Az első két könyv 1580-ban jelent meg; e két könyv kibővítve és a harmadikkal megtoldva 1588-ban jött ki. A harmadik redactio csak Montaigne halála után, 1595-ben látott napvilágot (Montaigne széljegyzeteivel együtt). Mindezekről részletesen P. Villey: Les sources et l'évolution des Essais de Montaigne. 2. köt. Paris, 1908. (Minden lényeges kérdést teljesen kimerítő nagy monographia.)