Montesquieu, Charles de Sécondat (1689–1755): író, filozófus, a francia felvilágosodás vezető egyénisége. Első jelentős munkája a Perzsa levelek (1721) két, Franciaországban utazgató képzeletbeli perzsa levelezésének formájában fest kitűnő, sokszor szatirikus képet kora társadalmáról. Fő művében: A törvények szellemében (1748) három kormányzati rendszert ír le: a monarchiát, a demokratikus köztársaságot és a despotizmust.