Jkai Mr
Egy jtkos, aki nyer

*** TARTALOM +++

Dobra kerlt vrak
Axamita lenyasszony
Frangipni vra
Akit sehol sem
fogadnak be
Milira
Ki az a Marguerita?
A tatr tbor
A karambol-
partik
A l'hombre
Lady Adamina
A drga ftty
Ami nincs az
aranyknyvben
A virg nap nlkl
Deli Mark
Vakok rtekeznek a
sznekrl
A guzla
Az illatos fvek
A bra
Egy a szz kzl, aki
megmenekl
Ami egyszerre megjn
Az utols jtszma
s neki mgis igaza
van
A vrva vrt megrkezik
Egy jtkos, aki nyer

*** Dobra kerlt vrak +++


Vge volt a nagy eurpai hbornak: a nagy vilghdt ott lt mr Szent
Ilona szigetn, a szvetsgesek pedig Prizsban restaurltk
Franciaorszgot. A sok jan teremtett kirlysg, respublika visszatrt a
maga rgi gazdjhoz. Az illyriai kirlysg pnksd napja is elmlt, s lett
belle megint "magyar partvidk" - "Isztria", "Horvtorszg". Cifra lete
volt ennek az orszgnak: egy emberlt id alatt hatszor vltoztatott urat;
volt a velencei dzse birtoka, a rmai csszr, azutn a muszka cr,
megint a francia csszr, jra a rmai csszr, aztn az illyriai
kirly, vgre hetedszer megint csak visszakerlt a rmai csszrhoz, aki
egyttal magyar kirly is. - Legutoljra a francik vonultak ki a vraibl.
Odafenn Bcsben az udvari hadi fszmvev hivatal kiadta a rendeletet, hogy
ezekbl a sok remanentialis vrakbl azokat, amik nem fortificationalis
clokra valk, el kell ktyavetylni. Mindenron tl kell rajtuk adni.

A mi szp Fiumnk kzelben is van kt ilyen vr: az egyik Tersatto,
mindjrt a vros fltt, a msik Porto Re mellett Frangipni vra. Mind a
kettt ott rvereztk a fiumei hadosztlyi bizottsg pletben.

Tersatto vra mind tvolbl, mind kzelbl tekintve, a regnyessg minden
magasabb fogalmainak teljesen megfelel; Frangipni vra Porto Re mellett
azonban messzirl is, kzelbl is visszariaszt kpet mutat: akr
szrazrl, akr a tenger fell halad el mellette az utaz, az a gondolata
tmad: "no, ott nem szeretnk lakni".

Azonban ez most nem tesz klnbsget: mikor ktyavetyre kerl a dolog, nem
az jn tekintetbe, hogy mi a festileg rdekes.

gy ltszik azonban, hogy ennl a nevezetes rverezsnl ms,
legkznsgesebb elfelttelek sem jnnek tekintetbe.

Ilyen kznsges felttelek pldul, hogy a venni szndkozknak
megmutatjk legalbb az ptszeti tervrajzt a dobra ttt ptmnyeknek,
hogy lthassk, milyen nagy az? Hny szoba, hny udvar, hny torony van
benne? Melyek a lakhatk? Vannak-e pinck? Fld alatti laksok? - Semmi
sincs abbl: itt nem mutogatnak semmit. Ez nagyon klnsnek tetszhetik,
amg az ember meg nem hallja a kikiltsi rat.

- Tersatto vr - szz forint! Ki ad tbbet rte?

Szz forint! Egy egsz vrrt, aminek a falaihoz a Frangipniak a
seravezzai s brocatelli tarka mrvnyt glyateher szmra hozattk
Olaszorszgbl, s a portlja kifaragsn a hres kfarag Polciatello egy
ll esztendeig dolgozott; aminek a boltozatai mvszi freskkkal vannak
feldsztve, a fdlzete vrsrz, s az ajtajai faragott difbl, s egy-
egy zr, a hozz val mestersges kulccsal mzeumba val remek.

- Szz forint az ra! Ki ad tbbet rte?

Mg csak el sem khinti r magt senki, nehogy valamifle megszlalsnak
vegyk.

Pedig a nagy terem tele van urasgokkal, akik messze fldrl jttek ide.
Mutatjk a tarka viseletek; sok minden idegen orszgbl valk, kztk
boszniai s dalmciai urasgok is, si npjelmezeikben. Legtbb a fiumei,
de vannak Styribl jtt nmet urak is, flig r gallr, magasra pockolt
vll redingote-okban, start-forma kalapokkal, aztn meg isztriai
hajsok, velencei kereskedk s egynhny osztrk ftiszt, mindenfle
egyenruhban: tarka gylekezet!

Senki sem gr de csak egy rzgarast se a szz forintra.

Pedig nem jr abba a vrba semmifle ksrtet - egyedl az a przai indok
veri le az rt, hogy a fenntartsa nagyon sokba kerl, ez a vr csak nagy
rnak val. - Hiszen nagy urak is vannak a vilgon, csakhogy azok meg minek
jjjenek Tersattba? Mit csinljanak itt? Mivel mulassk magukat? - Akik
hajdanban ezt a vrat ptettk, kiskirlyok voltak Dalmciban, birtokuk
is volt, egy ilyen vrhoz val, vk volt egsz Veglia szigete, a gynyr
dalmata erdk, amikbl Velence hajhada plt, s a hrhedett aranybnyi a
magyar tengerpartnak. Csakhogy ennek mind vge van mr. Velencnek sincs
mr hajhada, a magyar tengerpartnak sincs mr serdeje. A velenceiek
kivgtk az erdt, azutn jttek a morlkok, reresztettk a kecskket,
azok lergtk a bokroknak mg a gykert is, akkor aztn jtt a bra, s
elhordta magt a fldet. Ott most csak egy sziklasivatag van. A hres
aranybnykrl azt sem tudni mr, merre voltak. Az utols Frangipninak a
feje pallos alatt esett le, s azta nincs ura a vrnak. Birtokosa, a
katonai kincstr csak rfizet, s ezrt szeretne tle megszabadulni.

Az rverez ftiszt albb kezdi.

- Tersatto vra! tven forint! Ki ad tbbet rte? Ugyanaz a megtalkodott
hallgats.

Mg albb eresztik.

- Tersatto vra! Huszont forint! Ki ad tbbet rte?

Ekkor az asztal vgn l osztrk ftisztek egyike, valami tbornok, tele
rdemrendekkel, megrestellve a sikertelen ktyavetyt, meg hogy az
olaszokat egy kicsit belemelegtse pldaadsval az rverezsbe,
kzbekilt:

- Huszont forint! Meg kt garas!

Megjrta vele. Senki se indult utna. Rajta maradt a vr huszont
forintban, meg kt garasban. S mg az a bosszsga is megvolt, hogy minden
ember odasietett hozz gratullni, s aztn adtak neki mindenfle j
tancsokat, hogy mire hasznlhatja a vrt. A tbornok, akinek a nyakn
maradt a vr, grf N** volt, irlandi indigena, a napleoni hadjratok alatt
sokat emlegetett nv. Ennl knnyebben mg egy vrat sem vett be egsz
katonskodsa alatt. Kvetkezett a sor a msodik vrra.

- Frangipni vra Porto Re mellett, ra szz forint! Ki ad tbbet rte?

- Ugyan, ezredes r! - kilta kzbe egy az rverezvel szemkzt ll, s
nagy vrs esernyjre tmaszkod, borotvlt arc urasg. - Ne trfljon
itt velnk. Ha mr Tersatto vrat huszont forintrt meg kt garasrt
tttk el, a Frangipni vrat Porto Re alatt csak nem kezdhetjk ennl
magasabban.

- Igaza van az rnak. - Teht kezdjk alantabb. Huszont forint, ki ad
tbbet rte? A Frangipni vr Porto Re mellett.

Mr itt az elbbeni tl vatos hallgats helyett nagy vidmsg zaja kezdett
keletkezni. sszevissza fecsegett, mkzott minden ember: - Hogyan? Annak
fizetnek-e, aki megveszi? A Frangipni vrat? Benne is kell lakni? Az egsz
Quarnert radsba! Akkor sem kellene!

A kikiltsi r egyre albb kezdett szllni tforintos lpcszetekben.

- Hsz forint! Ki ad tbbet rte?

- Tizent forint! Ki ad tbbet rte?

- Tz forint! Ki ad tbbet rte?

Innen aztn mr csak ktforintos sklkban lpett lefel a knlgats.

- Nyolc forint! Ki ad tbbet rte?

Ekkor a terem egyik stt szegletbl megszlalt egy szeld, melankolikus
hang:

- Kilenc forint!

Minden ember odanzett.

Az rverez alakjt igen jl ki lehetett venni, mert abban a percben,
amidn ezt a vgzetes szt kimondta, egyszerre gy sztugrott mellle az
eddigi indifferens tmeg, mintha valaki azt vallotta volna be magrl, hogy
t kilenc nap eltt megharapta a veszett kutya.

Az rverez egy magas, nylnk frfi volt, valami keleties, zsinros
viseletben, amilyen ezen a vidken nem jrja, hrom sor ezstgomb a melln,
ezsts v a derekn, a lbain trdig r srga sarkantys csizmk.
Szakllt nem visel, hanem a bajusza kunkora grblssel kutyorodik az orra
kt cimpja fl. Arcszne halovny, termete szikr, de szles vll s
cspej; orra vetekedik az olaszokval, csak a szemei ruljk el
tengersznkkel, hogy szakibb vidkek szltte. A kiejtse klnben
egszen olaszos. Ott ll mr rgta egy tmr oszlophoz dlve, s nagy
ezsts kardjra tmaszkodva, szemldkig lenyomott nyusztprmes cskval,
s csak azrt nem tnt fel eddig szokatlan viseletvel, mert a fiumei
kiktben lland az etnogrfiai killts. Vannak itten bosnyk bgek is,
turbnban, kaftnban.

- Bizony rajta marad! - suttogjk a kzelllk.

- Kilenc forint elszr! - Uraim! Az egsz Frangipni vr! Kilenc forint
msodszor! - Ki ad tbbet? - Senki tbbet? - Kilenc forint harmadszor!

A dob rprdlt. A Frangipni vr is el volt tve.

- No uram, n most hatalmas egy vsrt csinlt - szlt htrafordulva a
vrs umbrls olasz az idegenhez.

Az most eljtt a szgletbl s odafurakodott az asztalhoz.

Az rverez tiszt r nagy nyugalommal tltgette be a rubrikkat.

- "Frangipni vr, Porto Re mellett. Vtelr 9 forint. Wiener Whrung."

A vev kivette a vrs bagariabr trct a mentje zsebbl, s leszmllta
a kilenc darab vrs pajzsos bankt az asztalra.

- A vev neve? - krdez gpies pontossggal az rverez tiszt. A
megszltott egy kiss sztnzett a levegbe, mintha most jutna csak
eszbe, hogy a levegben kdorg nevek kzl egyet el kellene fognia
magnak, s aztn ugyanazon az elbb hallatott mlabs szval bediktlta:

- Babiagorai Riparievich Metell!

- Ejnye uram, nnek a neve sokkal hosszabb, mint a vtelsszeg.

- Nem tehetek rla - mond a vev, s aztn sztagonknt mondta tolla al a
hivatalnoknak a veszedelmes hosszsg nevt. A krlllk a vllaikat
vonogattk. - Senki sem hallotta ezt a nevet kimondani valaha. Semmi baj!
Eggyel tbb idegen a dalmt parton, akit nem ismer senki.


*** Axamita lenyasszony +++


- No uram, n mondhatom, hogy nagyon j vsrt csinlt - monda az rverez
tiszt, mikor a tollt az asztal lbhoz kiverte.

- Tudom - monda a vev. - Jl ismerem a trgyat.

- Jl ismeri a trgyat? No, ht gratullok hozz.

A tersatti vr megvevje, a tbornok is kegyes volt megszltani vev
kollgjt.

- Alszolgja, uram. Mg most kezet szorthatunk egymssal.

Kezet szortottak.

Az idegen hideg mosollyal felelt.

- Mert ha egyszer a vramat birtokomba vettem, akkor aztn nem nyjthatunk
tbb egymsnak kezet, ugyebr?

- n legalbb nem.

Az idegen meghajt magt feszesen, s a szmvev tiszthez fordult.

- Lakik most valaki a Frangipni vrban?

- h igen, uram. Egy felgyel mindig van ottan hagyva. S ugyanazt, ha
akarja n, meg is tarthatja ott. J llekkel ajnlhatom.

- Hogy hvjk?

- Axamita lenyasszony.

- Lenyasszony?

- Mr hiszen majd megltja urasgod, hogy mifle lenyasszony!

- Ksznm, uram.

Babiagorai Riparievich Metell nem vesztegetett tbb szt az rverezsi
helyen, hanem elindult legelbb is valami szekeret keresni a vrosba.

Ht az nem olyan knny feladat.

A francik minden ri lovat elvittek magukkal, mikor itthagytk az
orszgot.

A morlk parasztnak a lova a szamr, a szamara meg az asszony. Akinek
szamara van, az mr nagy r, de akinek asszonya van, az is r. Hetivsr
alkalmval a tersatti ton ltja az ember, hogyan jnnek vndorolva a
sznaboglyk Fiume fel. Eleinte azt kpzeli az idegen, hogy azok a boglyk
meg vannak babonzva, maguktl jrnak; ksbb aztn szreveszi, hogy alant
a boglya fenekn kt meztelen lbszr lpeget. Az egsz boglya egy lenynak
a htra van felpockolva. Ez a jrm. Vsr utn ugyanez a jrm viszi haza
a vsrfit: nyoszolya, lda, hord, taposkd a menyasszony htra
felktve; mellette ballag a vlegnye, s a hosszszrbl pipzik, s ha
aztn meg tallt izzadni (nem a leny, hanem a frfi), akkor leveti a
dolmnyt, s mg azt is a menyasszonya htra dobja.

Egyetlenegy ktlovas szekr volt az egsz piacon. Kt rossz dikhenc egy
sszevissza pntolt szekrrel, a lovak tele csengvel, a gazdjuk
krltzkdve handzsrral, pisztollyal. Ez valami hajdani knz ivadka
lehet, hogy mg lovat is tart.

Metell odament hozz, s dvzl a maga nyelvn.

- Mennyirt vinnl el engem meg a holmimat a szekereddel Fiumbl Porto
Rig?

A szekeres lerncolta a tske-borosts szemldeit, s azt krdezte:

- Hol van az a Fiume?

- Bomolj meg. Itt vagyunk benne a piac kzepn.

- Ez itt Rijeka.

- No, ht legyen Rijeka. Mrmost bizonyosan Porto Rt sem tudod, hogy hol
van.

- Nem tudom.

- Hanem Kraljevict tudod?

- Azt tudom.

- No, ht az egyre megy. Ht mennyirt vinnl el engemet Rijekbl
Kraljevicba?

- Egy zecchinrt.

A morlk mg most is zecchinban beszlt. Szeret visszaemlkezni a velencei
gazdra, aki az orszgt elpuszttotta, szp erdejt kivgatta, aztn
eladta a trk szultnnak, abbl ptette a hajhadt, hanem aztn hagyta a
knzeket egymssal veszekedni, nem bntotta a szabadsgukat - ellenben
gylli a francit meg a nmetet, aki utakat csinlt az orszgon vgig, s
megfogdostatja a npszer hsket: azt mondja, hogy rablk. - Azrt mg a
pnzt sem szereti. Zecchinban beszl. Ellenben a falvak, vrosok neveit
mg olaszul sem tanulja meg: az marad a rginl.

Teht egy zecchino - nem sok - s csakis gy rthet, hogy a szekeres maga
is Porto Rbe val, teht egyenest hazamegy, s "most" nagy ritkasg a pnz.

- Megtoldom mg borravalval is - monda Metell -, hanem egsz a Frangipni
vrig kell engem szlltanod. Tudod hol van?

- Nem tudom.

- Dehogynem, ott van mindjrt a vroson kvl, a tengerparthoz kzel: az a
ngytorny vr.

- Aha! A skriljevo spital!

- Ha neked gy szebben hangzik, azt sem bnom. Mit fizetek odig?

- Egy zsk zecchint.

- Ne bolondozz, atymfia.

- n nem vagyok atydfia. Bolond volt az regapd. A skriljevo spitalig nem
viszlek el, ha magad aranny vlsz is.

Azzal vbe dugta a pipjt, vgighzott az ostornyllel a kt lova htn,
s gy elzakatolt onnan, hogy htra sem nzett.

Metell rnak ms alkalmatossg utn kellett nzni.

Tn a tenger fell knnyebben hozzjrulhat lesz a megvett vrkastly.
Felkereste a kiktt, s beszdbe ereszkedett az olasz hajsokkal. Azok meg
tlsgosan is nyjas emberek. Egyet hitt, s tzen ugrottak ki a szavra;
ladik, csnak, dereglye kszen llt a szolglatra. Majd megsiketlt, gy
ajnlkoztak a vilg minden rszt beutazni vele.

- Nekem egy tgas kutterre volna szksgem, ngy evezvel.

Mind valamennyinek a jrmve ksz volt kutterr vltozni.

- Btort akarok szlltania Frangipni vrhoz Porto Rbe.

Erre a tz kzl kilenc meghtrlt: egynek sem volt ehhez alkalmas kuttere.
Mind fltettk a svegeiket, s eloldalogtak onnan.

Csak egy vn, meggrblt ht, ravasz kp olasz maradt meg az alkudozs
tern.

- h, az n kutteremben elfr minden.

- Mit fizetek?

- Majd megegyeznk. Nem krek n sokat.

- Tudod, hol van a Frangipni vr?

- h, hogyne tudnm? Ott van a Castello Vecchio kzelben, a Contrada
Davarsi alla Chiesa mellett; nem messze a Punta delta Forterezztl, ppen
a Rovina eltt; ott kell kiktni a Porticchiban, ahol nagyon mulatsgos
ltni, mikor az asszonyok mossk a fehr ruht a Perilln, ott a Valle di
Drazsicban igen j "preze" van a hajk szmra, oda n igen szpen
elszlltalak tged, uram, minden bagzsistul.

A hajs ht nevet elmondott Metell rnak; csak magt a Frangipni vrat nem
ejtette ki azok kztt.

- Btoraim vannak, amiket oda akarok szlltani.

- h, azok mind elfrnek az n kutteremben. Hordtam n btorokat a francik
szmra Voloscba, Buccariba, Abbaziba. h, rtek n ehhez nagyon.

- A tengerpartrl azutn majd fel lehet azokat hordatni emberekkel a vrba.

- Egy ember felhordhat mindent, uram! Oh! Minlunk nem szoks, hogy egy
darab coltt kt ember emelgessen. Un, duo. Fenn van a vllon!

Metell rnak volt r gondja, hogy felpnzt adasson magnak a hajssal. Az a
szoks, nem megfordtva.

Azutn visszament a vrosba a zsibrus-boltot flkeresni, ahol btorokat
rultak.

A francia urak utn maradt itt sok minden. A kanapra nem lehetett rlni,
mint a lra, hogy lovagoljon rajt az ember. Azt mind itthagytk veszendbe.

Az olaszok kvncsiak, kivlt az ilyen kisvrosban, ahol minden ember
szemmel tartja egymst, s mind valamennyien az ott gyelg idegent. Mg el
sem hagyta Metell r a boltot, mr elszrnyalt a hre, hogy a legfinomabb
btorokat vsrolta ssze, mg fortepiant is vett s valamennyi megkaphat
hangjegyeket hozz; azutn ami csak olvasni val regny volt a zsibrusnl,
azt mind sszevsrolta; de klnsen a nmeteket vlogatta; a francikat
flredoblta; a derk, vidm Boccaccit pedig ppen a fejhez hajiglta a
nagyon knlgat boltos legnynek. Mindezekbl olasz sszel knnyen ki
lehetett okoskodni, hogy a Frangipni vrban valami fiatal leny fog lakni,
akinek mg naiv vilgnzetei vannak. Ez tbb az elgnl, hogy rdeket
kltsn.

Metell r dlutnig kszen volt a bevsrlssal, felhordatott mindent a
dereglyre, s ppen kedvez szele levn, megindult Porto Re fel.

A nyri alkonyat sokig tart, mg akkor elg vilgos volt, mikor a dereglye
vitorlit behztk, s aztn evezvel odavontattk a hajt a matrzok a
Punta delta Forterezzhoz.

tkzben a grbe hajs megeredt nyelv kzlkenysggel sietett
megismertetni Metell urat j szerzemnyvel. Jl ismeri  azt, sokszor
hordott oda francia urakat. A Punta delta Forterezza mg hozztartozik a
vrhoz. Ezt Metell r mg nem is tudta. Hogy ilyen j vtelt tett? Az m! A
vrhoz van csatolva magas kfallal az a tengerbe benyl sziklanyelv,
aminek a hegyn plt egy kis erssg, vmhz s tn vilgt torony is a
francia urak alatt. Az egsz plet srga tglbl van, gy vilgt a
messzesgblk mintha egy darab arany volna. Most abban lakik a vr
felgyelje: Axamita lenyasszony. Onnan kzelebb esik neki lejrni a
tengerre halszni.

- Teht halszmestersget folytat a lenyasszony? - krdez Metell r.

- Az m! Abbl l. Aztn meg a maga ht krajcrjbl.

- Kitl kapja azt a ht krajcrt?

- Ht kitl kapn? A csszrtl.

Metell r kezdett magasabb fogalmakat tpllni Axamita lenyasszony fell,
akit  mint fundus instructust vett meg a vrral egytt kilenc forinton.

Amint a Perillnak nevezett flhold alak kpadnl kiktttek, Metell r
azt parancsol a hajsoknak, hogy a btorokat szlltsk utna, majd  az
alatt elremegy Axamita lenyasszonyt flkeresni.

A hajs azt szerette volna megtudni, hogy meddig marad itt az urasg. Mikor
megmondtk neki, hogy holnap reggelig, akkor elkezdett szabadkozni, hogy 
nem maradhat, vissza kell trnie Fiumbe, inkbb reggelre ismt visszajn
az urasgrt, most fizesse ki. Metell r brt annyi gyakorlati sszel, hogy
az grt borravalt a btoroknak a vrba felszlltsrt visszatartotta.
Azt majd ottan kapjk meg.

A parttl sziklba vgott lpcsk vezettek fl a Punta delta Forterezza
srga pletig, aminek egyetlen vasajt vezetett a belsejbe. Az az ajt
azonban bzvst lehetett volna fbl is, mert be sem volt tve, s a
kilincsre felfutott folyondr azt rulta el, hogy nem is szokott az betve
lenni soha.

Metell r a vasajtn t egy torncba jutott, aminek nyitott folyosja a
tengerre nzett. Ennek a boltve alatt szokott valamikor a vrtn ll r
al s fel jrklni, mutatjk a kikoptatott tglk a padlaton. Most mr nem
jr ott senki, mutatja a tglk kzeibl felburjnzott vad zslya.

Innen is egy nyitott ajtn t lehetett belpni a bels szobba. Ablak is
volt azon; de veg nlkl.

Abban a szobban sem volt senki.

Egy nehzkes lgyfa asztal volt a kzepn, azon egy dohnyvg deszka,
kardpengbl kszlt aprtval; az ablakkal tellenben egy hrsgy,
letertve egy viseltes durva katonakpenyeggel. Egy falba vert szegen
fggtt egy medvebrs grntos-sveg, s az gylbhoz volt tmasztva egy
nagy szuronyos mangalta, rakasztva a tltnytart.

Mindezek a trgyak azt az elvlemnyt kltttk Metell rnl, hogy Axamita
lenyasszony nem lehet valami nagy ellenszenvvel az egyenruhaviselk irnt.
- Minden sztnzegetse dacra sem fedezett fel semmit, ami ni toilette-
hez tartoz trgy volna, mg csak egy tkrt sem. Egy nagyon kicsiny kis
Mria-kp bronzkeretben fggtt az gy fltt, s ugyanazon a szegen egy
ersen megkopott olvas ezstfeszlettel. Ez meglehet, hogy mr ni
tulajdon.

Taln a szobbl nyl konyhcska tbbet mutat?

Ott ltott Metell r egy kis tzhelyt, amin mg pislogott a parzs. Egy pr
mzatlan fazk volt a tzhelyen. Az egyikben tengeri s volt, a msikban
olaj. Egy hossz zsineg volt keresztlhzva a gerendkon, ezen lgtak
mindenfle szrtott halak. A konyhaablakban volt mg lthat egy bdog-
casserol, amilyenben a katonk szoktak fzni, annak az oldala lukas volt.
Hanem a tartalma azrt nem csurgott ki belle. Tele volt az rakva az elmlt
kt vtized valamennyi korszaknak s nemzetnek aprpnzeivel, rzzel s
ezsttel, ahogy azokat egy takarkos katona a zsoldjbl flrerakosgatta.
Katona s takarkos!

Metell r mosolygott s bmult.

Ezt a sok ven szerzett kincset, azzal a sok fstn szrtott hallal egytt
ugyan ellophatn innen akrki. Nem rzik, mg az ajtk is mind trva-
nyitva.

De ht hol van az, aki itt lakik?

Metell r elkezdte fennhangon hvni nevnl a keresettet.

- Axamita lenyasszony!

Semmi nesz sem tmadt a kiablsra.

Utoljra megsejtett egy csapajtt a tzhely mellett, amin a dalmata
hzaknl szokott lenni. Azt felemelte a vaskariknl fogva, s az alatt
tallt egy hgcst, ami az plethl levezetett. Lemszott rajta. Az plet
mgtt azon a hossz, keskeny sziklanyelven volt egy kis kert. A j
televnyfldet megvdtk a magas falak, hogy a bra el ne hordja, s e falak
oltalma alatt fgefa, olajfa dszlett, sztvenyige futott fel a
prknyzatba kapaszkodva, tele hossz frtkkel. Az t rozmarinnal volt
szeglyezve. Egy szgletbe megktve mekegett egy kecske, annak a
bizonysgul, hogy itt nem  a kertsz. A rozmarinbokrok mgtt vgre egy
emberi alakot ltott meg Metell r, aki azzal volt elfoglalva, hogy valami
ismeretlen nvnybokor krl magas kupacokba tltgette fel a fldet hossz
nyel kapjval. - Azt az akkoriban mg idegen nvnyt ma gy hvjk, hogy
"burgonya".

Magas, csaknem les alak volt az, szles vllakkal s ers csontokkal.
ltzete a csszri grntosok egyenruhja: a fehr frakk, srga
hajtkval, kk magyar nadrg, fztt bakanccsal, fejn a felhajthat
gynevezett holcmcli. Az egyenruha mellre van varrva a nagy tenyrnyi
bronz vitzsgi rem, amiket a napleon-legyz sereg veternjai kaptak,
meg egy kisebb arany rdemkereszt; a hajtkn lev hrom csillag jelzi,
hogy a vitz hadi rmesteri ranggal kvietlt.

Arca a katons alaknak napbarntotta bronzszn, kemny, merev szgletekk
redslt vonsokkal, sr szemldei elszntan villog fekete szemeket
rnykoznak be, se bajuszt, se szakllt nem visel, hanem ahelyett egypr
kardvgs forradshelyt az arcn, megveten lefel vonul szjt mg
jobban lehzza a kurta szr pipa.

- Hej, vitz rmester! J napot! - dvzli t a ltogat r.

Erre a katona abbahagyja a kaplst, s kezt sveghez emelve tiszteleg; s
azutn mind a kt kezvel a kapanyelre tmaszkodva, azt krdi, mit
tetszik.

- Bocssson meg, hogy szorgalmatos munkjban hbortom.

- Mit keres itt az r?

- Engedje meg, hogy legelbb is megmondjam, hogy ki vagyok. n mai nap ezt
a vrat minden hozz val fekvsgekkel egytt megvettem. Teht n vagyok a
vr ura mtl fogva.

- Ahogy vesszk - felelt a katona.

- De nem "ahogy vesszk"; mert n azt rgtn birtokomba is akarom venni.
Azt mondjk, hogy az ingatlanok mell mg valami ingsg is van tveend:
valami hzfelgyeln vagy micsoda.

- gy van.

- Akit Axamita lenyasszonynak hvnak.

- gy hvjk.

- No, ht n azt az Axamita lenyasszonyt keresem.

- Akkor nagy szerencsje van az rnak a keressben, mert az Axamita
lenyasszony itt van. n vagyok az.

- Pardon! n azt hittem, hogy egy vitz strzsamesterhez van szerencsm.

- Ht az vagyok. Strzsamester Axamita lenyasszony a Kronprinc Ferdinand
grntos zszlalj els kompnijbl, ez id szerint obsittal kegyelmesen
fellbozva. Ht mi klns van ezen, hogy az ember ezrt a bajuszval az
gbe bmuljon?

- Most mr emlkezem - monda az urasg. - Hogyne emlkeznm, hnyszor
olvastam az jsgokban...!

- ... Meg a hadi bulletinekben, uram.

- s a hadi bulletinekben, a vitz dalmata amazon hstetteit. rdemrendet
is kapott.

- Kettt: egyet Austerlitznl, msikat Wagramnl. Tisztt is lehettem
volna, ha rni, olvasni tudnk - jl. Bejrtam Moszkvt, Npolyt, Prizst -
gyalog, puskval a vllamon. Most pedig kapok a csszrtl ht krajcr
lnungot naponknt, s holtig val lakst a Frangipni vrban, akrki veszi
meg. Egytt jrok vele. Ha baj az rnak, nem tehetek rla.

- Ellenkezleg, strzsamester Axamita.

- Tegye hozz "lenyasszony". Leny vagyok, az is maradok.

- Strzsamester Axamita lenyasszony! n nemcsak hogy nem sajnlom kendtl
a vramban lakst, st inkbb mg n is teszek a lnungjhoz naponknt
msik ht karjcrt, s nagyon rlk rajta, hogy kenddel sszekttetsbe
jhettem.

- Itt akar az r lakni?

- Magam nem. Hanem valakit akarok idehozni, aki itten marad, mindaddig, mg
egyszer ismt olyan idk jnnek, hogy elhagyhassa a vrat.

- Nekem tudnom kell, hogy ki az. Mert ha csempsz, bojnyik, sszeeskv
akarja itt feltni a tanyjt, engemet az n csszromnak adott eskm,
azutn meg a Dienstreglement ktelez, hogy azt a Platzkommandnak azonnal
feljelentsem.

- Legyen kend megnyugodva; se csempsz, se rabl, se sszeeskv nem
szndkozik itt megtelepedni.

- Azonkvl azt is megmondom, hogy semmifle boszorknymesternek,
prikulicsnak, hamispnz-vernek, mregkevernek itt helyet nem adok.
Igazhit vagyok, meg nem rontom a vallsomat. rdgnek nem szolglok.

- Akit kend szolglni fog, az nem frfi, hanem leny.

Axamita a holcmclijre ttt a tenyervel.

- Oh, uram! Ez veszedelmes dolog. Leny? Mennyi ids?

- Tizennyolc ves.

- Tizennyolc? Aztn szp?

- Igen szp.

- Ahhoz meg ppen nagyon rossz hely a Frangipni vr. tkozott vr ez,
uram! - Axamita a pipja csutorjt a zpfogra szortva drmg oda Metell
flbe: - Ebben a vrban nem szabad cskoldni.

- Azt is tudom. Minden ember tudja, ht elttem sem lehet titok. A
Frangipni vrban nem szabad egy frfinak megcskolni egy nt. Az a leny
nekem testvrem.

- Az mr ms.

- Azonkvl is n csak minden vben egyszer, legfeljebb ktszer jvk ide
azrt, hogy megmondjam neki, mi trtnt azalatt a vilgban. Senki hozz
ms ide nem jn.

- De mr arrl bizonyos vagyok, uram.

- Azrt mondom, hogy nrm nzve igen nagy nyeresg az, hogy kendet is itt
tarthatom. gy a szegny hgom mellett lesz egy nszemly, aki szolgl
neki, akivel elbeszlget; s ugyanazzal egy szemlyben egy vitz, btor
katona, aki t megvdelmezi.

- Bizonnyal az leszek, uram; erre mr kezemet adom.

S e sznl Axamita rmester lenyasszony odanyjt a tenyert Metell rnak,
aminl izmosabb, krgesebb tenyere sohasem volt grntos rmesternek.
Metell r meggrte neki, hogy mg egy bla dohnnyal is megjavtja a
brt, ha jl viseli magt.

- S mrmost menjnk fel a vrba, nzznk kri, melyik rsze volna a
legalkalmasabb lakhelynek. Az egsz vrat nem akarom bebtorozni; elg
lesz, ha hrom szobt lakhatv tesznk.

- Majd n egyenesen rvezetem az urat arra a hrom szobra, a tbbinek
aztn hagyjunk bkt.

Axamita bement az rhzba, elhozta a nehz kulcscsomagot meg egy
bedrtozott lmpst, amiben mr gett a gyertya; s kardja is az oldalra
volt ktve.

- Majd n ell megyek.


*** Frangipni vra +++


A Punttl kezdve fel a vrig ers, magas kfal vonul fel, mely tgas trt
foglal krl. A trt mindentt aszf fedi, rozsds fk trzsei meredeznek
fel itt, amott, levl nlkl; egy-egy kk vagy srga gymlcs az gon
mutatja, hogy az fgefa volna. A leveleit elhordta a bra; magt is
elvinn, ha jl meg nem kapaszkodnk a fldben.

A kkertsnek kifel kt ers vasrcs kapuja van: az egyik a kikt fel
nylik, a msika Valle drio Porto Re orszgtjra vezet. "Nylik", "vezet"
csak szjrs; be van az rozsdsodva mind a kett, s keresztl-kasul ntt
rajta a nagy vrs bogyj borka: a dalmata partok otthonos boztja.

Maga a vr tmr, ngyszg plet, mind a ngy szgletn egy-egy termetes
gmbly toronnyal. A ngy szrny mindegyikn ht magas ablak van,
fldszint s emeleten; csak a tornyok ktemeletesek, hat ablak van egyms
fltt, minden ablakon ers vasrostlyok.

Kvlrl rideg, visszariaszt a vrkastly alakja, inkbb romnak nz ki,
minthogy az alacsony tetzet nem ltszik ki a magas homlok-prknyfaltl.

Mikor azonban a kapuja feltrul, gynyr ptszeti perspektva lepi meg a
belpt: a vr mind a ngy szrnyt fldszint gy, mint az emeleten, szles
folyosk futjk krl, amiket tg vre hajl boltozatok emelnek; a
fldszinti boltozatok oszlopai tmrek, ngyszgletek, rusztikus
fejezettel s talapzattal, az emeletek karcs pseudojoniai
mrvnypillreken nyugszanak; e sok boltozat s oszlop szablyos s mgis
vltozkony trlata, mindenfle rnykaival s trt fnyeivel, megragad
kpet mutat.

A szles, ngyszg klapokkal kirakott udvar kzepn ll a mrvnybl
faragott kt medencje; rajta a ketts cmerpajzs egy mrki-koronval
sszefoglalva; az egyiken a kenyeret dagaszt oroszln (Frangipni), a
msikon a szrnyas torony (Zrnyi).

Axamita krlhordozta az j gazdt a folyoskon: a szobkba nincs mrt
betekinteni; azutn levezette a pincbe: azt mr inkbb rdemes vgignzni,
mert annak sok rekesztke van. Az egyikhl egy tgas csepegkbarlang
nylik, amit hajdan mulathelynek is hasznltak; h nyrban ott megfagy a
vz.

A tgas korridorokrl vezetnek fel szles klpcsk a fldszinti
folyoskra, s azokbl az egyes tornyokba.

Mindegyik toronybl j meg j elragad panorma nylik meg a nz eltt.

A buccari bl fel fordult torony ablakbl vgigltni az egsz kiktn, a
hegyoldalba felemelked vroson, vrs tetej hzaival, a regnyes
omladvnyon a vros fltt; - a Porto Re fel tekint toronybl a
kertekkel, szlkkel krlvett vroska tnik fel, a komor Zrnyi vrral -
az szaki torony a kietlen Karszt fehr sziklaoldalra bmul, amin egyedli
plet a klvria, s egyedli emberlakta hely - a temet.

Legelragadbb a kilts a dli toronybl; innen egsz a fiumei blbe
beltni, httrben a Monte Maggiorval, Cherso s Veglia szigeteivel, tvol
tengerrl jv vitorls hajival. Ott mg a hegyoldalakat serdk
sttzldje bortja.

Metell r mind a ngy tornyot sorba jrta. Hrom szoba egyms fltt,
rovtkos boltozatokkal, kpezi e tornyok belsejt. A hrom els torony
mindegyiknek a szobiban a falak tele vannak firklva nevekkel, trfs s
mla mondatokkal, francia s olasz nyelven; kzbe-kzbe egy-egy torzkp. A
negyedik torony szobinak falai nincsenek befirklva; hanem valami
kezdetleges szobafestszetnek a nyomait mutatjk. Ez a torony abban is
klnbzik a tbbitl, hogy az ajtk kszbei fekete mrvnybl vannak, s
fell a prkny copfjn egy-egy durvn faragott frfif mered ki.

- n ennek a toronynak a hrom szobjt vlasztom a hgom szmra laksul -
monda az j vrtulajdonos.

- Akkor bizonyra az egyedli lakhat helyet tallta ki az r a vrban,
amibe rgtn bekltzhetni - monda Axamita rmester lenyasszony.

- rlk rajta, ha a vlemnyeink mindjrt a kezdetnl gy
sszetallkoznak. Hordassuk fel a btorokat s egyb csomagokat rgtn a
hajsokkal. lelmiszerek pincjnek, azt hiszem, legjobb lesz a
cseppkbarlangot hasznlni; mert az folyvst maga jtja meg magt.

- Ezt is jl gondolta ki az r. No, ht menjnk a btorokrt, amg vilgos
van.

(Vajon mi jt tallhatott Metell abban, hogy ennek az pletnek egy
osztlya megjtja magt? Sajt tehetsgbl, a rgi stukkatur-rteg
lecsepeg, s j pdimentumrteg kvesl belle.)

- Mg valamit akarok az rnak megmutatni - monda Axamita, kinek ez egsz
sta alatt ki nem szakadt a pipa a szjbl, egyre fjta a fstt a
kegyetlen komisz dohnybl, amit a katonk szmra rulnak.

A fldszinti folyosrl nylt egy kis alacsony vasajt a szabadba. Mikor
azon kilptek, Metell urat meglepte a vratlanul tallt kincshalmaz.

Igazn kincs volt: egy kis kertecske, tele dlszaki nvnnyel. Az egsz
kert nem nagyobb hosszban hsz, szltben hat lpsnl. Azt is csak gy
lehetett a pusztt termszettl eldacolni, hogy roppant sziklkbl ktles
falat raktak krle, amin a hegyekrl al rohan szaki szl dhe megtrik;
csupn a tenger fel van egy kis rs trve a falon, ahonnan meredek
sziklamlysgbe ltni al. A kert el van hanyagolva; ltszik, hogy rg nem
laktak itt oly emberek, akik virgokban gynyrkdnek; hanem egy tereblyes
nagy rozmarinbokor mgis fel van ktzve egy a fal melll kihajl vn
olajfhoz, gyhogy az ott termszetes lugast kpez, s az al van tmasztva
egy nagy laposk lhelynek.

- Ez az olajfa r legtbbet az egsz hznl - monda Metell.

- Meghiszem azt - erst Axamita. - Az egsz esztendre val olaj kikerl
rla a hzhoz. Mg most is van a tavalyibl.

Azzal flretolta a nagy lapos kvet, s felfedezte az alatta lev gmbly
medenct, ami csak gy egyszeren a sziklba volt vjva; a morlkoknak
ilyen az olajtart ednyk.

- Megkstolhatja az r: mg most is des s friss.

Metell r azt is megtette. Pedig nem azrt becslte olyan nagyra azt a szp
ezstlevel ft ott a sziklaoldalban.

- Hanem errl a frl senkinek se szljon az r-figyelmeztet t Axamita -;
mert ha megtudjk azok az urak odalenn, hogy itt mg egy olajfa is van;
arra kln fognak licitcit tartani.

Metell r elnevette magt.

- n pedig ezt nem azrt mondtam, hogy nevessen rajta az r. Ezen a vidken
az a szoks, hogy ha egy darab fldet eladnak, s annak valamelyik
szegletben van egy olajfa vagy egy gesztenyefa, azt nem adjk el egytt a
flddel: az a rgi gazdnl marad; abbl az egy fbl egy egsz famlia
megl; azt berjk kln nagy knyvbe, s mikor egy olyan ft dobra tnek,
ellicitlnak, akkor lenne ott az r, majd megltn, hogy tudnak itt
egymsra grni az emberek: szz forintjval! Fl, ezerig; kt ezerig. A
vn olajfa, marnifa: kincs! Ha kikottyantja az r, hogy az olajfa itt van,
eltik a kezrl; mert az olasz idegennek ft meg nem enged venni; s akkor
aztn trnie kell, hogy a vev keresztljr a vrn az olajfjhoz.

- El fogom titkolni a jkedvemet.

Ideje volt lemenni a tengerparthoz; mert a nap mr rgen leldozott, s csak
a hossz nyri alkony tartotta mg a vilgossgot, az g narancssrga volt,
aljn rzvrs gzkrbe hanyatl, ami az aclkk tenger sznvel oly vakt
ellenttet mutatott; kzelgett az j, s Metell rra mg j darab munka
vrt.

Amint a kikthz lertek, a hajmester eljk jtt, s elkezdte
feltartztathatatlan kesszlssal magyarzni, hogy az alkonyattal egytt
milyen kedvezre fordult a szl, k most knnyen visszavitorlzhatnak
Buccariba. A tonnarrl jelentk, hogy roppant mennyisg tinhal futott be
a halkelepcbe; azt dolog lesz felszlltani a fiumei halpiacra. Azrt
szeretnk, ha az r megengedn, hogy a holmit kirakjk a partra. Majd
reggel aztn visszajnnek mindent felhordani a vrba. Akkor t is
visszaszlltjk Fiumba. A mostani fuvart azonban hajtan a markban
ltni.

Metell r nem tallt semmi klnst a kvnsgban: kifizette a hajmestert.
Percek mlva ki volt rakva mindenfle ckmkja a partra. A hajsok eloldtk
a lncot, kifesztettk a vitorlt, s a sktenger hullmfodrain
tovasikamolva integettek vissza Metell rnak: "a rivederci"!

- Ezek a birbonk most az urat gyngn bolondd tartottk - monda Axamita;
az ideig bele nem rtva magt az urak dolgba.

- Nem engem.

- Azok csakhogy a pnzket megkaphattk az idejvetelrt, nem fognak holnap
reggel idejnni, hogy az urat visszavigyk Fiumba.

- Azt elre tudtam.

- Pedig Porto Rben sem fog az r senkit kapni, aki a szekerre flvegye,
vagy a szamart odaadja, hogyha innen a vr fell ltja az urat jnni.

- Attl sem ijedek meg! Mire val a kt j lb? Nincs Fiume olyan messze
Porto Rtl, mint Moszkva Prizstl.

- Az mr igaz.

- Arra is el voltam kszlve, hogy ezt a btorflt innen a parttl a vrig
majd felhordjuk szpen mi ketten magunk.

- Nem, uram, mi ketten nem.

- Hogyan? Kend nem segtene nekem?

- Majd felhordom n magam.

- De ezek nehezek. Egy fortepiano is van itt.

- Fortepiano! - szlt megvetleg Axamita. - Ht mikor Wagramnl egy gynk
megrekedt a srban, s nem brtk kivontatni... eh, mit papolok n rgi
dolgokrl? Gyere fortepiano!

Azzal a nehz hangszekrnyt alvetett karral felnyalbolva, felllt
egyenesen a vkonyabb vgre, a vastagabb rszt tkttte hevederrel,
azzal a htt nekivetette, a hevedert a kt hna al lt, s azzal a
zongort a htra dntve, megindult vele egyes-egyedl, fel a hegytetnek:
mg a lba sem ingadozott. Hozzszoktattk mr az ilyen cipelshez Axamita
rmestert mg lenyasszony korban, amikor mg taln vlegnye is volt, s
annak a ldjt, nyoszolyjt cipelte gy a htn Fiumtl Porto Rig.

Mikor az utols darab poggyszt is vllra vette Axamita, azt mond neki
Metell r:

- Ezt a ldt majd bontsa fel kend rmester, Axamita lenyasszony, tallni
fog benne meszet, vasglicot, klrmeszet s hozzval pamacsokat. Mieltt
az udvarrl a szobkba felvinn a btorokat, krem, meszelje ki ezzel a
keverkkel mind a hrom szobjt annak a toronynak.

Axamita a szembe nzett lesen.

- Teht az r teljesen ismeri az itteni llapotokat?

- Egszen ismerem.

- Jl van, gy teszek.

- No, ht j jszakt, Axamita rmester lenyasszony. n most ballagok
vissza Fiumba, holnap estre eljvk msodmagammal. Addig fogja ezt a
borravalt.

Axamita megnzte: arany volt. Ilyen mg nincs a fazkban. A szjba vette
az aranyat.

- Azon a kapun a Valle fel kimehet az r az orszgtra - utast aztn a
vr urt. - Nincsen zrva, csak ersen kell feszteni, mert meglehet, hogy
a sarkba rozsdsodott.

- Taln mgis j volna ezentl zrva tartani azt a kaput.

- Nem tudnm, ki ellen! Nem jn ide ember - monda Axamita, s nekiindult az
utols mlhval, jrtban vgan ftylve az ismeretes moszkvai ntjt a
nagy Napleonnak: "Mr siess hazdba vissza, vert seregem! Nekem ez a
muszka klma nem - nem egem."


*** Akit sehol sem fogadnak be +++


Amint Metell a Valle Drazsica fel nyl rcsajtajn a vrat kert falnak
kilpett, egy egszen begyepesedett utat tallt maga eltt. Ms vidken az
orszgt mellkn szokott a f zldlni, s a kzepn van a k; ennek a kt
oldaln volt a k, a kzepn a pzsit. Az t egy hosszan elnyl hzcsoport
fel vezetett. A hzak mind alacsonyak, sajtsgos srga szn tglbl
ptve, tetzetket korhadt hajpalnkok kpezik, amiket tatarozott
dereglykbl hasznavehetlenl kihnytak. Minden hzhoz van egy kis kert,
krakssal krlkertve. A kertben emberek dolgoznak. Ks est ugyan mr az
id, a csillagok is feljttek, de az emberek mgis kaplgatnak a kertben.
De vajon emberek ezek? Az ton vgighalad lptek hangjra ki-kinz egy-egy
f a kertsfal vgn. De vajon nz ez a f?

Metell sszeborzadt, mikor a legelst megltta. Ezeken a fejeken nincs
emberi brzat.

Az egsz arc helyt egy vrs duzma daganat foglalja el, mely homlokot,
llat egybefoglalva, valami tkforma gmbt forml. Szemek, orr, szj csak
egy-egy nylssal vannak jelezve e sima gmbn. Azrt dolgoznak alkonyat
utn ezek a rejtlyes lnyek, mert a napvilgot nem lljk ki a szemeik.
Valamennyi arc, mind egy forma sima lap, amirl le van trlve az
istenkznek minden munkja. Nem lehet megismerni, ki a frfi, ki az
asszony. Mr a kisgyermeknek is olyan az arca. Ht a beszdjk micsoda ez
elijeszt rmeknek! llati svlts, semmi egyb. Taln mgis megrtik egy
mst? Idegen hiba akarna velk beszlni, mg ha le tudn is kzdeni
magban azt a vrfagyaszt borzalmat, ami egy ilyen arc lttra vgigfut
testn, lelkn.

Metell sietve haladt vgig e szomor hzak eltt, s csak akkor vett teljes
tdejvel llegzetet, mikor az utols hzat is elhagyta. Min rettenetes
hely ez!

gy hvjk e hzcsoportot, hogy "Rovina".

Tovbb is f lepi az utat, egsz a Contrada della Sanitig, ahol az
teltrsnl hat kcfa van ltetve. Ezt a francik hoztk ide, mg akkor
jsg volt Eurpban.

Metellnek, ha Fiumba akart visszatrni, rvidebb tja lett volna a
Cisterna di Kalina svnyt vlasztani. Szndkosan trt emerre az tra.
Egszen bizonyos akart lenni a maga dolga fell.

Azt akarta megtudni, hogy vajon tkletesen ki van-e zrva a vilgbl a
Frangipni vr.

A legels plet, amit a Porto Re fel a Drazsica vlgybl felfel vezet
ton maga eltt tallt, a hajdani Zrnyi vr.

Az is volt mr azta minden, mg sznhz is, vndor komdistrupp szmra,
ez id szerint paulinusok hasznltk kolostorul. Roppant nagy plet;
tizedrsze sincsen lakva; hrom kaput is vgigdrmblhet a jvevny, amg
az egyik mgtt megszlal valaki. Az a lakott rsz.

A nehz kapun van egy nyls, azon egy tonzrs f kitekint a zaklatra,
vendggyll brzattal.

Metell jszakai szllst kr. Nem rtik. Ha latinul beszl, grgl
felelnek neki, ha grgl szl, dalmata nyelven vlaszolnak, utoljra
mindenfle nyelven megldjk, s egy hossz botra tzve egy kis vakarcscipt
dugnak ki elje. Elveheti a botot is, a cipt is, s utazhatik vele tovbb.

Azutn kvetkezik egy msik termetes plet. Mainapsg templom, furcsa
tetej toronnyal, akkoriban aerarialis plet volt, shz. Itt hivatalnokok
laktak. Egy uniformisos rfle kinn llt az ajtn, s aztn becsukta azt
maga utn, s mire a jvevny odart, mr egyik ablakban volt lthat, s
csak onnan a vasrostly mgl eredt szba a ltogatval. Ezzel szpen
nmetl kezdett el beszlni Metell: amire az is igen szpen nmetl
vlaszolt: "hren Sie, sehen Sie", egybirnt hivatalos nyltsggal
kijelent eltte, hogy olyan embert, aki a Frangipni vrbl jn,
aerarialis pletbe bebocstani nem lehet. Ez mr csak termszetes.

Teht megtudta, hogy ezek mr gyeltek az  iderkeztre a tengeri
oldalrl.

Innen elutastva, felkerlt a piacra, ami tulajdonkppen egy szles utca.
Annak az egyik oldaln van a Narodna Kavana, nemzeti kvhz, a msik
oldaln az Albergo Francese; mind a kett vendgszll hely. De gy az
egyiknek, mint a msiknak az ajtaja eltt nagy fustlyokkal elltott
marcona csoportok lltak, akik elre jeleztk ellensges llspontjukat,
kiablssal gy mint botemelgetssel, hogy oda be ne prbljon menni. Az
utca kzepn kellett maradnia. A kiablsbl ezt a kt szt vehette ki
legsrbben: "Rovina" s "Skriljevo".

Innen is elutastva, a Contrada del Caffn vgigballagott, s megllt a
vros legszebb hza, a Casa Tomaz eltt, melyet hatalmas kfal vd a
szelektl; maga a fal minden hasadkaiban telenve piros virg
verbascummal.

Ennek a cifra vasrcs-kapuja eltt a sznalomgerjeszts mdjt ksrl meg.
Egy vnasszony jtt elje. De az annyit fecsegett neki, hogy szhoz nem
juthatott tle, egymssal ellenkez kifogsokkal utastva el a kredzkedt.
gy ltszik, hogy el volt r kszlve, hogy reggelig tartja beszddel, de
be nem ereszti. Az utols mentsge az volt, hogy nincs itthon az urasg;
pedig minden ablak ki volt vilgtva.

Akkor a Porticcio fel fordult, keresztl a hres Squero felett elviv
ton, amit VI. Kroly pttetett; ott kezddik az a hzcsoport, aminek Cala
Karinska a neve; az utcnak a neve Contrada de Hrtics. Csupa jmd gazdk
hzai, amiknek a kertjei a kies "Drga" vlgybe vezetnek le, tele barack-,
cseresznye- s fgefkkal, a kertsfalak befuttatva szllugasokkal.

Itt, amint egy hznl bezrgetett szllst krni, azzal feleltek neki, hogy
rlttek az ablakbl puskval. Az telleni falrl visszapattan goly
bizonyt, hogy a felelet nem volt trfa. A lvs utn pedig azt kilt
neki egy goromba mly hang: "Eredj vissza Rovinba!"

Teht itt is rteslve vannak mr!

A szp kis Drga vlgynek az telleni hegygerincn van egy msik
hzcsoport, amit "Bany"-nak hvnak; a rkvetkez vlgy neve Lukes. Ez
srgi kris-, szil- s cserfkkal van benve. Gynyr menedk minden
ldzttnek.

A stt serd mlyben rejtett hzaknl megint vltoztatott a bejuthatsi
ksrletn Metell. ldzttnek, hsnek adta ki magt.

E hzak laki mindenkor j egyetrtsben szoktak lni az ilyenfajta nppel.
De azrt mgsem bocstottk be.

- Ha mindjrt maga Scander bg vagy, sem lpsz be, ha egyszer a Frangipni
vrban voltl!

Mr itt is rteslve vannak ht!

Tovbb ballagott a csendes jszakban. Rtrt arra a kopr lejtre, ami a
Drga vlgytl Fiume fel hajlik al. Puszta, sivatag sziklatjk,
kutyatej, borkabozt az egyedli nvnyzet rajta, a csillagos gre stten
mered fel egy roppant nagy keresztfa, krlburjnozva agnus castus
bokrokkal. Kzel hozz egy mly, krter alak szikladbrben volt egy
ciszterna, aminek a teteje le volt zrva lakattal. A vznek nagy becse van
itten. Az szaki oldaln a dbrnek van egy barlangforma reg a sziklban,
ami ki van toldva egyszer krakssal emberi laksformv. E kkori
kunyhban lakik annak a ciszternnak az re, akire a lakatnak a kulcsa van
bzva. Vndoroknak, bcsjrknak  szokta azt felnyitogatni, s kap tlk
azrt valami sovny alamizsnt.

A sivataglak ppen lakomhoz kszlt, rgt fogott, azt sttte fanyrson,
borka targallynl. Biz az szegny ebd. Metell ennl is megksrt a
szllskrst, fnyes tallrt tncoltatott a tenyerben; le is ejt a
fldre, hogy csak gy csengett. Nem csalta ki vele az odjbl a
troglodythot.

- Rovinban voltl! - kilta az r. - Ha zsk aranyat hoznl, azt sem
hagynm behozni az odmba. Eredj Isten hrvel.

Aztn csak arra akarta rvenni Metell, hogy nyissa ki szmra a ciszternt,
egy ital vzrt.

- Elmenj! Nem kapsz! Hagyj nekem bkt. Az n ciszternmba bele nem
kstolsz, ha ezstt vltozol is, mint a tersatti apostol. ...Metell meg
volt elgedve a tapasztalatval. Ilyen hely kellett neki ppen. Egszen
megnyugtatva trt le a Fiume fel vezet tra, s reggelre visszarkezett.


*** Milira +++


Nagy ritkasg tkrsima tengert ltni: a quarneri blben Fiume eltt
gyakori tnemny az.

Lefestve is lttam egyszer ezt a kpet. gy tiszta kptelensg. gy
tetszik, mintha a fest a legvakmerbben akart volna visszalni a
sznekkel, hogy prbra tegye a laikus nz hiszkenysgt, akinek el kell
fogadni, hogy ez a tarkabarka simasg itt a tenger, egy darabon rszaszn,
msikon topz-zld, az eltrben tltsz ultramarin, itt-amott hfehr,
ahogy egy nyri felleg visszatkrzdik benne, a tvolban az g hatrn
ezstfehr, s ahol a partot ri, a buccari bl eltt, ott nemhogy a
magasra kiemelked vrost tkrzn vissza, hanem egy hossz, stt
bzavirgszn svval vlik el lesen a szrazfldtl. Feketk rajta csak a
tvolban repl vitorlk. Magam is azt hittem, hogy ez a fest
sznkprzata; amg ugyanazt a kpet az l termszetben nem lttam magam
eltt.

Ilyenkor lni ltszik a tenger, ami nem ellentmonds; mert a nyugvs a
fensges, nagy, kiterjesztett egyetemessgre szl, a sima tkr alatt
rajknt pezseg, forr, fickndozik a tengervilg ezernyi alak npessge,
kzel a felsznhez, egy-egy felveti magt a vz sznre nagy loccsanssal;
amott a libeg sirly csap le egyenesen a martalkja utn; a tintahalaknak
egsz hadoszlopa hz hossz ezst vonalt a sk tengertkr lazr sznn
vgig, vezetje magasan fenntartja a fejt a vzhl. Nagy nha flreppen
egy repl hal, indiai vendge az Adriai-tengernek, s fecskerptvel
cikzza t a levegt. A tengeri fecskk is kjcsnakzst tartanak,
prosval rlnek egy-egy korhadt darab fra, ami a felsznen szik, s gy
engedik magukat himbltatni.

Az emberek pedig halsznak. Minden pozisben legtbbet r a przai valsg.
Ilyenkor arats van a vizek alatt.

Szerelmes emberek pedig, akik prosval lnek egy csnakban, azok mg
okosabban tudjk tlteni az idt. Amit maguk el nem mondanak egymsnak,
elmondja nekik az andalt tj, az arany kdbe ftyolozott szigethalmok, a
partok olajfaligetei, a mla csend, s azok azt megrtik.

Taln az is valami ilyen boldog pr lehet, akit egy karcs szandolin a part
hosszban vgigsikamlt a rzsaszn tkrn.

Csak ketten vannak: egy frfi meg egy n. A frfi evez, a hlgy a haj
htterben l, ngy rdra kifesztett srga erny alatt.

A frfi Metell r, ismersnk mr.

A hlgyalak arca s termete rkl ltszott rmaradni valamelyiktl
azoknak a hidegvr istennknek, akikrl a mtosz azt pletykzza, hogy
legfeljebb egyszer engedtk magukat valami gyngesgtl meglepetni: Diana
vagy Minerva lehetett az se, taln inkbb mg a helln msodlataikban:
Artemis vagy Pallas, mert az arcle inkbb grg, mint rmai. Ez az egyenes
homlokkal csaknem egy vonalt kpez orr, a vkony, finom metszs
cimpkkal; ez a klasszikus szemld, hossz, keskeny s egyenes, ez a
csigametszs szj, ez a telt gmbly, kiss elredomborul ll, a
porcelnhoz hasonl tltszsg arcszn s a hollfeketesg tmtt haj.
Csak a szemei kkek.

Amennyit a termetbl ltni, az is egszen szoborminta. Fiatal mg nagyon,
csak nemrg hagyta el a gyermekkort.

A frfi egy szp csnakosdalt nekel, rvid pihenst tartva az evezsben.

Jjj lanyha esti szell,
Suhanj be ablakn,
Mondd meg szerelmesemnek,
 a legszebb leny!...A leny a mly vzbe bmul le, mely most olyan kk,
mint az ultramarin. A sziklapart egsz negyven lb mlysgig lthat,
odantt spongyival, koralljaival s az azok kzt hever holothurikkal.

Egyszer mosolyra is nylnak az ajkai, a korallpiros hasadkon t kt sor
igazgyngyt ragyogtatva.

Az tltsz kk vzben, mely olyan, mintha a megfordtott g volna, egy
delfin fickndozza krl a csnakot. Ez a tengerek bajazzja, aki sidktl
fogva arrl ismeretes, hogy az emberek j bartja, aki odamegy a frd
gyermekek kz jtszani, felveszi a kedvenct a htra, s elviszi, megint
visszahozza.

Metell borba mrtott zsemlyedarabkkat hajigl a vzbe, s azokat a delfin
elkapkodja, s mg vgabban fickndozik utna.

Ha pedig egyszer-egyszer elveszi Metell a fuvoljt, s egy rit eljtszik
rajta, a delfin odasimul a csnakhoz, furcsa orrt feltartja a vzbl gy
hallgatja a meldit, akr meg lehetne vakarni a fejt.

- "Simon!" - kilt neki Metell. S arra a delfin valami nyg, svlt
hangot hallat. Tudja, hogy ez az  neve. A halszok gy szoktk hvni,
mikor a tinhalakra vadsznak, s a delfinek segtenek nekik azokat a
hljukba kergetni, mint a kopk.

A lenynak a hajban volt egy flig nylt srga rzsa. Amint a csnakbl
kihajolt, ez beleesett a vzbe. A delfin rgtn elkapta, hanem aztn rgtn
ki is fjta a szjn egy hatalmas vzsugrral, gyhogy a rzst a leny
elkaphatta rptben.

A rzsnak a kelyhben volt egy kis skorpiforma llatknak a hja. Az
tkzben ragadt r a delfin torkbl.

- Nzd, van egy udvarlm a tenger fenekn.

Ezen mind a ketten csndesen nevettek.

S jra szlt a barkarola:

"Jjj lanyha esti szell"S nagyon j volt az invocatit ismtelni, mert
arra a szellre nagy szksge van annak, aki mg ma Porto Rig el akar
jutni. Az evez lass eszkz.

S hasznlt a hvs - az a bzavirgszn sv Buccari fell elkezdett
szlesedni, a tenger tkre fodrot kapott, eltnt rla a sok tarka szn, a
fehr felhk visszs kpe, az esti szell megrkezett.

Ekkor aztn letette az evezket a kezbl Metell, felhzta a kis
hromszeglet vitorlt a rdra, s lekapcsolta a srga baldachint, a szell
belekapott a vszonba, felduzzaszt, s akkor aztn magtl replt a
tengeren a kis jrm. Metell odalhetett a leny mell.

- Milira! Nem tallnd szpnek - mond neki tlelve a leny derekt -, ha
n most az vemmel a kettnk derekt tktnm, aztn felfordtanm a
csnakot, s lemennnk szpen ebbe az tltsz vilgba, ahol a te els s
egyetlen udvarld lakik?

A leny arca egy rnnyal sem vltozott erre a klns krdsre.

Gondolkozott rajta egy kicsit, s csak vrtatva adott r vlaszt.

- n mg szeretnk lni.

- Mg a Frangipni vrban is?

- Mg ott is.

- Egyedl lni? gy lni, ahogy n elmondtam eltted? Magadban, egyedl,
senkitl nem ltogatva, nem vigasztalva, nem szeretve?

- De nem is hborgatva.

- Sokig! Taln vekig!

- Rrek, fiatal vagyok.

- Zrdban, ahol egyedl lsz?

- Hiszen j trsnrl gondoskodtl szmomra.

- Teht igyekezznk.

Azzal ismt kezbe vette az evezket, hogy gyorsabban haladjanak.

Hossz hallgats utn, amit az evezk egyhang loccsantsa osztott
percekre, ismt megszlalt a leny.

- Metell! Mondd meg nekem, hogy mirt lettnk mi egyszerre ilyen
nyomorultak.

- Akarod megtudni?

- Ha tudnm, taln nyugodtabb volnk.

- Figyelj r, hogy jl megrtsd. Emlkezel Szlavniban arra a szp
kastlyunkra, ahol gyermekveidet tlttted?

- Hallotam sokszor az anymtl, hogy az a birtokunk zlogbirtok volt csak,
ami fltt valami per folyt.

- Kivltsi per az si tulajdonos rszrl. De ht akkor azt is hallhattad
az anynktl, hogy neknk viszont a Bntban van az si birtokunk, amit
nagyapnk elzlogostott; azrt viszont mi is folytattuk a pert. Mind a kt
per egyenl stdiumban haladt elre, egyik apellatbl a msikba. Mind a
kett az utols instantia eltt llt, a htszemlyes tblnl, az tletek
csak a kihirdetsre vrtak. Az egyik tlet a javunkra, a msik a krunkra
szlt.

- Akkor ht ki lett volna egyenltve a veszts a nyers ltal.

- Tkletes a szmtsod. Amennyit mi kapunk a birtokunkban lev birtok
nyertes tulajdonostl zlogvltsgul: ppen annyit tartozunk mi lefizetni
annak a birtokosnak, aki a mi sisgnket kteles kiadni. Hanem ht ekkor
kzbejtt valami.

- Micsoda?

Metell elvett a zsebbl egy darab pnzt. Mai nap alig fordul az mr meg
emberi kezek kztt. Ifjkorunkban mg igen npszer pnzdarab volt:
susztertallrnak hvtk. Olyan nagy volt, mint a tallr; ketts sas volt
rajta az egyik, s 30 krajcr a msik oldaln. Rzbl volt.

- Ltod ezt? - szlt Metell. - Nem hiszed, hogy ezzel itt akzl a kt
tengeri fecske kzl az egyiket le tudom tni?

A tengeren szp csendesen ringattat magt kt gerlice nagysg madr egy
sz darab fn.

Metell rzpnze elreplt a kezbl, ktszer is felpattanva a tenger
sznrl, amihez lapjval csapdott, a harmadiknl csakugyan lettte az
egyik madarat.

- Kr volt harminc krajcrt a vzbe dobnod - monda Milira.

- Ez nem volt harminc krajcr, hanem csak hat.

- Hiszen az van rrva, hogy 30.

- Ht ppen azrt vagyunk mi szegny emberek. Nagyon knnyen meg fogod te
ezt rteni.

- Az m. Hallottam n azt mr a zrdban is, hogy ami kenyrnek eddig egy
forint volt az ra, az ezutn csak ngy garas lesz. Mi azt hittk, hogy
ezentl igen j dolog lesz szegny embernek lenni.

- Hanem gazdagnak lenni lesz rossz dolog. Eleinte. Ksbb aztn majd a
szegnynek is. Amikor elfogy a ngy garas, s nem lehet megkeresni a
msikat. Klnsen trfs llapot pedig a mienk. A kt zlogos prnk
egyszerre folyt le. Semmi panaszunk sem lehet az igazsgszolgltats ellen.
Az egyiket megnyertk, a msikat elvesztettk, egszen jog s igazsg
szerint. Csak az a kis hiba trtnt, hogy az ellenfelnk, aki ellennk
megnyerte a maga birtokra nzve a pert, minden kvet megmozdtott, hogy a
htszemlyes tblnak az tlete december harmincegyedike eltt
kihirdettessk, a msik ellenfelnk pedig, aki ellen mi nyertk meg a
pernket, annyi prktori furfangot hozott mozgsba, hogy a mi tletnket
csak janur elseje utn hirdettk ki. Ebbl aztn az a kis baj tmadt, hogy
neknk el kellett fogadnunk a zlogvltsgi sszeget fekete bankban,
neknk pedig a magunk vltsgsszegt vrs szem bankban kellene
lefizetnnk. Ami pnzt kaptunk, annak minden ezer forintja ktszzra
zsugorodott vissza. Ennlfogva a zlogos birtokunkbl kivettek bennnket,
az sit pedig nem adjk vissza; s most itt lebegnk a tenger felett, s
nincs egyb fldnk, ahov lehajtsuk a fejnket, mint a tengerfenk vagy a
Frangipni-vr; ahhoz mg egy szerny kis sszeg, ami a meghalsra sok, de
a meglsre kevs. Rd bzom a vlasztst: ljnk-e, haljunk-e?

- n szeretnk lni.

- Ht rlam mit gondolsz?

- Te is! Te is. Neked is lned kell.

- Akkor haladjunk az n vram fel. Majd aztn elmondom, hogy mirt akarok
ht lni, ha csakugyan "kell", hogy ljek? n meg akarom szerezni azt a
pnzt, amit ily vgzetesen elvesztettnk, s aztn kivltom vele a
birtokunkat.

A leny nagyot nzett a frfira.

- Ht tudsz te valamit, amivel a vilgon pnzt lehet szerezni? Tantottak
tged valamire? Mi akarsz lenni? Prktor? Doktor? Kalmr?

- r!

- Mi hozzvald van?

- sz!

- S kitl akarsz te szerezni?

- A bolondoktl. - Ne krdezskdjl tovbb. Elhatrozott szndkom, hogy
ha most mindjrt a csaps heveny fjdalmban meg nem lm magamat, ha te
rbeszlsz, hogy ljek tovbb veled egytt, n magamnak elgttelt veszek a
vilgon. Nekem minden szemkzt jv ember adsom. Meg kell neki fizetni,
amivel tartozik. Ha kevs van neki, keveset; ha sok van, sokat. Amennyi
van.

A leny rmlet kifejezsvel tekinte a beszlre. Az elnevette magt.

- Ne kpzeld, hogy kalzz akarok lenni. Nem szndkom utasokat rabolni ki,
sem szrazon, sem tengeren. Csak ppen egy tudomnyomnak, mondjuk, hogy
zsenialitsomnak akarom teljes hasznt venni.

- Tudomnyod van neked? Zsenialitsod? Sohasem hallottam n errl. Amita
csak ismerlek, mindig azt tudom felled, hogy sohasem szerettl tanulni.

- A zseni nem "tanul", hanem "tud". Hivats, adomny, talentum, vagy
hnyflekppen hvjk? Taln inkbb inspirci. - Nmely ember holtig
tanulja azt, mgsem tudja soha, a msik bele se nz, mgis rti. A
hegednek Paganini kezben is csak egy nyirettyje van, aztn meg a
regenschoriban is, azrt az egyik mgis kis isten, a msik pedig szegny
kutya. A rajzprofesszor kezben is csak gy ecset az ecset, mint a
Kupeczkyban. Kean, mikor a szerept nem tudja s rszeg, mg akkor is csak
"flsges r", a falusi komdis pedig, ha jjel-nappal azt tanulta is,
hogy "hallja kend!" Napleon kplr volt.

A leny hitetlenked mdon rzza a fejt.

- De ht mindezeknek az utnzsra mgis csak kellett volna valaha egy
hegednek vagy egy ecsetnek lenni a kezedben, amirl n sohasem hallottam;
sznszi tehetsgedrl nincs valami klns vlemnyem. Napleonn lenni
pedig aligha kedvezk most az idk. Mi az a te titkos adomnyod?

- Ne krdezd tovbb! Hidd el, hogy van. lmodozzl felle, amennyit akarsz.
Gondold, hogy alkimista vagyok, feltalltam az aranycsinlst. Vagy
kpzeld, hogy valami olyan tallmnyom van, ami az egsz vilgot meg fogja
lepni. Teszem fl: l nlkl hajtani a szekeret a fldn, vagy replni a
levegben. - Ilyesmi. - Gondold, hogy titkos magnetizmus seglyvel meg
tudom jsolni elre a lutrin kihzand szmokat, vagy az llampaprok
jvend rkelett egsz bizonyossggal. Gondolj csodkat,
lehetetlensgeket, csak azt hidd el, hogy amikor visszatrek hozzd (s
egyszer minden vben eljvk), kincseket hozok neked, azokat fogod rizni
itten t, hat, taln ht vig is, mindaddig, amg az elvesztett zlogsszeg
egytt lesz. Akkor visszamegynk az elhagyott vilgba, tvesszk si
birtokunkat, s elfoglaljuk azt a helyet, ami bennnket rangunk szerint
megillet. Addig pedig trsz s vrsz, mint a halott, aki a feltmadsra
vr.

A leny kezt nyjt Metellnek.

A Frangipni kastly kzeledett mr. A dli tornynak egyik ablakban
gyertyavilg volt. Vrtk az rkezket.

- Milyen szomor hely! - monda a leny. - Itt knnyen meg is lhetnek.

- Mondtam mr, hogy emberi teremtstl itt ezen a helyen ne flj. Sehol a
kerek vilgon meg nem vagy vdelmezve rossz emberektl (de j emberektl
is), csak itten.

- Mondtad, hogy az a n, aki mellettem lesz, annyit r, mint egy igazi
frfi, btor, szv s er dolgban, de az mgis csak egy ember.

- Nem is az a te vdelmed, hanem egy "nv".

- Egy nv? Micsoda nv?

- Az a nv, hogy "Marguerita".

- "Marguerita!" S mi vdelem van ebben?

- Ez egy csodlatos nv. gy hangzik, mintha asszony neve volna. Taln az
is volt valaha, nem is olyan rgen. Hanem most ezzel a rmlet csodit
lehet elidzni. - Ha a Frangipni vrnak minden ablakbl egy sugrgy
kandiklna el, nem tartan a partvidk valamennyi vad npeit olyan
rmletben, mint ez az egy sz. - Prbt tehetsz vele majd. - Megesik, hogy
a portorei asszonyok, ers sirokk idejn odamennek ruht mosni a flhold
alak sziklapadra, ahol a szltl vdve vannak, de ha a toronyablakbl ezt
a szt elkiltod: "Marguerita"! ltni fogod, hogy egyszerre sszekapkodjk
a flig szapult ruhikat, s elfutnak a Valle fel. - Ha egy halszcsnakot
a tengeren olyan kzelbe ltsz jnni a parthoz, hogy a halsz a toronybl
lekiltott szt meghallhatja, az a Marguerita nvre egyszerre felszedi a
hljt, s tovbbevez. - Ha Orbn-napkor a morlk np a papjval,
zszlival bcst jr a szlt vd szent tiszteletre, s trtnetesen arra
a lejtre is leszll, ami a vr fel van fordulva, a Marguerita nvre, amit
a toronyerklyrl elkiltasz, asszony, frfi mind flbehagyja az neket,
otthagy papot, zszlt, Orbn patrnust, s menekl fel a hegytetnek. Ezzel
a nvvel lni lehet, mint az gyval, kartcs, kongrev-rakta nem tesz
olyan puszttst, mint ez az egy sz.

- Hiszem, mert te mondod.

Ezzel a szavval egsz jellemt vallotta be Milira. Olyan hite volt Metell
btyjban, mint egy szentben, tbb! Mint egy papban. Amit az mondott, az
ltszhatott kptelensgnek, de mgis szent igaznak kellett lennie. Azt gy
el kell hinni, mint testnknek feltmadst: - nem rtjk, hogyan lesz, de
bizonyosan meglesz. - Taln ht a Frangipni vr halottja is feltmad mg
az letre?

A naplement utni zodikus-fny dlt kpja mg sokig raszt ktes srga
fnyt a tjkra, az g hrom svra ltszott vlni, mint egy sztnyitott
legyez, a kzps oplszn volt, a kt szls aclkk, lesen elvlva, s
csak lassanknt engedve helyet a csillagoktl ttrt sttkk jszaknak.

Alant vilgtott a tenger. Az az nnepies, rendkvli nkisugrzs vilgt
meg egsz egyetemt, amihez foghat tlvilgi kp nincsen. Minden
hullmgerinc sziporkkat hny, az evezlaptrl mintha tzcseppek
hullannak al, s a habot hast csnak utn gyngyvetssel habz
fnybarzda marad. S a tndri vegtengerben ott alant a vizek birodalmnak
npei jtsszk a maguk vilgtrtnett, egy jszakra lthatv tve emberi
szemeknek. A tengerfenk virgos kertje pompzik, tavasz van taln oda
alant. Az llatnvnyek virg alak fejei ttognak, a kagylk kitrjk
csods kelyheiket, a szzkar salpa, mint egy izz vasdarab, svlt
egyenesen vgig a vz alatt, a pillang alak rzsnc, a tenger denevre
rpkd szeszlyesen, a qulok szzfle fajzata, fejktt, kalapot, koront
mvelve libeg, fgg lmps gyannt a krl megvilgtott zld hullmban;
csoda alak szalagok kanyarognak elre-htra tekerg fordulatokban, s azok
kzt a tenger millinyi sz szrnyas npe, ezsttl, bbortl ragyog
pikkelyeikkel, tsks htukkal, lepnny sztterlt, gmbb hordsult,
kgyv elnylt idomaikkal, aranyknt villog merev szemeikkel.

Milira kihajolt a csnak oldaln, s gy bmult al merengve a
csodatnemnyes vilgl tengerbe.

- h, ne evezz! - kr Metellt. - Hadd tartson tovbb ez az t.

- De pedig j lesz, ha az evezt fesztem - drmg Metell -, s te meg
irnyozd a kormnyt jobban a part fel. J lesz innen sietni. Nzd, hogy
sietnek ott alant a tinhalak errefel! Hogy ficnkolnak a delfinek!

Milira ugyan ezt sem tudta felfogni, hogy mi ok lehet ez a sietsgre,
hanem azrt tette, ami mondva volt neki, part fel kormnyzott.

Egyszer aztn kezdett megrteni valamit, vagy legalbb sejteni. Mlyen a
foszforfnytl tltsz tenger fenekn kzeledett valami stt rny, egy
iszony fekete tmeg, egy ris, egy leviatn. Az ell futott a tbbi
ragyog tengerlak. Olyan sebesen haladt a vzben, mint a sas a levegben,
s idomtalan termete dacra egyet-egyet ficnkolt, s olyankor mintha
fnykirobbans trt volna ki a tengerben, tzoszlop gyannt lvellt szt a
tnemnyes sziporkazn, egy pillanatra fnyes homlyba temetve el a stt
alakot - a msik pillanatban mr messze onnan sikamlott tova a stt tmeg.

- Mi az ott? - rebeg Milira. - Ltod azt?

- Ltom. Az olaszok gy hvjk, hogy "pesce cane". -

Bntja az az embert?

- A termszettudsok azzal a mellknvvel tisztelik meg, hogy "emberev".

- Megtmadhatja az a mi csnakunkat?

- Annyi neki a farknak egy tsvel sszetrni ezt a csnakot, mint nekem
sszetrni egy dihjat.

- Boldogsgos szz! Oltalmazz!

- Ne flj. Most nem tart felnk. Msfel veszi az tjt.

- Taln jl van lakva?

- A cpa soha sincs jllakva. A tenger maga nem brja eltartani. tvgya
rkkval. Hanem ezttal mi megszabadulunk tle. Ltod ott a scoglit?

A tengerbl kzepbl egy nagy sziklasziget emelkedik ki ezen a tjon,
szaki oldaln egszen kopasz s fehr.

- Ott a tenger tkre felett lthatsz szni egy sorban valami stt
pontokat.

- Rgta nzm, azt gondolom, valami halak fejei azok ott.

- Nem. Azok nem halak, hanem tehenek. Ide tartoznak abba a kis parti
helysgbe, ahol az olajfaerdcskt ltod. Ott nincs se f, se bokor, ott
nem legelhetnek, azrt minden reggel tsznak a tengerszoroson a scoglira,
annak a tls oldaln, ami dlnek fordul, j legel van; a csorda elltja
magt. Ellenben a scoglin nincsen vz. Az meg idet van az innens parton.
Ezrt este a tehenek megint szpen visszasznak a gazdikhoz, akik
megitatjk s megfejik ket. Azoknak a feltartott orruk az, amit egy hossz
vonalban ltsz elszrva szni a vz fltt. A mi tisztelt bartunk ezek
utn svrog.

- S meg tudna enni egy egsz tehenet?

- Egyszerre nem nyeli le, de kettharapja, s gy sikerl neki, majd
mindjrt megltod.

Alig mlt el nhny perc, mely alatt a tenger all fel lehetett hallani a
delfinek csodlatos szomor srst, amidn egy rmsges bmbls vlte
vgig az jszakban. Milira az elttk keresztben sz fekete csoport
kzl egy szarvas ft ltott magasra felemelkedni, a kt els kapldz
lbval. Azutn elbukott a f, s vge volt az ordtsnak.

- De mr most igyekezznk m ki a partra - monda a testvre -, mert a
cpnak a tehnhsra meg szokott jnni az tvgya az emberhs utn. Szent
Antal, segts!... Forduljunk szl mentbe.

Az ldozatul esett tehnnek az ordtsa fellrmzta az egsz krnyket, a
partlakk mindennnen elrohantak a kalyibkbl, ordtozva: "pesce cane!
pesce cane"! Az olasz harci lrmja rettenetes, s a vizek risa gyva, ha
valaki nagyon kiabl r, megfordul, elmenekl.

Hanem a "pesce cane" kilt szra egyszerre meneklt valamennyi kisebb
jrm a tengerszorosban ki a partra; ksbb valahol Buccari krl egy brigg
gyzni kezdett a tengerbl felfickndoz szrnyetegre, aminek az
termszetesen nem nagy krt vallotta.

- Mrmost n mg a tengerre sem merek kijnni tbb, se csnakzni, se
frdeni - mond szomoran Milira, mikor a partot elrtk, s a rmletbl
maghoz tregetett.

Ezt pedig annl jobban szerette Metell. gy mr most Milira a tenger fell
is be volt zrva. Jobban mg aligha gondoskodott btya a fltve rztt
hgrl, mint Metell. A szrazfldrl rt ll a Marguerita, a tenger fell
a pesce cane, benn a Frangipni vrban Axamita strzsamester lenyasszony.
Ki frhetne itten hozz?

- Az mr igaz, hogy itt jl el leszek zrva a vilgtl.

Metell nem biztatta egy szval sem az ellenkezrl, hanem kezt nyjt
neki, s vezette a Punta delta Forterezza plet fel, ami a foszforeszkl
tenger vilgnl valami risi pletnek ltszott messzirl.

Milira egy vakmer krdsre hatrozta el magt.

- De ht mirt nem viszesz te engem magaddal oda, ahova te magad mgy?

- Furcsa krds! Azrt, mert n olyan helyre megyek, ahol teneked nincsen
helyed.

- Micsoda hely lehet az?

- Franciul gy hvjk, hogy "Camp des Tartares" - tatr tbor.

- Tatr tbor? Hol az? Mi az?

- Azt n teneked nem tudnm megmagyarzni, mert hinyoznak nlad a
megrtshez val fogalmak.

- S te a tatr tborban akarsz a szmunkra pnzt keresni? Nekem egy tatr
tborrl az a fogalmam van, hogy ott a piszok s nyomorsg ttte fel a
tanyjt.

- No ltod? n pedig azt tudom errl a Camp de Tartaresrl, hogy ott van a
vilg minden kincse s pompja felhalmozva, amennyi ma elfogy belle,
holnap ktszer annyi tmad helybe. Egy tndrtenger, amibe a bolondok
folyvst hajigljk bele a kincseket, hogy az okosak folyvst
halszhassanak benne.

- Ht nincsenek ott asszonyok is?

- Az a baj, hogy nagyon is vannak.

- Ht ha n ott volnk, nem halszhatnk n is abbl a tndri
kincstengerbl?

- Halsznod sem kellene, utnad replne. ppen azrt nem viszlek magammal.

- Nem tudom megrteni.

- Nem is akarom, hogy valaha megrtsed. Vlaszthatsz a tengerfenk meg a
Frangipni vr kztt, de oda, ahova n megyek, nem jssz. Megtkozhatsz,
hogy gy eltemettelek lve, de ha magammal vinnlek "oda", akkor tkoznl
meg mltn s igazn.

Milira elhallgatott. Hozzszoktattk, hogy amit nem tud megrteni, azt el
kell hinnie. - Most mg egy j talnnyal vizsglhatta a csillagos eget: mi
az a "tatr tbor", ahol mess kincsek omlanak az emberek lbai el, amik
futnak az asszonyok utn, s ahov neki nem szabad menni?

Az rtanyn talltak az rkezk a tzhelyre letve egy lmpst, benne g
olajmccsel, embert senkit. - Ez azt jelentette virgnyelven, hogy vegyk
fel a lmpst, s keressk meg vele maguk az utat fel a vrhoz, Axamitnak
bizonyosan ms dolga van.

gy is volt. Az egyetlen cseld a kastlyban nemcsak major domus, nemcsak
gardedm, kertsz, hanem szakcsn is. Axamita vacsort fztt az rkez
vrurasg szmra. Pomps vacsorra vrta ket. Volt rizott, slt kappan,
rticska, pcolt hal, mg aztn narancs s fge is s pour la bonne bouche
tengeri tulipnok.

- Ejh ha! Axamita rmester lenyasszony, kend ma nagyon kitett magrt.
Pomps vacsorra vrt bennnket.

- Ht az ezutn is gy lesz. A goszpodina, tudom, hogy ri telekhez
szokott.

Milirnak klnsen megtetszettek a tengeri tulipnok. (Azt sem tudta,
hogy mik azok.)

- Ez is lesz mindennap.

- Pedig ez nagyon drga csemege - monda Metell -, Fiumban csak a
pipistrellik asztalra kerl fel.

- Az m. Mert csak bvrok szedhetik a mly tenger fenekrl, ahol mr
rendes ember szeme nem lt.

- De ht hogyan jutott kegyelmed, Axamita rmester lenyasszony, ennyi
mindenfle drga jhoz?

Axamita komoly arccal felelt:

- Van ez mind itt a krnykben elg. Jmd emberek laknak itten, akik
szeretik a jt.

- No, ht legyen is minden j a hgom szmra, amit megkvn.

- Lesz, uram. Bizony lesz. Nem lesz rm panasza, mikor visszakerl
kegyelmed megint.

- Aztn ehhez mind hagyok m itt elgsges pnzt a hgomnl.

- Pnzt? Ht aztn mit csinljak n azzal a pnzzel?

- Mit? Ht kifizeti, amit bevsrol.

- Ht kegyelmed azt hiszi, hogy n innen kijrok vsrolni boltba,
kafnba, mszrszkbe, aztn "adsza, nesze"! Hisz agyonvernnek, ha
odamennk kzjk. Utcn elhajiglhatnm a pnzt, senki se szedn fel
utnam.

- Ht micsoda? Csak nem "tn" szerzi kend mindezt?

Axamita bszkn mutatott a melln lev rdemrendekre.

- Uram! Axamita rmester lenyasszony nem lopott soha.

- Ht akkor ki teremti azt ide mind?

- Ki, no? - szlt Axamita - ht... a Marguerita.

Milira elbmulva csapta ssze a tenyereit. Ht mg azt is megteszi a
Marguerita? Nemcsak megvdi a vrat krs-krl, hanem mg el is ltja
lelemmel?

Metell r nem akart errl Milira eltt beszlni. Inte a szemvel
Axamitnak, hogy menjen ki vele a folyosra.

- Micsoda bolondsg ez? Amit a rovini nyomorultak lopnak, azzal akarja
kend a hgomat eltartani?

- Kvesse meg magt az r. A rovini nyomorultak nem lopnak, s n nem
vagyok nekik orgazdjuk. Ez egy olyan sz, ami hinyzik az emberi
beszdhl. A csszrnak van egy dekrtuma, ami azt parancsolja, hogy a
rovini nyomorultnak nem szabad hen meghalni.

- Ez igen embersges parancsolat.

- Igen m, de senki sem ereszti ket a hzhoz kzel, hogy enni adjon
nekik, helykbe sem hozza; annlfogva a csszr azt parancsolta, hogy
miutn a nyomorultaknak se ingyen, se pnzrt nem lehet lelmiszerekhez
jutni, teht ha valamit sttben, alattomban beszereznek, azrt ne ldzze
ket senki; a sindaco jegyezze fel az szrevett krt, s aztn kldje fel a
lajstromot a fiumei podesthoz esztend vgn, az fizesse ki a
hzipnztrbl.

- Ilyenformn szabadalmazott lops, amit tesznek.

- Ht mit csinljanak mst? lni csak kell, ha mr az Istennek gy
tetszett, hogy ilyen llatok is legyenek a vilgon. n vagyok ennek a
szerencstlen fajnak a felgyelje.

- S kend nem fl velk rintkezni?

- n? - szlt Axamita, vgighzva a kezt az arcn. - Ht gy nzek n ki,
mint aki valakit mg megcskolhat?

(Klns egy monds, de gy ltszik, Metell r megrtette, mert
belenyugodott.)

- s eszerint mindazt, ami jvben a hgom asztalra fog kerlni, a rovini
szerencstlenek szerezgetik ssze a krnykbl.

- Igen. Stt jszakkon, amikor ms nem lt, k ellenben igen jl ltnak a
vrs szemeikkel, szuroksttben s tenger mlysgben. s tlem csak az
utastst kapjk, s azrt hldatosok. Senkinek sem esik kra. A csszr
megfizeti, amit a nyomorultak elvisznek. Sokan nem is kvetelik. Azt
mondjk, elvitte a Marguerita.

Milira erre a nvre utnuk jtt.

- Mit beszltetek a Margueritarl? - krdez Metelltl.

- Rendbe jttnk vele. Amit a Marguerita az n kastlyomba felhord, azt n
majd meg fogom trteni kszpnzben.

- Kinek?

- A Marguerita apjnak.

- Ht van annak apja?

- Igen. A csszr.

- Mifle csszr?

- Elszr volt Napleon csszr, most pedig Ferenc csszr.

Milira most aztn trhette rajta a fejt, hogy mifle csodalny lehet az,
akinek kt csszr az apja.

- Eredj ki az erklyre, nzd meg most a tengert! - mond Metell a hgnak.

- Ah, be flsges! - szlt elragadtatssal a leny, amint az ablakot
feltrta, s a ragyog jszakba kitekintett.

Metell r pedig nesztelen lptekkel sietett le a lpcskn, amg Milira a
vidket bmulta.

- Zrja be kend utnam a kaput - mond Axamitnak. - Bcszatlanul kell
tle elszknm.

- Nagyon helyesen teszi kegyelmed.

Metell kiosont a kapun, Axamita felment a toronyszobba. Mikor benyitott az
ajtn, Milira azt hitte, a btyja jn.

- Metell, jjj ide!

- Mr eltvozott - drmg Axamita.

- Elment? Vgkppen? - szlt Milira. - Bcsvtel nlkl! Mg egy cskot
sem adhattunk egymsnak.

- Ebben a vrban nem ad senki cskot egymsnak - szlt Axamita kemny,
mogorva hangon.

- Kit tiltja azt?

- Ht ki? A Marguerita.


*** Ki az a Marguerita? +++


Mikor Milira ilyen egyedl magra hagyatva tallta magt ezen a flelmes
csodktl lakott helyen, elveszett egsz llekereje, leroskadt a fldre, s
hevesen zokogott.

Axamita ott llt, s hagyta t srni, maga is leny volt, tudta, hogy a
srs megknnyebbls. Nla ugyan rgen lehetett az, mikor legutoljra
knnyezett. Grntos rmesternek ha fj valami, kromkodik, azzal gygyul.

Mikor aztn egyszer Milira felemelte az arct a fldrl, s knnyez
szemeit megtrlve, lmodk mdjra hebeg: "min borzaszt hely ez itt!
egyedl magamban!", akkor odahajolt hozz, s felvette, mint egy gyermeket,
levitte az lben az als szobba, az volt az gyashz; felvetve az gy; a
kandallban ropogott a trpefeny; ki is volt fstlve az egsz hz
mindenfle fszerekkel, amikben gazdagok a dalmata part szikli; ott
levetkztet a lenyt, lefektette, betakarta melegtett paplannal, s aztn
lelt az gya lbhoz, mint egy lenycseld.

- Nem olyan borzaszt hely ez, kisasszonyom! - szlalt meg ekkor Axamita. -
Azrt, hogy olyan elhagyott... n bejrtam sok messze fldjt a kerek
vilgnak, s gy talltam, hogy nem azok a legborzasztbb helyek, ahol
szrny a nagy magnyossg. Ahov az emberek legjobban tdulnak, azok a
legveszedelmesebb tanyk. s sorba jrtam valamennyit, s nem szeretek rjuk
visszagondolni. A moszkvai nagy lrmtl a "Camp des Tartares" zsibongsig
minden itt zg mg most is a flemben. S nem tudom, hogy melyikre gondolok
vissza nagyobb irtzattal.

(A Camp des Tartares emltsnl egyszerre figyelni kezdett Milira. Ez az
asszonykatona tudhat valamit, ami az  sorsval sszefgg! Tekintetvel
mutatta, hogy szvesen hallgat r, beszljen csak tovbb.)

- Mert nem ott van a legnagyobb borzalom, ahol jajgatnak s szitkozdnak,
hanem ahol kacagnak s dalolnak s suttognak. Az eleven ksrtetek a
legflelmesebbek. Jrtam kzttk, frfikarddal az oldalamon,
asszonyszvvel a mellemben: nem kaphattak el.

Ez mg nagyobb rejtly volt Milirnak.

- Mennyivel jobb itt ebben a kis sziklazugban! - folytat Axamita. - Ide
semmi rm se jhet be. Csendessg van krs-krl az ember az egsz
vilgnak egy szavt sem hallja. Srhatnak, kacaghatnak, tncolhatnak,
verekedhetnek odakvl, itt csak a mhek dngse hallik, amik a virgos
vlgyekbl hazatrnek. Azok is tudjk, hogy ezekben a sziklaodkban nem
bntja ket senki. Lehet hbor odakinn a vilgban; csszrok, kirlyok
hajigljk egymst a koronikkal; bevehetik Gibraltrt, Prizst, Bcset, a
Frangipni vrat el nem foglalja senki, ennek a kapujig el nem jn tbbet
se a Bonaparte, se a Wellington. Tzbe-lngba borthatja a lzads az egsz
dalmata partot; feltmadhatnak az uskkok, akik senkitl sem rettegnek,
tlk pedig mindenki, de a Frangipni vrat azok sem veszik be. Lehet nsg
az egsz vilgon, lehet olyan romls, hogy akik tegnap veges hintban
jrtak, ma hzrl hzra koldulnak kenyeret: itt nem tudnak arrl. Odalenn
az rtanymon nyitott ablaknl ll a fazk pnz, ahogy sszegyjtm, azt se
tudom, mennyi, r sem gondolok, hogy van. Lehet olyan hsg az egsz
orszgban, hogy az emberek a parjt eszik fel a fldrt, a Frangipni vr
lakjnak mindig megvan az egyik naprl a msikra valja. Mg a vihar sem
bntja ezt a helyet. Mikor a rettenetes bra elkezd vlteni, ordtani a
Karszt magas szikli kztt, mintha az egsz ksrtet-tbor huhogna,
ftylne, rikcsolna a felhk kztt; mikor a tenger tajtkot tr dhben,
gy ugatnak fel a hullmok, mint a kutyk a sziklkra: idebenn gy hangzik
az, mintha csak orgonasz volna, s az angyalok nekelnnek hozz. Ide nem
jn be senki s semmi, ami rettent, ami rt, ami bnt: gy takarja be ezt a
helyet a kerek g, mintha egy vegharang volna.

- Isten csodja ez? - krdez Milira.

- Isten csodja-e, vagy a stn? Azt nem tudom meghatrozni; hanem hogy
emberi szen tljr tnemny, azt bizonyosan tudom. Tudja minden ember,
aki a Frangipni vrat ismeri.

- s mi ez a csoda? - tudakozdk tovbb a leny.

- Nehz azt egy ilyen kisasszonnyal megrtetni, aki gyermeksge ta szent
szzek kolostorban lt, ahol nem tantottak neki mst, mint azt, hogy
vannak angyalok, s vannak rdgk. Az angyalok szpek, nyjasak,
kegyelmesek; az rdgk rtak, ijesztk, kegyetlenek. Mrmost hogy fogja ez
megrteni azt, hogy ppen azok az rdgk a legflelmesebbek, a
legkegyetlenebbek (de csak r nzve), akik szpek s kegyelmesek, mint az
angyalok.

- Ezt igazn nem tudnm megrteni.

- No ltja, szentem! Hisz ppen azrt kereste ki az urabtyja a kegyelmed
szmra ezt a csodaterm helyet, hogy azoktl megvdelmezze. Vannak rablk,
tolvajok, akik tetszets formban, hzelkedve, mosolyogva kzeltenek a
fiatal lenyhoz, mikor az mg nem is tudja, hogy mi az a kincs, amit el
akarnak tle lopni? Azrt tette be ide az vegharang al az arabtyja. Ide
azok sem jhetnek be.

- Azokat is a csoda tartja tvol?

- Az.

- S annak a csodnak a neve a "Marguerita"?

- Ne vessen keresztet magra ennl a nvnl. Az nem rossz llek.

- Ht micsoda?

- Taln inkbb mrtr. Egy asszony, aki sokat szenvedett, s aki azutn
nemnek minden szenvedsrt rettent bosszt llt; hanem azt maga sem
tudta.

- Ht ez nem mesebeli rm?

- Annyira nem mesebeli rm, drga kisasszonyom, hogy n mg ismertem s
lttam t. Lttam s ismertem az elejn, lttam, de mr nem ismertem a
vgn.

- Nem rtem ezt! Hogyan volt ez?

- Hm! Drga szentem. Nehz azt gy elmondani, hogy a kislenyok gy
megrtsk, hogy tbbet ne akarjanak belle megtudni. Mert nem j a
kislenyoknak olyan dolgokat meslni, amikkel velelmodjanak.

- n nem vagyok mr kisleny.

- Jl van, jl. Addig boldog, mg az lehet. Lm, n sohasem voltam az. Soha
"kisleny". Mikor beszlni tantottak, mr kromkodni tantottak. Nlunk a
kislenyokbl hamar asszonyok lesznek; egyms kztt sem beszlnek
egybrl, csak arrl; hogyan legyenek asszonny? n, amita eszemet tudom,
mindig azon tpeldtem, hogyan lehetnk frfiv?Amint megersdtem,
katonv lettem. Nem vlogattk akkor az embert; elbrtam a puskt, nem
fltem a tztl: frfihelyet foglaltam el. ldom rte a Mindenhatt, hogy
nem lett bellem asszony! De holtig fj rte a lelkem, hogy sohasem voltam
kisleny...

Axamita rmester lenyasszony flrefordult, hogy a szemt megtrlje. gy
tett, mintha csak a kandallban rakna friss targallyat[1] a tzre.

Aztn visszajtt Milira gyhoz, s lelt egy kis faragott zsmolyra.

- Teht igazn elmondjam a Marguerita trtnett?

- Szpen krem.

- De majd elrontom vele az lmt.

- Nem tesz semmit.

Axamita egyprszor a fejhez kapkodott, mintegy ntudatlanul. Azt takarta a
katonasveg, amit a katonaregula szerint egsz az rmesterig mg a szobban
is a fejn kell tartani a katonnak. Milira kitallta az rtelmt ennek a
sipkhoz kapkodsnak.

- Taln knnyebben hozz tudna kezdeni, Axamita, ha pipra gyjtana.

- Megengedn a kisasszony, hogy itt a szobjban dohnyfstt csinljak?

- h, n azt nagyon szeretem. Az a btymra emlkeztet.  is szokott
dohnyozni. Valami olyan biztat van a dohnyfstben. Az ember azt hiszi,
hogy frfi van kzel...

(Teht mr annyit sejt, hogy a frfi kzelltben van valami biztat.)

Axamita kivette a svege felhajtja melll a kurta pipjt, s megtmte azt
a sajt termesztette latakival, aztn kicsiholt a jszag rmtaplba, s
nemsokra gomolygott a szz hlszobjban az a mzdes illat kk
fstfelh, melyet beszvni jlesik Milirnak azrt, mert a btyjra
emlkezteti.

- Teht, hogy az elejn kezdjem, akkor kezddtt ez a trtnet, mikor n
mg jonc kzkatona voltam.

A raguzai vrban fekdtem helyrsgen, ahol katonai plyafutsom mindjrt
azzal a balesettel kezddtt, hogy a francik megtmadtk Raguzt, s az
egsz helyrsget foglyul ejtk. Nemsokra egsz Dalmcia, Isztria a
kezkbe kerlt, de mg Horvtorszg s Szlavnia is; s k mindezekbl
csinltak egy nagy kirlysgot, amit Illyrinak neveztek. Ennek uralkodt
is adtak sajt maguk nemzetbl. Sok mindenfle j dolgot hoztak be. Mg a
Code Napoleont is. Mintha kellene az itt valakinek! Itt, akinek keresete
van a szomszdjn, elhajtja jjel a birkit, s aki igazsgot akar tallni,
rles az ellenfelre az ton, s a bokor melll agyonlvi; s ott az igazsg.
Nem kell ahhoz se sindaco, se trvny. Hanem a francik nem sokat
krdeztk, hogy mi tetszik az ideval npnek, mi nem tetszik, hanem egszen
gy rendezkedtek, mint akik a maguk gusztusra csinljk az orszgot.
Legelbb is orszgutakat csinltak.

Ez olyan kellemetlen visszaemlkezs lehetett Axamitra nzve, hogy meg
kellett jtania a taplt a pipjban.

- Ezt tartja pedig az n npem a legnagyobb ostobasgnak az egsz vilgon.
Orszgutat csinlni! Mintha nem megmutatn a kecskejrs, hogy merre van
jrhat svny? Aztn meg mikor itt van az istenadta szp nagy tenger!
Lehet ezen utazni mindig, egyik vrostl a msikig: minek itt a sziklkat
trdelni? De ht ez az  dolguk volt. Maguk a francia katonk ksztettk
az utakat. Minden ezrednek ki volt adva egy darab: ezt idig te kszted
el! Annak az ezrednek a nevt aztn be is vstk a sziklaoldalba, mikor
elkszlt az t. Megprbltk ugyan a morlkokat is rdesgetni szp
napszmfizetssel, hogy segtsenek az tksztsnl, de az n fajtmnak
megvan az a nemes tulajdonsga, hogy a frfia dolgozni nem szeret. A frfi
mind nemesember, csak az asszony, a leny a paraszt. Azok vgzik a mezei
munkt, a frfi csak parancsol. Klnben sem voltak idehaza. Az idegenek
megjelensre mind otthagytk a falvaikat, s elmenekltek az erdkbe. Onnan
nztk a hegyek tetejrl, hogy mit csinlnak ezek a furcsa idegenek, hogy
ptenek vrosokat, kaszrnykat mindentt az elretolt utak mentben, s
vrtk, hogy mikor trjenek rejuk, hanem a francik nemigen akartak r
okot adni. Nem vettek el senkitl semmit. Fizettek arannyal, ezsttel.
Jkedv fickk voltak; ahol csak letelepltek, mindjrt tncvigalmat adtak.
Hanem egy hibjuk mgis volt. Rettenetesen hesek voltak a cskra.

- Mi az? Azt nem rtem.

- Nem rti, hogy mi az a csk? Ht kegyelmed sohasem cskolt meg senkit?

- Dehogynem. Az apmra emlkszem, hogy sokszor kaptam tle cskot, de az
nekem nem tetszett, mert mindig megszurklta a bozontos lla az arcomat. A
kolostorban minden reggel megcskoltam a Megvlt tszrt lbn a
sebhelyet, s valahnyszor a btymmal tallkoztam, annak az ajkt, s ez
nekem mindegy volt.

- A csk a Krisztus lbnak a sebhelyre vagy a testvrnek az ajkra?
Elhiszem. Akkor ht nem is rtheti, amit mondtam. Tudtam n azt elre. Ht
az az hsg a cskra valami olyan nyavalyafle. Taln inkbb rossz indulat.
Mikor kt ember egyszerre meglopja egymst. Az rdg beleveszi magt a
szvbe, s knyszerti, hogy bolondokat cselekedjk. A veszett kutya harap,
a veszett ember cskol. S nha az a csk tkozottabb a kutyaharapsnl.

- Tudom.

- Tudja? Honnan tudja?

- Ht a Hbnerbl:[2] Jds cskjrl.

- Igaz, gy van. Az dvzt tkozta meg taln akkor a cskot, mert azta
is minden cskban ott van valami Jdsbl. Ha a francik felgyjtottk
volna a morlkok kalyibit, ha lemszroltk volna az elfogott frfiakat,
ha korbccsal hajtottk volna a npet ttrsre, ha a templomokbl
kihajigltk volna a szentkpeket, nem kesertettk volna gy el, mint
azltal, hogy az asszonyaiktl cskot raboltak. A kapott sebet hamarbb
elfelejti a morlk, mint a felesge arcn felejtett csk nyomt. Olyan
fltkenyek az asszonyaikra, lenyaikra, hogy egyik falu npe a msik
falubl szrmazott vlegnynek, ha akrmilyen fnyes kelengyt hoz is
magval, nem adja mtkul a lenyt; zvegyasszonyt frjhez nem vesz itt
senki, akrmilyen fiatal maradt, a meghalt frjnek a haragjtl mg akkor
is rettegni kell, s ha egy lenyt ervel elrabol valamelyik szomszd
hatrbeli frfi, akkor rk vrbossz tmad a kt falu npe kztt. Teht
ezrt az egyrt a francikat mg jobban gylltk a morlkok, mint azeltt
az olaszokat, nmeteket, trkket. Ezek pedig fl sem vettk az 
haragjukat: nevettek s daloltak, s tncoltak az asszonyokkal. (A morlk
csak maga tncol frfi-karjban.) Nem lehetett ket bntani, sokan voltak,
s igen j katonk. Egyiptomban is jrtak ezek, s ott is levertk a hatalmas
mamelukokat. Csak trni kellett frfinak, asszonynak. n akkor, mint
hadifogoly, itt voltam Fiumben, s segtettem a khordsnl, amint a
kiktt ptettk. Nagyon jl emlkezem arra a szp tavaszi estre, mikor
teljes szlcsend mellett, lelankadt vitorlkkal jtt lassan evezve a
Fiumrba be egy gymlcss brka. A szokatlan formja mutatta, hogy messze
vidkrl val; a rajta lev hajsok kzl egy sem tudott semmifle olyan
nyelven beszlni, ami a krnykben dv; klns benyomott orr, olajbarna
szn pofik voltak, vastag ajkakkal s fleikben nagy karika-fggkkel. A
hajteher, amivel a brkjuk rakodva volt, szintn csupa klns, ms
vilgrszbl val gymlcs volt, amint n sohasem lttam, st taln meg
sem mertem volna kstolni. Hanem ami aztn legnagyobb npcsdletet
okozott: az egy n volt, annak a brknak a tulajdonosa. Mg az n szvem
is megdobbant a lttra. Hozz foghat valamit csak akkor lttam, mikor
kegyelmed ebbe a hzba lpett. A szent szzre mondom, olyan nagy a
hasonlatossg! Ma ppen olyan szrnyen feldobbant a szvem, mikor a
kisasszonyt meglttam. Akrcsak t ltnm kiszllni a hajbl. A
parthadnagy krdsre, hogy mi ennek a hajnak a neve, azt felelte a n
olaszul, hogy "Marguerita". Az  neve is Marguerita. Port Saidbl jn
dligymlccsel. Megadatott neki az engedelem, hogy stort felthesse a
piacon, s rulhassa a gymlcseit. A szjtt np naphosszat elbmulta
azokat a klns alak gymlcsket, amik a stor alatt fel voltak
halmozva; magam is egy egsz vasrnapot, amikor munkasznet volt, ott
tltttem csorogva, s hallgattam, hogy knlja a barna pofj szolga a
kirakott gymlcsket: barackokat, amik frtkben teremnek, mint a szl,
klnyi bogykat, embertenyr alak ujjas gymlcsket, amiknek bann a
neve, az ingefra nev szentjnoskenyr formt, az ijasfias papjafgt,
dinnye alak gymlcsket, amik plmafn teremnek, szilvkat, amiknek
tskje van: aki szre nem veszi, megszrja vele az orrt, hogy feldagad,
mint egy uborka; kettvgott nagy tkket, amik megstve kenyrzek! gy
kelt minden, mintha ingyen osztottk volna. A francia urak gy hordtk a
storba a pnzt, hogy hord telt meg vele. De ami mg jobban kelt a
csodaszp gymlcsnl, az a csodaszp asszonynak a cskja volt. Azt
mondjk, hogy nem volt vele fukar: mindenkinek jutott belle, aki csak
megkvnta. A hrre messzirl idecsdltek, s vittk a bbjos idegen nt
minden mulatsgba, amit a kedvrt rendeztek. S a szp Marguerita tudott
danolni is, tncolni is. Ez a vr volt a helye lrms mulatsgainak, ahol a
szp Marguerita kzrl kzre jrt a tncban. Kt ht nem telt bele, s a
gymlcss stor res volt, a haj visszament. Hanem a szp Marguerita
ottmaradt.

- s ekkor kezdett el a neve tokk, rmlett vlni. Tizenngy nap mlva
mindazoknak, akik egy cskot kaptak a szp Marguerittl, elkezdett a
szemk fjni. Aztn feldagadt az arcuk; s utoljra olyan gmbly lett,
hogy minden arcvons eltnt rla, nem lehetett beszlnik tbb, szemeik
csak jjel lttak: - s ilyen maradt az arcuk rk idkre. S minthogy azok,
akik a rettent szp asszonyt megcskoltk, azutn megint ksbb odbb
adtk a cskot ms nknek, azok a nk megint ms frfiaknak: egyszer csak
egy hnap mlva tele volt a partvidk azokkal a rettenetes alakokkal,
akiknek az arcaikrl le van trlve az Isten teremt keznek minden
munkja. Nk s frfiak, katonk s parasztok egyformn hordtk ezt az
ijeszt lrvt! - S e rettenetes baj ellen nem volt segedelem. A
leghresebb orvosokat kldte ide a francia kormny, azok kiprbltk minden
tudomnyukat ez istencsapsa ellen. Mind hasztalan. A baj megmaradt, s aki
egyszer megkapta, azt el nem hagyta tbbet. Terjedt sebesen mint a ragly,
de csak azokra terjedt, akik hesek a cskra. A morlk np skriljevnak
nevezte, a francik margueritnak hvtk e veszedelmet, arrl az tkozott
varzslnrl, aki azt idehozta kzjk. Utoljra az orszg kormnya
mindennnen sszeszedette az egsz partvidkbk akit csak a marguerita
meglepett, s a Frangipni vrat rendelte a szmukra krhzul.

Milira ktsgbeesetten sikolta fel.

- Legyen nyugodt, kisasszony - biztat t Axamita. - Ha telides tele volna
is ez a vr a leskeld vsz pusztt porszemeivel, azok ellen meg van
vdve az, aki azt tudta krdezni: mi az a csk?

Milira mg mindig rmltsra nyitott karikaszemekkel bmult maga el
lihegve.

- Ht esztendeje mr, hogy ez a csaps tart az orszgon. Ez alatt a ht
esztend alatt a "marguerita" tbbet elpuszttott Napleon hadseregbl,
mint amennyit az egsz dalmciai hadjratban a fegyver elemsztett. Egymaga
bosszt llt egsz nemrt. Igaz, hogy a npet is magval rntotta. Azoknak
a szmra meg, akik a kznpbl csfultak el ilyen szrnyetegekk, egy kis
helysget ptettek ide a Frangipni vr kzelbe a francik, ide
teleptettk ket mindennnen. Azutn vesztegzr al vetettk a vrat s
falut. Hrmas kordont hztak krltte, s a tengeren cirkl hajkkal
riztk a bejratot. n azutn megszabadultam a hadifogsgbl, bejrtam a
hadsereggel egsz Eurpt: elmentem Moszkvig, akkor a mi csszrunk
szvetsgese volt Napleonnak; az n ezredem oda is elment. Majd megint a
muszkval egyesltnk, s akkor Prizsig ment a szvetsges sereg; ott is
voltam. Mikor visszakerltem ide a szlfldemre, mr akkor a francik
elmasroztak innen, megint a mi csszrunk lett az orszg. A Frangipni
vr res volt mr. A marguerita betegei nagyobbrszt kihaltak belle. Aki
letben maradt, azt itthagytk a Rovinban. Az ilyen nyomorult nem is
kvnkozik a vilgba vissza tbb. Az ott egy temet eleven emberek
szmra. Annyival rosszabb, hogy a srjaikat nem ltogatja senki.

Milira reszketett a lztl az elbeszls alatt. Az ismeretlen, az
elgondolhatatlan, a felfoghatatlan boszorknyvarzsa uralkodott egsz
lelkn, melynek mg a sejtelme is hinyzott arrl, ami az letben a
valsg. Csak a rettenetest, az emberfltti rmsgest rtette meg belle;
hogy van egy rm, aki megtiltja az embereknek azt, hogy egymst cskkal
dvzljk, s aki ellene vt, attl elveszi az Isten kpt; nma, vak,
sket, msvilg-lakv alaktja t itt ezen a fldn, aki megjelensvel a
tbbi embereket megrmti, akinek ltsa a meleg vrt megfagyasztja. S
ennek a rmnek a neve "marguerita". s e nv elg arra, hogy azt az egsz
vrat s ennek a krnykt betakarja mint egy rcboltozat, hogy ahhoz a
vilg minden hatalmasai s a stt erdk minden gonosztevi mg csak
kzelteni se merjenek.

Axamita aztn tovbb meslt neki errl a helyrl, amely kvl esik az egsz
vilgon: milyen j itten lakni. Szent Antal barlangja a pusztban nem volt
ennl klnb menedk, rmektl krlrajozva, de meg nem hdtva; mg a
leny megsznt reszketni, s valami des zsibbads llta el tagjait, s arra
elszunnyadt.

Adjuk hozza Axamita rmester lenyasszony mesemondshoz a tnyleges valt.

A marguerita valban egy sajtszer epidemikus kr, amink az ismeretlen
fld egy-egy zugolyban lappanganak, ahonnan azt egyszer egy vletlenl
odatved idegen, egy hdt hadjrat tvonul npe kihozza magval, s
aztn szthurcolja az egsz vilgban. Ezt Napleon katoni hoztk el
Egyiptombl. A francia kormny a rettenetes vszt els kitrsben akarta
elfojtani, s a megmrgezett Lzrokat mind odarekeszt az adriai tengerpart
sziklavlgyeibe. Olyanok voltak, mint a hallratltek. Mg rosszabbak
azoknl. Viselni emberf helyett egy ismeretlen llatnak a fejt. Az orvosi
tudomny kudarcot vallott e rm eltt. Ha meg tudott is menteni valakit a
halltl, de az arct nem tudta visszaadni. A felgygyultak oda voltak
szmzve a rovinai kunyhkba. Mikor aztn a napleoni kirlysgok
sszeomlottak, az adriai tengerpart ismt Ausztrihoz kerlt. Az rksggel
egytt jrt a rovinai lzrtelep is, l rmalakjaival. Azokat otthagytk a
francik az j birtokosnak. A csszri kormny sem tehetett egyebet, mint
hogy azt az egsz vidket szigoran elzratta az emberlakta vilgtl. s
hogy a szegny "marguerita" lzrok (akiknek mr ivadkuk is volt: apr
szrnyetegek!) hen ne haljanak e vesztegzr alatt, szabadalmat adott nekik
a csszr, hogy ami lelmiszert Porto Rbl "ingyen" elvisznek, azrt ket
senki ne ldzze, hanem a krosultak jelentsk be a vesztesgket a
sindacnl. - Dehogy jelentettk.


*** A tatr tbor +++


Milira csupa angyalokkal lmodott, akiknek nincsen emberi arcuk.

Mikor felbredt, mr fnyes reggel volt; a nap besttt az ablakn. Axamita
ott vrt re, hogy felltztesse. Milira nevetett rajta, hogy nla most a
szobalenyi szolglatot egy grntos rmester teljesti, egsz
uniformisban. J kedvre bredt, gy mondjk, hogy "jobb lbbal kelt fel az
gybl". A reggelije is kszen vrt r: kv kecsketejjel. Azt j tvggyal
elklttte; Axamita megfslte s befonta a hajt (az rmester ehhez is
rt). Azutn megmutatta neki a faliszekrny kincseit: a sok olvasni val
knyvet, amiket Metell vlogatott ki a szmra. Sok mulatsgot gr cmek.
Robinson Crusoe trtnete, Telemach, Gulliver utazsai, Klimius Mikls,
Bertuch kpesknyve. Milira mg eddig nem olvasott egyebet, mint a Hbnert
s a "Mrtrok oszlop"-t. Ezek itt bizonyosan mulatsgosabbak lesznek.

- n majd fennhangon olvasom, te meg hallgatod, Axamita, ugye? Aztn majd
egytt nevetnk rajtuk.

Milirnak az a kpzelete volt a trtnetes knyvekrl, hogy azoknak a
mesin okvetlenl nevetni kell. S nevetni sokkal jobban esik az embernek
msodmagval, mint egymagban.

- Igen - monda Axamita -, de majd csak estenden, lefekvs eltt; nappal az
embernek egyb dolga van, mint knyvet olvasni.

- Ht ugyan mi dolga van az embernek?

- Azt majd mindjrt megmondom. n fzm az ebdet.

- Ht n mit csinlok?

- A kisasszony meg zongorzik.

- Min zongorzom?

- Jjjn csak le az als szobba, ott van a fortepian.

- Tudod te, hogy mi az a fortepian?

- Oh! Hnyszor hltam benne! - (Biz azt a katona urak szoktk ilyesmire
hasznlni, mikor holmi elhagyatott kastlyokba bekvrtlyozzk magukat;
igen j nyoszolya lehet!)

Milira rvendve csapta ssze a kezeit, mikor Axamitval leballagva az als
szobba, abban a zongort megpillant, a hangjegyhalmazzal. Mindjrt le is
lt elje, s elkezdett rajta jtszani, ez volt a kedvenc mulatsga.

- Mgis j ember ez az n btym, ugye? - szlt egyszer aztn Axamitthoz.

- Mgis j hely ez itten, ugye? - viszonz r Axamita.

- De ht dlutn mivel tltjk az idt? Mit csinl itt az "ember"?

- Azt is megmondom. Nekem van egy vetemnyeskertem, abban kaplok, ntzk,
ltetek, a kisasszony pedig a virgoskertjt gondozza.

- Ht van itten virgoskert is?

- Menjnk oda, majd meglssa.

Axamita levezette a kisasszonyt a hts ajtn t a kis rejtett zugba, ahol
a rgi olajfa llt. Milira csak elbmult, mikor az ajtn belpett, tele
volt a kert mindenfle szp virggal. Hogy kerltek azok oda? Azt Axamita
tudja, aztn meg azok az emberek, akik csak jjel ltnak, akiknek a csszr
szabadalmat adott, hogy amit kinn az g alatt tallnak, amit megkvnnak,
magukkal vihessk. Lesz itt j virg mindig. Azok elhozzk jjel a
Punthoz. S reggelre Axamita ellteti a kis kertben, gy lesz az, mint a
tndrmesben.

Most mr teljesen boldognak rezte magt Milira. Egyik virgtl a msikhoz
futott, fogta az ntzkannt, sorba megntzte; bele is melegedett, a
kendjt feldobta az olajfra, az arca egszen nekipirult. Azutn
letekintett a tenger fel nyl rsen abba a mlysgbe, mely meredeken
hanyatlik al a hegy lbig.

- Itt csak nem jhetne fel ember!

Meg-meg flnzett az gre.

Ez a kis kertecske gy fgg az g s a fld kztt.

- No, n megyek a konyhba ebdet fzni - monda Axamita.

- Ebd utn pedig majd megint meslni fogsz nekem olyan szpet, mint
tegnap?

- Ht szp volt az a mese?

- Nagyon szp volt a Marguerita mesje. Azt mg tbbszr is el kell
mondanod, hogy jl eszemben maradjon.

Mr nem tallta rettenetesnek. Egszen gyermek volt mg. Ugyanaz a rmrege
este megrkatta, nappal megnevettet. A sttben a fejre hzta a
takarjt, hogy meg ne ksrtse valami olyan arc nlkli rm, nappal pedig
kvncsian kukucslt keresztl a kertsfal rsein Rovina fel, hogy nem
lthatna-e meg egyet ezek kzl a Isten csoda-llatjai kzl.

- Dlutn tudod mit meslsz el nekem, Axamita? Emltetted tegnap, hogy te
voltl a "tatr tborban" is.

- Nos aztn? - szlt Axamita nagy nyersen.

- Ht elmondod nekem, hogy milyen az a tatr tbor?

- De mr azt nem mondom el!

- Mirt nem mondod?

- Mert nem tudom.

- Nem tudod elmondani azt, amit a kt szemeddel lttl?

- Nem ht! Hinyzanak nlam a szavak hozz. Ott voltam, emlkezem re, most
is elttem ll, mgsem tudom elmondani.

- Olyan gynyr, vagy olyan rettenetes?

- Olyan gynyr s olyan rettenetes egytt.

- Csak azt mondd meg ht, hogy hol van az a tatr tbor? Melyik vilg
vgn?

- Ez bizony egyik vilg vgn sincsen, hanem ott van a vilg kzepn. A
tatr tbor Prizsban van.

- Eredj! - szlt felkacagva Milira, s a htra ttt Axamitnak. - Te
engem gyngn bolondd tartasz.

Axamita vllat vont, s a szjba dugta a pipjt, aztn ment a konyha utn
ltni.

Milira mg azutn is nevetett. Micsoda bolond tlet, azt mondani, hogy
Prizsban van a tatr tbor!

Pedig ht ott volt.

A vilgvros legfnyesebb rszt foglalta el, a Palais Royalnak az udvart.

Csaknem tven esztendeig ltta a flvilg a "tatr tbort", egy fabdkbl,
deszkastorokbl, emeletre tkolt gerendatorncok bl egyms hegyire-htra
halmozott tmkeleget, a Palais Royal udvarn garzdlkodni.

Annak a Palais Royalnak az udvarn, mely kirlyok s azok fltt uralkod
miniszterek s kegyencnk szmra plt, tlhalmozva a mvszet minden
kincseivel; melynek termeit, folyosit, dszlpcsit s titkos feljrit
nagy trtnelmi esemnyek, kj, pompa, olympi istenmmor jelenetei tettk
emlkezetess; mely millikat nyelt el, s millirdokat okdott ki (a
Mississippi aranny vlt hullmaiban), s aztn megint npeket nyelt el, s
vrtengert okdott ki (innen indult ki a forradalom); ht ennek a
dicssgtl eltelt palotahalmaznak, a praktikus utkor, hogy hasznt is
vegye, deszkastortmeget ragasztott a fnyes corridorjaihoz, s ott volt a
vilg zsibvsrja flszzadon keresztl.

Ennek a gnyneve volt a "Camp des Tartares".

Azonban, amire a francia rteszi a kezt, mg ha szemt is, virgg
vltozik. Az a deszka-Bbel gy fel volt cicomzva ktmnyekkel, gy
befestve tarka fnymzzal, gy teleaggatva drga fggnykkel, elrejtve
virgok, felfut folyondrok kz, hogy azt senki sem vehette szre, hogy
fbl van. Az risi bazr rutorncai kzepette egy cirkusz is volt,
legalbb annak hvtk, de nem volt az lovak szmra kszlt porond, hanem a
vlogatott emberi bolondsgok sznpada. Az is csupa deszkbl volt, de gy
felcifrzva, sznyegezve, kvl-bell befestve, megaranyozva, dlvirgok
csoportjaival krlvve, hogy aki megltta, azt hitte, ez a Nagymogul
kioszkja.

A kt sor rubd s az emeletes facsarnok az Ezeregyjszaka legvakmerbb
tndrmesjn is tltett vltozatos pompapazarlssal; itt volt felhalmozva,
amit zls, mvszet, bizarr szeszly emberi rzkek felmagasztostsa
vgett elteremt: aranymves boltok kszerhalmazai, keleti sznyegek,
divatltnyk, pipere, mvirg, toll, drga prm, festmnyek, szobrszati
mvek, eleven madarak trlata, velencei kristlyok, rk egsz
raktrszmra, flbeszaktva egy-egy kvhztl, melynek falai csupa
tkrbl vannak, egy-egy tteremtl, melynek bejratnl ki vannak rakva a
ritka vadak, halak, dligymlcsk, amik odabenn az asztalra kerlnek,
stemnyes boltoktl s knyvrus-kirakatoktl. Minden ragyog, illatoz,
mosolyog, csbt. De leginkbb az, ami eleven. A lepkeraja az asszonyi
szpsgnek. Azok a szp nk, akik azt kiltk a bevonul szvetsgesek el
palotik erklyrl: "Vivient nos amis, les ennemis!" (ljenek a mi
bartaink, az ellensgek) s amely nap meghdtotta a muszka, angol s nmet
Prizst, msnap meghdtottk k mind a hrmat. A vilg legknnyelmbb
npe, gond nlkl, fjdalom nlkl, lelkiismeret nlkl. A vtkezs
remekmvszei. Amint a szvetsges seregekkel egytt beznltt a vilg
fvrosba a barbrok minden nemzetnek idegen csoportja, k felvettk
valamennyinek a viselett. Mskor Prizs adta a divatot az egsz vilgnak,
most Prizs vette t az egsz vilg divatjt. Nhny vig egy folytonos
maskara-bl volt itt az let, s a szp hlgyeknek minden bolondsg jl
illett. Nem volt olyan elhihetetlen, szrnyeteg csodachimaerja a
piperekultusznak (mert ez tbb volt mr, mint divat, ez valls volt!) ,
amit a "boule rouge" kecsei elragadv ne tettek volna. Ott rajzottak egsz
nap a babiloni npcsdletben. Dlig a tatr tbor stnyain, dlben az
ttermek asztalainl, este a sznhzaiban (volt tbb is a Palais Royalban),
jjel a kivilgtott barlangokban, miknek puncsterem, jtkhz volt a neve.

Klns zagyvalka volt a kilt ellentteknek ez vekben a vilgvros. Egy
nagy nemzet, mely eddig a fl vilgnak osztott parancsokat, mely trnokat
alaktott, s azokba a sajt fiait ltette idegen orszgokban, mely
adfizetjv tette egsz Eurpt, s azutn a mzlsvel, a divatjval, a
mvszetvel mg egyszer meghdtotta, mg egyszer adfizetjv tette;
most letiporva, meghdtva, megktzve a hyperboraeok minden szegletesfej
npei ltal, trnie kellett azoknak az uralmt, dlyft, ldzst - s
nevetni hozz.

A hzakban gysz, az utckon tivornya. Minden csaldnak volt akit
megsirasson: a j hazafiak zrt ajtk mgtt, leeresztett ablak fggnyk
all lestek ki az utcra, s kinn a boulevardon lelkezve jrt a hazatrt
royalistk serege a diadalmas idegennel, aki nemzett leverte.

A piacok, az utck szegleteirl vakartk a rgi neveket, amik diadalmas
idkre emlkeztettek. A Vendme-oszlopra hztk fel nagy mestersggel a
vilghdt ris szobra helybe az lom liliomot; kevesebb gonddal
csomagoltk a rokkantak explanade-jn a Szent Mrk szrnyas oroszlnjt,
hogy visszavigyk, ahonnan idekerlt, Velencbe. Annak a helybe is egy
liliombokor jtt lombl. A nagy diadalvet bedeszkztk; Desaix gynyr
rcszobrnak burkolatot csinltak. Egszen meztelen volt az rcalak; s a
bronzcsbt ellen vdeni kellett a similor ernyt.

Az j francia kirly j, becsletes ember volt, verseket is rt, azok is
becsletes versek voltak. Ha msok jobb verseket nem rtak volna, mint ,
potnak is megjrta volna. ppen gy, mint ahogy Franciaorszg kirlynak
is megjrta volna, ha nem ppen Napleon csszr utn rkezett volna meg.
De mindannak dacra, hogy olyan kedves ember volt, neki is voltak
ellensgei. Majd egy szablegny llt el, azt lltva, hogy  XVI.
Lajosnak a fia, az igazi trnrks, majd meg egy facipksztnek a fia
hozta a bizonytvnyait, hogy  az igazi dauphin, tet illeti meg a kirlyi
trn; utoljra egy fara-kszt llt el a vilgot felvilgostani, hogy 
az igazi, valsgos XVII. Lajos, Mria Antoinette kedvenc "Louis Charles"-
ja. Szegny XVIII. Lajos azt sem tudta, melyik ellen vdelmezze biceg
trnjt. A visszatdult emigrns sereg, a hajdani mrkik s vicomtok mind
azt kveteltk, hogy a domniumaikat, amiket a forradalom elkobzott, adjk
vissza nekik, s a pspkk, az aptok, hogy a templomaikat, kolostoraikat,
amikbl a respublika panteont, sznhzat, kaszrnyt csinlt, megint
alaktsk vissza. Ami mind lehetetlen volt. Olyan okos ember lett volna
elg, aki parancsolni tudjon, de olyan bolond nem akadt, ki
engedelmeskedjk. Prizs mg mindig az idegen invzi volt. Ha ezeltt
fegyverrel a kezben znltte el a vilgvrost az idegen sokasg, most
pnzzel a zsebben rohanta meg. Rendet nem lehetett tartani, mert az ember
nem tudhatta, hogy az a garzdlkod maskara, akit utcai verekedsrt
befognak, nem valami muszka herceg-e? S az a veszedelmesen kihv
magaviselet hlgy, aki fnyes nappal nyilvnos botrnyt csinl, nem valami
hatalmas angol mylordnak a myladyje-e?

Valamint megfordtva, arrl sem lehetett bizonyos a rendr (ha egyltalban
kvncsi akart lenni ilyen aprlkossgokra), hogy az a nagy applombbal
terjeszked hatalmas muszka hercegforma r, azzal a sok rdemrenddel, nem a
legkznsgesebb zsebmetsz cg tagja-e? S az az rhlgy, aki ngylovas
hintn hajtatott idig, szerecsen inas hordja utna a perzsa sljt,
nyaklncn, vcsatjn borsnyi gymntok, nem valami kalandorn-e? S hogy
valsgos gymntok-e azok, s igazi fekete-e az a szerecsen? Azt pedig
ppen hibaval fradsg lett volna kitanuls al venni, hogy ebbl a
hemzseg tarkabarka hangyabolybl ki min nemzethez tartozik? Mert aki itt
azt a hossz lengyel krakovinkt viseli, az nem lengyel, hanem brze-
agioteur; azok a hossz sarkantyk, amik a kozk pantallon all kimerednek,
s a hlgyek uszlyt fenyegetik, hozzjuk a zsinros mellny, a kifent
bajusz, azok nem valami magyar urat jelentenek, az a boltoslegnyek
divatja; a Stuart Mria fktt meg ppen nem az angol myladyk viselik,
hanem a Breda utcai lorette-ek. Azok a mlt szzadbeli alakok pedig, akik
ptygs culotte-ban, pderezett mslis hajjal, keresztbe dugott karddal
gyelegnek elre-htra, ppen gy lehetnek hazatrt emigrnsok, kik
mindenhez hvek maradtak, mg a parkikhoz is, mint prbra siet
sznszek, vagy a Ranelaghbl hazatr maskark.

Hozz van szokva a vilg minden bizarr, rendkvli viselethez; senki
semmiben sem tkzik meg, s a tarkabarka zagyvalkot csak a trsalgsi
modor teszi egyformv: illem, tisztessg, udvariassg mind a szmztt
fogalmak kz tartozik. Nem a rgi francia np ez, de nem is a mostani. Az
egsz vilg bolondjainak a gylhelye van itt, akik tallkozt adtak
egymsnak a fld minden rszbl, egy helyen, ahol minden szabad. Dvaj
kacags, orctlan megszltsok, cda mozdulatok, leplezetlen hvogats,
ktyavetyn osztott kegyek, nyenc lvvadszat lt fut, kergeti egymst,
leskeldik ldozatra, krkedik, ha megtallta, rulja a becslett, s
dicsekedik szemrme vesztesgvel.

Egy szakadatlan zsibvsra ez a kjnek, a gynyrnek. Az egyik azrt jn
ide, hogy mire vesztegesse a pnzt, a msik, hogy mit adjon el rte. S
megvehet minden! Egyms mellett ruljk a boltokban a hamis gymntot, meg
az igazi gymntot, s mind a kett megvehet azokkal egytt, akik azt
viselik; klnbzik csak az ruk.

S ha egy-egy bszke hlgy-alak megy vgig nha a tarka pillangraj kztt,
hercegni tekintettel, llig begombolt egyszer, de drga nehz brsony
kntsben, aki elnz az emberek feje fltt, s istenni fensggel ignorlja
a fnyes cscselk hdolatt, az a legveszedelmesebb valamennyi kztt. Az
is megvehet, csak az ra igen nagy.

Azok az arckpek, ott vgig egy hossz torncban, a legszabadelvbb
ltzethinnyal, mind megvehetk, az eredetijeikkel egytt. S mikor nha a
cifra sokasgon egy fekete ruhs szerny alak furakodik keresztl, hogy a
flpcskhz juthasson, mely a "monsieur" (Artois herceg) lakshoz vezet,
hna alatt a brtrcval, melyben a legjabb srgnyk vannak, az is
megvehet - srgnystl egytt.

Mert a tatr tbor egyttal arra is szolgl, amire most a hrlapirodalom, a
hrek elterjesztsre. Itt tudni meg mindent legelszr, ami a nagyvilgban
trtnik - s azt is, ami nem trtnik. Itt van a pletykavsr. A publikum
maga a reporter. Gyorsabb ez, mint a gzsajt. Dlben (csillagszi
idszmts szerint) a brze-agiotage ideje van; aki a brzrl jn, ide
siet, itt folytatja. Minden ember ltja az aranyborj krtnct. Egy rval
ksbb egsz pompjban van a tatr tbor, akkor jelenik meg az elegns
vilg, pazar ragyogst bemutatni; a galrik akkor essbouquet-tl s eau
de mille fleurstl illatoznak; kt rakor jn az emigrns arisztokrcia,
akkor a csarnokok illata tvltozik pzsmv; hrom rakor megnylnak a
restaurateurk pinceablakai: a kpri- s a szerencsendimrts szaga
csalogatja a kznsget a gourmand asztalhoz; ekkor egy kicsit megritkul a
npcsdlet, sokat elnyelnek az ttermek, de mg maradnak elegen, akik nem
szoktak ebdelni, vagy mg nem kaptak valakit, aki megebdeltesse ket;
azoknak a mulattatsra eljnnek az utcai nekesek, muzsikusok, a vndor
csemegerulk, akkor a flzsoldon lev katonatisztek, meg a Kair-utcai
kisasszonyok a vilg, s kezd rr lenni a csarnokok lgkrben az nizs,
eltaposott narancshj bzvel vegytve; estefel aztn, mikor meggyjtjk
az ezernyi argandlmpkat, sevro-gyertykat, akkor sszekeveredik a nappali
raj azzal a msikkal, amelyiknek mind az arca, mind a toalettje jszakai
vilgtst kvn, s akkor aztn parfm, telszag, dohnyfst, aroma,
elntztt bor-, plinkagz sszeelegyl a forr emberi llegzettel s a
gyertyk bzvel, gy, hogy otthon tallja benne magt minden ember. Ht
ra fel aztn, mintha kisepernk, gy kitisztul minden, de mg akkor is
ott helyben marad, ami eltnt, a sznhzba zsfolta ssze magt. A Palais
Royalnak kt nagy sznhza van, s azonkvl szmbavehetetlen spektkulum-
barlangja; minden zaj, minden np azokba kltztt. Ott folytatjk a nagy
zsibvsrt zene s neksz mellett. jfl fel kibocstjk megint a
rajaikat a komdiatemplomok, s tdul el kacagva, dalolva, kiablva az
egsz Babilon, s amint jn, gy el is vsz a puncstermekben, amiknek
kivilgtott ablakain lthatk a szilaj taglejtsek, a tncmozdulatok, a
valcer hangjai mellett, mg egy-egy ajtnyitsnl vgig lehet ltni egy-egy
fnytl ragyog termen, melynek csupa tkrfalai sokszorozzk a drga
carcel-lmpk, a sinumbrk fnyt. Azok ott jtktermek; tmve mindig; a
legszebb hlgyeket ott ltni, a legfnyesebb toalettekben, s azok nlkl
is, ott pezsgt is adnak a jtszknak ingyen. Ezek a haramiabarlangok igen
szp haszonbrt fizetnek a kormnynak, s szabadalmuk van rabolni trente et
quarante-tal, biribivel s rulettel. De csak jfltl hrom rig, nyitott
ajtknl, azontl zrt ajtk mellett. Ez a napirend a tatr tborban, gy
vzlatosan ismertetve. Vannak idegenek, akik a Palais Royal tatr tborn
kvl nem lttak Prizsbl egyebet; idejttek, s addig ki sem mozdultak
innen, amg mindent meg nem tudtak, amit megtudni rdemes volt.

Csak ks jjel hrom ra utn, mikor a Palais Royal risi kertjnek
hrsfi tltik el flsges mzillatukkal a salakjaitl megszabadult
levegt, akkor ltni ott a lmpk vilgnl egyes kpenybe, talmba burkolt
csoportokat, akik egymst csndesen kszntik, halkan beszlgetnek. Ezek
azok a frfiak, akik megmaradtak franciknak s becsletes embereknek,
anlkl, hogy szmzetsbe keveredtek volna.

Mondjk, hogy nha maga Artois herceg is lejn egy mellklpcsn fnyes
palotjbl, ilyen ks jjeli rban, a gyren ltogatott kert fasorai
al, friss levegt, hrsillatot bellegzeni - s taln mg ms egyebet is.

Hogy mindezeket Axamita rmester lenyasszony, dacra annak, hogy szemeivel
ltta, mgis, hogy nem tudta elmondani Milira kisasszonynak, azt mr
krlbell lehet gyantani.

Valamint azirnt is lehet nmely fogalmat elvonni, hogy mirt nem hozta a
hgt ide magval Metell.

Hanem, hogy t magt mi hozta ht ide? Ez mg mindig olyan krds, ami
komoly vlaszra vr.


*** A karambol-partik +++


Ott jrt mr napok ta Metell a Palais Royal hrhedett torncaiban, s  is
azok kz tartozott, akik jjelre is ottmaradnak. Megtartotta nemzeti
viselett, s az elny volt r nzve. Ez els tekintetre megvallja az
idegent, mg ha incroyable-nak ltzik, az ler rla, s elrulja, hogy
messze fldrl jtt.

Semmit sem csinlt mg, semmibe sem vgott bele, nzdeldtt. Tanulmnyozta
a szerepet.

Nem rult el kvncsisgot, rzketlen maradt a festett s kifestett
szpsgek kecsei irnt, nem bartkozott senkivel, aki belekttt, eljrt
mindenv, ahova msok jrnak; rizkedett a sznhzban szrevtetni, hogy
rtett a darabbl valamit, a balettban  is a sznpadnak szegezte a
kukucskjt (Gucker), de tovbb nem vitte a stdiumot; de Vitry
restaurateurjben ebdelt, ahol tven frank a tertk ra, de bort nem
ivott; a kpek kzl a hrhedett paripk aclmetszeteit nzegette, s
estnknt elltogatott a jtktermekbe; egy-egy louisdort feltett a rouge
et noirra, ha elvesztette, ha megnyerte, abbahagyta; nem zte tovbb. Np
volt a jtkasztalok krl tmrdek. Kznsges szerencsevadszok. Olyan
spelunkkba is betvedt, ahol szakmnyos jtkosok zik a mestersgket
fraval, makaval. Vannak kzttk, akik ahhoz is rtenek, hogy kell a
balszerencst megjavtani. Hogy kmnek ne tartsk, egypr jtkra meg
hagyta magt fogni, de vigyzott magra, nem hagyta magt tzbe vinni. Ezek
mind kznsges rablk s olyan ldozatok, akik, ha sokat vesztettek,
beleugranak a Szajnba.

Azokon ugyan nincs mit sajnlni, akik azrt, mert el hagytk nyerni a
pnzket, beleugranak a vzbe; mert azrt mentek oda, hogy a msiknak a
pnzt elnyerjk, s abban az esetben k is ppen olyan hidegvrrel nztk
volna el, hogy hogyan li bele magt a vzbe az a msik. Olyan ez, mint az
amerikai prbaj, ahol, lelke szerint, mind a kt fl gyilkos.

Az igazi elkel ri vilg nem itt volt.

A dandyk, az incroyable-ok egy caf chantant-ban gylekeztek ssze, ahov
kt louisdor belpti dj mellett lehetett bejutni. Ott hres mvsznk
produkltk magukat, ezrt a magas entre.

Ebben a kvhzban a pincrek s marqueurk mind vlogatott szp hlgyek
voltak, XIV. Lajos korabeli aprdoknak ltzve, s azok kztt valdi
kirlynnak tnhetett fel a hdt szpsg Corysande, akinek, hogy nagyobb
legyen az illzi, tmlsszkl a westfli kirlynak a hajdani trnusa
szolglt, ahonnan a kvhoz a cukrot osztogatta.

Hanem ez csak a klszn volt. Mg a produkcihoz val tribn htul volt, s
ott, aki az l-Catalanit akarta hallgatni, szrcslhette a kvjt,
tallgathatta a cukorbonbonokra rt verses chardkat, csinlhatott
szerelmi cselszvnyeket a madame-okkal s myladykkel, addig a frdek a
ngy tekzasztal krl tmrlt ssze.

Ez, mint mindenki tudja, szp, frfias s rtatlan mulatsg. Azrt nha nk
is gyakoroljk, s olyan emberek is, akik nem rtatlanok.

Mind a ngy tekeasztalon hinyoznak a lyukak, amikbe a labdk szoktak
hullani, ezeken csak karambol-partikat jtszanak. A legrdekesebb neme a
tekejtknak, valdi tudomny.

Itt mr nem a vakszerencse dolgozik, ahogy a krtyban, hanem sz s testi
gyessg egytt a szerencsvel.

Rendesen mind a ngy tekeasztal el van foglalva, de aztn lassanknt egy
krl csoportosulnak a nzk, azok kztt szp hlgyek is, a legfnyzbb
toalettekben. Annl az asztalnl bizonyosan a jtkosok tornja folyik.
Vannak, akik ebben a tudomnyban mesterek; de vannak olyanok is, akik mr
professzorok!

Nincs a krtynak az a neme, aminek olyan szenvedlyes ldozi legyenek,
mint amink voltak ez idben a karambol-partik szektriusai.

Mintha az elmlt kt vtizednek risi npharcai mind erre a kis
ngyszglet zld trre szorultak volna ssze, gy kerestk a tallkozt
egymssal Nagy-Britannia, Gallia, Borussia, Szktia (azaz Oroszorszg), mg
az cenon tli nagy keletkez orszg kpviseli is, s kzdttek a
"zszlik" becsletrt, dkval s csontgolykkal. Itt volt az igazi
Marengo, itt Austerlitz, itt a Borodino!

A francik azonban itt is gyzelmesek maradtak volna az egsz vilg fltt,
ha az angoloknak e tren is nem lett volna egy Wellingtonjuk. Egy lord
Severland. A tekzk nagymestere. Akinek dkhegye eltt reszketett
Borussia, meghajolt Hibernia, adfizetv lett Skandinvia!

Ott dnti ket halomra a vitzi tornban gyzhetetlen fegyvervel, keskeny
karimj a la Wellingtonjt elre bodortott flwuklijra billentve, s
felmered inggallrjai kzl lenzve az egsz vilgot. Most ppen Amerikt
knyszertette kapitulcira, kinek szgyent a malomk terjedelm Bolivr
karimja sem kpes eltakarni.

- Amerika is oda mr! Eurpa rg meghdtva! Melyik vilgrsz van mg
htra?

A gyzelmes viador megltja a bmulk kztt Metellt, akit nagyon is
egzotikus ltzete nem kevsb tesz feltnv, mint minden eurpaitl elt
arcjellege. A szembl kiolvasta, hogy  is rt ehhez a tudomnyhoz, s
hogy vgya volna a megmrkzshez. Elrulja ez magt.

- Uram! - szlt lkbotjval a tekeasztalra mutatva Metellhez. - Nem tetszik
pour l'honneur du drapeau? Oroszok vagyunk?

- Nem. Magyarok vagyunk.

- Annl szebb. Ez ritkasg. - Ktszz louisdor a parti.

Metell tudta azt gyis.

- Az nekem nagyon magas tt - mond hzdozva.

A gyzelmes viador vgignzett rajta, sznalomhoz hajaz kifejezssel, s
aztn azt mond:

- No, ht legyen huszont louisdor. n gy is jtszom. Csak azrt, hogy a
trofeumaim kztt egy zsiainak az exuvii is legyenek.

Metell sem az "zsiai" illetkessg, sem az exuvik elleges igny bevtele
ellen nem tett kifogst, hanem sztnzett dk utn.

- Szolglok az enymmel - mond Severland lord megkrtzva a lkbotja
hegyt -, ne legyen az a hit, hogy a botom meg van babonzva. Egyszer az
egyiknk lkjn vele, msszor a msik.

- Ki kezdje? - krdez Metell.

- Mindig az, aki provoklva van!

- Szeretem az igazsgot. Vessnk fel pnzt?

- No ht vessnk. Mi az n jelszava?

- Csszr.

A felvetett pnz az arckppel fordult felfel az asztalon. A mylord
tnyjt Metellnek a dkt.

Metell aztn le sem tette azt a kezbl, amg a partit vgig ki nem
csinlta.

- Brav, zsia! - monda a lord. - Ez emberl volt vgezve. Engem lkshez
sem hagyott n jutni. - Hanem ht folytassuk. Dupla vagy semmi!

Metell elfogadta a felhvst, s megkezdte a msodik jtkot. Be is vgezte,
anlkl, hogy az ellenfelnek egyb dolga lett volna, mint szmllni a
lkseket.

- Hisz ez egy vadembertl egszen j! - monda a mylord. - Duplzzuk meg mg
egyszer a ttet.

Mr akkor kezdtek Metellnek szvetsgesei tmadni. A legyztt nemesek
odalltak a hta mg, s lestk minden lkst. Ezttal sem hibzott el
egyetlenegy labdt is. A leglehetetlenebb llsokkal is kicirkalmazta az
sszekoccantt. A harmadik jtk is az v volt.

A mylord most mr csak a jelszt ismtelte.

- Dupla vagy semmi - A ttel ktszz arany volt mr.

A kznsg egsz rdekldse Metell jtka krl sszpontosult. A negyedik
jtkot is megnyerte - felvlts nlkl.

Ekkor mr ngyszz louisdor volt a pnztrban. A mylord azt is megduplzta.

Mikor Metell az tdik jtkot is megnyerte, anlkl, hogy a dkt csak
egyszer is visszaadta volna a gazdjnak, a nzkznsg frenetikus tapsban
trt ki e diadal fltt. Borussia, Skandinvia, Hibernia sajt kudarcaikrt
visszaadott megtorlst lttak ez ordliban.

mde Nagy-Britannia nem szokta magt megadnia vesztesg utn.

- Dupla vagy semmi! - hangzott a mylord szava jra.

Nyolcszz louisdorra ment fl a ttsszeg.

Kezdettl vgig nneplyes csend volt a jtk alatt. Ez mr a hatodik jtk
volt. - Pldtlan eset, hogy valaki hat jtk karambolt megnyerjen egyms
utn, anlkl, hogy a jtsztrst egyetlenegyszer is lkshez juttassa.

Mikor ez is megtrtnt, a nzkznsg varzslatnak kezdte hinni a dolgot.
- Ez nem mester, ez professzor! Mg a professzorok kztt is a dkny!

- Dupla vagy semmi! - ismtl lord Severland.

Metell egy sz nlkl hozzkezdett a jtkhoz. Egy aprdnak ltztt
pincrn egy pohr jeges barbarasse-szal knlta meg; abbl egyet
szrcslt, s nyugodtan fogott a munkjhoz. - Csupa mesterlks volt, amit
csinlt.

A hetedik jtkot is megnyerte.

Mr ekkor a pnztrban hromezerktszz louisdor volt felhalmozva.

Ekkor kezdett a nzkznsg sztszllingzni Metell lgkrbl. - Ez nem
hogy mester, nem hogy professzor, hanem "kozk" (grque). Ettl j lesz
tvol maradni.

Most mr mindenki azt kpzelte, hogy rti mr, mirt mondta ez az idegen a
gyzelmben telhetetlen mylordnak az els megknlsra azt, hogy neki a
ktszz louisdornyi tt nagyon magas! Ez jtkos-psycholgia. Ha az els
sszemrkzsnl a mylord azt ltja, hogy fennhats ellenfllel kerlt
ssze, megkszni a mulatsgot, s abbahagyja a jtkot, ktszz louisdor
vesztesggel. gy pedig bele lett sodorva, a jtkos-agyafrtsgnl fogva,
mely a szerencse erszakolsban bzik, hogy mindig duplzza a ttelt,
mindig mlyebben gzoljon bele a kockztatsba; ez kiszmts volt. Az
idegen egy professionatus jtkos. J lesz tle tvol maradni.

- Dupla vagy semmi! - ismtl hidegvrrel az angol.

Egsz halommal llt mr az arany a pnztrban. Metell elbb egy pohr forr
puncsot hozatott magnak, s trte egsz fsult egykedvsggel a kznsgnek
a szemszrst azalatt, amg azt kanalanknt felszrcslte.

A szp jpillangk, a jtkbarlangok ragyog szpsgei ezalatt ott
sertepertltek el mellette - egy ilyen nagy nyeresgben lev jtkos
egyszerre rdekess kezd vlni. Nmelyik csaknem az lbe lt, olyan kzel
trleszkedett hozz. Egy deln, akinek akkora kalapja volt, hogy mikor
flje hajolt, mind a kettjk fejt eltntette az ernyje alatt, azt sg
a flbe, hogy a "hetedik jtk utn joga van nnek visszahzdni".

Hromezerktszz louisdorral rdemes is lett volna.

Lettek volna, akik azt vele igen kellemes trsasgban megosszk.

Metell flllt a puncs melll, s jelez, hogy ksz folytatni a jtkot.

Mindig "vidor praecedit" (a gyztes kezdi).

Csakgy ment a nyolcadik jtk is, mint az eddigiek. Metell a
legcsodlatramltbb geometriai feladatokat hajtotta vgre a tekeasztalon.
Jtka mvszet volt mr s remekls.

Egsz a legutols lksig mind valamennyit mesterileg eltallta. Csak az
utols taszts volt mg htra, s ennl a kvetkezleg lltak a labdk.

Mind a hrom egy vonalban a tekeasztal kzepn. - A kzbees, a fehr, a
Metell labdja; innen rajta a kk labda, tl a vrs. A krlllk
llegzetket visszatartva lestk, hogy mi lesz ebbl. Senki se hallatott
mg csak egy szisszenst sem.

Hatezerngyszz louisdor fggtt ezen az egy lksen.

Tanult jtkosok tudjk jl, hogy az ilyen configuratiban lev
tekelabdknl hromfle ksrletet lehet tenni, hogy a kzbls labda a kt
szlst megrintse.

Az els a jl kiszmtott visszalks (rekuz), a fehr megti a vrst,
attl visszalketik, s rfut a hta mgtt lev kkre. Ennek a sikere egy
harmadpercre kiszmtott gyorsasgtl fgg.

A msodik a quart. Borotvalnyi lessggel eltallni a fehrrel a vrs
labda oldalt, s akkor negyedik szegletlre visszakerlni a kk labdhoz.
Ehhez igen j szemmrtk kell.

A harmadik pedig a terc. Ez a legnehezebb; de nemsikerls esetn, ha a
lks elg ervel volt intzve, mg egy visszatr quintben eredmnyt gr.

Senkinek sem volt ktsge azirnt, hogy oly remek jtkosnak, mint ez az
idegen, akr az els, akr a msodik mdszer a legbiztosabban sikerlni
fog.

Szzhuszonnyolcezer frank ez az egy lks!

Metell sokig ltszott magban tanakodni, mintha vlogatna, egyszer mr a
dk hegyt neki is mrte a fehr labda aljnak, ami a rekuz lkse; de
aztn csak megvltoztatta a szndkt, s a kt biztosabb md helyett
vlasztotta a legnehezebbet, a terclkst. A krlllk bosszsan
csettentettek a nyelvkkel. Ez valsgos feladsa a jtknak. A labda
tercre is elkerlte a kk labdt, meg quintre is. A dk a mylord kezbe
kerlt, aki azutn szintn nem tette le azt addig a kezbl, amg mind a
harminckt labdt meg nem csinlta. A nyolcadik jtk el lett vesztve. - -
Anglia gyztt.

- No, uram! n most Anglia leggazdagabb lordjnak ajndkozott
szzhuszonnyolcezer frankot! - suttog Metell fibe az a nagykalapos
deln.

Metell vllat vont, mint akinek a hatezerngyszz louisdor nem is pnz.

Arrl pedig mindenki meg volt gyzdve, hogy az idegen champion szndkosan
adta fl a nyert jtkot; s mgis oly gavallros mdon, hogy ellenfele nem
rezhette magt ezltal megsrtve.

Ez nemcsak mester, nemcsak professzor, hanem gavallr!

A mylord azonban ledobta a queu-t a tekeasztalra, s odalpett Metellhez:

- Uram!

- Mylord!

- Tud n l'hombre-t jtszani?

- Jtszottam mr.

- Azt krdeztem, hogy "tud"-e n jtszani l'hombre-t.

- Tudok.

- Akkor szvesen ltom nt holnaptl kezdve nlam, mindennap jfl utn egy
rakor.

S azzal a kezbe nyomta a nvjegyt, cmvel s hotele krlrsval
elltva.


*** A l'hombre +++


A l'hombre urak jtka, mgpedig nagy urak.

A sakkjtkhoz is les sz kell, de mgis sakkjtkos lehet akrki, zsiai,
afrikai nevels mellett is, de hogy l'hombre-t jtsszk valaki, ahhoz
eurpai mveltsg kell.

A l'hombre valamennyi ms krtyajtknak a furfangjait egyesti magban.

A l'hombre jtsznak egy matematikus mnemotechnikjval kell brni,
amellett egy hadvezr tercalkot tehetsgvel, szles ltkrrel, min egy
diplomat, lavateri physionomia-ismerettel, s azutn - megfelel
protekcival "Szerencse" istenasszony rszrl. De mg ez sem elg.

Brhat valaki minden tehetsgvel a festnek, a zensznek, azrt mgsem
lesz belle "mvsz", ha hinyzik nla a "szikra". Ilyen a l'hombre
jtkosnl a jtkrzk. Nmely ember egsz letn t jtszott, szenvedlye
volt, anlkl, hogy jtkrzke lett volna. Ez az ihlet, amit a mzsa
vlasztottjnak homlokra lehel, csakolyan, mint a msik kilenc. - A
tizedik mzsa: a "Fortuna" a tbbi kilenc mind aggszz maradt -, no,
frjhez ugyan ez se ment, de krje mindig van sok, krk, akik nem ijednek
vissza attl, amit ez a hlgy vilgosan a kezben hord, s amitl minden
becsletes frfinak illik idegenkedni, st krve krik tle a szarvat: (a
bsgszarvat).

De mg ez sem elg.

A l'hombre jtkosnak pszicholgival is kell brni.

Mert nem elg j jtkosnak, nem elg szerencssnek lenni, hanem az a
feladat, kitallni, hogy mikor s kinl rvnyesljn a tudomny s a
szerencse -, szmtani az indulatokkal, a szenvedlyekkel, a
temperamentumokkal, a nemzeti sajtsgokkal -, a klesemnyek befolysval,
a szerencss szerelem, az elkesereds, megcsalats, a nagy rm, a heves
indulat, mind igen nagy tnyez a l'hombre-asztalnl.

Aki a l'hombre-nak szentelte az lett, az ppen oly nagy s minden ert
ignybe vev feladatot vllalt magra, mint aki azt tette fel, hogy egsz
letn t a vmpolitikt fogja tanulmnyozni, vagy a jogkodifiklsba merl
bele. Azzal az appartussal, amely az embert j l'hombre jtkoss teszi,
btran miniszterr lehet akrki. Lesz is akrhny.

De mg mindez nem elg. Mg egy fdolog van htra. A "zna".

Tudjuk, hogy a szeszlyes istenasszony a fldgmbt gurigzza a lba alatt.
Ezen vannak a znk. Az egyik zna alatt teremnek csak a garasok, a msik
alatt a tallrok, aztn az aranyak, de a legfels alatt a szzezrek. Ide
bejutni, ebbe a znba, ez a mestersg, ez a polris expedci. Azt nagy
jgtengerek veszik krl!

Mert mit rt Orpheusnak, hogy olyan j muzsikus volt, mint Paganini, ha
csak a vadllatokat gyjttte ssze publikumnak, akik nem fizetnek belpti
djat. St mg Plut is csak aprpnzzel fizette ki. Nem elg a nagy
talentum, a terrnum a fdolog. A zseninek zna kell.

Csakhogy ebbe a legfels znba nagyon nehz eljutni. Mivelhogy a l'hombre
fensges mvszetnek nemcsak olyan emberek szentelik az letket, akik
valaha miniszterr lehetsrl lmodoznak, hanem olyanok is, akiknek egyenes
letfeladatuk ebbl az egy tudomnybl meglni.

Azrt ezen znnak a laki nagyon vlogatk s kizrlagosak. Mivelhogy az
igazi gentlemant az utnzattl olyan nehz mai nap megklnbztetni, mint
az aranyat a similortl.

Az, hogy valaki tilburyn jr, s szerecsen inast tart, nem bizonyt semmit;
az rdemrendek, a szalag a gomblyukban trfadolog, mg az ajnllevelek sem
rnek semmit, azok mellett lehet valaki vilgcsal, kalandor,
professiontus krtys. Az ilyen professzorokra vigyzni kell, hogy
valamikpp a high life szentlyeibe be ne vehessk magukat.

J szerencse, hogy e kizrlagos krk bennszltteinek van valami
sztnszer tapintata, amivel a jttment kalandort, a maguk fajtja kzl
ki tudja ismerni, ppen mint az omagua indinok kiismerik a kzjk
lopzott cheeppewas indint - a szagrl. - Van valami neme az
impertinencival prosult modestinak (furcsa hybridum), amibe bele kellett
lni az embernek magt, hogy autochtonnak lssk. Aki ezt otthon az apai
kastlyban meg nem tanulta, ha utnozni akarja, elrulja magt. Hiba
nevezteti magt az inasval grfnak, hiba udvarol a kis tncosnknek,
hiba tart versenyparipkat, hiba osztogat louisdorokat borravalnak, azok
odafenn megrzik rajta, hogy nem kzjk val. A kvhzban, a turfon, a
bettinghouse-ban, ott szba llnak vele, tartjk a tteleit, jtszanak vele
makat, karambolt, ahhoz minden idegen hozzfrhet, a nyilvnos
jtktermekben nincs rangklnbsg, senki sem restelli, ha olyan pnzt
nyert el, amit valaki a kzpnztrbl suvasztott el, vagy a prizsi kloakk
brletbl kapart el. - Gazember volt-e a jtk eltt, ngyilkos lesz-e a
jtk utn az ismeretlen partner? Senki sem krdezi. Ha inkorrektnek
tallta a jtkt, flkel s otthagyja, mg j jszakt se kell hogy
kvnjon neki. Hanem, hogy valaki az igazi high life-bl azt mondja
valakinek az ismeretlenek kzl: "uram, ha tud n l'hombre-et jtszani,
lpjen be ezzel a nvjegyemmel a Rue de Rivoli-i palotba", ehhez kell,
hogy megrezzk rajta az, amirl az omagua indinok megismerik egymst.

Ez az elvigyzat annyival inkbb parancsolva volt ezekben az idkben, mert
Prizs a kerek vilg minden kalandorainak gylhelye volt ekkor, tele
idegenekkel, akik nemcsak Prizsra, de egymsra nzve is idegenek. A
szmzetsbl visszatdul francia arisztokrcia maga is annyi nagyhangzs
cmet hozott egyszerre forgalomba, hogy az ember szinte szgyenlette magt,
ha a neve eltt nem volt valami grf vagy mrki, ellenben az igazi hercegek
sem talltak minden lpten-nyomon olyan vllalatokba kezdeni, amik nagyon
kzel rokonok a szdelgshez. Alkmia, perpetuo mobile, repl lggmb,
blcsek kve, jvendmonds s ms effle vilgbolondts egyenesen a
legfelsbb arisztokrcia lgkrben nyerte szrmazst, gyhogy az igazi
rnak mg a sajt osztlya irnt is nagyon vakodnak kellett lenni.

Ezt a bvkrt trte keresztl Metell. Megtallta a Behring-szorost a
legfelsbb jgznba.

Az, amit a karambol-partinl tett, az az omagunak az illata a maga
serdejben. Azt csak igazi vegyletlen kk vr teszi meg, hogy egy egsz
tkepnzt, ami mr a kalapjba be van seperve, s amit egsz korrekt mdon
tett tulajdonv, minden segtsge nlkl a vakszerencsnek - nem utna
jrva, de felhvatva, hogy ezt visszantse megint az asztalra, mgpedig oly
modorban, mely az ellenfl bszkesgt meg nem srti; ez egy olyan vons,
mely a nemesember alakjt kiegszti, s grand seigneurr ti.

Ez nem tartja azt a tele kalap aranyat elg egyenrtknek azrt, hogy aztn
a msik percben az egsz trsasg httal forduljon fel, s azontl minden
ember elnzzen a feje fltt, akivel sszetallkozik. Ez tudatni akarja,
hogy  igazi r!

s clt rt vele. Meghvk a Rue de Rivoli-i palotba, s azontl otthon
volt benne.

Itt volt az arisztokrata krk zrt jtkklubja.

A Palais Royalban szoktak jtszani mulatsgbl, a Rue de Rivoliban a jtk
volt a cl. Itt nem voltak se kacr vilgszpsgek, se frisstt krlhord
ni aprdok, se rmai canephork, ide nem volt msnak bejrsa, csak
frfinak, s nem mveltek mst, mint a jtkot, nagy pnzben.

Metell nem tnt fel klns szerencsje ltal, hol nyert, hol vesztett; s
azt tartottk felle, hogy igen szpen jtszik.

Gyakran jtszott magnl gyngbb jtkosokkal, s nem mrgeldtt rajta, ha
azok megvertk. Ilyenformn a rokonszenvek kezdtek felje hajolni. A kisebb
erk csoportot kpeztek a nagyobb krl, aki elharcosuknak kezdtk
tekinteni. - Volt ott egy orosz herceg, a nevt nem jegyezte fel a
krniknk, aki impertinens szerencsvel jtszott, s nem is restellte, hogy
rzik a praepotentijt. Ez addig tartott, mg Metell ssze nem akadt vele,
azontl vge volt a presztzsnek. A magas klub egsz rdekkel ksrte azt
a tust, mely elvgre e kt ers champion kztt kifejldtt. Remek tornk
folytak le a zld asztalnl, amiknek a vge az lett, hogy az orosz
hercegnek nagyon rossz kedve volt.

Mi volt Metellnek a nyeresge? Azt nem lehetett tudni, mert ebben a klubban
nem raktak kszpnzt az asztalra. Egy nvjegy htra rta fel mindenki az
sszeget, amivel vesztesgben maradt, s azt msnap dlig bevltat. A
vesztesgt igazi gentleman nem szokta elpanaszolni; arrl pedig, hogy
mennyit nyert, mg a nem gentleman sem rmest beszl. - Az orosz sokkal
gazdagabb volt, mintsem megszokott fnyz letmdjn a krtyavesztesg
valami vltoztatst tett volna - s ppen gy nem lehetett msfell Metell
szoksain szrevenni, hogy kedvezett neki a szerencse. Visszahzdva lt,
br a knyelmet s j zlst nem tagadta meg magtl. Ahol kellett, adakoz
s bkez is volt; rszt vett a mulatsgokban, azt kereste, ami j s
drga, de ami a legdrgbb, azt kikerlte; az asszonyt.

Pedig az a llektani tapasztals rgta meg van llaptva, hogy az a ngy
hlgy (a krtyban) mindig az tdik szmra keres. Tiszta hazugsg az,
hogy "aki az egyikben szerencss, az a msikban szerencstlen" -, aki a
jtkban szerencss, akad szerencsje annak a szerelemben is.

Metellnek nem volt ez a szenvedlye. Pedig ezek ikrek! Sok elhihetetlen
trtnik az letben. Azoknak a sorba tartozik az a csodaeset, hogy egy
fiatal, letteljes, keleti vralkat dalia felkerljn (mondjuk, hogy)
Babilonba; ahol a Mylitta-kultusz templomaiban ldozik a vilg minden npe,
azokat mind sorra jrja, s gy jjjn ki bellk, mint Jzsef Potifrntl
- annyival jobban mg, hogy a kpenyegt sem hagyja ott.

- Kbl vagy te? - krdezk tle gyakran gentleman cimbori.

- Nem n. Csakhogy n mg nem talltam asszonyt, aki nekem igazn
megtetszett volna.

Ez is valami j! Egy frfi, aki drgra tartja magt.

Futnak utna, kertgetik, csbbal krlhlzzk - de nem hagyja magt
elfogni.

Taln valami brndos szerelem tartja igzete alatt? Taln hsget eskdtt
valakinek, s azt megtartja? - Vagy taln olyan titokban tudja vinni a
dolgt, hogy senki se jhet r?

Tallgathattk azt! Arra, hogy mirt rakja flre a szerencsejtkban nyert
pnzt egy ri lgkrben nvekedett fiatal gavallr, sohasem jtt r magtl
senki.

... s htha egyszer csakugyan rtall arra az asszonyra, aki igazn
megnyeri a tetszst?

Megvlik, mi lesz belle.


*** Lady Adamina +++


A Rue de Rivoli-i l'hombre-klub, az csak a "hivatal" volt: bizonyos
rkban, beavatott habituk szmra nyitva; ott nem volt hlgytrsasg, ott
szdavzen kvl egyebet nem ittak. Ez a komoly hivats palotja volt,
ppen mint a brze. A l'hombre s a brzejtk kztt klnben is sok
hasonlatossg van. A brze ebben az idben szintn a Palais Royalban volt,
egyenesen a tatr tborba lehetett belle kilpni. Az igazi mulatsg
mgiscsak itt volt virgjban. Ez volt a Mohamed paradicsoma. Ugyanazok az
alakok, akik a l'hombre-nl, meg a brze-coulisse-oknl vgeztk a nehz
munkt, egyenesen odasiettek a Palais Royal jtktermeibe, azt a munkt
gynyrre felmagasztostva folytatni. Itt mindjrt tallt az ember
vesztesge esetn feledtet vigasztalst, s a nyeresge szmra kellemetes
elhelyezsi mdot.

Metell is mindennapos ltogatja volt a tatr tbor gynyrbarlangjainak.
De csak zlelgetni ltszott a poharat.

gy tudott jrnia veszedelmes tndrraj kzepette, mint a szakrt mhsz a
mhei kzt: egy sem cspte meg. S ennek a tndrmhnek a cspse
veszedelmes.

Leghrhedettebb alakja volt a tatr tbornak a restaurci els veiben a
rejtlyes lady Adamina, teljes cme szerint lady Adamina Sidney-Abba.
sszetett nv: egy angolbl meg egy kelet-indiaibl. Nmelyek szerint
lenya egy kelet-indiai nbob csalddal sszehzasodott angol lordnak,
msok szerint zvegye. Fnyzse utn hozzvetve akrmelyik lehet. Fogatai
feltnk, lovaglshoz angol s arab paripkat tart. Mikor angol mnen
lovagol, ni nyeregben, akkor ftyol takarja az arct, mikor meg arab
paript l meg, akkor keleties ltzetet visel, a turbn paradicsommadara
csak rnykozza, de nem takarja arct; olyankor ez az arc a malji faj
eped olajbarna sznt mutatja; a stnyon, a nappali toaletthez ki van
festve liliom- s rzsasznre; este a sznhzban nha a stt ruhhoz
mrvnyfehr arcot visel, mskor meg tiszta fehr ruhhoz, fehr
csipkeftyolhoz meghagyja a termszetes barna arcsznt. Mindegyikkel
elveszi az embereknek az eszt.

Pedig nincs neki semmi szksge az imdinak az eszre, a magval sem tud
hov lenni; minden bolondsgot, ami a kznsg izgalmra szolgl,  tall
ki, s mire a tbbiek utnacsinljk, akkorra  msikat indt meg.

Maga tall ki egzotikus divatokat, amikben els nap kinevetik, de msodik
nap mr megtapsoljk. Ltni a fejn Stuart-fktt, lfarkas sisakot,
turbnt, prmes kucsmt, orosz gyngys prtt, s mind jl illik neki. De
legjobban meglep akkor, mikor semmit se tesz fel a fejre, hanem frfiasan
felborzolja a hajt, s magas kravtlit kt. Ilyenkor tkletes lord Byron-
arca van, akihez klnben is meglep hasonlatossggal br.

Hanem a termet, az arcvonsok tklye, a feltn megjelens, a pazar pompa
mg mind nem igazoln a varzst, amit lady Adamina az egsz tatr tbor
frfikznsgre gyakorol, hanem ezek a szemek! Ezek a malj metszs, mly
tz szemek! Egyetlen fekete gymnt van a vilgon (az is Prizsban van),
de annak a tze nem szokatlanabb, mint ezek a szemek. S hogy tud velk
jtszani! Minden tudomnyt az asszonyi varzsnak knyv nlkl tudjk ezek.
Meggyjtanak s megfagyasztanak. Villmaikkal a szvig tudnak lni; aki a
sugraik kz tvedt, mintha a pkhlba keveredett volna, ki nem szabadul
tbb. S mikor ezzel a lankatag epedssel rasztanak egsz delejfolyamot,
az kpes egy szentet a lbrl elejteni.

S lady Adamina bven hasznlja a varzshatalmt: - nem titkolja, hogy
hdt hadjratot visel az egsz frfinem ellen. Nincs olyan rtege a
trsasgnak, amit felzavaratlanul hagyna. A hercegektl a dikokig
mindentt keresi a maga rltjeit. S minden zlshez tudja alkalmazni
magt. Tud brndoz lenni, mikor olyan bolondja van, akinek ez tetszik, s
aztn megint szilaj bordalokat nekelni s carmagnole-t tncolni, mikor
msforma bolondok kz kerl.

S akit egyszer hljba kerthetett, azt azutn tkletesen ruinlja. Egy
fiatal elzszi dik fbe ltte magt miatta. Egy porosz br elvlt rte a
felesgtl. Egy orosz herceg rklttte a fl vagyont. S a varzsl
szpsg az egyiket kifosztogatja, a msikra elpazarolja, de boldogg nem
teszi egyiket sem. Mg azzal senki sem dicsekedhetik, hogy meghdtotta
volna. Tudja magt mindenkppen vdelmezni. Annyira mindenkppen, hogy egy
westfliai grf, aki megunta a trft, s komolyan vette az ostromot, egy
klcsapst kapott tle, hogy kt htig viselhette a szeme alatt a
nefelejcset.

Azt mondjk, hogy nincsen szve.

A mesebeli rdg, mikor asszonyi alakot vesz fl. Telhetetlenebb hdt
Attilnl.

Vagy taln az van vele, ami mr annyiszor megtrtnt, hogy mg nem jtt el
az a frfi, aki megtallja a szvhez val kulcsot? - Pedig mindenik azt
hiszi, hogy htha nla van.

Ahhoz is nagy bolondsg kell, hogy valaki a lutriba rakja be a pnzt,
abban a hitben, hogy htha az  szma jn ki; de mg nagyobb bolondsg kell
ahhoz, hogy valaki egy szp asszony lelkre bzza a lelkt, azt kpzelve,
hogy htha az vt tartja meg.

Lady Adamina mindennapos ltogatja volt a rouge et noir banknak, s maga is
rszt vett a jtkban. Az arcn sohasem lehetett szrevenni a vltozst,
akr nyert, akr vesztett.

Itt tallkozott vele legelszr Metell.

Muszka bartja mutatta be neki. Ezt tallta a bosszlls lesikeresebb
nemnek a klubban szenvedett vesztesgeirt.

- Melyik sznre szokott n tenni? - krdez lady Adamina.

- n mindig a vrsre.

- Akkor n a feketre teszek.

Azzal odatoltk az aranyaikat a jtkasztalra.

- Nzze n, milyen j gondolat ez - monda lady Adamina, odamutatva egy
kszerkeresked kirakatra.

A jtkterem kt oldaln egyttal apr boltocskk voltak, amikben
kszereket, ritkasgokat, csemegket s virgokat rultak. A szerencse
kegyencei mindjrt kzel tallhattk, amit vsroljanak, s azt is, akinek
azt elajndkozzk.

Az a j gondolat, ami lady Adaminnak a tetszst gy megnyerte, egy eleven
szegfcsokor volt, aminek a tartjt egy kgy kpezte: remeke az
tvsmvszetnek; az egsz smaragdokbl sszelltva, a kt szeme
rzsaszn gymnt.

Az kszersz azt lltotta, hogy az a m antik, a kzpkorbl val. Lady
Adamina ellenben azt vitatta, hogy az kelet-indiai m, rismer a
zomncozatrl.

Metell bebizonytotta, hogy szakrt,  ehhez hasonlt tud valahol,
csakhogy az gyk, de a zomncozs ppen ilyen, nmetalfldi munka.

Ekzben egszen elfeledkeztek a tteleikrl ott a rouge et noir asztalon.

Egyszer aztn egy pipacsszn selyemruhs hlgy megrinti a legyezjvel
Metell vllt, s azt mondja neki halkan:

- Uram, nnek mr tizenhatezer frankra gylt a ttele.

(Az asztalon hagyott ttel minden fordulnl megduplzdik, ha folyvst
annak a szne jn el a krtyban.)

Metell azt mondta: "Ksznm, madame." S tovbb fzte az rdekes
eszmecsert lady Adaminval s az kszersszel.

Nhny perc mlva mr a kabtja szrnynl fogva rntotta meg a piros ruhs
hlgy.

- Uram, legyen nnek esze! A ttele harmincktezer frank.

- Bnom is n!... Azt is meg tudnm mondani - szlt ismt lady Adaminhoz
fordulva -, hogy kinek a mtermbl kerlt ki ez az kszer.

Egyszer csak nagy zaj, zgs tmad a htuk mgtt. Kacagnak,
szrnylkdnek. A bank a mai napra megsznteti a jtkot. Metell otthagyott
tte hatvanngyezer frankra sokszorozdott, s ezzel a mai pnztr szt van
robbantva. Metellnek jelenti a croupier, hogy a pnz ott az asztalon, mind
az v.

- Ht csak csomagoljk ssze, majd rendelkezem vele. S htra sem nz. Hanem
azt krdi az kszersztl:

- Mi ennek a szegfcsokornak az ra?

- A szegfcsokornak?

- No igen. Ha elad.

- Itt minden elad. Azrt van kitve.

- Ht mit fizetek rte?

- A szegfrt? Tz sous-t.

Metell kivett egyfrankos darabot, s visszaadatott magnak fl frankot.

- Szabad nt megknlnom a csokorral, mylady?

S lady Adamina elfogadta a szegfcsokrot, s odatzte a ruhja fodrai kz.

Mg gy nem lttk a szemeit lngolni, mint ebben a pillanatban.

s ettl fogva mindennap szegfcsokrot viselt a keblre tzve.

- Ugyan mivel hdtottad meg ezt a hlgyet? - krdez tle pr ht mlva a
muszka.

- Azzal, hogy nem hdolok neki.


*** A drga ftty +++


Sok embert ismernk, aki magt tnkre juttatta a jtkon. De ugyan ismer-e
valaki egyetlenegy olyan embert, aki a jtkon vagyont szerzett?

Pedig azt a pnzt, amit valaki elvesztett, msvalakinek okvetlen el kellett
nyerni.

Ennek bizony az a titka, hogy aki szzezer frankot nyert, az ktszzezret
szokott elklteni. A krtyanyeresg get. Nem enged aludni. Aztn akinek a
jtkban lngesze van, az az letben szrakozott; itt mindenkinek ksz
prda, rszedi az kszersz, krpitos, a kocsigyros, a tiszttart, a
cseldjei, a szereti. Megvtetik vele kszerekben az jat antik gyannt, s
szerelemben az antikot j gyannt.

Az egyik felizgatott szenvedly nem hagyja elszunnyadnia msikat. Egy olyan
ritka madr, akivel mindez nem trtnt meg, volt Metell.

Feltn szerencsje volt minden jtkban, arrl mindenki beszlt mr, de
amellett nagyon vatos volt. Nem fsvnykedett, ri mdon lt, de nem
pazarolt. Annak az aranyozott trsasgnak, mely keblbe fogadta, minden
dridiban rszt vett, de valami hres bolondsg elkvetsre nem hagyta
magt elragadtatni.

Mesemondshoz hasonlt ez. Klnben ms emberek nem azrt szoktak Prizsba
sietni, hogy ott az ernyes letbl a magasabb tanfolyamot bevgezzk.

Tallgattk is a rejtlyt az ri cimbork. A muszka ezt a magyarzatot
adta neki: Ez a Babiagorai Riparievich, amint a neve mutatja, valami
ortodox hit magyar. Ezeknl gyakran elfordul az, hogy valami fogadalmat
tesznek, s azt azutn fanatikus szigorral meg tudjk llni. Ha az olh
megfogadja, hogy kt esztendeig nem fog plinkt inni, s erre a papja
eltt, kt g gyertya mellett megeskszik, ht akkor nincs az a hatalom,
ami kt esztend lefolysa alatt egy csepp plinkt bele tudjon diktlni.
Hanem aztn, amint a kt esztend letelt, akkor bel a kocsmba, addig ki
se jn onnan, amg mindazt, mit elmulasztott, le nem itta. Ilyenforma
fogadalma lehet tn Metellnek is.

Az angol ms magyarzatot tallt. Metell praktikus ember. Tudja jl, hogy
az asszonyt a hideg tartzkods hdtja meg legbiztosabban. Ez az 
ltszlagos kznye ravasz kiszmts, aminek a sikere mris szrevehet.
Lady Adamina egszen tvltozott, amita Metell igzete alatt ll. Eddig 
uralkodott a frfiakon, most az uralkodik rajta. Utna jr, minden
szavval elrulja, hogy  a meghdtott. A sok bolondos divat helyett most
oly ltzetben jr, mely minden idomot eltorzt, s hozz szles karimj
bolivrt visel, amitl mg az arcba sem lehet ltni. Komoly, mlz
igyekezik lenni. Szp ezt a jtkot messzirl nzni. - Vajon melyik marad a
vgn a gyztes? Metellnek sikerl-e a tndri Adamint odabvlni, hogy az
megkrje t frjl? Vagy pedig lady Adaminnak, hogy Metell krje meg t
felesgl? Az els esetben Metell r clt, mert egy mess gazdagsg
felesget kap, a msodikban pedig lady Adamina, mert akkor a szeme kz fog
nevetni Metellnek: "hiszen csak azt akartam!", s azzal eggyel tbb bolondja
van a gyjtemnyben. Egyik sem jrt kzel a valhoz.

Ki tallhatn azt ki, hogy ennek a mosolytalan arc ifjnak a szeme eltt
szntelen ott ll egy rnykp: mikor a krtyt osztja, mikor a pohart
megtlti, mikor a szp asszonyok szemeibe nz, mikor a vilg minden
bolondsga krlrajozza, egy lenynak rnykpe; aki egyedl, magban jr
egy puszta, elhagyatott vrkastly toronyszobjban, s hallgatja a tenger
mormogst, a sirokk zgst, a hojszk sikoltst s szmllja a napok
jttt s lementt, rmtelenl, flelmek, rettegsek kztt, s nem
gondolkozik egybrl, mint hogy mikor jn vissza a btyja t a rettenetes
magnybl megvltani. Milira rnykpe ll szntelen kztte s a vilg
minden rmei kztt!

Meglehet, hogy  is azt mondja magban a lktet vrnek:

"Vrd vgt a fogadalomnak: ha letelik az idm, akkor majd sszunk abban a
gynyrben, amit most nyelvheggyel sem zlelnk!" Hanem addig rzi magt,
vigyz, megtakart, s szvhez nem enged senkit kzelteni.

A tatr tbor kzepette volt egy cirkusz, amiben a restaurci korszaka
alatt ltvnyos szndarabokat szoktak eladni. Az egsz fbl plt, mint a
tatr tbor tbbi rsze. Klnben egsz ms volt a clja, mint a
sznielads. A krnikark azt jegyeztk fel rla, hogy olyan jl rezte
magt benne az ember, mintha a kalifk hrembe jutott volna. A
pholyokban, a sznfalak kzt virgzott az igazi kltszet, amihez nem kell
se jambus, se rm. Botrny is volt elg, s azok miatt eleget ftt a feje a
rendrfnknek; mr az a fenyegets is hallatszott, hogy lebontatjk az
egsz barakkot.

Sok ideig adtk benne azt a mitolgiai sznmvet: "Ariadne Naxoszban", ami
az aranyfiatalsgnak kedvenc darabja volt. A sznigazgatnak minden este
ms Ariadnt kellett fllptetni, mert a tegnapinak rendesen akadt egy
Bacchusa (az elads utn), aki Naxosz szigetrl elszktesse, azonban volt
kszletben mindig elg.

Efltt nagyon sok trfa tmadt: az erklcs rnek, a policjnak ugyanannyi
hivatalos bosszsg. Hanem ht nem tehetett ellene. Ami az isteneknek
szabad, azt az embereknek taln csak nem lehet bnl felrni.

Egyszer aztn a sznigazgat, hogy a kompromittlt reputcijt
helyrefnyestse, j darabot hirdetett, amirl bizonyos lehetett, hogy
azzal mind a kznsgnek, mind a kormnykrknek teljes megelgedst fogja
kivvhatni. A darab cme volt: "Bonaparte szerelmi kalandjai." (A szerz
nevt nem jegyezte fel a histria.)

"Bonaparte szerelmi kalandjai."

Mg lt a vilgrendt ris, ott Szent Ilona szigetn, s mr komdit
jtszottak rla Prizs vrosban, a francik eltt. Komdit az 
kicsfolsra, s annak az egsz csodkkal teljes korszaknak, amit lnglelke
alkotott, gyalzatt, nevetsgg prostitulsra. - Lehetett ez? Hihet ez?

Ht ha lehet volt az, hogy nhny lpssel odbb, magban a dicssges
Thtre Francais-ban, melynek mvszei egyedl voltak kivve az egyhzi
anathema all, akiknek kizrlagos szabadalmuk volt minden francia sznsz
fltt, hogy ha meghalnak, egyhzi szertarts mellett, s szentelt fldbe
legyenek eltemetve; ht ha ebben a fennklt csarnokban megtrtnhetett az,
hogy Mars kisasszony egy este violkkal dsztett ltnyben lpett fel a
sznpadra, s arra t, a mzsk vlasztottjt, a francia mvszet csillagt
olyan ltalnos ftyls, tombols fogadta, hogy vissza kellett vonulnia az
ltz szobjba, levetni a viols ltnyt, s felvenni egy msikat
liliomokkal, s abban jelenni meg a sznpadon. - Akkor aztn vg nlkli
taps fogadta. - Fordult a vilg. Az ibolya a Napoleonidk kedvenc virga, a
liliom a Bourbonok. - Most a liliom vadja van. No ht, ha ez a Thtre
Francais-ban megtrtnhetett, mi nem eshetik mg akkor meg a tatr tbor
deszkabdjban?

A Palais-royali cirkusz csak annyiban felelt meg a nevnek, hogy krnd
volt, de nem egyttal porond is. Azt a trt, ahol ms cirkuszban a lovak
szoktak futni, s az akrobatai ermutatvnyok csodi mennek vgbe, tmls
padsorok foglaltk el, a karzatok pholyokk voltak szaggatva, aminek az
elszobiban vacsorlni is szoktak, s amikbl rendesen oly dvaj lrma,
nevets, felesels szokott az elads kz vegylni, hogy a j fldszinti
kznsg vlogathatott benne, hogy melyik szndarabot lvezze: azt-e, amit
a sznpadon adnak, vagy azt, ami a pholyokban folyik. Abban az egyben
mgis megtartotta az elads a cirkuszi termszett, hogy bevett szoks
volt egyik pholybl a msikba tugrlni, vagy a fldszinti pholyokbl
flmszni az emeletibe az oszlopok dsztsein. Ezt a gimnasztikt
produkltk nemcsak az urak, de a hlgyek is. - A jtsz szemlyzetre
bonbonokat hajiglni egszen a bon tonhoz tartozott. A proszcniumpholybl
megknlni egy pohr pezsgvel a primadonnt, mikor az rijt vgezte, a
courtoisie legildomosabb kifejezse volt. Hogy a kznsg belenekeljen az
eladsba (nha egszen mst, mint amit a sznpadon zengedeznek), az volt a
mindennapi kln lvezet. Az nekelt szveg lefordthatatlan volt - mg
francira is. A rendrsgnek ers rendelete volt, hogy botrnyok kikerlse
vgett hlgyeknek nem szabad a fldszinti nzhelyre menni. Annlfogva a
parterre tele volt hlgyekkel, akik frfiruhban jttek. gy aztn nem volt
botrny.

Nha-nha pedig az trtnt meg, hogy a legrdekesebb jelenet kzepette a
kzperklyt elfoglal klubpholybl egy sztentori hang lekiltott egy
jelszt a kznsg kz, pldul ilyenformt: "A kamara megszavazta a
minisztriumnak az jonctrvnyt!" - vagy pedig ezt: "Az aacheni
kongresszus leszlltotta az egymillird hadikrptlst ktszznegyven
millira!" Akkor aztn az egsz kznsg felkeveredett: az egyik hrnl
elkezdtek az emberek egymssal klzdni (a royalistk dhsek voltak, hogy
katonamentessgi kivltsguk megdlt), a msik hrnl pedig egyms nyakba
borultak, s tapsoltak, kacagtak, ellenben mind a kt krlmny kztt
tdult minden ember a kijratoknak, szerencsre krs-krl ajt, ablak
volt a cirkusz, s trte magt okos, bolond, a brze csarnokai fel, amik
ott voltak a szomszdban, a Palais Royal msik udvarban, s sietett el nem
maradni az aranyborj krltti tncbl. Az els hrre nagy lett a baisse,
a msikra mg nagyobb a hausse; a nztr olyan res lett, mintha tzi
lrma sprte volna ki; a sznszek azrt csak jtszottk tovbb a darabot;
de amint vgezte a coupletjt valamelyik, kikiltott a sznfalak kzt
csorg brzeszenzlnak: "Vgy!" - "Adj el!" s az orchestrumban sszevissza
ment a muzsikls, mert a zenszek nem a taktust szmlltk, hanem az
agit.

Az egyik proszcniumpholy rendesen lady Adamin volt; mgpedig az,
amelyiknek a mellvd-prknya olyan alacsony, hogy a sznpadra knykl ki.
A csodlatos asszonyi tnemny nagyobb vonzervel hzta a kznsget a
Cirque Royalba, mint maga az elads. Az  szntelen izg-mozg alakja, az
 villmszr szemei, mersz mozdulatai, kacajjal vegyl fennhang
fecsegse, az  minden emberi fantzit megszgyent ltzetei, nha-nha
a darab kz szrt lces, szrs, sikamls calembourjai, a pholyba tdul
dandykkal val mriklsa, risi virgcsokrai, a magval hordott kis
kutyja, akit nha (ha egy kedve elleni sznsz debutrozott) kzbe
ugattatott a jtknak: olyan megszokott kiegszt rsze volt mind a Cirque
Royal eladsainak, hogy azok nlkl a kznsg lvezete nem is lett volna
tkletes.

Ezen az estn azonban sajtszer meglepetst szerzett lady Adamina a
kznsgnek.

Elszr is mr a darab kezdete eltt belt a pholyba, nem jtt, mint
szoks, az elads folyama alatt, lrmz ksretvel, ott kinn kezdett
diskurzust folytatva, ismerseit az telleni pholyokban dvzlve,
ananszait kosrszmra maga utn hozatva, amiket elads alatt kezeivel
szokott tisztogatni, s a hjval a muzsikusok orrt clba hajiglni. A hz
harmonikjt sem hozta el ezttal, pedig igen szpen tudott rajta
muzsiklni; de ami egszen meglep volt, oly egyszer toalettben jtt,
amint megint senki sem visel egsz Prizsban: Stuart Mria sapakot a
fejn, llig begombolt merin-derekat, knykig r kesztykkel, mg
azonfll egy velencei csipkekend a melln keresztlktve, a haja mind
felszortva a sapak al, csak kt gndr tincs lg le ell a fle eltt az
arcra, ami annak nagyon komoly kifejezst ad; nincs is kifestve, a rendes
emberi halvnysgot termszetes pr derengi t orcin, hinyoznak mg a
kacr legyecskk is: a szpsgflastrom fekete pontjai.

S aztn egsz egyedl jn, a pholya ajtajt bezrja maga utn, s a sznpad
fel fordul karszkbe helyezkedik el, ahonnan alig veheti szre jelenltt
a kznsg.

Ma azzal akar feltnni, hogy szpen viseli magt.

j darabot adnak. Ezt komolyan kell nzni. A kznsg ma lvezni akarja az
j szellemi tpot; ezt nem szabad elrontani. Lady Adamina maga is
figyelemmel akarja hallgatni az eladst, s kizrja a hborgat trsasgot
ez estre a pholybl.

Egy ember szmra azonban mgis kivtel van tve. Az bizonyosan brja azt a
titkos kocogtatsi utastst, amelyre az ajtt felnyitjk a szmra. Ez
Metell.

- Sokra vitte a dolgt! - mondogatjk, akik megltjk t lady Adamina
pholyban az rnvel szemkzt lelni. - Ez mr kivltsg! - Nagy
megklnbztets! - Mst mindenkit ott kinn marasztanak, egyedl ennek
szabad a myladyvel egy eau de mille fleurs-t szvni. - No igen, mert Metell
igen jl tud hallgatni, s ma ez rdem. - Nzztek, milyen komoly arcot tud
csinlni! - A vilgrt el nem mosolyodnk, akrmi furcst szlnak, tesznek
a sznpadon. - Nem is nzi, nem is hallja taln? gy bmul maga el merev
szemekkel, mintha valami szigetet keresne az cenon...

... Ht taln ppen azt is keresett? Azt a tengerektl elrejtett szigetet,
aminek emlkt mi annyiszor lerajzoltuk gyermekkorunkban. Kt egyms
mellett ll szomorfz, amiknek a derekai kztt a stt kreg
krvonalaibl egy fehr szellemalak tmad el, melln sszefont karokkal,
szegletes kalappal a fejn. De sok helyen lehetett ezt feltallni nlunk,
rajzban, hmzsben!

Pedig ht mi volt neknk a Szent Ilona-i szmztt? Egy hatalmas ellensg,
aki ellen apink rg pihen kardjaikat jra kikszrltk.

Azrt mgis rla brndoztunk; mink s valamennyi zgold npe a vilgnak,
fel a hyperboraeok nvtelen nemzetig, akik mind az  kpt tartogatjk
szentkpeik kztt, s vrjk visszatrtt.

Egy alak, akit emberi mrtkkel nem lehet megmrni; a vilgtrtnet minden
kolosszai kztt a legmagasabb: nem ember tbb, hanem egy eszme, mely
halhatatlan! Maga egy egsz korszak, s ez a korszak a csodatrtnetek
sszessge.

S ezt a blvnyt, ezt a flistent, ezt a hitrege hst gnykacaj kztt
hurcoltk vgig a tatr tbor cirkuszban, Franciaorszg szvben s a szv
kamarjt kpez Palais Royalban.

Kikomdiztk, mint egy nevetsges kalandort. aki a ht fbnt egyest
magban, s mind a htnek a pardija lett.

A kznsg tombolt s vlttt! Igenis: tapsoltak. A hazatrt emigrnsok,
akik ott folytattk, ahol hsz v eltt elhagytk, s azt hittk, hogy egy
egsz j vilgalkotst el lehet a helybl kacagni; a francik, akik
harcoltak az idegen zszlk alatt, s visszatrtek a kozkok, a poroszok
rnykban; azok most rletes tapsolst mveltek a komdiabdban, ahol
minden fnyes alakjt az ellensges mltnak s a nemzeti dicssgnek, silny
komdisbanda, rhg ri cscselk mulattatsra seprzte vgig a
porondon, s cancant jratott a nemzeti szentekkel.

Ez nekik tetszett!

Mentl tiszteletremltbb volt az alak, mentl gyalzatosabb a sznpadi
maszk rajta, annl nagyobb volt a szni hats. Trtnelmi magas
katasztrfk, hlszobai csetepatv lealjastva nagy sikert arattak.
Utlatos ntk, hsk s mrtrok szjba adva, ismtls diadalban
rszesltek; maga a falak, Bonaparte Napleon, kjenc s kalandor,
ncsbt s iszkos, a vtek, nevetsg, rossz indulatok, gyvasg minden
torzalakjaiban kificamtva jtt-ment, sunnyogott, bujklt, futva futott,
sirnkozott, csapodrkodott, s ami mindennl megbocsthatatlanabb,
deklamlt irtztat rossz verseket.

De azrt tetszettek azok.

Ez volt az, ami Metell arcnak azt a kifejezst adta, mintha valamennyi
embernek a feje fltt egy tvol tengereken sz szigetet ksrne a
szemeivel.

Az idegenek, akik az rist legyztk, nem gynyrkdtek ebben a
pardiban.

A legyztt csodahst csak a sajt honfitrsai rugdaljk meg a fldn
fekve; az ellensg tiszteli benne sajt gyzedelmt. - Angol, nmet, orosz
nem tudott ennek tapsolni.

A darab nalakjai kztt, akik a megcsfolt hst, bolond mdra rncigltk
vgig a botrnyok remekmvn, ott volt madame Hamelin is.

Az a tnemnyes alak, akinek nap aranyozta kreol arca hrom korszakot
ragyogott be, a directoriumot, a konzultust s a csszrsgot, fnybl
sohasem vesztett. Istennje volt a trsasgnak. Msodik uralkodja
Franciaorszgnak; szelleme, bjai, szve ltal. Most ezt is a sznpadra
hoztk.

Szemlyestjl szereztek valahol egy igazi kreol nt.

Annak a szerepe is csupa frtelem volt, amit nem is igen iparkodott mvszi
finomsggal enyhteni. St, szndkosan-e, vagy vletlenbl, egsz
lcjban, viseletben, modorban hasonltott lady Adaminhoz.

A kznsg ezt szrevette, s kezdett neki annl jobban tapsolni. Metell nem
gyelt r. Szemei folyvst azokat nztk, amik tvol vannak. Az elhagyott
kastlyt az adriai sziklaparton - a bsong lenyt az egyetlen olajfa alatt
-, a Marguerita emberarctalan rmalakjait, fleibe zgott a bra ftylse,
a tenger csattogsa, a rovinai lhalottak llathangjai. Kpzeletben
megalkotta azt a jelenetet, amikor dlceg vitorlahajjval ki fog ktni a
puszta vr alatt, s Milirt lehozza az lben az eltkozott toronybl,
hogy soha vissza ne trjen tbbet. Lady Adamina mr msodszor legyinti meg
a lehzott kesztyjvel, hogy nzzen csak oda a sznpadra; mi trtnik ott.

Folytatsa annak, ami eddig trtnt.

Lerhatatlan jelenet egy frfi s egy n kztt, akik kzl az egyik
Bonaparte Napleonnak, a msik madame Hamelinnak van lczva.

Metell nzte a jelenetet egy darabig. s aztn mentl tovbb bmult, annl
jobban fellzadt egsz lelke. A visszs rzsek a lz egsz paroxizmusval
rohantk meg idegeit. Undor, harag, dh, viszketeg, csbuls vltakozott a
jelenet fordulatainl kedlyben.

- Napleon jn Waterloo utn madeame Hamelinhez, dhng mint egy rlt,
rendeleteket oszt, hogy a lporraktrt fel kell gyjtani s Prizst a
szvetsgesek fejre dnteni. (A borzalom torzkpe.) Azutn kvetkezik az
idill pardija a bukott hs s a kreoln kztt. Azt flbeszaktjk a
kozkok, akik meglepik a kjhzat, s betrnek fklyval a kezkben, keresni
Napleont. Azt a hlgy elbjtatja a karszk al, melyen maga l. A kozkok
ott talljk meg, s gallrjnl fogva hzzk el az asszony szoknyja
mgl. Napleon rimnkodva knyrg, a royalista had a parterre-en tombolva
tapsol s kacag...

Metell nem brt magval tovbb, hirtelen szjba dugta a kt ujjt, s kt
olyan hatalmas fttyt bocstott kzre, hogy keresztlhastotta a
tapsvihart s kozk kardalt.

Olyan hatalmas ftty volt az, hogy flbe is szakadt r rgtn a taps is, a
nta is: kznsg s komdishad egy pillanatra elmeredt a bmulattl e
kolosszlis vakmersg felett.

Lady Adamina felugrott a helyrl, s megragadta Metell kezt.

- Hiszen te "egy egsz" frfi vagy! - kilta fel. - No, ht n is "az"
vagyok! - Gyere, verjk szt a sznpadrl ezt az egsz komdishadat!

Azzal felugrott a pholy mellvdre, felkapta a szoknyja szeglyt, s az
vhez tzte be: szarvasbr nadrg volt rajta, s a msik percben mr a
sznpadon volt, egy szkssel a comparzeria kztt, kikapta az egyik kozk
kezbl az g fklyt, s elkezdte azzal a tbbit pflni. Metell ugyanazt
mvelte a msik oldalon. A kezbe kapott szurokfklyval annak a
komdisnak, aki Napleont pardizta, egy olyan g csillagot nyomott a
htra, hogy az ordtva futott a sznfalak kz, s vitte magval a lngjt
a htn. Ketten kt fklyval sztvertk az egsz szvetsges rmdit.

Hanem a kznsg egy rsznek ez a fordulat a drmban sehogy sem akart
tetszeni. A royalistk, a mouchard-ok interveniltak, s az orchestrumon
keresztl seglyre rohantak a sznpadi vert seregnek.

- Ne hagyd magad! "Ketten" vagyunk! - kilta lady Adamina. Vagy ki tudja,
ki volt mr akkor? A nruha le volt tpve rla; fejrl a Stuart Mria
sapka s lhaj lehullott, arca, alakja frfi.

Nem is kellett Metellnek nagy biztats, ha mr egyszer benne volt a
dhben; s ha csak magval a petit matre haddal lett volna dolguk, k
ketten az egsz publikum ellen meg tudtk volna vdeni a hadi llsukat. A
dandyseregnek nem tetszett a sziporkaszr fklyk pflse, sajnltk a
szp brzatjukat meg a calicot-ikat, akinek a szikra a tszlis copfjba
akadt, annak fstt vetett a haja! A pholyok kznsge pedig biztatta a
vakmer ellenllkat, azoknak tetszett ez a trfa. Hanem egyszer aztn a
fegyveres rendrsg is belevegylt a sznpadi harcba, s egy ilyen
nagyhatalomnak az intervencijra minden eszes hadvezr kapitullni
szokott.

Csakhogy ezek ketten rg bcst vettek mr az eszktl, az egyiknek taln
soha nem is volt.

- Ne htrlj, Metell! Dugd bele a fklyd abba a nagy ldba ottan.

S Metell olyan bolond volt, hogy szt fogadott.

Abban a ldban pedig azok a tzijtkhoz val kszletek voltak
felhalmozva, aminek a darabot be kellett volna fejezni, brzolvn Prizs
ostromoltatst a szvetsges seregek ltal.

Egy pillanat mlva lobogott, ropogott, sstrkelt valamennyi tznap, rmai
fklya, bengli fny, az elsl rppentyk iramodtak szerteszjjel, al,
fel, fldszint, harnt, a publikum kz, fel a pholyokba, ltalnos
riadalmat kltve mindenfel; a vge az lett a trfnak, hogy meggyulladt a
sznpad, s legett az egsz cirkusz. - Szerencsre emberlet nem esett
ldozatul. - Harmadszor gett le mr azon a helyen a sznhz harminc v
alatt. - Elre gondoskodva volt felle, hogy elg nyls legyen az
oldalain, ahol a kznsg kimeneklhessen, s aztn elg tzifecskend a
kzelben, hogy az g cirkusz az egsz tatr tbort s vele egytt a Palais
Royalt is fel ne gyjtsa.

A kt hbortost termszetesen gallron csptk a rendrk, s nehogy a
feldhdtt royalistk szttpjk ket, hirtelen beltettk egy zrt
brkocsiba, s a rendrsgi palothoz hajtattak velk.

- No, ez tiszta munka volt - mond a lelczott lady Adamina Metellnek. -
De mit mondunk a rendrfnknek majd, ha kvncsi lesz krdezskdni?

- n megmondom nyltan s nyugodtan, hogy engemet, az idegen nemzet fit,
lelkem mlyig felhbortott az a mernylet, hogy Franciaorszg fvrosban
a francia nemzet dicssgt bemocskoljk. Nem trhettem, hogy egy risi
alakot, aki nekem ellensgem volt, de azrt az egsz vilgnak blvnya,
fejvel lefel fordtva mutogassanak. n is harcoltam ellene; verekedtem
lovag mdra, legyztt. Aki gyztes ellenfelemet meggyalzza, engem
ktszeresen meggyalz. Nemesember vagyok. Nem trm a piszkot.

- Hahaha! - nevetett lady Adamina. - No, ez ugyan szp vdekezs lenne.
Ezrt bizony mind a kettnket kivinnnek a csillagsztorony stnyra, s
letrdepeltetnnek egy kicsit arra a helyre, ahol sokszor tallni a kavics
kztt lomgolykat, amik flrementek a cltl. Mrmost csak hagyj engemet
beszlni majd, te csak mindenre azt mondd, hogy "sacrebleu!"

Aminthogy a legels dolga az is volt lady Adaminnak, hogy a rendrsgi
palota foglri szobjban minden btort s ablakot sszetrjn, s a
porkolbot felpofozza, s azutn is pogny szitkozdst kvessen el, amg
csak a rendrfnk el nem vezetik.

Az pedig sokra kerlt el, mert neki is a tzet kellett nzni. Egsz
kormos volt mg a kpe, s azzal is haragosabb kifejezst lttt, amint a
kt htrakttt kez gonosztevt elje vezettk.

- Monsieur et madame! - horkantott rjuk.

- Messieurs! S'il vous plait! - kilta fel lady Adamina.

- Lpjen el az "r"! - mond a rendrfnk, Metellhez fordulva.

Lady Adamina a sarkval visszargta Metellt.

- Coki! n vagyok az r! - S azzal kevlyen odaplntlva magt a
rendrfnk el, bszkn felemelt fvel mond: - Az n nevem, lord Adam of
Camelborough; Wellington herceg unokaccse; a trdszalagrend lovagja! - s
hogy annl nagyobb nyomatkot adjon a szavnak, felrgta a trdvel a
hmzett cotillonjt (a saluppe mr rg le volt tpve), s a lbt feltve a
rendrfnk rasztalra, lthatv tette a trde fltt tkttt
rendszalagot, a hmzett jelmondattal.

Erre a nvre egyszerre megvltozott a rendrfnk hangulatfa.

- Vegyk le lordsga kezeirl a bilincseket! - parancsol rgtn a
porkolbnak.

Ezt a kegyelmet termszetesen Metellre is ki kellett terjeszteni, a mylord
helyette is felelt, tlelve szabadd lett karjval Metell nyakt:

- Ez pedig az n bartom, Babiagorai Riparievich Metell, raguzai knz; nem
tud, csak dalmtul.

- Hein! - monda a rendrfnk meghkkenve ettl a francia ortogrfival
lerhatatlan nvtl.

- Elhiszem azt. Magamnak is kt htbe kerlt ezt a nevet megtanulnom. Ht
aztn? Akar n mg egyebet is megtudni?

- A patvarba is! Hogyne akarnk! nk nyilvnos lzadst csinltak, s
felgyjtottk a Cirque Royalt!

- Fogadsbl trtnt. A fogadst megnyertk. A krt kifizetjk. S azzal
vge van az ismeretsgnknek.

- Azzal nincs vge, mylord; nk flagrns bntnyt kvettek el.

- No no, csak semmi komdiajtszs. Mi szerfltt lekteleztk a kormnyt
azltal, hogy megszabadtottuk ettl a spelunktl, amit az rks
botrnyok miatt maga is le akart romboltatni. Kszn leiratot vrunk a
minisztertl. Tessk megcsinltatni a szmlt, mivel tartozunk! Bennnket
vrnak a klubban. Ha ma este hinyzani fogunk a l'hombre-asztalnl, holnap
Nagy-Britannia kvete ki fogja krni a paprjait.

- De mylordok! Ez nem megy olyan hamar. n nket ki nem bocsthatom addig,
mg eleget nem tettek, addig szemlyeikkel kezeskednek.

- Ht csak csinltassa meg n szaporn a szmlt. n tudja a cirkusz
becsrt, mert a kormny meg akarta azt venni; adja hozz a brsgokat, mik
a csendzavars, verekeds eseteinl gentlemanek szmra vannak kiszabva, s
aztn fizessnk, fizessnk! S osszunk jra. Minek az idt vesztegetni?

A rendrfnk beltta, hogy tkletes igazsga van a mylordnak. Ha valaki
lord Adam of Camelborough, akkor lehetetlen, hogy igazsga ne legyen. A
szmla tz perc alatt elkszlt, az tlet statarialiter kimondatott, a kt
excendens gentleman a legett cirkuszrt, a kiosztott tlegekrt, az
sszetrt btorokrt, a porkolboknak osztott pofonokrt tartozik sszesen
hromszzhetvenktezer frankkal, s ez sszegben in solidum elmarasztaltaik.

Ez egy-egy rszre tesz 186 000 frankot. - Drga ftty volt. Metell szemei
oda a tvolba bmultak. - "Szegny leny, ha n ezt most kifizetem, ugyan
sok vrhatsz az eltkozott vrban!"

Lord Adam egy napleon-aranyat vett el a trcjbl.

- Egyszerstsk a szmadst - monda Metellnek -, vagy az egszet, vagy
semmit.

Metell rblintotta a fejt.

- Fej-e, vagy sas?

- Fej.

s Napleon hldatos volt a vdelmezje irnt, a felhajtott arany a
mellkppel flfel esett le a fldre.

Az egsz fizetsg lord Adam of Camelboroughra maradt.

A mylord rgtn utalvnyt rt a bankrjnak az sszegrl, s azzal kezet
szortottak a rendrfnkkel, s meginvitltk egy pohr puncsra az "arany
pokol"-ba, aminek a ltezsrl volt tudomsa a rendrsgnek, de a helyt
nem tudta, hogy hol van?

Azzal szabadon bocstottk ket.

Lord Wellington unokaccse eltt nagyobb respektusa volt a francia
rendrsgnek, mint az egsz francia minisztrium eltt, mint a kirlyi
udvar eltt, st mint maga Artois grf titkos kabalja eltt is.

Mikor kilptek a rendrhivatalbl, lord Adam meglelte, megcskolta
Metellt. Nem volt mr lady Adamina, adhatott neki cskot.

- Ez derk trfa volt.

- Csakhogy sokba kerlt.

- Nzd, milyen szpen g mg most is a cirkusz. Pnznkben van. S mi mg
csak pipra se gyjtsunk a magunk tzvel?

- Dehogynem!

- Hajtsunk oda!

S odahajtattak a brkocsival a Palais Royalhoz, keresztlfurakodtak a
nptmegen, a pompiereken, knykkel trtek maguknak utat egy halomra hnyt
gerendatmegig, ami mg izz volt. Lord Adam kihzott egy g lcet a
zsartnokbl, s meggyjtotta nla a pipjt! Aztn Metellnek szolglt vele.

- Ez a legjabb tallmny tzszerszm, holnap krek r patenst.

A kznsg felismerte a kt hbortost, s megtapsolta ket.

Aztn utat nyitott elttk, s engedte a kocsijukhoz visszatrni.

Drga ftty volt, de megrte az rt.


*** Ami nincs az aranyknyvben +++


Amg a klubig hajtattak, Adam lord a kvetkez okos beszddel mulattat
Metellt.

- Ez biz egy kis baj. Nem neked, hanem nekem. Nem a pnz, az bagatell;
hanem egyb. - Nekem most innen gy el kell mennem, hogy akr meg se
virradjak Prizsban. - Te itt maradhatsz, tged nnepelni fognak, divatba
jssz, hanem rm nzve tgabb a vilg. - Neked nincs angol herceg
nagybtyd, akit a magadviselete kompromittljon, de az, hogy nekem van,
mg csak a kisebbik baj. A nagyobb veszedelem rm nzve az, hogy most
mindazok a fiatal s reg gentlemanek, akiket n mint lady Adamina magam
eltt trdeltettem, akikkel szerelmes verseket szavaltattam, akiket rossz
kedvemben felpofoztam, akiknek grcibl a cipm hegyt meg engedtem
cskolni, akik az lhajam egyes szlait gymntos medaillonokba rejtve
viselk a keblkn, akik a pnzket rlt mdon vesztegettk el egy
mosolygsomrt - ht ezek most engem mind sorba hallra fognak keresni. -
Valamennyi imdmmal mind sorba meg kell verekednem. Ezt csak gy
kerlhetem ki, ha egy idre eltntetem magamat a vilgbl. - Elmegyek
utazni valami vad orszgba, ahol nem bukkanhatok ismersre. - Flesztend
alatt majd csak kifjjk a haragjukat a j bartaim. - Te csak annyit
mondj, ha krdezskdnek fellem, hogy jl tudod, hol vagyok, de nem mondod
meg. Ellenkezleg azt mondank rlam, hogy gyva vagyok, s megszktem. Ha
cartellel keresnek, azt nevemben tveszed, s meggred mindenkinek, hogy
fl esztend mlva visszajvk. Addig minden ember meggondolja a dolgt, s
fl esztend mlva nevetni fog rajta. Ha valaki nagyon erszakoskodik, vagy
srt kifejezseket hasznl ellenemben, azzal helyettem megverekszel. - No,
s mr most lelj meg, cskolj meg: j pajtsod vagyok. - tadom a laksom,
a pnztrom kulcst, annyit klts belle, amennyit akarsz. - A Rue de
Vivienne-ben van egy kis hz, 98. szm alatt, abban lakik egy szp kis
hlgyecske: ez az egy tudta fellem azt a titkot, hogy nem vagyok asszony.
- Elfoglalhatod nla a helyemet, ha akarod. - Csak fltkeny ne lgy, mert
akkor megknoz. - A lovaimat mind tartsd meg, s az epsomi gyepen futtasd,
amelyik be van rva. A tteimet fizesd ki, vagy seperd be, neked a turfon
is szerencsd lesz. Ha leveleim rkeznek lady Adamina, vagy lord Adam cm
alatt, azokat bontsd fel, olvasd el, s intzkedjl bennk. - Arra az
esetre, ha az ton el tallnk pusztulni (az ember nem tudhatja, a
krokodilusok eszik-e meg, vagy a rzbrek?), tgedet teszlek meg ltalnos
rksmnek... Hanem azt, hogy engemet a lady Adamina szerepbl
kiugrattl, hogy engemet knyszertettl arra, hogy frfi voltomat s igazi
nevemet egsz vilg hallatra kikiabljam: ezt nem hagyom neked oda ingyen:
ezrt megtorlst fogok rajtad venni! - Adieu!

A kocsi a klub kapuja eltt megllt, Metell kiszllt belle, Adam lovag
pedig tovahajtott.

s Metell elhitte neki, hogy van olyan angol a vilgon, aki azrt szkik el
egy helyrl, mert attl fl, hogy nagyon sok prbajra-kihvst fog kapni.

Metellnek egy htig volt dolga lady Adamina gyeivel, kt hten lord
Adamival; azontl senki se beszlt tbbet se a lordrl, se a ladyrl. Ha
Napleonnak elg volt kt esztend, hogy elfelejtsk, ht neki hogyne lett
volna elg kt ht? Ki tudja, merre kborolt a szles vilgban? Metell
sohasem kapott tle levelet.

 pedig folytatta, amirt idejtt: jtszott s nyert.

Hrom vszak mlt mr el azta, hogy Milirt magra hagy. Mg nem vitte
annyira, hogy visszatrhessen hozz. Mert a jtkosok kztt vannak
bizonyos konvencionlis szablyok, ppen mint a professionatus klzk
kzt, akik kzl ha az egyik a msikat flholtra verte, tartozik annak, ha
a daganatait kiplte, revnsot adni, s a kihvsra ismtelten helytllni.
gy a jtkos is, aki az ellenfelt kifosztotta, ktelezve van, becslet
szerint, visszatrni a klubba, ellenfelvel, amikor annak kedvez a
szerencse, jtszani, ktelezve van minden ttelt tartani, brmilyen magas
legyen is, gy aztn megtrtnik rajta az is, hogy veszt. Az egyszeri
nyeresggel csak a rulettasztaltl szabad tovbbszaladni, de aki a klubban
nyert, s azzal odbb fut, annak a neve kalandor, hochstapler, kozk. A
magas vilgban nem szabad a gyztesnek nyugalomba menni a csatatrrl,
onnan csak a rokkantak tvozhatnak. Egy nap elmaradni a klubbl, annyi,
mint a brzrl kimaradni.

Egy reggel (gymint dlben tizenkt rakor) midn Metell hlszobjban a
kandall eltt lve szrcslgetn a cacao-nedvet, nagyokat stva az
Augsburger Allgemeine Zeitung felett, lpteket hall a titkos lpcsn, mely
gyflkjhez vezetett kvlrl.

- Mi a tatr! Hisz ez csizma!

Azon a lpcsn csak suttog cipkben szoktak idejrni, ezek pedig
csikorogtak.

A rejtekajt megnylt, s egy frfi lpett Metell el. - Nem lehetett rajta
csodlkozni, hogy ennek is van tudomsa errl a titkos lpcsrl, lord Adam
volt az, az  sajt hotele volt az, amiben Metell lakott.

Els tekintetre alig akart Metell rismerni, lord Adam bajuszt viselt,
felkunkortva, s az arca bronzszn volt a napststl. Az ltzetben is
valami sajtszer idegen tpus volt, fantaszta jelmez idegen
npviseletekbl sszevlogatva, fejn vrs fezt viselt, amit a szobban
sem szoktak levenni, hanem amellett hossz szr csizmt a lbn.

A kezben volt egy vadszkorbcs.

De ami a furcsa ltzetnl s elvltozott arcnl jobban idegenszerv tette
megjelenst, az a tartzkod hidegsg volt, ami sugrzott a tekintetbl,
mint a jghegyrl.

- Uram! - szlt, merev kzmozdulattal intve Metellnek, hogy csak maradjon
lve, s folytassa a reggelizst, mg  maga a kandall el llt, karjait
sszefonva. Ez azt jelenti, hogy se nem lelkeznk, se kezet nem szortunk.

Metell szrevette a lord tekintetbl, hogy t itt most egy veszedelmes
jtk fenyegeti. Gyakorlott jtkosok az ellenfl arcbl ki tudjk
tallni, hogyha rjuk matts vr. Vajon mifle aduk lehetnek a kezben? J
jtkosnak a sajt krtyjbl ki kell tallni azt, hogy mi lehet az
ellenfele kezben. - De vajon mi fekhetik a talonban?

Felkelt s odallt vele szembe.

- n visszatrt az trl?

- Igenis. Bejrtam egy ismeretlen orszgot arra zsia fel, ahol mg nomd
npek laknak. Szktinak, vagy Pannoninak, vagy Illyrinak, vagy nem tudom
n, hogy minek hvjk. Az emberek nyersen eszik a szalonnt.

Metell ebbl krlbell hozzvethetett, hogy merre jrt a mylord.

- Ettem is belle, nem rossz. Azutn voltam egy nagy vrosban, ahol a
tykot akkor eszik meg, mikor mg kisasszony.

Metell kitallhatta, hogy ez a "backene Hndl" hazja, Bcs. Blintott a
fejvel, mutatva, hogy rti.

A mylord elvett a zsebbl egy szivart. A kandallban parzs volt; ha
akarta, rgyjthatott nla; hanem nem tette.

- Ha ismeri n ezt a vrost, akkor tudni fogja, hogy abban van egy utca,
amit gy hvnak, hogy "Bankgasse".

Metell arra is nmn intett fejblintssal.

- Abban az utcban pedig nincsen semmi bank, hanem van kt nagy hz,
amiknek a neve "magyar kirlyi udvari kancellria".

Metellnek arrl is tudomsa ltszott lenni.

- Ht mrmost, miutn n ezt is ismeri, akkor azt is tudni fogja, hogy e
kt hz egyikben ltezik egy knyv, azaz hogy nem egy, hanem sok, aminek a
neve "aranyknyv".

Metell most mr szval mondta: "tudom".

- Tudja?

Lord Adam htranzett, mintha a Dolland-fle tzad gpet keresn a
szivarja rgyjtshoz. Azt meg is tallta, megnyomta a billentyjt, a
platintapl lngot adott; hanem azrt nem gyjtotta meg a szivarjt,
visszadugta az oldalzsebbe.

- Akkor azt is tudja n, hogy ezt azrt hvjk aranyknyvnek, mivelhogy
ezekbe van felrva mindazoknak a neve, szrmazsa s cmere, akik
Magyarorszgon s a hozz csatolt tartomnyokban valaha nemesemberek voltak
s most is azok.

- gy van!

- No, ht n egy ll egsz hnapig ltem ezek eltt a penszszag, papr-
skorpi-rgta knyvek eltt; vgigolvastam mind valamennyit, de ezt a
nevet: Riparievich de Babiagora nem talltam se ell, se htul egyikben
sem.

Metell most mr tudta, hogy mi krtya van az ellenfele kezben. Minden
matador. Ezt gy hvjk a l'hombre-ben, hogy "grandissimo".

- Tovbb megyek - folytat lord Adam. - n itt nem hagytam flbe a dolgot,
hanem tovbb kutattam; hivatalrl hivatalra jrtam, keresve ezt a nevet,
mg vgre rtalltam a fhadgyi szmvevsgnl, ahol ez a nv: Babiagorai
Riparievich Metell elfordul mint vsrl, aki egy kastlyt megvett a
fortificationalis alaptl valahol a dalmciai tengerparton.

Metell elspadt.

- tra keltem - folytat lord Adam. - Jrtam szekren, tengelyver srban,
homokban, tutajon, csnakon, szvrhton, szamrhton, gyalog; elmentem a
tengerig, felkerestem ezt a vrost, ahol ezen a nven hvott egynisg
nyilvnos rversen megvett egy cska kastlyt, beszltem azokkal, akik t
lttk, s meggyzdtem felle, hogy az n volt.

Lord Adam megint elvette a szivart, s a szjba dugta, de csak nem
gyjtotta meg a msik vgt, hanem a korbcsval tgette a csizmja
szrt, s elnzett Metell feje fltt.

- Mrmost ht n azt krdezem ntl, mi oka van nnek a Babiagorai
Riparievich Metell nevet viselni, holott az nincs a magyarorszgi
nemesemberek aranyknyvben sehol. Ha nnek ez valsgos neve, akkor n nem
nemesember, csak annak adja ki magt, teht kalandor, akkor nnel nincs
msnak beszde, mint ennek a korbcsnak. Ha valami titkos gonosztett az oka
annak, hogy n a valdi neve helyett klttt nevet hasznl, akkor egyet
fttyentek ezzel a sppal itt a korbcs nyeln, s arra rgtn feljnnek a
fogdmegek, s elfogjk nt. Ha valami politikai ldzs az oka annak, hogy
n larc al rejtzik; akkor adok nnek t percet, hogy sszeszedje a
holmijt, s menekljn e rejtekajtn t, amerre tgabb a vilg!... Ha
azonban azt tallja n nekem felelni, hogy mi kze nnek, mylord, az n
felvett inkognitmhoz, nekem ppen annyi jogom van magamat ennek meg annak
hvatni, mint volt nnek arra, hogy magt lady Adaminnak hvatta; n meg
akartam trflni a vilgot, s akit legjobban megtrfltam, az n maga. A
trfa sikerlt volt! - No, ht ha ezt fogja n nekem felelni, akkor n majd
kldk nhz kt gentlemant, akiknek n meg fog nevezni msik kt urat, s
aztn azok majd megllaptjk, hogy mikor s hogyan utazzunk el a svjci
hatrra, s hny lps barriere-rl lvldzznk egymsra, mg egyiknk meg
lesz nyugtatva. Tessk, uram, vlasztani a ngy eset kzl.

Ilyen hangon szoktk a l'hombre-ben kimondani ezt a szt, hogy
"grandissimo".

Hanem mg azrt, akinek tele van a keze matadorral s atout-couleurrel, nem
bizonyos a diadalrl. Lehet, hogy egy msik azt mondja, hogy "nullissimo"
- aki meg bizonyos felle, hogy egy tst sem csinlhat - s akkor az a
nyert jtk.

Ilyen hangon szoktk ezt a szt kimondani, halkan, nyugodtan, ahogy Metell
vlaszolt.

- Egyiket sem vlasztom a ngy kzl. Riparievich Metell tenni fogja azt,
hogy letnek legslyosabb titkt elmondja szintn az  "bartj"-nak,
lord Adam of Camelboroughnak, s meg van nyugodva felle, hogy mikor mindent
megtudott, lord Adam of Camelborough kezt fogja nyjtani Riparievich
Metellnek.

- J! - monda a lord. - S most mr meggyjt a szivart, s lelt egy
karszkbe, sarkantys csizmit sztnyjtva.

Riparievich Metell pedig megtlttte a csibukjt trk dohnnyal, parazsat
tett r, s lelt a mylorddal szemben, s aztn sszefjtk a kt
fstfelleget. Ez is sszekevereds.

- Mindenekeltt afell lgy egszen megnyugtatva, hogy eredetem a
legtisztbb nemesi vr. Apai seim zsupnok voltak, s egy kzll dynasta
volt Andronikosz idejben, anyai grl pedig egsz az els magyar
honfoglalkig vihetem fel a csaldfm trzskt. si birtokai csaldomnak
kiskirlysgnak nevezhetk, ami termszetesen csak az otthoni barbr
viszonyokhoz mrve br rtelemmel, mert a magyarorszgi kiskirlysg egsz
jvedelme nem rne fel egy rlandi farmer bevtelvel. Most azonban mg ez
a birtokom is a levegben fgg, s n csak praetendens vagyok, mint valami
elztt fejedelem.

- Nlunk tanulni nem szoks; mi hasznt venn az ember? Hivatal,
prktorkods a kznemessgnek val. Mi mgnsok legfeljebb nyelveket
tanulunk, hogy utazhassunk a klfldn, gyakoroljuk magunkat lvsben,
vvsban, lovaglsban; de azrt katonv nem lesznk. Akit pedig a sors
valami klns lngsszel ldott meg, az megfelel trt tall tehetsgeinek
kifejtsre a zld asztalnl, ahol krtyznak s tekznek. - n klns
kedvence voltam minden jtknemben a szerencsnek. - Pelyhes ll
gyermekkppen megkzdttem a leggyakorlottabb jtkosokkal. - Ezrt nagy
volt a tekintlyem mg odahaza apm eltt is. Mert "krtys"-nak csak azt a
frfit nevezik, aki veszt; aki az apjval krtyaadssgokat fizettet ki,
azzal fenyegetzve, hogy fbe lvi magt. Az olyan ifj ember, aki jl
jtszik, akinek mindig elg pnze van, az tekintly mindentt. Korhely csak
a vesztes. s n ezt egszen helyes nzetnek is tartom, ha az emberek, akik
egyms pnzt elnyerni lelnek, egymsra nzve idegenek, vagy taln ppen
ellensgek is; vagy pedig annyira gazdagok, hogy a vesztesget meg nem
rzik. Hanem ott, ahol n tehetsgem hatalmt reztettem, az a baj volt,
hogy akik egyms pnzt elnyerni sszelnek, mind ismersk, j bartok, s
mind olyan emberek, akiket a vesztesg tnkre juttat. Hanem ht erre az
ember nem gondol. ppen gy, mint ahogy a brzejtkban nem krdezik azt,
hogy hny ember fog beleugrani a vzbe, ha a contremine sikerl. Azt
mondjk, ne mssz a fra, nem esel le rla. - Egyszer azonban egy igen
kzeli rokonomat (unokacsm volt s igen j cimborm) vertem meg
kegyetlenl a jtkban. Mikor a pnze elfogyott, erltetni akarta a
szerencst, adssgra jtszott, s vesztett igen nagy sszeget. Egyetlen fia
volt az apjnak, aki nekem nagybtym. Az apja megtagadta tle a
krtyaadssga kifizetst. S az n csm a negyvennyolc rai haladk
leteltvel golyt rptett az agyn keresztl.

- Ekkor az apja odajtt hozzm, s azt mondta:

"des csm. A fiam meghalt miattad. A te tkozott krtyazsenid lte t
meg. - A pldja, tudom, hogy nem fog elriasztani senkit! Azrt az emberek
mgiscsak jtszani fognak, jtszani krtyval, jtszania boldogsgukkal, a
becsletkkel, az letkkel. Hanem ha n meghallom, hogy te mg valahol
ezen a vilgon krtyt vettl a kezedbe, brha csak orronvercskt jtszani
is, ht akkor n tged agyonllek... Nem hvlak m ki prbajra, ahol mg te
is meglhetsz engem, hanem rdlesek, mikor az ajtdon belpsz, s
agyonllek, mint egy veszett kutyt... Emlkezzl re!"

- n ettl a naptl fogva nem nyltam tbb krtyhoz, azaz, hogy csak gy
magamban jtszottam, kt szalmaemberrel, mert azt elhagyni nem lehet. gy
is mindig nyeresgben voltam. A kpzelt nyeresget naplba jegyeztem, kincs
volna, ha valsg volna, s asztagot rakhatnk a szalmaemberekbl, ha azok
mind fbe lttk volna magukat az n szerencsm s tudomnyom miatt. - De
eleven emberrel nem jtszottam tbbet. - Nemcsak a nagybtym fenyegetse
miatt, mbr megvallom, hogy nem kellemes prognosztikon htulrl lelvetni
valaki ltal, aki ellen az ember nem vdheti magt. - De nem is volt erre
szksg. Nekem mindig elttem llt az a kp, amit unokacsm mutatott
vgzetes utols jtkunk alatt. Ez az izzad homlok, ezek az elmerevl
szemek, ez a knjban ftyrsz szj, mindig ezt lttam magam eltt. S az
a tekintet, amivel az utols jtk utn lecsapta a krtyt az asztalra, s
flkelve, megtrlte az arct, s aztn azt krdezs "hny ra?" Ezt a
pillanatot nem tudom kiirtani az emlkezetembl. Tlem krdezte, hogy hny
ra. Azrt krdezte, mert tudta, hogy negyvennyolc ra csak r nzve az
let. Ez elg volt arra, hogy engem minden krtys trsasgtl elriasszon.
ntlem ne krdezze tbbet a jtsztrs, hogy "hny ra most?" Nyolc
esztendeig nem ltott jtszani senki.

- Ekkor egyszerre egy olyan csaps rt, mely megfosztott minden
vagyonomtl, mintha az mind egy krtyalapra lett volna fltve.

- Nagy jogi rtekezs kellene hozz, hogy azt mind megrthetv tegyem,
hogyan trtnt mindez, s idegen fogalmakba akkor is nehezen volna az egsz
beilleszthet. Az llampnzjegyek devalvcija volt a balsors alapja,
amivel nekem tartozott ms zlogvltsgban, azt lefizette fekete bankban,
amit meg nekem kellett volna lefizetni msnak, az azt mr vrs bankban
kvetelhette tlem. Valsgos rouge et noir - nagyban, szzmillikban!
Tnkre jutottam ltala.

- Ha csak magamat rt volna ez a vgzet, azt mondtam volna, leszmoltunk a
sorssal, amit n tettem mssal, azt tette velem ms. Nagyon jl trtnt. S
azzal mentem volna az unokacsm utn.

- Hanem ketten voltunk a bajhoz. Volt egy hgom, rtatlan gyermekleny,
tizenhat ves, zrdban nveltk. Az a szpsg, amibl kszlnek az
angyalok s az rdgk. Nagyon szerettem szegny lenyt. Neki sem volt
rajtam kvl senkije. Szlink elhaltak;  gyermekkora ta kolostorban lt;
frfival, a gyntat papon kvl, mg nem beszlt. Meg kellett t
ismertetnem ktsgbeesett helyzetnkkel, s mikor mindent megrtett, akkor
felajnlottam neki egy igen kellemetes s regnyes mdot, amely ltal
egymssal sszelelkezve szpen bevgezhetjk az letet. Visszariadt tle,
azt mondta, hogy  mg szeretne lni. Pedig mg nem is tudja, hogy mi az,
amit gy hvnak, hogy "let"?

- Ht akkor aztn elgondolkoztam az egsz vilgi llapoton.

- Ht hogyha szabad hatalmas nagy embereknek, llamfrfiaknak rouge et
noirt jtszani nyomorult apr emberek ellenben, akiknek sszessge "np",
s akik nem is tudtk, hogy k most jtszanak; ha szabad nekik azt mondani:
ti, akik a feketre tetttek egsz vagyonotokat, holnaptl kezdve, mert a
vrs jtt ki, ngytdvel szegnyebbek vagytok! Ha szabad egy orszg
brinak, legfelsbb trvnyszkeinek, kegyelmes s mltsgos urainak, az
tlszk zld asztaln makat jtszani, s ugyanazzal a trvnnyel,
ugyanazzal a dekrtummal az egyik embert rr, a msikat kolduss tenni,
ht akkor mi teher nyomja az n lelkemet, ha n krtyn, tekeasztalon, ahol
egyenl fegyverekkel kzdnk, elnyerem annak a vagyont, aki ugyanazzal a
szndkkal van nirntam? Ha nagyban s millikban szabad diadalmaskodni a
ravaszsgnak, a furfangos sznek, a kombincinak, ht kicsiben mirt lenne
az vtek?

- Tbb nem lttam magam eltt ngyilkoss lett ldozatom ksrtetalakjt.

- Revns!

- Matchot kaptam, pedig nem jtszottam - jtszani fogok, s visszaadom.

- De htra volt nagybtym fenyegetse. Ez a Damokles kardja fejem fltt.

- Kitalltam a mdjt, hogyan kerljem ki.

- Nem fogok n olyan orszgban jtszani, ahol  valaha megfordul. Eljvk
Prizsba, itt rvnyestem vgzetes tudomnyomat. Ismeretlen emberek
kztt, akiknek az ellenfl vesztesge nem fj, gazdag emberek kztt,
akiknek a sajt vesztesgk sem fj.

- Ezrt vettem fel egy ismeretlen nevet, amely nincs benne a hetvennyolc
ktet aranyknyvben a magyar s erdlyi udvari kancellrinak.

- De htra volt a legnagyobb akadly. Mi trtnjk addig a hgommal, amg
n mindkettnk szmra az si birtokot visszaszerzem?

- Ott, a hazmban, senkire sem bzhatom, mert aki rokonom, az a legnagyobb
ellensgem. A kolostorba vissza nem vihetem, mert ott az a regula, hogy aki
azt egyszer elhagyta, azt oda tbbet vissza nem veszik. Ht magammal
hozzam? Ide Prizsba? - Bolondoknak? Bevezessem a Camp des Tartares
tndrvilgba, hogy kezdje el a vilgismeretet mindjrt a poklokon?

- S mikor nekem az egsz eszemre, hidegvremre, szemeimnek rgus voltra
oly nagy szksgem van, folyvst azzal a gonddal legyek elfoglalva, hogy
mifle veszly rheti t akkor, amikor nem ltom?

- Vagy ne trdjem vele? Keresse  is a szerencsjt Babylon piacn, ahogy
n? Mg rosszabbul, mint n?

- Valami terv tmadt az agyamban.

- Az osztrk kormny ppen akkor rvereztette azokat a vrakat, amik az
ismt birtokba kerlt dalmata tengerparton, a kincstrra nzve flsleges
terhet kpeztek. Azok kztt van egy, aminek a rgi neve "Frangipni vra"
Porto Re mellett. A francia uralom alatt ezt a vrat krhznak hasznltk
egy rettenetes ragly betegei szmra, aminek Marguerita a neve.

- S n e ragly-krhzba dugta el hgt! - kilta fel, helybl felszkve
lord Adam.

- Igen j helyen hagytam ott. A kastlyt tkozott rossz hre megvdi minden
rossz ember, de egyttal minden j ember kzeledttl is. Mintha bvkrrel
volna elvarzsolva. Az a dmon pedig, aki a dalmt sziklapartok odiban
leskeldik ldozataira, rtatlan gyermeket meg nem tmad soha. Hgomnak e
menhelyen egyetlen n ll szolglatra, aki nevezetes egy szemly.
Katonaruhban jr, mint grntos rmester obsittal elbocstva; valamennyi
napleoni hadjratot mind vgigszolglt, frfiszv leny. A hgomat igen
j trsasgban hagytam. De nem akarom t e szomor magnyban ott felejteni,
ahonnan  el nem jn, amg n rte nem megyek. Folytatom, amirt
idejttem; pnzt nyerek a szmra. Amit nyertem, azt eldugom, megtakartom.
Mikor azzal az sszeggel fogok brni, ami elg, hogy zlogban hagyott
uradalmunkat kivltsam, akkor gy itthagyom Prizst, a tatr tborral s
l'hombre-klubbal egytt, mintha sohasem lttam volna, s azontl a
Babiagorai Riparievich nv ismt sztfoszlik a levegben. Addig azonban az
igazi nevemet fl nem vehetem, mert bizonyos vagyok felle, hogy amint
nagybtym megtudja tilalma megszegst, utnam jn, s amit megmondott,
megteszi. Egy este az utcn fognak tallni meglve, s n mg csak meg sem
fogom mondani a gyilkosom nevt. s azutn az a szegny leny vrhat ott a
Porto Re-i kastlyban, mg megvnl. - Ez az n rejtlyem. Elmondtam
szintn, igazn. Mrmost vlaszthat n, hogy mit tegyen velem.

Lord Adam azt tette, hogy odament hozz, s meglelte.

- Ksznm. Minden jl van. J bartok maradunk. Arrl, amit n kikutattam,
senki sem tud semmit. Arrl, amit te most elbeszltl nekem, senki sem fog
megtudni semmit. Hogy efell tkletesen nyugodt lehess, n gy hagyom el
Prizst, hogy senkivel sem beszlek. Ksrj el Havre-ig, hogy
ellenrizhess. Hajra lk, s elmegyek valamelyik Indiba. S ha valamikor
mg egyszer az letben sszetallkozunk, akkor te mr nem vagy Riparievich
Metell, hanem valaki ms, akit n sohase lttam, s aki velem sohase
beszlt. Ksrj el.

- Nem ksrlek sehov - monda Metell. - Nekem egy gentleman adott szava
nagyobb bizonysgot ad, mint a sajt t rzkeim.

Megleltk, megcskoltk egymst, gy vltak el.


*** A virg nap nlkl +++


Egy leny szve, aki mg nem tudja, hogy mi a szerelem.

Abszolt rtatlansg csak egy ifj leny lelkben tallhat. Olyan az, mint
a csigk kzt a "virg". A pecten, a conus, a murex nem lt, szemei
nincsenek, azrt mgsem tveszti el, hogy a kagyljt hfehrr idomtsa,
mikor a tbbiek mind sznesek, ragyogk, tarkk. Nem tudja, hogy  "szz" -
ppen azrt az.

Mg lmai sincsenek. Az lom is megzavarja mr az rtatlansgot. Az
lmodott csk is folt a fehren.

Milira nyugodtan trve vrt eltkozott magnyban. Nem tudta mg, hogy az
magny.

Naptra nem volt, azt sem tudta, mennyi id mlt el azta, hogy itt van. Az
vszakok sem magyarzzk azt itt meg. A nyr melegt enyhti a tengeri
szell, tl pedig nincs. Virg folyvst nylik, ha egynek az vszaka
elmlt, jn a msik; gymlcs is rik, felvltva egymst. A fk levelei
rkzldek, nem hullanak le sszel, nem hajtanak jra tavasszal. Csak egy
fja van a vidknek, mely szmllja az vszakokat, a fgefa. Jniusban
megrleli az els gymlcst, aztn augusztusban a msodikat, a harmadik
szedhet lesz szeptember vge fel, a negyediket novemberben adja, hanem
akkor aztn azt mondja: elg volt, levetkzik, eldobja leveleit, s aludni
megy.

Ebben az esztendben mg az sem trtnt meg.

A fgefa novemberben ahelyett, hogy a leveleit elhullassa, j sarjakat
hajtott, s janurban mr tele volt j gymlccsel, amik ugyan azrt nagyon
sokig fognak megrni, de mgis azt hazudjk, hogy nyr van.

- Nzd - szlt Milira Axamitnak -, az idn a fgefa mr tdszr hoz
gymlcst.

- Elg baj az - monda r a strzsamester lenyasszony.

- Ugyan mirt volna baj? Hallod!

- Azrt, hogy amely esztendben a fge tdszr is terem, abban az
esztendben hhall van az orszgban.

(Egszen helyes nzete volt Axamita lenyasszonynak. Mikor a fge a dalmata
parton tdszr is gymlcst hoz, abban az esztendben a Fruska Gortl s
a Vellebittl fel egsz a Krivnig s a Babia Gorig nsg van az egsz
orszgban. S ezt a fge nem valami emberbarti rokonszenvbl teszi, hogy
tdszr is gymlcszik, mintha  akarn egyedl eltartani az egsz hez
emberisget, hanem ennek az az oka, hogy abban az esztendben folyvst a
sirokk uralkodott, s mg egyetlenegyszer sem jelent meg az adriai
tengerpartokon a hajsok rme, a bra. A hajsok szidjk, tkozzk a brt,
mert a hajikat ztonyra kergeti, hanem ha az kimarad, az nagy veszedelem a
szrazfldn lknek. Ha egsz ven t a sirokk jrja a tengert, akkor a
quarneri partokon ugyan rk nyr van, de egyttal odafent Magyarorszgon,
Karintiban s Ausztriban folyvst esik az es. Ebben az vben oly nedves
idjrs volt, aminre emberek nem emlkeznek; tengerr vlt minden folyam,
rvz bortotta el a laplyokat, vetsek kirohadtak, egsz orszgszerte nem
volt ez vben arats. Igaza volt ht a fgefnak.)

Milira nem akarta azt elhinni. A Frangipni kastly ablakbl brmerre
tekint a szem, gabonval bevetett fldet nem lt, ott csak falakkal vdett
szlk vannak, egsz hegyoldalak escarpokkal vgigvonalazva, de barzda
nincs.

- Ht mi hogyan fogunk akkor lni? - Ezt krdez Axamittl.

- Bizony tbbszr fogunk halat s rhst ltni az asztalon, mint kenyeret.
Az idn ez nagy ritkasg lesz.

- Hiszen vros kzelben lakunk, ahol pnzrt mgiscsak lehet kapni
mindent. Ha az orszgban nem termett, elhozzk mshonnan. Fiumba hajk
jrnak.

- Hiszen van, amg van; de ha gy tart a vilg, majd elviszik az uskkok.

- Kik azok az uskkok?

- Azok csak az igazi Isten csodi. Minden uskkban ht rdg lakik, s szz
uskk, ha sszeszedkzik, tbb egy hadseregnl.

- S hol laknak azok? A pokolban?

- Ott nem, br ott volna a helyk; st sokkal kzelebb laknak a
mennyorszghoz, mint mi, a segnai hegyek kztt.

- Merre van az a Segna?

- Ngyrai tvolsgra van gyalog ehhez a mi kastlyunkhoz, s a Maltempo
csatornn, az  evezs ladikjaikkal mg kzelebb. Innen, errl a tjrl
arrafel hajt nemigen ltunk vitorlzni, s ha onnan fellrl j errefel
valamifle jrm, akkor minden ember, aki a part kzelben lakik, siet
eltorlaszolni az ajtajt, s a tornyokban flreverik a harangokat, azokon
csak az uskkok jnnek. Az uskkok csak tn szoktak vsrolni.

- Hogyan "tn"?

- Az t ujjukkal. Vassal s lommal fizetnek.

- Furcsa emberek! Ht nincs nekik pnzk?

- Dehogy nincs! Valamennyi uskknak teli van aggatva a dolmnya, a
mellnye, a szeredsa, azutn meg a sipkja krs-krl tallrokkal. Az az
 dicsekedsk. Amit kszpnzben rabolnak, azzal teleaggatjk a ruhikat;
de fizetni csak a handzsrral meg a pisztollyal szoktak. Az asszonyaik,
lenyaik is ppen olyanok, gy felcifrzva, felpnzezve; csupa skarltpiros
ruht visel valamennyi. Nluk nem dolgozik soha senki, csak esznek, isznak,
mulatnak, s mikor kedvk szottyan, mennek rabolni, le a vlgyekbe, be a
vrosokba, s ki a tengerre.

- S senki sem tudja ket legyzni?

- Prbltk azt: a mi csszrunk, a trk csszr, a velencei dzse;
trdtek is az uskkok akr a "duzsd"-val, a "fekete Arapinval". Rjuk
sem hedertettek. Ha nagyon sokan jttek ellenk, akkor otthagytk a
vrosukat, Segnt, s gy eltntek a sziklarvnyek kztt, hogy senki sem
tallt rjuk. Mikor aztn a hatalmasok hadai hazamentek, s rsget,
kormnyzsgot hagytak htra, mg j lakosokat is teleptettek a vrosba;
jjel eljttek a barlangjaikbl az uskkok, megrohantk a vrost, leltk
az rsget, a hivatalnokokat, az j lakossgot pedig megtartottk
rabszolgiknak, s aztn folytattk, ahol elhagytk.

Milirnak kezdettek tetszeni ezek az uskkok.

- Mskor meg azt prbltk meg ellenk, hogy felbiztattk a scoglik
lakosait, hogy a maguk apr, lapos fenek hajikkal kezdjenek hadjratot az
uskkok ellen; annak meg az lett a vge, hogy az uskkok egy jjel hajkra
ltek, feleveztek Fiumba, s ott az egsz vros lttra elfoglaltak
nyolcvan kereskedhajt, gy vittk vontatva maguk utn haza Segnba.
Sohase ment utnuk a hajkrt senki.

- Te! Ezek derk fickk lehetnek.

- Mondhatom. A hozzjuk kzel es vidkeket, Lict s Carbairt csaknem
egszen odahagyta a lakossg a szomszdsguk miatt. Akkor a szigeteknek
estek neki: azokat puszttottk el. Szz meg szz ntjuk van
hstetteikrl, amik elhihetetlenek; de mgis igazak. Egyszer Velence egy
hromfdeles glyt kldtt ki ellenk, Veniero kapitny alatt. Az uskkok
egy zivataros jszakn csnakjaikkal megleptk a glyt, lemszroltk a
hajskatonkat; a kapitnyt hajjval egytt elvittk Segnba, s ott aztn
csaptak egy nagy dridt, ahol a velencei kapitnynak sorba kellett
tncolni az uskkok asszonyaival; mikor mr nem brta tovbb, akkor
levgtk a fejt, kitptk a szvt, azt megfztk, s aztn sztosztottk:
az volt a lakoma vge; minden tncosnjnak jutott belle egy darabka.

Milira elbmult rajta, hogy az uskk asszonyok hogyan osztoztak meg egy
frfiszven. Mintha azt ms asszonyok is nem tennk! Ekkor hallott
legelszr frfiszvrl beszlni.

- Sokan csak mesnek tartjk azt, hogy uskkok vannak a vilgon - folytat
Axamita. - Nha tz, nha hsz esztendeig, nha egy egsz emberivadkon t
nem hallani rluk semmit. Pedig ott vannak k az  sziklafszkeikben;
csakhogy az egsz krnyk retteg tlk: szvesen megadja nekik a sarcot, s
nem meri feladni senki. Az egyik lbukkal Trkorszgban llnak, a msikkal
Dalmciban. Ha a mi csszrunk katoni szorongatjk ket: akkor tugranak
Boszniba; ha a trk basa jn ellenk: akkor behzzk magukat a magyar
tengerpartra. Akkor aztn nem ldzhetik ket. Nha gy sszevesztik a
trkt, osztrkot, olaszt egymssal, hogy egsz hbor lesz belle. k
maguk flrellnak lesbe, s kiraboljk mind a kt hadakoz flnek az lelmi
szlltmnyait. Nha egyik hatalmas potentt akkora ervel tr rjuk, hogy
sztmorzsolja ket: akkor azt hiszi mindenki, hogy ki vannak irtva. Tz
esztend mlva megint csak itt vannak az uskkok. Nem nemzetsg ez, akit ki
lehet irtani. "Uskk" annyit tesz, hogy "szkevny". Aki csak valahonnan
ms orszgbl megszkik, grg, romn, olasz, horvt, magyar, olh, cigny:
mind az  szmukat szaportja. A nyelvk is olyan zagyvalka valamennyi
msnak; nem beszl azon ms, csak ez az ezer ember odafenn. Aztn ezek
sohasem hzasodnak: amely asszony megharagszik az urra, odaszkik az
uskkokhoz, amely lenyt a falubl kisprznek, odaviszi hozzjuk a
szalmakoszorjt, ott kap becsletet; cignyasszony, trk rabszolgan
magtl is jn elg. S ha nem jn, elhozzk. Kikutatjk messze fldn a
legszebb lnyokat; jszaka meglepik, mikor vzrt megy a ktra, mikor
frdik: elkapjk, elviszik ervel, soha senki sem hallja a hrt tbbet.
Taln maguk sem kvnkoznak tbb vissza. Vg let van az uskkok kztt; s
dlceg dalik valamennyien!

Milira keresztet vetett magra.

- De ide nem mernek jnni a Marguerittl, ugye? - krdez remegve
Axamittl.

- Bizony nem mernek idejnni; mert semmit sem fltenek annyira, mint a szp
pofjukat, s semmitl sem flnek, csak a csumtl, s arrl tudjk, hogy itt
lakik.

Axamita lenyasszony rmlt okoskodsa sokkal alaposabb volt, mint igen
sok conjecturalis politika. Az hnsg az v elejn mr a dalmata partokon
is beksznttt; a sk fldn, a Karszton tl rg otthon lakott mr, s
azzal az egsz partvidken elkezddtek a hagyomnyos rabljratok. Egyik
nap itt, msik nap amott rohantk meg a hegyekbl aljv fegyveres bandk
eleintn a falvakat a vlgyekben, aztn a vrosokat is a partvidken. A
harmadik stdium, mikor a tengeren kezdenek el rabolni. Majd az is
bekvetkezik!

Katonasg kevs volt. A monarchia nagyban lefegyverzett. Csak a kiktket
tudtk rizni. A vrosoknak maguknak kellett gondoskodni a vdelmkrl, s
cirkl rjratokat tartani, akik az jjeli orvtmadsokat elhrtsk. Ezt
tettk Porto Rben is.

Ennek aztn legels sorban mindjrt a szegny rovinai lzrok adtk meg az
rt. Minthogy Porto Rben egsz jjel cirkltak a fegyveres rjratok, a
Marguerita ldozatai el lettek zrva az egyetlen kereseti ktforrsuktl: a
csszr utlagos megfizetsre utalvnyozott ingyen elvevstl. - Nem
lehetett tbb lopni. Nem volt se hs, se kenyr.

Ennek a hinyt aztn msodsorban megreztk a Frangipni vr laki is. Nem
volt tbb, aki az asztalukat ellssa az eddig megszokott tpszerekkel.
Axamita lenyasszony ugyan termesztett burgonyt, ezt a Franciaorszgbl
elhozott j nvnyt, s az igen j volt kenyrptlknak; de az is fogytn
volt mr, csak a tenger adott enni, halakat meg csigabigt. Minden htre
ht bjtnap esett. Nha egyb sem volt ebdre, vacsorra, mint azok a
hossz rzsaszn rkok, a scampik, amik csak Fiume krl tenysznek. -
Milira ezzel is meg lett volna elgedve, de a roviniai lzrok annl
kevsb. Ezek a tengeradta vacsorhoz csak a knyszersg nyomorban
nylnak; mert nekik a hal s rk tele killhatatlan knokat okoz az egsz
brkben. jjel az vltsktl nem lehet aludni. Csak egy orvossga volna
a bajuknak: a kenyr. Azt meg hiba krnek: nincs.

Attl lehet flni, hogy mire kitavaszodik, a rovinai nyomorultak kolnija
az utols llnyig kivesz! - Flni? Ht flti ezeket valaki? - Senki nem
ms, mint Milira. Ki fogja akkor az  menedkt vdelmezni az egsz vilg
ellen s a j emberek ellen. Az olyan j emberek ellen, mint az uskkok,
akik a szp lenyokat elragadjk, s aztn a szp lenyok gy megszeretik
ket, hogy vissza nem kvnkoznak tlk tbb? - Ilyen uskkok msutt is
lakhatnak, nemcsak Segna vidkn.

Hrt nem lehetett a vilgbl hallani sehonnan.

Metell btyja itt is feledte taln mr Milirt.

Axamitnak nagyon sok biztatsba kerlt mindennap lebeszlni Milirt,
hogy fel ne ljn a kis halszcsnakjukba, s el ne induljon a btyjt
felkeresni a "tatr tborban" azzal a csnakkal.


*** Deli Mark +++


Janur vge fel mr annyira fokozdott az hnsg, hogy a rovinai
nyomorultak jjel a tvises acanthus leveleit ettk meg, ami a Frangipni
vr kertse mellett termett. Milira nem llhatta ki az llati
svltsket: olyan volt az, mint mikor az hez kutya a bezrt ajtn kvl
nyihog. Axamita egyszer azon vette magt szre, hogy az  lstra res;
krumplit, srgarpt mind kihajiglt a kertsen Milira a nyomorultaknak.

- De mr most mi magunk mit esznk?

- Tudod mit? - mondta Milira. - Neked van pnzed; Fiume nem messze, onnan
hozatunk lisztet vagy mlt, aztn stnk pogcst.

Hiszen az igaz, hogy Axamitnak volt pnze egsz fazkkal: arany is volt
kzte; de hogy menjen el az a pnz Fiumba, s hogy jjjn onnan liszt
kpben ossza? Ez volt a nagy krds.

- Van neked csnakod, Axamita. Azon te elmehetsz Fiumba korn reggel, s
estre vissza is kerlhetsz.

- De addig a kisasszony egszen magra marad itt a vrban.

- Ht nincs-e az a vr rcharanggal letakarva?

- Az megint igaz. De nem fog a kisasszony nagyon flni itt magban?

- Hiszen van zongorm: nem vagyok egyedl.

- De ht a kecskt ki feji meg, ha n nem leszek itt?

- Azt is megfejem n.

Axamita r hagyta magt beszlni, hogy elvitorlzzon a halszcsnakjval
Fiumba. Az "ostro" kedvezett a menetnek, s a visszajvetelnl majd segt
az evezlapt.

A strzsamester lenyasszony teht korn hajnalban tra kelt, a sok
mindenfle pnzt a patrontskba tltve; a kardjt is felkttte, s mell a
spanyolnd botot, ami a hajdani osztrk-magyar hadseregnl az rmesteri
rang dszes jelvnye volt.

Szp, derlt id volt, amin idebenn Magyarorszgon csak prilis vgn
szokott lenni; Milira egsz nap a kertjben lehetett: a tavaszi virgok
javban nyltak mr itt janurban, hogy a bra egy ll esztendeig nem
keflte vgig a vidket, minden fldfolt kizldlt. Dlben megfejte Milira
a kecskt, s nem ebdelt egyebet, mint kvt. Estig csak eltelt az id; de
amint lassan bealkonyodott, elvette a nyugtalansg: az egyedllt szomor
rzete. Ha knyvet vett a kezbe, azt sem tudta, hogy mit olvas; ha
zongorjhoz lt, azt sem tudta, hogy mit jtszik.

Nem volt maradsa a vrban: lement a punthoz; azt gondolta, hogy ha ott
vrja Axamitt, az hamarbb megjn.

A nap lement mr: az g narancssrga volt, a tenger aclkk. A Porto Re-i
sziklapartrl egy hossz, harnt felmered alkotvny nylt be a tenger
fl: ez a szomszd tinhalsz figyel llvnya, kt egyms mell lecvekelt
rboc, kzben lpcsfokokkal, a tetejn pedig egy kis katedrval. Innen
lesi naphosszat a halsz, hogy jn-e a tinhalak csapatja errefel, hogy
azutn ha azok az elterjesztett hlba bevetdnek, a kelepct hirtelen
rjuk zrhassa.

Milira sokszor elnzte ezt a munkt onnan a punta verandjrl. Olyan
kzel volt ahhoz a "tonnara", hogy t lehetett egymshoz kiablni.

Sokszor fellrmzta  a halszt, ha az elaludt odafenn a
csillagvizsgljban: "Hj, Pablo ap! Jnnek a tinhalak!"

Ebbl egy kis ismeretsg fejldtt ki.tfi megltta; nagy itt a babona: azt
hittk, a Marguerita lelke ksrt az elhagyott vrban; az reg Pablo nem
flt mr attl a rossz szellemtl, aki az embereket a cskoldsrt
megknozza: biztostva volt mr ez egy veszly ellen. Axamitval ssze is
jtt tbbszr a tengeren, mikor halsztak, attl megtudta, hogy az nem
llek, hanem l teremts, annak is igen j llek: mg csak a
panaszkodsval sem bnt senkit.

Ezen a napon mg a tonnara is res volt. Pablo ap pedig nem szokott mskor
a leshelyrl hinyzani, csak hogyha nagy fogst tett, s azt azutn a
brkjban beszlltotta Fiumba.

De vgtl vgig, amennyire a szem ellt, olyan res volt a tenger, hogy
egyetlenegy vitorla sem ltszott rajta sehol, sem egy halszbrka, sem azok
a dereglyk, amik Fiumbl Veglia szigetre, vagy Buccaribl a Scogliora
szlltjk a munksokat, akik reggel odamennek, este visszatrnek. Mg a
tenger is ki van halva.

Ha Milira egsz nap azzal nem lett volna elfoglalva, hogy a kert falai
kztt pepecseljen, aztn meg folyvst a tengert nzte a puntrl, ha csak
egy tekintetet vetett volna is a torony ablakbl Porto Re fel: akkor
szrevehette volna, hogy a vros egsz lakossga hogyan fut, menekl fel a
Karszt hegyei kz, apraja, nagyja, minden lbasjszgt maga eltt hajtva.

Estre nem maradt ember az egsz vrosban. De lelmiszer sem maradt:
eltakartottak onnan mindent. Hanem a rovini lzrok, azok ottmaradtak a
kalyibikban. Azok estefel kiltek a hzaik tetejre, s onnan hallattk
azt a hzillatokhoz hasonl vltst.

Vgre egy fekete pont a tengeren! Valami csnak kzelt Buccari fell. Ez
bizonyosan Axamita.

Milira le nem vette a szemt arrl a kzeled jrmrl; az alkony pedig
egyre nvelte a homlyt, mentl kzelebb jtt a csnak, annl kevsb
lehetett a benne l alakot kivenni. Egszen besttlt, mikorra a csnak a
puntig rkezett. Milira killt a legszls sziklra, mely a tengerbe
kinylik, s onnan integetett az rkez el kendjvel. Halk
evezcsapsokkal egszen kzelbe siklott a csnak. Akkor vette szre
Milira, hogy a benne l nem Axamita, hanem az reg Pablo.

- Nos, Pablo! Mi hr? J estt!

Az reg halsz behzta az evezlaptokat, s aztn kiugorva a partra, a
lncnl fogva kihzta a brkjt a szrazra, s ott azt fenkkel flfel
fordt.

- h, hla a mi Asszonyunknak. Boldog j estt, kisasszony. Engedd meg,
hogy elrejthessem itt a kis brkmat a szikla mg, nehogy ezt is elgessk
az istentelenek.

- Kicsodk?

- Ht nem tudod mg? Nem mondta meg senki! Jaj, de rosszak ezek az emberek!
Pedig k mr mind elfutottak, fel a hegyekbe. Ht hiszen ott van mr
Fiumban a Deli Mark!

- Ki az a Deli Mark?

- Azt sem tudod mg? Ht a pokolbl val uskk vladikja. A mlt jjel
lejtt dereglyken ktszzadmagval Segnbl. Csak ktszzan voltak; de
rdgk valamennyien. lmban leptk meg a vrost, a katonasgot meg a
rendrsget levertk, megktztk; a lakossgot kiraboltk, mindent, ami
csak lelmiszer, sszeszedtek, mg a kereskedhajkrl is, a csszri
rhzakat leromboltk, s mg az jjel jnnek visszafel egsz zskmnnyal,
s tba ejtik Buccarit s Porto Rt. A lakossg mind elszaladt mr ellk.

- Ht Axamita? - krd Milira, leginkbb emiatt rettenve meg.

- Ht biz azt, kisasszony, magam szemeivel lttam, mikor a jmbor llek ma
reggel bevitorlzott a mlba; mg ki sem szllhatott a csnakjbl, amint
a zsivnyok a dereglyikbl rrohantak, megktztk. Nekem az volt a
szerencsm, hogy mgtte jttem egypr puskalvetnyire, s be volt hzva a
vitorlm; aztn meg hal nem kell a rablknak; azt otthon is kapnak eleget;
nem tartottk rdemesnek, hogy ldzzenek. De mr akkor rajtam kvl nem is
gyelgett senki a Quarnerban. Buccariban tudtam meg menekl hajsoktl,
hogy mi trtnt Fiumban az jjel.

- Mit csinltak Axamitval?

- n bizony tartok tle, hogy felakasztottk, vagy ha eleresztettk is,
levgtk az orrt meg a fleit; mert az a szoksuk ezeknek, ha egy
katonaruhst megkaphatnak. Azt bizony hiba vrod ma haza, j kisasszonyom.
Csak eredj haza a kastlyba, s zrd magadra az ajtt, s ne gyjts vilgot
az ablakodban; mert az jjel mg bizonyosan itt haladnak el az uskkok. A
rettenetes uskkok, h n szegny fejem, hov fussak el ellk.

- Ht n?

- Te knnyen danolhatsz! Tetled fl az egsz vilg, mg az uskk rdgk
is. Azt hiszik, te vagy a Marguerita. Te csak maradj a kastlyodban. Ne
flj, oda nem trnek be. Tged, meg a rovini lzrokat nem bnt semmi
rdg. Jaj, de boldogok azok a rovini nyomorultak ilyenkor. Csak
felvehetnm egynek a pofjt holnap reggelig: nem kellene az nekem tovbb!
h boldogsgos Miasszonyunk Lorettban! Csak az uskkoktl szabadts meg!
Huszonngy fontos gyertyt adok: csupa viaszkbl. Becsletemre mondom.
Semmi homok nem lesz benne.

(Ezt a megerstett fogadalmat csak azok rtik, akik lttk a tersatti vr
alatt a nagyhr loretti kpolna mintapletben lerakott fogadalmi
viaszgyertykat, amiket a j dalmatk nagy veszlyekbl kiszabadts
emlkl mint fogadott ajndkot htrahagytak. A huszont fontos gyertynak
csak a fels rsze viasz: ngytde homokkal tlttt bdog, viasszal
bortva. Megcsaljk ezek mg a mennybli szenteket is!)

Milira azon vette szre magt, hogy egyedl maradt: a jmbor Pablo gy
eltnt valamerre a parti sziklk kztt, hogy j jszakt sem kvnt.

Egyes-egyedl maradt ezen a rettenetes helyen.

Eltte a morajl tenger, hta mgtt a lakatlan Frangipni vr, aminek a
falai tele vannak karcolva hallknt szenvedettek tokmondataival. l hang
krltte csak a delfinek srsa a vizekben, s a lzrok svltse a
kfalakon.

Egszen elzsibbaszt a flelem. Ha mr odafenn lett volna a vrban,
kandallja eltt; ha zongorjhoz lhetett volna, ha gyba rejthette volna
magt: taln elnyomhatta volna rettegst; de nem volt btorsga most ebben
a sttben egyedl flmenni a vrba, vgighaladni a kong folyoskon, a
szk lpcskn: oda volt krhoztatva ahhoz a kpadhoz, ami a punta rnek
szolglt valaha lhelyl.

S ott aztn elvettk a jvend rmltsai. Mert nem azok a legflelmesebb
ksrtetek, akik halottaikbl visszatrnek, hanem akik szletsket
megelzik. - Mi lesz vele ezentl?

Egyedl, elhagyatva, egy ismers llek, egy tancsads, egy gondolat
nlkl; attl az embertl, akihez vr szerint tartozik, elszaktva
ismeretlen orszgok ltal: annak a parancsra ide lektve! s most mr
senkinek mg csak tudomsa sincs arrl, hogy  itt van. - Akik tudnak rla,
azok azt hiszik, rmalak, s elfutnak, mikor megltjk.

Amint gy bmul ki a lthatrba, nzve, hogy merl el egyik csillag a msik
utn a tengerbe, egyszer csak gy tetszik neki, mintha Fiume tjkn
hajnalodnk.

Korn volna mg janurban ilyenkor a hajnal, aztn nem is arra van
napkelet, aztn nem is ilyen a pitymallat fnye. Tz volna ott taln.

A vrvrs dereng fny azonban kzeledni ltszik, s nemsokra egszen
tfogja a quarneri tengercsatornt. Egy ra mlva ki lehet venni, hogy mi
az. Egy egsz hajraj kzelt. A tenger be van szrva csillagokkal. Szz
fklya vagy taln szurokserpeny lobogsa az; a vezrhajrl grgtz
sugrzik szerte.

Nemsokra hangja is tmad a jelensnek: ers frfihangok kardalt hozza
magval a szl. A diadalmas uskkok trnek sziklahazjukba vissza: azoknak
a gyzelmi danja ez!

A fnyl fklyk raja egyre kzelebb j, a harci dalhoz tenyt vernek az
evezk, szz meg szz laptts hangja egsz harsogss vlik. A Frangipni
vr falainak visszhangja utna zengi a dalt s a harsogst.

Milira ott ltja ket mr a kzelben vgigsikamlani a hullmtkrn: a
rmmesk alakjait. Akik ellensgei a csszroknak, kirlyoknak,
szultnoknak s kztrsasgoknak, s akiket egytt valamennyi nem br
legyzni soha. Szzadok ta irtjk ket, s me most itt vannak! Ott viszik
magukkal egy egsz kirabolt vros zskmnyt. Magukat a csszri sznekre
festett dereglyket, az evezpadhoz lncolt katonkkal. Ezek most az 
rabszolgik. A rabszolgk eveznek; az uskk dalolnak s isznak. Knny
csnakjaik gy sikamlanak tova a vz felett, mint a sirly; ngy evezs van
mindenikben s hrom fegyveres, az egyik kormnyoz.

A csnakok raja kzepette jnnek az elrabolt dereglyk. Ezek kzl az egyik
a vezr hajja. Megismerni az rbochegyen kgyz vrs lobogjrl. A
vitorlarudak tele vannak aggatva sznes lmpcskkkal, s a haj orrban
bengli tz g.

E vakt fnytl megvilgtva ll a haj kzepn az uskkok vezre: Deli
Mark. Gynyr ifj frfiarc, karcs, idomzatos termet, viselete csupa
skarlt s arany; dolmnya, mellnye ngy sor aranypnzzel kirakva,
kalpagjnak szne nem ltszik a rfztt imperiloktl s soveraignektl,
arannyal hmzett trk vbe drgakvektl csillog markolat handzsr s
pisztolyok tzve; bborkpenyegt fl vlln lecsggve tartja a zomncos
aranylnc. A tzfnytl beragyogva olyan, akrcsak maga a pokolbeli
fejedelem.

Milira gy ltta ezt a tnemnyt kzeledni, mint egy lomkpet. A punta
folyosjnak vastag oszlopa t elrejt szem ell, ahol  rejtztt, ott
stt volt. gysem tudott volna elfutni: olyan volt, mint aki lmodik.

Szemeit ottfeledte e tndkl alakon.

Ha ilyenek az rdgk, akkor j ellenk imdkozni! Mert nagyon szpek.

Amint a puntval egy magaslatra rt a vezrdereglye, akkor Milira mg
valami mst is megltott rajta, mint a deli frfi bvalakjt: egy embert az
rbochoz ktve. Az Axamita volt.

Milira rismert. S abban a pillanatban elfeledkezett minden veszlyrl, s
elsikoltotta magt: "Axamita!"

Sikoltsnak visszhangja tmadt a rovini kalyibk tetin guggol
nyomorultak vszvltsben: azok is rismertek Axamitra; s vltttek,
mint az ebek.

E sikoltsra a pokolbeli fejedelem parancsol mozdulattal inte a
kormnyosnak, mire a vezrnaszd rgtn a part fel vette irnyt, s nhny
perc mlva elrte a flhold alak kiktt.

Ekkor a vezr az rbochoz ktztt alakhoz fordult, s ezeket a krdseket
intzte hozz, cseng, erteljes szval, hogy azokat Milira is meghallhat
a punta verandjn.

- Ez az a vr?...

-  volt, az, aki kiltott?...

- Azok ott, akik vltenek?...

A vlaszokat nem hallhat Milira; csak azt ltta, hogy a vezr egy csendes
fejmozdtsra kt uskk harcos odaugrott az rbochoz, s egy perc alatt
feloldoztk Axamitt. Aztn egyet intett a szemldkvel, s akkor elhoztk
Axamitnak a kardjt s a ndplcjt, aztn meg a patrontskt. A vezr ez
utbbit megrzta: csrgtt benne a pnz. Azt is odaakasztk a nyakba.

Aztn a mutatujjnak egy mozdulatval inte Axamitnak, hogy kiszllhat a
hajbl.

- Megllj! - rivallt r, mikor Axamita mr a parton volt.

Axamita egyenesen llt, ahogy a katona szokott a ftiszt eltt.

- Azt mondd, kenyrnek val lisztet akartl vsrolni rnd parancsbl a
rovini nyomorultak szmra. No, ht tanuld meg, hogy az uskkok nem
bntjk a gyngket, hanem csak az erseket! Amit a gazdagoktl elvesznek,
megosztjk a szegnyekkel. Mennyi pnzed van lisztet vsrolni?

- Harminc forint.

- Azrt kapsz harminc zsk lisztet. Drgllod? No, ht legyen hatvan!

(Abban az hnsgben egy zsk lisztet sem lehetett harminc forintrt
kapni.)

Hanem az tadsnl nagy nehzsgek tmadtak. Nem akart senki a partra
kilpni. Elszr maguk az uskkok tagadtk meg az engedelmeskedst, azutn
meg a rabul ejtett katonk. Hasztalan fenyegette ket pisztollyal a vezr,
nem fogadtak szt.

- Ht gyvk lettetek mind? Ti nem kvetntek Deli Markt mg a pokolba is?

S ezt mondva  maga kiugrott a dereglybl a partra. Senki sem kvette.

A kormnyos tolmcsolta trsai vlemnyt.

- Megynk veled, Deli Mark, a pokolba is, s megvereksznk a Drmval is,
de ahol a Marguerita lakik, oda ki nem szllunk, ha mind megnyzatsz is
bennnket. Mi a lisztet innen ki nem hordjuk.

- Jl van. Ht akkor itt hagyom nekik az egsz dereglyt, minden benne
levvel egytt. Szlljatok ki belle.

A vezr nem trflt. Minden embernek ki kellett szllnia vezrdereglybl a
csnakokba.

Akkor aztn a vezr megfogta a dereglye lnct, s azt beleakaszt a kikt
vaskarikjba.

- Ami benne van, az mind a tied - mondta Axamitnak. - A dereglyt
visszaadhatod a csszrodnak, az az v. Ne hllkodj, alkun vetted: hol a
pnz?

Axamita letert a kpenyt a sziklra, s elkezdte a tarsolybl kimarkolt
pnzt leszmllni.

Ezalatt valami lomszer harmnia hallatszott a rovini hzak fell; mintha
a kutyk sszebeszltek volna, hogy dalrversenyt tartsanak, s zsolozsmt
vltsenek krusban. A Marguerita lzrainak jjel lt szemeik vannak:
azok meglttk, megrtettk, mi megy vgbe ott a parton. Kenyeret hoztak
dereglyvel, abban nekik is lesz rszk. rmvlts volt az.

Ez a zrhang elvette Milirnak az eszt. Azt kpzelte  is, hogy az a
fnyes alak, bbortl, aranytl ragyog, de a nemes frfi-bbjtl mg
jobban ragyog, valami fldntli lny, egyike a tndr fejedelmeknek,
akikrl knyvei reglnek, s az ellenllhatatlan varzstl vonzatva,
elhagyta stt rejtekt, s a punta lpcsin alsietett a partra.

Megjelensre rmletes vlts tmadt az uskkok kztt. "A Marguerita!"
ordtk a csnakokon, s belekaptak az evezkbe, minden irnyban sztldulva
a parttl.

A vezr pedig dlcegen felemelt fvel tekinte a kzeled lenyra.

- Fuss! Fuss, Deli Mark! - ordtk a knzek. - A Marguerita megcskol!

- Bolondok! Gyvk! - kilta vissza a vezr. - Deli Mark egy tbor
frfitl sem ijed meg, egy lenytl rmlne agyon tn? Milira villi-alakja
krl az jjeli szl lebegtette a repked fehr ftyolt, a zldre vltozott
bengli tz fnye olyan spadtt tette az arct, amin azok a sr-ark;
nagy, stt szemeinek nem volt semmi fnye.

Az uskkok vezre mgsem ijedt meg tle. Egy lpssel mg elje is ment, s
dlcegen szembellva a tnemnyes alakkal, e kevly szkra fakadt:

- No, ht nem adom pnzrt a dereglymet terhvel egytt, hanem adom e
tndrkisasszonynak egy cskjrt.

E szra a leny egyszerre visszadobbant, s kt kezt visszatiltlag emelte
a vezr el, szemeiben hallos rmlet volt kifejezve.

De a csk szra mg msvalaki is felszlalt. Axamita lenyasszony egyszerre
odaugrott Deli Mark el, s kardjt kirntva, azt keresztbe tette eltte.

- Azt pedig nem kapsz, vajda, amg n lek.

E vakmer tmadsra kevlyen rnt ki vbe dugott handzsrjt a vajda, s
feje fl emelte azt bszke tekintettel. Annak a fegyvernek az tse
villmcsaps.

De Milira odalebbent kettjk kz, s megfogta a vajda karjt, hevesen
lihegve e szkat:

- Te azt mondd, nem bntod a gyngt, a nyomorultat. n gynge vagyok s
nyomorult. Ne bnts ht.

Deli Mark gynyrtelt tekintettel nzett a knyrg leny arcra. Most mr
nem volt az srok tndrarja, hanem fldi n, knnyez szemekkel, rebeg
ajakkal. Deli Mark alereszt felemelt karjt, s aztn gyngden mond
franciul: "Honneur au malheur".

S azzal a handzsrja pengjt kapva a kezbe, a markolatval nyjt azt
Milira fel, s ismt franciul szlt hozz.

- Bocsss meg, ha megbntottalak, s lj meg e fegyverrel, ha mg valaha
megbntalak.

Axamita trelmetlenl kilta kzbe.

- Itt van a pnzed, le van szmllva mr!

De Milira mg egy kszn szt is adott hozz, sszetette kezeit, imra
kulcsoltan nyjtva a vajda fel.

- Lgy ldott a jtettedrt.

- Fogadsunk tartja - szlt Deli Mark - a dsgazdagokat megalzni, s a
szegnyeket felemelni. Tartsd meg emlkl ezt a fegyvert. Oltalmazni fog ez
tged. Ha valaha fenyegetne valaki: e handzsrt vedd kezedbe. Rismer
minden ember, aki Liguria vidkt lakja, s rettegi ennek a gazdjt; nem
fog bntani senki. Isten veled!

Azzal bbor kpenyt vllra felvetve leszktt a partrl a dereglybe,
odakilta a legkzelebbi csnakosnak, ahhoz tszllt, s aztn rivall
parancsszval sorakoztat a naszdokat. Egy spszra sortzet adott mind a
ktszz harcos a csnakon, s a bcsz dvzls utn rkezdtk ismt a
riad csatadalt, az evezk tttk hozz a taktust.

Az egsz tnemny tovaszllt, mint egy tlvilgi lom. Milira ott llt mg
a parton, s utnabmult, mg az utols tzcsillag is eltnt a lthatron,
mg a dli szl egy hangot elhozott a riad kardalbl.

Mikor reggel gybl kikelt Milira, azt hiv, hogy a tegnapi j esemnye
csakugyan mind lom volt.

Hanem amint ablakbl kitekintett, meggyzdtt rla, hogy ez val. A
dereglye ott himbldott a kiktben, s Axamitnak nagy dolga volt annak a
kirtsvel. Azok a rovini csodaszrnyek segtettek neki benne. Most mr
elg kzelrl lthatta ket Milira, hogy mg jobban irtzzk tlk. A
kutynak az arca tud rmet kifejezni, az  lrvjuk rosszabb annl, mg
erre sem kpes.

Axamita kioszt kzttk, ami nekik val volt. De ami az ri asztalra volt
rendelve, ahhoz nem engedte ket nylni, azt mind maga hordta fel a vrba.
Aszalt dligymlcs, csemege, szalmi annyi volt, hogy egsz esztendre
kitartott, s ahol makarni van s prmai sajt, ott nem kell az trend miatt
aggdni tbb. Az hnsg a Frangipni kastlyban s Rovinban megsznt. -
Egyszer csodattel volt biz ez; de ezt mgiscsak Deli Mark vitte vghez.
- Ha a rovini nyomorultak tudnnak dalolni, milyen hsballada lenne ebbl!

De annl jobban meggylt Axamitnak a gondja ms egyb miatt.

Mikor ki lett rtve a dereglye, akkor elold azt a lncrl, s nekiereszt
a hullmoknak, hadd menjen, amerre neki tetszik, az ilyen lelt trgyat nem
dvssges dolog tartogatni, hadd tallja meg ms!


*** Vakok rtekeznek a sznekrl +++


Ez az j eltelt az gy szerzett lelmiszerek elhelyezsvel. Tndrmese
volt ez, olyan, mint a "terlj meg abrosz!" regje. El kellett fogadni,
hogy igaz trtnet. - Hisz ennek az egsz sziklaorszgnak a histrija maga
sem ms, mint a tnemnyes regk halmaza, nem lncolata.

Msnap Axamita nagy lakomt csapott a vrban Milira szmra. Amit az
meghagyott, elfogyasztotta : katona gyomra volt. Bor is kerlt az
asztalra, j dalmata vrs bor. Abbl Milirnak igen kevs kellett,
Axamitnak annl tbb.

A bortl beszdess lett a kt leny, elhztak egyet is, mst is. Az
uskkok rettenetes hatalmt, a rovinai lzrok nagy rmt, aztn a Deli
Markt. Azt egyik jobban le tudta rni, mint a msik. Nagyon megnztk. A
svegtolltl a hmzett topnkjig le tudtk t rajzolni. De a bels
emberre nzve nagyon eltrek voltak a nzpontjaik. Axamita egy fenevad
kalzt ltott benne (t rbochoz ktztet), Milira ellenben egy
fejedelmi, nemes szv lovagot.

- No, ilyenn lett, amikor a kisasszonyt megltta - hagyta r Axamita.

- h, bizony nem akkor. Mert mg a sznemet sem ltta, amikor tged
szabadon bocstott, s megalkudott veled a lisztre.

- No, ht nem jl mondtam. Csak hallotta mg a kisasszony szavt, arra
juhszodott meg. De ez igaz. Mert ht gy trtnt a dolog, hogy mikor n
Fiumban partra szlltam, egyszerre krlfogtak az uskkok, n pedig nem
tudtam rla semmit, hogy Fiumt elfoglaltk. Azrt, mert katonaruhban
jrok, s mert kardot rntottam, gy vdelmeztem magamat, mindjrt fel
akartak ktni egy rbocra. Arra n megmondtam nekik, hogy leny vagyok;
tudom, hogy az uskk, aki lenyt l, meg van tkozva. Akkor aztn vezrk
el vittek. Deli Mark kikrdezett, hogy mi jratban vagyok. n elmondtam
neki mindent, hogy egy rva, elhagyott kisasszonyt szolglok a Frangipni
vrban, annak akarok a pnzemen kenyeret vsrolni, meg a rovini
nyomorultaknak, akik hen halnak. Lthatja, hogy ez az n pnzem, ahogy azt
flreraktam mindenfel val tborozs alatt, van kzte olasz bajocco,
francia sou, orosz kopek, bajor batzen: eresszen utamra. Erre azt mondta a
Deli Mark: "No, majd megltom, hogy igazat beszltl-e! Odaviszlek a
frangipni vrhoz, s ha van ott eltkozott hercegkisasszony, meg poftlan
emberllatok, ht akkor annyi kenyrnek valt adatok a pnzedrt, amennyi
elg lesz valamennyiteknek, de ha nem mondtl igazat, felhzatlak az
rbocra." Azzal mindjrt kikttetett, s addig mindig fenyegetett, amg a
puntrl a kisasszony szavt nem hallotta. De olyan is volt az, mintha a
mennyorszgbl kiltott volna al valami szerafim.

- No, meg a rovini lzrok kiltsa is ott a hztetkn.

- Az meg olyan volt, mintha egy pillanatra kinyitnk a pokol szelellyukt,
s az elkrhozottak vltse hallatszank fel krusban.

- Arra aztn mindjrt szabadon bocsttatott, ltod?

- Meg is alkudott velem knnyen, de mgis az egsz dereglyt rakomnyval
egytt csak akkor adta ide, mikor a kisasszonyt megltta.

- S nem is pnzrt akarta mr adni, egy cskkal is berte volna.

- De azt nem kapott a cudar!

- Te! Ha ervel elrabolta volna tlem azt a cskot, akkor n most ktsgbe
volnk esve miatta; de hogy nknt nem adtam meg neki, mikor krte, azrt
nagyon fj a szvem.

- Az aztn nagy baj.

- Pedig ht n azt sem tudom, hogy mi az a valdi csk!

- n sem.

- des az, hogy gy kvnjk? get az, hogy flni kell tle? Mikor kimondta
azt a szt, szvem olyan sebesen kezdett el dobogni; csupa lng lett az
arcom tle, a msik pillanatban meg aztn reszketni kezdtem, mg a fogaim
is sszeverdtek.

- Igzet az.

- Vajon ha megcskoltam volna, az trtnt volna-e, hogy az n lelkem vele
megy, az v meg itt marad?

- Tartok tle, hogy az gy is megtrtnt.

- Ht ha az ember csak gy a lelkben cskolja meg a msiknak a lelkt, az
is vtek-e?

- gy gondolom, hogy az.

- Ht ha az embert lmban ri az, hogy megcskol valakit, azrt is
megbnhdik-e?

- lmban bizonyosan.

- De ht lmban az embernek nincsen esze. Aztn lmban nincs itt a
Frangipni vrban, hanem szp-szp vidkeken jr, ahol minden frfi,
asszony, skarltpiros ruht hord s balladkat nekel.

- Jobb abbl flbredni! Az embernek lmban mg jobban tud fjni a szve,
mint ha bren van.

Milira elnevette magt.

- Tudod, hogy min kacagok most? Ht olyan drga egy csk, hogy az egsz
dereglyt rakomnyostul knlnak rte?

- Biz az olyan.

- Hisz akkor n egy egsz flottt szerezhetnk ssze csupa cskbl!

- Szent igaz. n lttam is mr olyan nket, akik azt meg is tettk.
Gymntokat, palotkat, hercegi koronkat vettek cskokrt. Tbbet r az a
fld minden kincseinl, tbbet r a mennyei dvssgnl. Legalbb azt
mondjk.

- De hogyha jobb a mennyei dvssgnl, akkor annak is j, aki adja.

- n is azt hiszem.

- De ht akkor a frfi mirt knl mg rt is rte?

- Azrt, mert a frfi a kr; ezt gy rendelte az Isten. A prizsi tatr
tborban gymntokkal fizetik meg a cskot, az igazi tatr tborban
tevkkel, juhokkal, de mindig a vlegny a nagylelk.

- Ht az nincs sehol, hogy a cskot csak cskrt adjk cserbe?

- Olyan orszgban mg nem jrtam.

- Mirt van az?

- Azrt, mert az arnak csak egy kincse van, amit odaadhat.

- A szpsge?

- Nem bnom, legyen a szpsge.

- De hisz a leny szemben a vlegny mg sokkal, sokkal szebb.

- Azt n nem tudom.

- Mit gondolsz, vissza fog-e  mg egyszer ide jnni?

- Flek tle, hogy visszajn.

- Mirt mondod, hogy flsz?

- No, csak azrt, mert Deli Mark lehet, hogy a maga sziklafszkben
fejedelem, vajda, de a csszr birtokban csak rablvezr, harmbasa, aki
ide csak puszttani, zskmnyolni, ldklni jr.

- Mit vehetne el mitlnk?

- Tlem semmit - de msvalakitl elvehetne valamit.

- Gondolod, hogy azt a megtagadott cskot? De n azt akkor sem adnm meg.

- Mondtam mr, hogy az uskkok erszakos emberek. k semmit sem gy
vesznek, ahogy ms. A lenykrs sem jrja nluk, hanem a lenyrabls. Nem
is menyasszony, akit nem gy ragadtak el erszakkal. Hogy itt a Frangipni
vrban nem fogja kvetelni a maga cskjt a Deli Mark, afell nyugodt
vagyok; a Marguerita nvtl az uskk is retteg, jobban, mint a csumtl. A
fejt nem flti, hanem a pofjt igen. A vallst nem tartja, hanem a
varzslatot fli. Lthattuk, hogy mg csak a partra kiszllni sem volt
kedve a ktszz rabl kzl, de csak egynek sem, akik pedig a plai kikt
gyi torknak is nekimennek. De hogyha egyszer a Deli Marknak eszbe jut
betrni ebbe a vrba, s igaz uskk lenykr mdjra nyalbra kapni a
kiszemelt arjt, s aztn elfutni vele a tengerre, vagy az erdk kz, ahol
aztn mr nincsen hatalma a varzslatnak - ht az ellen nem tudom, hogy mi
oltalmat ad Isten!

- Ht ltod-e, Axamita: most mondok neked valamit. n, amita ezt a frfit
meglttam, nem tudok egybrl gondolkozni, mint rla; lmodni sem tudok
egybrl, mint felle. Olyan nelttem, mint egy csodatev szent. Akrhova
nzek, mindentt t ltom, az  szp szemeit, az  gynyr arct, az 
imdni val ajkait. Ezeket az ajkakat n szzszor sszecskolom, az egsz
alakot karjaimmal tfonva tartom, magamtl el nem eresztem; mondok neki
olyan szavakat, amiket jaj, ha meghallana ez a tiszta leveg! Hanem ha ez
az ember idejnne hozzm hvatlanul, engedelem nlkl, s ha szemben,
szjban a tndrek varzst hordan is, s ha magra a kirlyok pompjt
felrakn is, s ha kivont karddal, tzel fegyverrel fenyegetne is, gy
knyszertene, hogy menjek el innen vele, ht nem mennk el. Ha erszakkal
elragadna, vdenm magam a trmmel, a tz krmmmel, mgsem hagynm magam
elragadni. S ha ervel elvinne magval, ha a kezeim megktzn, a fogaim
kz szortanm az ajkaimat, s addig fojtanm vissza a llegzetemet, mg
meghalnk bele, de mgsem adnm meg neki azt a cskot, amit nem akarok neki
megadni.

- Ezt elhiszem - szlt Axamita. - Ez egszen igaz. n is gy kpzelem.
Hanem ha egyszer gy tall ide vetdni Deli Mark, mint ldztt
fldnfut, megtpve, lerongyolva, megsebestve, oltalmat, menedket
knyrgve a maga l vdszentjtl: hogy akkor ezzel a nyomorult
fldnfutval nem fog-e a vdszentje is elfutni innen? Ezrt nem mernm a
kezemet a tzbe tenni!

Milira nagy bmulsra nyitotta fel stt, mlytz szemeit, mint aki eltt
egy ltvny bontakozik ki. Valban, ilyen csbalakban mg nem mutattk az
lmai eszmnykpt... Rongyosan, vresen, fut vadknt meneklve... Ez a
legveszedelmesebb brndkp egy imdott frfialaknl. J volna nem lmodni
rla!


*** A guzla +++


Az uskk fejedelem vrt mg nem rta le se toll, se rajzn. Idegen, akinek
az a sors jutott, hogy azt meglthassa, nem beszlte ki, hogy mit ltott.
Nagyon j oka van a hallgatsra a pznra tztt fejnek. Ilyenek szoktk
kesteni a vladika vrnak ormait minden idben. Ez az  ornamentikja.

Ez a vr nincs Segna vrosban; tekervnyes mly hegyi utak vezetnek odig,
amiken mg paripa sohasem jrt (kivve a meskben megnekelt kirlyfi
lovt, hanem az termszetesen olyan l volt, amelyik egyik hegytetrl a
msikra tudott ugrani), s ahol a sziklafolyos megnylik, egy mly vlgy
trul el, aminek a kdlte fenekn fekszik a vr, krlfogva mint egy
amfitetrumtl, meredek sziklafalaktl, amiknek hegyes csompi meztelen,
kopran nylnak fel a felhkbe. lfnak hre sincs az egsz vlgyben, csak
borkabozt zldl a sziklk kzt, amit nem rghatott le a kecske. Vets
sem zldl sehol. Itt nem dolgozik senki; nem szntanak, nem aratnak. Csak
mindig mulatnak, vendgeskednek. Msutt legalbb az asszony dolgozik, annak
a keze munkja ltszik a sziklktl elfoglalt pici kertecskben, itt az
sincs; az asszonynak az a dolga, hogy szp legyen. Aztn meg, hogy vitz
legyen. A szemeit nem ronthatja hmzssel, varrssal, mert azokra szksge
van a cllvsnl.

A sziklaoldalba vgott, hossz lpcssor vezet fel a vrkapuig, az egsz
ptmny nagyon hasonlt valami ksz romhoz, aminket a Vg mellki
hegytetkn klnbeket ltunk, ppen olyan meztelen falak, egymsra tltl
illesztett kkoloncok halmaza, miket mg a vakolat sem ragaszt ssze,
klnbsget csak a tet kpez; korhadt faderekakbl a rendetlen szarufk,
amiken mg a kreg is rajta van; itt zsindely, amott venyigekve a fdelk;
egy tornyot ppen rztet dszt; azt bizonyosan valami hajtrtt glya
fenekrl fejtettk le. Az szaki bstya ormozata vgig tertve van
kifesztett juhbrkkel, a kapubejrat tmr boltozatbl azonban hrom
hossz rd mered el, amiknek mindegyikre levgott emberf van tzve; az
egyik fejnek hossz szaklla van s turbnja, a msiknak kurta bajusza s
medvebr kalpagja, a harmadik simra borotvlt, vrs, lecsgg sipkval. -
Egy teljes politikai program, vilgosan rthet.

A vrudvar elg tgas, akr tncra, akr verekedsre; a napos oldalt
szllugas futja krl, bemohosult indival. Imitt-amott nyaktr rozzant
folyos vezet egyik lakosztlybl a msikba, amik mind arrl nevezetesek,
hogy nyls ugyan van elg a falon, de becsukni val ajt, ablak sehol. A
hideg ellen ott van a bunda meg a tzhely; ki zrn ki a szabad levegt a
hzbl? Az uskkok nem ismerik a reumt.

Csak ppen a fejedelem gyashznak van ajtaja, az azutn vasbl van,
lrssel elltva. gynak ugyan hre sincs benne, mert ilyenen az uskkoknl
a kirly sem hl, hanem vannak egsz halommal drga keleti sznyegek a
fldn s a falakon, s pomps fegyvereknek egsz gyjtemnye.

De ami a legnagyobb nevezetessge a fejedelmi hlszobnak, az a "Krnikk
fja". A terem kzepn van fellltva egy hatalmas tlgyfatrzsk,
tereblyes gaival a boltozatig nyl. Ez alulrl kezdve meg van rakva
srn - felszegezett emberflekkel. S az uskkok vnei meg tudjk nevezni
vgtl vgig, melyik fl melyik csatban meglt hatalmas ellensg volt,
velencsek, osztrkok, trkk, grgk, spanyolok, horvtok, mg
szerecsenek is. Egy egsz trgymutat, flekre felosztva. A tusknak mg
sok ga van resen, mely j fejezetcmekre vr. - Ez az uskk np
"aranyknyve". Ez egyttal azoknak a hsknek a neveit is hirdeti, akik ez
ellensgeket megltk. Mindegyikrl szl egy ballada, s azt neklik a guzla
mellett.

Ah, az a guzla hatalmas egy alkotvny. Abban van egy npnek a trtnete,
alkotmnya, igazsga, abban vannak a trvnyei, a polgri s bntet
kdexe, a vallsa, a knonai, a nemzetkzi szerzdsei; abban az eurpai
garancii, a mandtumai, a stipulatii; abban van a programja, a politikai
hitvallsa, abban van a megholt cr testamentuma, a prftk jslatai, a
kltk s llamfrfiak minden des s keser hazugsga! A mlt, jelen s
jvend. Lehetetlen dolgok, amiket mindenki hisz, s amik taln nem is
lehetetlenek. - Ez mind benne van a guzlban.

Ez a guzla pedig egy idomtalan brug, hasonl a mi cignyaink
bghegedjhez: egy bls, flhord forma alkotvny, behzva kecskebrrel,
s elltva hossz nyak fogantyval, amire ngy hr van felfesztve. Ott lg
ez minden csrda szobafaln a dalmata tengerpart vidkein. A jvmenk csak
leveszik a falrl, amg az r megsl a tznl, muzsiklnak rajta, s
nekelnek hozz. Olyan muzsika az, hogy azt minden ember tudja; a grbe
vesszbl kszlt nyirettyt hol a vkony hron, hol a vastagon kell
vgighzni: mindjrt zene lesz belle. Szp zene: megrtik; a nta is olyan
hozz: egyszer le, msszor fel, nha nagyon fel, nha meg nagyon le;
bskomor meldia. Sohasem szedte kottra senki, tetszs szerint hagyja
magt idomtani; azrt mgis gy elszomorodik rajta, aki hallgatja. Ht mg
aki a hozz val verseket is szvre veszi. Szerelmes trtnetek, amik
rendesen hallon vgzdnek. Az anyk termszetesen gonoszok: nem akarjk a
lenyaikat ahhoz adni, akit szeret. A szeret termszetesen hs, azaz hogy
zsivny, a vetlytrs pedig zsarnok, arisztokrata: hajd vagy pandr. Nagy
vronts lesz annak a vge. - Vannak, akik hskltemnyekre is fel tudjk a
guzla hrjait ajzani. Azok mr reg guzlsok. Mert itt nem a fiatal hangot
illeti meg az nekls, hanem az reget. S aztn ahhoz j emlkezet is kell.
Meg a fiatalnak nem is illenk, hogy a hajdani hsk vitz tettei fltt
gajdoljon, mikor neki mdjban van, hogy hasonl csodadolgokat maga
kvessen el; ellenben az reg szemeknek mr nagyon illik knnybe lbadni,
mikor azokrl a vitzekrl szl a nta, akikkel ifj korukban egytt
harcolt a guzlr.

A vladika vrban csak a legvnebb frfiak maradtak otthon, meg a fehrnp,
azalatt, mg az egsz uskk frfisereg fegyverfoghat rsze a nagy
rablkalandra jrt. Dlutn melegen sttt a nap, a vrudvaron tncoltak a
lenyok.

Az uskk lenyok igen szpek, szv alak arcuk, hegyes finom llal, nagy,
mandulametszs fekete szemeik, finom fehrpiros sznk, karcs, ideges
termetk, apr kezeik, lbaik, trdig r hajuk. Amg lenyok, addig nagyon
szpek, nagyon tisztk, arcban is, szvben is; arcukat, testket hideg
vzzel mossk - hanem amint frjhez mennek, azontl nem szabad nekik
megmosdani tbbet, soha, amg lnek, a zporesn kvl ms vz nem ri
arcukat. Ez a szoks mg abbl az idbl maradt, amikor az egsz vilg
minden szkevnye egy csoportba verdtt, s uskknak kezdte hvatni magt,
s hogy a trk bajtrsaknak is engedlyeket tegyenek, rlltak, hogy
disznhst sohasem esznek, a mustot kiforrs eltt megfzik, hogy borr ne
legyen; gy isszk; az asszonynak nem adnak lelket, hanem ftyol helyett
azzal takarjk el az arct idegen frfi eltt, hogy nem engedik megmosdani.
- Azoknak aztn olyan a szve is, mint az arca.

Nagyon egyszer az uskk lenyok tnca, sszefogznak kezeikkel krben, s
aztn lbaikat elrefesztve, a guzla dallamra egyszer jobbra, msodszor
balra karajlanak; olyankor, mikor az nekes elhallgat, s csak a guzla
jtszik, valami jajszer kiltsba egyeslve, ami gy hangzik, mintha
siratnnak valakit: "h - h - h!" Aztn megint jra kezdik.

Az regek, a gyermekek pedig krllik a guzla nekest, aki a dmmg
hangszert trde kz fogva, reszeli a fzfanyirettyvel, s ppen hozzill
rekedt hangon nekli a "Deli Mark, a kirlyfi" balladjt, csak olyankor
tartva sznetet, mikor a kecskebr tml re kerl sorban, hogy nagyot
hzzon az des fekete borbl.

Az asszonyok ezalatt a roppant nagy fldszinti teremben ksztik a nagy
lakomt: tizenkt r sl nyrson; mind elfr a nagy tzhelyen, a fst a
nyitott ablakon jr ki. A hazatrket vrjk pomps lakomval. Meghozta mr
a hrt diadalmas jvetelknek a sziklatetkre lltott r; mg a tengeren
megltta ket a roppant sok vontatott dereglyvel. Nagy zskmny lesz. gy
illik, hogy erre a napra elnekelje a guzls a "Deli Mark, a kirlyfi"
balladjt.

Egszen fehr mr haja, bajusza, szaklla az reg hegedsnek, a kezein csak
a csontok meg az erek ltszanak. Olyan, mint egy prfta, aki magval is
elhitette, hogy mind igaz az, amit  nekel, s olyan, mint egy pota, aki
szentl hiszi, hogy az valsgos vers, amit nekel, s nagyon szp. - zls
dolga.

Rjka aljn van egy sziklabarlang,
Abban alszik a hs Deli Mark,
Deli Mark, a Kraljevics fia,
Az utols nemzeti kirlyfi.
Meghagy az riz Vilnak
Deli Mark, hogy amg  alszik
A Rjka sziklabarlangjban
Senkit hozz be ne bocssson,
"Csak ha jnne az n drga kincsem,
Margarta, aranyvirgszlam,
Aki elment tavaly, Szentgyrgy napjn
Messze, messze, el a msvilgba,
Meggrte, onnan is lejn mg:
Az ha jnne engemet keresni,
Annak mondd meg, hol van Deli Mark.
Vagy ha jnne h lovam, Durind,
Kit otthagytam csatatren fekve,
S azt nyertn: gazdm lj nyeregbe,
Annak nyisd meg hrmas kriptaajtm.
Vagy ha jnne j kardom, a Szablya,
Kinek vasa kett trt kezembe,
S az kopogna gymnt markolattal
Hrmas hrom ajtmon zrgve,
Annak engedd meg, hogy rm talljon,
Addig Deli Mark nincs sehol sem."
s a Vila gy tett, ahogy mondjk:
Csinltatott hrmas hrom ajtt
Deli Mark alv barlangjra.
Egyik ajt volt kovcsolt vasbl,
A msik volt hfehr ezstbl,
A harmadik tiszta sznaranybl,
s nem tudta soha senki tbbet,
Hogy hov lett Mark, a kirlyfi.
Hangos erdn a kakukkmadr szl,
Mind azt krdi, hol van Deli Mark?
Mindig krdi, s mindig jra krdi,
Hogyha tudn, nem krden tbbet.
Bolyg lidrc lt-fut a morotvn,
jjel fnylik, gy szaladgl szerte.
gy keresi, hol van Deli Mark.
Ha megleln, nem szaladna tbbet.
Kakukkmadr, s bolyg lidrctz
Senki sem ms, mint a szp menyasszony.
A menyasszony, a szp Margarita,
Aki elment messze msvilgra,
Felfogadva, vissza is jn onnan,
Felkeresni kincst, Deli Markt.
Se kakukknak, se bolyg lidrcnek
Nem nyit meg ajtajt a Vila.
Harmadszor ht jtt a Margarita,
Jtt a maga szz leny kpben,
Odajtt az riz Vilhoz:
"Hol van az n kincsem, Deli Mark?
Hadd kltsem fel, hogyha mgis alszik.
n vagyok az  szeretett hlgye,
Kit eljegyzett Mark hitvesl.
Bizonytja ez a hrom gyr.
Egyik jegygyrje vert aclbl,
A msik van hfehr ezstbl,
A harmadik tiszta sznaranybl,
Mind a hrmat  hz ujjamra
Szentgyrgy napjn este naplementkor".
"No ha te vagy a szp Margarita,
Deli Mark eljegyzett arja:
Ha a hrom gyrt tle kaptad,
Akkor bizony r is fogsz tallni,
Itt van, itt van hrom bezrt ajt.
A vasajtt sd a vas gyrvel,
Ezst ajtt az ezst gyrvel,
Arany ajtt az arany gyrvel,
S mind a hrom feltrul eltted."
Csak azt tette a szp Margarita,
Felnyitotta mind a hrom ajtt,
A zrt ajtt hrom jegygyrvel:
Ott tallta alva Deli Markt.
"bredj, bredj, kedvesem, kirlyfi!"
- "Ki vagy, ki vagy, aki engem kltesz?"
"n vagyok, ard, a Margarita"
 - "Honnan jssz hozzm, te szp lenyka?"
"Nagy messzirl, messze tlvilgrl".
- "Minek jttl hozzm msvilgrl?"
"Meggrtem, hogy megltogatlak".
- "S mit hoztl el nkem msvilgrl?"
 "Mtkacskot, amit meggrtem".
Erre gy szlt hozz Deli Mark:
Jaj menyasszonyom, szp Margarita,
Msvilgrl visszajtt arnak
Cskja nem kj; hanem nagy pokolkn.
Jaj lesz annak, akit cskod rint,
Mg az anyjt is tkozni fogja."
Visszaszlt a Margarita erre:
"Jl talltad des vlegnyem.
Hogyha engem megcskoltl volna,
lve juttl volna a pokolra,
Ne is cskolj engemet meg addig,
Mg ajkam meg nem tisztul a vsztl!"
Azt krdezte erre a kirlyfi:
"Mit tegyek, hogy megtisztulj a vsztl?"
Azt felelte erre a menyasszony:
"Akkor tisztulok meg csak a vsztl,
Ha megfrdm a Rjka vizbe.
Rjka vize, ha szmon fll r,
Megdagadva ellensg vrtl,
Idegennek, npet elnyomnak
Patakszmra kiontott vrtl,
Hogyha abban n megfrdm egyszer,
Akkor mtkacskom elfogadhatod".
Szlt haraggal erre a kirlyfi:
"No ht menj s oszd az idegennek,
Ellensgnek, npet elnyomnak,
Azt a cskot, azt a kngerjesztt.
n nem ontom annak mg a vrt,
Nem nyertett j lovam, Durind,
Nem mond mg: gazdm, lj nyeregbe,
Nem drmblt j kardom, a Szablya,
Fekszenek mg, halva, ketttrve.
Addig nekem nincs mirt brednem.
Majd hogyha jn j lovam, Durind,
Aki, hogyha egyet tk rja,
ltalugrik velem a nagy Kerkn:
Egyik partrl a msikra ugrik;
Hogyha kettt tk r, olyat szk,
Hogy a Vellebit hegyre felvisz;
Hogyha hrmat vgok r haraggal,
Olyat rg a szikln ngy patval,
Hogy a hegysg megrendl alatta,
Vros omlik idegen fejre,
Temetje lesz a hitetlennek;
Majd ha mondja j lovam: "Megynk mr
Hegyszaktni, zsarnokot temetni!"
Majd ha e jn j kardom, a Szablya,
Kivel hogyha vgtam egy csapssal,
Pnclos lovag hasadt kettbe,
Hogyha vgtam kt nehz csapssal,
Szikla nylt meg, t tmadt elttem,
S hogyha vgtam hrmat elbsulva,
Lehullott a szultn koronja;
Majd ha mondja j kardom: "Megynk mr
rett gabona - ellensg - aratni!"
Akkor tudom, hogy itt van a hajnal,
Aki az n napomat felhozza,
Akkor aztn megdagad a Rjka,
Az idegen vrtl megrad.
gy megrad, hogy szdon fll r,
Ha vizbe frdeni belllsz,
Szp arm, tndri Margarita.
Attl aztn gy megtisztul ajkad,
Egsz tested kis krmd hegyig,
Oly fehr lssz, mint h a hegy ormn,
Akkor aztn megcskoljuk egymst.
S olyan des lesz bizonnyal e csk,
Mint a rozmarinrl megszedett mz,
Mint az asz des muskotly bor,
Mint az des anyatej, oly des.
Mg annl is desebb lesz e csk;
Olyan des, mint a bosszlls!"Az reg guzls mg sokig elfolyatta volna
ezt a balladt; nyjthat az, mint a Szent Ivn neke; ha a hegyek mgl
nagy puskaropogs nem szaktotta volna flbe az idilli mulatsgot. Ez azt
jelenti, hogy rkezik mr a diadalmas hsk csapatja.

Nosza flbehagytk erre a lenyok a koszor-tncot, s rohantak a vrkapun
keresztl fel a hegyi tnak az rkezk el.

Sokszoros rmet hoznak azok a szmukra; gazdag vsrfit, szp cifra
ruhkat, selymet, trk kelmt, hajba fonni val szivrvnyszalagot, arany,
ezst kszert! Ht mg a sok csemege, amik urak asztalra volt sznva, a
nevt sem tudni, kinek hvjk: ndmz rzsavzzel, mandulval keverve,
boldog orszgok zamatos gymlcse, konty al val des bor, plinka! De ami
mindezeknl drgbb s becsesebb, ami a vlegnyi kelengynek a kiegszt
rsze, olyan, mint a "mtkatl" hegybe szrt aranyos narancs, olyant is
hoznak most magukkal bizonyosan minden nsl legnynek nem szabad
meghzasodni, amg egy ellensgfejet valahonnan nem kertett: az a mring!
Anlkl nem mehet nl a legnyhez becsletes leny, mg zvegyasszony sem.
- Ilyenkor azutn annl nagyobb az rm a sziklavlgyben; kezddik a
farsang! - Minden legny elhozta bizonnyal a diadalmi jelt, a levgott ft,
s odateheti azt a menyasszonya apjnak a lbhoz, mint elengedhetetlen
vltsgdjat. - Ezrt futnak olyan sivalkodva a lenyok fel a hegytetnek,
ahonnan az rkez diadalmasokat vrjk.

Ott van az a nevezetes szikla, amit gy hvnak, hogy "ldozatk". Egy
risi csomp, amit a helyrl el lehet mozdtani, ha tizenkt legny
belekapaszkodik. Hanem az is uskk legny legyen, akinek aclbl vannak az
izmai. Ha ezt a nagy csompt elretoljk, egy mly barlang nylsa trul
el.

Ebbe szoktk az uskk rablkalandjaik utn a magukkal hozott foglyokat
belkni. Idig lve hoztk el ket, mert a fogoly nekik a teherhord barom,
aki a zskmnyt grnyedve hozza idig. De mr a hegy tls oldalra t nem
viszik ket, hogy szemkkel se lssk azt a vlgyet, ahol az uskk
sziklafszke van elrejtve. Ott tartjk ket aszerint, amilyen j kedvkben
vannak. Ha a foglyokrt vltsgdjat kldenek a hozztartozik, akkor
hazaeresztik ket.

Ha azonban se vltsgdj, se elegend zskmny, hanem ahelyett slyos sebek
voltak a kaland eredmnye; ha valami derk vitzk esett el, akkor amint a
bortl, a tnctl s a guzltl felhevltek, elhurcoljk a barlangbl a
foglyokat, s ott az ldozatkvn levgjk a fejeiket. - A szp lenyok
maguk hengergetik al a csonktott hullkat a lejts meredeken, s
odakiablnak a vlgyben szguld farkasoknak, mintha btyik volnnak:
"Nesze, ez a tied!"

Az idig elhozott zskmnyt pedig aztn a lenyok htra ktik fel; akkor
ezek vltjk fel a teherhord llat tisztt. De rmest teszik.

Ezttal fogoly is sok volt, zskmny mg tbb, de levgott fej semmi. - A
foglyokat egyelre a barlangba zrtk; a nehz ldozatk lenyomtatta ismt
a barlang nylst.

No, de krptolta a szeret szveket ezrt a csaldsrt a kiosztott
ajndkok sokasga. Aztn nekik nincs tiltva a csk se a lakodalom eltt,
se a vrtl radt Rjkban megfrds eltt, mint a Deli Marknak s a
Margaritnak; ki-ki rakad a maga prjra.

De a zskmny olyan nagy, hogy maguk a lenyok nem brjk azt egyszerre
elcipelni; mg a fiatal menyecskket is el kell szltani a tzhely melll,
csak a vn banyk maradnak a nyrson forg pecsenyt rizni a vrban. De a
frfi vllt teherhords nem gyalzza meg soha.

A diadalmas csapat csak sztszrt csatkban rkezik meg a vrba, rendetlen
puskaropogs s szilaj dalols kzt; az otthon lev regek nagy riadallal
fogadjk az rkez csoportokat.

Mentl tbben rkeznek, annl hangosabb lesz a dicsekeds. Minden jan
rkez j csodatetteit mondja el az uskk vitzsgnek, de kifradhatatlan
valamennyi a dics Deli Mark magasztalsban.

 az s senki ms, akirl a guzla beszl. A barlangbl jtt el, a hrmas
rcajtn keresztl. Az  lova a Durind, az  kardja az a szablya, aminek
csapsairl a ballada nekel. Az a szablya, aminek senki ellen nem llhat,
aki porbl lett s porr lesz. De ez a szablya mgis elmaradt valahol, ott
az tokverte vr alatt, az jfli tnemny kezben. Az  maga, a kirlyfi
menyasszonya, a flelmetes Margarita! Akinek a cskjtl minden frfi
pokolra vlik. Deli Mark attl sem ijedt meg, most is krte tle azt a
cskot. De a Margarita most is csak azt mondta: "Majd ha a Rjka vize gy
megradt ellensg vrtl, hogy nekem a szmon fll r, mikor benne
frdm, akkor leszek tiszta, akkor cskollak meg tged". gy mondja azt a
guzla is. - Deli Mark otthagyta nla a szablyjt, aminek csupa gymnt a
markolatja. - Majd visszamegy rte!

Ott jn  maga a legutols csapatnak az ln. -  maga l lovon. Az a l
nem botlik, nem szdl, nem csszik el a szikln. Ha mlysg llja tjt,
ltalrepl rajta.

Nem is lehet ms, mint a mesk kirlyfia ez a fnyes alak, akirl senki sem
tudja, hogy honnan tmadt, csak azt tudja, hogy amita az uskk np kztt
megjelent, diadalrl diadalra vezrli a fegyvereiket, s tele marokkal
szrja az aranyat, ezstt.

Valamennyi lenya az uskk nemzetnek mind bele van bolondulva. Az
dvssgket is odaadnk rte.

De  rjuk sem mosolyog. Deli ifj arca halvny s szomor!

Majd nemsok lesz mr ily szomor!

Itt jn a gyertyaszentel! Ez a menyasszonyok napja.

Ekkor menyasszony lesz minden hajadon leny, aki csak prtt visel a
sziklavlgyben; vlegny lesz minden legny, akinek csak jobb kz fel van
az vbe dugva a handzsr markolatja.

Akkor majd megjn a Margarita is a Frangipni vrbl, visszahozza Deli
Marknak a zlogba hagyott szablyjt.

s akkor az uskk legnyek mind elhozzk a foglyaikat a barlangbl, s ott
az ldozatkvn ki-ki levgja a magnak a fejt, hogy a hegyi patak
megdagad az ellensg vrtl, mg az a Margarita ajkn fllig r, s akkor
aztn  is megtisztul, s frjhez megy a kirlyfihoz, a Deli Markhoz.

A guzla mellett gy danolta a hsballada folytatst a fehr szakll vn
trubadr, mg az uskk lenyok a lobog mglyt krltncoltk karjban, a
frfiak vadul vltk utna a rmdal vgsorait, sokfle mmortl
megittasultan.

Deli Mark pedig hallgatott, s nzett a tzbe szomor, mozdulatlan arccal.


*** Az illatos fvek +++


Sehol annyi fszer-illatos nvny nem terem, mint a dalmata tengerpart
sziklin. Minden pzsit, bokor, cserje, rekettye csak gy leheli ki magbl
az ambrt, a pzsmt, a tmjnt, mikor februr elejn a tavaszi verfny
tmelegti a buja tenyszetet; olyan illatr tlti meg a lget, hogy az
ember egy ms vilg lakjnak kpzeli tle magt; e csba, ill mmorlgben
az rzkek felmagasztosulnak, a kjrzet minden ideget megittast. Ezek az
illatoz fvek mind bnrszesek azokban az brndokban, amik e partok
lakit a rendes szjrstl elcsbtjk.

A virgoknak az illata a beszd, amivel az emberekhez szlnak.

Olyan tolvajnyelv ez, amit azok is megrtenek, akik nem hallgatnak r.

Milira sszeszedte a j szag fveket kis uradalma minden sziklirl, s
felhordta a szobjba, jszakra odarakta az gyba. Szoks ez azon a
vidken.

S az illatos virgoktl lmok jnnek. (Fogjuk r a virgokra.) Milira
megtanult mr lmodni. s min lmokat!

Valami reszketeg sztn azt sgta neki: nem vtek-e az ilyen lom? Ht mg
a visszagondols az lomra!

J volna, ha meg lehetne gynni valakinek! A pap taln megmondan, hogy az
bn volt, s kiszabn rte a vezeklst. De ht itt pap sincs. Metell btya
erre nem is gondolt, mikor itthagyta a kis hgt, hogy a jmbor keresztny
lenynak legalbb minden vasrnap meg kellene gynnia.  bizonyosan
szabadkmves, nem gondol a szentsgekkel. Vagy taln azt gondolja, hogy ha
egy kislenytl el van vve minden alkalom arra, hogy valami bnt
elkvethessen, akkor annak egszen felesleges dolog lenne el nem kvetett
bnk meggynsn trni a fejt.

Axamitnak csak elmondhatn azt, hogy mit lmodott - alva; de hogy mit
lmodik bren, azt, azt!

Pedig az el nem mondott rzs knozza a szvet.

Ht egyszer az illatos virgok ennek is megsgtk az orvossgt.

A kisleny, aki nem mondhatja el a szve bajt, lerja azt versekben.

Ez az ltalnos orvosa minden sebhedett szvnek: ez a minden titkok
bizomnyosa, a vers! Nem tantjk azt, mgis mindenki tudja. Ami przban
szgyenleni val volna: versben dicsekedni val. A titok meg van gynva;
csakhogy metrumokban. Nincs kimondva, mgis el van mondva. S a papiros
olyan j titoktart, mint a pap.

Elszr jnnek btortalan kis stanzk, ritornellek, flig eltiltott
shajtsokkal; azutn megjn a btorsg egy eped, keserg romnchoz,
utoljra rvetemedik a versekben gyn a legnagyobb vakmersgre, balladba
kap. Elmondja mind, mit lmodott?

Hol veszi a hozz val tudomnyt? - Knnyen megy az. A dalmt parton
ton-tflen terem a npballada; minden cseld, minden psztorleny azt
nekli, ha valaki a mezn letelepszik a kapl asszonyok kzelbe, egsz
napestig hallgatja, hogy nekelnek egy balladt a msik utn. Rm nem kell
ahhoz, csak egyforma hossz soroknak kell lenni; a szveget mindenki
megtallja minden tjban, a gondolatokat megadjk az illatos virgok.

Milira meg az  szzfle dmutki, istenfi, menti s bazsalikomai ezt a
balladt gondoltk ki: "Deli Mark, a kirlyfi".

Fogadni lehet r, hogy volt olyan j ballada, mint az a msik, amit a
guzls nekelt. A hs bizonyosan abban is olyan vitz volt s olyan
szerelmes, s az utna eped leny ppen olyan boldogtalan, mint az a msik,
s a balsors ppen olyan kegyetlen mind a ketthz. De a csodk, amik ket
vgre mgis egymsv teszik, mg szrnysgesebbek.

Milira nagyon meg volt elgedve a balladjval, annyiszor felolvasta azt
magnak, hogy egszen knyv nlkl tudta mr. De mg dalt is szerzett
hozz, az is knnyen megy itt; Menta, Artemisia, Salvia, Viola, a virgok
mzsi mg a dallamot is megsgjk. Azt eljtszotta zongorjn, s el is
nekelte hozz a verset. Mikor egyedl volt, mikor senki sem hallotta.

Hiszen nem is volt "egy" emberi lleknl tbb a kzelben, aki meghallhatta
volna, az egy jmbor Axamita. Az r nzve az egsz vilg.

Pedig ha nehz megrizni a lenynak egy titkot, mg nehezebb eltitkolni egy
verset. Axamita, azrt ha strzsamester is, mgiscsak leny, annak a
lenynak, aki valami nvtelen rzssel kzd, olyan nehz ennek a msiknak
el nem mondani, mi bntja. - Egyszer mgis annyira ment Milira, hogy
elzongorzta Axamita eltt a sajt szerzemnyt, a ballada rijt, mit
szl hozz, szp-e.

- Biz az nem valami nagyon szp. Ilyet a kecskepsztorok ddolnak odakinn -
vlemnyez a hallgatsg.

- No hisz az a szp. - Milira most mr ingerelve volt az rija
kedveztlen fogadtatsa ltal, s szerzk szoksa szerint erszakolni akarta
a teljes sikert. - Ht ha a szveggel egytt fogod hallani, akkor majd
egsz szpnek tallod te is.

De mgis meg akarta tartani az inkognitt, gy akart ismeretlenl diadalhoz
jutni. Valami rtatlan mtst gondolt ki.

- n ezt otthon, az apm hznl hallottam, mikor mg igen kis leny
voltam; egy reg guzlstl, aki ott hegedlt s nekelt, mikor a vendgek
mulattak nlunk. Akkor nagyon jl megtanultam, most jra eszembe jutott.

Axamita vgighallgatta a hsballadt.

Milirnak az arca lngolt, mikor vge volt a dalnak, a szemei tndkltek
a nagy delejes tztl.

Az utols akkord utn odatekintett egyetlen hallgatjra. Axamita nagyot
stott s nyjtzott az lvezet utn.

- De hossz volt ez a nta! - Ebbl llt az egsz elragadtatsa. Milira
meg is neheztelt rte.

- Ht nem tetszik neked ez, te! A szp kirlyfi balladja?

- Biz azt kr volt a kisasszonynak a vn guzlstl eltanulni; nla is
hagyhatta volna.

- Te utlod a hsket?

- A hsket szeretem, hanem a zsivnyokat nem szeretem.

- De Deli Mark.

- Zsivny.

- Az uskkok vajdja, te!

- Az uskkok egytl egyig mind zsivnyok, s a vajdjuk haramiavezr, nem
ms.

- Ht a hskltemnyek, amik hroszaikat megrktve, ivadkrl ivadkra
szllnak, a npballadk, amik jobban megrzik a nemzeti vezrek tetteit,
mint a kbe faragott emlkek?

- Csupa mer hazugsg, dicsekeds az egsz. Tudnak vitzkedni a hegyek
kztt, lesbl orozva lelni a kzeledt; tudnak jszaka megrohanni alv
bks vrosokat, s irtztat kegyetlenkedskkel elrmteni a meglepett
polgrembereket; de nylt verekedsben sohasem lltak helyt se olasznak, se
magyarnak, se trknek, se nmetnek, a francinak meg mg a htba sem
mertek kerlni, azt gy megbecsltk. Birkalopk, orr-fl-levgk,
hajtrtt npeket kifosztogatk; ez az egsz vitzsgk. Lttam n vitz
embereket szzezrvel, mindenfle nemzetbelit, de uskk nem volt kzttk.
Lttam Borodinnl egymsba omlani a hsket lgiszmra, lttam ket
szuronnyal, puskaaggyal verekedni egsz harcvonalban. Hallottam
kilencvenezer haldoklnak az ordtst egyszerre: az volt a hsballada. Mit
akar ez a riha np a maga rongyos dicssgvel? Lesbl lvldz, jjel
tmad, de a szurony ell a lyukba bvik.

- Ejh, te nem ismered ket.

- Hiszen kzttk szlettem, nluk nyomorogtam, tlk szktem meg; ismerem
a fajtjukat kvl-bell, laktam a sziklaodjukban, amit k kirlyi vrnak
neveznek, aminek a padlja mrvnybl van abban a balladban, az m, olyan
mrvnybl, amit a kecskk ksztenek; az oszlopai bearanyozva: igenis,
korommal; a kirlyi trnus egy fatusk, betakarva medvebrrel. Ht mg azok
a bjos szp tndrek ott a balladban, akiknek a lpsei alatt
bazsalikomvirg tmad az tflen! Abbizony! Hsz lpsrl megrezhetk az
avas faggyrl, amivel magukat bekenik, mert mosdaniuk sohasem szabad.

- Menj! Belled az irigysg beszl.

- Az irigysg? Mit irigyelnk n az uskkoktl, morlkoktl?

- Hogy nem vettek frjhez.

- No, azon van mit irigyelni! Hahaha! Kellennek nekem! Maga a kirlyfi sem
kell nekem! Csak higgye a kisasszony, ami abban a drgaltos balladban
van! Milyen szpen ki van kerektve Deli Mark, a kirlyfi; hej, mikor a
lakodalmt li, elveszi a lantjt, meg mell lteti a trnusra a
felesgt, s az asszony nekel,  meg veri a lantot. Veri bizony az uskk
vlegny lakodalma napjn nem a lantot, hanem a felesgt, s gy nekel
hozz az asszony, hogy csak gy ordt. Ez ott a menyegzi szoks. A Deli
Mark is gy tesz a magval, ha foghat egyet valahol. Hahaha!

De mr ennl a sznl olyan haragba jtt Milira, hogy odaugrott
Axamithoz, s a szjra ttt neki a tenyervel.

Axamita ettl mg jobban belejtt a nevet kedvbe. Engedte magt
Milirtl tni, tpztatni, s azrt mgiscsak elmondta, hogy milyen mdon
szokott az uskk vlegny belektni a menyasszonyba, a gynyrteljes
menyegzi jszakn. Azt mondja neki, mikor fekdni mennek: bontsd le az
opnkm! Ha aztn a menyasszony nem tud hozz, hogyan kell a frfibocskort
lebontani, mert annak mestersge van, akkor azrt dngeti meg a vlegnye,
mirt oly gyetlen? Ha pedig le tudja bontani a bocskort, akkor meg azrt
pholja el, mivelhogy rtatlan hajadonnak nem volna szabad azt tudni,
hogyan oldjk meg a frfibocskort? Ez lesz a Deli Mark menyasszonynak a
sorsa is, mert az uskk kirlyfi is bocskorban jr, mint a tbbi.

Ezrt az utols szemtelen rgalomrt aztn Milira kilkte a szobbl
Axamita lenyasszonyt.

Axamita megtudott mr annyit a dologbl, mintha csak  lett volna a pap,
akinek meg szoks gynni.


*** A bra +++


A handzsrjt otthagyta Milirnl a hs uskk vajda azon az els
tallkozs jszakjn. Gynyr fegyverdarab volt, a markolata kirakva
trkizekkel s gymntokkal. Azok ugyan csak olyan selejtes fajta gymntok
voltak; de mgis igaziak. Meggyzdst szerzett magnak errl Milira,
mikor a markolat gymntjval e kt bett az ablakra karcolta: D. M. Csak
azrt tette, mert Axamita mg a handzsrtl sem maradhatott, hogy meg ne
szlja; azt mondta, hogy azok csak mrmarosi gymntok rajta. Hazudott;
igazi gymntok voltak, mint amilyen igazi kirlyfi maga a Deli Mark.

Mennyiszer elvette ezt a handzsrt Milira az gya feje all, forgatta a
kezben, hogy tudna-e vele  is vgni? (Az uskkok amazonjai egytt
harcolnak a frfiak sorban.) Aztn ehhez a gymntos markolat kardhoz
hozzidomtotta az egsz eszmnyi alakot, ahhoz megint mindazt, ami t
krlveszi: csupa fny s pompa volt ez, mess hatalom s kimondhatatlan
dicssg. Tndrorszg van ott. - Mind rgalom, amit az Axamita beszlt a
honfitrsairl, meg azoknak a felesgeirl! A vn lenyok mind emberszlk,
ht amelyik mg bakancsos rmester is hozz.

Egy reggel aztn azzal keltette fl Axamita a kisasszonyt, hogy nzzen
csak ki, mi van a tengeren. S azzal flrehzta a fggnyt a mly
ablakflkrl.

Milira kiugrott az gybl, s csak gy hlkntsben odafutott az
ablakhoz, s kitekintett a tengerre.

Az egsz tengerbl, a hossz csatorna, ahogy a Frangipni
vrtoronyablakbl egyfell Fiume, msfell Buccari fel vgig ltni, tele
volt kisebb-nagyobb dereglykkel, amik duzzad vitorlkkal kzeltettek
felfel.

Egypr nagyobb rbocos haj tvolabbrl ltszott kzeledni.

A dereglyk meg voltak rakva vrs sipks hajsokkal s barna kvszn
ruhs katonkkal.

- Mi ez? - krdez Milira reszketve.

- Ht biz ezek a hajsok ott a vrs sipkkkal a scoglitk. Ezek rtenek
csak hozz, hogy lehet a segnai tengerbl szikli kz behatolni. Ezek
aztn a nagyobb hajknak is kalauzul szolglnak, hogy sziklaztonyra ne
menjenek. Azok a katonk ott a dereglyken horvt granicsrok: a legjobb
lvk. Azokon a nagy hajkon pedig hegyi gykat hoznak szvrekkel, ltom
a pattantysoknak a svegein a piros lfarkat.

- Mit akarnak ezek?

- Ht egy kicsit az uskkokat megtncoltatni.

- Jzusom! Hisz ezek vannak ktezren is!

- Hja! Ha mg csak ez volna minden! A csszri generlisok sok
kszldnek, hanem akkor aztn nagy ervel jnnek. Egy msik hajraj meg a
tls oldalrl a Quarnernak, Veglia szigetrl indul egyszerre, s
ugyanekkor bizonyosan jn a horvt grnicrl egy hegyi csapat, hogy az
uskkokat htba fogja. Most kezddik mr majd a haddelhadd! Mindjrt szk
lesz a vilg Uskkorszgban! No most, vitz Deli Mark! Most lj fel arra a
paripra, aki egyet rg, s rdnti a hegyet az ellensgre! Most kapd fel
mr azt a kardot, amivel egyet vgsz, s szz fej esik le utna! Most
kezddik mr a hsballada. De n tudom annak a vgit.

- Te tudod annak a vgit?

- n m. Lttam mr egyszer ilyen tncot. Akkor is hrom oldalrl mentek
gy az uskkokra, akik iszony sok rablst kvettek el a tengeren. Mg n
akkor gyerek voltam, nagyon kicsi leny, akit ottfelejtettek az tflen egy
sziklaodban; hrom nap nem ettem egyebet, mint pesce cannellt a
tengerparton. De most is emlkezem r, mikor visszatrtek a hajk a
katonikkal, a vitorlarudak vgig tele voltak aggatva uskkokkal, akik gy
lgtak ott, mint a fenymadarak a ttnak a pznjn; a velencei glynak az
rbockosarrl pedig egy nagy vaskalitka csggtt al, abban volt az
elfogott uskk vajda, mint egy majom a ketrecben. Csak gy kalimpzott
valamennyi, amint a hajt hnyta-vetette a hullm.

Milira a ktsgbeess dhvel emel kleit a magasba, kitr sikoltssal
kiltva fel:

- Hogy az Isten bocssson rjuk olyan szlvszt, ami a tenger fenekre
sllyessze valamennyit!

- Micsoda? Kisasszony! Kegyed a mi csszrunk katonit tkozza?

- A vihar puszttsa el ket, mieltt odarnnek!

Azzal felszakt az ablakszrnyakat, s messze kihajolva sztterjesztett
karjaival, gy kilta fel az gre:

- Hol vagy, te vihar? Hol vagy, te fergeteg? Szlvsz? Aki a hajkat
elsepred... Te bra! ... Te rm! ... Hol alszol? Jjj el! ... Verd a
sziklhoz ket! Hej bra! Bra! Szrnyeteg! Rohanj ki! vlts! Ordts!
Dhngj!

Axamita ervel vonszolta el az ablaktl a lenyt.

- Mit csinl, kisasszony? Minden szentek nevre! Ne tegye azt! Ne hvja a
szelet! A brnak a nevt sem j kimondani, mert mindjrt megjelen. Jaj,
itt senkitl sem flnek, csak egyedl a brtl; szidnak, kromolnak
Istent, szenteket, Szz Mrit, sorban, de a brt meg nem meri kromolni
senki. Lisztet hintenek neki, mikor dhng, hogy lecsillaptsk; kst
hajiglnak vele szemkzt, hogy megsebestsk, de meg nem szltjk, mert
attl rettenetess lesz.

Milira aclozott ervel tpte ki magt Axamita kezei kzl, s visszafutva
az ablakhoz, kikiltott rajta:

- Bra, te cudar kutya bra! Dglj meg, ha alszol! Sntulj meg, bnulj
meg, mszva mssz! Zskba lgy bektve, korsba lefojtva, odba bezrva, ha
most el nem jssz! Bagolyszrny ssn pofon; attl is elgunnyadj! Bra!
Bra! Jjj el! Hadd kpjelek le!

- Boldogsgos szent szz! Lncos lobogs teringette! Hisz ez rettentbben
kromkodik, mint egy dragonyos kplr! Kisasszony! Trjen eszre! Legyen
Istennel! Micsoda beszd ez egy kislenytl!

Akkor aztn Milira trdre omlott, s eltakarta az arct a kt kezvel, s
zokogva rebeg:

- Hiszen n t szeretem...

Tudta azt mr Axamita rgen.

Hanem az mgis j dolog volt eltte, hogy az a szerelem egyszerre gy
tvltoztasson egy csendes kis, mindenben megnyugv keresztyn lenykt a
viharvv mesebeli vilk egyikv. - Mgis nagy rdg az a szerelem!

Alig tudta azutn annyira vinni a lenyt, hogy felltztesse. Akkor meg
egszen elhagyta magt: ahov leltettk, ottmaradt. Egsz nap nem szlalt
meg, csak nzett maga el nagy bamba tekintettel. - Rossz tndr az a
szerelem.

Dlutn elnyomta Milira szemeit az lom - a brtnlakk sokat alusznak.
tkzetekkel lmodott, amik a fldn kezddnek, s a fellegek kzt
folytatdnak tovbb, azutn meg lenn a tenger fenekn. Arra bredt fel,
hogy nagyon zrgetnek az ablakn, s hangosan srnak odakvl.

Azok ugyan nem a csatban elhullottak, s nem a tengerbe fulladtak lelkei
voltak (mbr senki sem tudhatja, hogy nem laknak-e bennk?), hanem azok az
aprbb s nagyobb viharmadarak, sirlyok s hojszk, amik derlt idben a
tenger felett rpkdnek. Most gy teleltk a vrfalak minden prknyt,
hogy csak gy feketllett tlk, majd bevertk a torony ablakait. Aztn
ppen gy tudnak srni, mint valami ktsgbeesett ember.

- Aha! - gondol Milira. - Ezek nagy vihart reznek! Mgis hasznlt az n
tkozdsom.

(Csak ksn ne jjjn, azalatt rg elrhette Segnt a hajraj.)

Egy tekintet a tvolba mg jobban meggyzte rla, hogy igazat lmodott. Az
g egszen oplszn volt, a naptnyrnak nem volt semmi fnye, gy
lehetett bele nzni, mint a holdba. A legkzelebb es buccari bl
sziklapartjai alig voltak kivehetk, s Veglia sziklahegyei mintha csak
felhk volnnak a messze tvolban. A lthatr eltnt a kdben, egy vitorla
sem volt lthat a tengeren; ennek a felszne pedig vakt fehr volt nagy
messzesgben. A vszmadarak sikongsain keresztl hallatszott a tvolban a
partrk krttutulsa, amikkel a hajsoknak, halszoknak jelt adnak, hogy
siessenek haza a partra; k is gy ismerik mr az eljeleit a zivatarnak,
mint a viharmadarak.

Axamita is eljtt a toronyablakok vastblit hrom oldalon bezrni:
"valami id lesz!"

- Csak hadd legyen.

Alig voltak az ablaktblk betve, amidn megdrdlt a Karszt hegyek mgtt
a hvogatott patvarnak a legels morgsa. Krskrl egyszerre, mint most
szlet hhegyek tolakodtak el a brcek mgl a gomolyg felhk, vakt
fnyes ormaik kzl alig ltszott ki a villm; nem is lobbant, csak
pislogott, pedig szakadatlan volt a drgse odafenn.

Megelztk a kirlyi rm jttt a kengyelfuti, a tncol szlforgatag, a
porkavar viheder, akik eltte rohannak, porfelleget szalajtva az utakon, a
hegyhtakon vgig, a porznben tpett erdk hmvirga, lepkebbok millii
kavarognak, amiktl vrvrs lesz a fal, mikor hozzcsapdnak, mintha
vres hullana; a forgszl beletncol a tengerbe, s ott vztlcsrr
alakul t, szles krinolinjval felsodorva a hullmot orsderekba, mg
oszlopfejvel a felht tmogatja, amely a fl eget elbortotta mr
bakacsinstt palstjval; nem fehr mr a felh, hanem fekete; a tenger
pedig haragoszld; csak a sziklapartok vrsek, mintha izzk volnnak.

Mintha mindazt a haragjt, amit egy egsz esztendeig visszatartott ezen a
tjkon, most egyszerre akarn kiadni, olyan bszlten jr a zivatar,
minden villm egyenesen csap le, sziklba, tengerbe; egsz lngoszlopok
lvellnek al az gbl, amiknek rettent ropogst pokoli sklval drgik
vissza a nagy fiumei bl brc-amfitetrumnak falai; az egsz vr meg-
megrzkdik egy-egy mennykcsaps utn, mintha ssze akarna omolni. - A
villmlobogs pillanatokra vakt fnyt raszt el a toronyszobban.

- Hadd zrjam be a negyedik ablak tbljt is - mond Axamita.

- Nem! Nem. n ezt szeretem nzni - tiltakozk Milira, s odalt az ablak
hdjra, s gynyrkdve nzett ki a zivatarba.

A felhk egszen bebortottk mr az eget, eddig olyan volt az g a
Frangipni vr fltt, mint egy vegharang, most olyan, mint egy
koporsfdl. A zpor gy mlik, hogy egszen eltakarja a tjat. Eleinte a
zpor, azutn kvetkezik a jg. Elsbb csak apr jgmogyork, azutn jnnek
rendre a parittyakvek, a grcss buzognyfejek a mennyei fegyvertrbl;
csak gy csattog az ablakok rctblin, mint a kartcs.

Axamita szentelt fzbarkkat hajigl a kandallba, s mormogva imdkozik,
flbeszaktva az htatoskodst egyszer-egyszer holmi katons
kifakadssal, s azzal a keserves szrevtellel, hogy "minden vetemnynknek
vge, oda a szp virgok is!"

s Milirnak nem jutnak eszbe a szp virgok. neki msutt jr a lelke.

- Vajon oda is eljut az a zivatar, ahov ezek mentek ma reggel?

Axamita a fejt csvlta az ilyen krdsre.

- Ne fljen, lelkem kisasszony, meg nem ll ez Ciprus szigetig.

Annak nagyon rlt Milira.

A haragos vihadar nem is idztt itt sokig, nagyon siets tja volt; az
adriai partok rgen nem kaptak a villmkorbcsbl, jat hozott, el akarta
nyni rajtuk; mennydrg tborval tovbb szllott, mint valami sttkk
jszaka a lthatrtalan tvolban. A mly sttsgen keresztl mint ijeszt
ksrtetek rnyai szlltak hosszan rmfehr felhleviatnok, csaknem a
tengersznen szva. Aztn nemsokra felszakadt a felhkrpit a nyugati
lthatron; a lemen napsugr klli vgiglvelltek a tjon a
felhmennyezet alatt, s akkor egyszerre megltszottak a buccari partok a
vegliai hegyek, amik dlutn oly messze tvolban enysztek el, most mintha
egszen kzelben volnnak; tegnap mg zldek voltak, ma fehrek; be vannak
takarva jggel, hval.

Valami les, sivt szl kezd fjni, ami a torony ablaktblit meg-megrzza
drmbzve; az szttpi a vihar htramaradt palstjt rongyokra, s ezeket a
rongyokat megfesti bborra az alkony fnyben, a nagy lngznben csak gy
bujkl egy egy foltja a smaragdzld gnek; a tenger pedig azalatt aclkk;
a feldlt hullm nen tkrzi vissza az eget; fehr barzdkat sznt rajta
vgig a szl.

- Ez a bra?- krdez a kisasszony a lenyasszonytl.

- Nem. Ez mg csak a boretta, a kisebbik lenya. Azutn jn a nagyobbik, a
borina, az mg gonoszabb.

- Szeretnm n azt a nagyobbikat ltni!

Ilyen kvnsgot mg nem ejtett ki a szjn haland ember.

Mert elg az, megismerkedni a brnak a kisebbik lenyval is; a nnjbl
ne kvnjon senki.

Axamita nagyon is megbotrnkozott e mondson. Egy fzbarkt vett el a
tkr melll, s drmgve mond: "Ne hallgasson az g az ilyen beszdre."

Milira pedig odaugrott hozz, s dhsen kapta ki a kezbl a szentelt
barkt, s azt sszetrte, morzsolta, gy szrta szjjel.

- n akarom, hogy hallja meg! Ha flsz velem lenni idefenn, eredj le a
szobdba, nincs rd szksgem; n gynyrkdni akarok a viharban. Hagyj
magamra.

Axamita el is ment a szobbl. Neki nem volt olyan ers szve, hogy az gi
hatalmakkal merjen dacolni. Pedig hnyszor llta meg a helyt a golyzpor
kztt! Mennyi hallvsznek nzett a szembe; hnyszor csapott ssze
ldkl fegyverrel; az mind nem flemlt meg. s ez a gynge leny, aki
mg alig tbb, mint gyermek, kpes az giek s fld alattiak haragjt is
flidzni, s nem bnn, ha olyan vilgromlst tmaszthatna el, amiben g,
fid sszeomlik, csakhogy azt az egy alakot megmeneklve lssa, akibe
szerelmes! - Ilyen szrnyeteg az a szerelem!

Milira pedig odalt az ablakba, s gynyrkdtt a viharban, mg a nap
egszen lement.

Mikor az g besttlt, akkor a tenger lett fehr, a tajtkz
hullmbarzdk egyms htra tdultak, gy siettek dlkelet fel. - Hny
hajt vertek mr azta a segnai sziklaztonyokra?

Pedig ez mg csak a boretta, a brnak a kisebbik szltte. Majd jszakra
megjn a nnje is, a borina. Ez nem olyan szenvedlyes, mint a hga, a
szeleburdi szlara, aki villmkorbccsal kergetteti magt a vlegnyvel,
az meg az elle futt jgzporral doblja htba; ez a borina a rigolys,
szeszlyes, makrancos hoppon maradt vnleny, a veszeked agglant, aki egy
ra alatt tzfle indulatra vltozik, perlekedik a kandallban g tzzel,
huhog, mint az elkrhozott rosszllek a krtben, s csikorgatja a
szlvitorlkat, mintha az  fogai volnnak, azutn srsra fogja a dolgot,
gy jajgat, knyrg az ajtn, ablakon, hogy bocsssk be, s dideregve
rzza meg a csukott tblkat, egyszerre memmeg, felkacag, svlt, ftyl,
rikoltoz mindenfle ksrtetek hangjn, aztn megint marokkal csap valamit
az ablakokhoz, taln jgdart, akkor gy tetteti magt, mintha elbbiskolt
volna - nem kell neki hinni, a veszeked aggszz nem alszik igazn, csak
arra vr, hogy a hzban levk hadd szenderedjenek el, akkor egyszerre
sszegyjttt haraggal tr ki jra, hogy a kandall lngja messze kicsap a
rostlyon keresztl, s a gyertya lefel lobog; egy drg csattans hangzik
vgig az pleten, s arra aztn mintha rdgk szabadultak volna be
csoportostul a hzba, olyan vihogs, vlts tmad, krrvend gnykacaj;
rugdaljk az ajtt, drmblnek az ablakon, dobolnak a hztetn, huhognak a
kmnyodkban, s e pokoli hangversenyhez a fellzadt tenger harsogsa adja
a zenekart.

Axamita flkelt az gybl, megnzni, hogy micsoda ajtt szaktott fel a
szl a folyosn, s azt jra bereteszelte, bektzte, aztn felnzett
Milirhoz, hogy nincs-e valami ablak rosszul bezrva a szobjban, meg
hogy a kandalljra ft rakjon. Elcsodlkozott rajta, hogy a kisasszonyt
mg most is felltzve tallta; gy lt az gya szln.

- Taln ez mr a borina? - krdez tle Milira.

- gy van, kisasszony, ez a borina.

- Ez mr a rosszabbik szl?

- Ez olyan szl, amelyikben tz haj kzl odavsz kilenc.

- Ht a tizedik?

- Az Isten csodjra megmenekl.

- Ht az minek menekl meg?

- Nem tudom n.

- Ht mikor a bra maga jn?

- Akkor szz haj kzl egy szabadul meg, akiket a sk tengeren kap, de mg
a kiktkben is sszezzza ket; gyakran a trieszti kiktbl kidoblja a
glykat a piac kzepre.

- S ez azutn az igazi bra?

- Ez az, maga az reg.

Ennl a sznl Milira felkelt a fekhelyrl, s mg Axamita a kandallra
rakott szraz targallyat, azalatt  a tenger felli ablakhoz sietett,
hirtelen felnyitotta az ablakszrnyakat, s kikiltott az jszakba:

- Hej, bra! Szelek nagyanyja! Ne kldzd a lenyaidat, hanem gyere magad,
ha lsz mg, meg nem haltl.

A nyitott ablakon t besvlt szl egyszerre eloltotta a gyertyt meg a
kandallban g tzet; koromstt lett.

Axamita odarohant Milirhoz, elrnciglta t az ablaktl, s aztn nyalbra
kapva, elhurcolta onnan; belevgta az gyba, s betakarta paplannal,
dunnval, mrgesen drmgve: "Mrmost bjjk a takar al, hogy meg ne
fagyjon; amg a bra tart, addig nem lehet tzet rakni a kandallban."

Alig tudta az ablakot betenni Axamita, gy nyomta azt befel a szl.

Milira magra maradva hallgatzott a sttben.

Ez ht a bra? Maga az reg?

Mg csak a hangjrl ismerni r; az is felsges.

Ez nem sr, nem vlt, nem tart pihenket, kiltsa folytonos gzengs,
mely egyre ersdik, s az egekig emeli a hangja harsogst.

Az embernek a keble rzi a rajta fekv lgoszlop nehzsgt. Az lom
lehetetlenn lesz, a szemek nyitva akarnak maradni, mintha meg akarnk
ltni azt a fldfeletti rmet.

Egy pillanatra val sznet sincsen.

Odafenn a vihar orgonzik, idelenn a sziklkat korbcsol hullmok
csattogsa dng.

Mikor megvirradt, Milira bmulva ltta, hogy a tenger fel nyl
ablaktblk als rsze jgvirggal van bortva.

Itt van a tl!

A dalmata part nem ismeri a telet, annak itt vszaka nincs, csak a bra hoz
el belle mutatnak egy napot, vagy kettt, hrmat, onnan hazulrl a maga
hazjbl, a Krptok kzl, vagy mg odbbrl, az ukrn pusztkrl; a tl
meg a bra egytt utaznak, a kettt csak egytt ismerik.

Milira sztnzett a toronyablakbl; alig ismert r a vidkre. Hov lett
innen a tegnapi tavaszzld? Hol vannak a virnyok, a ligetek? Hol a zld
pzsit, a zsenge tavaszi nvnyzet? Kopr, avar, parlag minden.

A fgefkon nincs mr levl. Azokat elbb pozdorjv sodorta, azutn
letpte a bra, s a meztelenl a puszta gon maradt zld gymlcsk fejeit
paskolja egymshoz, mg megfeketlnek. A jeget, a havat, ami a zivatar
alatt esett, gy elseperte, hogy annak a maradvnyt csak a sziklahasadkok
kztt lthatni mg; aztn kitpte az illatterhes nvnyeket, amiket a jg
lepaskolt, gykerestl: most mr a kiszrtott fldet magt tpi fel,
morzsnknt, mintha rspollyal reszeln, gy sepri magval a murvt, s
aztn, mint a kest, gy zdtja azt a letarolt fkra, ha taln mg egy
levl ott tallt volna valamelyiken maradni.

A tengeren nem ltni a tvolba, mintha porfellegbe volna borulva, gy
takarja azt a kdd szitlt tajtk, hanem a kzelben toronymagasra emelked
hullmhegyek omlanak egymsba, hogy a sziklkon felcsap vztorlat egsz a
vrablakokig loccsan fel, s mint egy tltsz boltozat dl vissza megint az
rvnybe.

S fenn a magas gen egy felh, egy pra nem ltszik, egsz sttkk a
mennyboltozat, a fogy hold fehr csnakja szik rajta, azt is mintha
fenekvel felfel fordtotta volna a vihar. - Az g s a tenger lni, a
fld halva lenni ltszik; ember, llat, se kzel, se tvol; ma a bra
egyedl a "vilg ura"!

S ennek a ltvnynak Milira tapsol: "Ah, milyen szp!"


*** Egy a szz kzl, aki megmenekl +++


Pedig ez az szaki vihar kegyetlenl bnik az emberi idegekkel. Mikor az g
gy megindul ismerkedni a flddel, az az emberre nzve elviselhetetlen. Ez
a folyvst magasabbra emelked harsogs, mely sznetet nem tart, az
rjngsbe kergeti az embert; agyt, mintha a rszakad g szortan ssze;
aztn elnzni azokat a nyomorult fkat, akik odaadtk mr utols
levlrongyaikat a kegyetlen rmnek, mgis tpi ket, fldig hajladoznak
eltte, gy knyrgnek neki, hogy irgalmazzon, az a bskomorsgnak az
iskolja! (Taln ppen a bra az oka, hogy a dalmata parton oly sok
llekbeteg tmad?)

A kt asszonyszv kzl a katonaviselt leny adta meg elbb magt. Axamita
nem llhatta tovbb, hogy be ne jjjn Milirhoz, s trdre ne boruljon
eltte, megragadva a leny kezt.

- Ht tged mi lelt?

- h, kisasszony! Nem hallja ezt a vihart?

- Hogyne hallanm.

- Nzze csak, egy l fa nem marad a vidken.

- Hiszen ltom.

- A rovini nyomorultak feje fll mr mind lehordta a hztett, s
belerptette a tengerbe.

- Oda mg nem lthatok.

- Az egsz adriai part hosszban tele lesz ma trt hajk palnkjaival. Ki
segt az rvkon, akiknek az apjai ottvesztek?

- De ht mrt trdelsz nelttem?

- Azrt, hogy szntesse n meg ezt a vihart.

- Megrltl-e? n szntessem meg a vihart?

- Igen, igen; mert n a tndr, n az a "vila", akinek a szavra a vihar
feltmad. nmaga sem tudja tn, hogy tndr; de n mr tudom, lttam az
jjel, mikor a sttben fnylett az arca, villmlottak szemei, nnek a
szavra jttek el a szelek!

Milira szemei gy villmlottak jra. Kjelgett abban a hitben, hogy  ht
a "vila", aki meg tudja indtania vihart; tetszett ez neki. Maga is akarta
hinni.

Axamita mg a lbait is cskolta a lnynak, gy knyrgtt neki.

- Szntesse meg mr ezt a rettenetes vihart! Hiszen lespr bennnket a
fldrl.

Milira kacagott. gy csiklandozta a szvt az a felfedezs, hogy neki, a
nyomorult, tehetetlen, senkitl nem ismert, senkitl nem keresett lenynak
olyan hatalom van adva, hogy egy kiltsval leseperheti a fldrt a rajta
lket.

- Ht hogy szntethetnm n ezt meg?

- h, hiszen tudja n azt jl! Minek mondjam el? Csak egy igzsbe kerl.
Egy varzslat - s megll a szl. Vegye a kezbe ezt a handzsrt, menjen ki
vele a kis kertbe, aztn hajtsa el ezt szl ellenben, ezzel a kiltssal:
"llj meg! Trj meg!"Ahol az elhajtott handzsr a fldben megll a
hegyvel, ott vrnyom marad, a bra lba megsebesl benne, egyszerre
megsntul, s aztn hazamegy bicegve. h, vegye fel ezt a handzsrt, s
tegye meg ezt a rontst! A szentanya ht sebeire krem!

- Ugyan kelj fel; ne bolondozz! Jobb lesz, ha tzet raksz, s megfzd a
kvmat.

- Amg a bra tart, addig nem lehet tzet gyjtani ebben az egsz vrban.

- No, ht eredj le a pincbe, rakj ott tzet! Ott nem fjja el a szl.

Axamita keresztet vetett magra.

- Uram, irgalmazz! Csakugyan rossz tndr.

- n vagyok rossz tndr? Mirt?

- Ht nem tudn tn, hogy amely hznl a pincben tzet raknak, azt
megszlljk az rdgk?

- No ht, majd n csinlok tzet magam a pincben, hadd ltom, milyenek
azok az rdgk!

Axamita felugrott trdeltbl, s kt flre tapasztva a kezeit, kifutott
Milira szobjbl. A pokolbelieket nem j ksrteni. Azok ellen meg nem
vd a strzsamesterptens.

Milirnak pedig nagy gynyrsge volt abban, hogy ez a szl az  szavra
fj gy. - Vgignzett az egsz Canal Maltempn, amerre a hajrajt
eltvozni ltta.

Egyszer aztn gy tetszk neki, mintha a fehr hullmtajtk kztt egy
tncol fekete pontot ltna koronknt felmerlni.

Mi az? Valami csnak, ami a Karszt sziklapartjainak oltalma alatt igyekezik
errefel hatolni. Ott, igaz, hogy nem rheti a bszlt szlroham, de a
hullmok odazzhatjk a sziklhoz.

A szz haj kzl megmeneklt volna ez az egy?

A tvcsvel kivehette, hogy hrom ember l a csnakban; mind a hromnak
vrs sipkja van, mint a scoglik halszainak szokott lenni.

De ugyan mi oka lehet ennek a hrom embernek arra, hogy ilyen tletidben
arra vllalkozzk, hogy a Maltempo csatorna sziklapartja mellett, a brn
keresztl felfel hatoljon?

Hrt hozni taln a tbbiek balsorsrl.

Elnzte sokig, hogy tncol a hullmok tetejn az a csnak. Eltnik a
hullmhegyek mly vlgyeibe; aztn megint kiemelkedik a tajtkz habtorlat
gerincre.

Egyszer aztn a hrom ember kzl kettt hozott csak fel a csnak magval;
a harmadikat bizonyosan lesodorta a hullm.

A megmaradt kettnek mrmost aztn hrom helyett kell dolgozni. gy mg
nehezebb a munka.

A szl egyforma ervel zg.

Milira hosszasan elnzi ezt a kzdelmt az emberi fregnek az isteni
hatalmak ellen, s kezdi tisztelni - a frget.

Valamit gondol.

Htha van valami abban a babonban? Mibe kerlne megksrteni?

A csnak megint eltnik a hullmtorlatok kz. Aztn megint eljn. Most
mr csak egy embert hoz el magval, azt, amelyik a kormnyt tartja. Ennek
mrmost nem lehet evezni, csak arra trekedhetik minden testi, lelki
erejvel, hogy a csnakjt a felfordulstl megvja.

Milira kezbe vette a handzsrt, s rsznta magt lemenni a kertbe, hogy
megksrtse a varzslatot.

Amg az ajtkat ki tudta nyitni, egsz kszkdsbe kerlt a nekifeszl
lgnyoms ellenben. Vllvetve is dolgot adott felnyitni a kertajtt.

Milyen ltvny fogadta ott!

Virgait nem tphette ssze a szl, mert azok magas kfallal voltak vdve
minden oldalrl, hanem pocskk verte a jg, s aztn a vihar annyi tpett
lombot, nyrfahmpor-barkt, pillangbbot szemetelt oda abba a szgletbe,
hogy alig ltszottak ki belle a virgok kri.

Ahhoz a szp olajfhoz azonban nem frt hozz sem a szl, sem a jges, az
ott olyan furfangosan be tudta magt venni abba a menedkbe, ahonnan mr
taln szz v ta fittyet hny a brnak s az  kt pogny szv
lenynak. Hanem valamit mgis gondoltak ki azok hrman, amivel a dacos
olajfnak az elevenjre tapinthassanak. Egy vn, vad szltrzs
kapaszkodott meg a gykereivel a vr tvben, s annak az emberkar
vastagsg szrai felksztak egsz a vr falra, mg a tetejbe is
belekapaszkodtak az indi. Most a bra meg a kt lenya ezekbl a ksz
indkbl egyet lepaskolt, kiszaggatott a falbl, s azzal mrmost aztn,
mint egy hossz ostorral igyekezik odasuhogtatni az olajfa koronjra.

De mr az olajft megsznta Milira. Egyszeren is segthetett volna ugyan
rajta, ha az elszabadult szlindt tben lecsapja a handzsrral; hanem
most mr gyakorolni akarta a hatalmt, amit megtudott, hazakergetni a
vihart.

- llj meg! Trj meg! - kilta szl ellenben fordulva, s aztn hegyvel
elre hajt bele a brba a handzsrt; az nagyot replt, s megllt a nagy
szemthalmazban. De biz annak a pengjn nem ltszott semmi vrnyom; nem is
sntult meg tle a bra, csak olyan j kedvvel ftt, mint eddig. Tbbszr
is megksrt mg Milira a babont; de nem tallta el mdjt, a vihar nem
vett tudomst rla.

Ez egy kicsit megszgyent. Hogy az  parancsszava olyan keveset hasznl.
Kitekintett azon a falrsen, mely a tenger fel szabad kiltst nyitott,
hogy ht ott tart-e mg a vsz, vannak-e mg nagy hullmok.

Csak gy, mint eddig, mese az mind a tndreknek a hatalmrl. Ht abbl a
csnakbl, meg a rajta l emberbl mi lett azta? Egyszer csak az is
elkerlt megint. A csnak egyedl. Nem lt mr senki benne.

Nincs mr kin knyrlni. Ez nagyon elkedvetlent.

Most mr csak az olajfa megvdelmezse jrt mg az eszben. Hogy azt a
vastag sztindt, ami mint egy elszabadult ktostor csapkodott a szltl
csvlva, levghassa, fel kellett msznia annak a faltrsnek a kill
kvein odig, ahol a handzsrjval a felkszott trzskszrt elrhet; mert
az ott ersen gykeret vert a fal ragasztkaiba.

Mikor mr oda a magasba felhgott, egy pillantst vetett a rsen t a
mlybe, s majd alszdlt onnan.

Ugyanazt a vrs sipks frfit ltta ezen a szlfonadkon felfel
kapaszkodni, aki nemrg a csnakon volt. Az bizonyosan kiszott a partra, s
most ide akar feljnni.

De mirt ide? S mirt ezen az ton? Mint tolvaj, mint betr kockztatva
azt, hogy a nyakt kitri.

Ha most Milira azzal a handzsrral elvgja a szlinda fonadkait ott
fenn, ahol azok a falba nttek, az egsz le fog hullani a mlybe a rajta
levvel egytt.

Az ers szl meg-megldtja nha az egsz venyigehlt, s olyankor a
felkapaszkod frfi gy lebeg rajta, mint a pk a fonadkn.

Egyszer aztn felemeli a frfi az arct az g fel, alig egylnyi tvolban
a rstl.

Milira egyszerre rismer.

- Deli Mark!

A frfi lihegve, sztlanul nz fel re.

- Te vagy a kirlyfi? - krdi hevesen Milira, s szemei vad tzben
szikrznak. S a szemek elmondjk, amit az ajk nem mond tovbb: Te jssz
engem ervel elrabolni, vradba erszakkal felesgl vinni; cskot rabl
mdra venni? S jaj annak, ha e szemek beszdt meg nem rti! Egy csaps
azzal a jatagnnal a sztindra, s a vakmer lenynz sszezzott
tagokkal fog heverni a sziklamlysgben.

- Nem! - lihegi az ott alant. - n vagyok a menekl uskk. Egy ldztt
"skk".

Ez a sz megszeldt a lnyt: "ldztt skk."

Ledobta a handzsrt, s messze alhajolva a rsen, alnyjt a kezt a
meneklnek, s felsegt azt a kfalra kapaszkodni.

Ott ltta maga eltt azt az alakot, akirl flt lmodni, lelke brndkpt,
zott rongyokban, meztlb, fegyvertelenl, fagytl dideregve,vresen.

Ilyen alak az, aminn a lenyoknak a lelke elvsz.


*** Ami egyszerre megjn +++


Hanem az utols szavak utn elkezdett tntorogni a meneklt, a feje
nekivitte a kfalnak, s bizonyosan bezzza a homlokt, ha Milira meg nem
ragadja. A vgs kzdelemben kimerlt, elhagyta az eszmlete, sszeroskadt.

A lny tlelve tart kt karjval: a jeges, szemetes fldre csak nem
engedhette leesni.

Ott volt ht a karjai kztt lmainak tnemnykpe, lettelenl,
nyomorultan, emberek s elemek haragjtl elgyalzva, szja szederjes,
fjdalomtl nyitva, megtrt szemei flig zrva pillik alatt; htraszegett
fejrl alcsggtt az sszecsapzott haj.

Milira felvette t az lbe, maga sem tudta, hogy ilyen ereje van, azutn
becipelte a kis oldalajtn t a vr folyosjra. Krlnzett: hov rejtse
itt el? - Fel nem viheti a szobjba, mert ott Axamita megltja, az pedig
ellensge a skknak, az a csszr katonja, az elrulhatn.

Szembe tnt a pince ajtaja. Valami jutott eszbe. Ott tzet is lehet
rakni, nem oltja ki a bra. Elhurcolta odig az allt uskkot; felnyitotta
a nehz vasajtt. Emlkezett r, hogy a pincegdor flkjben ll a
gyertya, s a kezdetleges tzszerszm, amivel azt meg lehet gyjtani. Akkor
tanulta ezt ki, amikor a nyomorultak szmra felhordta a tlire eltett
burgonyt. A pince volt az lstr. Nagy, tmr oszlopokon nyugv
boltozatok, amikben valaha a Frangipniak egsz helyrsg szmra val
lelmet s lport tartottak. Most is ide volt felhalmozva a Deli Marktl
vett mindenfle elemzsia.

Milirnak a sttben kellett tapogatzni, amg a lpcskn leszllt, s
rtallt a liszteszskokra, amikre a flholtat lefektethette. Jobb fekhely
mg most nem volt a szmra itten.

Azutn szvtneket gyjtott, s sztnzett a sttben valami utn. Ott
tallt egy szgletben szrtott rbrket; azokbl j fekhely kszl. A
feje aljt levendulacsomagok adjk ki.

De fdolog tzet rakni, a dermedt alaknak erre nagy szksge lehet. Hanem a
pincben tzet rakni veszedelmes - elszr azrt is, hogy a hz megtelik
rdgkkel; de mg inkbb azrt, hogy a pince megtelik fsttel, ennek az
ablakai tlire mind be vannak zrva.

Eszbe jutott, hogy van mg e vrpincnek egy nevezetes rejteke; egy
cseppkbarlangocska, annak a krtje felmegy az udvarra, s a ktba
szdallik, azt ht nem lehet bedugni.

Csodlatos kis hely! Mintha tndrek ptettk volna remekbe. A tetrl
alnyl pillrek, amik ssze vannak ragadva a fldbl felemelked
oszlopokkal, orgonaspok idomtalan gnmok alakjai; ez a csoport itt
valsgos mennyezetes gy, lefgg krpitokkal, amik kbl vannak, ez j
lesz itt nyoszolynak a skk szmra. Fejedelmi hlszoba! Mikor az olajfa
tze ropogva fellngol, arannyal, ezsttel van bevonva minden fala, a
koszlopok, kfggnyk tltszanak, mint a kristly. s amellett az a j
van benne, hogy a barlang tl idejn meleg.

Ugyan mert volna mskor ezen a helyen egyedl lenni a leny?

Ht mg egy frfival egyedl lenni?

Igaz, hogy az a frfi mg most halott.

Olyan halott, amilyennek a npballada mondja: a kirlyfi mlyen alva a
tndrbarlangban, aki a tltosa nyertsre vr, s a menyasszonya
kltgetsre nem akar bredni.

Ott fekszik eltte halottan. A lenynl van az lete. Hogyan kellene neki
azt visszaadni?

Milira lehajolt az uskk lbaihoz, s elkezdte azoktl a bocskorszjakat
leoldani. Ugyebr, gy tesznek az uskk menyasszonyok lakodalmuk estjn?
Az opnkk flig le voltak szakadva, a szjak tzva, nehz azokat
lebontani annak, aki mg nem tanulta.

Azutn az zott kntsket kellett levetni rla. Nem tallta ezt a lny?
Hiszen mrvnyalak volt az, amit leleplezett; egy szobor: Isten legszebb
mvszremeke! - gy kellett vele tennie, hogy letre hozhassa. Csak egy
szles tsz alak brv volt a derekn, ahhoz nem mert hozznylni. Most
azutn kvetkezett az ers munka: borszesszel, pokrcdarabbal, aztn meg
villanyos tenyereivel vgigdrzslte az elfagyott, megdermedt alakot,
nyitva lev szjba leheletet fjni, de gy, hogy ajkaik egymshoz ne
rjenek, aztn flje hajolni s lesni, hogy tr vissza az let szne az
arcra, hogy dobog fel a szve, hogy szeldl t a hall lomm?

Mr alszik. Mly lma van. Hallra ki van fradva.

Milira olyan nyugodtan lt mellette, mintha otthon volna, betegt poln.
Az zott ltnydarabokat kiteregette szradni az oltrkvekre.

A j hziasszony figyelmnek mindenre ki kell terjedni. Amg drga
szenvedje alszik,  lopva elszkik mellle, felmegy a szobjba, onnan
egsz nyalbbal hoz le mindenflt, amire majd szksge lesz ennek, ha
flbred, hoz neki gyapjpokrcot, amivel betakarja, majd a tzhely utn
lt, ibrikben, lbasban fz, st mindenflt, a flbred kszen talljon
mindent.

gy veszi, mintha ennek mr gy kellene lenni.

S nem is vrhatja, hogy vge legyen az lomnak, amint az alv egy bredez
mozdulatot tesz, fogja a csszt a prolg punccsal, karjra emeli az ifj
fejt, s rerlteti az els kortyot.

Az azutn megissza az egszet.

Csak akkor tekint szt, s azt krdi: "hol vagyok?"

- J helyen.

Nagyon is j helyen volt, a feje egy dobog szven.

- Marguerita! - hebeg az uskk vezr.

- Ht legyek a Marguerita, ha te Deli Mark vagy!

Az bredez csakugyan azt kpzelhette ezen a helyen, hogy  a guzla ltal
megrktett kirlyfi, nem ms.

Hozztette a leny, komolyan, nem mosolyogva:

- Azrt ne flj tlem, nem cskollak meg.

Annak pedig gy ltszik, hogy nem volt ettl nagy flelme.

St ppen nem ltszott szvre venni a kirlyfirl szl ballada verseit,
amikben Deli Mark elbb a Durind lovt, azutn meg a j kardjt, a
Szablyt akarja feltallni, hanem megfogta a leny kezt, s odavonta t
maghoz.

Milira hevesen taszt t vissza fekhelyre.

- Mit gondolsz? Ez itt a Marguerita hza!

Ekkor trt maghoz flmmorbl az uskk.

- gy! Igaz! Hisz a Frangipni vrban vagyok. Hogy kerltem ide?

- A tengeren t menekltl a harcbl.

Erre az uskk vezr eltakarta tenyervel az arct.

- A harcbl! A kudarcbl.

Milira azt hitte, hogy sr, s aztn nagyon megsznta. Odasimult hozz
krlelgetni.

- No, ne keseregj! Lgy frfi! Ne srj! Ltod, n sem srok. Jjj: egyl s
igyl. J lakomra vrtalak.

S azzal odahordta elje, amit szmra sttt, fztt, tartotta a trdn a
tlat, amg az fektben evett, s gynyrkdtt benne, hogy az milyen mohn
falja az  fztjt, a tl fenekig rti; azutn megitatta a boros
csobolybl. Azutn lelt a lbhoz, kt trdt kezei kz fogta, s azt
mondta neki:

- No, mrmost beszld el, hogy mi trtnt veled!

Az uskk vezr fl knykre dlt, s meslt.

- Nmetek s talinok jttek ellennk ezer hajval, neknk csak szz
csnakunk volt: Az vik glyk voltak, a mieink csak ladikok. Hszan
voltak egy ellen.

Meslt aztn a meneklt olyan csoda hstetteket Milirnak, amik egy
rnykot sem engedtek azoknak a hsballadknak, amikrl a guzlsok
gajdolnak.

Nem is gyzte volna le a vitz uskkokat az a tenger sokasg nmet s
talin, dicsekedk az uskk vajda, ha az rul horvtok, a rabszolgnak
szletett granicsrok, azutn meg a hitszeg pogny trk, a bihcsi basa,
a htukba nem tmadnak, s Zengget el nem foglaljk orozva tett rohammal.
Ekkor aztn a tengeren harcol uskk hsknek el volt vgva tjuk a
sziklavlgykbe val visszavonulsra, meg az ottmaradtaknak a trsaikkal
egyeslhetsre.

Milira mindezt hallgatta hv arccal s egy igazi uskk asszony tkozd
kzbekiltsaival.

Az uskk vajda folytatta a mesit. - Nem maradt htra ms, mint
keresztltrni a nmetek s talinok hajhadn, s a tenger fel
elmeneklni. rkezett a nagy zivatar.

- Azt n kldtem az ellensgre! - szlt kzbe a leny.

- Az ugyan tkozott trfa volt tled! - szitkozdk az uskk hs. - A
viheder nem vlogatja, ki a nmet, ki a moldk; egyformn a sziklhoz
paskolja a hajikat; n a buccarizai partok fel akartam a npemmel
elmeneklni, hogy majd ott az erdkbe bujdokolunk, de a vihar egyre
veszettebb lett, elszr csak a borette jtt rnk, azutn a borina,
utoljra maga a vn anyjuk, a bra.

Milira a hajt tpte ktsgbeestben:

- Ezeket mind n kldtem!

- Elg bolondul tetted! Ha tudtad, hogy olyan szd van, amibl szelet tudsz
fjni, jobb lett volna, ha csukva tartod. Minket puszttott el ez a nagy
szl, utoljra csak a magam csnakja maradt meg kt eveznmmel, azokat is
egyms utn leseperte a hullm, mikor kifradtak; utoljra egyedl maradtam
a csnakomon, s akkor felfordtotta azt a vihar, alig tudtam kiszni a
tengerbl.

A leny a fldhz verte magt, gy srt s jajveszkelt.

- S n mg azt mondtam neki: jobban, jobban!

Az uskk engedte, hogy csak hadd tpje a hajt, hadd henteregjen a fldn;
gy kell az asszonynak.

- No, ne srj mr, elg volt; megmenekltem. Fogadst tettem a loretti
szent szznek, s az kiszabadtott. S nem elg szp csoda-e tle, hogy ppen
ide hozott tehozzd, akit szeretek?

- Igazn szeretsz? - krdez a leny, knnyein tsugrz rmmel tekintve
az ifjra.

- No, ht hogyne szeretnlek? Csak nem bolond fvel kapaszkodtam fel ide,
ezen a nyaktr ton, erre a vr fokra, hanem ezrt, mert tudtam, hogy
tged itt talllak. A kapura nem akartam menni, mert azt a csszr katonja
rzi, a kardos leny, aki bizonyosan agyonltt volna.

- Ht nrtem jttl ide? - rebeg Milira. - Ht nrem gondoltl? Ltod,
n is annyit gondoltam terd!

- Igazn mondod azt?

- Bizony mondom. Majd megtudod azt mindjrt. Amg te harcoltl, n
kltemnyt rtam rlad. A te harcodrl meg ami azutn jn. Ha akarod,
elolvasom. Hanem igyl elbb abbl a csobolybl.

A vajdafi nem mondatta ezt ktszer magnak. Ivott, s gynyrkdtt benne,
milyen magas ptosszal olvassa fel a leny az  hstetteinek lerst.

Egyszer aztn eldugta a leny a keblbe a kltemnyt, szgyenkedett azt
tovbb olvasni.

- No, ht ott mi jn? Hisz nincs mg vge. Mrt nem mondod tovbb?

Ott mr az kvetkezett, hogyan viszi haza a dics kirlyfi a maga
menyasszonyt sei fnyes sasfszkbe, s micsoda nagy boldogsg lesz majd
ott a rszk.

A leny csak nekierstette magt, hogy elolvassa azt is.

- De fordtsd flre addig az arcodat.

Az pedig csak azrt sem fordtotta azt flre.

A szgyenked leny aztn a ktnyvel takarta el az ifj arct azalatt,
amg a balladja vgt, a szerelmes rszt nagy suttogva elolvasta.

Megtrtnt. Azt is elmondta ht mr a leny - versekben -, hogy milyen des
gondolat az  urnak felesge lenni!

Az uskk vezr megszort rte a kezt, s szomoran mond:

- Csakhogy most ettl az n si vramtl ugyan messzi estnk. Legjobb
vitzeim ott vannak a tenger fenekn; npem virga levgva, magam
fldnfut, akit kergetnek. Se aranyam, se vasam. Meztelen vagyok. Azt sem
tudom, merre menekljek! s n azrt mgis eskszm teneked, hogy
visszatrek ismt; mieltt a hold ktszer megjul, itt leszek. j ervel
jvk, olyan hatalommal, mely sztszrja ellensgeinket, s rettent
fegyveremmel bosszt llok a szenvedett kudarcrt. Akkor azutn ismt
fnyesnek, dicsnek fogsz ltni, s akkor velem jssz oda, ahol seim
kirlyi vra dacol a fl vilggal, s fellsz mellm az n trnusomra. Ott
azutn majd nem fogunk flni - n a te cskodtl s te az enymtl.

A leny nagyot shajtott.

- Csak olyan rvid idt ne mondtl volna, jobban elhinnm, hogy gy lesz.

- Mit? Te nem hiszesz abban, amit Deli Mark gr?

- Mindent elhiszek. h, meg ne haragudj rm! Tudom, hogy vitz vagy,
csodkat tudsz tenni. De n flek, nagyon flek!...

- Mitl flsz?

- Attl, hogy tged meglnek. Olyan sokan vannak. Magad mondtad: krs-
krl fogtak, nmet, olasz, horvt, mg a trk is. Reszketek, hogy mg
egyszer odamenj kzjk.

- Ne flj! Mi mg tbben vagyunk! Ne hidd azt, hogy n az n npemmel
egytt magamra vagyok hagyva. A Nva jeges partjtl a Fekete-tengerig, s
le onnan a grg szigetekig, vgig az egsz adriai parton egy hatalmas
szvetsg mozgatja a npeket; fldrengs lesz belle, ha az egyszerre
megindul. E szvetsg neve a "Hetairia". Benne vannak az oroszok, olhok,
hellnek s az igazhv szerbek az egsz Karszt s Balkn mentn s a
Cerna-Gorban. Vezetink Prizsban laknak, onnan intzik a vilgharcot.
Neked mindent elmondhatok, mert felesgem vagy mr. Nlunk gy megy a
hzassg. Elbb egytt laknak, a legny meg a leny, mint hsges trsak,
egy tlbl esznek; csak azutn, ha bebizonyult, hogy tud az asszony az 
urnak hsgesen szolglni, akkor jn r a sor, hogy szeretgessk egymst,
s ha azutn meg vannak elgedve egymssal, akkor kvetkezik a pap, aki
sszeesketi ket, de igazi frj s felesg csak akkor lesz bellk, amikor
az asszony a csatban a frje oldalnl tlti a puskt.

Milira egszen el volt ragadtatva ettl a hzassgi elirnyzattl. Lelt
az  urnak a lbhoz. Az pedig nyilatkozott eltte.

- Ht, hogy lsd, milyen bizodalmam van hozzd, elmondom, hogy hov megyek,
s mikor jvk vissza. n most, ha a te segtsgeddel innen
kiszabadulhatok, Prizsba sietek. Ott van a mi orszgunknak a titkos feje,
akinek mi mindnyjan engedelmeskednk.  ennek a tengerparti birodalomnak a
vlasztott csszrja, akinek a zenggi, raguzai, cattari, zrai krlok csak
vazalljai. A nevt nem mondom meg neked, mert azt kibeszlnnk mg a
legkedvesebb felesg eltt is tiltva van. Hanem az arckpt megmutathatom.
Azt velem hordom mindig, mint egy csodatev ereklyt. Itt van a derekamra
kttt tszmben. Ennek nem talltad meg a nyitjt, ugye? Tanuld meg, hogy
mskor tudjad. Hanem elbb eskdj meg r, hogy ebbe a kpbe bele nem
szeretsz, mert ez gynyr szp frfi, nlamnl szzszorta szebb.

Milira hevesen tiltakozott minden mozdulatval ezen llts lehetsge
ellen.

- No, de eskdj meg elbb, hogy nem szeretsz bel! - ktdk az uskk vajda
a lennyal, s addig nem adta ki a markbl a medaillont, amit a tszje
rejtekbl vett el, amg Milira eskvel nem fogadta, hogy nem fog 
beleszeretni senki frfiba, brha angyal lenne is.

Akkor aztn odaadta az arckpes medaillont a leny kezbe. Ht amint ezt az
arcot megpillant Milira, csak elsikoltotta magt egyszerre, s mind a kt
kezvel ajkhoz szortva, elhalmozta azt szmllatlan cskok znvel.

- Ht te gy tartod meg az eskdet? - rivallt r a vajda, s klt emelte
r.

Milira pedig gynyrtl kacagva mond neki.

- Hiszen ez a btym, az n Metell btym - s azzal alzatosan odahajt a
fejt az klcsaps el.

Az uskk vezr pedig, ts helyett, szelden megsimogat a leny fejt, s
egszen ms hangon mond neki:

- Tudom n azt jl!

De nemcsak ms hangon, hanem ms nyelven is mondta ezt; eddig azon a szlv
idimn beszlt hozz, mely e vidk lakinak anyanyelve, ezt az utols szt
mr franciul mondta, ahogy a legels tallkozsuk alkalmval is
megszlt.

S egyttal egszen ms ember is lett az uskk. A takarpokrcot egsz
klasszikus redvetssel kanyartotta termete krl, hogy az mint egy grg
hsszobor, rgtn szalonkpess tette, s akkor aztn egsz nagyvilgi
courtoisie-val beszlt a kisasszonyhoz.

- Tudom n azt igen jl, Milira kisasszony. Els idejvetelem is az n
btyjnak parancsra trtnt.  megtudta, hogy ezen a vidken hnsg van,
s ha a np szksget szenved, akkor az  testvre is nlklzni knytelen,
s azt mond nekem: eredj oda, lsd el npnket lelemmel a
sziklafszkeinkben s a hgomat tlire valval. n ezt a magam mdja szerint
vgrehajtottam, kiss nagy huzakodsba kerlt, de a cl el van rve.

Most aztn mg nagyobb hvvel szorongat az ifj kezt szve tjra a
leny.

- Hogyan? Te az n btymtl jssz? Te lttad t?  kldtt ide?

Az uskk hdolattal felelt.

- Hogyan is mertem volna n klnben, alattval vajda, az n uramnak, a mi
leend crunknak a hga eltt megjelenni, ha urunk ltal kldve nem lettem
volna?

Milira megijedt, hogy most mr ilyen nagy tvolsg tmad majd kzttk.

- Nem! Nem! Csak maradjunk annl, hogy te Deli Mark vagy, a kraljevics, n
pedig a te menyasszonyod, akit a sziklavradba fogsz hazavinni, addig pedig
itt vrok rd.

- Ahhoz az n cromnak az engedelme szksges.

- h,  abba bele fog egyezni, mert  engem nagyon szeret. Aztn te annyi
hstettet fogsz elkvetni, hogy nem tagadhat meg tled.

- Harcaim diadalkoszorjt a te kezedbl vrom.

Ez igazn lovagias monds volt. Igazi hs lovagok, akik hexameterekben s
alexandrinusokban beszlnek, sem mondhatnnak szebb vallomst a szvk
vlasztotta hlgynek.

- Mikor trsz vissza hozz? - tudakol Milira.

- Mg ma, amint innen meneklhetek.

- Vidd neki cskomat!

- Kr, hogy azt tvennem nem lehet.

- De lehet - szlt Milira, hamisksan mosolyogva -, levlben, papron.
Knnyen megy ez. Itt van a papr, ez a kltemny, amit neked felolvastam,
ennek a hta res lap, a hajtm ezst vge jl fog irn helyett; csak
annyit rok r: "Cskollak ezerszer, Milird". Nesze, vidd el neki. Ebbl
majd megtudja azt is, hogy mi szeretjk egymst.

- De majd azt fogja gondolni, hogy ezt az ezer cskot nem neki, hanem Deli
Marknak szntad:

- Ht mit tegyek?

- rd fl a nevt.

- Igazsg az! Hisz anlkl nem tudn, hogy neki szl ez.

s Milira szpen flrta az zenete fl a btyjnak a nevt, nem azt a
Babiagorai Riparievichet, hanem az igazit, amelyik benne van a
magyarorszgi aranyknyvben. gy adta t azt kltemnyestl egytt az uskk
hsnek.

Az elzrta azt a tszjbe.

- Kt ht mlva nla leszek. Csak most innen meneklhessek ki gyorsan s
biztosan.

- Kigondoltam n azt mr igen jl - monda Milira.

- Ha ezeket az sszeszaggatott kntsket jra flveszem, mindenki megismer
bennk, hogy uskk vagyok.

- Nem is azokat veszed fl, hanem ezeket itt ni.

S azzal Milira elhzott egy csomagot a zugbl, amit szobjbl hozott le.
Az  sajt ltnyei voltak benne.

- Ezeket vegyem fl?

- Hisz olyan sima arcod van, mint egy lenynak; termeted is olyan karcs.
Kicsinnyel vagy magasabb nlamnl. Minden ruhm rd fog illeni. S ez nagyon
j bugyola lesz neked. Aki innen meglt kimenni, mind azt hiszi, n vagyok,
tlem pedig flnek, elfutnak, a Margueritnak vlnek, senki sem fogja
utadat llni ebben az lcban, btran keresztlmehetsz vele a hatron.

- De hogy jutok ki innen a vrbl? Azon az ton, amelyen feljttem,
ngnyban nem kszhatok.

- Arrl is gondoskodtam mr. Axamita a vrkaput mindig zrva tartja, a
kulcsok az vbe vannak dugva. Hozzm rendesen dlben meg este szokott
feljnni, mskor odalenn van a puntban - s fon. Nem tudja lenyvoltt
megtagadni, fon, mikor nem ltjk. Majd ma, ha feljn hozzm, plinkt adok
neki inni, addig itatom, mg elalszik, akkor aztn elveszem tle a
kulcsokat, s kibocstalak a vrkapun. A kert rcskapuja a Valle fel nyitva
van, arra, Rovinn keresztl legjobb lesz meneklnd.

- Angyal vagy - szlt az uskk vitz, megszortva gyngden a leny kezt.

Milira nagyot fohszkodott.

- Szeretnk mg nagyon sokig egytt lenni veled - szlt kt kezt az ifj
vllaira tve. - De ha menned kell, menj mentl elbb. s aztn sokig
nzett az ifj szembe, mg knnyei el nem takartk elle. Hogy mg
ilyenkor sem szabad egymsnak egy cskot adni! Nem, egyetlenegy bcscskot
sem. gy kell megvlni egymstl cskolatlanul. Ebben a rettenetes hzban,
ahol annyian haltak meg azrt, mert cskot adtak s vettek.

Milira ruhi egszen rillettek az uskk hs termetre. A vllfz
segtett hozz. Mikor kszen volt a felltztetssel, Milira maga is meg
volt elgedve a mvvel. Tkletes asszonyi alak llt eltte.

A valsgos "lady Adamina".

A szl megllt. gy szokta, egyszerre megszakad, mintha a tengerbe lte
volna magt, s a hullm mg sokig zg, csattog, de mr ellenfele eltnt; a
lg csndes, a nap egyszerre melegen st, a jg, a h szennyes patakokban
olvad al a sziklrl.

Axamita lenyasszony azt gondolta, hogy most mr mgis ideje lesz letenni a
kezbl az orst, s felnzni a toronyba a kisasszonyhoz, s meggyjtani a
kandalljban a tzet, s aztn ebdet fzni. Felballagott a vrba.

Amint a vrkapun belpett, s azt ismt bezrta, a hta mgtt megttte az
orrt a nagy fstszag.

- Eh, ha! Valahol ugyan tzelnek, mgpedig olajfval.

Egyben megakadt a tekintete az udvar kzpen ll ktllvnyon, a fst
abbl jtt el.

- Oh! Az n kisasszonyom csakugyan megtette azt a hbortot, hogy a pincbe
ment le tzet rakni a reggelijhez. Mind az rdg lesznk ma!

Elbb azonban kitekintett a kertajtn, nem tallja-e t ottan. Milirt nem
tallta ott, hanem igenis a handzsrt a hegyvel a fldbe frdva. Nhny
vrcsepp is volt lthat a jghalmazon. Bizonyosan az uskk megsrtett lba
hagyta ottan. Axamita meggyzdtt felle, hogy ez a bra lbnak a vre. A
megsntult rm azrt ment haza gunnyasztani. Mrmost bizonyosan tudta, hogy
Milira tndr, aki el tudja hvnia vihart s vissza tudja kergetni az
odjba. De j volna, ha tbb rendbeli rdgkkel nem tlten meg ezt a
kastlyt.

Azrt is most mr elszntan indult a pince fel, hogy Milirt felhvja
onnan. Nem j dolog az, amit most cselekszik.

Nem is j volt, de mr megvolt.

Axamita felnyit a pinceajtt, ami sohasem szokott kulccsal bezrva lenni,
s mr a lpcsgdorbl ltta, hogy a cseppkbarlang szdbl ers tzvilg
szremlik ki.

Mg ppen a barlangban rakni tzet! Ahol a mank tanyznak! Keresztet
vetett magra, s Szent Gyrgyt hvta segtsgl. Azzal nekibtortva
magt, robogott elre a barlangszda fel - mint mikor Borodinnl
gyteget ostromolt.

Csakhogy ez flelmesebb ltvny volt egy gytegnl.

A barlang bevilgtva a kzepn rakott tztl. A stalaktit blvnyok, ki
tltsz fehr, ki ragyog vrs, s valamennyi kztt ll, httal a tznek
fordulva, maga a Vila, a tndr, fl kezt a cspjre tve, a pokol
fecski, a denevrek gy repkednek dlceg alakja krl.

Axamita mg most sem engedte a gyva flelemnek, hogy ert vegyen a szvn.
Megismerte a fld alatti alakon Milira ruhit, s azt hitte, hogy t ltja
maga eltt.

- De ugyan, kisasszony, az Isten szerelmrt, mit csinl idelenn? Ne
jtsszk a tzzel. Jjjn fel a szobjba.

Azzal odament a flelmes alakhoz, s megfogta annak azt a kezt, amelyik a
cspjre volt tve.

Erre az a hlgyalak a msik kezvel hirtelen torkon ragadta, s olyan
ervel, aminvel a tlvilgi lnyek rendelkeznek, gy vgta Axamitt a
falhoz, hogy a llegzete elllt, s ugyanakkor leszaktotta az vrl az
egsz kulcscsomagot, s aztn rohant ki a pincbl.

Axamita, az els rmletbl felocsdva, annyira visszanyerte, ha nem is a
btorsgt, de a ktelessgrzett, hogy utnafutott a nalaknak, s mg jl
lthatta, amint az a hossz oszlopos korridoron vgigsuhanva, a vrkapuhoz
rohant, azt a kulcscsomaggal felnyitotta, a kulcsokat lehzta, a kapun
kiugrott, azt bevgta maga utn, s aztn a kulcsokkal jra bezrta.

Axamitnak a homlokn csurgott a vertk. Milira megszktt a vrbl!

Ez volt az els gondolatja.

Aztn jtt a msik: felfutni a toronyba, s onnan utnanzni, hogy merre
szkik.

Rohant fel a lpcskn a legfels szobba.

S amint oda benyitott, maga eltt ltta Milirt, a valsgos l Milirt,
aki nyugodtan jtt elje az g kandall ell, s azt krd tle szelden:
"Nos, Axamita, strzsamester lenyasszony, ht mi trtnt?"

Egyszerre kt helyen jelen van! Ez a "Vila"!


*** Az utols jtszma +++


Babiagorai Riparievich Metell szokatlan rban trt haza a szllsra, ebd
utn hat rakor, amikor minden gentleman vagy a sznhzba, vagy a klubba
megy, de haza semmi esetre sem.

Mg mindig ott lakott lord Camelborough Adam palotjban. Az tartozott neki
ezrt mg hlval, klnben tvollte alatt a cseldjei mind eladogattk
volna a ritkasgait, porcelnjt s ezstnemit.

Mikor a budor ajtajt felnyitotta az ralncn fgg kis kulccsal, az a
meglepets vrt r, hogy a bezrt szobban egy frfit tallt az ottomnon
heverszve s szivarozva, akit eltvozsakor nem hagyott ottan.

A meglepets azonnal tvltozott rmre, amint az ottomnon hever szemkzt
fordult felje.

- Ah, lord Adam! n megrkezett?

- pkzlb, ahogy n ltja.

- No, ennek sokszorosan rlk, hogy n itt van.

- Magam is, de mi az rdgrt nem tegezzk mi egymst?

- Mr egszen megfeledkeztem, hogy gy szoktuk. Nekem ugyan egszen aprop
jttl most meg.

- Hogyan? Taln kifogyott a pnztrad?

- Ellenkezleg. Megtelt. Mr el akartam hagyni Prizst.

- A gutt! Ht egszen rendbe szedted a dolgodat? Minden juhocskd a
szrazon van? Ahogy a nmet mondja.

- Mind. A pnzem itt van egy arasznyi papron, a fiumei Augustich hzra
szl vltban.

- Az igen j firma.

- Ht te azt hogy tudod?

- Hiszen jrtam Fiumban. Tudod, "akkor".

- Igen, de azta az uskkok kiraboltk Fiumt.

- Annak a hznak nem tettek krt. Ht mr te is tudsz errl a puccsrl?

- Itt van a hrlapban. Ez a hr hatrozott ppen, hogy minl elbb
elmenjek; azt rjk a lapok, hogy Deli Mark a fiumei kaland utn Porto Rt
is megltogatta, s az n Frangipni vramba is be akart trni, s csak a
rovini lzrok rmpofitl riadt vissza. - Szegny hgom, hogy flhetett!

- Ne bsulj! Azta mr tnkrevertk az uskkokat az osztrkok s a trkk,
a hajikat is elsllyesztettk.

- De a legjabb hrek szerint Deli Mark maga elmeneklt, s annak az
tkozott ficknak nem lehet hinni, amg eleven. Azonfell mg azt is rjk
a lapok, hogy egsz Dalmciban hnsg van; azt sem tudom, hogy szegny
hgom nincs-e a legnagyobb nyomorban? Alig vrom, hogy ott lehessek
mellette, s elhozhassam magammal arrl az eltkozott helyrl.

- De csak nem akarsz engemet gy itthagyni, hogy mg csak ki sem beszltk
magunkat egymssal.

- Ellenkezleg. Ez az egsz jszakm a tied. ppen most adtam szmot a
kzjegyznek egsz rmbzott vagyonodrl, hogy visszatrtedig vegye t; ezt
mind tnzheted.

- Veszdjk vele a kzjegyz, ha r van bzva; n egybrl akarok veled
fecsegni, ami nem kerl a blyegzett papirosra.

- No igen, azokrl is szmot adok. Itt van egy csom kartell; ezek kzl a
behastott flek ksbb a kldik ltal visszavonattak, kielgt
magyarzat utn, az tlikasztottak pisztollyal, a levgottak karddal lettek
elintzve egsz lovagiasan, minden nagyobb szerencstlensg nlkl. Ez a
teherlap egszen tiszta, semmi kihvs nem vr rd; Lady Adamina rg el van
felejtve, csak az egy muszka grf duzzog mg, akinek mylady korodban
egyszer egy pofont adtl. De azt is megnyugtattam azzal, hogy ha
visszatrsz, egy cskot fogsz neki adni arra a helyre.

- Vagy egy kardcsapst, ahogy jnni fog. Ht... aztn?

- A versenyparipid kzl kett nyert, egy pedig kitrte a nyakt.

- Bke hamvaira!

- A leveleidet, amik ide rkeztek, felbontottam, s amelyikre tudtam,
vlaszoltam; itt tallod ket az rasztal fikjban, a vlaszok
msolataival egytt.

- Majd ha egyszer nem lesz egyb dolgom.

- No, mg aztn htra van az rtestsem arrl a kis hlgyrl, aki Vivienne
utcai 98. szm hzban lakik, s aki egyedl volt arrl rteslve, hogy lady
Adamina nem az  nemhez tartozik.

- Ah! A Brillianta! Ht megvan mg?

- Megvan, s folyvst ragyog; utastsod szerint, nem voltam re fltkeny,
s ennlfogva nekem semmibe sem kerlt; gy hiszem, hogy a muszka jobban
tudja, hogy hol laknak a hitelezi.

- S a bcsestt nem tltd nla?

- Nem. Azt tengedem neked. Legyen a bcsbl viszontlts.

- Ah, nagylelk j bart! s te mivel akartad tlteni az jszakt?

- Nevess ki rte. Mandolinon jtszom.

- Mi az rdg? Mandolinon? s kinek?

- Ht csak magamnak... Megvallom neked szintn, hogy mikor arra a szegny
lenyra gondolok, ott abban a puszta vrban, gy lehangoldik a kedlyem;
szinte srhatnm. Olyankor bjok az emberek ell. Bezrkzom ngy fal kz,
s elveszem a mandolint, s egyedl magamban eldanolom azt a csnakdalt,
amit utoljra danoltam neki, mikor gondolmon a Frangipni vrig vittem.
Azt grtem szegnynek, hogy majd mikor visszatrek hozz, hogy magammal
hozzam, messzirl meghallja ezt a dalt, amint kzeledem a csnakommal.

- Ah, ez nagyon szp! Egy barkarola, amirl rdismernek. Ht nekem nem
danolnd azt el?

- Bohsg! ...Kinevetni val. ...Minden embernek vannak ilyen gyngesgei.
...n mikor szegny kis hgomra gondolok, akkor ellgyulok, megolvadok...
Szegny kis majmocskm!

- No, ht vedd kzbe azt a mandolint. Ha te rrsz barkarolt danolni, n
rrek azt hallgatni. Kpzeld, mintha lady Adamina volnk, s annak
danolnd.

Metell felvette a mandolint, s dalolt hozz.

"Eljtt az esti szell,
Ringatva csnakom,
Az  nevt susogta,
Kirt imdkozom
Reggel gondolmban,
Este nyoszolymban:
Milira! Milira!"- Nagyon szp! Igen szp gondolat: ismers dallal tudatni
messzirl megrkezsedet!  a torony ablakbl fogja azt hallgatni, s aztn
lefut eld a partra. Te is gy gondoltad ezt ki, ugye? Ez szp tallkozs
lesz.

S aztn Metell mg a msodik s a harmadik verst is eldalolta a
csnakdalnak, akr meg is tanulhatta azt tle Adam lord.

- Teht te nagyon szereted a hgodat, Metell?

- Voltakppen az egsz nnembl ezt az egyet szeretem igazn.

- S nem fj a szved, mikor itthagyod Prizst, a Palais Royalt, a tatr
tbort, azrt, hogy a Qnarnero sziklit meglsd jra?

- Bizony semmit sem hagyok itt, amirt visszakvnkozzam.

- Ejh, ht n sem vagyok senki rd nzve?

Metell meglelte lord Adamot.

- Te kivtel vagy rm nzve az egsz emberi fajbl. Mikor asszonynak
hittelek, akkor is gy szerettelek, mint egy j bartot. Tudod, hogy n ezt
nem szoktam mondani.

- Hanem tettekben nyilvntod. Pldul most, amidn elhagysz, gyszlvn
meneklsz ellem.

- Igaz, tudod, az irntad val szeretetembe egy neme a flelemnek vegyl.

- Tlem flsz?

- Igen. Te azt mondtad nekem egyszer, mikor bcst vettl tlem, hogy egyet
nem bocstasz meg nekem soha, azt, hogy knyszertettelek ni lcdat
elvetni s frfi alakban jelenni meg... Ezrt valahnyszor rd gondolok,
mindig olyan rzs fog el, mint ha egy lefizethetetlen nagy adssgom volna
nlad, ami ell legjobb lesz megszknm. S mikor elm jssz, mosolyogva
meglelsz, kezet szortasz, rm bzod a vagyonodat, a szeretdet, az
ellensgeidet, st mg a lovaidat is, mgsem tudok attl a gondolattl
meneklni, hogy itt van nekem egy igen kedves j bartom, aki engem nagyon
szeret, hanem azrt mindig azon tri a fejt, hogyan talljon ki valami
olyan tromfot, amivel nekem ezt az elrontott mulatsgt visszatorolja.

- S ebben a hitedben megerst az, hogy n egy zben az igazi nevednek a
titka utn frksztem. De hiszen lthatod, hogy amint az adataiddal
felvilgostottl, megnyugodtam a titkoldzsodban, s tovbb nem
hborgattalak semmi krdezssel. Ha neheztelnk rd, nem volnk most itten,
nem szortanm meg a kezedet.

- n mgis rzem azt, hogy nincs kztnk minden kiegyenltve. Ez olyan,
mint mikor a trsasgunkban valaki egy msik gentlemannek valami olyan
lcet mondott, amin a tbbiek nevettek; annak egsz letn t kszen kell
arra lennie, hogy azrt az egy lcrt valamikor okvetlenl kell jnni olyan
alkalomnak, amikor a trsasg tet fogja, ha lehet, ppen olyan nagyon
kinevetni; ha ez nem lehet, ppen olyan nagyon megsiratni.

- No ht, kvitteld le ezt a tartozst ma, s lgy egszen tehermentes velem
szemben.

- Mivel?

- Azzal, hogy ne kszlj mg holnap reggel a dalmciai utadra, hanem jjj
el velem mg ma este a l'hombre klubba.

- n nem krtyzom tbbet.

- Micsoda? Te nem krtyzol?

- Tudod jl, hogy mirt tettem eddig? Mi vetette kezembe jra az eltkozott
krtyt? Azt a clt mr elrtem. Hgomnak a vagyont, amit a diplomatk s
financierek elsinkfltak, n a magam tudomnyval a jtkasztalnl,
tisztessgesen, gavallrosan visszaszereztem. Tbbet semmi okom nincsen
jtszani. Ezentl csak egyedl fogok l'hombre-ezni szalmaemberekkel.

- De mg ma el kell velem oda jnnd. Ez a velem val vgelszmolsod.
Tudod, hogy amint n abba a trsasgba belpek, a legfurcsbb helyzetben
fogom magamat tallni. Nem tudhatom, hogyan fogadnak. Egy hamis meglls,
s rm omlik az egsz vilg. Ennl a visszatrsnl olyan szksgem van
egy j bartra, mint a jobb kezemre. Ell, htul szememnek kell lenni.
Szksges, hogy legyen egy gentleman bartom, akivel karltve jrhassak a
termeken vgig. s elmlhatatlanul ktelessged, hogy te, aki annyi knyes
gyben kpviselted szemlyemet, mellettem lgy, s biztostsd tansgoddal,
hogy ezek az gyek rendben s lovagiasan vannak elintzve.

- Igazad van! Ezt a tartozsomat le kell rnom.

- Teht mg ezt az jt a klubban tltjk egytt. S onnan elmegynk a
Vivienne utcai hzba.

- Ha a muszka meg nem elz.

- S csakugyan komolyan bosszt llt volna rajtam a muszka lady Adaminrt
egy separat invzival, minden mandtum nlkl, az n szuvern orszgomban?
- No, akkor a restaurcihoz komolyan hozz kell ltnunk. Brillianta
Franciaorszg, mi: Anglia, Russia, Ausztria egytt. Valsgos triple
alliance.

- n kimaradok a Szentszvetsgbl.

- De majd rajta leszek, hogy a muszka is kimaradjon, n a continentl-zrt
helyrelltom. A tbbi orszg mind foeminini generis, csak "Albion"
masculini.

A kt ifj a titkos lpcsn keresztl hagyta el Camelborough palotjt,
anlkl, hogy a cseldsg megtudta volna igazi gazdja hazarkeztt
vilgkrtjbl.

A klubban mg akkor nem jtszottak, csak egypr regr sakkozott, hogy
teljk az id. A kt belp ifjt egyszerre krlfogtk az ismersk; Adam
lord sokkal szvlyesebb fogadsra tallt, mint amilyent kpzelt. Rszedett
udvarlinak elprolgott mr a haragja, a trft sikerltnek talltk, s ami
komoly uthangja volt, azt a conventionatus pisztolydurrans, kardcsattogs
kiegyenltette. A kt karltve jr ifjt Orestes s Pyladesnek neveztk.

Csak az egy muszka fintorgatott klns kpeket.

- Te taln mg nem kaptl elgttelt? - szlt meg t lord Adam egyenesen
belktelzkdve.

- Vettem magamnak azt, igenis.

- Ugyan hol?

- A rue Vivienne-ben, az hotel des acaciasban.

- Tvolltemben... - fitymldk lord Adam.

- Jelenltedben is, ha gy tetszik.

E hetyklkedsre lord Adam odasgott Metell flbe.

- Te! Foglald le nekem ezt a muszkt.

- Hogyan?

- Nem bnom n, akrhogyan. lj le vele krtyzni.

- De n mr megfogadtam, hogy mtl fogva nem krtyzom tbbet.

- Postdatld a fogadsodat egy nappal - az n kedvemrt.

- Jl van. Ht a te kedvedrt. Pour la dame.

- Amg te az ellensggel szemben harcolsz, azalatt n elfoglalom a rue
Vivienne-i redoutot.

- gy hiszem, nem nagy ostrom kell hozz.

Azzal Metell felhvta a muszkt a jtkra. Annak gy is tartozott
revnssal.

Ezttal Metell rosszul jtszott, folyvst vesztett. A krtya is oly
szeszlyesen jrt r nzve, mint mg soha. Amellett olyan hibkat kvetett
el, amikrt egy kezd jtkos is pirulna.

Valami egy ra mlva a muszka megsokallta a folytonos balsikert ellenfele
rszrl.

- n ma nincs jl diszponlva.

- Az m, msutt jr az eszem.

- Akkor jobb lenne, ha abbahagynk a jtkot.

- Miattam ne. Majd ksbb belemelegszem.

- Az n kedvemrt ne folytassuk.

- Nem az n kedvrt jtszom.

- Ha pedig a dioscur trsa kedvrt jtszik n velem, akkor meg ppen
flsleges ldozatot hoz a barti ktelessgnek, mert Brillianta ma este
elutazott, s rajtam kvl nem mondta meg senkinek, hogy hov. Mylord ezta
vissza is kerlt a hotel des acaciasbl a sajt hotelbe, s bosszjban
maga fzi otthon a puncsot.

- Ez j tromf volt - monda Metell -, akkor csakugyan sszeszmolhatunk.

Azzal elkezdtk a tbln feljegyzett szmokat sszeadni. Ekzben egy
klubszolga jtt oda Metell hta mg, s ezt sg a fibe:

- Egy idegen r van odakinn az utcn, batrban, srgs zenetet hozott
Dalmcibl.

Metellnek Milira jutott az eszbe. Voltakppen mindig is az jrt az
eszben; ez az zenet csak elevenebben odahozta t elje. Nem is
gondolhatott msra.

Engedelmet krt jtsztrstl, hogy egy pr pillanatra eltvozhassk.
Bevett szoks volt, hogy idegent, szablyszer bevezets nlkl a l'hombre-
klub palotjba be nem eresztettek, hanem ha a klubtagok kzl valakinek
dolga volt, srgetsen elintzni val, az kimehetett az utcra, s ott
vgezhette azt el zaklatjval.

Tl volt az id, februr kzepe, Metellnek fel kellett ltenie a
ruhateremben a sokgallros redingotjt, s gy menni ki az utcra. Nemsokra
valami drdls vagy csattans hangzott odakinn; nem lehetett jl kivenni,
hogy mi, sem azt, hogy az utcn trtnt-e, vagy a folyosn. Az urak idebenn
egybbel voltak elfoglalva. Nhny perc mlva Metell visszatrt a
jtszszobba, ahol trst magra hagyta. Feltnhetett volna arcnak
szokatlan spadtsga; meg az, hogy a hossz redingot-t itt sem vetette le.
Azonban ki trdik azzal, hogy egy jtkos, aki vesztett, mirt spadt
arc? A felltt pedig igazolta az, hogy menni kszl.

- Mennyi a vesztesgem? - krd a muszktl. Az megmutatta neki a tblt.

Metell elvette a trcjt az oldalzsebbl, s fizetett.

- Micsoda drdls volt az odakinn? - krd a muszka. - Lttek, vagy ajtt
csaptak be?

- Ajtcsattans volt - monda Metell, kiss rekedtes hangon.

- n most hazamegy?

- Egyenesen haza.

- J jszakt.

S mg megajndkozta Metellt egy szivarral, amit az meggyjtott a
gyertynl, s aztn kezet szortott, s szivarozva ment le a kocsijig.

Mikor a rejteklpcsn felment a hlszobig, mr csakugyan otthon tallta
lord Camelborough Adamot. A puncsgetsnl kapta.

- Nos? Ht te mr abbahagytad a jtkot? - krd Adam lord a belptl. -
Ilyen korn?

- Valami ftt kzbe, ami flbeszaktott - monda tompn Metell. - A
nagybtym rmtallt, s lehvatott az utcra.

- Nos? De csak nem tett veled valami bolondot?

- Csak azt tette, amit meggrt, keresztlltt.

Azzal levet magrl a b burkonyt. Akkori divat szerinti hossz, srga
selyem mellny volt rajta, az egsz mellny csupa vr volt.

- Te meg vagy sebestve?

- Mgpedig hallosan... Ne csengess a cseldeknek, krlek. Nem kell a
dologbl lrmt tni. A gyilkost nem szabad ldzni. J volt ez gy. Nem
kell nekem orvos. Tudom, hogy meg kell halnom. Egypr rai idm van csupn,
amg eszmletemnl vagyok, s azt jl fel kell hasznlnom... Maradj
mellettem... Rd kell bznom minden gyemet, amit flbehagyok... Senki
mssal nem kzlhetem ezeket.

Adam lord a kerevetig vezette bartjt, s karjaival tart fenn, mg az
elhelyez a fejt a vnkoson. Mr ekkor sok vrt kellett vesztenie.

- Nem tennd le a szivart a szdbl? - monda neki Adam lord.

- Nem. Nagyon jl szelel. Azt hiszem, hogy eltart addig. Ha szvessget
akarsz velem tenni, krlek, told ide az rtmlnyt, hadd rok levelet a
hgomnak.

S Metell hanyatt dlve szivarozott s rt. Az egyik kezt a sebre nyomva
tart, a msikkal rt. Nhny perc mlva azt mond:

- Igazad van. Ez a szivarfst kprztatja a szememet.

S eldobta a szivart. Nhny sz lersa utn megint felshajtott.

- Biz nnekem gy is kprzik a szemem. Nem tudom, mi lelte, alig ltom,
amit rok. Krlek, hajolj ide flm, s mondd fnnhangon, hogy mit rtam.

Adam lord odahajolt Metell fl, s leolvasta neki a paprrl, amit az
ttovz betkkel odart.

- Kedves Milirm. - n haldoklom. - Keresztllttek prbajban. - Nem
mehetek rted. - A pnz, amit neked grtem, megvan. - De te ne vltsd ki
azon az si birtokot. - Maradj tvol mindenkitl, aki rokonunk. - Az, aki
neked ezt a levelet t fogja adni, egyttal a vltt is odaadja, amely
vagyonodat kpviseli. -  majd el fog magval vinni szomor magnyodbl,
keres szmodra boldogabb menedket, gy fog rlad gondoskodni, mintha
helyettem btyd volna. - Ez: az n egyetlen igaz bartom, lord Adam of
Camelborough. Isten oltalmazzon. Lgy ldott! - Btyd Metell.

Az utols szavak olvastra meglelte a haldoklt Adam lord, s halkan
suttog:

- Elfogadom a rm bzottat.

Metell kezt nyjt neki, s megrzta sztalanul Adam lord jobbjt. Azutn
sszehajt a levelet, belerekeszt a pnzrl szl vltt, s lehzta az
ujjrl a gyrjt, azt odanyjt lord Adamnak, hogy pecstelje le a
bortkot. Majd a gyrt is tadhatja Milirnak, csaldjuk cmere van
rajta.

- s most hvass nekem egy papot, grg unitus ppt; ne ortodoxot, mert
azoknl a gyns nem jrja. - Teher nyomja a lelkemet. - Azt hiszem, hogy
az a mestersg, amivel n vagyont szereztem, egszen hasonlt a
bandithoz. - Ki tudja, hogy tlnek odat a msvilgon? - Tesz-e
klnbsget az a kdex a krtys s a tengeri rabl kztt? - Pedig
szeretnk a msvilgon legalbb olyan helyre jutni, ahol megint meglthatom
az n szegny kis Milirmat. - Kedves kis rtatlan madrkm! -  nem tud
arrl semmit, hogy n mi ton szereztem szmra ezt a pnzt. Az  lelkre
nem vet rnykot. Azt hiszi, a lghajt talltam fel, azzal szereztem. Azt
m. Megyek is mr rajta fel az gbe. - Szegny kis rva majmocskm! - Nem
fogom mr neki nekelni a barkarolt, mikor a part fel kzeledik a
csnakom. - Bajtrs! Tudod mit? nekeld te helyettem azt a dalt, mikor
arrafel vitorlzol a matempi csatornn vgig. - Adj ide egy
hangjegypaprt, n lekottzom azt neked: tanuld be. - rvendeztesd meg vele
majd szegny kis bolondomat. - Aztn eredj, hozass nekem addig egy ppt. -
Siess vele, mg a hagymz utol nem r.

s aztn lerta az elje tett vonalazott papirosra a csnakszdal
hangjegyeit iromba vonsokkal, amg lord Adam odajrt papot keresni.

Biz ez nagy idbe kerl, amg az ember Prizs vrosban, ks jjeli rban
egy grg unitus papot feltallhat. Mire a ppval visszatrt lord Adam,
mr akkorra Metell kszen volt - a hangjegyzssel is meg az lettel is.

Mikor a pap odatart neki a flt, hogy gynja meg neki lelke terheit,
Metell gynge llegzetvel elkezd neki a barkarola utols verseit ddolni:

"Menj vissza esti szell;
Suhanj be ablakn!
Mondd meg szerelmesemnek:
 a legszebb leny!
Nyomj ott ajakra
Egy cskot jszakra,
Milira... Milira...!"A ppa megldotta, feloldotta... Ezt bizony
megbocsthatjk neki a tlvilgi tlbrk! ...


*** s neki mgis igaza van +++


Szp temetse volt Metellnek. A tatr tbor minden celebritsa ott volt a
vgtisztessgtteln. Lord Camelborough Adam pomps grnitobeliszket
rendelt meg a srkfaragnl legkedvesebb bartja hamva fl. Csupn egy
klubtagot nem lehetett ott ltni a temetsen, a muszkt; br a
gyszjelentst neki is megkldte a lord, sajt kezleg cmezve. Ezrt fl
is tette magban Adam lord, hogy amint visszatr, ki fogja t hvni
prbajra.

A muszka azonban megelzte t, mikor lord Adam a palotjba visszatrt, mr
ott vrt r a szalonjban.

- n nem jtt el a mi bartunknak a temetsre! - szlt a lord, egyenesen
rtmadva a muszka grfra.

- Nem mentem el - viszonz a grf -, mert nem akartam azt kockztatni, hogy
az egsz vilg fle hallatra mondjam nnek szembe azt a hrom szt, amit
ott, ahol nnel tallkozom, ki kell mondanom. n lord Camelborough Adam
km, orgyilkos s szemfnyveszt.

- Hrom nehz sz!

- Hrom olyan sz, amirt nem szoks megverekedni - hanem amirt vagy
bocsnatot krnk attl, akinek ez mondva volt, ha el tudta hrtani
magrl; vagy kirekesztjk a trsasgbl, ha nem volt mentsge.

- Halljam nnek a vdjait, grf r.

- Meghallja. nnek tudomsa volt Metellnek egy titkrl, miszerint az
fenyegetve van egy nagybtyja ltal, akinek az egyetlen fia ngyilkos lett
Metell krtyaszerencsje miatt, azzal fenyegette Metellt, hogy ha mg
egyszer krtyt vesz a kezbe,  ott, ahol eltallja, keresztllvi. Ezrt
viselt Metell Prizsban lnevet. n megtudta Metellnek az igazi nevt, s
denuncilta t a nagybtyja eltt, akit knny volt azutn feltallni,
minthogy  is ugyanazon nevet visel, s azon a vidken, ahol  lakik,
minden ember tudja, hogy az  fia ltte magt fbe. A nagybtyja idejtt,
az n utastsa nyomn rtallt Metellre, ppen mikor krtyzott, s meglte
t. Ez az n mve volt.

- n nagyon pontosan van rteslve, grf r.

- Igen, pontosan. Itt van nlam a nagybtyjnak hozzm rt levele, ebben
rtest krlmnyesen az egsz esetrl, miutn ppen n voltam azon az
estn Metellnek a jtsz ellenfele. Azrt tudatja velem az egsz dolgot,
nehogy rtatlan embereket ldzzenek miatta.  volt a gyilkos. Ez nluk
dalmatknl divatos szoks; vrbossznak hvjk. Ha processust akarunk
ellene indtani, menjnk Ragusba, ott igen j trvnyszkek vannak.  ezt
a levelet a hajra szllskor rta hozzm. Ebbl teht kisl, hogy n km
volt, aki egy gentlemant elrult, orgyilkos volt, aki a j bartjt
meglette, s vgl szemfnyveszt, aki obeliszkot faragtat annak a
szmra, akit meggyilkoltatott. Igaz-e ez a hrom llts?

- Mind a hrom igaz.

- S van nnek r valami mentsge?

- Van.

Azzal lord Adam sztgombolta a mellnye csipkefodrait, s az inge all egy
nyolcg aranycsillagot vont el.

E csillag lttra a muszka csak lesttte a fejt. - Egyszerre vge volt az
arcn a tmad bszkesgnek. Rabb tett fogoly lett belle. Lord Adam,
azzal az ntudatos bszkesggel, mely lefegyverez, lpett megtmadja el,
s egsz btran tekinte a szembe.

- Jjj a dolgozszobmba - monda neki -, ott majd megtudod a tbbit.

Azzal  maga elrement, vendgt engedte htul jnni.

A knyvtrakkal krl megrakott s nagy trkpekkel dsztett szobba rve
helyet mutatott a pamlagon az orosznak;  maga egy kerekes szkbe vetette
magt, a zsinrra akasztott aranycsillagot ujja krl sztmalmoztatva.

- Te tudod, hogy mi ez a csillag. A szojusz blagodensztoiga jelvnye,
aminek te is tagja vagy. Ez az egyezsge minden szabadsgra trekv szlv
npnek, amihez tartoznak a hellnek, olhok s taln majd a magyarok is.

- De te angol vagy. Hogy kerlsz bele?

- Az nem tesz semmit. Ahol csak szabadsgharc van a vilgon, mindentt
tallsz angolokat. Majd lesznek Moldvban, lesznek Hellszban is, ha a
hetairia megindtja cselekvst. n mr tettem is valamit; azrt brom az
aranycsillagot. Az n nevem "Deli Mark".

- Micsoda? Te voltl az, aki az uskk npet fellztottad, s a dalmata
partot fellrmztattad velk?

- Az szp kis lrma volt. Az osztrkoknak egy hadsereget kellett miatta
mozgstaniuk; mr eddig egypr milli forintjuk fstt vetett.

- De ht mit vtettek neked ppen az osztrkok?

- Azt is megmondom. Azt is tehetnm ugyan, hogy a magas ptosz hangjn
beszljek veled, hogy fennklt diatribkat zengedezzek szabad npekrl, s
azokat elnyom zsarnokokrl; de ezt hagyom akkorra, majd - mikor az angol
felshzban fognak megtmadni az ellenfeleim; itt most ngy fal kztt s
teeltted nem erltetem meg a fantzimat, igazat mondok. A lordkancellr
engemet proponlt Bcsben nagykvetnek, s erre Metternich azt felelte, hogy
nem bnja, kldjn felsge akr egy egsz okos embert, akr egy egsz
bolondot kvetl Bcsbe, de ne egy flbolondot. lcnek elg j ez egy
osztrk minisztertl. n erre aztn azt mondtam; no ht legynk egsz
bolondok, hogy megnyerjk Metternich tetszst. S megcsinltam neki az
adriai tengerparti lzadst. Voltam hrom hnapig uskk fejedelem,
hordattam magam eltt drdra tztt fejeket, s viseltem hbort kt
nagyhatalom ellen szrazon s tengeren.

- Csakhogy mrmost vge van a fejedelemsgnek is meg a hadviselsnek is.

- Csak most kezddik mind a kett. Most jn a java. n teszek, amg ti
cunctatorkodtok. Ezrt kellett meghalni Metellnek, mert  is a halogats
embere volt. n nem vagyok az. Valahol, valakinek el kell kezdeni a dolgot.
Ypsilanti tzze ki a zszlt Moldvban, Germanos Mauromichalis a
Peloponnesusban, Moreban, n flveszem azt az adriai parton, ahol
Metellnek lett volna ktelessge a szabadsghsk lre llni. Mert nem
tette; meghalt. - A te ktelessged pedig, amint meghallod, hogy a Karszt
s a Vellebit kztt jra fellobbant a harc, a hajddal, ami rd van bzva,
betrni a cattari blbe, s fegyverre hvni a fekete hegyek lakit.

Lord Adam olyan hangon beszlt a muszkhoz, aminn vezr szokott beszlni
az alrendeltjhez.

- n tudom a ktelessgemet - szlt a muszka -, csakhogy elre mondhatom,
hogy az a vllalat most a legnagyobb nehzsgekkel fog jrni. A segnai
rosszul sikerlt lzads talpra lltotta az osztrkokat; most azok minden
pontot megszllva tartanak, minden kzeled hajt megmotoznak, s amint egy
puskalvst meghallanak, azonnal minden oldalrl ott teremnek, sztverik a
csoportozkat.

- Csakhogy nem fogjk a puskalvst meghallani. Van nekem egy j
tallmnyom: olasz alkimisttl szereztem. Nzz ide. Itt egy csipetnyi
gyapot. Az ember azt gondoln, reuma ellen akarom dugni a flembe. Nem;
pisztolyba teszem, golyt a tetejbe. Most nzd azt a plh klyhaellenzt;
ugye nincs rajta lyuk? Egy, kett; ugye most mr keresztl van lyukasztva?

A pisztoly csve egy kis fehr fstt lvellt ki, alig szrevehet lnggal
s semmi durranssal.

- Nos, ltod? Ez a nma fegyver. Aki el nem rulja magt se lobbanssal, se
durranssal. Elejti az osztrk elrst szrevtlenl, leli az elcsapatot
hrads nlkl; golyzporral bortja el bokrok mgl, sziklaodkbl az
ellensget, anlkl, hogy az tudn, honnan jtt a lvs? S aztn amellett
olyan rtatlan portka, hogy mindentt be lehet csempszni. Ugyan ki
gyanakodnk r? Azt hiszik; vatta, tli kabtba blsnek val.

- Rettenetes stratagma! - szlt elszrnyedve a muszka. - S te ezt akarod
az uskkok, morlkok kezbe adni? De hisz ezzel te az egsz hadviselsi
rendszert fel fogod forgatni; az nem lesz tbb harcols, hanem tmeges
orgyilkols.

- "Mais c'est la guerre!" - monda lord Adam vllvonva.

Ht bizony "ilyen a hbor!"

- Metellnek is kifogsa volt ez ellen - folytat Adam lord. - Most mr nem
szl ellene.

- Olyan kedves bartod volt, s megletted.

- "Mais c'est la politique."

Ht bizony ilyen a politika.

- Van egy igen kedvez hadllsom, ahonnan az j mozgalmat megindthatom -
folytat Adam lord. - Egy eltkozott vr az adriai tengerparton. Nemrg, az
illyr kirlysg idejben, ott tartottk a francik azokat a betegeiket,
akiket az a ragly lepett meg, amit Egyiptombl hoztak magukkal; Marguerita
a neve. Ettl az asszonynvtl jobban irtzik osztrk s dalmata, mint a
kartcstztl. Mg a tjkra sem mernek kzelteni a skriljevospitlnak.
Pedig ezt a raglyt nem kaphatni meg ms ltal, mint ha egy frfi s egy
asszony egymst megcskoljk. s erre a Frangipni vrban igazn nagy a
ksrts. Ott lakik a legszebb leny, akit valaha letemben lttam. Oda
rejtette el Metell bartunk a hgt, mint biztos helyre, addig, amg  a
szmra itten mitlnk egy kis vagyonkt sszekapargat a krtyn. Ezt 
nekem maga fedezte fel.

- S te aztn odamentl, s elcsbtottad a lenyt.

- Nem egyszerre. Mert amilyen szp, olyan bmulatra mlt. Mint a havasi
cscs. Mikor a hajnalfny ri, rzsaszn, mikor kzel rjk, tiszta fehr.
Mikor az els tallkozsnl, diadalmas hadjratom utn, fejedelmi pompban
jelentem meg eltte, mint nagylelk szabadt (akkor mr az hhalllal
kzdtt) , hromlpsnyire nem bocstott maghoz kzel, ksz volt inkbb
rm husztani az emberkp kutyjt s a kutyakp embereit; hanem mikor
msodszor kerltem elje, mint ldztt skoko, rongyosan, tpetten,
kimerlten, akkor lbe vett, elrejtett stt odba, ott levetkztetett, n
jultnak tettettem magamat, s amg villanyos kezeivel letre drzslt,
mondhatom, hogy mg csak el sem pirult az arca. Olyan rtatlan, mint egy
gyermek, s oly heves fantzij, mint egy hremhlgy, egyeslve benne a
szz s a tndr. Igazi dalmata leny, jg kzepbl kisugrz tz. Mint a
felhbl a villm, gy delejzik ki belle az eszmnyi gynyrszikra. Csak
egyszer ltott, s ettl a benyomstl mzsv alakult t, nzd, ezt a
verset, amit Deli Markrl rt: ennyi lng hrom kltnek elg volna, hogy
meleget ntsn a verseibe.

A grf megltta a ballada htlapjra rt levelet.

- S mikor neked adta ezt a verset a leny, akkor a btyjhoz is rt
zenetet, s nem tudva, hogy az lnevet visel itt, az igazi nevt rta oda -
te tle tudtad ezt meg. s gy Metellt a hgtl elvett fegyverrel lted
meg.

- "Mais c'est la diplomatie."

Ht bizony ilyen a diplomcia.

- S most azutn nem elg, hogy Metellt eltetted a lb all, hanem mg
vissza is akarsz menni a dalmata partra, hogy a vdtelenl maradt lenyt
prdra ejtsed. Bizonyosan rd bzta t vgakaratval a haldokl, mint
legjobb bartjra, hogy hozd el onnan, vidd el oda, ahol legjobb helye
lesz. s te, minthogy a Frangipni vrban, az egyiptomi mirigy rmes
rnykban szerelmeskedni magad sem mersz, elviszed t magaddal a zenggi
sziklavlgyek kz az uskkok nphez, akik elbb elraboljk az asszonyt,
azutn megszolgltatjk, azutn megverik, azutn lik vele vilgukat, s
csak azutn esksznek meg vele az oltrnl, s az a leny, aki oly rtatlan,
s oly lngol vr, kvetni fog vakon, rlten! S bszke lesz r, hogy
meggyalzod; azt hiszi, kirlynv teszed!

- "Mais c'est l'amour!"

Ht bizony ilyen a szerelem!

- s aztn ott a vad, szilaj erklcs np kztt, melynek minden vallsa a
babona, ahol minden kalandort Deli Marknak, s minden csavarg nt
Margarita tndrarnak nznek,  csakugyan annak fogja hinni magt, s megy
veled s trsaival minden csatba, portyzsba, rablkalandba; tlti a
fegyvereiteket, s dalolja a csatadalaitokat, s viszi utnatok a csatban
levgott ellensg fejt, stknl fogva, s tncolja a kolt, tugrlja a
tzet a fekete bortl megittasodva, s dalolja a vres hstetteit egy
orgyilkos csordnak.

- "Mais c'est la posie!"

Ht bizony ilyen a kltszet.

- s aztn, ha cslra tall menni az egsz dolog, ha kiesik a vilg
feneke, ha az osztrkok meg a trkk sztverik a dalmata lzadk
csoportjait, a ladikjaikat elgetik, a vraikat szthnyjk, a
fegyvertraikat leromboljk, lelmiszereiket elveszik, a megmeneklt
zendlket beszortjk az emberlaktalan sziklk kz, h, szomj, zivatar,
ragly, nyomor martalkul: akkor te elllsz, s azt mondod az osztrk
Kriegskommissrnek: "Az n nevem lord Adam of Camelborough, Wellington
herceg ccse, a Bath-rend tulajdonosa, nekem minden hajszlam szent s
srthetetlen, kvetelem a passe par tout-mat." A szp lenyt pedig, a
tndrart otthagyod az uskkoknak, nzzk zvegyednek, s vessenek r
sorsot, hogy ki legyen.

Lord Adam elnevette magt:

- "Mais c'est le jeu!"

Ht bizony ilyen a jtk!


*** A vrva vrt megrkezik +++


Ht bizony ilyen a jtk!

Az ember vagy nyer, vagy veszt.

S nha a nyeresg mg rosszabb, mint a vesztesg.

Metellnek ugyan kedvezett a szerencse. Nyert magnak egy szp obeliszkot a
Pere La Chaise temetben, a hgnak egy kapitlist, meg egy dics
vlegnyt, meg egy uskk kirlyi trnust. Mind a krtyn nyerte,
tisztessgesen. Nyugodtan pihenhet most mr a grnitoszlop alatt, s
jtszhatja a l'hombre-t a csontemberrel odalent. Milirnak a sorst a
legjobb rendben hagyta.

Lord Adam s a grf kt kln hajn egyszerre vitorlztak ki a roueni
kiktbl. Az egyik az angol Delphin briggen utazott, a msik az orosz
Borodinn. Az angol jobb vitorls volt, elhagyta az oroszt; azonban gy
egyeztek, hogy megvrja az anconai kiktben az utbb rkezt.

A titkos szvetsg szablyai szerint lord Adam parancsolt az alsbbrend
tagnak, az orosznak azt kellett tenni, amit  mond. A romn szvetsgesek
s a grg hetairistk is mind kszen voltak a cselekvsre. Ha a kitrs
egyszerre minden ponton megtrtnhetik, a siker el nem maradhat. Odafenn
Szentptervrott aztn gondoskodott rla az sszeeskvk kzponti
bizottsga, hogy az orosz cr siessen a maga haderejvel a feltmadt
romnok, grgk s szerbek segtsgre, s ha ttovzni tall, akkor ki
volt r mondva, hogy elfogjk, minden csaldtagjval hajra pakoljk, s
tszlltjk Amerikba, idehaza pedig kikiltjk a kztrsasgot, mely
nyolc orszgot egyest magban: Nagy- s Kisoroszorszgot, Lengyelorszgot,
a Krmet a Kaukzussal, Moldvt Olhorszggal, Hellszt, Szerbit egsz az
Adriai-tengerig s - Magyarorszgot.

Ez a nyolc nv volt a nyolcg csillagra felrva. - S ez nem volt brnd,
amit fiatal, rajong dikok agya forralt ki; ez egy igen komoly tervezet
volt, amiben magas vilgi lls furak, diplomatk, hs hadvezetk
rtettek egyet - nagy katasztrfk, vres, izgalmas harcok kvetkeztek
ebbl.

Az orosz haj ngy nappal ksbb rkezett meg, mint az angol. Azalatt Adam
lordnak ideje volt szemlyesen kmszemlszeteket tenni a dalmata partokon,
gyors rpt vitorls csnakval. Halsznak volt ltzve, a chioggiotk
viselete szerint, s minden nyelven tudott beszlni, ebben bmulatos
lngesze volt, egy hnap alatt a legvadabb idegen nyelvnek birtokba tette
magt, s gy tudott jtszani minden szerepet, mint mg soha sznpadon nem
jtszott senki. Amilyen felismerhetetlen volt nla lady Adamina
szalppjben a frfi, ppen olyan sejthetetlen maradt a chioggiota
halszzubbonyban, vagy Deli Mark szurkjban az angol mylord. Valdi
vilghr csodamvsz veszett el benne.

Kmszemli alatt meggyzdtt felle lord Adam, hogy az osztrkok a dalmata
partokat nagyon jl rzik, ellenben a trk partokra senki sem gyel. Az
orosznak knny munkja lesz Skutari fell fellztani a fekete hegyek
lakit, hanem az v annl nehezebb. De mgis ksz volt a tervvel.

A Frangipni vr krnykt mg mindig varzs takarja be. Azt csak nagy
tvolban tartjk kordonnal krlzrva, ahogy a pestises vidket szoktk, de
vizsgldni bele nem megy senki.

Ide eljutni knny munka lesz, a chioggiota halszok vgig szoktak jrni az
egsz Quarnern, az a csatorna oly gazdag halakban, hogy mg a tvol
Chioggia lakit is eltartja. - Egy halszcsnakon el lehet szlltani azt a
veszedelmes j tallmnyt, a hang nlkli lszert ebbe a vrba; innen aztn
kzen-kzn ki lehet azt osztani a kzel hegyek kz meneklt uskkoknak.
Ha azok egyszer a lszer birtokban lesznek, az osztrk zrvonal reit
szrevtlenl lepuskzhatjk, s jszaka meglephetik Zengg vrost. A puska
csak l, de nem durran, az alvkat nem breszti fel a harc, knnyen
halottakat csinlnak bellk. Aztn nyomulhatnak elre mindig sttben,
nmn bujklva, nem kldve maguk eltt fegyverropogst, nem hagyva mgttk
l ellensget, mg egyszer csak egsz hosszban gni fog a dalmata part,
anlkl, hogy valaki ltn a lngjt, fellobban az akna, anlkl, hogy
valaki hallan a drdlst!

S ez az j pokolgyjtogat-szer knnyen becsempszhet a partrk s
cirkl hajk minden frkszkedse mellett. A kutat douanierek nem
tallnak mst a csnakban, mint tblkba rtegezett gyapotot, rendes
csomagokban, arra pedig szksgk van a paplancsinlknak, legfeljebb azt
fogjk r mondani, hogy ez bizony egy kicsinyt fehrebb is lehetne. - Nem
is lmodnak rla, hogy abbl minden csipetnyi egy emberhall.

S ezt a rmsges orszgfelforgatsi tervet milyen varzzsal ragyogja be a
vele sszesztt szerelmi drma.

Egy tndrnek szletett leny, aki el van tkozva egy boszorknyos vrban,
elrejtztt lomra, s ott vr a megvlt lovagjra, aki a bvs karddal
levgja az riz srknynak a fejeit.

A leny csupa rtatlansg, csupa szerelem. Aki mikor a szvt odaadja, nem
szmt, nem kvetel, nem rat hzassgi szerzdst, nem mringoltat, nem
eskdtet meg, csupn azt kvnja, hogy szeressk.

A btyja levele j helyen van elrejtve lord Adamnl a tszben, egy kis
arany szelencbe, ahol mg az arckpe is megvan, az a miniatr festmny,
amit mg akkor ajndkozott a bartjnak, amikor azt asszonynak hitte.
Vlt, levl s arckp hermeszileg elzrt rejtekben vannak; ezeket jl meg
kellett rizni a tengeri tban, ahol az ember hajtrst is szenvedhet.

Ha ezt a levelet megkapja a leny, minden aggodalom nlkl kvetni fogja
azt a j bartot, akire t a btyja rbzta.

S hov vinn t a Deli Mark mshova, mint a maga kirlyi vrba. A ballada
is azt kvnja, amit maga Milira lmodott ki. Azok lesznek aztn az olympi
gynyrk napjai; diadalmas harc s diadalmas szerelem kzepette! S aztn
az ember akkor vgezheti el, amikor akarja - a harcot is meg a szerelmet
is. Ha megunta, azt mondja r: "egy kis flrerts volt" s aztn hat
hnapra elnapoltatik a bill. Egy kis epizd volt. Punctum. Kt v mlva
elveheti a mylord a neki sznt hercegasszonyt, s tz v mlva ott lhet a
gyapjzskon, s csinlhat a mostani trfval ellenkez politikt. Deli
Mark meg a tndrszp arja! Errl ne beszljnk tbbet.

"Mais c'est la jeunesse!"

Ht bizony ilyen a fiatalsg!

Mr dagasztja a szl a vitorlt! Kedvez szl fj a Maltempo-csatornn.

Az a halsz, aki a parthoz oly kzel sikamlik tova Porto Re fel, mandolint
is hozott magval.

Mikor a Frangipni vr ngy tornya elbontakozik a partvidk bvs
panormjbl, a halsz elveszi a mandolint, s elkezdi nekelni a
csnakszdalt.

Szp hangja van: olyan cseng, mint egy asszonyi althang.

A tengeren messze el szokott hangzani a dal.

Szp derlt az id, meleg tavaszi nap van, a vndor halak csoportjai hossz
ezst vonalakat hznak a tenger tkrn vgig, a repl halak denevrrpttel
cikznak a lgben a szitaktk utn.

"Eljtt az esti szell;
Ringatva csnakom... "A halsz, daloltban le nem veszi a szemeit az egyre
kzeled Frangipni vrrl. A komor plet ablakai az alkonyod naptl gy
ragyognak, mintha tzlngban gnnek.

Az nekes gy kpzeli, mintha az egyik toronyablakbl fehr kendt
lobogtatna felje valaki.

Ez a fehr kend egszen felizgatja minden rzkeit. Nem lt, nem hall, nem
gondolkozik msrl.

Vrjk - megismertk - szeretik!

Csak felfel nz, nem gyel a tengerre.

Mlyen a tengertmeg indigsttjben jn kzeledve valami fehr rnyk.
Valami vz alatt jr hajnak lehetne nzni, oly roppant tmeg. Kt szeme
oly rmesen vilgt. A vzlakk riadva rohannak szerteszt az tjbl, a
delfinek srsa felhangzik a mlybl.

Idefenn a barkarola vgakkordjai ringanak el a hullm felett: "Milira...
Milira".

Rg elmlt az grt hatrid, amikorra Deli Mark visszatrni fogadkozk, s
azta nap mlt nap utn, s az eljegyzett menyasszony komolyan vette a
dolgot, minden este ott bmulta a torony ablakbl a tengert, krdezgetve a
feltnedez vitorlktl, melyik az v. Vitorla kelt, vitorla szllt! De a
Frangipni vr eltt egy sem kttt ki. - A leny lmodott tovbb.
Mindennap jra lmodta azt, aminek meg kell trtnni. Olyan bizonyos volt
az eltte, mint a crednak a ttelei, amikbl egy sznl sem szabad
felakadni. Vissza fog jnni!

Ha ma nem, ht holnap. Aztn megint holnap.

Axamita alig hallotta a szavt ezta. A katonaviselt leny flt is tle,
mint a Viltl, s nem merte hborgatni. Csak gy messzirl nzte, hogy mit
csinl. Estnknt, mikor bellt az aply, Milira lejtt a kastlybl a
partra a Valle Drazsica fel. Itt a sziklapart ellaplyosodik, s
tengeraplykor felbukkannak a fenkrl a conglomert-sziklk, amik ott
ztonyt kpeznek. - Milirnak klns kedve volt ezeken a sziklkon
vgiglpegetni, s aztn egyikre a legszlsknek letelepedni, ott a cipit,
harisnyit lehzta, s aztn a lbaival lubickolt a vzben, amit a
lthatron lehanyatl nap, hossz tzoszlopknt aranny vltoztatott. - Egy
egsz aranyhd volt az, mely az  lbnl kezddtt, s a napban vgzdtt.

Axamita nem hborgatta t ebben a gynyrsgben. Vannak, akik ezt nagy
gynyrsgnek talljk, napleldoztakor a tengeren vgigbmulni.

Hanem egy dlutn mgis megszltotta Milirt Axamita.

- J lenne, kisasszony, ha mostanban nem mosogatn a lbacskit a
tengerben; az reg Pabl beszli, hogy a halszok egy pesce tant lttak a
csatornban. Tudja? Egy pesce tant.

- Ismerem. Tallkoztam egyszer vele, mikor a btym idehozott. Szp
szrnyeteg!

- No, akkor ht nagy szl viaszgyertyval tartozik a kisasszony a loretti
szent szznek, hogy megmeneklt btyjastul; mert a pesce cane nagyon
szereti a fehr hst.

- Itt a parton csak nem tmadhat meg.

- Igaz, hogy a cpa nem szereti a fejvel a sziklnak nekimenni, hanem a
farkval lethet valakit onnan.

- Jl van. Majd magammal viszem a handzsromat jvre.

- De kisasszony, a cpa ellen meg nem vd a handzsr.

- Nekem van egy knyvem, amiben az olvashat, hogy a bvrok, ha a cpval
tallkoznak, btran alja sznak, a cpa lefel nem tud harapni, les
kssel vgighastjk a gyomrt.

- Jaj, kisasszony, azok a cpk vagy nagyon gyermekek lehetnek, vagy a
bvrok lehetnek valami risok, vagy pedig azok lehetnek valami j
keresztnyek, akiknek szmra rnak a knyvbe, akiknek mindent el kell
hinni, ami knyvben nyomtatva van.

Erre aztn Milira kikergette t a szobbl: hagyjon neki bkt a
kutyahalval.

Msnap reggel aztn lelkendezve trt be hozz Axamita.

- Amit megmondtam! Most mr itt a Zer-bl krl csatangol a cpa. Ma
reggel korn a roviniak sztattk a juhaikat a tengerben, gyapjnyrshoz
kszlve, amint egyszerre csak ott termett a roppant szrnyeteg, azt
mondjk, hrom l a hossza, a farkval kettt lecsapott a birkk kzl a
tengerbe, s rgtn el is kapta mind a kettt. Ezt magam lttam a puntrl.

- Nem tudtad meglni a puskddal?

- Jut is az embernek eszbe a puska, mikor a cpt megltja. De egyszerre
olyan lesz ott a legbtrabb ember is, mintha kv vltozott volna. Aztn
annyi annak egy puskagoly, mintha meggymaggal lnnek egy medvre. n
eskszm a tersati szent kpolnra, hogy zrva tartom a rcsajtt, ha a
kisasszony meg nem gri, hogy nem megy ki a szls sziklkra.

- Ht inkbb meggrem.

Azutn dacbl azt tette, hogy egsz nap le nem jtt a szobjbl.

Nem kellett mr neki se zongora, se messknyv; a kis kertjt is
elhanyagolta, a jgvers utn nhettek benne a bokrok sszevissza. Egsz
nap az ablakban lt, s a tengert nzte, aztn valami jutott az eszbe:
abbl verset csinlt. Az volt az rme. Mindenfle fadobozbl, grbe fbl
meg zongorahrokbl csinlt valami olyan eszkzt, mint egy guzla, ahhoz
nyirettyt, amihez a sajt hajszlait hasznlta fel, s aztn azon a
hangszeren prblgatta a Deli Mark ntjt elcincogtatni. Amit az Axamita
fztt, az nem zlett neki, hanem maga sttt magnak a kandallban
hamupogcst, azzal lnek az uskk asszonyok. A nyers kecskebrbl opnkt
szabott magnak meg bocskorszjat, abban jrt. Aztn azzal a handzsrral
szz vgst tett a levegben, s megksrt vastag gallyakat keresztlvgni
vele. Azt hitte, hogy emberft is le tudna mr azzal csapni. Mg puskval
lni is megtanult volna, de Axamita azt nem adta a kezbe, azt mondta, hogy
a lvs hangja fellrmzn a halszokat, partlakkat; azt hinnk rla, hogy
valami veszedelem van a tengeren. - Mirt nem tudnak ht olyan puskaport
feltallni, ami nem durranik! - zgoldk magban.

Feltalltk mr. Hozzk is mr! ...

...Igen szp meleg nap volt, hajnaltl alkonyatig a tengeren rajzottak a
halszbrkk, amerre csak a szem ltott; a rovini lzrok a Valle Drazsica
blben szedtk a spongyt meg a holothurokat. Az  nyomork fejk ppen
arra val, hogy a bvrmestersget zzk, nekik ott legjobb a tenger
fenekn, az  szemeik ott ltnak.

Milira elnzte naphosszat ezt a nyzsg letet a tengeren. Valami
varzshatsa van el ltvnynak a szrazfld lakjra. Azok a vzen jr
emberek egy fokkal magasabb lnyek, mint mi vagyunk. Az a nagy kk
mindensg neknk titokteljes ismeretlen vilg, nekik letad otthon.

Milira azzal szokta mulatni magt, hogy mikor a halszok csnakrajai
megjelentek a tengeren, egyet kivlasztott kzlk, s aztn fogadott r
magban, hogy az lesz, amelyik legkzelebb fog jnni a punthoz. Egsz
odig egy se szokott merszkedni. - Szerencsje volt mindig eltallni az
igazit. Ennek a csaldnak klns szerencsje volt a jtkban; taln ha
lutrira tett volna Milira, ott is nyert volna.

me, most is ugyanaz a csnak, amit messzirl kiszemelt vlasztottjnak,
jn kifesztett vitorlval egyenesen Perillo fel.

Ez a neve a Valle Drazsica azon meneteles rsznek, mely flkr alakban
seklyesen hajlik al a tengerbe.

A halsz kszen lehet mr a fogsval, mert gy ltszik, hogy nem szedi a
vgtelen hlt a ladikjba, hanem csendesen l a kormnypadon, s mg arra
is rr, hogy mandolinjt pengesse. Fiatal lehet tn s szerelmes?

A habok elhozzk a dal hangjt egsz a vrig; ki lehet venni a dallamot a
partver hullmok csendes zgsn t.

A leny szve nagyot dobban. Ez a dal oly ismers. Messze kihajol az
ablakbl, gy figyel r - mr a szavakat is kivehetni: "Eljtt az esti
szell..."

- Metell btym! - sikolt fel rmmel a leny; az els pillanatban az jut
eszbe, hogy a btyja jn, az nekli az ismers csnakszdalt. Azt grte.

A msik percben aztn elszomorodik. Ha t most innen elviszi Metell magval
haza, a magyarorszgi uradalomba, ahol nincs se tenger, se szikla, csak
vgtelen nagy sksg, s azon semmi ms, csak bza, tengerszmra bza, s
ahol nincsenek se vitz uskkok, se dics hs Deli Mark, csak robotol
jobbgyok meg kolomprz krk - ht neki meg kell halni!

Hanem aztn amint kzelebb jn a csnakos, kivehetbb lesz a dal,
szreveszi, hogy ez nem Metell hangja; az erteljes vibrl bariton volt,
ez pedig lgy, hzelg althang. Ki ez ht?

Van tvcsve, azt hvja seglyl.

A napnak httal van fordulva a danol frfi, az arc egszen rnykban,
nehz kivenni a vonsait.

Amit se szem, se fl ki nem tall, kitallja a szv.

t hozza az a csnak; szeretjt hozza. A vlegnyt, Deli Markt, az oly
vrva vrtat!

Egszen rismer, bizonyos felle, hogy  az! Ide jn! Errefel tart!

Ekkor eszbe jut neki Axamita. - Ez a csszr katonja, akinek rt kell
llani a puntn, tlttt fegyverrel. - Ez megismerheti Deli Markt, ha a
Perillba bejn a csnakjval, tjt llhatja, mg meg is lheti. - Ezt meg
kell akadlyozni!

Ablakbl kihajolva egy nma cskot kldtt kezvel a kzelg csnakos
fel, s azzal kezbe kapva handzsrjt, lefutott a punthoz Axamitt
keresni.

A strzsamester lenyasszony ott ll a veranda alatt, hossz puskja
csvre tmaszkodva, nagy medvebr cskja a fejbe nyomva. Merev
tekintettel nzett ki a tengerre.

Milira odarohant hozz a szobn keresztl, s megragadta a katonaleny
kezt.

- Azt a csnakot nzed, ugye?

- Azt.

- Azon jn az n kedvesem, az n vlegnyem!

- Tudom.

- Deli Mark, a kirlyfi!

- Ismerem.

-  ide fog jnni nhozzm.

- Akkor Isten legyen irgalmas szegny lelknek!

- Te meg akarod t lni?

- n nem.

- Ht ki akarja bntani?

- Nzzen oda a kisasszony a tonnara tetejre. Ltja, hogy lobogtatja Pabl
azt a vrs zszlt? Ez azt jelenti, hogy itt ltta a kzelben a cpt.
Ltja, hogy meneklnek egyszerre mind a halszok a csnakjaikkal vissza
Buccariza fel, ki a partokra. Innen jn a szrnyeteg a Valle Picola di
Sercica fell; ltni arrl a csillml svrl, ami a tenger tkrt
felzavarja; a delfinek, a dentlk, a tinhalak meneklnek elle seregestl
s ugrlnak fel a tengerbl a levegbe. Ha vissza nem tr sebesen Deli
Mark, vge a kirlysgnak.

Milira megrettenve ltta, hogy az egsz Zer blbl hogy igyekszik
valamennyi halszbrka a Punta Gavranicshoz meneklni; balrl a Rovina
fell a lzrok svltse hangzott rmsges krusban, akik a tenger fenekn
szivacsszed bvraikat hvtk vissza kuvikvistsaikkal; az a csillog
vszes sv pedig sebesen kzeledett egyenes tlagvonalban a punta fel.

S a csnakos mg folyvst dalolt, pengette a mandolint, s hagyta a sk
hullmon replni a gondoljt: "Milira! Milira!"

- Vissza! Vissza! - sikolta ktsgbeesetten a leny, a punta verandjnak
mellvdjrl messze kihajolva.

Egyszer aztn a csnakos is szrevette a veszedelmet.

Akkor hirtelen kezbe kapta a kt evezrudat, s elkezdett feszteni a part
fel.

Visszatrni a buccarizai bl fel mr ks volt, egyedli md volt a
meneklsre a Perillo sekly medrt elrni, ahova a tengeri szrny nagy
testvel, sajt veszedelme nlkl be nem rohanhat.

- Siess! Siess! - kiltott a leny elje. - Erre jjj! Erre jjj! A Perillo
fel.

S azzal maga lefutott a punta mellvdjrl egyenesen le a Perillba.
Sziklrl sziklra ugrlt a sekly vzen keresztl. Axamita utnarohant a
vakmernek, kit visszatartani nem tudott.

- Ide! Ide! - kiltozott a tengerbl kimered szikln llva a leny,
ftyolt lobogtatva, hvogat jell. A csnakos ktsgbeesett
erfesztssel trt a hullmokon keresztl. Egyszer aztn egy nagy
csattans hangzott, s arra a csnak minden benne lev terhvel egytt
ktlnyi magasra replt fel a levegbe. S azutn ppen olyan magasan
szktt fel maga az ormtlan csodaszrny, idomtalan vicnkodssal, fehr
hasval felfel fordulva, s rettenetes szjt hat sor les fogaival kerekre
felttva. Egy percig ott kalimpzott sszevissza csnak, ember s
tengerszrny: fekete rnykpek az arany g lapjn. Pokoli vzi kpe! A
msik pillanatban aztn a rmltvny minden alakja eltnt a tengerbe: a
haj, a hajs s a cpa.

Milira a ktsgbeess rjngsvel vet magt a tengerbe. vig rt az
aply hullma. Kezben volt a handzsrja. Segtsgre akar rohanni a
kedvesnek. - Az emberev szrny csak a hasval felfel fordulva tudja
elnyelni az ldozatt, mert a szja lefel nylik. A Perillo medre sekly
s szikls; a httal lefel fordult ris megfeneklett a ztonyon, s ott
vergdtt zuhatagg csapkodva fel szrny testvel a hullmokat.

A leny gy elvesztette az eszt, hogy kpes volt odarohanni a
szrnyeteghez, s egy handzsrral megtmadni azt a rettenetes llatot, amit
mg a ztonyon is egsz sereg frfi kell, hogy legyzzn; akinek nem rt se
szigony, se puskagoly.

A vn Pabl onnan a tornc tetejrl, a rovini lzrok a part sziklirl
rmlt vltst tmasztottak e borzaszt jelenet lttra, de senkinek sem
volt oroszlnszve, hogy utnarohanjon a lenynak. Mg Axamita is
megdermedve llt meg a szikln; pedig az  kezben puska volt, ami sok
hallt adott nhanapjn. Nem merte azt kistni a tengerek kirlyi
fenevadra, a vz alatti pokol fejedelmre.

Nem m, mert nem volt szerelmes. Senki sem volt az, egyedl a leny. A Deli
Marknak a menyasszonya.

Annak volt btorsga mellig r hullm kzepette odarontani egszen a
kzelbe a hnykd leviatnnak.

A hrom l hossz csodaszrnynek ssze volt csukdva a szja. Ha kinyitja,
olyan az, mint egy barlangajt; ha sszecsukja, a hat sor fog egymsba
zrdik, oly ervel, mint egy gzgp frszfogai. Lefel fordtott fejnek
hegyes orrn mint a gzkatlanbl, svlttt el a forr fst, gz, trva
maga eltt a habokat, mintha igazn  volna a mesk srknya.

A falnk szrny mg a lgyapot csomagot is elnyelte. A gyomrba kerlt
saltromsav s knsav aztn egyszerre megpezsdlt odabenn, s elkezdett
veszedelmesen dolgozni. Ez zsibbaszt meg egyszerre a cpa kolosszlis
erejt; a forr gz mint a guta, elkbtotta egy perc alatt az agyvelejt.
gy trtnhetett meg az a mesbe val csoda, hogy egy gyngd fiatal leny
egy ilyen tmrdek fenevadnak a gyomrba thesse a handzsrjt, nagyot
hastva rajta.

Ettl a dfstl aztn a cpa bendjt feszt gz egyszerre vgigrepeszt
nagy pukkanssal a szrny llat egsz hast. Milirt csak az rz meg,
hogy a kitr gz egy hullmhegyet bortott a fejre, s a tenger fenekre
tasztotta le, ott azutn eszmlett veszt.

Most mr utnarohant Axamita, s felkeresve a kisasszonyt a habok kztt,
kihozta t a partra, s hozzfogott, hogy letre kltse.

A rovini lzrok pedig, amint lttk, hogy a cpa megveszekedett,
nekilltak csklykkal, ktelekkel, s belekapaszkodtak negyvened magukkal,
kivonszoltk az risi tetemet a Perillo lpcspadjra, ahol a Porto Re-i
asszonyok szoktk mosni a ruhikat. Ott azutn felbontottk a belsejt.

rdekes inventarium, amit feljegyeztek ennek a cpnak a bendjrl a
fiumei krnikk. Talltak benne a lgyapotcsomagon kvl, mely hallt
elmozdtotta, s melyet, mint veszedelmes sstrg anyagot rgtn
visszadobtak a tengerbe, mg kt birkt, kt delfint, egy vzmert
brcsebret s egy egsz frfit.

Ezt odafektettk a sziklapadra. Milira ppen akkor trt maghoz. Els
szava, amint letre trt, ez volt:

- Hol van Deli Mark?

- Itt van - monda Axamita.

Milira odanzett, de nem ismert r.

- Hisz ez nem .

Az a roncsol gz, ami a cpa gyomrban kifejlett, nhny perc alatt gy
elktelent azt az eszmnyi szp arcot, hogy nem lehetett rismerni tbb.
- Olyan lett a feje egszen, mint azok a rovini lzrok: egy sima gmb,
szemek, szj, arcvonsok nlkl.

Milira sszeborzadt.

- Ht mg a levegn t kldtt cskrt is bosszt ll a Marguerita?

Ezt a meglt cpt Magyarorszg akkori ndorispnja, Jzsef fherceg
kitmette, s a budapesti magyar nemzeti mzeumnak ajndkozta.

Akik mzeumunkat megltogatjk, ne mulasszk el e klnben is rdekes
termszetrajzi ritkasgnak egy kis figyelmet szentelni.

Ez egy histriai cpa.

Nagy kltnk, Vrsmarty azt krdi a "Fti dal"-ban: Hol van a hal, mely
dics volt s remek?

No, ez egy olyan hal volt.

Ez a hal egy harapssal lenyelte Ausztrinak s Magyarorszgnak egy
dalmciai hadjratt s obligt harmincmilli forintnyi rendkvli
hadikiadst.

De kr, hogy fiakat nem hagyott maga utn!


*** Egy jtkos, aki nyer +++


Aki most a mi gynyr Fiumnkat megltogatja, el ne mulassza, hogy
kirndulst tegyen a szomszd Abbaziba. Az egy darab Olaszorszg. Ott mg
lthatni (az ri kertekben) a maradkait azoknak a tlgyfknak, amikbl
Velence hajhadai kszltek. Egy ilyen kt gra ntt rist ma is annyi
forinttal fizetnnek, ahny gyrt szmll a trzsk; de ma nem elad mr.
Magas s fensges urasgok vettk oltalmuk al a partvidk svnyeit. Ott
jrhatni mg a szabadon tenysz babrfa-erdkben, miknek trzst,
koronjt befutotta a tearzsa, melynek buja srga virgai akkor nylnak
legszebben, mikor nlunk, a Karszton innen, csikorg tl van. Ott csak
tavasz van s sz. A gymlcsfa janurban virgzik, s prilban szretet ad.

Van ott egy cska templom a tengerparton. Kolostor is volt; most egszben
elad. Igen olcsn meg lehetne kapni. A szl egszen bebortotta a falait,
mg a tornyba is felfutott mr, s a haranglbat is befonta. Igen szp
laks esnk benne. szaknak a tengerbl a kiltsa, a tndriesen
kiemelked Fiumval, s a komor Veglia szigettel; dlnek pedig ppen egy kis
temetre ltni r, mely szintn a kolostorhoz tartozik, hozz is van
kfallal csatolva.

Itt nyugszanak a kolostor hajdani aptjai, perjeljei, szzadok ta egyms
mell sorakozott srhalmokban, mrvny s vaskeresztek tartogatjk
neveiket. Ez is vele jr a hzzal. A vev ezt is megkapja, de egy kis
szolgalommal, a srokat s kereszteket abban az llapotban kell neki
meghagyni, amiben tveszi. Ezrt nem akad taln vevje, brmilyen olcsn
knljk. Nem minden ember szereti, ha az ablakbl egyenesen a temetre
lthat.

Pedig van egy teremts, akinek ez mindennapi gynyrkdse. Egy
vnkisasszony. - Ott lakik egy kzeli hzban. Sajtsgos klsej emeletes
pletecske ez. Onnan soha ki nem mozdul. Azt mondjk, hogy mr hatvan v
ta ott lakik. A nevre sem emlkezik mr senki. Azt mondjk, hogy
valamikor nagyon szp volt. A np ajkn az a monda jr felle, hogy
valamikor a vlegnye odaveszett a tengerbe, s ez megzavarta az eszt.
Azta mindennap vrja vissza a kedvest. Az porr lett,  megvnlt! De
azrt mg mindig vrja, s egsz jjel lmpt get az ablakban, hogy ha jn
a tenger fell a kedvese, odatalljon hozz.

Ez a vilgbl kimaradt n - Milira.

Eleinte a hatsg vette gondja al, a Frangipni vrbl ervel kellett t
eltvoltani, ksbb aztn hozzszokott az abbaziai hzhoz, aminek az
ablakbl mindig ltni a tengert s a temett. Axamita holtig vele maradt,
s azontl a leny egyedl lakik a hzban. lelmiszert az idegenek hordanak
a szmra.

Mikor az abbaziai utakon bolyongunk, a sarkunkban kullog mindentt egy
csendes rlt (ilyen sok van ezen a vidken). Van neki egy hegedje
difbl, azon sprgbl vannak a hrok; hozz egy vonja, amin lszr
helyett zsineg van. Azon  mindenfle szp barkarolkat hegedl. - s a
magnyos hz ablakbl egy n tekint le mereven, s ez azt hiszi, hogy 
hallja azokat a szp ntkat, amikrl a msik rlt azt hiszi, hogy 
azokat hegedli.

A rovini lzrtelep azta vgkp elpusztult mr. A Marguerita mg
megjelenik itt-amott szrvnyosan, de mr az ldozatait nem rekesztik ki a
vilgbl: kln osztlyuk van a krhzban; de tkletesen kigygytani mg
ma sem tudnak belle senkit.

Deli Marko, a kraljevics, pedig azta is fel-feltmad a hromajts
barlangjbl, s meg-meggyjtja a harci fklyt a dalmata sziklk kztt,
nekelnek rla egy-egy j balladt az uskk guzlsok - s az angol
reporterek.

Ez a regny tizenkt vvel ezeltt rdott: azta a regnyes abbaziai
babrligetbl hres frdtelep alakult, pomps palotkkal, villkkal,
szanatriumokkal klnsen a magyarok kedvenc dlhelye: az aptsg
temploma mg mindig megvan, tornyban az ra jelzi az idt, harangja a
hajnalt, delet s alkonyt - hanem a srkeresztek mr eltntek a kertjbl.

[1]Targally: erds vidkeken ismert sz, jelenti azokat a szraz gallyakat
amik maguktl lehullanak az erdn, s amiket a szegny np csomba ktve
cipelt haza a htn.

[2]A bibliai trtnetek npszer kivonatnak kziknyve azon idkben.
 J. M.

