A mű első olvasatban: a csillagász Galileo Galilei drámája. Az 1600-as évek első évtizedeiben vagyunk. A világegyetem szerkezetét kutatja Galilei (de lehetne bárki, aki a természettudományokban, vagy bármi másban keresi a valóság igazságát) és erről hírt akar hozni embertársainak. De éppen olyan korban él, mikor egy világhatalom (Róma) terjeszkedni, visszavágni, hatalmát megmutatni akar. Az értelmiséget a hatalom fizetett besúgói veszik körül, lesik, feljegyzik, jelentik minden gondolatukat. 1616-os könyvéért Galileit a hatalom perbe fogja, vallatja, hóhérjaival kínoztatja, majd nézeteinek megtagadására kényszeríti. A modern kopernikuszi világkép helyett: a ptolemaioszi mozdulatlan Földre kell esküt tennie Galileinek.

A mű második olvasatban: a drámaíró Németh László "Galilei" című négyfelvonásos történelmi drámájának drámája. Az 1950-es évek elején vagyunk. A társadalom jobbítása érdekében munkálkodó értelmiségiek egyike Németh László (1901-1975), aki keresi az igazságot, és erről írásaiban adna hírt honfitársainak. De éppen olyan korban él, mikor egy világhatalom (Moszkva) terjeszkedni, visszavágni, hatalmát megmutatni akarja. A magyar értelmiséget a hatalom fizetett besúgói veszik körül, lesik, feljegyzik, jelentik a szabadon gondolkodókat. A hatalom perbe fogja, vallatja, kínozza, nézeteik megszégyenítő tagadására kényszeríti őket. Itt nem terem babér a "minőség forradalmát" hirdető, sem kapitalista, sem marxista, harmadikutas Németh Lászlónak.

A mű harmadik olvasatban: magának a könyvnek a drámája. Hiába írta meg művét 1952-1953-ban Németh László, sem a könyv, sem a színdarab nem kerülhetett nyilvánosság elé. Az akkori cenzorok magukra ismertek, a rendszerüket bíráló radikális drámát nem engedték közzétenni. 1953-1955 között többször átdolgoztatták a szöveget. A leginkább lázadó szellemű negyedik felvonást újraíratták (könyvünk közli az eredeti, és a valamivel szelídebb negyedik felvonást is). A rendszer eresztékeinek recsegése közepette 1956-ban végre megjelenhetett a mű könyv alakban (az 1956-os első kiadást 1957-ben követte a második, 1960-ban a harmadik, 1963-ban a negyedik. További kiadásai még 1977-ben, 1980-ban voltak, mindig a Magvető - Szépirodalmi Kiadónál. 1991 után az Európa adta ki a Diákkönyvtár sorozatában. Egyszer egy, másszor két kötetben, mindannyiszor más drámákkal együtt nyomtatták ki). [...]

Forrás: http://kiskun.mcse.hu/cikkek/keszthelyi/konyv_101-125.html