Rejt Jen
A megkerlt cirkl


*** ELS FEJEZET +++
- Pnzt vagy letet!


- letet!


A revolveres mernyl ettl a vlasztl gy megijedt, hogy visszahklt. A
szmtalanszor elhangzott tmad felszltsra, amita a vilg vilg,
elszr hangzott el a fenti vlasz. A rabl lvsre ksz pisztolya
megrezdlt a kezben, s egyszeren nem tudta, hogy mit tegyen. A
megtmadott egyn kt karjt nyugodtan felemelte, mint akit nem rdekel,
hogy mi lesz.


Ez volt lefolyst s befejezst tekintve minden idk legklnsebb s
legszomorbb bngyi komdija. Sznhely: San Francisco, Oakland. rta: az
let.


Szemlyek:


Egy ideges tonll. Egy rezignlt ldozat. (Katonasg, nptelensg.)  Id:
pnz.


- Barom! - ismtli a rabl. - Pnzt vagy letet! Nem hallotta?


- Mit ordt! Azt hiszi, sket vagyok? Miutn szabadott vlasztanom, hogy a
pnzemet adjam-e vagy az letemet, n az letet ajnlottam.


Az tonll helyzete ktsgbeejt volt.


- Ha komdizik prul jr! Hromig szmolok!...


- Maga egy szmtantanr, becsletszavamra!... Mondtam, hogy az letet
megkaphatja. n ingyenl vagyok, ht az letre nincs rezsim. De honnan
veszek msik tven centet, ha ezt odaadom?


Most kpzeljk el a rablt. Agyonljn valakit, teht villamosszket
kockztasson tven centrt, vagy szgyenszemre tvozzk e rvid beszlgets
utn?


- Utoljra figyelmeztetem, s azutn... - kezdte jra komolyan.


- Ne adjon terminusokat! Maga rm bzta a vlasztst, most tessk lni!...
- s mert megsznta a pisztolyval tehetetlenl hadonsz tmadt, szelden
folytatta: - Verje ki a fejbl, tisztelt martalc r, hogy n magnak akr
csak egyetlen vasat is adjak. Nincs r eset, higgye el, drgm...


- Utoljra figyelmeztetem: ha hlyskedik, gy fbe lvm, mint a pinty!


- All right! De siessen, mert nem rek r itt csorogni!... - s
artikultlan rikcsolssal rhgve blogatott: - Maga egy nagy ldozat
nlam, rabl r! Egy alig zlltt martalc! Az ilyen tven centrt nem l
embert!... Kt dollron alul nem tesz ilyent. Az reg Wagner nagy
emberismer, well, my best gangster!...


Ebben a pillanatban, vratlanul, nhny lpsnyire tlk, feltnt kt arra
stl katona.


Ezek elfogjk!


Az tonll rmlten zsebre vgta a pisztolyt. Az ldozat gpszer
alkalmazkodssal leeresztette magasba emelt karjait, a katonk fel fordult
s...


s nem szlt semmit!


Radsul felettk most zizegs hallatszott! Kt biciklis jrr kerekezik,
beszlgetve a rakparton, s az ldozat nem mozdul. A katonk s a jrrk
eltvolodtak. A rabl villmgyorsan jra elrntotta a pisztolyt, s
rkiltott az ldozatra:


- Egy moccanst sem, mert...


A msik rmlten krlnzett, s szinte srva, de azrt igen erlyesen
rszlt:


- Ne ordtson, maga l! Idecsdti nekem a csendrket!... Ilyen ideges
rablt mg letemben nem lttam! Kpes s a legnagyobb kellemetlensgeket
csinlja nekem!


A rabl megrmlt.


Te j Isten! Mi ez?!


Az ldozat jobban fl a csendrsgtl, mint a fegyveres tonlltl. Ki
lehet ez az ember? Mifle szrny, rgta keresett bnz?


- Fel a kezekkel!


Az ldozat dhsen emelte a magasba karjait.


- Mondja, maga tornart rendez itt?!... Becsletszavamra, ilyet mg nem
lttam! Ez a mnija a kezekkel. s harmadszor: ne hadonsszon llandan a
pisztollyal, mert elsl, s visszajnnek a rendrk... Ilyen ideges rablt
mg letemben nem lttam! - sirnkozta trelmetlenl, s kzben akkort
csuklott, hogy szakadt kemnykalapja az orrig sppedt.


- Mondja maga bolond?


- Lehet, de ez most nem fontos... Ide hallgasson, rablovics r - kezdte
bklkenyen a megtmadott -, adjon nekem egy dollrt, s futni hagyom.
Na?... mit vitatkozzunk itt sok. Nem igaz?


- Futni hagy? - lmlkodott az tonll. - rljn, ha nem bntom s
elmegyek.


- Ez is egy llspont, de nem az enym. Huppl!... Ne remegj, pajts, csak
csuklottam! Az n llspontom ms. Ha elmegy, akkor majd n elveszem a
ksemet, s szanzsn a nyakszirtjbe hajtom htulrl. - s rekedt,
jovilis kacagssal felrikcsolt: - Well, my dear gyilkos! Zsebksvetsben
az reg Wagner olimpikon lehetne... s rekordid alatt gy a bicskmat,
mint az egy dollr tarift kiveszem magbl! Ltja, ez egy j llspont.
Na?... vlaszthat: pnzt vagy letet?!


Az tonll vgkpp elvesztette a talajt maga all. Lelje ezt a
szrnyeteget tven centrt? Vagy megkockztassa, hogy kst vgjanak bel
tvozskor? Mert hogy , revolverrel a kezben, egy dollrt fizessen az
ldozatnak az vilgrhej volna.


Az ldozat kiss imbolyogva, de nyugodtan vrt. Megdbbenten toprongyos
volt. Ruhzatt egy jobb madrijeszt sem vllalta volna. Inget egyltaln
nem viselt, viszont mindenfle cska rongyot kttt a nyakra, mintegy
jelezve a fehrnem szksges voltt. Feltn ismertetjele lehetett volna
valami krzvnyben, hogy egy alig elszradt gardnia dszlett a
gomblyukban.


A hervadt virg hervadhatatlan gyermeki optimizmusnak jelkpe volt.
Szimbluma annak a knnyed, buzg kedlynek, naiv letfilozfinak s
szntelen mmoros dernek, mellyel Wagner r a nap minden percben
szttrta lelkivilgt a legcseklyebb, legegyszerbb rmk eltt is.


Rncos, bibircskos, fogatlan s szles szj vn arcn, llcsontja mentn
ritks, de hossz szr matrzszakll vonult flkrben. Els ltsra inkbb
zsinrral felkttt mszrzetnek hihette volna az ember.


s amint a holdfny re tztt, ez a szakll vgkpp elrettenten hatott az
amgy is dbbent rablra.


Ijedten felkiltott!


Ugyanis a rendkvli szrzetnek csillog, bzakk szne volt!


Aki nem tudta, hogy Wagner r, egy csodlatosan nagy pofon kvetkeztben,
belezuhant a rakparton elksztett hajfest zomncba, az gy, a
holdfnyben, ksrtetnek hihette.


- Na mi lesz? - srgette a rablt az ldozat. - Itt akar megregedni? Adjon
egy dollrt, s menjen a fenbe!.. Ilyen egy hlye sztrovacsek.


Hogy a sztrovacsek kifejezs mit jelentett Wagner rnl, azt senki sem
tudta. lland, csontig hat rszegsge mg t is ersen akadlyozta abban,
hogy akr csak sajt szavait is helyesen rtelmezze.


- No de rtse meg - kiltotta dhs ktsgbeesssel az tonll -, nincs
pnzem, s nem akarom lelni. Sajnlom magt!


- Mi kzm ahhoz nekem?!... Maga ne legyen j az n egy dollromrt! Tessk
csak lni!


- Nem teszem! s figyelmeztetem, hogy ha odamegyek...


- Akkor megrgom, s jn a bicska. Az n konyhaksszer, hatalmas
zsebksem. Ha viszont a helyn marad, akkor megint csak ott tartunk, hogy
tessk lelni!... Szp kis hecc! Na, tudja mit: Ide hallgasson! Ha nincs
pnze, fizessen termszetben. Elfogadom a revolvert. Majd csak adnak egy
kis plinkt rte a Hrom Piros Dughz dajningrumban! Na, benne van?


...Minek folytassam? Rvid, elkeseredett vita utn Wagner r megkapta a
revolvert. Sem a htba szrst, sem a villamosszket nem kockztatja az
ember tven centrt. A rabl plyja kezdetn volt, mindssze tizenkilenc
ves, mellesleg ez is mentse tehetetlensgt.


- Na jjjn, kis sztrovacsek! - vigasztalta a rablt humnus ldozata. -
Maga is kaphat egy korty plinkt... Hoppla! Legalbb a muncit elihatja a
revolverbl... Ni, milyen szp nadrgrgzt! - kiltotta, ahogy
elindultak, s egy hossz sprgt pillantott meg lefggni a feje fltti
vastraverzrl. - Ezt leszedem innn, de a mindensgit... odacsomztk... -
s kedvesen a fiatalemberhez fordult: - Nincs magnl egy bicska
vletlenl?


- Mi?! - krdezte a rabl, s hallosan elspadt. - De hiszen... Maga
fenyegetett... Magnak van kse!


- Ne gyerekeskedjk! Soha letemben nem volt ksem... Hoppl... no, vrjon!
De revolverem most mr, hla Istennek, van, ht csak nyughassk, kedves
sztrovacsek...


s a dhs tonll orra el tartotta sajt fegyvert.



*** MSODIK FEJEZET +++
E klnleges rabltmads mellkesen a megkerlt cirkl vilgraszl
kalandjt is elindtotta hrhedt tjra. Az ldozat s az tonll ugyanis
vgleges bkellapotban tovbb ballagtak, illetve az reg tovbb
tntorgott. gy kialakult kzttk a vgzetes esemnyeket elindt
beszlgets:


- Maga biztosan klfldi, mert engem nem ismer... Engem valamennyi rabl
olyan jl ismer, hogy mr t lpsrl nem kszn egy sem. Honnan jtt?... -
stani akart, de csak csuklott. - Meslhetne valamit a nagyvilgrl. My
parole d'honneur, az ilyesmi rdekel!


- Alexandribl rkeztem a Nil Marsallal... Ott is csak arrl beszl most
mindenki, amirl Oaklandban - felelte az ifj rabl. Kvncsiak, hogy mi
trtnhetett a hres Andr de Rmieux-vel?


- Ezt n megmondhattam volna! Egytt voltunk bezrva Surabayban... Jpofa
volt! Tavaly leszrtk egy kocsmai verekedsnl a madridi Bivalyf grand
cafban.


- Hm... Alig hinnm. Egy eltnt cenjrrl van ugyanis sz, aminek Andr
de Rmieux a neve. Egy turistatrsasgot vitt magval csupa elkel urat...


- s ellopta valami diszn? - vgott kzbe legyintve Wagner r. - A
tengeren vigyzni kell... Azt n jl ismerem...


Errl eszbe jutott egy operbl valami krtyaindul, s harsnyan nekelt.
Az operk s a hazrdjtkok lland zrzavarban lt, az optimista
rszegek klns mmorban. Az ifj rabl csak most vette szre, hogy
klnleges szakll patrnusa az nkvletig rszeg. Kzben gpiesen
beszl, hogy ezt leplezze, de a szk siktorok kztt olykor egyik
ttesttl a msikig dlngtt de jobb zsebben a revolvert egy pillanatra
sem engedte el, s gy az ifj tonll mgsem merte a galambsz illetve
gsznkk szakll rablt megtmadni.


s hol az a kocsma, amit az reg emltett? Megfoghatatlan volt a
fiatalember eltt tjuk clja. Hiszen lassanknt a kikt krnyki dombok
kztt, Frisco knai s egyb bennszltt ncijnak vlyogviskin tl
bukdcsolt eltte a gargarizlva dalol, furcsa reg. Lehetsges, hogy mr
nem is tudja, hov kszlt?


Ez az egyn nem ismerte Wagner urat, ha azt hitte, hogy a Kkszakll
(brmilyen llapotban is) nem tall meg egy kocsmt, ahova kszlt.


- Nem tvedett el? - krdezte az ifj rabl.


- Ugyan! - rhgtt Wagner r. - Maga csecsem! A Hrom Piros Dughzhoz
mg rszegen is odatallnk, pedig gy ljek, kt ra ta alig ittam
valamit... Ltja ott azt a hat fnypontot? Nem... Azt az t fnypontot?


- Ott messze?... Mindssze egy kis fnyt ltok arrafel!...


- A maga korban n is annyit lttam. Nem kunszt... Ht ott van a mi
kocsmnk... Minden valamireval hotvol odajr.


- Mondja... - krdezte most az ifj rabl, s itt kezddtt az egsz
rletes bonyodalom. - Ismer maga valami kikti hressget, bizonyos
Piszkos Fredet?... A Kapitnyt?


- Mi?!.. - horkant fel az reg. - s maga mer kiktben, tisztessges
martalcok kztt lopni?! - n is hallottam mr emlteni. De azt hittem,
hogy maga tbbet tud. Srgsen keresik valamirt ezt a Kapitnyt.


- Mindig keresik! - legyintett Wagner r. - De azt nem fogjk el! Az n
bartom!... My old Piszkos Fred, reg sztrovacsek, a Kapitny! - Egy
elragadtatott karmozdulattl keresztlesett valamelyik kisebb dombon, s
lve maradt, hogy megpihenjen. gy folytatta lihegve: - Annak bliktri a
vilg minden rendrsge...


- Alig hiszem, hogy bntnyrl van sz. Nem emltettk, hogy betrt volna,
vagy pnzt lopott.


- n pedig nem hiszem, hogy az reg valahol betrt s hozztett a pnzhez.
Nem termszete.


Valahogy talpra szdelgett, s tovbbmentek.


- Mrpedig nincs bntny a dologban. Rdin is leadtk, hogy jelentkezzk
brmelyik klfldi angol kvetnl. Biztostjk, hogy szabadon eltvozhat.


- A kvet?...


- Mirt a kvet?


- Na hallja! Az reg Fred gyis tvozik, ha akar, annak nem kell garancia.


- Csak azrt krdezem, mert aki tudja, hogy merre jr a Kapitny, s
bejelenti, az szz font jutalomban rszesl.


- Mi... - Egy pillanatig megllt, de csak gy sikerlt, hogy kt karjnak
sebes mozgsval sarkra tntorod testt nagy nehezen talpra svungolta. -
Mit mesl? Maga, gy ltszik, rszeg!... Hoppl! Ne trdjn azzal, ha
csuklom!... Azt lltja, hogy ezrt a gyereksgrt tz fontot fizetnek
valahol?! Egy sszegben?!


s nagyon izgatott lett, mert mg sohasem volt ennyi pnze.


- Szz fontot mondtam! Hiszen mg San Franciscban is bemondta a rdi.


- Ne mondjon ennyit, drga martalc! - rimnkodott remegve, s izgalmban
egyms utn hrmat csuklott, ettl leesett a kalapja, viszont amikor rte
nylt, keresztlesett rajta, majd fellltban lerntotta a fiatalembert is.
Csak sokra s nagy nehezen rtette meg vilgosan az elmondottakat, amikor
is teli tdvel egy nagyot vlttt: - Hurr! Szval hsz fontot kap az
illet!.. Ne mondja azt, hogy szzat! Maga rosszul hallotta! Annyi font
csak szmtanpldban ltezik! De hsz, az van, vagy huszonngy is lehet!
Annyit mr lttam!... Isten! Vgre egyszer leihatom magam! Hurr! - s
felhajtotta a kalapjt, azutn csodlkozva, idegesen tmolygott
mindenfel, de nem ltta sehol az cska holmit. - Na, most jl nzek ki!
Fennmaradt a kalapom! Nem baj!... Itt van, fogja... a revolvere!... Mr nem
kell! Van hitel, annyi, mint a madr. s ez a hitel sokig nem fog
elreplni...


s odaadta, a kihalt jszakban; a tlttt pisztolyt az imnt kifosztott
rablnak, s megveregette a vllt.


- Hallott valamit a Kapitnyrl? - krdezte a suhanc, miutn rvid habozs
utn mgsem ltte le Wagner urat a visszakapott revolverrel.


- De mennyire! Dlben beszltem vele!


- Hol van?


- Azt nem tudom.


- Ht hol beszlt vele?!


- A laksomon.


- Ht akkor csak tudja, hogy hol van?


- Ilyen ksn este? Kizrt dolog. Elg szp tlem, hogy odatallok... s
jelentem... No, itt a kocsma! Gyernk befel!


s bergta a visk ajtajt. Sr fst, lrma s harmonikzs fullaszt,
bnt hang- s szagegyvelege hmplydtt feljk. De mieltt belphettek
volna, mg a kszbrl, Wagner r hirtelen visszatntorodott, bevgta az
ajtt, azutn ijedten megragadta a fi karjt:


- Jjjn! Fussunk!


s hasra esett.


A fi nem rtette, hogy mirl van sz. Ha rti, gy bizonyra futni kezd,
mint a knyes gy rszese.


Ugyanis Flig Jimmy llt az ajtban, amikor Wagner r benyitott! A
visszavonuls teht elksett intzkeds volt, mert az ajt mris kivgdott
ismt, s Flig Jimmy ugrott egyet...


A rabl, ha nem is tudta, mirl van sz, sztnszeren a revolverhez
nylt. Mozdulatval egyidejleg egy pofont is kapott, s rptben csak azt
rezte, hogy kiszaktjk pisztolyt a kezbl. Azutn lehanyatlott s
eljult. Ugyanis a szmra kiosztott pofon monszuni svltse, villmszer
csattansa s mindent elspr, megsemmist hatsa egyike volt azon
pofonoknak, amelyek Flig Jimmyt kzrettegett sztrr avattk fldnk
jelentsebb alvilgi kreiben.



*** HARMADIK FEJEZET +++
Mirt ijedt meg Wagner r Flig Jimmytl? Mert az alvilg beavatottjai,
akik kz a pofonsztr is tartozott, jl tudjk, hogy Piszkos Fred, amikor
ppen Friscban tartzkodik, Wagner rnl hzza meg magt.


s mi baja volt a pofonok koronzatlan fejedelmnek a Kapitnnyal?


Ez az les ellentt szintn kzbeszd trgya volt a kiktben. Nhny
nevezetes alvilgi vllalkozs kzben gy addott, hogy Flig Jimmy mr
szpen kikaparta a tzbl a gesztenyt, amikor egyszer csak megjelent a
Kapitny, s anlkl hogy krmeit a parzshoz rtetn, maghoz kaparintotta
Flig Jimmy fradsgnak ktes de jl megrdemelt gymlcseit. ltalban
gy, hogy Flig Jimmy vgl mg valami slamasztikba is keveredett. Azt is
beszltk, hogy egy homlyos, rgtl datld lovagias gy van kzttk.
Flig Jimmy lltlag egy ldban fogva tartotta huszonngy rig a
Kapitnyt, ms alkalommal, a kapitny, letnek egy fontos szereplse
helyett, a karantnba juttatta Flig Jimmyt. gy mrgesedett az gy
lassanknt odig, hogy most mr Flig Jimmy, ahol csak megfordult, a
Kapitny utn rdekldtt, mert szerinte srgs leszrnivaljuk van
egymssal. Oaklandban teht elszr is Wagner urat kereste, hogy a
Kkszakll nyomn megtallja ellenfelt.


Flig Jimmy ugyanis mr kt napja tudta egy csempsz ismerstl, hogy
Piszkos Fred Friscban van. Viszont azt is tudnia kellett, hogy aki a
Kapitny nyomra vezeti az angol kvetsget, az szz fontot kap.


nknt vetdhet fel a krds az olvasban, hogy mirt nem jelentkezett
Flig Jimmy ezen szz font jutalomrt az angol kvetsgen, hiszen tudta
biztosan a nyomra vezet utat, Wagner r lakst. Nem ismerte ugyan a
Kkszakll lland tartzkodsi helynek kzelebbi cmt, de nyomravezet
a fontos cm tudta nlkl is lehetett volna. Bekpsnek nem szmtana, mert
a Kapitnyt pp hogy "zletileg" krzik szabad eltvozsnak
biztostsval. De vgl gysem lett volna nyomravezet, mert ezzel a
nyommal a kvetsg nem rt volna semmit. Ugyanis Wagner r frisci lakst
sszesen ha ngy ember ismeri ezen a vilgon, s Flig Jimmy, ezt taln
mondanom sem kell, nem tartozott a ngy ember kz.


Azutn az alvilg kivltsgos tagjai semmifle jutalomrt nem szeretnek
hivatalos helyen megjelenni. Tapasztalt egynek babonja, hogy a
hivatalokban val csszkls ritkn vezet jra.


Flig Jimmy tbbfle szomor tapasztalattal is brt a rv- s ms
kapitnysgokon. A pnz nagy dolog, s nem okos, ha valaki tlsgosan
firtatja az eredett, de ennek is van hatra. A fregattfhadnagy, mint
hrhedt csempsz, nemigen flt a hatrok tlpstl, de hivatali
helyisgek kszbe mgis ama hatr volt szmra, melyet nszntbl ritkn
lpett t. Ezrt nem jelentkezett rgi rteslsvel mint nyomravezet az
angol kvetsgen, s ezrt kiltotta Wagner r, hogy "fussunk!", mieltt
hasra esett. s ugyancsak ezrt nem csodlkozott, amikor egy
csavarszortra emlkeztet markols tapadt a nyakra, s gy talpra
segtette, hogy moccanni sem brt.


- No nzd csak! - hebegte torzult, de udvarias arckifejezssel. - Az n
kedves sztrovacsek bartom!... Ksznm, hogy felsegtettl, s most porolj
le. - Mivel nem kapott vlaszt, s a csavarszort sem lazult, mg
nyjasabb mosollyal rikoltotta: - Nincs nlad egy szivar vletlenl? Ki
tudja, mita nem dohnyoztam!...


Flig Jimmy klnlegesen festi, ltalnosan ismert fregattfhadnagyi
egyenruhjban volt (A rangot s az egyenruht  maga krelta.)


Az egyenruha gy festett: elssorban kt pomps s fnyes br lbszrvd,
fejn az llamok nkntes mentinek ellenzs, fehr sapkja, s egy
aranygombos flanelkabt! (Aki nem tudta, hogy az ltzk fregattfhadnagyi
uniformis, az megeskdtt volna, hogy hzikabtot lt.) No s a fri,
elsrangan dekoratv, nyeles monokli. Ilyen nven viselte ama
kerkprtttelrl fgg, orvosi nagytt, amit klnsen a
szivrvnyhrtya megvizsglsra hasznlnak. Flig Jimmy a mszert
valamelyik szemhez emelte idnknt, amikor gy vlte, hogy reprezentlnia
kell.


- Piszkos zsebmetsz! - kiltotta foglynak kszns helyett. - Engem ne
prblj becsapni, mert szilnkokra pofozlak.


- Te mindig ezekkel a szilnkokkal jssz - idegeskedett Wagner r. - Mirt
krdezed tdszr, hogy hol az a Piszkos Fred? Ht n rzje vagyok annak a
sztrovacseknek?!


- Ugye tudod, mirl van sz?! Mert nem is krdeztelek meg! Ne flj, nem
lm meg azt a disznt! n csak megfizetek neki a karantnrt, aki mindene
van!


- Ht j! Vrj itt, mindjrt kldm! - s mris indult volna, ha
kilengsbl nem rngatja vissza a vasmarok. - Na!... Te mindig rngatsz!


- Most ide figyelj! n kitltm rajtad az elszmolst, ha nem vezetsz
azonnal a rejtekhelyedre! Tudom, hogy a frisci vasti hd fel van.


- Ksznm, sztrovacsek! Onnan mr hazatallok!... Egy rja trm a
fejemet... Te, ne rngass!


Gurgulzsba fulladt a hangja, mert Flig Jimmy kegyetlenl megrzta.
Kzben az ifj rabl maghoz trt, de nem mozdult, mert azt hitte, hogy
Flig Jimmynl egy hatalmas vasdorong van, amivel az arcba ttt. (A
fiatalember msnap elhajzott Indoknba, j letet kezdett, s a
tisztessg tjra trt. Sok az egy embernek, Wagner rral s Flig Jimmyvel
tallkozni egyazon jszakn.)


A fregattfhadnagy fogcsikorgatva tndtt, hogy mit kezdjen Wagner rral.
Ez kzben elaludt, a szorongat marok tmaszra fggeszked testsllyal.
Amikor jra megrztk, nagyot horkant s felriadt:


- Szent Isten! Hny ra van?! - kiltotta, mintha valaha is dolga lett
volna az letben, mintha valaha is elkshetett volna valahonnan.


- Ide figyelj! n tged szz fonthoz juttatlak, ha elvezetsz a Kapitnyhoz.


- Knyrgm, higgytek el... Nincs annyi pnz, fiam, amit itten mondsz...
Az csak tz font! De klnben sincs nlam my old great man of the Piszkos!
Higgyl nekem, te sztrovacsek! Ht szoktam n hazudni?


- Csakis!


- Biztos, hogy gy van, ahogy mondod... De most mirt hazudnk, ha olyan
kedvesen fogod a nyakamat... Egy bart? Akivel mr fegyhzban is voltunk
egytt! Kt bennlak!


Flig Jimmy gondolt egyet. Hlyesg volt rijeszteni az agyafrt vn
martalcra. Ettl ugyan nem csal ki semmit. De majd kveti titokban, kveti
messzirl. Elengedte ht a nyakt, s nagyot ldtott rajta.


- Ha most nincs itt, majd elkapom mskor! De akkor nem lesz pardon!


Wagner r glnsan meghajolt kiss, megigaztotta virgjt, s imbolyogva
elindult a sttben. Egyszerre csak rmmel felkiltott, mert rlpett a
kalapjra.


- No, ez nagy ksssel esett vissza! - nekelte magban, s feltette reg
holmijt. Azutn ddolva, tz lps utn tlagban hrom-ngy mtert
csszva, dombokon t, siktorokon keresztl, bolyongott hazafel, s gy
ltszott, sejtelme sincs, hogy Flig Jimmy kveti, mint az rnyk.


gy rte el a kikt tls oldaln, a szraz dokkon tl, az Oaklandbl San
Franciscba vezet utat. Innen res telkeken t, bukdcsolva a tltsig
jutott. A vastvonal mentn vatosan letrt, az jszakai sttsgben,
biztonsgosabb mezre.


No most!


A botorkl alak ksbb, a mezn keresztl ismt a tltshez szdelgett egy
fordulnl. A kitr vgnyok krl jrt. Egy vasti kt s nhny bd
ltszott mindssze, tovbb sok res teherkocsi vesztegelt a krnyken.


Mi az rdg!


Az reg felkszott a tltsre. Egy tvolabbi, vakvgnyra tolt vagon
ajtajrl felemelte a reteszt, flrehzta a tolajtt s besurrant...


Megvan!


Flig Jimmy futott! Amikor Wagner r nyomba rt a teherkocsihoz, vatosan
kzeledett... J lesz vigyzni... Elvette a zseblmpjt, s
krlnzett...


Teht ebben a rozsds, kiselejtezett vagonban laknak, ketten a Kapitnnyal.
No, csak gyernk! Most leszmol... Gyorsan flrehzta az ajtt, s
beugrott... A kzilmpja mris krlvillant, mert Piszkos Frednek gyorsan
jr a kse...


Mi ez?!


A vagon belseje res!


Odaugrott a szemkzti tolajthoz... A fene! Ez a Wagner egyszeren
kiugrott a kocsi tls oldaln, s kvlrl elreteszeltk!


Hopp! Villmgyorsan megfordult...


Ks! les csikorgs hallatszik mgtte, amerrl jtt...


s becsapdott a vagonajt! Jl hallatszott, amint rhullik a retesz.


Fogoly!


- Hall, sztrovacsek bartom!... Minden vagonnak kt ajtaja van -
rikcsolta kvlrl Wagner r. - Majd sokat kell drmblni, ha elunod
magad, mert ennek a flknek mostanban ksse van. t ve nem indult...


s tvolod, lelkes dalols hallatszott egy Aida nev kardalosnrl, aki
elszr becsapta a zld alst, azutn kijtszotta a vrs felst...



*** NEGYEDIK FEJEZET +++
Flig Jimmy a legnagyobb bajban volt.


Itt szpen hen halhat, ha nem drmbl. Viszont Friscban ma az a helyzet,
hogy neki nem ajnlatos ilyen drmblsfle feltnskdssel magra
terelni a figyelmet. Sajnos, egy ktrbcos schooneren tvoztak innen
legutbb a Holdvilg Charleyval, s elfelejtettk visszahozni a
tulajdonosnak, aki bizonyra a rendrsgen is kerestette.


Mit r a srfhz a bels zsebben, a kivl, kicsi, de pomps aclfr
fels zsebben, a harapfog meg a reszel a htszsebben? Hidegvgssal
itt nem tud kitrst elkvetni, tudta jl. Rgi ismerje volt a vagonoknak.


Az ajt hasadka mentn tn elreszelhetn a keresztvasat, de ez nagyobb
zajjal jrna, mintha drmbl. gy ldgl vagy egy rig dhsen,
tpeldve, tancstalanul. A retesz krl ltta, hogy dereng mr...


Most egyforma lptek csosszansa hallatszott a vagon krl.


Hallgatdzott. Tn valami magnos szemly jn erre, s elg tapasztalatlan
lesz esetleg, hogy egymaga ajtt nyisson?


Megksrli az gyet! Vgre is nem fog itt hen halni! Kopogott...


- Szabad! - mondta kint az illet.


Fene a trfs kedvit!


- Nyissa ki! - kiltott Flig Jimmy -, lekstem a frisci vonatot, itt
aludtam, s rm csuktk az ajtt, dokkmunks vagyok!


Az illet erre minden tovbbi nlkl kinyitotta az ajtt.


Flig Jimmy ugyancsak minden tovbbi nlkl htralpett, s ttott szjjal
lehuppant egy res ldra. Nagy g!...


A nyitott ajtban egy hossz, hegyes kecskeszakllas egyn llt, s
valszntlenl hatalmas, karvalyszer krmeivel mg hegyesebb formjra
sodorta ezt az amgy is tekintlyes szakllt. Itt nem lehetett ktsg!


A Kapitny llt ott! Piszkos Fred volt a megment!


s Flig Jimmy megpecsteltnek ltta a sorst. Ha ez az ember megmentette,
gy elveszett ember! Nem vits...


- Hallom, hogy kerestl, fiam... Biztos valami dolgod van velem - mondta
nyjasan.


A mindenit!... Milyen egyszer volt kutatni utna, hogy belevgja a kst.
s mi az, hogy most mgis ilyen bizonytalanul l a cserzett br, ezer
rnc reggel szemben. Mifle varzserejk van mg inkbb mgikus
tekintlyk van az apr, ravasz csillogs szemeknek, hogy ez az elsrang
bicsks, herkuleserej, veszett vereked most ilyen bizonytalan? Egy kicsit
mosolyogni kezd, majd dadog, vgl lepckl valamit zavarban kt ujjal
pednsan a kabtjrl. De azutn mgiscsak sszeszedi magt, ha mr minden
kocsmban gre-fldre eskdtt, hogy ne lssa Pepita Oflit, (lltlag)
h arjt, ha nem intzi el a Kapitnyt.


- Itten arrl van sz - lovalta nmagt goromba hangjval -, hogy magval
dolgom van!


- gy?!... Mirl lenne sz? - krdezte, s hirtelen elje lpett.


Valami kis karcols, mintha tske rn az ingn keresztl, megcsiklandozta
a fregattfhadnagyot a gyomra tjn.


- Vigyzz, Jimmy!... - intette szinte szeld sgssal a Kapitny. - Stt
van, s mg belegyalogolsz a ksembe.


... Hogy szedte el a kst, mikor nyitotta ki s mikpp fesztette a
hasnak olyan szakrtelemmel, hogy rintette is, s mgsem szaladt bele? Ez
rgi s megfejthetetlen bvszmutatvnya volt. Egy biztos: lehet valaki
szzszor Flig Jimmy, ha egyszer Piszkos Fred kshegye a gyomrt rinti,
akkor jobb, ha felveszi az utols kenetet, mieltt a kisujjt is
megmozdtja.


- Mit bicskzik?... Bntotta magt valaki? - krdezte sokkal gorombbban,
de egyetlen moccans nlkl Flig Jimmy.


- Csak mer hallottam, hogy kerestl valami miatt, s rdekelne az gy
mibenlte.


- Mi?... No s, ha kerestem? zent magnak Hawaiibl a Vg Kiloccsant
tulajdonosa, hogy otthagyta a dohnyzacskjt tavaly...


- Tudok rla. Ht kedves, hogy ezrt mr egy ve keresl engem, hol a
szingapri Katakomba Kaszinba, ahogy mondtk, hol meg a rotterdami
Sajtfej Mngorlba, mert errl is rtesltem... rdemes egy dohnyzacsk
miatt?


Flig Jimmy szinte sztrobbant dhben, de mit csinlhat, ahogy itt ll az
reg kshegyre tzve, s tudja a ksrl, milyen biztosan fekszik a
Kapitny kezben, egsz lazn, harnt a tenyren, s nyjtott hvelykujja
mentn vgigsimul a dfsre ksz penge. s milyen egyszeren, knnyedn,
villansnyi id alatt tud behatolni valakibe, hogy aztn Piszkos Fred
megtrlje egy fa trzsn, zsebre dugja, s egykedv, csmps lpteivel
elbandukoljon a helysznrl.


Teht pukkadt a fregattfhadnagy, de kzben olyan egyszer testtartssal,
olyan mozdulatlanul llt ott, szinte jmboran, mint aki csakugyan
dohnyzacskja miatt kereste az egsz vilgon e kevss tiszteletre mlt,
de igen tekintlyes sz szakll egynt.


- Meg azt is mondtad, hogy valami elszmolsod van velem lltlag -
rdekldtt szelden a Kapitny. - Nem tudom, igaz legyen-e?


- Ht... maga mondta annyiszor, hogy ngy dollrjval tartozom rgrl.


- No, azt megadhatod, nem bnom.


- Most nincs nlam... akkor volt, amikor kerestem s...


Az reg otthagyta, valamivel tvolabb lelt egy fatnkre, s zsebre tette a
kst.


- Ht nzd, Flig Jimmy! - szlt elgondolkodva, de igen hatrozottan, rvid
csend utn. - Ez mind szp, amiket mesltl, de jegyezd meg magadnak, hogy
aki engem nagyon keres, azzal elfordulhat, hogy megtall vletlenl. -
Nyugodtan beszlt, mert Flig Jimmy tudhatta, hogy amilyen
ellenrizhetetlenl gyors mozdulattal eltnt a ks, ugyangy elkerlhet
megint. - Te tudod jl, hogy mindig a gyengm voltl... Csak stlgass,
fiam, fel s al, dugd zsebre a kezed nyugodtan, volt nlad egy revolver
meg egy ks, azokat kiloptam az imnt. A fogaidat ne csikorgasd, mert mind
kihullik, mire velem egyids leszel, pedig ilyen korban sem rt, ha az
embernek foga van.


- Majd mg ezrt egyszer...


- Csak te ne fenyegessl engem, mert mr tbbszr is megijedtem, amikor
mrges voltl, s nyugtalanul hltam.


Valamin gondolkozott, s recs nybl kill kt-hrom barna fogt
piszklgatta hvelykujjnak hossz krmvel, azutn elkezdte komtosan a
pipjt tmni s rgyjtott.


"Valamit fz ez mr megint!" - gondolta kzben Flig Jimmy. - Nem azrt
jtt ez ide, t kiszabadtani, mert aggdott miatta. Ettl ugyan
meggebedhet a sajt destestvre is nyugodtan, amilyen kutya. Most meg gy
fstl, mint amikor azon jratja az agyt, hogy hogyan kavarjon ssze
valamit, amin aztn teremtett emberfia nem ismeri ki magt rajta kvl.


"Mert ez mindig kavarja!"- gondolta a fregattfhadnagy. De hentesekre
maradjon holta utn a kse, ha egyszer nem szalad bele ebbe a stnba.


- Akar mg tlem valamit? - krdezte dhsen.


- Szeretnm elintzni veled a szmadst gy, hogy bkben hagyjl ezentl.


- Csfoldik?! Mostan teheti, de jegyezze meg, hogy a legravaszabb rka is
tertkre kerlhet egyszer.


- Noht, ezt szvesen elkerlnm - blintott r komolyan a Kapitny. -
Szeretnk veled egy zletet csinlni gy, hogy neked is legyen tven
fontod, s nekem is.


- Ez megint micsoda?


- Megmondom. Engem valamilyen gyben keresnek az angol kvetsgrl. Ez a
keress nem jr kvetkezmnyekkel. Taln az elsllyedt Winnifred gzs
vgett rdekldnnek, mert arra jrtam egy hromrbocossal, s kimentettem
sok utast.


- Emlkszem. Derk dolog volt. Csak aztn mindenki csodlta, hogy a
viharbl megmentett utasoknak a gyrjk meg a zsebrjuk is odaveszett.


- Igen! - blintott komoly visszaemlkezssel a Kapitny. - Nagy vihar
volt... De most elssorban arrl van sz, hogy nekem valsznleg
valamifle jutalom jr, ha jelentkezem az angol kvetsgen, s a
nyomravezetnek, aki rm akadt, annak kln szz font. Most n a magam
jutalmn fell szeretnk ebbl a szz fontbl tvenet kapni. Teht vigyl
fel engem a kvetsgre, gy hozzjutottl tven fonthoz, azonfell n is j
zletet csinltam miutn nem kell flnem, hogy egyszer mg meglsz. Mert
remlem, hogy gy szent a bke kzttnk.


"Kavarja ez, vagy nem kavarja?" Megint nagyon valsznen hangzik, amit
mond, teht biztos, hogy hazudik. De mit akar most itt vele kavarni? Lehet,
hogy csakugyan nyugtot akar az reg, s tven font keresetet? Baja nem
lehet, ha rll. Nem nagyon firtatjk ott a nevet, s neki van a bels
zsebben egy szinte kifogstalan okirat Olsen Jeff svd matrz nevre. Majd
elmegy mint Olsen Jeff az reggel, s jl nyitva tartja a szemt.


- Szerintem - mondta azrt vatosan, rvid gondolkods utn - emgtt
valami disznsg van megint, ellenem.


- Ha annyira bizalmatlankodsz, ht mssal csinlom. gy ltom, hogy flsz.


Flig Jimmynek szmtalan ernye volt, de a hisgra idnknt ms j
tulajdonsgait knnyedn elnyomta. Most is egszen nekivrsdtt a
gyvasg vdjra.


- Maga hallotta valaha, hogy n flek valakitl?! Itt a Flig Jimmyvel
beszl, h!


- Magam is arra alaptottam mindent - mondta az reg szintn, s csakugyan
gy volt. Flig Jimmy hisga s naivsgra srn alaptotta szmtsait. -
Ha teht akarod, eljssz most velem a rejtekhelyemre. Kevs ember tudja
ezen a vilgon, legyl te az egyik kzttnk. s dleltt megltogatjuk az
angol kvetet. Ha megkapod az tven fontot, gy szent a bke. Itt a kezem!


Mmiaszer, piszkosbarna karvalykezt parolra nyjtotta.


Flig Jimmy ezt gondolta: "Kavarja ez, vagy nem kavarja?" - s kzben
ttovn elfogadta a parolt. A hvs, rncos; arnylag kicsi kezet olyan
idegesen s zavartan fogta meg a kiktk rettegett jassza, klnleges
mellbsgvel, csodlatos gyessgvel s legends erejvel egyetemben,
mint az iskols klyk a zord tantt.


- Van valami paprod? - krdezte a Kapitny.


- Egy j okmny, Jeff Olsen nvre.


- Akkor rendben van, habr nem hiszem, hogy szksg lesz r.


Elindult eltte az reg, pipzva, imbolyogva, alskarjra vetett
kiskabttal, s hvelykujja odabktt sapkaellenzjre, hogy a tarkjra
csszott az don holmi.


A hdtl nem messze elrtk Frisco klvrost, s Flig Jimmy vegyesen
baljs rzelmekkel ltta feltnni a szrke termskbl plt
csendrlaktanyt. No, errefel  nem bujklna. Mg jobban belapultak a
vasti tlts melletti homlyba, mert szpecskn virradt. Ilyenkor mr
hideg volt errefel, klnsen hajnalban. Az arktikus eredet szl elzi
innen mr nyr utjn a kikt vndorait.


Fagyos, ss nyirok csapott hozzjuk. Ez a kicserzett vn rabl biztosan nem
rzi - gondolta Flig Jimmy. Egy kanyarban, a mt mentn, Piszkos Fred
felemelte a csatorna rcst, s elindult lefel a vasltrn.


- Gyere - szlt vissza.


Flig Jimmy kvette, s helyre illesztette maga felett a rostlyt. Csak
tn nem csatornban laknak ezek? Attl a Wagnertl kitelik, azonban a
Kapitny (azt meg kell hagyni neki) tudta, hogy mivel tartozik hrnek s
piszkos, de ellenzs sapkjnak. Nem hagyn elhrleni magrl, hogy
csatornban lakik. Sokig mentek a sebes sodr szennyvz mentn vonul
cementparton. Folyton rugdosni kellett a lbuk krl nyzsg patknyokat.
Egy macsknyi dg Flig Jimmy arca eltt ugrott t, nagyot csobbanva, a
csatornarba.


Rvidesen egy keresztelgazshoz rtek, s a Kapitny elindult felfel.
Ismt kijutottak egy rostlyon, s ott voltak Piszkos Fred rejtekn.


Ejha!


Tgas pincehelyisg volt. Krs-krl mindenfle csomba kttt rongyhalmok
hevertek, knyelmes fekvhelyet biztostva a bujklknak.


- Mifle pince ez? - krdezte Flig Jimmy s...


s torkn fulladt a hang. A pince tls vgn magasan, nhny ablak volt,
amelyen t szrke, hajnali fny radt be. s egyszer csak feltnt az
ablakok eltt kt gyansan hatrozott lpt csizma... Nhny lps, azutn
koppan... fordul... csattan... s jra egyforma, temps lptekkel
tvolodik.


Ez egy poszt! A Kapitny trbe csalta!


Ez volt az els gondolata, s mris ugrott a csatornarcs fel.


Ott lihegve meglapult... Nem! Piszkos Fred mgsem csalhatta trbe. A vn
stnnak legalbb annyi szmadsa van a hatsggal, mint neki. Ni!... Most
lel, kitesz maga l a zsebbl egy darab sajtot, s jzen eszik.


- Freddy btym... - hebegte. - Hol vagyunk mi itten?


Az reg nagyot kortyintott a plinksvegbl.


- Ez, fiam, a csendrsgi laktanya pincje. A lomtr, nem jr ide senki,
csak behajtjk a sztfoszlott, hasznlhatatlan holmikat az ablakon
keresztl, s minden vben egyszer eljn rtk az llami rongysz kocsival.
Nyugodt hely. Sose hallottam mg, hogy itt razzia lett volna.


...s leheveredett egy kteg llami rongyra, azutn nyomban s jzen
elaludt.



*** TDIK FEJEZET +++
Kora reggel elhagytk a pinct, hogy Friscba menjenek.


- Te mostanban hov szegdtl? - krdezte tkzben a Kapitny, s a
jegesen svt, augusztusi, legigazibb frisci szl ellenre nem vette fel
a kiskabtjt. Fekete pamutszvettere, kirongyoldott, magas nyakval,
viharvert lettjn pnclos anyagg kemnyedett, s gy ltszik, hogy e
szilrdsga kellen vta a gazdjt az idjrs viszontagsgai ellen. Nem
szlva deszkaszer, mellkasig r, kzismerten ris nadrgjrl, amelynek
kt szrt, vgzdsknl cipi mell gyrte...


- Ht voltam Bricsesz kapitnnyal - felelte Flig Jimmy. - A Nekivg
schooneren kivndorlkat csempsznk Jvra.


- Annak mr egy ve - szlt az reg rgyjtva.


- No ht - vlaszolta idegesen -, gyenglkedtem is! Amikor beszntettk a
Nekivg schoonert, ht kaptam egy golyt a cspmbe, s tsztam vele egyik
Szundrl a msikra. Az ember mr olyan, az alkata miatt, hogy egyetlen
lvstl is megbetegszik, ha sportol vele. Most mr tud mindent?!


- Ht ahogy vesszk. Mert fl vnl tbb, hogy jszaka elbcsztl Pepita
Oflitl, s megrkeztl Friscba a Tk Harry teherhajjn.


Az rdggel cimborl ez a vn stn! Klnben nem tudhatna mindent.


- Noht?! tjttem Friscba? s?!... ttrt idkzben a rendrtancsosi
plyra, s most vallat?! Maga tn minden lpst kiratja az jsgban?!
Nevetsges... Valamibl lni is kell az embernek, ht utazik...


Piszkos Fred nem szlt semmit, vllat vont, megbkte a sapkjt, zsebeinl
fogva kiss hnaljig riszlta a nadrgot maga krl, s valahov a levegbe
bmult, szinte unatkozva. Flig Jimmy idnknt idegesen oldalt nzett r.
Most igazn nem tudhat semmit. Csak vletlenl krdezhetett gy
sszevissza, mert kzmbsen s mogorvn csmpzik, mint mindig. Mr a
Golden Gate park igazn nagyvrosi krnykn jrtak, amikor hogy, hogy nem,
Piszkos Fred ellgyul arckifejezssel vratlanul gy szlt:


- Vajon merre jrnak a rgi cimbork? Nem hallottl a Radzeer
cirklrl?... Csuklottl?


- Igen. Ers ez a cigaretta. Hogy mit krdezett?


- Eszembe jutott a j reg Radzeer cirkl, amit egy stt emlkezet
jszakn elloptam Point de Galle magassgban, a ceyloni karantnbl. - s
nagyot shajtott. - A rgi szp idk!


Ez a vilg legnagyobb sznsze, de gy mgsem komdizik. Ez is csak
tisztra vletlen lehet, hogy a Radzeert emlti.


- Rg nem lttam azt a hajt - felelte hvsen a fregattfhadnagy.


- Hm... No hiszen, j szemed van akkor. Fl v eltt mg itt vesztegelt
Oaklandban. Vagy nem tnt fel neked?


Flig Jimmy megllt. Irdatlan mellkast teleszvta levegvel. Kevs maradt
ilyenkor a kzelben, aki csak egy kicsit is ismerte.


- Maga most mit kavar megint?!


- Furcsa vagy... - felelte a Kapitny vllat vonva, s a pipjt tmgette.
- Te inkbb keveredsz az emberekkel, mint n, ht gondoltam, hogy mgsem
kerlttek ki egymst a Forvossal, Holdvilg Charleyval, a Tsks Vanekkel
vagy a tbbivel, ha mr k itt llomsoztak a vn cirklval, s te is
Oaklandban forszroztad ppen a meglhetst. Mit fjod ezrt gy fel magad?


Flig Jimmy kiszusszantotta a levegt.  itt llandan fl ettl a
szvtelen rktl, s mindig azt hiszi, hogy ez ki akar lyukadni valahov.
Pedig igazn, mi van abban, ha rdekldik a bartai irnt? Ezek eltt ugyan
kikptt legutbb, s azt mondta, hogy tle a jvben felfordulhatnak, s
mint mr annyiszor, otthagyta ket, s egyedl vndorolt tovbb, de ht
akkor arrl volt sz, hogy az olajjal meg mindenflvel, szoksa szerint,
manipullt, meghamistotta a hajnaplt, s becsapta ket. Ezek is mondtk
neki, hogy az rdg hozza mindig az tjukba, s a korhadt ggj Peters
apagyilkos vn hinnak nevezte ekkor a Kapitnyt, de azrt bart, az
bart. Akkor is, ha nem volt mindegyik uralkod, mint , Flig Jimmy, s
gy nem ismeri a spanyol udvari etikett hivatali kifejezseit.


Az meg persze hogy feltnt neki, ha egyszer  Friscban van, itt horgonyoz
a Radzeer, s elg buta azt mondani, hogy nem ltta. Lehet Oaklandban egy
olyan apr sampn, amit Flig Jimmy nem lt, ha vgigmegy a kiktn? Teht
butn felelt. Ennyi az egsz.


- Noht - szlt erltetett kznnyel -, beszltem Tsks Vanekkel meg
egyprral kzlk. De nem lnyeges. s senkinek sem ktm az orrra, hogy
mit, mer a meglhets az...


- Tudom, fiam - blogatott megrten. - Mintha mr emltetted volna. Nem is
akartam n mst tudni, csak hogy merre ment innen a privt cirkl? Fl ve
nem hallottam, hogy valahol kikttt volna a Radzeer, s aggdom...


- Mi?... Tn ottmaradt az evkszlete vagy egy csomag dohny?


- A bartaimrt aggdom.


- Nzze, Kapitny, hagyjon engem bkit! Az rendben van, hogy maga mindig
rszeg, de gy ltszik, hogy jabban ez megltszik a beszdjn is. Mifle
bartja van magnak ezen a vilgon, azzal a szrs szvvel?


- Jimmy, Jimmy! Ki juttatott mg tged tven fonthoz bklkeny
jszndkbl?


Ez vgre is igaz. Csak ne krdezne most itten mindenflt. Mert ennl az
Atyaisten sem tudhatja, merre gondol, mikor emerre krdez.


- Ha ppen kifrja a kvncsisg, ht megmondhatom, amit a Buzg Mcsing
meslt elindulskor. Megint valami biztost trsasg fizet nekik, hogy
vigyzzanak egy rtkes hajra.


- Furcsa! - motyogta rvid id mltn ismt a Kapitny. - Na, mindegy...
hm... roppant furcsa...


- Mi furcsa magnak mr megint?


- Itt van egy Flig Jimmy, a vilg egyik legels tengersze! Ehhez rtek
valamit, ht elhiheted. s ma, amikor aranyat r itt Friscban minden
kzepes matrz, akkor k kutyba se vesznek, s elindulnak nlkled a
Radzeerrel. A fene rti. Vagy mr hre ment, hogy nem vagy a rgi? Ez
lehet... Nekem is emltette valaki a mltkorjban.


- Ez egy nagy hazugsg! - Hirtelen szbe kapott. Megint a hisgt
piszklja ez a vn tengeri dg. - Noht httak, s nem mentem, mert a
Dagadt Petersszel haragban vagyunk. Most tudja?!


A Kapitny vllat vont, s kikptt a pipja mellett egy srg sercintssel:


- Mitl vagy ideges? Ha nem mentl, ht nem mentl...


s megvakarta tarkjt II. szm, beidegzdtt, flegmatikus mozdulatval,
amitl a sapka elrehanyatlott a homloka felett. Csendben bandukoltak.
Tvolrl mr feltnt az angol konzultus. Ekkor vratlanul, nagyot
rikkantott valaki mellettk.


- Itt az n drga reg bartom!... By Good! Krem a huszonkt fontot!


Wagner r volt! Egy kvetsgi tisztviselvel!


Flig Jimmy elkromkodta magt. Ez a nyomorult Wagner megelzte ket. s
most, ha akarjk, ha nem, v a pnz. A kk szakll vn szlhmos jobb
kezvel a falnak tmaszkodott, de rszegsge hevben baljval meg kellett
kapaszkodnia a kvetsgi tisztvisel kalapjban gy, hogy leszaktotta a
fl karimt. Egy vegnyi elleget nyilvn mr kapott a pnzre.


- n a "Kapitny" nven kzismert egyn? - krdezte a kvetsgi
tisztvisel.


- Tessk? - krdezte csodlkozva a Kapitny. - Nem rtem. Kznsges matrz
vagyok.


- De drga bartom! - sikongta Wagner r, s ktsgbeesetten sszecsapta a
kezeit, majd meg akarta lelni valamelyik Piszkos Fredet a hat kzl, de
teljes hosszban vgigesett a jrdn, ami alig zavarta, s gy stabilabb
helyzetben, nyugodtan folytatta panaszos eladst: - Hogy mondhat
ilyet?... Eskszm, hogy  az, verjk vasra!


- Ki ez a rszeg llat? - krdezte a Kapitny nyugodtan s a
fregattfhadnagy rszint elmult a szemtelensgtl, rszint elismerssel
hdolt, mert mris tltta Piszkos Fred zsenilis tervt.


- Azzal jelentkezett nlam, hogy egytt lakik nnel egy pincben.


- Sose lttam ezt az alakot. Tessk, itt az igazolvnyom. Egy httel
ezeltt rkeztem Adenbl, a Gteborgon; Jeff Olsen matrz vagyok.


Mi ez?!


A Kapitny szp nyugodtan elveszi bels zsebbl Flig Jimmy szinte valdi
okiratt, s tnyjtja az rdekldnek... Kt perc mlva sietve tvoztak,
s igyekeztek elkerlni a krnykrl, mert Wagner r, a kvetsgi
tisztvisel kalapjnak fl karimjt a szvn szorongatva, srva ldzte
ket, amg valahol oly szerencssen esett a fldre, hogy elaludt.



*** HATODIK FEJEZET +++
- Ha most a kvetsgre megynk, ez a tisztvisel azt mondja majd, hogy
mgiscsak a Wagnernek jr a pnz.


- Ht nem megynk. Felkldsz egy levelet a konzulnak, amelyben kred, hogy
fogadjon bennnket.


- Udvari szoks szerint - magyarzta Flig Jimmy, rvid uralkodsra
emlkezve a Boldogsgszigeten - gy szokjk a szerklit, hogy a kirlyi
kabin irodjban krvnyeznek elterjesztst kihallst.


- Csak te csinld, amit mondok.


Este... Piszkos Fred s Flig Jimmy megjelentek a frisci angol konzul
laksn, ahol nyomban bevezettk ket egy kis szalonszer szobba. Kt r
vrakozott itt rjuk. Flig Jimmy suhanc korban kt vet a
haditengerszetnl is eltlttt, s csak azutn alakult gy, hogy az cen
szaga nlkl ne lhessen tbb. Ezrt nyomban megismerte az egyik
jelenlvben Anderson ellentengernagyot. A msik Haynes konzul volt. A
kvet nem krdezte, hogy melyik a kett kzl Piszkos Fred. Aki nem vak, az
lthatta.


- Csakhogy megvan, Mr. Kapitny! - mondta szinte rmmel.


Az ellentengernagy, ezt tn csak k ketten tudtk a vilgon, valamikor
egytt volt kadett Piszkos Freddel felsge Prince of Buckingham
csatahajjn. Azt beszltk, hogy a Kapitny valami homlyos, teljes
egszben soha fel nem dertett csaldi tragdija miatt bolyongott el
annak idejn, korvettkapitnyi egyenruhjt s ribb lett levetve. Azta
egyszer-msszor, hivatalos ton nem szorgalmazhat esetekben, ahol a Titkos
Szolglat is tancstalan volt, Piszkos Fredet a vilg valamelyik tvoli
zugbl felhajszoltk, hogy egyedlll tapasztalatait s klnsen
csavaros szjrst ignybe vegyk.


Ez ltalban nem ment simn.


Az embergyll, magnos tengeri farkas sehogy sem llt volna ktlnek, ha
Anderson nem hvatja. Volt szve az regnek? Lehet...


Annyi bizonyos, hogy az ellentengernagy rvette, hogy vllalkozzk.


Andersonnal egykor, mint fiatal tisztek, kzsen vettek rszt a
vllalkozsban, amikor az egyiptomiak ellen a Prince Of Buckingham
csatahaj egy szz fbl ll tengerszcsapatot partra tett, s ezek a
sivatagon keresztl htba kaptk a lzadkat.


...Ki tudja? Annyi tny, hogy Anderson krsre mr vagy ktszer elvgzett
valami nehz megbzst. Segtett abban, hogy tvoli szigetvadonokban
bujkl fegyvercsempszeket rtalmatlann tegyenek, vagy ellensges
indulat trzsfket felkeresett emberevi kztt, s trgyalt velk arrl,
hogy ne gyilkoljanak le angol teleplket.


Klns, hogy a vgletekig fukar, kapzsi ember egy-egy ilyen megbzs
teljestse utn eltnt, s sehogyan sem lehetett rakadni, hogy jutalmt
tvegye.


- Isten hozta, Fred! - ksznttte az admirlis, s vllra tette a kezt.
Az reg mormogott valamit, s zsebre gyrte a sapkjt. Flig Jimmy, akit a
kirlyi miliben val tartzkods (mint  mondotta) elg kzvetlenn tett
jobb emberek trsasgban, bal szemhez emelte a nyeles monoklit, s mlyen
meghajolt.


- Ez itten - mutatta be a Kapitny - Flig Jimmy a vilg egyik legjobb
matrza.


A fregattfhadnagy elpirult a dicsretre. gy ltszik, mgis szorult valami
embersg ebbe e kutyba, s rokonszenvezik vele. Az tven font most mr
biztos.


- szintn szlva, nem rteslst akarunk magtl - mondta Haynes kvet a
Kapitnynak -, hanem a szolglatt akarjuk ignybe venni.


- Ez a fiatalember rtestett, hogy keresnek, teht neki jr a jutalom -
szlt a Kapitny -, szeretnm, ha a szz fontot buzgsgrt magam adhatnm
t.


- Tessk, mr elksztettem - mosolygott Haynes, s kiszmolta dollrban
az sszeget, Flig Jimmy kiss meglepdtt, amikor az reg biztat
mosollyal blintott felje, de zsebre tette a pnzt.


- Ez a tied, Jimmy, mert gyes voltl - s lelt, mert az ellentengernagy
egy mozdulattal hellyel knlta ket. - Kvncsi vagyok, hogy mirt
kerestek?


- Hallott maga az Andr de Rmieux nev hajrl?


- Ktkmnyes, tizentezer tonns gzs, tizenht v eltt kereszteltk
Cherbourgban. Azta csak egyszer szorult javtsra, a penangi Mael-zn
utn. Batviban szrazdokkba kerlt. Legutbb kirndulkkal az Incognita
Archipelre indult s eltnt. A Blount-Fok magassgbl adta az utols
rdijelzst.


- Maga minden tud, Fred - mondta megelgedetten az ellentengernagy -, azt
is sejti tn, hogy mi trtnhetett a gzssel?


Flig Jimmy idegesen az regre nzett, de ez csodlkozva vllat vont:


- Tudja ezt valaki ezen a vilgon, hogy a Blount-fokon tl mi minden
lehetsges egy eltnt hajval? Egyltaln mit keres arra okos ember
gzssel? A Marquesas-csoport utn csak korall- s atollztony meg jra
atoll- s korallsziget van a Dli-sarkig.


- Tudjuk, tudjuk! - blogatott Anderson. - Sajnos nhny gazdag s elkel
ember, fogadsbl odahajzott. Robinsonok akartak lenni. Elhatroztk, hogy
egy vet tltenek az Incognita Archipelen. Valami bolondos fest rkezett
onnan, s azt meslte, hogy valsgos paradicsom az a sziget.


- Vszjelet nem fogtak fel?


- Nem. A Blount-fok magassgbl rkezett az utols leads, hogy nincs
semmi baj. A bolondos Robinson Crusoe-k derlt idben kzeledtek a clhoz.
Tbb hr nem jtt fellk. Csak utbb derlt ki, hogy a biztosttrsasg
megbzsbl a Radzeer kvette ket. Az a furcsa, hogy a Radzeer is nhny
fokkal a Cape Blounton tl adta az utols letjelt, azutn elnmult a
rdija. Mindkt hajnak nyoma veszett. Magra vr a feladat, Fred... hogy
hrt hozzon rluk.


- Sajnlom, Sir - mondta a Kapitny hidegen s felllt. - Megllapodtam egy
blnavadsszal. Jv hten indulunk a Portola-szigetek tjra. lltlag
arrafel csodlatos tmegben nyzsgnek idn a cetek.


- Mirt nem vllalja, hogy a Radzeer s a Robinsonok utn kutasson?


- Mert nincs kizrva, hogy megtallnm, s azt szeretnm elkerlni -
felelte zordonan. Flig Jimmy szgyellte magt az urak eltt, hogy gy
beszl ez a zsugori szv, vn stn. Az admirlis rosszkedven jegyezte
meg:


- Azt hittem, hogy rgi bartai vezettk a hajt.


- Tveds, Sir! Mindig csak bajom volt velk, s gyanstottak.
Ellenszenves frterek. Egyetlen csomnyi ss vizet is kr felkavarni az
ilyenekrt...


s gy megriszlta a nadrgjt, hogy ismt hnaljig sppedt bele.


- Ht sajnlom... - szlt a konzul. - Legalbb van valami vlemnye az
gyrl?


- Mifle vlemny lehetsges itt?... t kell hajzni kilenc s fl fokkal
keletre a Cape Blounton, s ott jl krlnzni az rbockosrbl. Ha egyik
gzs sincs a lthatron, akkor ezer v mltn sem tudhatjk, hogy mi lett
a hajkkal. A Zld Pofa eddig mg nem rulta el, hogy milyen mlyre viszi
le a dltengeri cenjrkat, ha idegesti nmelyik.


"Ez egy nagy kutya - gondolta Flig Jimmy -, de gy beszl, hogy minden
szava szentrs!" Az admirlis kutatva nzett Piszkod Fred hideg, kznys
arcba. Megvillant felje a kt apr szem? Vagy csak gy tnt a csillr
rsugrz fnyben?


- Ht... nem erltetem, Fred...


- Ha rm hallgat, Sir, akkor ezt a tengerszt, aki idehozott, megbzza
helyettem. Tudom, kit ajnlok. Olyan ember, hogy egy csnakkal meg egy szl
gvitorlval a sarkvidkre is elmegy, oda-vissza.


Flig Jimmy lngvrs lett. Mgse olyan nagy kutya ez, mint amilyennek
hitte!


Az admirlis szeretett volna a Kapitny arca mg beltni a pillantsval.
De ez nyugodtan s kemnyen nzett r. Anderson a kvet fel fordult:


- Ha nlklzni is kell a Kapitny szolglatt; tancsait elfogadjuk. - s
Flig Jimmyhez lpett. - Keressen fel holnap dleltt a Waldorf Astoriban.
Minden eszkz rendelkezsre ll az expedcihoz. A biztosttrsasg
tvenezer dollr jutalmat tztt ki annak, aki biztos rteslst szerez az
eltntekrl. Ezenfell szmthat magas helyrl, kln jutalomra...


Flig Jimmy valsggal megdicslt agyonlegyezett hisgban. Teht nyeles
monoklijt szemhez emelte jbl, s mlyen meghajolt. Kzben eszbe jutott
kirly korbl egy Napleon nven kzismert nhai kollgjnak feljegyzett
mondsa, s gy szlt:


- Krem... vassal s kenyrrel Knig is elhatolok.


- Ne hencegjl, Jimmy - intette le a Kapitny -, mert Knba te mr
elhatoltl nemegyszer, egyetlen darab kenyr s vas nlkl is.


Ezzel vget rt a kihallgats, az admirlis kezet fogott a Kapitnnyal:


- Ha mgis meggondolja, Fred...


A Kapitny megveten mondta:


- n mr csak blnk utn megyek. Nmely embernl rendesebb llatok. s
fknt hasznosabbak. Semmi kzm mindenfle alakokhoz, akik csak
gyanstottak, s hltlanok voltak...


Amikor az utcra rtek, Flig Jimmy szintn hlval mondta:


- Ksznm, Freddy btym... s most adja ide az tven fontot.


- Te kdis! Mikor jrt neked tven font?... Vagy taln az n brmn akarsz
meggazdagodni? Nem elg, hogy tvenezer dollrt kerestem neked? Igazn
knny hozzjutni.


- Azt grte - mondta dhsen -, hogy a pnz felt...


- Rendben van. Majd ha visszatrtl, s ideadod az tvenezer dollr felt,
akkor megkapod tlem az tven fontot. s elg volt belled, eredj a fenbe,
amg jkedvemben tallsz.


Szlt, zsebre vgta a kezeit, sarkon fordult, s vissza se nzett a
fregattfhadnagyra, elkacszott a kikt fel...



*** HETEDIK FEJEZET +++
Flig Jimmy vgigstlt a kiktn. Csak gy futlag nzte a hajrengeteget.
A legnagyobb kiktben sincs tbb, mint hrom haj, amivel rdemes
vllalkozni valamire.


A tbbi lomtrba val.


Ezek a szp, kt- meg hromkmnyes gzsk, a nagy trsasgok bazenjeiben,
figyelmet sem rdemelnek. Elssorban felt sem ri a haj, ha az ember nem
ismeri "szemlyesen" a kaznajttl a ktlzetig. Msodsorban ezek az j
ptmnyek csak ficsrok. Szpen zomncozva, csillog korltokkal meg nagy
fny villanykrtkkel, de ha jn a tengeren egy nagyobbacska vihar, gy
elmerl az egsz miskulancia, hogy pozdorja sem szkl belle egy ra mlva
a vz sznn.


Egy-egy srga, piros meg fekete, tarka vitorlarongyokkal kes schoonerrel
vagy kutterrel szemben nagy passzival megy el.


Ez igen!


Pldul ott a Yankee-Doodle! s mellette a Seehund. Ilyenekkel knny
legyrni a tengert ott is, ahol a legveszlyesebb. A kopott, hatalmas
vitorlsok fiatalabbja is megvan mr tvenves, s bordzatukon a vilg
minden tengernek kpviseletben virt nmi rtapadt moha vagy vilgosabb
foltok itt is, ott is: nagy viharok utni javtsok nyoma. Az ilyent
legtbbszr maguk intzik el hevenyben, mert nincs olyan hurrikn vagy
ciklon, amitl az ilyen belljon egy dokkba a srlseitl. Az igaz, hogy
ezek a hajk fenktl flig yarrah-fbl pltek. Szz v alatt sem kezd ki
a tenger egy ilyen hodlyt.


Ni! Az ott a La Bahia! Hogy kibreln nyomban! Persze, a spanyol Jos csak
rhgne, ha valami bolond klcsnkrn a hajjt. Bozontos, fekete
szakll, hasadt trikj alak ez a spanyol. ppen a korltnl knykl,
trdig felgyrt, rongyos nadrgban, s kpdsi a halakat.


Az ott a Drummer Dogg, szintn elrhetetlen. Az reg Ruff nem is
foglalkozik mssal csak kopragyjtssel. Mint valami vn hzal bolyong a
szigetvilgban, hogy megrakja a hajjt szrtott kkuszbl rakomnnyal, s
kzben siratja a rgi szp idket, amikor mg a szigeteken egy kis parzs
lvldzsre s szekerceharcra is sor kerlt.


A szabadkikt tjn, kisebb-nagyobb hajk kztt, vgl egy jelentktelen,
szurokszn cska bordzat gzsn megpihen a tekintete. J messze ll a
kgt vge fel, ahol a brhajk horgonyoznak.


Hiszen ez a Hountler!


Ezzel tzszer is bejrhatja valamireval hajs az sszes vizeket
egyfolytban. Csak ppen nem nzn ki belle olyan ember, aki nem
szerzdtt mg erre a gzsre. Sietve igyekezett Hountlerhez, csak lesz
rajta valaki, aki felvilgostst ad?


Ht volt.


Tbb szemly, mint ahny kellemes lett volna. Kt matrz, a szakllas Pofa
Jen, a Bkez Rcsild csfnev s mg nhny. Kopcsolnak, csomznak, nem
ktsges, hogy a hajt kibreltk. Most rakjk ki a lgsrtses
szigonyvetket. Ktsgtelen, hogy a Hountlerrel megy az reg cetvadszatra.


A kt matrz egy hallfejekkel dsan jelzett ldt visz le a raktrba.
Ezeken viszik a szigony vgre felcsavarhat, hegyes grntot, mert jabban
ilyenekkel lvik a blnt.


A Hountlert elhalszta a Kapitny. s azt mr tudta jl Flig Jimmy, hogy
ezenkvl valamireval haj, amivel elmerszkedhet a Cape Blounton tlra,
nem vesztegel Friscban... A fregattfhadnagy shajtott. Mg az emberek
javt is elszerzdtette elle a stn.


- H, Chang! - kiltott fel az egyik szakllas matrzhoz.


- Mi van?


- Mifle rendes haj tallhat mg errefel?


- zent neked a Kapitny - kiablta vissza a matrz -, mert tudta, hogy
idejssz majd bmszkodni. Aszongya: Eredj a Hromrbocos Szdavz
vendglbe. A Vakapd ma este bell a karantnbl, mert letelt a zrlata.
Szemtelen Manfrd kiadja klcsnbe!


Flig Jimmy rohant. Ht mgse olyan stt lelk rdg ez a Kapitny.
Szemtelen Manfrd hajja legalbb olyan j, mint a Hountler. A Vakapd nem
ltszik nagyobbnak egy propellernl, s valami felletes ember azt hinn,
hogy inkbb rgisgtrba val, mint tengeri tra, de akit kt csatahaj
kergetett Saigontl Kuala-Lumpurig a vn papucson, az tudja, hogy mit
tartson rla. Egyszval tisztelettel emlegettk minden kiktben a Vakapd
nev tzezer tonns gzst, Szemtelen Manfrd tulajdont.


A Hromrbocos Szdavznl mr nem tallta a szakllas, kvr, flszem
kapitnyt. Hol van? Azt mondja a pincr, hogy egy kisfi jtt rte,
srgsen elhvtk valahov.


A mindensgit!


Valaki mg megelzi! Kiment, s krlnzett, hogy merre keresse Manfrdot.


Hoppla!...


Vagy hsz lpsnyire innen, egy pzna eltt ll, s valamit nz a fldn.
Ahogy kzelebb ment kiderlt, hogy Wagner r az a valami. A Kkszakll,
llapotnl fogva, a pznnl tovbb mr nem mehetett, ezrt hvatta a
Kapitnyt. Flig Jimmy rohan, s lihegve szl:


- Hall, Manfrd! Hogy adod a Vakapdat? Zekszpejicira kne.


- ...Drga sztrovacsek bartom! Sajnlom, hogy elkstl!... Micsoda rm! -
radozott Wagner r, s tbb, msz kzmozdulattal talpra dlnglt a pzna
mentn. - Mit szlsz, hogy n kibreltem a hajt ettl?... A sket..., a
snta, igen, a snta atya nev hajt...


- Elkstl, Jimmy! - blintott Manfrd is. - Ez a hlye csakugyan kibrelte
a hajt. Kt hnapra az v.


Ezzel a kapitny elment, s Flig Jimmy dhben nagyot fjva nzett Wagner
rra, aki ltbl a pzna mentn mszgyakorlatszeren felegyenesedett.


- Mifent kell neked a Vakapd?


- Ilyet krdezl, te csibsz?... - s megcskolta Flig Jimmyt, aki
elhessegette Wagner urat, aki nhny lpssel arrbb, jra elkezdett
feltpszkodni. Wagner r jobban fejbe hzta a kalapjt, elannyira, hogy
karimja leszakadt a nyakig, s most ott lgott kln, mint valami ovlis
kerete a bzakkszem szakllfestmnyeknek. - Elmegyek megkeresni az n
drga bartaimat! A Radzeer utn hajzok a Blount-fokhoz a Vakmamval!


s mris megindult, de az els lps utn belekapaszkodott egy
szvrkordba, mely tovbbhaladtban megrntotta, hogy vgigpuffant
hosszban a fldn, mint valami cska gyapjzsk, de rhgtt.


- Nzd, ez a bolond szvr, hogy siet... Te, sztrovacsek! Hogy lsd,
mennyire bartod vagyok, beveszlek trsnak!... Na?! Te is jhetsz avval az
iz... hajval... valami beteg rokonod...


Flig Jimmyt elnttte a pulykamreg. Ez annak a pokolfajzat Piszkos
Frednek a mve volt! Tudta, hogy Friscban valamireval haj nincsen a
Vakapdon kvl, ht kibrelte, hogy lenyzza a brt, mert elre lthat
volt, hogy ez kell majd az expedcihoz. A Wagner r csak eszkz az gyben.


- Hogy gyssz te ehhez? Ki bzott meg a kutatssal?!


- Drga bartom... - s tmolygott, trt karral, knnyezve -, az n bolond,
nagy szvem s emberszeretetem gy kvnja!... s ezt nekem megtiltani nem
lehet!... Az n aranyos bartaim eltntek a Vakapddal, most vrjk, hogy a
Wagner r rtk jjjn... Ezrt breltem ki a sketszlt...


- Mondd meg egyszeren, te szlhmos, hogy a Kapitny le akarja nyzni a
brmet, mert tudja, hogy kell a haj s nincs ms. Mennyirt adod t?


- Ne is mondj ilyen csnyt! Nincs annyi pnz!... De azt megengedte a
Kapitny, hogy ha te kifizeted az egsz brsszeget, akkor eljhetsz velem,
s megkapod a felit az tven-szz dollrnak... Knyrgm, ne mondd, hogy
ezer! - srta sszetett kzzel. - Ti mind bolondok vagytok, a Kapitnnyal
egytt... Az a konzul ivott valamit elzleg, s megcsszott a nyelve...
tvenezer dollr nem ltezik, mg negyvenezer sem...


Mit rszletezzem? Flig Jimmy az nnepien rszeg Wagner r szavai ellenre
megrtette, amit mondott. Ez a kapitny mg kutybb, mint amilyennek
gondolta, mert a jutalom felt is meg akarja kaparintani. (Az egyetlen
ember akinek a pnzt nem meri Wagner r elklteni.) s mg a brt is vele
fizetteti. Mert tudja hogy Anderson tengernagy bsgesen elltja a
szksgessel. Legalbb eljnne az a vn kalz azzal a rengeteg eszvel. De
a Hountleren cethalszatra megy az a stn.


Hogy az ilyen, ezer hjjal megkent, szrsszv gazembert mirt nem
puszttja el valami vihar?


Visszamentek kettesben a Hromrbocos Szdavzhez, ahol Flig Jimmy
elssorban egy vdr vizet rendelt, s tbbszr is belemrtogatta Wagner r
fejt.


Aztn rviden megllapodtak.


Mit is tehetett volna? Mg ha lenne is ms haj a kiktben, nem trhette,
hogy mg egy expedci kutasson az eltntek utn. Nem kis jtk folyt itt a
httrben, Flig Jimmy tudtval. Vigyzni kell nagyon! Amikor Flig Jimmy
vgl indulni akart, Wagner utnanekelt:


- llj meg, sztrovacsek, galambom... Te egy nagy csibsz vagy, akit
mindenki tisztel... Ezrt megmondom, hogy siess most a Hrom Piros
Dughzhoz.


- Mi a fent menjek n a Dughzba?


Wagner r megkapaszkodott egy asztaltertben, s lerntott nhny veget
s poharat. Flig Jimmy nagy nehezen kicsavarta t a tertbl, jra talpra
lltotta, s megismtelte a krdst:


- Minek menjek n a Dughzba?


- Jaj, drga sztrovacsek!... Tisztra elfelejtettem neked megmondani, hogy
a hajskapitny szemlyre nzve itten nagy a zrzavar meg mindenfle...


Flig Jimmy gy rezte, mintha fejbe csaptk volna. Az, hogy  legyen a
kapitny, nla mindennl fontosabb volt.


- Mit beszlsz?!


- Ksznm, hogy rzol, mert csupa por lettem... Itten arrl van sz, hogy
a Vakszld cm haj tulajdonosa csak felttellel adta klcsn. Hall,
sztrovacsek, egy plinkt hozzon!


- Beszlj vilgosan, mert betrm a fejedet!


- n nem beszlek vilgosan?!... Olyan vilgosan... beszlek, hogy
kiolthatod a lmpkat, ha n jjel megszlalok! A haj tulajdonosa... csak
gy adta klcsn a hodlyt, ha tvesszk a kap... gy megfulladok...


- A haj tulajdonosa a Flszem Manfrd! Azzal n beszltem!


- De  mr brbe adta a hajt egy msik tulajdonosnak s csak tengedte
trsba, mert nagyon, szeret engem. - s srva fakadt. - s tudja rlam...
hogy a bartaimrt akarok menni! Az n drga bartaim eltntek a
Radzeeren..., A Tsks Vanek, a Petters meg a Flig Jimmy... Azrt ugyan
nem kr...


s zokogva megitta valakinek a plinkjt, amibl nagy veszekeds lett.
Lassanknt Flig Jimmy mindent rtett. A hajnak volt mr egy brlje, s
ezt a brlt Flszem Manfrd rvette, hogy trsuljon a flesz Wagnerrel.


s ez az illet jelenleg a haj kapitnya.


Teht veszlyben forog a kapitnyi pozci. Amit pedig a legutbbi tja
ta, amikor els tiszt volt, kisajttott. Nvjegye is volt mr:


DON FLIG DI ST. JAMEShajskapitnyMit jelent egy nagyravgy embernek az,
hogy vilghr szllsmester? Plne, ha egyszer mr volt kapitny?
Mindenesetre el kell menni a Dughzba, hogy ezt az gyet rendezze. Akrki
is az a kapitny, elbnik vele, ha az tjban ll. A vendglben azutn
nagy meglepets rte:


- A Vakapd kapitnyt keresem - mondta a kocsmrosnak.


- Itt vrt rd egy ideig, s azt zeni, hogy ksbb visszajn. Fl nyolcra.
Ajnlom, hogy csnjn bnj vele, mert az nem ismer trft.


- Azt hiszed, van olyan legny, akitl n meghtrlok?


- Egyltaln nem legny, hanem leny, s Kalz Pepinek hvjk.


Flig Jimmy kis hjn hanyatt esett.


Ezek szerint a Vakapd kapitnya egy n!



*** NYOLCADIK FEJEZET +++
NagysgosSamtantni felsge Uralherceg rnak Bolontsksziget. Flemelet,
Kirlyi Vr, balra


Tekintetes Kirj ur!


Vettem foly h valamelyik napjn tlttollamat s felszentelsl,
kollglis udvarsgbl elssorban levelezek, ugymint: Felsknek, tisztelt
trnutdjnak, a kirjn nacsgnak s kellemes, csszri reganyjnak.
Mer monta legmagasabb anzix lapjn Felsk, hogy k. soraimat mindk szvesen
veszi. Esz nagy lekltekeszs nekem, mer Maga Felsk mgis csak egy kirj,
ami igen magaslsu urnak szmit.


No s van uj kzlsbe val.


Mer, mostan megint rlam hallgatja majd a rdit a vilg szeme. Felsk
rgen elrulta, hogy tudja mi az uri ktelesg s nem kptt mg el semmit,
ezrt esztet a szlhmossgot is megirom. Ugy volt, hogy csipsrlsem
miatt, rvid idt uszva kellett tltenem a Szunda csoport nhny kies
szigete kztt. (Nagyon veszjes hajzsi rsz, csupa ztony s radsul
mindenkire rlnek a vmrk.)


Mikor felplsem befejezdtt, Friszkba mentem. Itten tallkoztam Tsks
nev Vanek bartommal. s vele volt a Buszk Mcsink, rgi meg hitt
tettestrsunk is. rltek nekem, mer akrkit nem vesznek a Radzeerre.
Nemcsak j matrz szksges oda, hanem zletileg is kiprblt cinkos kell,
hogy legyen. Teht n is elszerzdtem kzjk. Nekik szerzdtt utjuk volt
az Ingobnito Arhipelre.


Errl tudatom, de Isten risz, hogy ezt a tnyllst ffelgyel s
fogalmaz ismerseivel kzlni szveskedjk. Ugyanis a Radzeer azta
mindenestl elveszett, vagy ahogy a kzmonds van: Hegyn-htn eltnt! s
a msik haj is, az Andr Demi nev. s senki sem tudja, hogyan csak mi.
Felsk lesz a titok egyetlen l fltanuja, levelembl. Mer itt egy olyan
csoda s ezzel detto olyan szlhmossk trsult egybe, vletlenbl
kifolyan, hogy mk soha nem volt, mita a fld ll. Pedig esz rgen forog
a zrben.


Ott keszddtt, hogy a Dermit turistahaj utasait nem szabadott
lebiztostani baleset ellen, mer titkolni akartk az utat. Deja haj
tulajdonosa, esz a fukar pasas, mksem nem llhatta, hoty titokba ne
biztosiccsa ket s gy a biztost, kvetsre szerzdtet a Radzeert.
Teht az lett a felttel, hoty titokban halkan kvessk asz Andr Dermitt
s a rajta lv turistkat. Eszek a turistk csupa lort, mrki, rszvnyes,
gyrigaszgat meg egyb mgns, belevettk a fejkbe hogy utnszanak egy
bizonyos kruzot, aki etyedl lakott egy puszta regnyben. Tejjesen magnos
szigeten s minden nlkl, csak szolgja volt s teljes felszerelse. Aszt
mondjk, hogy Rtbizony Kruzoernek hittk. A szolgjt meg "Szombaton" nev
bennszltnek. Beteg emberek lehettek, mert ha valakinek annyi pnce van
hoty berendsszen egy egsz puszta szigetet s az illet nem Mimiban
strandol, vagy nem megy Lzan-Cseleszbe, filmsztrokkal hetyegni, akkor az
egy nagy l, teht jobb, ha megvizsgztatja magt 1 orvossal.


Deht a turista npsg ilyen.


Eccer felmsznak a hegyi jghez, a gelcserek ksz, aztn tevre lnek s
malrisok lesznek, mert nekik ltni kell, hogy a piramidonokban
eltemetkezve hogy fekszenek mumisan dobozolva a valdi egyiptomiak. Ezek a
kirji kollgjink, farag nven uralkodtak. (A sirnak hasznlt, piramidon
nev hegyes tablettk a sivatagban tallhatk, sats rvn.) Ht esz is
igy volt, hogy a sok turista elment a Dermit Andrin, Rtbizonynak, de
nemcsak egy "Szombaton" nev szolgval, hanem annyi kiszolgl pasassal,
hogy asz egsz kalendrijumrl neveszhettk ket. Htftl Boldok Ujvik.
s vittek minden kzszksgl cikket, hogy majd egy vet tltenek az
elhagyott szigeten. Arrafel rm veszlyes, mer ott van a korl, meg az
atol hazja. Babons matrszok szerint, a korl mek az atol llandan
nvekszik s kbl val fijajiban elgasz a viz alatt. lltlag ettl van,
hogy sokszor nem tall asz ember ety szigetet, mert esz kszben a viz al
konyult. s tall ujat, mely felkonyul a vizbl hirtelen.


Az Ingombnita Arcipel is ilyen atol ztonnyal krlvett fldsziget.


Hogy a trgyba trjek, ahogy a biztost rendelte a hajkvetst, a Radzeer
egy napi tvolbl osont a Rmit Andr De mgtt, hogy a msik utasok ne
sejtcsk clunkat. Amilyen tengerszek voltunk, olyan lett az osons, hoty
mg a biztosit trsasg sem sejt cljainkat. Esz az igaszi j
kiszolgls. Mer mi gondolkosztunk, hoty nem lehetne e itten ms szlet is?


Mikor pr fokkal elhagyta a turista haj Kap Blumtot, akkor trtnt a
vilgcsoda! ppen a lthatrrl felfedesztk ugy hoty a Forvos egy
messzecsbe ltott. Aztn elejt a tvnzt... Mint aki hje let... Vgl
is igy kiltott a hajhid csvbe: "Stop! Fljobb!... Ilyet az regapm se
ltott! Teljes gz!"


s neki volt igaza a kommandirozssal! Mer lehetett a tisztes felmen,
rabl regapja olyan vilgotjrt, mint a Rtbizony Kruzer, ijet akkor se
piplt mk! Felsged is ugy meresztette volna a szemt, mint ety
lekmagasabb slt hal.


Mer mi volt a lts? lomnak is rossz!


Esz a hje Rtbizony haj, ott llt a tvolba egy tbb mrfldes sziget
kzepn. De kellsen!


Mintenki aszt hitte, hogy megbolondult s kprsz a szeme.


Felsk tudja, hoty n nem vagyok babons s ftylk a varslatra, mer
Limban asz inkk fpapja adott egy amuletet ilyesmi ellen. De n is
keresztet vetk.


reg tengeri farkasok tancstalanul nsztk ezt a messziskbl. Ety
fstlg hajt l nagy darab szrazfld kzepbe. jszaka hoty a gzs ne
lsson, lesttitve mekkzeltk a szigetet. Asz Inkokinto Arcipel volt,
ahova kszltek asz undok turistk. A haj ety szigetbl kinyujtott
fldnyelv kzepn vesztegetett, baloldalra kis dlten, flig srba.


s ekkor megolddott a titok!


Ety marha eset ami egyszer tezer vbe lehetsges. Ltszott hoty a
fldnyelf olyan hatalmas vizinvnyekkel van tele mit mohnak s maszatnak
neveznek, mg nyzsgtt rajta mindenfle lny, sikl, pilop, st tinta hal
is. Teht nemrk mk tengerfenk volt! s furcsa, keskeny, rzsaszines,
fonott sziklbl llt az egsz! Ez az az, lve kpszd, atolkzs, ami a
viz alat fejleszti magt. Ht mit tetszik gondolni, felskes fejben, hoty
mi trtnt?


A sziget fel mr lasstott az Andrmit De s egyszercsak esz a ztony,
pontosan amikor felette volt a haj, kiemelkedett a viszbl!


Esz asz atolos ztony, a part folytatsa volt, a visz alatt! A haj
eccercsak ltta hoty tkpesztk vonatt, met egy friss flsziket kzepn
halad! Erre persze oldalt konyula, orrt iszapba fur, de mert aliggzzel
ment, mgse nem borult fel.


Ht nem csoda?


Hoty ilyen buta szerncsje legyen 1 hajnak, a ztonnyal? Hoty pont akkor
menjen el flte, amikor esz alatta fljn?


Este volt s a tvoli holdban k jlltszottak, de mi nem.


Srgs segitsk nekik nem kellett, mer szrazfldn nem merl el a haj. Mi
teht kesztk az zleti oldalrl nszni a vilgcsodt.


- Esz csupa naty ur - mondta a Forvos - s gynyr a vlcsgdij, ha
elraboljk ket.


- Mi nem rabolhattyuk el - lihetge a Dagadt Peters - mert nlunk
biztostottk ket ellennk. s rabl ide, rabl oda, vagy van becslet
vagy nincs!


Sok gondolztunk. A Buszk Mcsing cvikker nev drtszemvel uty pislogott
(de felette nszve), mintha fszne valamit asz agyban. s abban asz agyban
a fekete szles nemezkalap, mek a hosszu kilgs sz hajzat alatt, a
bibircskos ronda arc, sok agyvett takar.


Vrtuk, hoty mit tervel.


- Deht - mongya asztn s rettenetesen nagy orra moszog, mint amikor
szletet szimatol - mi volna, ha mi is sztonyra szaladtunk volna? Esz
ikaszn lehets ilyen balszerencss sztonynl! s nem lehet
tisztesgellenesnek venni. Igen a tenger: veszlyes s minden haj utja
rgs rajta.


- Ne csavard itten a szt! - mondja a Holtvilg Csrli. - Kpt ki amit
gondolsz!


- Eccer - montja a Mcsink. - Nagy dj lesz kitszve a kt hajra. s mi
majt mektalljuk sajt makunkat. Valaki visszamety keresnek.


- De mi nemszalattunk ztonyra - szla bsan a Tsks Vanek, kivel Felsk
ann dettban, mekhitt hirigelst vgzett.


- Ht ha odaengettek a kormnyhoz - mondta esz a Buszk Mcsink - n ty
sztonyra futok, vletlenl, hoty mg csak nem is ilyen hjn llunk ott
hajval mint eszek. De elbb mg jn itt a Flig Jimmy (esz n vagyok) tet
utols nap vettk fel, teht senkise tuggya, hogy a hajn van. Ht elbb
most visszafortulunk, letesszk t Markeszasznl s viszajvnk ide. Ha
most nem figyelnk jl, ht sztonyra futunk. s minek mindig figyelni?
Azutn ha sok dij lesz kitszve, Flig Jimmy rtnk jn s mektall.


Ez a terv ltalnos helyesls kzepetvel tallkoszott.


Ksz volt a mekbeszlsi eredmny. Engem a Radzeer Markeszasz sziget
kzelbe visz. Ott csnakon partra megyek, gzssel Tahitiba jutok s innen
Friszkba. A Radzeer kszben lbujjhegyen visszaoson s jszaka gyesen
ztonyra fut, a fltnyelven, mit a sziget hirtelen kinyujtja.


A Dermi Andit gzs rdija kilett az tkzsbe, ht a Radzeer sem adott
jelt az letrl. s elhatroztk, hogyha menetrend szerint bell a hajnk a
ztonyra, k is megrongljk a cirkl rdijt. Majt egy fatrzset a
tornynak dntenek, mintha esz is a katasztrfa kvezmnye lenne.


Minden ugy sikerlt, ahogy a terv volt. De Oaklandban a sors klns
kegyetlensge kvetkesztben sszehozott 1. bizonyos rla elneveszett
Piszok Manfrd nev Kapitnnyal, akit mr emltk - ugy hiszem rgebb
keltezsbl.


Mer esz mindg kavarja!


Elszr elhatroszm, hogy lovagias gynket bicskszs utjra terelem, de
utbb mgse tetem. rek egyn, ht ljen. Felsk tuggya puha szivemet. De
mit tesz a vletlen! A rla elnevezett Kapitny ppen megbizst kapott az
angol konzulsg igazgatjtl, hoty vezessen zekszdedicit a
szerencstlenl jrtak ellen. De  aszt mondta, hogy ha elvitte cimborjit,
a Radzeerrel, az rdg, ht kr lenne megtallni ket. (Esz nem ppen
felebarti monds, de  ikaszn nem felebart, hanem egsz bartsgtalan.)


Igy asztn n lettem alkalmaszva. De esz a Piszok Alfrd, ugy kavarta, hoty
knytelen voltam ety kkszakllu illetvel trsulni. Csak igy lehetett
enym a Vakapd. (Felsk esz olyan mekszlits, hogy nem veheti
srtsszmba eszt a szt, amej klnben is, nem vilktalan atyt jelent,
hanem hajt.)


Demilyen remeket!


Erre mg kisl hogy nem csak esz a kkszakllu lesz trsam az eszpejiciba,
hanem mg valaki.


Nemszeretek ilyen link embereket belevonni rendes szlhmosskba, de esztet
muszj mert kell a Vakatyd.


Az gy tovbbi fejelmnyeit is j tlttolammal kelteszem majd,
Markaszszbl s fokadja Felsked is viszonozva, kecses urali
megemlkezsemet hsgrt. Maradtam sajtulag is kelt most lent,


viszontrsraDon Flig di St. James s. k.


U. i. Nem tudom hoty hallot-e kirjr, a Kkszalllurl? Nagyon ismert
pasas s ha rtekeli rla kln irok. Csak arra ismtlen krem, hoty az
gyrl diszkrcis urisggal megnmuljon Felsk.


Flig fenti.



*** KILENCEDIK FEJEZET +++
Amikor Flig Jimmy a Hrom Piros Dughzban vgre megltta Kalz Pepit,
letnek nevezetes peridushoz rkezett. Meglepen csinos n volt ez a
kalz! Olyan sima fekete haj, hogy szinte cserpfigurnak ltszott, ami
attl volt, hogy olajjal egyengette rakonctlan hajviselett. Pepita
kosztmt viselt, de gy ltszik, kiss elszmtotta magt a varrn, mert
a ruha olyan szken feszlt idomain, hogy szinte recsegett rajta jrs
kzben. Az ember minden pillanatban vrta, hogy felsiklik a ruha teljes
hosszban. Kalz Pepi azonban nem flt ettl.


 ltalban semmitl sem flt.


Nyakban a kosztm hastka mentn valami nyeszlett, keskeny szrmedsz
csngtt, s egy hatalmas brretiklt hurcolt magval, amit az als karjra
akasztott. Szp vonsait kiss eldurvtotta az olcs pder s a tl lnkre
festett szj. De ettl valahogy mg szebb volt. Kontyra val hetyke kis
kalapot viselt, rzst a fejbe csapva, s ahogy energikus mozgssal
vgigment az ivn, a frfiak nknytelenl utat engedtek katonsan lendl
kt karjnak. Sokfle kszer zrgtt a csukljn: gyngy, karperec, st egy
valszntlenl hatalmas kkvekkel dszes mellt. Ujjain csak gy
villogtak a sznes s fehrvegek, mert mondanom sem kell taln, hogy Kalz
Pepi kszerei egyetlen kartot sem kpviseltek kszerszi szemmel nzve.


Ha ugyan kszersz szeme az ilyen holmit megnzi.


- Maga az a Flig Jimmy, aki beszlni akar velem, hogy trsuljunk? -
mondta, s erlyesen lelt, karpereceit egyetlen kzrzssal visszahrtva.
- Ht feljhet a hajra, nem bnom, de figyelmeztetem, hogy rendesen kell
viselnie magt. H!... Jack! Whiskyt, fl pohrral, a dollrosbl!


Kosztmje fels zsebbl egy kkadtan ketthajolt cigarettt tett a
szjba, s felkattintotta hozz az ngyjtjt.


H, az angyalt! Ez aztn a n!


- Nzze, nagysd...


- Kalz Pepi vagyok.


- Figyeljen, Miss Kalz. Itten arrl van sz, hogy engem bztak meg ezzel
az ggyel, tvenezer dollrrt. n Flig Jimmy kapitny vagyok, biztosan
hallotta mr ezt a nevet.


- Mg nem - felelte a n, s lehajtotta a fl pohr whiskyt egy slukkra. -
De valami rokont mr emltettk elttem. Egy azonos nev szllsmestert.
Testvrek?


- Hm... Voltam n szllsmester is. De nem ez a f. Azt hiszem, hogy jl
kijvnk majd egymssal.


- Ha nem, ht nekem ez is mindegy. Szval maga vllalja az sszes
kltsgeket, a jutalom egyharmad rszrt?


- Hogyhogy?! - horkant fel dhsen. - A Wagner meg maga kapjk a felit, s
n a felit?!


- Nincs sok idm. s ostobasgok nem rdekelnek. Hrom egyforma rszre megy
az egsz, ha nem tetszik, keressen ms hajt...


A fld nyelte volna el azt a Kapitnyt! De mit tehetett? Mindent el kellett
fogadnia. Amint elvben megllapodtak, Kalz Pepi kinyitotta hatalmas
retikljt, amely tmve volt mindenflvel. Tbbek kztt egy harapfog s
egy hatlvet revolver is talltatott benne, sznes selyem zsebkendje s a
kompaktja mellett. Hosszas keresgls utn egy gyrtt paprt szedett el,
s kisimtotta. Ksz megllapods volt. Flig Jimmy nagyot shajtva
alrta.


- Most menjen legnysget keresni, s n is utnanzek - mondta Kalz Pepi.
- A rgi kiktnl bevrjuk egymst.


- De itt vigyzni kell...


- Csak ne tantson engemet! cskbbat mint maga, nem hozok.


Flig Jimmy utnanzett, amint a feszes kosztm alatt vonagl izmaival
elsietett. Igaz, hogy "ez aztn a n!", de kellemes lenne nha odaszni
egyet, amikor ilyen ktelenre ttja a szjt.


Visszament a Hromrbocos Szdavzhez. Nem gyereksg j legnysget tallni
ilyen fidnyben s fknt ilyen tra.


Senki se szegdik szvesen olyan hajra, ami a Cape Blounton tlra indul,
hogy Incognitasziget tjn rejtlyes mdon eltnt gzsket keressen.


- H, Jimmy! - kiltotta valaki rekedten, s amint megfordult, a Vrs
Vaszicsot ltta, aki szoksa szerint teljesen rszeg volt, s rgi
bartjnak trt karral akart a nyakba borulni, de elvtette cljt, s a
fldre hullott.


Jimmy boldogan segtette fel. Ez kitn gpsz! Mg kormnyozni is tud,
csak ppen nem az atoll meg korallztonyok hazjban.


- Te, Vaszics! Elszerzdl hozzm?


- De mennyire!


- A Cape Blounthoz megynk, a Radzeer utn.


A Vrs, tntorogva br s gyngyfny szemgolykkal, gy ltszott, hogy
rvid tnds utn meggondolta magt.


- Ht tudod, ez olyasmi...


- J, j - legyintett Flig Jimmy, aki tisztban volt a nehz verbuvls
mdjaival. - Nem is szmtottam rd, mert ide aztn csupa felntt ember
kell, hrhedt kikti legny...


Tapasztalt rendr-ffelgyelk szerint a Vrs Vaszicsnl hrhedtebb legny
aligha akadt a paprokkal nem rendelkez, de llandan a tengeren l
egynek nyilvntartjban. Ezenfell Vaszics igen alacsony termet volt,
amirt a "nem felntt" megjells elssorban szven tallta.


- Mondd ezt mg egyszer, s beverem a pofdat! - felelte, s rntott egyet
a nadrgszjn, de kicsszott a keze, s knykvel hasba vgott egy arra
siet egynt.


- Verekedni mostan nem fontos - mondta Flig Jimmy -, mert nekem tovbb
kell menni, hogy valamire val legnyeket keressek.


- Noht, egynek itt vagyok n - nrm ne jrassa senki a szjt, hogy nem
voltam benne valamiben, amihez frfi kellett.


Ez elsrend akvizci volt. A Vrs Vaszics kt emberrel r fel. Ha
teljesen jzan, esetleg hrommal. s mivel a szerencse ritkn jr, illetve
tntorog egyedl, a sznrakod tjn tallkoztak Csom Billel.


Klnleges egynisg volt. Valamilyen oknl fogva itt is, ott is magnos
hossz szrk lgtak alkoholizmustl pffedt, vrses, kerek arcn. Ezeket
a szrket a borblynak el kellett kerlnie borotvls kzben, hogy ne
nvekedjenek tlsgosan. vek eltt valami frdhelyen lopott egy hatalmas
szalmakalapot, amit a hlgyek napellenznek hasznlnak, s ezt hordta.
Kzptermet, pocakos, grlszakadt egyn volt, duzzadt, szles szjjal, s
okkal vagy ok nlkl llandan vakardzott. Aki nem ismeri, az akkor sem
engedi fel a hajjra, ha fizet rte.


De aki tudta az igazi matrz rtkt, az megrtette Csom Bill hetyke,
embergyllsig pkhendi magatartst mindenfle krnyezetben. Ez a
magatarts akkor sem vltozott, ha sllyedt a haj, vagy ha ciklonban ltta
el szolglatt.


- Hall, Bill! - ksznttte Jimmy.


- Szervusz! - felelte. - Srgs volna nekem innen elmenni, mert bekptek
valamilyen gyben. Nem tudsz egy j hajt?


- Elsrangt! A Vakapd! Azonnal indulunk!


- Azonnal, sajna nem lehet. Volna ma este egy rvid elintzni val gyem a
Franl.


A Fra egyiptomi tulajdonos kocsmja volt, az vros legsttebb siktorai
kztt, a legsttebb vendgek tallkozhelye.


- Elksrnk s megvrunk - mondta Flig Jimmy.


- Ha pofonokrl van sz... mg segtnk is - szlt kt csukls kzt a Vrs
Vaszics. Eltallta, mert ppen pofonokrl van sz.


- A f - magyarzta tkzben Csom Bill -, hogy darabokra trhessem az
egsz vacak csrdt. Ezt okvetlenl el kell intznem. Le kell szoktatni
arrl az embereket, hogy engem besgjanak - magyarzta bls, elnyjtott
hangjn.


- Majd rendbe hozzuk a dolgot! - blintott Flig Jimmy. - A f, hogy
gyorsan elintzdjk, mert rvidesen tallkozni kell Kalz Pepivel.


Kiss megnyugodva ltta, hogy sszesen tz vagy tizenkt ember lehet a
helyisgben s a turbnos, kvr egyiptomi tulajdonos a pult mgtt. Amikor
Csom Bill belpett, minden tovbbi nlkl egy veget vgtak a fejhez,
amely csak hajszllal tvesztette el a cljt.


Feleletl egy teljes asztalt s nyomban utna egy szket mr Vaszics
hajtott bele a csoportba, s a kvr egyiptomit, aki konyhakssel ugrott
t a polcon, Flig Jimmy az ablakon keresztl vgta ki az utcra gy, hogy
valszntlen volt a visszatrse.


Csom Bill flelmetesen mkdtt. Az egyik pasassal a likrsllvnyt zzta
szt, aztn szembeugrott a rerohankkal, hogy ezek sztperdltek, s mire
megfordultak, egy flmteres tkr szakadt rjuk. Kzben Flig Jimmy meg
Vaszics a berendezs tovbbi llomnyt tkletesen elintztk harcukkal.


- Vrjatok! - lihegett Csom Bill.


Egy eleve kszen tartott vrs mrgadarabbal felrta a falra hatalmas,
iromba betkkel a kvetkezt:


ITT SGTK BE CSOM BILLT S A TULAJDONOS IS RSZES VOLT.AJNLOM MAGAMAT!Az
utca npe bmszkodott, de klvrosi szablyok szerint, ha nem volt semmi
kze egy gyhz, abba nem avatkozott bele. Ha meg lett volna valakinek
beleavatkozni val kedve, az is elmlt volna eme hrom hrhedt legny
lttra, akik most elsiettek a rgi kikt fel.


Csom Bill tbaigaztsa nyomn rtalltak Lgs Hugra. No ez j. Azonban
kormnyos nincs. Aki van, az kll a kutynak. De szerencsre fedlzetmester
akadt. Csontvzszeren kiszgell bordi, feltnen starts vllai, hegyes
knykei s ltalban sovnysga miatt Csont Muki nven ismertk a
kiktkben. De mg mindig nincs kormnyos. jfltjban befutott Kalz Pepi
nhny elsrang emberrel. Jl sszevlogatta ket, mert kztk volt a Svd
kr nev kivl egyn, meg a Strfos Harry nev is, egy prma rdis.
sszevagdalt arca miatt kapta a "Strfos" prediktumot. A tbbi is mind j
anyag volt.


- De kormnyos nincs - kiltotta Kalz Pepi, s akkort csapott a combjra,
hogy visszhangzott a krnyk.


- A kzvettbl pedig nem kell ember... - dnnygte Jimmy.


- n elvezetem azt a bricskt...


Valamennyien megfordultak. Egy klns, feltnen jkp egyn llt a
kzelben egy lmpaoszlopnak dlve. ppen befejezte a pdrst, megnylazta a
cigarettapaprt, s nadrgjn vgighzva a gyuft, rgyjtott.


- Ez meg honnan a pokolbl jtt ki? - muldozott Kalz Pepi.


- A Rzgrf! - mondta mrskelt lelkesedssel Flig Jimmy. Hiba, nem
rlt, ha ilyen jkp piperkc kerlt rvnyeslse tjba. Mert a Rzgrf
hres szpfi volt a kiktben. s spanyol ltre (spanyolnak mondotta
magt), rtett a festi elegancihoz. Rakonctlan, gndr, vrs haja,
bronzszn, rdekes arca, gynyren rikt, kk vagy piros selyem
nyakvdi, tarka kocks vagy srga selyemingei, feszes, szles cipi, finom
szarvasbr nadrgja, szles nagy csat ve, nem utols sorban izmos, karcs
alakja mind egy-egy szlkt jelentettek Flig Jimmy szemben. No most ehhez
mg nagyszeren nekelt, gitrozott, harsny nevetseinl olyan pomps
gyngyfogazat villogott versenyt mly tz tekintetvel, hogy kbl legyen
a szve annak a nnek, aki nem borul els ltsra a nyakba. Nem szlva
arrl, hogy volt mr kapitny, kormnyos, gpsz, vitorlamester s
mindenben elsrang.


- Te eljnnl?... - krdezte rosszkedven Flig Jimmy.


- Ha mondtam.


s mris rmosolygott Kalz Pepire, hogy arca csupa nyjas, szemtelen
rncba vonult szt. No de ez nincs vajbl.


- Maga j kormnyos?


- Ne blamld magad, Pepi - jegyezte meg Lgs Hug. - Ez hazahozta a
sarkvidkrl, eltrt irnytvel a Hurricane-t.


- Ht akkor jjjn velnk. n Kalz Pepi vagyok... Na! A kezembe akar
harapni?


A "kapitnyn" elrntotta ugyan a kezt, de belepirult kzben.


...Msnap dleltt, miutn berakodtak, a Vakapd felszedte horgonyt, s
teljes gzzel elindult dlnyugat fel.


tjt, ezt taln nem is sejtettk a hajsok, igen magas szemlyek aggdva
s nagy vrakozssal ksrtk.


Szamorl, majd Fidzsirl rdikzlst adott a tengernagyi hivatalnak, majd
diadalmasan jelentette, hogy ngy fokkal thaladt a Cape Blounton.


Nhny nap eltelt... Szz s szz rdi kereste a Vakapd adst... Hiba!


A Cape Blounton tl a gzs nem adott letjelt tbb. A harmadik hajnak is
nyoma veszett az cennak ezen a misztikus rszn...



*** TIZEDIK FEJEZET +++
Miutn elindultak, nmi tekintlyvillongs zavarta meg a kzbkt. Wagner
r indtotta el a lavint. Vagy kevs volt a plinka, amit ivott, vagy a
szesztartalma nem volt elg magas fok az italnak; annyi bizonyos, hogy
indulskor arnylag kevss ingadozva megjelent a kapitnyi hdon. Bels
zsebbl kirntott valamit, s ezltal tbb lkulcs, hervadt virgok s egy
darab slt tk esett ki a fedlzetre. Azutn fejre tette azt a valamit, s
ekkor kiderlt, hogy a frisci nkntes csendrk sapkjt alkalmazza
kapitnyi dsznek. Azutn belekiltott a szcsbe feszesen, katonsan:


- No mi lesz, apuskim? Ht nincs gz a sztrovacsekbe?! Vagy lazsltok?


Ekkor megjelent Flig Jimmy a hdon, s kzlte a Kkszakllval, hogy ha
nem megy a fenbe, gy a tengerbe hajtja.


- De drga sztrovacsek!... n a Piszkos Fred adjutnsa vagyok... Ht csak
rm kell nzni!... Ez a sok csibsz itt mind jl ismer...


Flig Jimmy tapintatosan belevgta Wagner urat a msodkormnyos res
kajtjbe, hogy veleszakadt az ajt. Most meg a Rzgrf llt meg a hd
alatt s felszlt:


- H, te! Nekem a Wagner kapitnyom. Jobban imponl, mint te.


Flig Jimmy lesietett hozz.


- Mita nevezl te ki kapitnyokat?!


- Nzd, Flig Jimmy - mondta, s remek csatos vt megigazgatta. - Kztnk
mr rgen esedkes, hogy nhny szinte pofont vltsunk.


- Magam is azt hiszem. Mert szerintem te egy henceg alak vagy.


- Legalbbis annyira, hogy megvlogatom, kit nevezek kapitnynak. Nem
brkamsni dolga az ilyesmi.


Szven tallta!


Flig Jimmy a brlbszrvdjt gy tisztelte, mint valamilyen
hziblvnyt. Az mr egynisghez tartozott, hogy ha szven talltk,
ritkn hibzta el feleletl az llcscsot.


Belevgott a Rzgrfba.


Puff!


Piff-paff!


Nagy csata lett... A kormnyos bezuhant a konyhba, a szakcs meg az telek
kz. De mris felugrott... Mg egyszer visszaesett egy gyomorba rgstl,
mg gy pattant fel, hogy  vihette be hres balegyenest, amitl Flig
Jimmy egyszeren elszllt, mintha a vitorla nlkli siklreplst
gyakoroln. s belegabalyodott Lgs Hugba meg a ktlcsomjba, s
minimum tizenhat pofont kapott a Rzgrftl (mindegyik dszpldny!), amg
kivergdtt ismt.


s miutn kivergdtt, egy horogts jra a fldre vitte, de rdgi
specialitsval estben elkaszlta a Rzgrf lbt is, s egymsra
zuhantak. Aztn egyszerre ugrottak fel, s megint zuhogott a ngy slyos
kl.


Piff-paff!


Puff-piff-paff!


A fik bmszkodva krbelltak.


Ritka szp verekeds! Ilyet nem pipl mindennap a kikt npsge, ahogy a
kett llja s osztogatja a pofonzivatart. Akkorkat, hogy lazbb
csontrendszer embernek a feltl is szilnkokra repedezne a koponyja. A
Rzgrf jobb keze ugyan most odaszgezi torknl fogva Flig Jimmyt a
szellz krtnek, no de cseklysg az az iszony pofon, amit kzben
visszakzzel kap, hogy freccsen vr permetezik szt. Feleletl belecsapja
a fregattfhadnagy fejt egy szellzkrtbe, hogy csak gy dng s horpad
(nem a fej, hanem a krt), de kzben mg kettt kap a minden elspr
monszunknt respektlt pofonokbl, majd egy rgs ri trde tjn...
Egymsra zuhannak! s a fldn gurulva cspeli a msikat, aki fell kerl.
Borzalmas klcsapsokat osztogatnak, egy-egy kzzel a msik hajba
markolva, hogy csak gy dng az odacsapkodott koponyk alatt a padl...


Bumm!


Egy lvs drren, majd les kilts hast a levegbe:


- Hands up!


A kilts nem lett volna elg, de a riasztlvsre sztnszeren talpra
ugranak. Kalz Pepi llt ott, karjn a nyitott retikllel, kzben a mg
fstlg hatlvetvel.


- Mi ez?! - kiltja energikus, mly hangjn, s mg a kosztmje is
szokatlanul feszl a tmad killsban. - Mi ez? A szolglat megtagadsa
nylt tengeren? Ide vigyzzatok! n tudom a reglamt! Aki zavart csinl a
hajn, azt gy lepuffantom, mint a pinty!


A kt embert csak a ruhzata utn lehetett valahogy felismerni. De azrt
egyikk sem lihegett. Tapogattk vralfutsos, sebzett dagadt arcukat s
morogtak.


- Nem mondtad nekem - kiltotta dhsen Kalz Pepinek a Rzgrf -, hogy ez
lesz itt a kapitny.


- Jogomban lett volna t fejbe lni! - replikzott Flig Jimmy. - A
kormnyos fellzadt ellenem, s...


- Kuss!


Ezt mondta rviden s halkan Kalz Pepi, majd rgyjtott egy cigarettra,
s felment a kapitnyi hdra. Ott a harmadik disszidens, Wagner r,
elbbiskolt kzben. Csendrsapkban!


- Bocsnat... - szlt a nhz Wagner r, hna alatt a kitrt flkeajtval.
- Nem tudja nagysd vletlenl, hogy hova megy ez a haj?


Egy rvid, elutast kzmozdulattl ajtstul hanyatt esett, majd lereplt a
hdrl. Azutn Kalz Pepi ismt a mellkasra csapott egy nagyot, s a
kvetkez tmr sznoklatot tartotta:


- A kapitny n vagyok! Flig Jimmy az els tiszt, s a Rzgrf a
kormnyos! Ha valakinek nem tetszik, az jelentkezzk! - Most mindenki
menjen a dolgra, s aki verekedst kezd, azt gy lepuffantom...


- ...mint a pinty! Ezt mr hallottuk... - dnnygte Flig Jimmy s
elsietett.


- Majd mshol szmolunk! - sgta a Rzgrf mellette.


- Remlem, nem kell egy vig vrni - felelte Flig Jimmy vad tekintettel. -
Kalz Pepinek pedig jobb lesz, ha bkt hagysz. Az nem bukik az ilyen
sznes ruhj ficsrokra.


- Akkor meg minek trdsz vele, hogy bkn hagyom-e vagy sem?


Nhny msodpercig nztk egymst, de a kapitnyi hdrl veznyszavak
hallatszottak, s a kt dhs frfi a dolgra ment.


- Ez egsz jl rti a dolgt - sgta Csont Muki, a fedlzetmester, Lgs
Hugnak, a kapitnyn fel bkve a fejvel. A kormnyos s az els tiszt
gye nem rdekelte ket. Az elintzett dolog. Elbb-utbb valamelyik
"hidegre" teszi a msikat. Viszont nagy meglepetst jelent Kalz Pepi, a
kapitny. Alaposan rtette a dolgt. gy elkommandrozta a Vakapdat, hogy
vn tengeri medvk sem tehettk volna klnben. Mieltt kiktbe rtek, a
Svd kr fel akart sietni a hdra, hogy segtsen veznyelni a
lavrozsnl, mivel j kapitnyunknl mgiscsak flnek tartotta, hogy
eltipor nhny brkt, vagy felfut a partra.


- Mit akarsz itt? Eredj a dolgodra! - kiltotta Kalz Pepi, azutn
hatrozott, kurta parancsokat osztogatott, s olyan simn trtnt a
manver, hogy csak multak mind...


Ellenrz krtjait jfl eltt pontosan s rendszeresen vgezte.
szrevette a legkisebb hibt is, s sokszor odallt egy cigarettra
elbeszlgetni az emberekkel.


- Te hol tanultad meg gy a hajzst? - krdezte Lgs Hug, amikor esti
krstjn megllt kzttk a fedlkz lejrja eltt.


- Az n papm negyven vig szolglt a Baltimoore-on - felelte, s odalt
kzjk, a lpcsre, hogy fels zsebbl egy petyhdt cigarettt vegyen
el, s a szja sarkba dugja. Ott volt hajsinas, ott lett matrz, s hsz
vig mint kapitny vezette. Amikor meghalt az anym, knytelen volt engem
is magval vinni, s ott nttem fel, a Baltimoore-on.


Nyikorgs hangzott, ahogy a haj megdlt kiss, s Kalz Pepi htrafordult,
mert tudta; hogy Flig Jimmy valahonnan, az rnykbl nzi.


- Ez kitn trtnet - mondta a fregattfhadnagy.


- Az igaz - mondta Kalz Pepi s felugrott -, de sokkal kitnbb lenne, ha
valaki megolajozn a csigkat, hogy ne sikongjanak gy.


Flig Jimmy ksrni akarta az tjn, de Kalz Pepi kzlte vele, hogy erre
semmi szksg nincs. Jaj is lenne brmelyik kikti jassznak, ha
tiszteletlenl mer kzeledni egy nhz, aki velk "dolgozik". Ilyesmiben
nem ismernek trft.


Amikor Kalz Pepi vgigjrta a Vakapd minden zugt, csak akkor trt vissza
a kabinjba.


tkzben figyelme mindenre kiterjedt. St.


Taln mg tbbre is, mint az ktelessge lett volna, mert a kormnyllsba
olykor ktszer is benzett. Elszr a Rzgrf kzlte vele, hogy minden
rendben van, utbb szemtelenl vigyorogva mr gy mondta, hogy:


- Mg mindig minden rendben van.


- Nem krdeztem, hogy mi van! - vgott vissza idegesen Kalz Pepi. - De ht
maga nem kormnyozhat jjel-nappal.


- Itt mg levlthat a Flig Jimmy, de ha a Cape Blountot elrjk, itt kell
aludnom a kormnyllsban s lehetleg llandan kormnyozni, mert ott nem
vezeti el a hajt senki rajtam kvl... Hacsak... - vigyorgott - a
kapitnyn nem ismeri keresztl-kasul a Dltengert.


A kapitnyn elvett egy bgyadt cigarettt, amit elbb itt is, ott is meg
kellett nedvesteni a nyelvvel, hogy rgyjtson, azutn gy szlt:


- Maga mirt pimaszkodik velem llandan?


Inkbb kvncsian krdezte, mint idegesen.


- Ilyen sajnlatos termszetem van - felelte farizeus arccal, nagyot
shajtva.


A kapitnyn vgignzett rajta, leplezetlen megvetssel.


- Majd ha egyszer sszevesznk valamin, akkor nem beszl majd gy velem,
mint valamely hlgyismersvel a tncterembl.


- Ez knnyen lehetsges - felelte blogatva, de vltozatlanul azzal a
fogragyogtat, szemtelen mosollyal.


A kapitnyn idegesen elsietett, s jflkor tadta Flig Jimmynek a
szolglatot. Az t arnylag nyugodtnak ltszott s mgis...


Amint kzeledtek a Cape Blounthoz, a legnysg krben valami izgalomfle
lett rr. Mgiscsak olyan tengeren hajznak, amelyen kt haj thaladt
elttk, s eltnt anlkl, hogy egyetlen rdijelet leadott volna. A
Marquesas krl gyakorlatoz cirklk, a Tasmaniba igyekv Swallow annak
idejn kifejezetten azt lltottk, hogy fogniuk kellett volna az adst, ha
a kt haj kzl brmelyik is vszjelet ad le. Hogyan merlhet el, vagy
mifle katasztrfa trtnhet a kt hajval, hogy rdijelzst sem adhatnak?


Nyilvnval, csak egyflekppen. Ha nagy viharba kerlnek, nem tudjk a
tzet gyorsan lecskkenteni, s valami mdon becsap a vz a kaznhoz, s
akkor a haj szinte egyetlen risi kzigrntt vltozik, amely esetleg
darabokra robban, mg mieltt a rdis csak sejthetn is, hogy mirl van
sz. No, de vihart akkoriban nem szleltek a Dli-sarktl a szigetvilgig,
pedig ezek a meteorolgusok mindent pontosan tudnak.


Egyik sem mondta ki, pedig azonos vlemnyen voltak, hogy itt csak kt eset
lehetsges: Vagy bennszlttek jszaka megtmadtk a hajkat egy szigetnl,
ahol kiktttek, vagy pedig, ez a valsznbb feltevs, a Zld Pofa
csontkeze van a dologban. Mert a Cape Blounton tl, egszen a Dli-sarkig,
a Zld Pofa vgtelen birodalma kvetkezik. s ahogy most itt a lpcsn
ldglnek, Csom Bill viszi a szt. Csom Bill rdekes ember, mint a neve
is mutatja.


llandan egy szivarvget rgcsl, de ez gyszlvn sohasem g, s a hts
zsebben egy plinksveget visel. Jellegzetes nla az, hogy a plinka,
amit kedvel, des. Ritka ember, mert kikti krkben az des plinkt
hlgyismerseink szmra rendelik vendgek.


Csom Bill kivtelesen szerette az des plinkt, s szolglatban vagy
szolglaton kvl, szlcsendben vagy pusztt orknban, egyarnt elhzta
bizonyos idkzkben hts zsebbl az desre tlttt veget.


Egy kapitnya megfigyelte, hogy szinte gpiesen, egy ram pontossgval,
minden csomnyi t utn iszik az vegbl. Azta neveztk t Csom Billnek.


- Ht szerintem - mondta a krltte lknek megfontoltan, mert jl tudta,
hogy sokat adnak tjkozottsgra -, a Zld Pofa s Radzeer kztt bizonyos
ellenttek lehetnek mr rgta. Valami trtnt mr akkoriban, amikor
Piszkos Fred s ez a hlye Kkszakll lltlag a Brigitta pestishajval
meg a Radzeerrel egyszerre manipulltak, s tartja magt az a hr, hogy a
Kapitny, amilyen kutya, ha pnzrl van sz, akkoriban kibabrlt a Zld
Pofval.


Nagy csendben voltak. Nehz szlcsendben haladt a haj, s a puha,
egymstl elszigetelt kdcsomk kezdtek feltnedezni. Valamerrl
hullmvers is rkezett, s enyhe nyomssal kiss megbillentette a
Vakapdat.


Csom Bill elvette des tlttt vegt s ivott. Hossz, temps
kortyokban. Valamennyien emlkeztek a Brigitta zavaros gyre, s a
Kapitnyrl hajlamosak voltak felttelezni, hogy mg a Zld Pofval is
kibabrl, amilyen rengeteg esze van. Egy ideig, miutn visszatrtek,
Friscba, a Forvos meg a Dagadt Peters s a Radzeer tbbi matrza csak gy
szrtk a pnzt. Teht ha pnzrl van sz, ez a zsugori szv Piszkos Fred
magval a stnnal is kibabrl.


- De hiszen akkor Flig Jimmy meg a Rzgrf is a Radzeeren voltak! - mondta
Csont Muki.


- Az igaz. De nem ajnlom, hogy rdekldjl nluk nyitott bicska nlkl.
Mert a Radzeer ltalban olyan utakon jrt, hogy nagy a hallgats utna. No
s a legnysgnek bven van pnze, s aki nagyon rdekldik, azt elkapjk
valahol a kikt egyik stt zugban, s slussz, passz, ksz! Nincs tbb
kvncsisg.


- No de vgre is - dnnygte a Svd kr -, mineknk semmi dolgunk nem volt
a Zld pofa tengern. Ht ezrt...


- Mit ezrt? - felelte dhsen Csom Bill. - Itten van a Flig Jimmy meg a
Rzgrf. Aszondom, ha a Zld Pofa tengern elsllyed egy haj, vagy nem
tudjk, mi lett vele, s rdijel se jtt, akkor ott a legjobb eset, ha
res kzzel visszajvnk. Elhihetitek nekem.


- Mirt nem elbb mondtad?!


- Azrt - felelte Csom Bill -, mert nekem olyan srgs volt eljnni
Friscbl, hogy nem trdtem semmivel. De ha tudni akarjtok, a Vrs
Vaszics is benne volt a Radzeer dolgban, amikor az a lovagias gy trtnt
a Zld Pofval...


- Az volt az egsz gy - mondta most valaki vratlanul felettk -, hogy az
n reg bartom, the old great Man of the Piszkos s n, kaptunk egy zleti
megbzst egy hlgynev hajrl!... Igen, igen, bartaim, ez a hlgynev
haj, ha jl emlkszem, Belladonna, ez pestist rakodott valahol, s
kerestek zletembereket, akik felmennek r, hogy elgessk! A nylt
tengeren! Hah! A nylt tenger a legszebb a vilgon.


E kiltsa utn az ajtval egytt, melyet magnl hordott, lesiklott
gurulva vagy hat lpcst a fedlkzbe.


- Egy a krds - mondta Csom Bill -, a pestises Brigitta hogy kerlt az
gybe?


- Azt megmondhatom, drga bartom! Azt hiszem, hsz dollrba kerlt! De
nem! Hsz olyan pnzbe, hogy Egyiptomba fizetik, s mgis angol... Ezt a
hajt elsllyesztettk a Kapitnnyal, s ksbb megint feltmadt, s megint
elsllyedt, s vgl mindenkit megmentett, s legokosabb, ha most
elnekeljk valamennyien a makk als belpjt a Lohengrin cm operbl...


De mieltt hozzfoghatott volna az rihoz, szoksa szerint,
rajtatsszeren elaludt. Feje alatt a kabinajt. Csom Bill elvette
plinksvegt s ivott, amibl mindenki tudta, hogy nem rhettk mg el a
dli ramlst, mert akkor ennyi id alatt nem tehettek volna egy csomnyi
utat.


Komoran, csendben ldgltek ott.


Flig Jimmy, aki mr rgebben tvette a szolglatot, krtjn idnknt
mindig visszatrt a kapitnyi flke fel, s elgondolkodva lldoglt.
Nagyon meglepte volna, ha ltja, hogy Kalz Pepi durva, fityml arca
milyen klnskppen elsimul, ha egyedl van, s nem ltja szksgt, hogy
imponljon a hajn ezeknek a durva embereknek.


Egy kis fzetbe rogatott valamit, s kzben tet fztt. Flig Jimmy ezt
nem lthatta, mert a kapitny kajt ablaka kt mternl is magasabban volt.
De az ajt sarkn vilgossg szrdtt ki. Flig Jimmy, mikor mr
harmadszor kvlyogta krl a flkt, vgre is kopogott.


- Igen! - kiltotta egy nyugodt, cseng hang bentrl. A fregattfhadnagy
meghzogatta zubbonyt, megigaztotta a gallrjt s belpett.


- J estt! - mondta, s igyekezett legszlesebb, legnyjasabb mosolyval
ksznteni a kapitnynt.


- J estt! - felelte ez nyugodtan. - Valami baj van?


- Nem mondhatnm. Csak taln a haj dolgait... kellene megbeszlnnk abbl
a szempontbl...


- jszaka nem szeretek trgyalni. Klnben is milyen szempontbl kellene
brmit is megbeszlni magval?


A kapitnyn hangja nem volt rideg s mgis... Flig Jimmy gy rezte,
mintha hideg vzzel ntttk volna vgig. Ilyen egy bekpzelt n!


- Csak taln annyibl lenne szempont... illetve megbeszls, hogy itten a
hajn, ahogy az elbb hallgattam vletlenl... itten mindenfle hlyesget
beszl a legnysg, amibl mg baj lehet. Ezt a Zld Poft emlegetik, s ez
a rszeges Wagner mg jobban beugratja ket...


- Ez fontos dolog. s majd holnap megbeszljk. J jszakt!


Mikor Flig Jimmy kiss leforrzva tvozott, kzvetlen mellette, a stt
kzpfedlzeten, egy cigaretta parzsa mgtt halkan felnevetett valaki. A
Rzgrf llt ott.


- Ltom, hogy betvedtl ellenrzsre a kapitnyhoz...


- No s?! Mit kell azrt vihogni? - krdezte szoksa szerint felfjt
mellkassal.


- Csak lassan a testtel, Jimmy! gy ltszik, fejedbe szllt jra a
kapitnyi dicssg.


A fregattfhadnagy keseren nyelt... A mnk csapjon ebbe a sok istenverte
csavargba. llandan mindnek az fj, hogy  a kapitny. Mirt nem fj
nekik a Rcsks Morton vagy a Bricsessz? Csak olyan kikti fik azok is,
mint . s mgis, ha meghalljk, hogy a Flig Jimmy els tiszt vagy
kapitny, ht akkor menten pofzik a sok spredk. Nem az els eset. No de
nem is az els tz pofon hasonl gyben, amit a Rzgrfnak kiosztott. Habr
ez sem sprol... De most mg kln vadtja itt az ember vrit ez az elsznt
tyk. Egszen egyms eltt lltak, hogy sszert a kabtjuk. A Rzgrf
cigarettja gnyosan felfnylett az arca eltt.


- Semmi kzd az n kapitnysgomhoz.


- Hagyd ezt a nt Jimmy - szlt csendesen a kormnyos. - Nem neked val.


- Tn terd bukik?


- Nem mondtam - felelte a msik egykedven. Majd rvid tnds utn
hozztette: - De lehetsges...


- Ez? - kacagott Flig Jimmy idegesen s gnyosan. - Ez ftyl az ilyen
pasasokra, mint te. ppen nem olyannak ltszik, hogy selyemrongyok meg
cicomk imponljanak neki a frfinl.


A msik lassan blogatott:


- rtem. Szval a brkamsnirt bolondul... Nana!


...Hirtelen megfogta Flig Jimmy nekirezdl csukljt. De nem az
aclszorts tartotta vissza a hatalmas kezet, hanem a nyugodt hang:


- Nem jl van, Jimmy. Most mr a Dli-tengeren vagyunk, s ha "kicsinljuk"
egymst, akkor az egsz trsasg a vz alatt vkendezik holnaputn. Mert
nincs, aki a helynket tvegye.


Ez igaz volt. A fene a takarkossgot. Nincs egy emberre val vlts
semmibl. s a Svd kr vagy a Lgs Hug meg a Vaszics, kemny fik a
maguk helyn, kormnyozni is tudnak, de nem a Cape Blount tjn.


- Ami igaz, az igaz! - blintott teht Flig Jimmy shajtva. - De azutn
nehogy Friscban elfelejtsd a randevnkat.


- Tn azt pletykzta rlam valaki, hogy szrakozott vagyok? - felelte merev
mosollyal a msik.


Hallgattak... Alattuk nyugtalanul dohogott, lktetett, csikorgott a haj
vn motorszve. Flig Jimmy ballagott, hogy folytassa ellenrz tjt a
szk spirlisban tekerg lpcsn, vgig a gphzba. A Rzgrf krlnzett,
aztn macskalptekkel a kapitnyn kajtjhez osont a sttben.


A fedlzet teljesen nptelen volt. Hallatszott, amint a vz zizegve ramlik
a haj mentn. Ktelet kttt a derekra gy, hogy hossz vge maradjon,
erre egy vashorgot csomzott, s felsietett a kmny vasltrjn. A
kajtablak, melyen t leskeldni akart, embermagassgnl fljebb volt.
Viszont, ha a flke tetejre lp, hogy benzzen, gy Kalz Pepi meghallja a
lba dobbanst. Ezrt nyaktr mdjt eszelte ki a megfigyelsnek.
Beakasztotta a vashorgot a ltra fokba, ellendlt, s gy, fggve, apr
lksekkel himbldzva, inga mdjra minden msodik msodpercben odart
arccal a kerek ablak el. A Rzgrf nem puszta kvncsisgbl leskeldtt.
Ama vlogatott katonai szemlyisgek sorba tartozott, akik a Titkos
Szolglatnl tevkenykednek; igazi nven Milton Winternek ismertk, s
korvettkapitny volt.


Csodlkozva ltta, hogy Kalz Pepi kajtje res. Hol lehet a n?


- Itt vagyok! - felelte egy energikus, cseng hang mgtte s alatta.


A kormnyos riadtan megfordult fggtben, s ott ltta Kalz Pepit,
termszetesen roppant hatlvetjvel a kezben.


Knyes szituci! A Rzgrf szerny, udvarias testtartssal fggtt le, s
megksrelte, hogy kzben nyjasan mosolyogjon.


- J estt, Miss Pepi! - szlt knos helyzetben torzkpnek beill nyjas
mosollyal. - Hol jrt, hogy nem lttam a kabinjban?


- Mit csinl maga ott fenn?


- Munka utn des a tornzs! - lengedezte udvariasan. - Klnben be
akartam szlni a flkjbe... Miss Pepi! - s szvre szortotta a kezt,
ezzel kis hjn elsodorta nmagt, labilis helyzetben - n szeretem magt!


- Igen? - felelte hidegen a n. - Ez kedves. Szlhazm babonja szerint
akasztott ember szerelmi vallomsa szerencst jelent.


- rlk, hogy...


- Elg volt!... Lejn nyomban, vagy elljem a ktelet?! - Erlyesen
toppantott, s felemelte a revolvert, sszehzva kiss a jobb szemt: - No,
mi lesz?!... Come on!


A kormnyos engedelmeskedett. A ltrhoz lendlt, leakasztotta a horgot,
azutn odasietett Kalz Pepi el a fedlzetre, s igazi spanyol
grandezzval fltrdre ereszkedett:


- Mia bella senyorita! Imdom!


Kalz Pepi kiss htrahklt. gy ltszott, nagy hatssal van r a
valloms. De a ltszat csalknak bizonyult, mert a kvetkez pillanatban
egy akkora pofont kapott a Rzgrf szve hlgytl, hogy Lgs Hug a haj
tatjhoz rohant, mert azt hitte, leszakadt a mlysgmr n, s az loccsant
ilyen nagyot az jszakban.


- ssn agyon, senyorita! - folytatta elszntan a kormnyos. - Meghalni a
szerelemrt, carramba!... Ez igazi frfisors, s az n apm kasztliai
spanyol hidalg volt!


- Klns - csodlkozott Kalz Pepi. - gy tudom, hogy Angliban klfldi
llampolgr nem lehet tiszt a haditengerszetnl. Hogyan avanzslt mgis
Winter hidalg Milton nev leszrmazottja korvettkapitnny?


A Rzgrf arcizmai sszerndultak! Kalz Pepi tudja a titkt! Ez a n teht
km vagy valami nemzetkzi hrszerz iroda gense!... A kormnyos szerelmi
vallomsa nem volt tisztra komdia, de a ktelessgteljests s Anglia
rdeke minden ms szempontnak felette ll. Ennek a nnek meg kell halnia!


- Ltom - felelt vltozatlanul vidman -, hogy ma este sokat ivott a Miss
Pepi, s sszecserl valakivel, pedig ltta a paprjaimat...


- Yes! - kacagott idegesen a n. - Amg aludt, megnztem a paprjait! - s
gyorsan kirntotta a korvettkapitny titkosszolglati igazolvnyt. - Itt a
paprja s...


s ebben a pillanatban kiszaladt alla a fld, vgigbukott teljes hosszban
a fedlzet palljn, s kzben rezte, hogy kiszaktjk kezbl a
revolvert.


Nem vette szre a sttben, amint a trdel Rzgrf keze lassan kinylik,
megrntja a bokjt s zsupsz... mris rveti magt! Azutn mr csak azt
rezte Kalz Pepi, hogy a kitr sikolyt belfojtja egy szjra rtapad,
kemny frfitenyr, a levegbe emelkedik, s rmlt szemei megpillantjk a
korlt felett a mlyen sszeloccsan hullmokat.


Kalz Pepi tudja jl, hogy nincs irgalom, s a kvetkez msodpercben mr
repl...


Mirt habozik mgis a tiszt? Mifle szenvedly gyrkztt neki a
ktelessgtudsnak, hogy lebrja? A szenvedly ltalban megtallja a
helyes kifogst a ktelessggel szemben: t kell kutatni a n zsebt.
Fontos, hogy megtudja, ki ez a titokzatos egyn. Ilyeneket mond magban, s
talpra lltja jra a nt.


- Pszt... Ha csak egyetlen hangot hallat, thajtom a korlton...


Kalz Pepi moccans nlkl trte, mert a kormnyos egyik keze szorts
nlkl, de permanens kemnysggel tapadt a nyakra. Tudta, hogy csak valami
csoda segthet rajta.


Most egy pillanatra valami rojtos felhszegly mgl elkukkant a hold s
vgigcsillogott futlag a morzus cenfelleten... Lusta, nagy hullmok
gurultak a haj fel. Egy kenetlen csiga megnyikordult a kzelkben...


A n szeretett volna szlni, de nem mert. Nehezen zihlva vrta a vgzett!


s ebben a remnytelen, hallos helyzetben segtsgre jtt a csoda! A
csodlatos szerencse! Halk lps dobbant kzvetlenl mellettk... Mintha a
pallbl bjt volna el, egyszer csak megjelent Flig Jimmy! Egy lpsnyire
tlk. A Rzgrf elengedte Kalz Pepit, s megmarkolta zsebben a
pisztolyt.


Egy pillanatig mintha beledermedne ez a kp az jszaka tbbi rnyai kz:
nem mozdultak. Csak Flig Jimmy mly llegzetvtelnek nesze hallatszott,
amint teleszvta mellkast, nekigaskod kakas mdjn.


gy reztk ott hrman, hogy lthatatlanul izz elektromossg feszl
kzttk, annyira slyos volt ez a pillanatnyi csend.


- Mintha sikoltott volna valaki - mondta halkan, egyikrl a msikra nzve,
kutat pillantssal Flig Jimmy.


Sznet. A szl belekapaszkodott egy flig elszabadult ponyvadarabba, amely
gy csapkodott, mint valami odaszorult, risi denevr szrnya. Most valami
egszen meglep esemny trtnt. A Rzgrf attl sem dbbent volna meg
jobban, ha a hajkmny megszlal, olyan elkpeszten klns volt ez a
fordulat. Kalz Pepi Flig Jimmyhez fordult, s hvsen, nyugodtan ezt
mondta:


- Persze hogy sikoltst hallott, ha tzszer mondom, hogy olajozzk meg azt
a vacak tatlmpacsigt. De itt hiba beszl az ember!


s ahogy egy szeld hullmon kiss oldalt merlt a haj, ismt felhangzott
a kenetlen csiga nyikkansa...


Flig Jimmy egy pillanatig leforrzva llt ott. Mg egyszer megnzte ket
harci vgyban g elbsult szemekkel, aztn lassan tvozott.


Ketten maradtak. Mg tovbbra is gy lltak mozdulatlanul. A Rzgrf olyan
butn, hogy a szja is kinylt csodlkoztban. Ez a n megmentette, ez
valami gavallrival lefitymlta azt, hogy  gyilkolsra kszen rtmadt?
Vagy mi?...


- Na tessk!... Mire vr?! - kiltotta Kalz Pepi. - Vagy mgsem hajt a
vzbe?!


- Mi ez?!... - szlalt meg rekedten a Rzgrf. - Maga... maga most... engem
futni hagyott?! Feleljen, krem! - fejezte be szinte durvn, s megragadta
a n csukljt.


- Jjjn a kabinomba! - szlt szeld mosollyal a kapitnyn, s knnyen
elhzta a kezt. - Ihat nlam egy cssze tet, maga... maga gyilkos!



*** TIZENEGYEDIK FEJEZET +++
A kabinban visszakapta Milton a csontlapjt, s Kalz Pepi egy hasonlt
mutatott neki, amely szerint a kapitnyn nem ms, mint dr. Irn
Cunesburry, a 22-es szm szolglati kollgja. Az amerikai hrszerzknl.
Az angolszsz hatalmaknl szinte egy szervezetnek szmtott a kt alakulat.
Az igaz, hogy hajn nevelkedett, de ksbb az egyetemre is elkerlt.


A n cigarettzott, s alig leplezett megvetssel nzte a Rzgrfot.


- Haragszik, Miss Pepi... Cunesburry? - krdezte a kormnyos csendesen.


- Csak lenzem - felelte szigoran. - nnek ktelessge lett volna engem a
tengerbe hajtani!


- Igaza van! - felelte szinte bntudattal. - De bocssson meg, kptelen
voltam r... Nzzen a tkrbe, s mentsget tall knnyelm eljrsomra.


- Ht ki maga voltakppen? - krdezte fltrfval a kapitnyn e kteked
hangra. Winter korvettkapitny vagy a jassz Rzgrf?


- Magam sem tudom - ismerte be szintn Milton Winter. - Sokszor nekem is
gyans. Klnsen, amikor az admiralits frasztan egyhang dlutni tein
fesztek knyelmetlen dszegyenruhmban. Ilyenkor igazn gy rzem, mintha
a Rzgrf Milton Winter korvettkapitnynak lczva unatkozna itt.


Muszj volt nevetni rajta, ahogy ezt nagy bsan eladta.


- Szeretnm tudni, hogy mi a vlemnye az Andr de Rmieux-rl? - mondta a
n. - Szerintem a Radzeer cmeres alakjai elkvettek valamit az utasokkal.
Esetleg legyilkoltk ket.


- Nem hiszem - felelte a Rzgrf mrten. - Nem olyan fik. Valami
szlhmossg mindig kinz bellk, de alapjban hsgesek. Ha a biztost
felfogadta ket, hogy vigyzzanak az utasokra, akkor tn megverik
valamelyiket, vagy eltnik nhny rtkes holmi, ez mind knnyen
lehetsges, de nem olyan fik, hogy a betyrbecsletet sutba dobjk...
Csupa jbartom.


- s azt sem hiszi, hogy megvehette ket egy msik hatalom? Esetleg
kiszivrgott, hogy mangnrc nyomra bukkantak az Incognita Archipelen. Az
utasok nvsorban feltnhetett nhny hirtelen nyugdjazott katonai
szakember... Nem gondolja?


A Rzgrf tndve kortyolgatta a tejt:


- Hallott mr valamit, Miss Cunesburry, Piszkos Fredrl?


- A Kapitnyt gondolja? gy tudom, hogy valami tiszteletre mlt tengeri
medve...


- Tiszteletre?... Hm... Sok mindenre mlt, de tiszteletre?... No mindegy.
Szval nagy koponya. Amikor megbztak az Andr de Rmieux gyvel,
felkerestem az reget, egy kaszrnya alatt, a magnlaksban. Nem valami
fecseg ficsr, de velem jban van, s morgott az gyrl egy-kt szt. Jl
fogdzkodjk meg, Miss Cunesburry: Flig Jimmynl van a rejtly, megoldsa!
 a Radzeeren volt, amely elksrte az Andr de Rmieux-t, valahogyan
visszatrt a Cape Blount fell, s azt hiszi, hogy ezt nem tudjk rla.


- De ht ha ezt tudta... mirt nem fogatta el nyomban Flig Jimmyt?!


- Cltalan lett volna, Flig Jimmyt sztszedhetik darabokra, akkor sem
"kpne" egy rva szt sem.


- Mi a terve?


- Megmondjam szintn? Szerintem is bizonyos, hogy ott a Cape Blounton tl
valami csirkefogszat trtnt, amire minden mstl eltekintve, els
tisztnk szemlyben a garancia. Az az rzsem, hogy a Kapitny azrt
hrtotta r a kldetst, mert tudni akarja, mit fog tenni, s valahogy a
nyomunkban van...


- De ht... - csodlkozott a n -, a messzi cenon napok ta nyoma sem
ltszik hajnak!


Milton Winter a szembe nzett Kalz Pepinek:


- Flig Jimmy utn n vagyok a legkevsb babons ember a tengeren. De
valsznbbnek tartom, hogy elbb ltjuk a Zld Poft, amint a Dli
Kereszten l s furulyzik, mint a j reg Hountlert, Piszkos Freddel a
hdjn, ha ez nem akarja. - s megveregette kapitnya kezt, amit ez, a
problmkon eltndve, gy ltszik, nem vett szre, mert nyugodtan eltrte.


- Mondja, krem - szlt hirtelen a Rzgrf. - Voltakppen mirt ttt maga
engem pofon, hogy belecsendlt a flem? Mi?!


- Mert... mert srtett - felelte tzpirosan -, hogy a... Hazrt, a
Szolglatrt... mg olyan nagy ldozatra is kpes, hogy... szerelmet
valljon nekem! Ez nagy szemtelensg volt!


- Igen?... Hm... Ksznm a felvilgostst. - Egy msodpercre eltnt,
arccal a tesbgrben, azutn dhsen jra szembenzett a nvel: - Naht
semmi jussom nem volt ehhez a pofonhoz! Vegye tudomsul, hogy vallomsom
civil rzseim megnyilvnulsa volt! Teht a tettlegessgrt elgttelt
kvetelek!


...Nem lehet tudni, hogy alakultak a trgyalsok, de mivel dr. Irn
Cunesburry doctor juris volt, felttelezhetnk rla annyi jogi rzket,
hogy az igaztalan bntalmazst Kalz Pepihez is ill, frfias
elgtteladssal helyreigaztotta. gy kellett lenni, mert mg sokig
egytt maradtak a tescsszk mellett, s a Szolglatrl alig esett sz a
ksbbiek folyamn...



*** TIZENKETTEDIK FEJEZET +++
Ahogy a haj kzeledett a Cape Blounthoz, a legnysg nyugtalansga
fokozdott.


- Mi lehet az oka szerinted - krdezte az egyik matrz Flig Jimmyt - hogy
egyik eltnt hajn sem adott jelt a rdi?


- Szerintem - felelte Flig Jimmy, mivel nem szerette, ha a krdst
feszegetik - neked a sok rszegeskeds miatt szrazfldi llsba kellene
menned, mint a Flvllas Jeffnek, aki Ferretownban zszlval integet a
karantnnl.


s kptt.


- Mer, hogy a rdi elnmul - tpeldtt a matrz, anlkl hogy zavarni
hagyn magt a j tancstl -, az sokszor van. De hogy kt rdi egyetlen
hangnyi jelet se adjon, az mg a legnagyobb viharban sem fordult el.


- Viharrl aztn abszolte semmit sem tudhatsz, mer vihar eltt mindig
leiszod magad a srga fedlzetdeszkig.


s tovbb ment. Ez a legokosabb. Majd ha tllesznek a Cape Blounton,
megvltozik a trsasg. Csak mr tl lennnek. Nincs rosszabb dolog egy
hajn, mint a suttogs.


Plne, ha nmi joggal trtnik. Felkereste Kalz Pepit, aki ma szokatlanul
nyjasan mosolygott r.


Hm... gy ltszik, elbb-utbb mgiscsak szembetnik neki, hogy ki az igazi
legny. Mert hogy  ezzel a Rzgrffal elbnik, erre a pasas mr befizethet
egy szold temetkezsi egyletbe.


- Ide figyeljen - mondta egy ri gesztussal, amit mg a kirlyi udvarban
lesett el -, j lesz, ha sietnk. Hny csomval halad a haj?


- Teljes sebessggel megynk induls ta.


- Csak azrt figyelmeztetem, mert j lenne, ha mr tl lennnk a Cape
Blounton.


Kalz Pepi jra rmosolygott, s vgigmrte tettl talpig. Flig Jimmy
elfogdottan nylt a nyeles monoklijhoz. Olyan szp volt a n, ahogy a
friss reggeli szl vitte a hajt, s szoknyjt taln egy cseppnyit
magasabbra libbentette, olyan szp volt, hogy Flig Jimmy szinte
elfelejtette ezt a Cape Blount-gyet.


- Taln szrevett valamit? - krdezte, s egsz kzel lpett, hogy a
fregattfhadnagy tisztn hallotta, amint a szve egy nagyot dobban.


Ezt a nt mintha kicserltk volna. gy ltszik, a Rzgrf marhasgokat
mondhatott, s aztn mgiscsak egy kznsges matrz, nem fordult meg
udvari krkben. Az ilyesmi szmt.


- Ht morgoldnak - felelte.


- Gondolja, hogy baj van? - s egyik kezt aggdva a frfi vllra
helyezte.


Annak mr baj volt. Flig Jimmy most mr nemcsak a mosolya, hanem a
szerelme utn is kirdemelte gnynevt.


- Ht... - dadogta vrsen, de a n nem vette el a kzt, s ki tud gy
beszlni? - Baj ppen jelen pillanatban nincsen...


- Gondolja, hogy lehet?


s a msik kezt is Flig Jimmy vllra tette. s egszen hozzja lpett,
mint aki aggodalmban sztnszeren az ers frfihoz menekl. Az ers
frfinak nem jtt hang a torkra, s kalaplt a fejben a vr. gy fl perc
mltn vgre megszlalt.


- Tudja, ezek olyan fik... mit is kezdtem? Szval, hogy megcsinltam mr
azt a csigt, ami ott csikorgott.


- Igazn nagyon ksznm, hogy ilyen figyelmes. Hlbl meghvom egy cssze
tera.


Flig Jimmy levette a sapkjt, s mlyen meghajolt, mert egyszer ezt ltta
Almirban, amikor egy vn hlgy meghvta a ksrjt tera.


- s valamit emltett a legnysg hangulatrl...


- Ht j lenne mr tl lenni a Cape Blounton. Az ilyesmi nem rt. Ht ha
egyszer teljes sebessggel haladunk... Tovbb nem lehet jutni ennyi id
alatt.


s magban azt gondolta, hogy a meghvsnl tovbb ezer csom sebessgel
sem lehet eljutni ennl a nnl, ennyi id alatt.


- Amg magt ltom, Jimmy, addig nem flek! - mondta a n hvvel.


- Nincs is oka! Egy szavra a vilg sszes csirkefogjt megpofozom!


- Erre, azt hiszem, nincs szksg.


- De ha elvrna tlem ilyen lovagi szolglatot, tudnia kell, hogy Flig
Jimmy kszen ll!


A n egyedl maradt, mert a fregattfhadnagynak srgs teendi voltak.
Valaki odalpett mellje a kormnyllsbl:


- Megrlt? - sgta a Rzgrf.


- Nem. De amit ettl az embertl maga szerint akkor sem lehet megtudni, ha
ngyfel szaktjk, n megtudom tle egy cssze tea mellett.


A Rzgrf, gy ltszott, nincs elragadtatva az tlettl. De nem azrt, mert
alapjban helytelentette volna, hanem mr kt napja eljegyeztk egymst
Kalz Pepivel.


Kt szolglati megbzott. Ritka hzassg lesz.


Este Flig Jimmy dszegyenruhjban jelent meg, amit egyetlen fnyes
derkszj jelentett szokott ltzkn. Benzett a kormnyllsba is egy
percre.


Diadalmas mosollyal.


- Hogy megy a kormnyzs?


- Ksznm, jl - felelte hvsen a Rzgrf. - Holnaptl kezdve te llsz
be. Nem lehet msra bzni.


- Nem mintha rlnk neki, de rendben van. No, kellemes ccakt! - szlt,
s kt kinyjtott tenyervel ferdbbre igaztotta amgy is hetykn
flrecsapott sapkjt.


- Hov ilyen csodlatos elegancival?


- Tera - felelte nmi diadallal Flig Jimmy. - Kalz Pepi meghvott
estre.


s vrta, hogy a Rzgrf legalbb egy kiss elszdljn vagy ilyesmivel
jelezze fltkenysgt. De a Rzgrf kt fokkal kiengedte a kormnyt, hogy
elkerljn egy nyugatrl rkez, lass, nagy hullmot, s e mvelet kzben
kikptt a cigarettja mgl:


- Engem is hvott. De, gy ltszik, nem szereti az rtelmes embert, mert
nem mentem vele semmire.


- Ebben igazad lehet - felelte Flig Jimmy, mert flrertette a clzst. -
Viszont neked azt ajnlom, hogy ne bslakodj, mert annyi szp n van a
kiktkben...


- Nagyon ksznm a vigasztalst. De azt hiszem, Kalz Pepit nem
felejthetem soha.


- Lsd, gy jr az ember. Teutnad csak gy bomlottak a nk, s pont ez az
egy ftyl rd.


- Igen. Ez van gy nha - felelte inkbb lmosan, mint szomoran a Rzgrf.
- Tged a parton s a hajn egyarnt kedvelnek a hlgyek.


Ezutn kvetkezett a tea.


Flig Jimmy jl emlkezett mg az almirai kirlyi vrban eltlttt idkre,
s tisztban volt azzal, hogyan kell egy ilyen glaszerklivel egybekttt,
este lezajl teadlutnon viselkedni.


Hadd lssa a n, hogy kznsges kikti ember ltre az ember lehet a
privt letben r.


- Rummal issza a tet? - krdezte Kalz Pepi, aki igz ltzkben fogadta
az els tisztet.


- , hogyne! Ha krhetek a rumhoz egy kis tet - szlt a vendg, teletltve
pohart rummal, s pednsul eltartotta kisujjt.


- Els napokban - szlt a n, miutn betlttt - flreismertem magt, s
csak ksbb lttam, hogy kivel van dolgom.


- Ez ltalban gy van, ha szabad kifejeznem magamat. A hlgyek szeretik,
ha fzik ket, s nlam ez a nem udvarkpes eljrs szinte lehetetlen.
Engem szre kell venni... bocsnat!


Vgignttte italval a n ruhjt, s homlokuk sszekoccant. gy ltszik,
a Rzgrf nem figyelt oda s oldalba kapta a hajt egy hullm. Vagy lehet,
hogy idegesebben kormnyzott, mint egybknt.


- Nem tesz semmit, Mr. Flig - igyekezett dr. Cunesburry Kalz Pepi a
vendg elegancijt viszonozni. - Hajn ilyesmi elfordul. n szeretnm, ha
mi egszen bizalmas j bartok lennnk. Ritkn ltni ennyi elkelsget
szllsm... kapitnyban.


- Ez mg az udvari let kifolyomnya, mert bizonyra tudja, Miss Kalz,
hogy valamikor egy valsgos kirlyt helyettestettem... Bocsnat...


Asztal, pohr, szamovr, minden csrmplve felborult, mert jra oldalrl
rte egy hullm a hajt.


- gy ltszik, ez a Rzgrf elaludt vagy rszeg! - kiltotta Kalz Pepi
dhsen.


- Bizonyra elfradt, s nha bbiskol a kormnynl - mondta a vendg.
Kzben igyekezett rendet csinlni.


- Nlam minden bartsg alapja az szintesg - kezdte a n kivetni a
hljt. - Tudja, kt ember kztt mindig ott kezddik, hogy egymsra
bzzk a titkaikat.


- Ez gy van! - blogatott a vendg s egsz belepirult hogy Kalz Pepi
mellje lt, s apr kezt az els tiszt pofonokrl hrhedt, hatalmas
kezre tette.


- Ht krem, nlam is gy van lelkileg s romantika tekintetben, amit
udvari krkben felvesz az ember.


Szeretett volna egy kis rumot inni, de mr nem mert. Az rdg bjt ma bele
a Rzgrfba, hogy elfelejtett kormnyozni.


- n pldul elrulom magnak - hazudta a n, s tkarolta Flig Jimmy
nyakt -, hogy krznek, mert rszt vettem a frisci bankrablsban. Ott egy
n lpett elszr a pnztroshoz, hogy leksse a figyelmt, s ez n
voltam. s csak aztn kezddtt a revolveres tmads.


- Ilyesmi elfordul... - felelte a fregattfhadnagy, s merszen tkarolta
a n derekt. Kalz Pepi elhzdott.


- Maga mg nem mondta el a titkt. Biztos van magnak is rejtegetni valja.


- Van... - mondta zavartan, halkan Flig Jimmy. - Haitiban az ldz
vmrk ell elrejtettem kt lda piumot. Ha ezt megmondja valakinek,
slyos bntetsnek tesz ki...


- Ez a legnagyobb titka? Nem trtnt semmi a kzelmltban...


A n lertkelte ellenfelt. Flig Jimmy felllt, megigazgatta a kabtjt,
szemhez illesztette a nyeles monoklit, s szalutlt, mivel ezt nagyon
szerette cselekedni.


- Miss Kalz, rszemrl volt a fogadtats, nagyon rltem, ittltnek, s
kecses engedelmvel tvozsba lpek...


Rzgrf bizonyra megint nem figyelhetett oda, mert az els tiszt kizuhant,
a csukott ajtt magval rntva, a fedlzetre. Kalz Pepi szomoran nzett
utna. Ettl nem lehet megtudni semmit.



*** TIZENHARMADIK FEJEZET +++
A Blount-fokon tl kezddtt a nagy hecc! Mintha csakugyan valami tok
nehezedne itt a hajkra. Reggel Strfos Harry, a rdis kzlte Kalz
Pepivel, hogy a lead nem mkdik. A Rzgrf s a kapitnyn, ha nem lettek
volna vgletekig fegyelmezettek, mindketten Flig Jimmyre nztek volna. gy
azonban Vaszicsot, a vilghr szerelt hvtk a gphzbl. Egyszer
kizrlag szerelsrt hrom vet lt.


Kiss komor lett a hangulat. Mifle furcsa eset ez? A kt elveszett hajnak
is pontosan a Cape Blount utn nmult el a rdija. Ezek az emberek igazn
semmitl sem fltek. Egyik sem idegeskedett volna, ha a ciklon tengert
sepr fekete felhrongynak kavargst ltjk a horizont szeglyn tengerbe
lgni. ltalban, amit lttak, attl nem fltek, azzal szmoltak,
valahnyszor hajra tettk a lbukat.


De amit nem lttak, s mgis reztk vagy sejtettk, az szorongst vltott
ki bellk. rthet. Mindig az g s a tenger iszony skjai kztt, egy
parnyi, pfg, ijeszten eltrpl, mestersges tkolmnyon megtanulja az
ember, hogy rtelmisge lobogjt flrbocra eressze ismeretlen,
metafizikai lehetsgek eltt.


Flig Jimmy erlyes kapitnyoktl ellesett, pattog flnnyel
figyelmeztette trsait, hogy rizzk meg nyugalmukat. Csont Muki megvakarta
a fejt, nagyot kptt, s gy reaglt: "Tged pedig abszolte senki sem
krdezett, ht minek jratod a pofdat?"


s megjelent a Vrs Vaszics, karikalbain szinte grdlt mentben. Az
egsz kis emberen csak gorillallkapcsa s ajkai felett elrelg, nagy v
orra volt impozns mrtk. Klnben inkbb zsoknak tnt, mint
tengersznek. Viszont, akit olykor szjon kapott a szokatlanul alacsony
egyn, esetleg cirkuszi risnak nzte csodlatos kprzatban.


Csont Muki eljrsnak visszhangjakppen megszlalt Csom Bill:


- Elssorban is azrt ne jrasd a szdat, mert neked van a legkevesebb
okod.


- gy van! - tdtotta Lgs Hug. - Te meg a kapitny meg a Rzgrf
jrtatok erre pestishajval!


Flig Jimmy indignldva, egyben tmadan telesztta szoksa szerint
mellkast:


- Mit mesltek? Tn babonsak vagytok? Klnben is, ha valakinek valami
baja van velem, az gyjjn egy kicsit kzelebb!


Vaszics kzben letette a kabtjt, hogy felmsszon a rditoronyra a zavar
okt megtudakolni. Csom Bill ppen szembe llt vele, s odahzta a
karjnl fogva:


- Te tn azt lltod, hogy nem voltl benne abban az gyben, amikor Piszkos
Fred, a Flig Jimmy meg a Radzeer emberei egy pestises hajn, amit el
kellett volna getni, a Zld Pofa tengern jrtak?


- Egyrszt ereszd el a karomat, mert megrglak! - felelte a Vrs. -
Msodszor az nem volt igazi pestishaj, csak a Piszkos Fred becsapott vele
valakit s a Radzeer oldalra egy hamis, horpadt bordzatot hzott r. Ez
volt, krlek, az egsz - fejezte be csendben, s mert Csom Bill mg mindig
fogta a karjt, gy vgta szjon, hogy ez Flig Jimmyt is lettte a
lbrl. Vaszics nem volt verekeds ember, de slyt helyezett arra, hogy
figyelmeztetseit megszvleljk. A Rzgrf s Flig Jimmy csak igen nehezen
fkeztk meg egyttesen Csom Billt, aki termszetesen Vaszicsnak akart
rohanni.


- Vgre is vilgosan kell ltni azt, hogy mi volt, mert itt nem babra megy
a jtk - Mondta Strfos Harry, s a hangulat egyltalban nem engedett fel
a pofon kvetkeztben a komorsgbl.


A Zld Pofa vizein jrt a haj, ha kevsb tjkozottan akarjuk kifejezni,
a vz alatti ztonyok tall- s korallkpzdmnyek lland vltozsa miatt
trkpezhetetlen honban.


- Kitl hallotttok ti, hogy egyltalban a Radzeer valamikor erre jrt
Freddel meg velem - monda Rzgrf, az igazsghoz hven nmagt is
megnevezve, rszint hogy Flig Jimmyvel meg Vasziccsal egytt megfelel
ellentbort alkossanak, rszint, hogy a gyans, pnikszer hangulat okt
megtudja.


A Svd kr, egy hatalmas, kpcs, arnylag nyugodt ember, a baljs
hangulatban maga is az esemnyek hatsa al kerltek,  adta meg a vlaszt
a kormnyosnak.


- A Wagner tegnap az egsz gyet elmondta, s ktelessgetek lett volna
figyelmeztetni bennnket!


- Brav, sztrovacsek! - kiltotta Wagner r, ki valamilyen rejtlyes okbl
kifolyan ajtval egytt az rtoronyba kerlt. - gy van, erre
figyelmeztetni kellett volna minket, hogy n majd elmondom... Igenis, a
nnev hajn az llt kirva, hogy "Mi van veled, te Wagner?"...


- Na most hallotttok! Ez a bolond a rla elnevezett haj nevt is
elfelejti. A Radzeer hamis bordjra rtuk r nvnek nagy betkkel, hogy
"Mi jsg, Wagner r?" - kiltotta a Rzgrf.- Ebbl az emberbl mr vek
ta a plinka beszl, s maga sem tudja, hogy mit mond...


- Itt nem rlam van sz! A f, hogy k rtik! - kiltotta Wagner r az
rtoronybl, s nyomban dalolni kezdett egy rit a Tk sz cm operbl.


Egymssal szemben llt a kt csoport, flig-meddig mr ellensgesen, amikor
megjelent a kapitnyn:


- Hallottam az egsz trtnetet - mondta nyugodtan. - Ezentl mindentt
mesljtek majd, hogy Kalz Pepi nem egy gyva kukac, s a hajn maradt a
Blount-fokon tl is. De megengedte a frfiaknak, hogy ha tetszik,
visszafordulunk, s a legkzelebbi kiktben elhagyhatjk a hajt.


Ez telitallat volt. A Svd krrl, Lgs Hugrl, Csom Billrl meg a
tbbirl hre menjen, hogy fltek azon a hajn tovbb szolglni, amin egy
n rajtamaradt. Megsznt a zgolds. A Rzgrf titokban megszortotta a n
kezt. A tbbiek morogva kotrdtak a dolgukra, s a Vrs Vaszics, mint
valami majom, felkszott a rditoronyra s rvid kapcsolgats utn lejtt:


- Valami risi fregattmadr vagy sirlyfle belegabalyodott a lead
antenna keretbe, s sztronglta csapdossval a huzalrendszert meg az
egsz miskulancit. A rdi teht vgleg kszen van.


- Micsoda eltkozott risi madr lehetett ott az? - dnnygte a Svd kr.


- Ritka egy madr volt, a tolla utn tlve, az bizonyos - felelte Vaszics,
s a dolgra ment. Illetve a fedlkz stt folyosjn megvrta Flig
Jimmyt, s halkan ezt mondta: - Te Jimmy... Ilyen madarat, mint ez a
rdirongl madr lehetett, nem piplt mg az regapm sem. Lehoztam a
tollt...


- Hm... Mifle tolla volt?


- ntlt!... Becsletemre! Nzd meg, mert gyjtemnyben sem lttl mg
ilyet: ntlt madrtoll. Tntval! - s tadta Flig Jimmynek sajt
tlttollt. Majd rvid sznet utn komoran gy szlt: - Az egsz
disznsgban benne vagyok a felvel.


- Mifle disznsgban vagy te benne?


- Azt nem tudom. De a felvel, ebbe biztos lehetsz. Mer, ha a matrz olyan
hlye, hogy fels zsebbl kirntja a huzal a tlttollat, amikor "hidegre
teszi" a rdit, ht az vegyen be mst is a felivel.


...Mit lehet ezekkel csinlni? jabb trsat knyszertett r a sors. A
hisgrt. Elnmtotta a rdit, hogy nagyobb legyen a vrakozs, amirt
mr a harmadik egyforma esetben elnmul a leads a Cape Bounton tl.
Mellkesen rgdhatott magban lelkileg azon is, hogy a Rzgrf meg Kalz
Pepi szemmel lthatan jl megrtik egymst, s ha csak lehet, egytt
suttognak a fedlzet valamelyik stt zugban. Kutynak val zlet ez, amit
itt kifogott.


...Gynyr, derlt idre virradt fel a nap, amely az gy valamennyi
szerepljnek, belertve Flig Jimmyt is, letnek legnagyobb meglepetst
s legflelmetesebb rejtlyt jelentette. Dleltt hrom klnbz jelleg
pillants kmlelte a lthatrt, ugyanazzal a gondolattal.


Kalz Pepi kvncsian.


A Rzgrf vrakozan.


s Flig Jimmy nmi gyanakvssal.


A kapitnyn arra gondolt, hogy itt semmifle Piszkos Fred nem lehet a
kzelben, hiszen nincsen egy fstcsk sem, ameddig a szem ellt. A Rzgrf
arra gondolt, hogy Piszkos Fred bizonyra a kzelkben van, valamerre a
lthatron ppen hogy tl. Flig Jimmy termszetesen rks refrnjt
mondogatta magban: "Kavarja ez a Kapitny most is valahol, vagy nem
kavarja?"


De hiba nztek, hiba tprengtek: a vz s az g nem feleltek, mert
mindketten rges-rgen Piszkos Freddel cimborltak.


A Rzgrf nem mozdulhatott el a kormny melll. Hemzsegtek a ztonyok, st
korai elhrnkei a sarki nyrnak: egy-egy elszakadt jgkolonc is leszott
mr a Blount-fok krnykre.


Nagyon tvol a dlkeleti g aljn stt csk ltszott. Ott az Incognita
Archipel, ahol a rejtly nyitja vrja a Vakapd utasait s kzvetve az
egsz vilgot. Nem mondom, hogy ppen kzmbsen pislogtak e marcona pofk,
a lthatron egyre nvekv csk irnyba, de veszlyben krgesedett lelkk
kemnyen vrakozott a bekvetkezend esemnyekre.


Dlutn 16 ra 30 perckor a megfigyeltoronybl valaki lekiltott:


- Becsletszavamra, ez ott egy kmny!... Egy jpofa ez a kmny! Ez kintt
valami hajmagbl!


A tvcsvn t mindenki ltta, hogy egy kmny sttlik, a szigeten, vagy a
szigethez tartoz fldnyelven, amely vgig zld moszat, a ds nvnyzet
partig.


- Azt hiszem - mondta a Rzgrf -, hogy valamelyik haj ott ztonyra
futott, s az iszalag bentte. Nem a Radzeer, mert a pnclos kmnye
keskenyebb.


Dlutn 17 rakor az rtoronybl csodlkoz dal hallatszott:


- gy ljek, hogy a kmny krl nyzsg valami!


17 ra 10-kor az rtoronybl leesett egy ajt.


17 ra 11-kor nhny hervadt virg hullott utna.


Most mr a nyzsgs oka is vilgosan ltszott. Siklk, zalagok s undok
hnrllatok tmege lepte be a fldnyelvet...


- Ez egy j atollztony - mondta a Rzgrf. Egy kis tengerfenk a
felsznen.


- De hogy a csudba kerlt a haj a kzepire? - krdezte a Vrs Vaszics...


Senki sem rtette. Illetleg, aki rtette, az sietve ellenrz krtra
tvozott ragyog br lbszrvdjben.


Alkonyodott mr. Amennyire csak a megfenekls veszlye nlkl tehette, a
fldnyelv kzelbe lavrozott a Vakapd s lehorgonyzott. A Rzgrf, Flig
Jimmy s Csont Muki, aki a fedlzetmester volt, nekivgtak a feldert
tnak. Egy vzhatlan zskban fejszket, fnyszrt s vizet vittek magukkal
a csnakban.


- Elszr nzzk meg, hogy merre van a Radzeer - mondta a Rzgrf, amikor a
part fel eveztek. Ajnlatt valamennyien helyeseltk.


Jl lttk a tvolban az Andr de Rmieux csodlatosan zld vzinvnyekkel
belepett, iszapba merlt bordzatt, mikzben nhny evezcsapssal
megkerltk a fldnyelvet, s hosszban eveztek a ztony mentn.
Egzotikusan ds, lapos lvakzettel belepett sziget bontakozott ki a ztony
vgnl. Az Incognita Archipel. A part vz alatti folytatsa volt az az
atollztony, amely aztn felsznre bukkant egy tragikusan rossz idpontban.
Sttedett. Elkerlt a kzi fnyszr, s kerestk a cirklt...


A fldnyelv feljk es rszn minden foltnyi helyet bevilgtottak.
Rvidesen megcsillant egy sugrnyalb visszfnye valamirl...


Hurr!


Megvan a Radzeer! Karcs kmnye tisztn ltszik... De magt a cirklt t-
meg tsztte, fonta kmnye peremig a mocsr ds let nvnyzete.
Kzelebb fekdt a szraz szigethez, mint az Andr de Rmieux, s kevsb
hnros volt a ztonynak ez a rsze, mint ms helytt.


- Ezek szerencssen futottak ztonyra - szlt a Rzgrf.


- hm!... - dnnygte Flig Jimmy, s flrefordult valamit keresglni,
mert nem llhatta a kormnyos tekintett.


- Nem is rtem - mondta Csont Muki, a fedlzetmester -, hogy itt, egszen a
sziget kzelben hogyan futhattak ztonyra.


- Most ki kvncsi a te szabadeladsodra?! - frmedt r Flig Jimmy
szokatlan idegessggel. - Ez mindent jobban akar tudni!


Odartek a cirklhoz. Elszr felrntottk a gumicsizmt, azutn a hnron
tgzolva igyekeztek a Radzeerhez.


Kzelebbrl azutn kiderlt, hogy a kves, laza alap fvnyen nem is
termett gy meg az iszalag meg a siklfle is kevesebb, elannyira, hogy a
Radzeer belsejt mr felnyire sem ntte-lakta be a mocsr, mint amennyire
a haj klseje utn hitte volna az ember.


- Csak azt nem rtem - tndtt Csont Muki -, hogy mirt nem tudtak
szabadulni errl a lapos, laza partrl.


- Nem rted?! Mit nem rtesz?! - frmedt r Flig Jimmy. - Tn hajzsi
szakegyetemet jrtl, hogy jobban tudsz valamit msnl?


- Mr ordtsz?... - vdekezett a fedlzetmester. - Ht ha itten egypr
ember felssa a haj alatt a ztonyt, akkor a dagly csak leviszi.


- Nzd! Az Okos Csont Muki!... Tn vizsglatot tartasz itt?! - torkolta le
szinte fenyegeten Flig Jimmy. - A Radzeeren mg egy hajsinas is tbb,
mint te! Itten sni nem lehet, mert... mert hg a talaj, s utnatltdik
s... s klnben is, minek jratod bele mindenbe azt az ktelen szdat?!


Kzben sr kd hmplygtt a tjra.


- Ne veszekedjnk, most, hanem elre! - mondta a Rzgrf.


Felkapaszkodtak a hajra.


A Radzeeren nem talltak egyetlen embert sem. Itt is, ott is csavarok,
alkatrszek, ldk... Tn elkltztek a hajrl?


Flig Jimmy gy rezte, hogy a szve helyn slyos kdarab fekszik. Mi
trtnt a bartaival?


Siklk, pkok, vzillatok nyzsgtek el minden zugbl. A kapitnyi
flkben azutn megolddott nagy vonalakban a tragdia.


Itt harcoltak!


Ijedten visszahkltek a kszbrl, amint benyitottak.


Minden szttrve, zzva, felbortva, s a kifesztett trkpen...


Vr!


Hatalmas, beszradt, stt folt.


Itt hallos kzdelem folyt le nhny nap vagy ht eltt.


A Rzgrf eltnt a roncs- s szemthalomban. Guggol helyzetben mszklt,
s aprra szttrt mindent. Vgl egy barna foltokkal szennyezett, nyilvn
vres selyemdarabot nzegetett.


- Rjuk trtek a vadak?... - suttogta Flig Jimmy.


- A sziget teljesen lakatlan. Nincs desvz rajta - felelte a Rzgrf, s a
lmphoz tartotta a selyemdarabot.


- A fennek jttek akkor ide ezek a nyavalys turistk - mondta ftyolozott
hangon a fregattfhadnagy, s ttovn babrlt a torka krl. Az igaz, hogy
a kdben slyos mocsrgzs, zsrz forrsg terjengett krlttk,
azonban Flig Jimmy mr csfabb galj alatt is vidman pofozkodott
vilgletben. De ez itten most ms volt... Hogy gy elbntak a fikkal,
ami nem ktsges, az valahogyan a lelkiismeretre telepedett. Pedig ht
kzs volt az elhatrozs.


- Tn valami ksrtet jrt itt, ha aszondod, hogy nincs desvz errefel,
s lakatlan a sziget - dnnygte Csont Muki.


- Sajnos, rosszabb, ami trtnt... Tudjtok, hogy mi ez?


Flig Jimmy megnzte a furcsa mintzat, sznes selyemholmit, s gy
vlekedett:


- Udvarnl kisebb lmpkat ltztetnek ilyenbe, hogy ne rtson, ha a kirly
olvas.


- Ezt valaki a fik kzl letpte egy tmadrl - magyarzta a kormnyos. -
Selyem felskpeny. Ami azt jelenti, hogy Srkny Huang vagy Wu-Peng
megneszelhette a robinzonok tervt.


Az emltett egynek ramvonalas kalzai voltak a Dltengeri- szigeteknek.
Fegyvercsempszst folytattak vtizedek ta egyik vagy msik rdekelt
megbzsbl, s mert gyszlvn senki sem tudta bizonyosan, hogy az 
szolglatban, vagy az ellensg zsoldjban ll-e valamelyik modern
kalzbanda, ritkn fizettek gaztetteikrt.


- Most mit csinljunk? - krdezte a fedlzetmester. - Fene megette, hogy ez
a rdi se szuperl.


Flig Jimmy nagyot nyelt, s egy gyilkos pillantst vetett Csont Mukira. De
nem szlt.


- Termszetesen megnzzk az Andr de Remiux-t is - mondta a Rzgrf.


jra csnakba szlltak. Alaposan nekihuzakodva a laptnak eveztek a nehz,
pllott, halszag kdprk roppant burjban. Az orrukig sem lthattak.
Csak tallomra ktttek ki a csnakkal a fldnyelv mentn, a kzepe tjn,
amerre begzolhatnak a gzs fel. Nyomaszt elrzettel hztk partra a
csnakokat.



*** TIZENNEGYEDIK FEJEZET +++
A nedves idjrs mlban volt. Kzel ktnapos, szakadatlan forrsg gette
a szigetet, de sajnos a fldnyelvet is, mely nemrgen mg tengerfenk volt.
A napfny rlelstl dsan termkenylt atollztony csak gy ontotta
magbl aprbb s nagyobb, klnleges szrnyszltteit. Hihetetlen
erfesztssel vergdtek t a tcskkal ellepett sppedken, azt sem tudva,
hogy eltvedtek-e, vagy erre van-e a furcsa katasztrfa hajldozata.


Kzben a kd oszladozott, s gy a kzilmpa mgiscsak felfedte elttk a
helyes irnyt. Gumicsizmban, kssel, fejszvel igyekeztek elrejutni ebben
a valsgg elevenedett pokolban. Siklk, pkok, polipok s a mindezeknl
gonoszabb szertegaz, kapaszkod iszalagfle mocsrnvnyzet tpte, hzta
ket, mikzben olyankor vig merltek a friss ztony mocsarba.


Miutn megtpzva, vgkimerlt llapotban a flig elsppedt Andr de
Rmieux-hz rkeztek, kiss kifjtk magukat. A tmntelen ds rajokban
zsong moszkitk cspseitl, mint nyers hs vrzett az arcuk.


A gzs valsggal csbtotta naptl vdett belsejvel a vz all feltmadt
svilg lakit. A fnyszrk ell szertenyzsg, fonatokban tekergdz
hllkn tiporva, bukdcsolva igyekeztek a fedlzetre, hogy hevenyszett
vizsglatot tartsanak. Nem volt sok vizsglnival. A gzst, mint pomps
otthont, birtokba vette a mocsr undok, lsdi vilga.


Nem talltak sem l, sem holt embert, akr a Radzeeren.


- Hogy akartak ezek itt egy vig hlyskedni vz nlkl? - krdezte Csont
Muki.


- Desztilltoruk volt - mondta a Rzgrf.


- Az olyan betegsg, hogy nem lehet vele vizet inni? - krdezte rszvttel
a fedlzetmester.


- A desztilltor - magyarzta idegesen a Rzgrf - arra val, hogy a tenger
vizbl leprols s hts tjn desvizet lltsanak el.


- Ismerem - felelte Flig Jimmy. - Kt v eltt loptam egy hajt, azon is
volt ilyen elllt hsts.


- Ha nincs is remny, azrt biztosan kell tudni - mondta a Rzgrf. -
Nekivgunk a szigetnek.


Mg vagy hrom mrfld tjuk volt a ztonyon felsznre kerlt fenkvilg
groteszk pokln keresztl a szigetig. Ez sokat prblt frfiak egybehangz
lltsa szerint a pr mrfldes utat nem felejtik el, amg lnek.


Kzben a kd vgkpp eloszlott, s a hrom ember vgre elrte az j
atollsziget peremt, a sr parkerdsget. Ez jelezte, hogy a ztony
felbukkansa eltt itt rintkezett a sziget a tengerrel. A parkerdsg
thatolhatatlan dzsungelnek ltszik a szrazfld szln. De nhny
fejszecsaps, egy-kt metszs a boztvg kssel, s vge a srnek.
Keskeny, krbefut karjnyi dzsungel az egsz. Sr, de nem mly. Kzvetlen
mgtte mr a rendes, ritksabb vegetci van. Csak egy kis zelt vadon
ntt itt a tenger tszomszdsgban, az vszzadok ta elmll, megjul,
zott gykerek, rothad algk, mangrovefk s dgltt halak televnybl.


Vz s dg, bomls s forrsg: az let shumusza mg feltallhat a
trpuson, abban a ds, forrong llapotban, melybl minden mai lt
leszrmazott. Itt mg megfigyelhetik egy atollztony szeglyn ilyesmire
kvncsi emberek a termszet teremt tragdijt vagy hallos bohzatt.


A hirtelen jtt s tovatnt kdt gynyr jszaka vltotta fel. Az
emelked hold fnye sztkszott lassanknt a sziget vulkanikus, fnyes
lvakzetein, fantasztikusra ntt mimzasvnyei kztt sfrnyok,
hibiszkuszok s ksznvnyek festi tmkelegn. Flig Jimmy tekintete
megakadt egy pr nylegyenes, sudr palmyraplmn.


- Az egyikre mindenesetre felmszok krlnzni - mondta trsainak.


Egyik sem hitte, hogy letben van mg valaki a szerencstlenl jrtak
kzl. Csak lelkiismeretkrt cselekedtek. Flig Jimmy levette a cipit,
bal kzzel tfogta a ft, jobbjba markolta a baltt s kszott... Minden
mozdulatnyi tappe utn belevgott a fa nyirkos, sima trzsbe. A
legfrgbb malj se csinlhatta volna klnben. Egy perc, s eltnik a
nyaktr magassgban, a zldl kardlevelek kztt...


A hold fnye jl bevilgtotta a tjat. Lassan krlnzett s...


Halkan felkiltott!


Megolddott a titok! A sziget szaki vge fel tzeket ltott, s nhny
stort. Hatalmas kondrban fztek valami nagy kalap, apr alakok. Egyms
mell grgetett kkoloncok barikdja mgtt tboroztak, egy sziklval
szemben. A szikln, flmagassgban a cscs alatt, egy barlang. s a barlang
eltt kt hossz cs. Csak gpfegyver lehet!


Szablyos ostromzr.


Az ostromlottak minden valsznsg szerint a ztonyra futott hajk
menekltjei a Radzeer gpfegyvereivel!


s ez a tbor ott valamelyik kalz csirkefog bandja. Klcsnsen sakkban
tartjk egymst. Ki tudja, mita? Gyorsan lesiklott a frl, s kzlte a
helyzetet trsaival.


- Visszamegynk a hajhoz - mondta a Rzgrf. - thozzuk az embereket
fegyverrel.


- gy van! Ha oldalba kapjuk a bandt, s a fiknak van annyi eszk, hogy
ugyanakkor kirohanjanak, tn elbnunk a disznkkal. Sokan vannak?


- ppen elegen, hogy gnnek el... - dnnygte Flig Jimmy.


Visszafel knny tjuk volt, mert a parthoz kzelebb fekv Radzeerhez
igyekeztek. Azon van elg csnak, csak ki kell pucolni a bennlakkat.


Ez gyorsan ment! A hold leszllt, utolst lobbanva krtaszn izzssal...
Stt, de tiszta jszaka borult az cen fl.


Msfl ra mltn clnl voltak, s felmsztak jra a cirklra. Pr perc
az egsz, a csnak vzen llt. A brzsk sem maradt el a kezk gybl.
Gyorsan el a fnyszrt!


...A sugrnyalbok szles flkrben sprtk vgig a tenger nyugodt
fellett, hogy a Vakapdat keressk. Elszr jobbrl balra, azutn balrl
jobbra tncoltak a fnykvk...


Azutn nyugtalan cikzssal, jobbra-balra s magasabbrl is, hogy j
tvolra vilgtson... No? Mi van? A hrom ember dbbenten l a csnakban.


A tvoli, stt cenon, ameddig csak elhordott a fny, nem ltszott
semmifle haj!...


A Vakapd eltnt!



*** TIZENTDIK FEJEZET +++
sszevissza beszltek...


- Mi lehetett?...


- Megrohantk ket is, s elfoglaltk a hajt?


- Itt hagytak bennnket?


- Megkerltk tn a szigetet?...


gy reztk, mintha az agyuk helyre egy kdarab kerlt volna hirtelen. A
logika nem kapaszkodhatott semmibe.


Mi ez? Sehogy se jttek a rejtly nyitjra. Itt megll az sz. Az rtelem
mg kapkodni sem tud. Egyszeren kptelensg az, ami trtnt. s mgis gy
van!


- Valamelyiknk induljon el a sziget vgbe, ketten tmegynk innen a
nyugati oldalra - mondta a Rzgrf. - Tn nyugtalankodtak, s krlhajztk
a szigetet.


Gyorsan partra eveztek.


Most fljebb ktttek ki a szigeten, nem a ztonynl. vatosan haladtak
nhny lpst a sr fedezete alatt, mert mit lehetett tudni, a kalzok
taln neszt vettk, hogy msok is tartzkodnak a szigeten.


Az gy most mr komoly volt, s tekintve a Vakapd eltnst, ksrteties
is.


- Majd n fogom megkerlni a szigetet. Ha csakugyan krlhajzott a
Vakapd, s azrt nem lttuk a helyn, akkor jelt adok valahogy a gzsnek
- mondta Csont Muki, s maghoz vett egy fnyszrt. - Ti vgjatok itt
egyenest t, nyugat fel, s a tls partnl vrjatok meg.


Helyes volt, hogy legalbb ketten egytt maradtak, mert aki kln megy, azt
inkbb rheti valami baj.


Csont Muki elindult szakra, a msik kett a brzskot cipelve, ivvizekkel
meg egyebekkel, a tls partnak tartott. Flig Jimmy szokatlanul nyugtalan
kedllyel bandukolt.


A Rzgrf viszont hangtalanul ftyrszett. vatosan haladtak, kerlnik
kellett az egyre emelked holdfny vilgt, amely szles flkrben
besugrozta a szigetet.


- Azt hiszem - mondta a Rzgrf -, nem rtana ebben az istenverte sttben
valamifle baltt vagy kst magunkhoz venni, meglepets esetre.


Kibontottk a brzskot. A Rzgrf maghoz vett egy baltt, s Flig Jimmy
valami hossz, hegyes hajcsszerszmot. gy mentek egyms mellett, a
sttben a kt nagy ellensg, de ezt most a veszlyben nem szmtott.


Flig Jimmy szokatlanul mlabsan nzegette a Rzgrfot. Ez elszr
flrertette, s kiss oldalt lpett, azutn nyltan feltette a krdst:


- Verekedni akarsz itt?


- Ez mostan nem megfelel hely ilyesmire... De azrt lljunk csak meg egy
percre.


Flig Jimmy egy fnak dlt. Ltszott, hogy ttovzik valamin.


- Mit akarsz? - krdezte a kormnyos, mg mindig vdekez pozciban.


- Nzd... itten minek szptsk? Majdnem biztos, hogy a kalzok kicsinlnak
bennnket is. Csak majd egyprnak bekukucsklunk a feje teteje mg, ahogy
illik... Ez azrt biztos, mert itt a szrazsg s nincs vz. A kalzoknak
meg kell, hogy legyen valami innivaljuk. s ht...


- Nygd ki mr!


- Szval elmondom neked az egsz disznsgot, mert ha kilesz az ember,
lehetleg knnytsen lelki rakomnyn...


- Nem rtek egy szt se.


- Ht tudd meg, hogy n a Radzeerrel rkeztem, csak n nem futottam
ztonyra velk...


- Ez hogy lehet?


- Ht... gy, hogy mieltt k ztonyra futottak, engem visszavittek
Marquesasig, hogy legyen, aki megmentse ket.


- Nem rtem!


...Flig Jimmy lassanknt kivallotta az egszet, ahogy lltak a forr,
prs jszakban.


- Hm!... Szp kis csirkefogszat! - vlte a Rzgrf.


- s tudod..., most valahogy bnt, szinte gy rzem, hogy n is oka
vagyok...


- L vagy! - felelte a msik vllat vonva. - Te tmadtl rjuk vagy a
kalzok?


Kzben rgyjtottak egy cigarettra s tovbbmentek.


- n is mondank valamit, Flig Jimmy, azzal kapcsolatban, hogy nem sokat
fogunk itt nyaralni a Robinsonok szigetn - mondta ksbb csendesen a
Rzgrf. - Minek utlnnk egymst, amikor gyis minden mindegy?


- Ez felttlen igaz. Szervusz!


Jl megrztk egyms kezt. A Rzgrf nagyot rhgtt, s Flig Jimmy a
vezetknevben jelzett hatrokig vonta a szja szlt, azutn tovbb
lopakodtak a bozt mentn.


Igyekeztek gyorsan a nyugati partot elrni, ahol Csont Mukival volt
tallkozjuk. Egyszerre megzrdlt mellettk a haraszt...


Fegyverhez kapni mr nem volt id.


- Fel a kezet, s ne moccanj... - sgta valaki.


s a fk koronja kzt gyren tszrd holdfnyben megcsillant egy
revolver.


- Flig Jimmy!... - szlt meglepetten a tmad.


Most k is megismertk a szemben ll kis kpcs embert, jl ismert,
disznformj arcval:


- Nzd, a Tulipn!


- Csak csendesen!... Ezek a piszkok jszaka portyzkat is szoktak
sztkldeni a szigeten.


- Mi van odafnt a barlangnl? - krdezte a Rzgrf.


- Kiss szomor a helyzet. n mr kt napja eljttem kzlk, s nem tudok
visszajutni, mert szorosabbra vontk a gyrt a szikla krl ezek a
nyomorultak. De hrmat elcsptem kzlk eddig, azok mr nem mukkannak
tbb. gy vagy kt kulacs italhoz jutottam.


- Szomjas vagy? Hoztunk vizet magunkkal.


- Most nem kell. Az imnt egy magnosan elkdorgt fbe klintottam, akkor
lttam meg az rnyatokat a fk kztt, szerencsre, amikor kzelebb jttem,
kitnt, hogy fehr emberek vagytok. Mert egybknt nem szoksom a
krdezskds.


- Most siessnk, hogy Csont Muki rnk talljon - mondta Flig Jimmy.


Messze a szikla krl tboroz banditktl elrtek egy tisztst a sziget
nyugati oldaln. Remlhetleg Csont Muki, amg a sziget peremn vgigment,
nem tkztt bele valamelyik gazemberbe.


- Az a helyzet - mondta Tulipn -, hogy elbb-utbb, ahogy mr kt napja
latolgatjk, kirohannak a barlangbl, mert se vz, se lelem. A Srkny
Huang bandja rzi a sziklt, hogy gebedne meg valamennyi.


Zrrent a bokor, s Csont Muki bukkant ki a tisztson. jat nem mondhatott
mr. A Vakapdat nem ltta sem a keleti, sem az szaki, sem a nyugati part
szeglyn, s szakon majdnem megjrta, mert ott horgonyzik Srkny Huang
hatalmas vitorlsa. A fedlzet tele van vizeshordkkal, mert nem hordtk le
az ppen befejezdtt eszsek ta. gy csak nagy szerencsvel bujdokolt a
bokrok kztt, hogy tljusson a veszlyen, mert a haj krl llandan
cirkl egy csom gazember.


- Mit lehet itt tenni? - tprengett a Rzgrf.


- n tudom a tervket - mondta Tulipn -, ha ugyan tervnek lehet nevezni
egy remnytelen kirohanst. Elszr ktfel prblnak majd a szikla aljra
kerlni, hogy mindenfell vdve legyenek htbatmads ellen. Aztn esetleg
vrnak, s megksrlik jszaka tvgni magukat... Csak tudn az ember, hogy
merre vgja t magt ezen az eltkozott szigeten.


- Noht n megmondom a haditervet! - mondta a Rzgrf, mintegy elvgva a
tovbbi tprengst. - Ha majd a fik kitrnek a barlangbl, akkor mi
pisztollyal, kssel, fejszvel meg amilyen fegyvernk csak van, odamegynk,
s j nhnyat tsegtnk az gy rdekben a msvilgra.


- Taln mgis odajuthatunk hozzjuk?... - mondta Flig Jimmy.


Lassan kszva igyekeztek a szikla fel.


- Vigyzzatok!... - sgta Tulipn. - tkozottul les flk van.


Mg vagy hsz percet cssztak nagyon vatosan, s nhny mternyire egy
sr bokrokbl kpzdtt svnytl, Tulipn intsre meglapultak.


- A svnyen tl vannak a gazemberek? - krdezte a Rzgrf.


- A svny utn nincs egy se. Lejjebb vgzdik az ostromgyr. Aki a szles
svnyen keresztl akar jutni, annak t kell gzolnia a tisztson, de ha el
is ri a svnyt lve, mire tvergdne a gyrn, szz goly is eltallja.


- Akkor mi sem ksrelhetjk meg tovbbjutni a svnynl.


- Ahol meg a svny a sziklnl vgzdik, ott magas, meredek grnitfal van
- sgta Tulipn. - Ott ereszkedtem n le. De hogy feljusson valaki a sima
szikln, az valszntlen...


Tancstalanul kuporogtak ott.


- Tn a msik oldalrl knnyebb - vlte Csont Muki.


- rkig tartana, amg gy tkszunk. Inkbb itt vrjuk ki, amg harcra
kerl a sor, s kzbevetjk magunkat... Mer a kalzok mindjrt
elrerohannak, ha valaki kimozdul. A sk terepen htrnyosabb nekik a
harc...


- Ez j. Ha elkezddik, akkor majd megltjuk, hogy hol segthetnk...


Mintegy feleletl a krdsre, szaggatott hang kopogott fel az jszakban:


- Ta-ta-ta-ta-ta!


Megszlalt a gpfegyver odafenn a barlangnl. Ez annyit jelent, hogy
fedezik a lerohansokat, s mr eleve belepuskznak a kalzokba.


A ngy ember elhzta a revolvert, msik kzben, kinl ppen ami volt, ks
vagy balta, azutn elre.



*** TIZENHATODIK FEJEZET +++
A barlangbl kitr csapat a Tulipn ltal elmondott stratgival kezdte
harct. Harct, amely remnytelennek ltszott. A barlangbejrattl ktfel
sziklasvny vezetett a fves terepre. Ezen a kt svnyen rohantak lefel
az ostromlottak. A barlang eltt az egyik gpfegyver szrta a tzet a
kalzokra, akik szintn egy-egy nagyobb csapattal trtettek feljk,
llandan lvldzve, hogy vgezzenek velk, mieltt az szaki sksg
nehezebben ellenrizhet terepre rnek.


De mire odarhettek volna a gpfegyvertzn keresztl, mindkt csoport a
szikla nyugati s keleti lejtjnek a vge fel elkezdett sziklatorlaszt
emelni a krlttk hever kvekbl.


A hold mg mindig szlesen besugrozta a szikla krli terepet. Az egyik
csoportot a Radzeer kapitnya, a Forvos vezette, msikat a Tsks Vanek.


- Hol a ptheveder? - lihegte Bunk a gpfegyver melll.


Ottfelejtettk a barlangnl. Nagy baj! A gpfegyverk elnmult. Amennyire
csak tellett tlk, pisztollyal, st Holdvilg Charley puskval is tzeltek
a feljk rohankra, de gy ltszott, hogy egyes tzzel nem tudtk
feltartani ket.


Tsks Vanek csoportjt elssorban Dorian szzados vezette, egyike a
turistknak. Megfelel tartalkhevedernek birtokban a szikla msik oldaln
megkzelthetetlenn tettk golyradattal hevenyszett torlaszukat. A
Forvos csapata kemnyen tartotta magt, de vlsgos helyzetben. Az
ellenfl egy rsze nyilvn elrte a torlaszt.


Halottjuk mg nem volt, de Buzg Mcsing golyt kapott a bal karjba,
mikzben kt revolverrel hadakozott, fogai kztt, minden eshetsgre
kszen, szi indin mdra egy konyhakst tartott.


- Hzdjunk vissza! - kiltotta Bunk.


- Nem lehet! Ha legyznek odafenn bennnket, akkor hamarbb htba tmadjk
Tsks Vaneket.


Az ellensg nagy bakugrsokkal, idnknt jobbra-balra elvetve magukat
valami fedezk mg, mr megkzeltettk a torlaszt. Vad tzharc volt. Egy
bolondos goly csipks szlre szaktotta kvr Peters flcimpjt. Mr
sokfel hevert arcra borult kalz, aki soha tbb nem kel fl, hogy tovbb
folytassa a harcot. De egy kis csoport sebesen kszott s szkellt a
barikd fel. Az utols pr lps mr minden meggondols nlkli, veszett
roham volt.


Az elst, aki felugrott a kraksra, a Forvos gy vgta fejbe a
gpfegyverrel, melyet klns elhatrozssal harci brdd nevezett ki, hogy
ksv zzott koponyval hanyatlott vissza. De a kvetkez pillanatban
msik kett, majd hrom rohant a torlaszra, ezek is elhullottak a Forvos
s Bunk ellenrohamban, de jabb ngy-t tmadt helyettk, a helyzet mr-
mr remnytelennek ltszott. Ketten mr bent kzdttek a kraks mgtt,
vagy tzen elrtk a sziklt, ahol nhny mternyi svnyt vlasztotta
csak el ket a barikdig, s egy ktmteres ris kitrt kzlk, felugrott
a ksncra, s trtnelmi idkbl itt rozsdsodott roppant fringijt
meglblta a feje fltt, hogy lesjtson...


...Ekkor precz pontossggal, valahonnan a sttbl, egy balta rkezett
sietve, s sztloccsantotta a koponyjt.


s a svny fell a torlaszhoz igyekv banditkat oldalrl, amerrl nem
vrtk s vdtelenek voltak, gyors egymsutnban vagy hsz-harminc
sortzszeren leadott lvs sztszrta.


A gyren megmaradt tmadk azutn szedtk a lbukat, ahogy csak tudtk,
fedezket keresve mindenfel. s a svny mgl elbjtak a megmentk...


A barikd mgtt gyorsan szmot vetettek a harc eredmnyvel. Bunk rzst
a jobb szemldktl az orrtvn keresztl bal oldali llkapcsig egy
alapos kardvgstl vrzett, a Forvos halntkt srolta egy goly, s a
turistagzs ftjt vgkpp elintztk egy dfssel. A msik slyosan
srlt az Andr de Rmieux els tisztje volt. Kt matrz, ahogy ebben a
helyzetben lehetsges volt, megprblta a tiszt slyos tdlvst ktssel
elltni.


A Forvos csak zsebkendjt szorongatta a halntkra, s multan nzte a
hallarc, csontvzklsej Holdvilg Charleyt:


- Te dobtad azt a fejszt?


- Vak vagy? A barikdon kvlrl hajtottk, s ne jussak ki innen lve, ha
nem a boztok fell lttek a gazemberekre. Enlkl valamennyien a fbe
haraptunk volna.


- Ki az rdg lehetett?


Kzben felkszott a ngytag mentexpedci az svnyen a barikdig.


- Ne ljetek!... mondta valaki halkan a torlaszon kvl.


Egyszerre tz lvsre ksz fegyver fordult a hang fel.


- ljen! - szlt a Forvos. - Ez a Rzgrf! Hnyan vagytok?


- Itt van az egsz inventr - mondta Flig Jimmy, mikzben ngyen
felemelkedtek s gyorsan beugrltak a ktorlasz mg. Csak gy porzott
azutn a szikla az elksett golyktl, amivel az jonnan rkezket fogadta
a kalzok csapata.


- Alaposan krlnztnk! - lihegte Tulipn.


- Mi van a tls oldalon? - krdezte bnt, sipt, rekedt hangjn a kvr
Peters.


- Meg se tudtk kzelteni ket, Tsks Vanek gy kaszlt a gpfegyverrel -
felelte a Rzgrf - J, hogy felletek trtnk a svnyen t, mert ha nem
rkeztnk idejben, mr egyiktek sem l.


- Fennhagytuk a pthevedereket, klnben bennnket sem kzeltenek meg -
szlt bsan Bunk, s az ingbl tpst csinlt, mert az orrtvnl ersen
vrzett a vgs. - Rosszul jrtunk egypran.


- A szegny ft kszen van.


- Azt hiszem, az els tiszt sem ri meg a reggelt - mondta Holdvilg
Charley, aki fegyvert kezdte tisztogatni.


Valamennyien szerettk volna tudni Flig Jimmytl, hogy mifle expedcival
rkezett megmentskre, de ht a Rzgrf s a Csont Muki meg az Andr de
Rmieux nhny jelenlev utasa nem tudhattak az gyrl. gy ht igyekeztek
valahogy szemmel kifejezst adni kvncsisguknak.


Igen lehangoltak lettek azonban, amikor e jelents pillantsuk utn Flig
Jimmy vgre beszlni kezdett. Megtudtk, hogy a felkutatsukra kldtt
expedci hajstul, mindenestl eltnt. s nincs r md, hogy megfejtsk a
rejtlyt.


Sajnos, itt minden gy volt, ahogy gondoltk. Egy csepp vizk sem maradt a
harcolknak. Az utols kulacs italt a barlangban hagytk, ahol kt reg
tuds, egy nger kisfi s hrom n maradt htra. Nagyon elgytrt
llapotban voltak.


A rejtly egy rsze most megolddott a hromtag "felment csapat" eltt,
ahogy a Forvos csendben elmeslte az eset elzmnyeit.


- Arrl van sz, hogy ezek nem is turistk... Ezek itt valami csodakvet
kerestek llamilag. Egy mangnrc nevt. s az volt a baj, hogy
titkoldztak. gy kezddtt, hogy mi is ztonyra futottunk, mit tesz Isten,
szerencssen, egy laposabb partrsznl, ahol rnykosabb volt. - s egy
gyors pillantst vetett Flig Jimmyre. - Azonnal elhatroztuk,
termszetesen, hogy tmegynk a msik hajtrshez.


- Azt a kis cirklt nem tudttok alsni a laza talajon annyira, hogy a
dagly levigye? - szlt kzbe Csont Muki, mert nem rtette, hogyan
lehetsges ez. - Hiszen alig billegett a ztonyon.


Tbben is rnztek egyszerre. Nem ppen egyszerre. Nem ppen bartsgosan.


- Mg j - mondta epsen Buzg Mcsing -, hogy nem felejtettetek el egy
hajzsi szaktancsadt hozni! Mert azt nlklztk a legjobban.


- Egyltaln - szlt a Forvos Csont Mukihoz -, minek jratod te bele a
pofdat mindenbe? Mr te is vagy valaki?


- J, j, csak folytasd! - szlt a Rzgrf.


Kzben kireggeledett, s forrn rkezett a nap az amgy is elcsigzott
emberek knzsra.


- Teht - magyarzta a Forvos, s levette a zubbonyt - a mi hajnk (mit
tesz Isten!) egsz trhet helyen futott ztonyra. Termszetesen azonnal
elltogattunk a turistkhoz, hogy kell-e segteni? Ott sem esett baja
embernek. Azutn telt az id. Vrtuk, hogy felkutassanak. Ezek a pasasok,
kztk reg tuds is egynhny, nem sokat rnek ilyen helyen. A sziget
belsejt kutattk kalapcsokkal, s a hajn volt nekik a vzcsinl iz...


- Desztilltor - alkalmazta Csont Muki az imnt ellesett szakkifejezst. -
A tengerbl vizet kszt elprtols tjn...


Ismt vesztre szlt. Holdvilg Charley, aki ppen fegyvert tiszttotta,
rosszindulat pillantst vetett felje:


- Nlad nem lehet brni a sok pofzst. Mita lettl te szakrt? Mindent
megfigyelsz, mint valami ffelgyel.


- s nem sok jv vr arra ffelgyelre, aki velnk egy magnos ztonyon
tallkozik! - dnnygte hozz Buzg Mcsing. Csont Muki nem tudta, mirt
utljk t egyszerre gy a bartai, ht mentegetdzni prblt.


- n csak azrt mondtam, hogy a cirkl gy fekdt a fvenyen...


- Ht ide figyelj! - szlt a hallfej, ktmteres Holdvilg Charley, s
remelte a puskatust. - Hogy a cirkl hogy fekszik a fvenyen, azt lehet,
hogy te jobban tudott nlunk. De, hogy te hogy fogsz fekdni itt a
fvenyen, ha tovbb pofzol, s beld mszok a puskatussal, az nem
ktsges.


Csont Muki erre elvette a kst, a Rzgrf flrecsapta Holdvilg Charley
kezbl a lendl puskatust, Flig Jimmy pedig szvnek minden
idegessgvel szintn kzbelpett a bke rdekben s gy kapta szjon
Csont Mukit, hogy a tvoli bokrok kz szdlt, s gy vgre megnyugodtak a
kedlyek, mert a Radzeer valamennyi embere ezt a pofont rezte
nyugtalankodni a tenyerben.


Mondjk, hogy Csont Muki mg ma is sokat tndik azon, hogy mirt kapta
jakarat fi ltre ama hihetetlen nagy pofont, de senki sem magyarzza
meg neki, mert a Radzeer gyt a ztonnyal szpen befedte az id, mint
annyi ms gyet e marcona emberek mltjbl.


- Na, meslj tovbb! - mondta a Rzgrf, miutn a banditk tbora fel
vetett egy pillantst. Reggel volt, a nap melegen tztt. Azok nem
mozdultak torlaszaik mgl. Mrt harcoljanak? A szrazsg kezkbe hullatja
kockzat nlkl a vzhinyban megr gymlcst: a hajtrtteket.


- Ht aztn gy volt - folytatta a Forvos -, hogy a turistk kzl sokan
belzasodtak, mert hiba csinltak pallt, a mocsr csak belepte egyik
naprl a msikra, s nekik a hajrl a szigetre meg vissza ezen a ronda
dgvnyon kellett nap mint nap, oda-vissza mszklni. gy aztn nagy rszk
bekltztt ebbe a barlangba, a desztilltort thooztuk a mi hajnkra, mert
ez (mit tesz Isten!) szrazabb, a parthoz kzelibb ztonyra futott, s
innen hordtk a legnyek az elprtols tjn - s mellkesen megveten
odabktt Csont Muki fel: - teht semmi esetre sem tprtols tjn
kszlt ivvizet. De mr annyian betegek voltak, hogy knyszerltek
bennnket is munkba fogni.


- Mifle munkba? - krdezte Flig Jimmy.


- Ht eztet meg kell rizni, mint hadititkot. Nem els eset, hogy a
Titokzatos Szolglat hasznl bennnket. Itten a szigeten valami fest
rjtt, hogy az a bizonyos mangnrc lehetsges. Amint emltettem mr, az
valami technikai nyersanyagdolog, mint az olajforrs, vagy teszem a guan.
Kell a fegyverezshez. s ezek a turistk nem is turistk, hanem Titokzatos
Szolgk, s annyian belzasodtak, hogy muszj volt nekik megbzni bennnk,
s elmagyarztk, hogy mifle kben lehetsges mangnrc. gy mi is
csknyoztunk meg stunk, ahogy begyakoroltuk nhnyan a rgi sumbavai szp
napokban, mert ezt a fegyencipartelepen foglalkoztatsnak nevezik.


- s hnyan mondjk - dnnygte gnyosan Buzg Mcsing - hogy a rovott mlt
llami szolglatban htrnyos ellet. Sokra mentek volna velnk a sumbavai
rutin nlkl.


- Kuss! - intette trst a Rzgrf. - Annyifel beszltek, hogy nem rti az
ember. Szval segtettetek mangnrcet kutatni?


- Itten csknyoztunk meg kerestk. Azutn kvetkezett a rajtats! Az
Andr de Rmieux-n mr nem volt senki, de nlunk rgi j szoks, hogy ilyen
krnyezetben rsg van a toronyban mindig. gy aztn nem rt egsz
kszletlenl Srkny Huang csirkefoginak rkezse. Az els rohamot,
amikor mg arra szmtottak, hogy meglepetssel knny munkjuk lesz, gy
visszapofoztuk, hogy csom szlhmos holta napjig megemlegeti, ha ez a
dtum nem volna mr tlhaladott llspont nluk. gy aztn jszakra
visszavonultak. De ht tudtuk jl, hogy ha kireggeledik, akkor majd
bekertenek, s okosabban tmadnak ktfell. Tovbb igen sokan vannak, nem
volt mit tenni: jszaka leszereltk a gpfegyvereket, meg elvittk a
hajrl, amit lehetett. Szval szpen, lassan, vatosan a Radzeerrl, mert
(mit tesz Isten!) elnysen llt a ztonyon, mi is visszavonultunk ide a
barlangba. A sziklban legalbb nem kaphattak htba bennnket. A vzzel sem
volt eleinte gondunk, mert naphosszat esett. De ht, gy ltszik, bell a
szrazsg vszaka.


A Forvos kifulladt. Rekken hsg lett lassanknt: Holdvilg Charley, aki
szoksa szerint szempusztt alapossggal olajozta s tisztogatta
fegyvert, befejezte az elgg egyszer trtnetet bajba jutott
expedcijukrl.


- Persze megszimatoltk a kutyk, hogy mi trtnt, s ahogy ltjtok,
krlfogtak bennnket, s megindult a hallos verseny. Elbb lesz-e itt egy
kutat expedci, vagy elbb ksznt be a szraz vszak, s kiprkl
bennnket a barlangbl?


A Rzgrf most a homlokra csapott:


- Szent Isten! Hiszen neknk volt...


- Micsoda?


- A kulacsok!...


Csont Muki s Flig Jimmy egyszerre kiltottak fel.


Ugyanis nhny kulacs vizet k lehoztak a hajrl a brzskban, de az ton
elhagytk. s mlik a vz rluk, nyelvk, torkuk szikkadt, mint a tapl.
Mg csggedtebben ltek ott kvek kztt, a sima, g lvaszikln.


- Most nem csinlhatunk semmit! - szlt Holdvilg Charley, s rekedten
zrgtt a hang szraz ggjben. - Taln este valamelyiknk tosonhat, hogy
vizet szerezzen...


Kifulladt.


Gyilkos hsg fesztette a levegt. Most visszatrt Dorian, egy szzados,
akit hirtelen "nyugdjaztak", hogy a mangnrckutatsban rszt vehessen. A
barlangban jrt, ahol a tehetetleneket hagytk az utols vzadaggal.


- Hughes tanr - mondta szomoran - mr nem hzza estig, ha nem jutunk
vzhez. Odafenn is elfogyott mr az utols csepp.


- Sorsot hzunk - ajnlotta a Rzgrf. - Valamelyiknk kioson, hogy az
elhagyott brzskot megkeresse. Otthagytuk a nyugati folypart tisztsn,
ahol sszetallkoztunk Tulipnnal.


Az indtvny krlbell megfelelt itt az etikai felfogsnak. Akik hibztak
valamiben, azok hozzk is helyre. Perdlt egy pnzdarab, koppant... A
Rzgrf nyert Flig Jimmy ellen!... A fedlzetmester dobja a pnzdarabot,
s (a fregattkapitnynak mr ez a sorsa) megint csak veszt. A rekedt
Peters rosszindulatan Csont Mukihoz fordult:


- Ez mindenben egyetemi tanr! Amg valaki zsebkssel el nem vgja a
tudomnyt!...


Kzben Flig Jimmy eltnt. gyesen lekszott a torlasz al. Az ostromzr
flkrn tjutni nehz. A szikla kzelben nem zrdik ugyan a flkr, de
mindkt oldalon sr bozt teszi lehetetlenn, hogy brki is tjusson
szrevtlenl. Ha egyet zrrenne ott valamelyik bokor, gy sortzzel
rasztank el a rablk. Nincs itt mit gondolkozni. Ez hazrdjtk. Prba,
szerencse.


Vagy szerencstlensg. Mindegy. A szikla aljnl ott fekszik mg a fben az
risi kalz teteme. Odacsszik vigyzva. Most ezt a hatalmas testet
centimterenknt a legkzelebbi kkolonc mg kell hzni, gy, hogy az
beren figyel rablk ne vegyenek szre semmit. Az ess vszaktl felvert
nvnyzet elg ds, a mutatvny valahogy sikerl. Fentrl szreveszik Jimmy
mkdst s a Rzgrf indtvnyra heves tz al veszik a ellensg
torlaszt.


Hadihajknl bevlt. Mkd puskaporbl. Mert a rekken, szelltlen
forrsgban nagyon lassan terjed a lporfst. Flig Jimmy bugyogt, egy
vrmocskos selyemkpenyt kapkod magra, s szles szalmakalap ppen elg
fekszik szanaszt. Na most mr nyilvnosan itt is, ott is fedezket
keresve, szkdcsel a rablk barikdja el. Arct a szles karimj kalap
szinte egszen eltakarja. A banditk nem lnek, mert azt hiszik, hogy egy
sebeslt trsuk maghoz trt s visszakvnkozik. A torlaszrl nyomban
tzelnek, de abban biztos lehet, hogy gondosan msfel cloznak...


...Most mintha a sr golyzpor ell akarna szkni, oldalt kanyarodik, a
boztok kz ugrik, a kalzok mg szurkolnak is rte. Azutn... egy
msodperc az egsz, tgzolva cserjken, tskken, kiszabadult az
ostromgyrbl. Most gyorsan a tengerpartra siet, s a part mentn
igyekszik elrni a tborhelyet. Ott a palmyracsoport... Visszafel, a
Radzeer irnybl, ennl a facsoportnl vlasztotta ki a kmlelhelyet.
Krlbell kiszmtja az elhagyott tborhely irnyt, s bevg a srbe.
Lehajolva tapogatdzik. Az sszer fakoronk jszakai sttjben kell clt
rnie. Nhny perc mlva, klns szerencsvel, megtallja a brzskot.
Gyorsan letrdel s...


s htulrl gy csapjk fejbe egy ajtval, hogy flig kbultan sszeroskad,
s mg hallja, hogy a tmad gy kilt:


- Ez aztn az aranyos Sztrovacsek! Menetrend szerint rkezett, mondhatom...
Hopp, galambocskm, csak ne ugrlj!... Annyit kaphatsz a fejedre, amennyit
akarsz, ebben n nagy gavallr vagyok...


s mieltt Flig Jimmy feltpszkodott volna, Wagner r, jelzett
gavallrijt igazolva, gy vgta fejbe ktszer az ajtval, hogy minden
elsttedett eltte, s eszmletlenl fekve maradt...



*** TIZENHETEDIK FEJEZET +++
A msodik csoport a szikla tls vgben ugyancsak egy gpfegyverlls
torlasza mgtt haldott a szomjsgtl. Dorian szzados, aki a vzhiny s
a hsg ellenre nem takarkoskodott a testmozgssal, ide is, oda is
elment, hogy az emberekbe lelket ntsn, ami a kiltstalan helyzetben
medd igyekvs volt.


- Most mr perceken bell este lesz - mondta Tsks Vaneknek, aki mg lbon
volt, az igaz, hogy a torlasznak dlve, de mg mosolygott is repedez,
duzzadt szjval.


- Este lesz - felelte a matrz. - Holnap mg reggel is lesz, de napszllta
mr nem lesz neknk tbb.


- A maga trsai jl brjk, csak a "civilekkel" van baj. A mrnk brja
legkevsb... Ht ez mi az rdg?!


A martalcoknak is elllt a szemk-szjuk. Ilyen csodt mg nem ltott a
vilg! A nyugati boztok fell vratlanul megjelent egy rlt!


Hnaljig nyitott bugyog volt rajta, s felette nyitott, srga
selyemkpeny, viszont teljesen rongyos, elefnttalpnyi fekete cipket
viselt, fekete kemnykalapot; de ez mr vziszeren flelmetes, hogy mint
valami aktatskt, egy ajtt visz knnyedn a jobb oldalhoz szortva. Ha
nem ilyen meglep a klseje, gy lehet, hogy nyomban vgez vele egy sortz,
amely gy ksve drdl el. Ezrt meggyorstja nagy, nyugodt lpteit, melyek
egyben szlesek is, hogy magasra emelt lbbal elkerlje leffen, ormtlan
ciptalpait, a torlaszhoz megy, de mr eltte nagyot rikolt s megemeli a
kalapjt:


- A Tsks sztrovacsek! Ajnlom magamat!... Mindig megtiszteltets egy nagy
csibsszel tallkozni... No nzd csak! Szent Isten! Ezek itt valdi
golykat lnek! - s lihegve beugrik a torlasz mg: - Ht itt egy ksz
letveszly jrklni...


Kszkd, nehz hangon magyarzza a flelmetes, kk szakll jvevnyt
Tsks Vanek:


- Ez egy tdtt vilgcsavarg... Mr hsz ve minden pillanatban vgezhet
vele az alkohol... - s rvid lihegs utn Wagner rhoz fordul: - Hogy a
pokolba kerltl ide?


- Ltod, ebben igazad van! Engem megbzott my old great Cap'n, a Kalz
Pepilia, a hajskapitnysg kirlynje, hogy azt mondta: "Nzd te Wagner
kitn cimborm ugyan krlek, lj csnakba, evezzl, pajts, a szigetre,
ott van hrom ember, mind nagy csibsz, csupa j pofa, a Flig Fred s a
Csontos Rzgrf meg a Muki Olivr! Mondsza nekik komm, hogy n elmegyek
egy szigetre vizet hozni!... s hogy ne aggdjanak, mert jl vagyok." Ht
elhoztam ezt az zenetet!...


Mg ms mindenflt is mondott, de azt nem rdemes fejbe tartani. A f hogy
ti itt ne aggdjatok, mert  jl van, csak vzrt ment, de lehet, hogy ez
is elmlik, mert ers a termszete neki.


- Vizet!... - hrgte egy eszmletlen matrz.


- Tessk parancsolni! Ez annyit kldtt velem, hogy semmi rtelme...


Csoda.


Wagner r kinyitotta a kpenyt, s keresztbe, hosszba, krs-krl vagy
nyolc hatalmas kulacs fggtt rla!



*** TIZENNYOLCADIK FEJEZET +++
Az elgytrt emberek egyszerre nygtek fel kilts helyett. Dorian nhny
kulaccsal a barlangba, majd a msik torlaszhoz rohant...


Vz! Vz!


A nap utols, haragosvrs, szles pszti gettk a szigetet, s a sr
fel gytrdtt testekben megjult az r, az let...


Tsks Vanek megtrlte a szjt, s odanyjtotta Wagner rnak a kulacsot:


- Igyl csak, regem! Te aztn megrdemled a vizet.


A vn, rncos, bibircskos arc mlysges szomorsggal nzett a Tsksre.


- Ht bntottam n valakit? - szlt bsan. - Mirt engem akartok
knozni?... Vidd azt a vizes sztrovacseket a rablknak, mert ajtmra
mondom, nem ismerlek tbb!


s elvette bels zsebbl ktliteres plinksvegt, hogy jt hzzon
belle. Hogy Wagner rbl mg valamit is kivegyenek Kalz Pepi zenetre
nzve, az medd igyekvs volt. De mit is zenhetett mg? Helyesen tette,
hogy elment vzrt, de mire a legkzelebbi szigetrl visszatr, l ember
itt nincs mr kzlk.


Kzben leszllt az jszaka. A kkszakll rhgve tmolygott ide-oda. A
msik tborban mr mrskeltebb rmmel fogadtk:


- Azt nem tudod hogy hozhat-e valahogy segtsget a Vakapd? - krdezte a
Rzgrf.


- Tessk?... Biztos, valami rendrsgre mennek!... Az a n annyit beszl,
hogy a felt sem lehet rteni.


Nem rdemes remlni. A n vizet akar hozni, s azrt kldte Wagnert az
zenettel, mert ez volt az egyetlen nlklzhet, st nlklzend egyn a
hajn. Kptelensg segtsget remlni. A messzi Marquesas-csoport van a
legkzelebb, s ez a pr kulacs vz semeddig sem elg. Fele utat se tettk
meg, s mr nincs l.


...Msnap, szinte cseppekre beosztott vzadaggal knldva, csggedten
rostokoltak remnytelen helyzetkben. Vrtk Flig Jimmyt. Mert ki sejtette
volna hogy Wagner r nhnyszor fejre ttte az ajtt? s ha Wagner r nem
alszik a tikkadt reggelen, ajtjt magra tertve? Ha elmondja vletlenl a
kalandjt, vagy mondjuk Flig Jimmy visszatr nmi vzzel? Mit szmt?
Sorsukat a hsg s ez a helyzet megpecstelte.


- Marhasgot csinltunk! - dnnygte a Forvos.


- No de legalbb nem csinlunk tbbet az letben marhasgot. Mg egyebet se
- drmgte r Holdvilg Charley, s belekmlelt a puskacsbe, hogy a
drtnyel, hossz kefe kellen tolajozta-e a golyjratot. Csendben ltek,
mert nem volt itt mr beszlnival...


Ott lenn, flkrben, a torlaszok mgtt kszen llnak a fegyveres
martalcok. Tvolabb mintha a szles, nagy vezri stor krl nmi zrzavar
kezddne. Vagy csak sszecsdltek csevegni?


Az Andr de Rmieux els tisztje kiszenvedett. Ott a szikla aljn a
lehetsges vgtisztessggel elfldeltk. Hogy lesz-e, aki ket eltemesse,
tbb, mint ktsges.


Egyik esemnytelen, csggedt ra kvette a msikat...


Egyszer csak Holdvilg Charley olyan rmlt, les hangon, amilyet tle
sohasem hallottak, nagyot kiltott:


- Oda nzzetek!


Valamennyien kinyjtott karja irnyba fordultak. A torlaszhoz vezet lejt
el. s kimeredt szemmel, ttott szjjal, egyetlen hangra kptelenl,
megdbbenskben gy maradtak bambn, elzsibbadtan, mintha hirtelen
megrltek volna, s egyazon jelentst ltnk mindannyian.


Magnos ember jtt egykedven az ellenfl tbora fell.


s ez a magnos ember Piszkos Fred volt! A Kapitny!


...Alskarjra dobott kabttal lpkedett, zsebre dugott kzzel, imbolyg
felstesttel, kzmbsen, a lbainl sztporl kavicsot nzegetve, mintha
csak valami frisci siktorban a legkzelebbi csapszk fl ballagna.
Amikor a torlaszhoz rt, nmi utlattal tekintett a trsasgra, egyet
bktt feljk az llval, s gy szlt:


- Lehet csomagolni, hazamehettek!...



*** TIZENKILENCEDIK FEJEZET +++
Mi trtnt a Vakapddal?


A vgtelenl nyugodt g s vz nem nyelte el, ez bizonyos.


A legvalsznbb feltevs, a Zld Pofa kzbelpst illeten (aki olykor
lthatrig r, fekete kpenynek szeglyvel vontatra veszi a nki tetsz
gzst), utbb szintn tvedsnek bizonyult. Lgs Hug ugyan hallotta
tilinkzni, s mieltt a hold feljtt a tenger peremn, fehrl izzsban
jindulatan vigyorg csontkoponyjt is szlelte nhny pillanatra, s gy
kellett lenni, mert nagyon rszeg volt, s ebben az llapotban jval
tisztbban lt, mint egybknt. De Lgs Hug szerint a Zld Pofa csak
szemgyre vette a hajt, m gy ltszik, nem tetszett neki a gzs, mert
visszabjt az cen szeglye al.


A Vakapd rejtelmes felszvdsa ezen az jszakn gy trtnt.


Miutn a hrom ember csnakjt elfedte az esti homly, elrelthat
esemnytelensggel elkezddtt a lehorgonyzott hajkon szoksos vontatott
tempj let. Lgs Hug a szvettert foldozta, s a Vrs Vaszics most
vgre sztszedte a csapgy krl olajkulimszban fstlg gprszt, ahonnan
mr Tahiti ta idegesti valami oda nem tartoz zrgs. A Strfos egy
szellztetablakon l, trdig felgyrt nadrgban, s lbszrait mossa. Nha
egy-egy sirly, amint alacsonyan kering, szrny irnt ferdlve zuhan, mint
valami apr, legjabb tpus stuka, s lecsap a konyhalefolybl znl
telhulladkra.


Kalz Pepi egyre ott llt azon a helyen, s azonmd, ahogy eltnni ltta a
csnakba szllt hrom embert. Sttbe meredt szemmel leste, hogy
visszatrjenek. Nehz rzs vonaglott a szve s a torka kztt. Minden
idegszlval rezte a veszlyt. s vrta, hogy a Rzgrf dallamos hangja,
az a lass, mly zengs hang, mely srn mlik halk nevetsbe, visszafel
kzeledjk.


De hiba vrt ott, a korltnak dlve.


Csak a vz loccsant nha, amint egy-egy ficnkol replhal felvetette
magt, s visszahullott ismt. Kzben leszllt a mlysgesen sr kd az
cenra. Ki tudja, meddig llt gy egy helyben? rk teltek el kzben.
Ksbb a sr kdtl floldali fejfjs knozta, s benyitott a flkjbe
s...


s moccanni sem brt meglepetsben! Letapadt a kszbre ijedten, azt
hitte, hogy lmodik...


Egy megdbbenten ktes klsej, szakllas reg lt az asztalnl, s
rumjt itta.


- Hallott maga rlam? - krdezte a kecskeszakllas egyn minden egyb
helyett. A n abban a pillanatban tudta, hogy ki ez.


- Piszkos Fred!


- A Kapitny - egsztette ki drmgve. - Gyorsan kell cselekedni, ht
kzlm, hogy felettese vagyok, Miss Cunesburry...


Ebbl egy sz sem volt igaz. Szpen tkutatta a n holmijt rvid ott
idzse alatt, s kerlni akarta a hosszas rbeszlst, mert az ilyen
szoknys sokat akadkoskodik.


- n tudja a nevemet...


- Mondom, hogy felettese vagyok a Szolglatnl, Anderson ellentengernagy
kldtt. Nincs percnyi id.


- De hogy kerl ide?


- A Hountler nem sok lrmval, lestttett fedlzettel megkzeltette ezt
a tragacsot. Most elmesljem, hogy teveztem, kerlve a zajt, felmsztam a
horgonylncon... Nem szeretek sokat beszlni. Nincs tbb rum?


- Nincs... De tessk whisky. Szval, krem - kezdte izgatottan -, hrman
partra eveztek.


- Tudok rla. Nem kell aggdnia. Ha egyszer itt vagyok, akkor nhny
csibsszel nem lesz baj. De nnek fontos szerepe van az gyben. Azonnal
teljes gzzel visszamegy Marquesasig, s annyi desvizet vesz fel, amennyi
csak elfr a hajn. Ha tall jrmvet, vegye vontatktlre, s vizet,
vizet, vizet, amennyit csak tud s amilyen gyorsan csak lehet, klnben mg
n sem tudok segteni. Tz napra val van az egsz trsasg szmra, s azt
majd lefelezzk esetleg.


- No s akik most a parton vannak, a Rzgrf s...


Piszkos Fred elvette hts zsebbl tenyrnyi nagysg, cska zsebrjt:


- Igaztsuk ssze az rinkat. A fecsegs nem kenyerem. Ha tz perc mlva
nem szedte fel a horgonyt, akkor magt teszem felelss azrt, ami
bekvetkezik. Nlam 11 ra 50 percet mutat az ra! J jszakt!


Ezzel sarkon fordult, s mris otthagyta Kalz Pepit, mindssze egyet bkve
a sipkja ellenzjn, amit egy jakarat megfigyel ksznsnek is
rtelmezhetett.


Mire a n kisietett utna, mr nem ltta sehol. Eltnt, ahogy jtt:
szrevtlenl, hirtelen, mint valami jelents...


12 ra.


...Piszkos Fred a Hountler kapitnyi hdjn trelmetlenl rgcslt egy
bagdarabot. Nem sok szem ltta volna azt a szrks kontrt az jszaka
egyforma sttjben, amit a Kapitny tekintete figyelt... Azutn ez a
hajszlnyi, tvoli krvonal, a Vakapd, megrezdlt, elbontakozott, s lass
vonulssal belemlt az jbe... A karvalyujj, kemny, vn kz az sz
szakllrl lenylt a szcsrt s belednnygtt:


- Teljes gz!... Fljobb!... Elre!


s elkezddtt a hallos jtszma.



*** HUSZADIK FEJEZET +++
Srkny Huang vezri strban idegesen szrcslte a tejt. Hetek ta
vesztegel itt, tbb embere elhullott ennl a vllalkozsnl, mintha egy
npes szigetet tmadott volna meg, s azt is sejtette mr, hogy mieltt
elvgzi feladatt, mg sok j embere fog a fbe harapni. Az rdg vitte
volna el a csirkefogkat azzal a cirklval! Ha ezek a tengeri martalcok
nincsenek itt, mr rgen lebonyoltotta volna az zletet, s otthon lenne.
Ezt kzlte is a strban tartzkod eurpai vendgvel, egy sovny,
csontos, hossz egynnel.


- Sokkal tbb pnzt kell majd kapnom. Te nem mondtad, hogy ez az eltkozott
Radzeer is belejtszik az gybe.


- n sem tudtam - dnnygte az eurpai. - Megfoghatatlan indiszkrci, hogy
ilyen alakokat is beleavattak a dolgokba.


- A legjobb embereim elhullottak.


- Krptlsul a ktszerest kapod annak, amit grtem, ha vge a harcnak!


Most Juan-Fen, a kalz fembere sietett a storba idegesen.


- Nagy Huan! Egy gzsrl a partra jtt csnakkal... az az undort fehr
varzsl, akit a Srknyok Tiszttlan Anyjnak neveznk.


- Piszkos Fred! - hledezett a kalzvezr. - Vezesstek ide.


Piszkos Fred gy lpett a storba, mintha a southamptoni Royal Park
kvhzba trt be egy feketre. Valamit morgott, s itt is gy bkte meg
hvelykujjval a sapkjt, hogy ksznsnek vehette, aki nagyon akarta.


- Mit akarsz, Srknyok Tiszttlan Atyja?... Figyelmeztetlek, hogy az els
gyans gondolatra agyonlvetlek.


- Nem ajnlom - szlt jakaratlag. Azutn lelt, s tlttt magnak a
tebl. - Klnben is gy tudtam, hogy a bartod vagyok, Srkny Huang.
Erre ittam is veled, a hzadban.


- Ez igaz... De te mindig mst gondolsz, amikor mst mondasz.


- No, most bebizonytom, hogy tvedsz - felelte az reg, blintott, kiitta
a tejt, s gy szlt: - Mert bartok vagyunk, ht grem, hogy ha nem
csinlsz semmifle galibt, s leteszi valamennyi embered a fegyvert,
akkor: egye fene! Futni hagylak benneteket, pedig szp pnzt knltak rted
Jvn.


Srkny Huang felugrott, s kirntotta tenyrnyi cska fringijt.


- Azt akarod, hogy kettvgjalak?


- Ezt szvesen elkerlnm - felelte, s jra tet tlttt magnak. - Jl
ismersz engem, s n jl ismerlek tged. Tudod, ha ilyet mondok, akkor okom
is van re.


- n pedig nem szvesen lnlek meg, mert te egy eltkozott varzsl vagy,
s a vred szerencstlensget hozna kardomra.


- Ez a legkevesebb, ami veled hallom utn trtnne.


- Az rdgbe is! - szlt kzbe az eurpai, akinek ez a hosszadalmas
beszlgets ostoba volt. - Azt mondja meg, hogy mirt szltotta fel
Srkny Huangot, a rettenthetetlen vezrt fegyverlettelre.


- Maga kicsoda? - krdezte Piszkos Fred, s jobban szemgyre vette az
eurpait.


- Ez az r bartom s vendgem...


- s  ajnlott neked pnzt a rabltmadsrt... Csak maradjon nyugodtan
lve, mert mire revolverhez hozzjut, halott ember...


gy Srkny Huang, mint az eurpai zavarban lltak, s ahogy ez mr szoks
volt, minden fegyver vagy erszak nlkl Piszkos Fred uralkodott a
helyzeten.


- Mondd meg, hogy mirt jttl, s mirt fenyegettl, holott bartod vagyok?
- krdezte a rablvezr.


- Nhny emberemmel egy cethalszhajn tban rdijeleket vettnk fel.
Gondolhatod, hogy nem jttem ide a Hountlerrel tmadst intzni ellened. De
a rdijel gy szlt, hogy a tizentezer tonns Southampton csatahaj
teljes gzzel tban van ide, hogy elintzzen tged az embereiddel egytt.


- Ez nem igaz! - mondta az eurpai. - Puszta blff!


- Maga fogja be a szjt, ha tiszteletre mlt tengeri srknyok trgyalnak
- mondta Piszkos Fred.


Srkny Huang nem nagyon szvlelte az eurpait, mint ez mr az
elzmnyekbl is kitnt. Az gy azonban elssorban t rintette:


- Ezt te csak megtvesztsl mondod - mondta Piszkos Frednek -, mert az
ellensgemen akarsz segteni.


- Ha nem hiszed, ht jl van. n figyelmeztettelek. Az Andr de Rmieux
utasai kztt elkel angol urak vannak.


- Mire segtsg rkezik, vgznk velk! - kiltotta a rablvezr. -
Klnben is hres vagy arrl, hogy sohasem mondasz igazat, s ezzel nha
megijeszted az embereket, s legyzd ket...


- Szerintem is blff az egsz - mondta az eurpai. - A Southampton
csatahajt nem fogjk erre a clra alkalmazni.


- Nekem mindegy. Figyelmeztettelek, Srkny Huang, mert a bartom vagy, s
erre a hzadban ittam veled - fedezte Piszkos Fred a visszavonulst. -
Errl minden tengeren tudnak, s ezrt jttem ide. Csak bartsgbl.


- Szabadon bocstlak, ha azonnal a hajdra mgy, s elhagyod a sziget
krnykt. Mert te olyan vagy, hogy kieszelsz valamit, s egymagadban
halomra dntd a szmtsaimat.


Piszkos Fredet ers fegyveres ksrettel a tengerpartra vezettk, ahol
csnakba lt. A Hountler csnakja volt. Elkttte a gykrrl, amelynl
kikttt rkezsekor, s visszaevezett a nem messze vesztegl
cethalszhajjhoz. Kiss rosszkedv volt, mert a blffje sem sikerlt.
Viszont mgis meg kellett volna mentenie ezeket az embereket.


A hajrl lebocstottak egy ktlltrt, s az reg megindult felfel.



*** HUSZONEGYEDIK FEJEZET +++
A haj messze eltvolodott a szigettl. Ezalatt trtnt a barlangban
ostromlottak kirohansa, akik remnytelen helyzetben tartottk magukat
ktoldalt a szikla aljn. Piszkos Fred ezalatt rszint tancskozott
embereivel, rszint plinksvege mellett tprengett. Azt hitte, egyszeren
megijeszti a rablkat, de ez nem sikerlt.


Amikor vgre kialakult benne valami...


Puff! Gphiba. A Hountler mozdulatlan lesz.


Alattomos hnrtmegek csavarodtak, tekergdztek a hajcsavarra, amg
annyira krlszttk, hogy egyszer csak megllt. s a teljes gzzel dolgoz
gpben valami reccsent, trt, pattant...


A Kapitny ktelenl kromkodott!


Sok ember knhalla kvetkezik be, ha a gphiba nem reparlhat meg
gyorsan. A matrz, aki ktlre erstve, kssel a kezben srn lebukott a
csavarhoz, hogy sztvagdossa az iszalagot, elg szerencssen nem hvta fel
magra a mindenfel hemzseg cpk figyelmt. Sziszifuszi munka volt.
Hajnalban felvltotta egy msik matrz. A gphzban folyt a szerels.
Nehezen. Nem lehetett kiprblni a munka eredmnyt, amg a csavar llt, s
a gpet sem indthattk. A sziget fell lvsek ropogsa hallatszik... s
mlnak, mlnak az rk, mlik az id, mg vgl j egy nap ksssel ismt
nekivg a Hountler a sziget szaki cscske fel.


Egszen addig haladt, amg megpillantotta Srkny Huang risi vitorlst,
melynek fedlzetn sorba rakva llt valamennyi vizeshord. Az elmlt
zivataros napokban raktk fel gy a hordkat, rgi hajs szoks szerint,
hogy felfogjk az est, s gy az elhasznlt vzmennyisget a bsges
trpusi zivatar llandan ptolja. Csak leemelik a hord fedelt, amikor
zuhogni kezd, s betakarjk, ha kiderl.


A Hountler szp lassan visszatrt, s elindult a partirny mentn, szinte
unatkozva, mintegy cltalanul a hatalmas vitorlssal prhuzamos irnyban.
Srkny Huang ezt megtiltotta, de vgre mit rthat itt az a haj. A kutya
sem trdtt vele. Nhny meztlbas ember fegyver nlkl a kis gzsn,
amelynek egyetlen gyja sincs... Mit tehet?


De nem tudtk, hogy ott van Pofa Jen. A hres Pofa Jen!


Egy remek szigonyos!


s ott volt a lgsrtses szigonyvet kszlk. Klns mdon hrom egyms
mellett. gy szereltk fel hamarjban. J nhny csomnyi sodrony
feltekerve a szigonyhoz, hogy tallat esetn leforogjon a blna nyomn.
Bolond emberek, hogy felszerelik mr eleve a ptgpeket is. Legfeljebb ezt
gondolhatta az, aki rtett hozz. Azt mr ugyan ki figyelhette volna meg
hogy nyugodtan, tempsan felcsavarnak a hrom szigonyra hrom hegyes,
blnal grntot? Egyltaln: ki bolond figyelni ilyen hsgben?


A Hountler lassanknt egy vonalba rt a vitorlssal. A Kapitny ott llt a
helyn, s egykedven bekiltott a szcsbe:


- Teljes gz! Elre!


Ugyanekkor: Baaang!


Pukkans, majd a levegn tzeng sodronyok sivtsa!... Az els szigony
betall a hord kz...


Zumm! Zitty!... A grnt explodl!


Buum... Brrr... Bumm!!


Hatalmas robbans remegteti meg a szigetet.


...Ugyanis, amint a vitorlssal tellenbe kerlt a gzs, gyors
egymsutnban hrom szigony svlttt a schooner fedlzetn elhelyezett
ivvizes hordtmeg kz. s a bekvetkez robbans gy vgta szt a
vzllomnyt, hogy egy napra val ital sem maradt a deszkaroncsok kztt!


Azutn a frboc szp lassan, mintegy az esemny epilgusul vgigdlt
hosszban, magval hastva valamennyi jelentsebb vitorlt. s a Hountler
hatalmas kanyarral siklott, hogy gyorsan ltvolon kvl kerljn.


Srkny Huang dermedten hallgatta a jelentst. Azutn kzltk, hogy a
Hountlerrl valaki egy csnakban a partig jtt. Piszkos Fred rkezett.


Egyedl!


- Trgyalni jttem hozzd, Srkny Huang - mondta nyugodtan.


- Most tged parzson megstlek!


- Ha tetszik, akr lve megehettek - felelte egykedven az reg. - De mit
fogtok rm inni?


- tkozott!


- Ht ahogy mondtam, Srkny Huang - folytatta kedlyesen s tet tlttt
ismt. Az eurpaira gyet sem vetett. Mivel bartom vagy, ht futni
hagylak. Bolondos szvem van, mit csinljak? De egy rn bell letenni a
fegyvert. Az n hajsaim nagyon gyvk, teht a Hountlerrl csak akkor
kaphatsz vizet ha visszaevezek, s az embereket megnyugtatom, hogy ne
idegeskedjenek. Akkor te naponta elvihetsz egy csnakon fl fejadagot
minden rablnak, s ha megjn Marquesas fell a vzutnptls, berakodhatsz
magadnak annyit, amennyi hazafel kell. Kzben a Radzeer emberei riznek
majd a bandddal egytt. Okos ember vagy, minek vitatkoznl?... Ht oda
hordjtok ssze a fegyvereket, a tiszts kzepre, mire visszajttem. Most
szlok azoknak ott, a szikln.


Ez tiszta dolog volt. Nem lett volna a blcsessgrl hres keleti fajta
fia Srkny Huang, ha hibaval dhvel s toporzkolssal tlti az idejt.
Klnsen ilyen melegben, ennyi emberrel, vz nlkl. Mris mindenki
szomjas volt, miutn tudtk, hogy nincs vz.


...Egy rnl hamarabb ott volt egy halomban valamennyi fegyver, s az
ostromlottakbl gyzk lettek. Lvsre kszen felfejldtek flkarjban, s
kzrefogtk a kalzokat.


Egy jelentktelen szerencstlensg is trtnt. Valahol, kiderthetetlen
helyen elslt egy puska, s vletlenl az eurpai rtelmi szerzt fejbe
tallta a goly. Senki sem sajnlta. A kalzok csakgy, mint a
hajtrttek, neki ksznhettek minden bajt.


...Piszkos Fred szavnak llt. Mit tegyen? Bolondos szve van... Amikor
befutott a Vakapd, Srkny Huangot, rgi cimborjt, megfelel
vzmennyisggel felszerelten futni hagyta.


Kalz Pepi s a Rzgrf tallkozsa mindkettjk szmra btor
cselekedeteik legszebb jutalma volt.


De a legnagyobb elgttel s hdolat a Kapitnyt vrta.


A Radzeer teljes szemlyzete sszellt, s elhatrozta, hogy mieltt
elindulnnak hazafel, mert (mit tesz Isten!) a cirklt sikerlt
lecssztatni a ztonyrl: felkeresik a Kapitnyt, s nneplyesen
elgttelt szolgltatnak neki, amirt annak idejn rajtakaptk, amint
lopott.


Mire azonban hajnaltjt levonultak a partra, a Hountler mr rgen felszedte
a horgonyait, s fstje sem ltszott horizonton.



*** HUSZONKETTEDIK FEJEZET +++
felsge


Samtnio fherceg ur (s kirj)


Almira VrBolontsk Sziget


Kedves Kirj ur s tekintetes hozztartozi!


Vettem mg Tahitiban kecses uralkodi hsgnek nyilvnulst. Azta csuda
hecc volt! Nem tudom emlitettem-e mr, hoty van esz a rla elnevezett
Kapitny aki mindg kavarja. Ht nem fogja hinni! Mostanmegint benne volt!
s megint htulrl mejbe! Mert annak olyan csavaros az esze (a fejibe),
hoty nincs az a propeller, aki annyi menet, fordulaszmilag.


Ht ez ecceren mr akkormikor Friszkba beszltnk, tutta, hoty mrt
vagyok n ott s mitl (atol, mint emlitm, de ezt asz egyet  sem nem
tutta.) s esz kvetett bennnket avval a dg hajval, mert most mr dhs
vagyok r mer annyian voltunk hoty alig jutott valakire pnz, pedig a
Rzgrf nev kormnyos felesgl vette a hajskapitnyt s nszajndkul
lemondott a javrl a javunkra, meg a jutalom is rnk maradt rksgl,
mivel megnslt, szegny.


Szerencsvel odartem a Rtbizony Kurzje szigetre, a Rzgrffal s a Csont
Mukival (nem tudom felsked haverkodott-e vele, de esz is magunkfajta j
pofa, csak gpeszetekrl jrattya az ugatst mindig s azt nem llhatjk a
Radzeeren) szval mire visszatrnk az Archipelre, kiderl hoty kalzok
ostromolnak bennnket. Esz zrzavaros de ha ltta volna Felsk nem olvasn
soraimat jindulatu lekmagasabb vigyorgssal. Mer amikor lttam a vrt a
kapitnyi flkben az olyan rzkenyen rinte, mint kt egszen egyforma
naty pofon. Vagy mg mlyebben.


Vgl azonban esz a Piszok Alfrd nev (az mindig kavarja s pont engem
keres ki, a Fld globusztekjn) feltallta az jmdi vadszhajt: Kiltte
nekik a vizet a hordbl! Erre kvetkezett az ltalnos nyilvnos fegyveres
lettel.


Egy szl vn szakllas csirkefog letartztata vagy szzhusz kalzt!


De irgalmazot nekik s nem kisrte be ket semmifle kerleti
kapitnyskba.


Gynyr volt Anderson ellentlottanagy szirsgnl urali idimbl is
emlkezetes, szp ltvnyos s unalmas, szerkli nev udvari krhalls. Esz
sorba lekezelt minket. s mond, hogy rmmel tszne a Buszk Mcsinngnak
(aki a karjn sebeslt meg) s a Bunknak (akinek miszklibe vgtk a
pofjt) 1-1 rdemrendest.


De esz a Piszok Alfrd nem jtt el!


Eszt csak hrom dolog rdekli: a pnz s ms semmi meg a velemszembeni
kitls. Amig n is egyszer mk kitlok valamelyik szemvel. Mk a
kkszaklu is mekjelent s a lpcshszba, egy ruhatros lesegitette rla
asz ajtt. (Esz a hlye mindent magval cipel!)


Aporp! J hogy levelembe idsztem eszt a hojagot!


Mer a vgn a Kkszakllunak is vissza attam a klcsnt, illetve vissza
vettem tle. Mer esz knyszerbe hozott Vakapd brlsnl, hoty nekem
muszj legyen az egy harmadot nekije adni. Pedig neki a munkjrt igaszn
nem jr keresmny. Hacsak nem szmtom hoty egyszer, asz rtoronybl pont a
Rzgrf fejre ejt az ajtt. Eszrt jr valami pnc, de nem ety harmad. 
ms klnben csak iszik meg nekel meg lelget mindenkit. (Hiba tik
fejbe.) Ht rltem, hoty az ety harmad felt visszaatta.


De eszt Felsknek ksznhetnm!


Utyanis: Egy keltebb levlben Felsknek kzlsbe nyilvnoztam, hoty van esz
a Kkszakll, aki hiressg s krdm hogy Felsk ismeri-e? Friszkban most
mek kaptam a hsges vlasz sorait, melyben Felsk felel krdsemre. s
megemliti, hoty csak 1 Kkszakllrl hallott, aszt is inkbb olvasva.


n sajnos alik jutok ujsghoz!


s aszt ir Felsk, hoty eszen hires Kkszaklli lettrtnet rajszt
mindenki olvashatta. St egy zens operaeladst is tud rla.


Esz nagyon 1-ezett! Mer a Wagner mindg asz operval j, amihez kze van!
s Felsk megirta, miszerint errl a Kkszakllrl megirtk, hogy
bigmizsban lt, tbbnej felesgekkel, amit a trvny szigoru ldzssel
bntet. s azt r, hoty esz a Kkszakll, ha mr nem klltt neki
valamelyik felesg, el tette a bizonyost a lb all, gyilkols vtsgvel.
Felsk aszt is ir, hoty esz valszinleg nem aszonos Kkszakllu a Wagner
nev rszegessel. De n kiprbltam.


Felsk, minden egyezik!  az!


Nem is lehetsges kt ember a vilgon ennyire kk szakllal. Nem is
lehetsges kt olyan pofon a vilgon, mint amilyent a Hallgatag (vagy 8
emeletes) Trugics ennek a Wagnernek adott, hogy start fejest ugrott a
szomncba. Kirpbltam t a Hromrbcos Szdavzben, hogy  e az, akirl
Felsk r. Szemtl szembe mondtam neki, vratlanul gy:


"Te Wagner! Te ne tagadd, hogy bigmizst vtkeztl! Neked tpp felesged
volt!"


Felsk! Ez traflt! A pasas trdre esett!


"Knyrlj!... Drga cimborm sztovatsek! Aszt hittem, senki sem tuggya mer
Dlamerikban volt."


"Ltod marha! Mer vletlenl Szamtamini fhercegi kirj megtudta rlad s
megrta s lapokban is vlt, hoty mk kettnl is tpp nslsben voltl
vtkes."


Eszt beismerte, de aszt llitja hogy a neve nlkl. Szval mg hamisabbal
mint amilyen most van neki. s Dlamerikbl Svtorszkba utazott s csak
rkezs utn nslt harmaccor, de nem rosszakaratbl, hanem pncrt tette.


Erre n rfrmettem, hogy ne bgjn itt hiszen a bigmis ember brtnbe
val s aljassg is, hoty a nki nem tetsz nejeket trlte az lk
sorbl.


Ht itten taln tvett Felsk. Mer  llttya, sirva s eskdve s mgis
hiheten, hogy esz forditva van, mer az elz nejek kzl kett majtnem
meklte t s homlokn a heghely ahov Rita Amanda nev neje srt
szndkbl 1 tzes vasallt hozzja vgott. s aszt is mongya, hoty ha
meglte volna asz elz nejeket, akkor rtatlan lenne, mer a bigmizs
trvnye szerint, csak akkor nem szabad msik nt elvenni, ha asz elsz
hitves mk l.


(Esz nagyon valszinjen hangzik. Ha megkli az elz hitveseket, akkor
rtatlan, mer tppnejsget szvegy ember nem kvethet el.)


Kln mekrdeml tlem, hoty elgttel utn kizsaroljam, mer amikor n
vizr mentem (lruhban szalattam, hoty aszt higyjk egy halott kalz
vagyok), ezen alkalombl a kkszakllu fejbe vert. Ha felugrom s n kenem
le elbb a frszt, akkor ma ez taln nem vitakoz senkivel.  azonban
ajtstul rohant a frszba, ktszer egymsutn s igy nem kunszt hogy
kilettem.


Mekjegyzem, hogy az Andr Dermitn a turistk nem is turistk. Titokban
kerestek ety svnyt aminek a neve magnrc. Persze udvari krben,
finomabban esztet nem magn rcnek hanem privt svnynak neveznk. s van
a hajn ety gp ami a tengerbl vizet gyrt uty hoty a st, hds tjn
leporoljk vele. Ventiltor a neve. Szval vagyok btor, kecses
jindulatukrl, Felskedet alatvalilag biztositani s n is marattam;


felsk jakar prtfogja: don Flig di St. James


...Minden hajs, aki csak Friscban megfordult ez id tjt, nagyon
csodlkozott azon, hogy a vadszatrl hazatr Hountler egyetlen elejtett
blnt sem hozott tjrl. A legnysg ennek ellenre nem panaszkodott.


Piszkos Fred ms, mint a tbbi egyszer hajsfle. Rakomnyt szlltani,
mondta a krdezskdknek a Hountler legnysge, cethalakat lni, a bolond
is tud, ha megtanulja egyszer.


De a Kapitnynl ott a rengeteg sz!


Piszkos Fred az cen miniszterelnke. Ebben van az zlete! De, mint a
menttlet a szigonnyal mutatja, akkor is rdemes a diplomcija, amikor
hordpolitikt folytat.


...Bvebbet taln a Vrs Vaszics tudott volna mondani, akinek (akrcsak a
Hountler legnyeinek) bven volt pnze. De Vaszics csak holtrszegen ha
egy-egy szt dnnygtt a titokzatos esetrl. Azt sem rtette senki:


- Mindenki nyissa jl ki... a szemit... - dadogta, mint valami fontos
tanulsgot. - Akkor felismeri, gy a madarat, mint a bartjt az ntlt
tollrl... s itt van a kutya lnyege eltemetve...

