HENRYK SIENKIEWICZ
TZZEL-VASSAL


Fordtotta: Mszros Istvn



*** TARTALOM +++
ELS KNYV
MSODIK KNYV
JEGYZETEK

*** ELS KNYV +++


I. FEJEZET

Ezerhatszznegyvenht. Klns esztend. gen s fldn klnfle jelek
rendkvli csapsokat s esemnyeket jsoltak.


Az akkori krniksok szerint tavasszal a Vad Mezkrl hallatlan tmegekben
znltt fel a sska, elpuszttva vetst s rtet, ami a tatr betrsek
elhrnke volt. Nyron teljes napfogyatkozs volt, majd stkscsillag
jelent meg az gen. Varsban a vros fltt sz fellegekben srdombot s
tzes keresztet lttak. Az emberek bjtltek, s alamizsnt osztogattak,
mert sokan azt lltottk, hogy dghall jn az orszgra, s kiveszejti az
emberi nemet. Vgl olyan enyhe tl kvetkezett, amilyenre a legvnebb
emberek sem emlkeztek. A dli vajdasgokban a vizek be sem fagytak,
ellenben az olvadoz htl naponta felduzzasztva, kilptek medrkbl, s
elntttk a krnyket. Sr eszsek jrtak. A felzott sztyepp egyetlen
hatalmas morotvv vltozott, dlben pedig oly ersen tztt a nap, hogy a
Vad Mezkn, a braclawi vajdasgban - csodk csodjra! - december kzepn
zld f bortotta a sztyeppet s a legelket. A mhesekben a rajok
nyzsgni, dongani kezdtek, a tanykon bgtt a jszg. Mivel pedig a
termszet rendje szemltomst gy felborult, a Rutnfldn mindenki
rendkvli esemnyeket vrt, s nyugtalan lelkt s szemt fleg a Vad Mezk
fel fordtotta, mert onnan knnyebben jhetett a baj, mint brmely ms
vidk fell.


Pedig a Vad Mezkn semmi klns nem trtnt, nem is voltak ott msmin
harcok s csatrozsok, mint amelyek rendszerint folytak, s amelyekrl csak
a kesely, vrcse, holl s a mez vadja tudott.


Mert ht ilyenek voltak azok a Vad Mezk. Dlnek, a Dnyeper fell valamivel
Czehrynen, a Dnyeszter fell pedig Humanyon tl mr megszakadtak az emberi
teleplsek utols nyomai is, mg tvolabb mr csak tavak terjengtek, a
tenger fel pedig nem volt ms, mint sztyepp s sztyepp, melyet keret
gyannt fogott kzre a kt foly. A Dnyeper vben a Nyizsen, a porogon[1]
tl mg pezsgett a kozk let, ellenben a Mezk mlyn mr senki sem
tanyzott, legfeljebb itt-ott a part mentn mint sziget a tengerben
zldellt egy-egy gyep. A fld de nomine[2] a Kztrsasg volt, de
teljesen puszta. A Kztrsasg megengedte a tatroknak, hogy ott
legeltessk jszgaikat, mivel azonban a kozkok ennek gyakran ellene
szegltek, a legelk gyakorta csataterekk vltak.


Hny csatt vvtak ott, hny ember esett el, soha senki meg nem szmolta,
fel nem jegyezte. Csak a keselyk, vrcsk s hollk lttk, aki azonban
tvolrl hallotta a szrnycsattogst, krogst, vagy egy hely fltt
kering madrrajt ltott, az tudta, hogy ott temetetlen emberi hullk vagy
csontok hevernek... gy vadsztak emberekre a magas fben, akr farkasra
vagy antilopra. S vadszott mindenki, aki akart. A trvny ldzte ember a
vad pusztba meneklt, a jszgot fegyveres psztor rizte, a lovagok
kalandot, a latrok zskmnyt kerestek ott. A kozk tatrra, a tatr kozkra
vadszott. Olykor egsz fegyveres csapatok riztk a gulykat a tmadkkal
szemben. Puszta volt ez a sztyepp, s mgis tele veszedelemmel, csendes, de
egyszersmind fenyeget, nyugodt, de tele trvetssel. Vad volt nemcsak a
Vad Mezk, hanem a vad lelkek miatt is.


Idnknt nagy hbor sznhelye is volt. Ilyenkor, mint a tenger hullmai
zdultak keresztl rajta a csambulok, a kozk ezredek, a lengyel, avagy
olh zszlaljak; jjelente lnyerts felelgetett a farkasok vltsre,
az stdobok s rztrombitk hangja elhatott az Owid-tig s a tengerig, a
kucsmani fldeken, a Fekete Csapson pedig mintha valsgos npvndorls
hmplygtt volna.


A Kztrsasg hatrait Kamieniectl a Dnyeperig kozk rtborok s gyepk
riztk, s hogy a csapson mikor indul meg az radat, azt ama madrrajok
jeleztk, melyek a tatr csambuloktl felriasztva, szak fel vonultak. m
a tatr alig bukkant el a Fekete Erdbl, alig lpte t Olhorszg fell a
Dnyesztert - jformn a madrsereggel egyszerre jutott el a sztyeppen t a
dli vajdasgokba.


Azon a tjon azonban ilyen zajos madrcsapatok nem vonultak a Kztrsasg
fel. A sztyepp csendesebb volt, mint valaha.


Trtnetnk indulsakor a nap ppen lemenben van, s vrses sugarai puszta
vidket vilgtanak meg. A Vad Mezk szaki szln, az Omelniczek mentn,
egszen a torkolatig, a leglesebb szem sem fedezhetett volna fel egyetlen
l lelket, de mg egy mozdulatot sem a stt, szraz s fonnyadt gaz
kztt. A nap korongjnak mr csak fele ltszott ki a lthatr fltt. Az
g mr stt volt, s lassanknt a sztyepp is mindinkbb homlyba borult. A
bal parton egy inkbb srhalomhoz, mint dombhoz hasonl csekly magaslaton
a Teodoryk Buczacki pttette hajdani erssgnek mr csak maradvnyai
fehrlettek, mert magt az erssget elpuszttottk a ksbbi betrsek. A
rom hossz rnykot vetett maga el. A kzelben csillogott az Omelniczek
messze kiradt vize, mely itt kanyarodik a Dnyeper fel. m a fnyek gen
s fldn egyarnt elenysztek. Az g all csak a tenger fel hz darvak
krgatsa hallatszott, egybknt semmi sem zavarta a csendet.


A pusztra leszllt az j, s vele egytt ttt a lelkek rja. Az
rtborokban vigyz lovagok ilyenkor arrl beszlgettek, hogy a Vad
Mezkn jszaknknt feltmadnak amaz elesett vitzek lelkei, akik hirtelen
halllal, bneikben haltak meg ott, s ilyenkor vgzik szertartsaikat,
amiben ket semmifle kereszt, sem templom nem hborgatja. gy aztn, mikor
az jflt jelz zsinegek gni kezdtek az rtborokban, elmondtk a
holtakrt val imdsgot. Azt is beszltk, hogy ama lovasok szellemei a
pusztkon vgigsuhanva ellljk a vndorok tjt, s srva rimnkodnak, hogy
vessenek rjuk keresztet. De akadnak kzttk lidrcek is, melyek vltzve
rohannak az emberek utn. A gyakorlott fl messzirl megklnbzteti a
lidrc-vltst a farkastl. Olykor egsz ksrtethadseregeket is lttak,
melyek oly kzel frkztek az rtborokhoz, hogy a strzsa allrumot
fvatott. Az ilyesmi rendszerint nagy hbor eljele volt. Egyes ksrtetek
felbukkansa sem jelentett semmi jt, de azrt nem lehetett mindig rossz
jelnek venni, hiszen gyakran l ember is elsuhanhatott a vndor szeme
eltt, s gy eltnhetett, hogy knnyen ksrtetnek vehettk.


Semmi klns sem volt teht abban, hogy amint az Omelniczek tjn leszllt
az j, a kihalt rtbor mellett is megjelent egy ksrtet, vagy taln -
ember. A hold ppen akkor bukkant ki a Dnyeper mgl, s fehr fnyt vetett
a pusztra, a bogncskr gmbjeire meg a sztyepp mlybe. Ekkor a
sztyeppen, valamivel lejjebb, ms jszakai lnyek is feltntek. Az gen
sz felhk minduntalan eltakartk a holdat, gyhogy azok az alakok hol
elbukkantak az rnykbl, hol ismt homlyba borultak, idnknt pedig
teljesen eltntek, mintha beleolvadtak volna a sttsgbe. Ama dombocska
fel igyekeztek, ahol az els lovas llt, de csendesen, vatosan,
minduntalan meg-megllva lopakodtak elre.


Mozdulataikban volt valami flelmetes, ppen gy, mint ebben a ltszlag
olyan csendes pusztasgban is. Nha szl lendlt a Dnyeper fell, panaszos
nesszel zrgetve meg a hajlong s mintegy flelmben remeg szraz
bogncsot. Vgl az alakok eltntek a rom rnykban. Az jszaka bgyadt
fnyben mr csak a dombocskn ll lovas ltszott.


A nesz vgl is felkeltette figyelmt. A dombocska szlhez lpve
figyelmesen kmlelte a sztyeppet. E pillanatban a szl elllt, a nesz
megsznt, s tkletes csend lett.


Egyszerre riaszt fttysz sivtott fel. Zrzavaros "Allah, Allah! Jzus
Krisztus! Segtsg! sd!" kiltsok rpkdtek. Puskaropogs hallatszott, s
vrs fnyek szaggattk szt a sttsget. Ldobogs keveredett a vas
csattogsba. jabb lovasok jelentek meg a sztyeppen, mintha a fldbl
bjtak volna el. Egyszerre mintha vihar trt volna ki e csendes, baljs
pusztasgon. Azutn emberi jajkiltsok vegyltek a borzalmas ordtozsba,
vgl minden elcsendeslt. A harc vget rt.


Nyilvn a Vad Mezk szoksos jeleneteinek egyike jtszdott le itt.


A lovasok a magaslaton gylekeztek, egyesek leszlltak lovukrl, s
szorgosan vizsglgattak valamit.


Ekkor a sttben parancsol, rces hang csendlt:


- Hej, ott! Kicsiholni, s vilgot gyjtani!


Kisvrtatva mr rpkdtek a szikrk, s fellngolt a szraz nd s rzse,
amelyet a Vad Mezk utasai mindenkor magukkal hordanak.


Csakhamar fldbe szrtk a lmps rdjt, s a fellrl elml fny jl
megvilgtott tz-egynhny embert, amint egy alak fl hajoltak, ki
mozdulatlanul hevert a fldn.


A katonk vrs udvari ltnyt s fejkn farkasprm csuklyt viseltek.
Egyikk, egy dlceg paripn l lovag, mintha a tbbiek vezre lett volna.
 is leszllt a lovrl, s a fldn hever alakhoz lpve krdezte:


- No, mi az, strzsamester? l-e?


- l, vitz vicekapitny uram, de hrg; a pnyva igen megfojtogatta.


- Aztn mifle?


- Nem tatr, valamifle jeles szemlyisg lehet.


- Akkor ht hla Istennek.


A vicekapitny most mr figyelmesebben megnzte a fldn fekv frfit.


- Ez netn valami hetman - jegyezte meg.


- A lova is derk tatr llat, a knnl se igen akad prja - felelte a
strzsamester. - Amott fogjk, la.


A vicekapitny odatekintett, s arca felderlt. Oldalt kt legny valban
dlceg paript tartott. A l, flt lesunyva, tgul orrlikakkal nyjtotta
ki nyakt, s rmlt szemmel bmult urra.


- De a l a mienk lesz, igaz-e, vicekapitny uram? - vetette kzbe a
strzsamester, krd hangon.


- Ejnye, ebadta, keresztny embert fosztanl meg lovtl itt a pusztban?


- De hiszen zskmny...


A megsrlt frfi hangosabban felhrdlt, s ez megszaktotta a
beszlgetst.


- Plinkt a szjba - veznyelte a vicekapitny -, s kapcsoljtok ki az
vt.


- Itt maradunk jszakra?


- Itt. Lenyergelni, tzet rakni!


A katonk ugrottak a parancsot teljesteni. Nmelyek a fldn fekv frfit
kezdtk lesztgetni s drzslni, msok tzelrt mentek, megint msok a
teve- s medvebrket teregettk szt jszakra.


A vicekapitny a megfojtogatott emberrel mit sem trdve, kikapcsolta vt,
s jl kinyjtzott a bundn a tz mellett. Stt haj, keskeny arc, igen
csinos s nagyon fiatal, karcs frfi volt, hatalmas sasorral. Szembl
btorsg s szilaj, kteked kedv sugrzott, de tekintete becsletes volt.
Elg ds bajusza s nyilvn rgta nem borotvlt szaklla kort meghalad
tekintlyt klcsnztt neki.


Ekzben kt legny hozzltott a vacsora elksztshez. Elksztett
rcombokat raktak a tz fl, a lovakrl leszedtek nhny, napkzben
leltt tzokot, egy-kt fajdot meg egy tatrantilopot, amelyet az egyik
legny nyomban megnyzott. A mglya lngja risi krben vrs fnyt vetett
a sztyeppre. A megfojtogatott ember lassanknt kezdett maghoz trni.


Egy darabig kmlelve jrtatta vgig vrbe borult szemt az idegen emberek
arcn, azutn megprblt felllni. A vitz, ki az imnt a vicekapitnnyal
beszlt, megragadta hna alatt, s fellltotta, a msik kezbe nyomott egy
botot, melyre az idegen teljes slyval rtmaszkodott. Arca mg vrs
volt, erei duzzadtak. Vgl fojtott hangon kinygte az els szt:


- Vizet!


Odanyjtottk a plinkt,  meg csak itta s itta, nyilvn jt is tett
neki, mert mikor a kulacsot vgre elvette ajktl, mr tisztbb hangon
krdezte:


- Kinek a kezben vagyok?


A vicekapitny felkelt s hozzlpett.


- Azokban, akik megmentettk kegyelmedet.


- Akkor ht nem kegyelmetek fogtak pnyvra?


- Hallja kend! A mi fegyvernk a kard, nem a pnyva! Derk vitzeket srt
kegyelmed ily gyanstssal. Valamifle apr latrok fogtk meg kegyelmedet
tatrok kpben, ha kvncsi vagy rjuk, megnzheted, mert amott hevernek,
akr a levgott birkk.


Azzal a dombocska tvben hever nhny stt alakra mutatott.


Az idegen csak ennyit mondott:


- Akkor ht hagyjatok megpihennem.


Odatettek neki egy pokrcot, az idegen rlt, s hallgatsba merlt.


Javakorabeli, szles vll, robusztus testalkat, kzpmagas frfi volt,
arcvonsai valban szembeszkek. Feje rendkvl nagy, fonnyadt arcbre
ersen napbarntott, fekete szeme kiss ferde vgs, mint a tatrok,
keskeny ajka fltt vkony bajusz lgott lefel, mely csak a vgn vlt
szt kt szles pamatt. Hatalmas arca btorsgot s bszkesget fejezett
ki.


Kicsit elldglt, aztn felllt, s vrakozs ellenre, kszns helyett
elindult, hogy a holtakat megszemllje.


- Paraszt! - drmgte a vicekapitny.


Az ismeretlen jl szemgyre vett minden arcot, kzben fejvel blogatott,
mint aki mindent megrtett, aztn visszatrt a vicekapitnyhoz, s oldalt
tapogatva nyilvn vt kereste, mert mgje akarta dugni kezt.


Az ifj vicekapitnynak sehogyan sem tetszett ez a fennhjz modor egy
olyan frfitl, akit csak az imnt vgtak le a pnyvrl, kiss harapsan
jegyezte ht meg:


- Azt vln az ember, ismerst keresel ama latrok kztt, avagy netn
lelkk dvssgrt imdkozol.


Az ismeretlen komolyan felelte:


- Igazad is van, meg tvedsz is. Igazad van, mert ismerst kerestem, de
tvedsz, mert nem latrok ezek, hanem egy bizonyos nemes rnak s nekem
szomszdomnak szolganpe.


- Akkor nyilvn nem egy ktbl meregettek ama szomszddal.


Furcsa mosoly suhant vgig az ismeretlen frfi arcn.


- Ebben is tved kegyelmed - morogta sszeszortott fogain t.


Majd hangosabban hozztette:


- De bocssson meg kegyelmed, hogy elbb, noha gy illett volna, nem
mondtam mlt ksznetet az auxiliumrt[3] s sikeres segtsgrt, mellyel
ily hirtelen halltl mentettl meg. Btorsgod az n vigyzatlansgomat
ttte helyre, mert elszakadtam embereimtl, viszont hlm nem lesz kisebb
jsgodnl.


Azzal kezt a vicekapitny fel nyjtotta.


m a kevly ifj meg sem moccant helyrl, s egy cseppet sem sietett a
magt nyjtani, ellenben gy szlt:


- Elsbben azt akarnm tudni, nemes emberrel van- dolgom, mert mbtor
ebben nem ktelkedem, nvtelen embertl nem mlt dolog ksznetet
elfogadnom.


- Ltom m, valdi gavallrfantzia lakozik kegyelmedben... de igazad van.
Mindjrt nevemmel kellett volna kezdenem a ksznetet. Nevem Zenobi Abdank,
a cmerem Abdank a kereszttel, s mint a kijevi vajdasgbl val nemes, itt
telepedtem meg, s Dominik Zaslawski herceg kozk zszlaljnak
ezredeskapitnya vagyok.


- n pedig Jan Skrzetuski, Jeremi Wisniowiecki herceg r nagysga
vrteszszlaljnak vicekapitnya.


- Nagy, hres hadvezr plcja alatt szolgl kegyelmed. Most ht fogadd
ksznetemet s kezemet.


A vicekapitny most mr nem habozott. A vrtes fegyvernem tisztjei fellrl
tekingettek ugyan az egyb fegyvernemeknl szolgl bajtrsaikra,
Skrzetuski azonban a sztyeppen, a Vad Mezkn volt, ahol az ilyetn dolgok
kevsb estek latba. Egybknt is ezredeskapitnnyal llt szemben, amirl
nyomban meg is gyzdhetett, mert amikor emberei elhoztk Abdank uram vt
s kardjt, amelyet az imnt leoldottak volt, hogy knnyebben letre
keltsk, az vvel egytt tnyjtottk csontnyel, szarufej buzognyt is,
amilyent ltalban a kozk ezredeskapitnyok hasznltak. Ezenfell Zenobi
Abdank uram gazdag ltzke s kes beszde j bizonysga volt les
elmjnek s a vilgban val jrtassgnak.


Skrzetuski uram meg is hvta trsasgba. A slt hs nycsikland illata
ppen terjengeni kezdett a mglya fell, kellemesen simogatva az ember
szjpadlst. A legny kivette a tzbl, s egy cintlon tnyjtotta.
Hozzlttak az telhez, s mikor elhoztak egy jkora kecskebr tmlt is
tele jfle moldvai borral, csakhamar megindult az lnk beszlgets.


- Szerencss hazatrsnkre! - ksznttte vendgre Skrzetuski.


- Kegyelmed teht hazatrben van? Honnan, ha meg nem srtem?


- Messzirl, a Krmbl.


- S mit mvelt ott kegyelmed? Vltsgdjat vittl valakirt?


- Nem n, ezredeskapitny uram! Magnl a knnl jrtam.


Abdank lnken felfigyelt.


- Akkor ht kegyelmed igen jeles komitivba jutott! S mi dologban jrtl a
knnl?


- nagysga Jeremi herceg r levelvel.


- Akkor ht kvetsgben jrtl! Mirl rhatott a herceg r a knnak?


A vicekapitny les pillantst vetett trsra.


- Ezredeskapitny uram - felelte -, hogy belenzegettl a latrok szembe,
akik pnyvra fogtak, az a te dolgod, de hogy a herceg mit r a knnak, az
sem a tied, sem az enym, hanem az  kettejk.


- Az imnt mg csodlkoztam - felelte Abdank ravaszul -, hogy a herceg ily
ifj embert kldtt kvetsgbe a knhoz, de vlaszodat hallvn mr nem
csodlkozom, mert ltom, vekben ifj vagy ugyan, de experientiban[4] s
rtelemben nem. - A vicekapitny lenyelte a hzelg szavakat, csak
megpdrintette ifj bajuszkjt, s megkrdezte:


- Monddsza kegyelmed, mit mvelsz itt az Omelniczek mentn, s mi mdon
kerlsz ide egymagadban?


- Nem jttem n egyedl, de embereimet elhagytam tkzben. Kudakba
igyekszem Grodzicki uramhoz, aki az ottani helyrsg parancsnoka, neki
viszek levelet a nagyhetman rtl.


- S mrt nem brkn mentl, a vzen?


- gy szlt a parancs, s attl eltrnem nem mlt dolog.


- Csodlatos, hogy a hetman r ilyen parancsot adott, mert me, a sztyeppen
minm bajba jutottl, amelyet pedig a folyn nyilvn elkerlhettl volna.


- A sztyepp most nyugodt, ismerem n rgta, ami pedig engem rt, az emberi
gonoszsg s invidia.[5]


- S ki az, aki ennyire acsarkodik kegyelmedre?


- Hossz sora van annak. Gonosz szomszd, elhiggye kegyelmed. Birtokomat
tnkretette, vagyonombl is kiforgat, fiamat meglte, s ehol, mg letemre
is trt.


- Ht kegyelmednek nincs kard az oldaln?


Abdank hatalmas arcn gyllet cikzott vgig, szeme komoran felvillant, s
lassan, nyomatkkal felelte:


- De van, s gy segljen Isten, hogy ms vdelemhez nem is folyamodom tbb
ellensgeim ellen.


A vicekapitny mondani akart valamit, de e pillanatban a sztyepp fell
ldobogs vagy inkbb a felzott f gyors tocsogsa hallatszott a lovak
lba alatt. A vicekapitny strzst tart legnye is jtt mr, jelentvn,
hogy valamifle emberek kzelednek.


- Bizonyra az enymek - vlte Abdank -, kiket nem messze, a Tasmina mgtt
hagytam. n pedig rulst nem sejtve meggrtem, hogy itt bevrom ket.


Kis id mlva csakugyan egy lovascsoport fogta krl flvben a dombocskt.
A tz fnynl felbukkantak a lfejek, a fradtsgtl prszkl, tgul
orrlikakkal, flttk pedig a lovasok elrehajl arca, amint szemket a tz
fnytl tenyerkkel vdve, lesen meredtek a vilgossgba.


- H, emberek! Kik vagytok? - krdezte Abdank.


- Isten rabjai! - feleltk a hangok a sttbl.


- gy van, az n legnyeim - ismtelte meg Abdank a vicekapitnyhoz
fordulva. - Gyertek, gyertek!


Nmelyek leszlltak lovukrl, s a tzhz lptek.


- Siettnk, siettnk mi, bat'ku. Scso z toboju?[6]


- Kelepce. Az rul Chwedko tudta a helyet, s mr itt vrt msokkal.
Nyilvn jval korbban elindult, mint n. Pnyvra fogtak!


- Szpasi Bih! Szpasi Bih![7] S ezek minm lahok[8] itt krltted? - Azzal
fenyegeten tekingettek Skrzetuskira s trsaira.


- J bartok - felelte Abdank. - Hla Istennek lek, s psgben vagyok.
Tstnt indulunk is tovbb.


- Hla Istennek. Mi kszen vagyunk.


Az jonnan rkezettek kezket melengettk a tznl, mert az jszaka ders
volt ugyan, de hideg. Lehettek vagy negyvenen, valamennyien szlas s jl
felfegyverzett frfiak. Egyltaln nem olyanok, mintha lajstromos[9]
kozkok lettek volna, ami nem kevss lepte meg Skrzetuskit, klnsen,
mivel ilyen jkora csapat volt. Mindezt flttbb gyansnak tallta. Ha a
nagyhetman kldte volna Kudakba Abdank uramat, nyilvn lajstromos kozk
rsget adott volna mellje, s mi okbl kldte volna Czehrynbe a sztyeppen
t, nem pedig vzen? gy minden folyn t kell kelnie, melyek a Vad Mezkn
t a Dnyeper fel sietnek, s az csak ksleltette az utazst. Inkbb az volt
a sznezete e dolognak, mintha Abdank kegyelme ppensggel el akarta volna
kerlni Kudakot.


m maga Abdank szemlye is gondolkodba ejtette az ifj vicekapitnyt.
Nyomban szrevette, hogy a kozkok, akik ezredeseikkel ltalban elg
bizalmas lbon llanak, Abdankot nagy tisztelettel veztk, akr egy valdi
hetmant. Igen jeles lovagnak kellett ht lennie, ami annl csodlatosabb
volt Skrzetuski szmra, mert noha jl ismerte Ukrajnt a Dnyeperen innen
is meg tl is, ilyen hres-nevezetes Abdankrl sosem hallott. Emellett volt
e frfi arcban valami klns, valami rejtett er, amely gy radt
belle, akr a forrsg a tzbl; valami trhetetlen akarat, mely elrulta,
hogy senki s semmi eltt meg nem torpan. Ilyen akarat tkrzdtt
Wisniowiecki herceg arcn is, de ami a hercegnl a termszetnek az elkel
szrmazssal s a hatalommal egytt jr ajndka volt, az mltn
gondolkozsra adott okot ennl a stt sztyeppen bolyong, ismeretlen nev
frfinl.


Skrzetuski sokig tndtt. Hol az forgott elmjben, hogy ez alighanem
valami hatalmas banitus,[10] aki a trvny szigora ell meneklt a Vad
Mezkre - majd meg, hogy valami haramiabanda vezre; br ez nem volt
valszn. E frfi ltzke, beszde is msra vallott. A vicekapitny most
mr semmikppen sem tudta, mihez tartsa magt, egyelre teht csak rsen
volt. Ekzben Abdank elvezettette a lovt.


- Vicekapitny uram - mondta -, utas embert ngatja az id. Engedd meg,
hogy mg egyszer megksznjem segtsgedet. Adn Isten, hogy hasonl
szolglattal hllhassam meg!


- Nem tudtam, kit mentek meg, ennlfogva ksznet sem illet.


- Szernysged beszl gy, mely btorsgoddal egyenl. Fogadd el ezt a
gyrt.


Az ifj sszerncolta homlokt, s egy lpst htrlva vgigmrte Abdankot,
az pedig hangjban s egsz tartsban szinte atyai mltsggal beszlt
tovbb:


- Nzd csak meg! E gyrnek nem rtkt, hanem egyb becst ajnlom
figyelmedbe. Mg ifjkoromban trk rabsgban lvn, egy zarndoktl
kaptam, ki a Szentfldrl volt visszatrben. E k Krisztus srjbl val
port rejt magban. Ilyen ajndkot elutastani nem mlt dolog, mg ha
megtlt kz nyjtan is. E gyr megv a viszontagsgoktl, s
megvdelmez, ha elkvetkezik az tlet napja, s bizony mondom neked, az a
nap mris kzeledik a Vad Mezkn t.


Pillanatnyi csend llt be, csak a tz ropogsa s a lovak prszklse
hallatszott.


A vicekapitny gpiesen elvette a gyrt, annyira elmult e klns frfi
szavain.


Amaz pedig a sztyepp stt mlybe meredt.


Aztn lassan megfordult, s lra lt. Legnyei mr ott vrtk a dombocska
lbnl.


- Indulj! Indulj!... J egszsget, bajtrs! - kiltotta a vicekapitnynak.
- Olyan idket lnk, hogy testvr testvrben nem bzhat, most azrt azt
sem tudod, kit mentettl meg, mert nevemet nem mondtam meg.


- Ht nem Abdank vagy?


- Az csak a cmerem...


- S neved?


- Bogdan Zenobi Hmelnickij.


Azzal lelptetett a dombrl, s legnyei nyomon kvettk. Csakhamar elnyelte
ket a kd s az jszaka. Csak mikor mr vagy fl futamatnyira
eltvolodtak, hozta fellk a szl a kozk ntaszt.


A hangok lassan elhalkultak, aztn beolvadtak a ndasban lengedez szl
zgsba.




II. FEJEZET

Skrzetuski msnap reggel Czehrynbe rkezvn, a vrosban Jeremi herceg
hzban szllt meg, s nmi idt ott akart tlteni, hogy embernek s
llatnak pihent adjon a Krmbl megtett hossz t utn. A Dnyeper ugyanis
annyira megradt, s oly sebes volt, hogy a szrazfldn kellett megtennik
az utat, mert azon a tlen semmifle brka nem brt r ellen haladni. Maga
Skrzetuski is megpihent kiss, aztn sietett Zacwilichowski uramhoz, a
Kztrsasg volt komiszroshoz, a kivl katonhoz, ki nem szolglt ugyan
Wisniowiecki hadnl, mindazonltal a herceg bizalmasa s bartja volt. A
vicekapitny azt akarta megtudni tle, nem kapott-e szmra valamelyes
utastsokat Lubnibl. A herceg azonban semmi klnleges utastst nem
kldtt; csupn azt hagyta meg, hogy ha a kn vlasza kedvez, akkor lassan
folytassa tjt hazafel, embernek s llatnak pihent advn. A herceg
ugyanis azt kvetelte a kntl, hogy bntessen meg nhny tatr murzt,[11]
akik hordikat nhatalmlag reresztettk a herceg Dnyeperen tli
birtokaira, s akiket  maga is alaposan megvert. A kn valban kedvez
vlaszt adott: meggrte, hogy prilisban kln kvetet kld, az
engedetleneket megbnteti, s biztostani akarvn a maga szmra a hrneves
hadvezr jindulatt, Skrzetuskival egy nemes vr paript s egy
cobolyprm kalpagot kldtt neki.


Skrzetuski becslettel vgezte kldetst, mely mr nmagban is a herceg
klnleges hajlandsgnak jele volt, rlt ht, hogy Czehrynben
maradhatott, s nem srgettk hazatrst. Ezzel szemben Zacwilichowskit nem
csekly mrtkben aggasztotta, ami az utbbi idben Czehrynben trtnt.
Egytt mentek el az olh Dopulhoz, kinek a vrosban fogadja s bormrse
volt. A korai id ellenre mris sok nemes urat talltak ott, mert ppen
hetivsr volt, s ezenfell erre a napra esett a kirlyi hadak tborba
hajtott vgmarha itteni pihenje, mely alkalommal rengeteg ember sereglett
fel. A nemessg rendszerint a piactren, az gynevezett Haranglbnl,
Dopula fogadjban gylekezett. Ott voltak a Koniecpolskiak rendsai, a
czehryni hivatali urak, a kzeli uradalmak privilgiumos birtokosai, a
fggetlen fldbirtokos nemessg, tovbb az uradalmak tisztviseli,
nhnyan a kozksg fbb emberei kzl s a kisebbfajta kurtanemessg, akr
msok szolglatban llottak, akr sajt tanyikon gazdlkodtak.


Ezek is, amazok is letelepedtek a lckra a hossz tlgyfa asztalok mell,
s mindannyian hangosan trgyaltk Hmelnickij szkst, mert a vrosban most
ez volt a legnagyobb esemny. Skrzetuski s Zacwilichowski flrevonultak, s
egy szegletben ltek le. A vicekapitny lnken tudakolta, ki s micsoda
fnixmadr lgyen ama Hmelnickij, akirl annyit beszlnek.


- Kegyelmed nem tudja? - felelte a vn harcos. -  a zaporozsjei hadak
scribja, Subotov rks ura s - tette hozz halkabban - az n komm.
Rgta ismerjk egymst. Sok veszedelmet vgigverekedtnk egytt, s 
mindentt derekasan helytllt, de klnsen Cecora alatt. Netn az egsz
Kztrsasgban nincs mg egy katona, aki ennyire jratos volna hbors
dolgokban. Hangosan nem szltunk rla, de hetmani koponya kelme, erskez
s nagyesz frfi; az egsz kozksg jobban engedelmeskedik neki, hogysem
a tborok kapitnyainak meg az atamnoknak; ernyeknek sincs hjval, de
kemnynyak, nyugtalan frfi, s ha a gyllet elragadja, flelmetes lehet.


- Mi baj trtnt vele, hogy megszktt Czehrynbl?


- Kutya-macska bartsgban lt Czaplinski alsztarosztval, de az semmi!
Tudni val, hogy a nemes urak, ha orrolnak egymsra, borsot is trnek
egyms orra al. Nem  az els, aki ezt mveli, s akivel ilyesmi megesett.
Azt is beszlik, hogy elcsavarta az alsztarosztn asszony fejt; a
sztaroszta elszerette kelme szeretjt, s felesgl is vette, ezrt
csbtotta el  ksbb az asszonyt. S ez nem is valami lehetetlen, hiszen
tudjuk... a fehrnp knnyvr. Ez azonban csak amolyan szfia beszd,
amely mgtt nyomsabb praktikk bjnak meg. A dolog gy ll, hogy
Czerkasyban lakik az reg Barabasz kozk ezredes s neknk j bartunk.
Ennek a kezben voltak valamifle kirlyi levelek, privilgiumok, amelyek,
amint mondtk, a kozkokat ellenllsra bztattk a nemessg ellen.
Minekutna azonban az reg Barabasz derk, embersges r, e leveleket
magnl tartotta, s nem hirdette ki. Nomrmost, ez a Hmelnickij Barabaszt
meghvta maghoz lakomra Czehrynbe, s azalatt embereket kldtt Barabasz
tanyjra, kik az asszonytl elhoztk ama privilgiumokat... s ezekkel
szktt meg. Rgondolni is ijedelmes, hogy valamifle rebelli, amilyen az
Ostranic volt, fel ne hasznlja ket, mert repeto[12] Hmelnickij
flelmetes ember, s nem tudni, hova szktt.


- Hej, a vn rka de kifogott rajtam! - kiltott fel Skrzetuski. - Azt
mondta, hogy Dominik Zaslawski herceg kozk ezredese. Hiszen n az jjel a
sztyeppen tallkoztam vele, s a pnyvrl vgtam le!


Zacwilichowski a fejhez kapott:


- Szent atym! Mit beszl kegyelmed? Nem lehet az!


- Mr hogyne lehetne, mikor gy van! Azt mondta, Dominik Zaslawski herceg
ezredese, s hogy Kudakba igyekszik, Grodzicki uramhoz, akinek levelet visz
a nagyhetman rtl. Ezt azonban mr el nem hittem, mert nem a vzi ton
ment, hanem a sztyeppen t lopakodott.


- Ravasz ember kelme, akr Ulisses! S hol tallkozott vele kegyelmed?


- Az Omelniczek mellett, a Dnyeper jobb partjn. Nyilvn a Szicsbe[13]
igyekezett.


- s Kudakot el akarta kerlni. Most mr intelligo.[14] Sok embere volt?


- Volt vagy negyven. De azok ksn rkeztek. Ha az enyim ott nincsenek, az
alsztaroszta szolgi megfojtottk volna...


- Vrjon csak kegyelmed, mert ez nem gyerekjtk. Azt mondod az
alsztaroszta szolgi?


-  maga mondta.


- Honnan tudhatta az alsztaroszta, hol keresse, holott itt a vrosban
mindenki fejt veszti, nem tudvn, merre futott?


- Azt n nem tudhatom. Hmelnickij netn hazudott.


- Nem lehet az, de furcsa dolog, annyi szent. Tudja-e kegyelmed, hogy levl
rkezett a hetmantl, amely Hmelnickijt elfogni s in fundo[15] felkoncolni
rendeli?


A vicekapitny mr nem vlaszolhatott, mert e pillanatban nagy robajjal
lpett a szobba egy nemes r. Ktszer is bevgta maga mgtt az ajtt, s
szilaj tekintett szjjelhordozva kiltotta:


- Adj' Isten, nemes uraim!


Negyvenves, alacsony frfi volt, arca indulatos, s ezt mg fokoztk
nyugtalan szemei, amelyek mint kt szilva kklettek homloka alatt.
Szemltomst igen lnk, viharos kedly, hirtelen harag ember volt.


- Adj' Isten, nemes uraim! - ismtelte meg hangosabban s lesebben, mivel
nem kapott tstnt vlaszt.


- Adj' Isten! Adj' Isten! - felelte nhny hang.


Czaplinski volt, a czehryni alsztaroszta s az ifj Koniecpolski zszls
meghitt embere.


Czehrynben nem szerettk, mert kteked, veszeked, gyllkd ember volt,
de hatalmas prtfogja lvn mgis akadtak, akik politikbl szvesen
drgldtek hozz.


Egyedl Zacwilichowskit tisztelte komolysga, ernyei s nagy btorsga
miatt. Amint megpillantotta, mindjrt hozzjuk is lpett, s Skrzetuski
eltt elg dlyfsen meghajolva asztalukhoz lt a maga serleg mzborval.


- Nemes alsztaroszta uram, tudja-e kegyelmed, mi van Hmelnickijjel? -
krdezte Zacwilichowski.


- Lg, zszlsuram, lg, amint Czaplinski a nevem. De ha nem lgna is, majd
fog. Most, hogy itt a hetman levele, csak kerljn a kezem kz.


Azzal klvel olyat ttt az asztalra, hogy a bor kiloccsant a serlegekbl.


- Ne ntzze ki kegyelmed a bort! - szlt r Skrzetuski.


Zacwilichowski kzbevgott:


- De megkapja-e kegyelmed? Mert megszktt, s senki sem tudja, hova!


- Senki? De n tudom, mint Czaplinski a nevem! Ismeri kegyelmed Chwedkt,
zszlsuram. No, ht ez a Chwedko t szolglja, de engem is.  lesz a
jdsa Chmielnek.[16] Hossz volna elmondani. Chwedko sszeszaglszkodott
Hmelnickij legnyeivel. Nagy rka kelme. Minden lpsrl tud. Vllalta,
hogy lve avagy halva, de a kezembe adja, s kzvetlenl Hmelnickij eltt ki
is ment a sztyeppre, tudvn, hol kell r lesnie!... Megllj csak, tkozott
pokolfajzatja!


Azzal ismt az asztalra ttt.


- Ne ntzze ki kegyelmed a bort! - ismtelte meg Skrzetuski nyomatkkal,
mert az els pillanattl kezdve furcsa ellenszenvet rzett az
alsztarosztval szemben.


Czaplinskinak arcba szktt a vr, kidlledt szeme megvillant, vlvn,
hogy bele akarnak ktni, s szilaj pillantst vetett Skrzetuskira. m ltvn
a Wisniowieckiek szneit, nyomban megfkezte indulatt, mert noha
Koniecpolski zszls r akkoriban hadilbon llt a herceggel, mindazonltal
Lubnie kzel lvn, ajnlatos volt a hercegi szneket tiszteletben tartani.


De a herceg is gy vlogatta meg embereit, hogy mindenki ktszer is
meggondolta, belekssn-e valamelyikbe.


- Egyszval Chwedko vllalta, hogy Hmelnickijt a kegyelmed kezre adja? -
krdezte Zacwilichowski.


- , s kezemre is adja, amint Czaplinski a nevem.


- n pedig azt mondom, hogy nem adja. Hmelnickij elkerlte a kelepct, s a
Szicsbe meneklt, amit mg ma jelenteni kell a krakki rnak. Hmelnickijjel
nem lehet kukoriczni. Egy sz, mint szz: jobban fog az  rtelme,
kemnyebb a keze, s nagyobb a szerencsje, mint a kegyelmed, ki flttbb
indulatos vagy. Ismtlem, Hmelnickij teljes biztonsgban odbbllt, s ha
netn nekem nem hiszed, me, e gavallr megbizonythatja, mert  tegnap
tallkozott vele a sztyeppen, s tle elbcszvn, egszsgben ltta
tovbbmenni.


- Nem lehet az! - ordtozott Czaplinski stkt tpve.


- St, mi tbb - folytatta Zacwilichowski -, ez a gavallr maga mentette t
meg, s kaszabolta le kegyelmed szolgit, amiben a hetmani levl ellenre
sem hibs, mert krmi kvetsgbl van hazatrben, s gy a levlrl mit sem
tudott.  csak azt ltta, hogy, amint vlte, latrok tmadtak egy emberre a
pusztban, annak ht segtsgre sietett. Most azrt Hmelnickij
megmenekedvn, idejben vom kegyelmedet, mert  megteszi, hogy zaporozsjei
embereivel gazdasgodban ltogat meg, aminek, gy vlem, nem nagyon
rlnl. Tlfesztetted a hrt a vele val erszakoskodsban. Piha, az
rdgbe!


Zacwilichowski sem szerette Czaplinskit.


Az alsztaroszta felugrott, s szinte a hangja is elakadt, csak arca lett
cklavrs, s szeme dlledt ki mg jobban. gy llt meg Skrzetuski eltt, s
szaggatottan nygte:


- Teht kegyelmed a hetmani levl ellenre... n kelmedet... n kelmedet...


Skrzetuski fel sem llt, csak az asztalra knyklve bmult az eltte
ugrl Czaplinskira, akr a slyom a megktztt verbre.


- Mit kapaszkodik belm kegyelmed, mint a kullancs a kutya farkba? -
krdezte.


- n kelmedet... kelmed velem, a vrba... Kelmed a levl ellenre... n
kelmedet a kozkokkal...


gy ordtott, hogy a szobban kiss elcsendeslt a zaj. A jelenlevk mr
felje nzegettek. Mindig kereste  az ilyen alkalmakat, olyan termszete
volt, hogy mindenkibe belekttt, aki tjba akadt, az azonban mgis
gondolkodba ejtette az embereket, hogy most Zacwilichowski jelenltben
mvelte ezt, holott egyedl tle tartott, meg aztn egy katonba kttt
bele, aki a Wisniowiecki hercegek szneit viselte.


- Csendesebben, kegyelmed - szlt r az reg zszls. - E gavallr az n
vendgem.


- n ke... ke... kelmedet a vrban... kalodba! - ordtotta tovbb az
alsztaroszta, most mr senkivel s semmivel nem trdve.


Erre azonban Skrzetuski is felllt, s teljes magassgban kiegyenesedett,
de kardot nem rntott, csak ahogy az mlyen lelgott a kardktn, kzepn
megragadta s felemelte, gy, hogy a kereszt alak markolat kzvetlenl
Czaplinski orra el kerlt.


- Szagolja csak kegyelmed! - mondta hidegen.


- sd, aki Istent ismersz!... Szolgk! - rikoltotta Czaplinski kardja
markolata utn kapkodva.


De kirntani mr nem volt ideje. Az ifj vicekapitny csak gy ujjval
megfordtotta, fl kezvel elkapta a nyakt, a msikkal derkon alul
megragadta salavrijt, s a veszettl kaplz frfit a magasba emelve
vitte a lck kztt az ajt fel, kzben harsnyan kiltva:


- Helyet a biknak, nemes atymfiai, mert df!


Az ajthoz lpve Czaplinski testvel, kilkte azt, s kihajtotta az
alsztarosztt az utcra.


Aztn nyugodtan elfoglalta rgi helyt Zacwilichowski mellett.


A szobban egy pillanatra csend lett. Skrzetuski hatalmas erejnek ilyetn
bizonysga flttbb imponlt a nemes uraknak. Csakhamar azonban az egsz
trsasg harsny kacagsban trt ki.


- Vivant[17] a Wisniowiecki vitzek! - kiltottk egyesek.


- Elallt! Elallt s elnttte a vr! - lelkendeztek msok az ajtn t
kmlelve, hogy vajon mit mvel most Czaplinski. - Legnyei felemeltk!


Csupn az alsztaroszta csekly szm hvei hallgattak, s nem mervn nyltan
killani mellette, komor pillantsokat lvelltek a vicekapitny fel.


- Igazn szlva, visszafel veszi a nyomot ez az agr - jegyezte meg
Zacwilichowski.


- Kuvasz az, nem agr - javtotta ki egy potrohos nemes r feljk
kzeledve. Fl szemt hlyog bortotta, homlokn tallr nagysg heg
ktelenkedett, melyen tltszott a fehr koponyacsont. - Kuvasz az, nem
agr! Engedje meg kegyelmed - fordult Skrzetuskihoz -, hogy felajnljam
szolglatomat. A nevem Jan Zagloba, cmerem: Wczele,[18] amit mindenki
knnyen kitallhat ama lyukrl, melyet egy haramia golyja ttt
homlokomban, mikor ifjkori bneimrt vezekelvn, a Szentfldre
zarndokoltam.


- Hagyn el kegyelmed! - intette Zacwilichowski. - Mskor meg azt mondtad,
hogy korsval vgtak fejbe Radomban!


- Haramia golyja, ha mondom! Radomban az ms volt.


- Fogadalmat tettl taln, hogy a Szentfldre zarndokolsz, de hogy nem
jrtl ott, annyi szent.


- Nem ht, mert mr Galacban elnyertem a vrtani plmt. Kutya legyek, ha
nem igaz.


Kzben msok is jttek, hogy megismerkedjenek Skrzetuskival, s
hajlandsgukrl biztostsk, mert Czaplinskit ltalban nem szerettk, s
rltek, hogy prul jrt. Klns dolog, s ma mr nehz is megrteni, hogy
nemcsak az egsz Czehryn krnyki nemessg, nem is csak az aprbb tanyk
tulajdonosai, az uradalmak rendsai, hanem a Koniecpolskiak szolglatban
llk is, tudvn, hogy Czaplinski s Hmelnickij kztt milyen viszlykods
folyik, ez utbbi prtjn lltak. Hmelnickij ugyanis jeles katona hrben
llt, s nem csekly rdemeket szerzett a klnbz hborkban. Tudtk, hogy
maga a kirly is szerette, s vlemnyt sokra becslte, a kettejk kztt
lev egsz gyet pedig kznsges patvarkodsnak tekintettk, amilyenek
ezrivel akadtak a nemessg krben, klnsen itt, a Rutnfldn.


Jttek ht Skrzetuskihoz kupikkal, bztatvn: "Igyl, nemes atymfia!
Koccints velem is!... ljenek a Wisniowiecki vitzek! Ilyen fiatal, s mris
vicekapitny a hercegi hadaknl. Vivat Jeremi herceg, a hetmanok hetmanja!
vele akr a vilg vgre is elmegynk!... Trkre, tatrra!... Sztambulba!
ljen kegyelmesen uralkod negyedik Wladyslaw kirlyunk!"  Leghangosabban
Zagloba kiablt, aki ivsban s kiablsban egy egsz regimenten tltett.


- Nemes uraim! - ordtotta, hogy az ablak is rezgett bele. - Trvny el
citltattam n mr a szultn felsgt is az erszakrt, amely Galacban
rt.


- Lrms fajdkakas kegyelmed.


- Hagyn abba kegyelmed...


Voltak azonban, akik nevettek, s velk egytt Skrzetuski is, mert a feje
mr kiss gzlgtt, a vn nemes r pedig csak tovbb krlt, akr egy
igazi fajdkakas, ha tulajdon hangjtl megittasodik. Sznoklatt
szerencsre megakasztotta egy msik nemes r, aki hozzlpvn, megrntotta
dolmnya ujjt, s nekl, litvn kiejtssel krte:


- Zagloba uram, mutass be engem is Skrzetuski vicekapitny uramnak...
mutass be!


- Hogyne, hogyne. Nemes vicekapitny uram, me, Powsinoga[19] r.


- Podbipieta - helyesbtette a jvevny.


- Egykutya! A cmere: Zerwipludry...[20]


- Zerwikaptur[21] - helyesbtette a msik ismt.


- Egykutya. Rezidencija Psikiszki.[22]


- Myszykiszki[23] - javtotta ki amaz.


- Egykutya. Nescio,[24] melyik volna nekem kedvesebb, a kutya avagy az egr
bele, annyi azonban bizonyos, hogy lakni egyikben sem szeretnk, mert
meglni is bajos ott, de kijnni meg mr ppensggel knos lehet. Nemes
atymfia! - mondta tovbb Skrzetuskinak a litvnra mutatva. - me, mr egy
hete iszom e nemes r pnzn, kinek az ve mellett ersznye ppoly slyos,
akr a kardja, kardja pedig akr az rtelme. De ha ittam valaha nagyobb
csodabogr pnzn, akkor nem bnom, nevezzenek olyan fajanknak, mint
amilyen ez, aki a boromat fizeti.


- Jl megadta neki! - kiltoztk a nemes urak nevetve.


A litvn azonban nem haragudott, csak kezt lgatva, szeld mosollyal
ismtelgette:


- Ej, hagyn abba kegyelmed... rossz hallgatni!


Skrzetuski rdekldve szemllte az j alakot, akire valban rillett a
csodabogr nv. Legelsbben is oly magas volt, hogy feje szinte a
mennyezetet verte, s feltn sovnysga mg fokozta magassgt. Szles
vlla s inas nyaka rendkvli errl tanskodott, de az egsz ember csupa
csont s br. Melle alatt, a hasa helyn akkora gdr volt, hogy btran
henkrsznak nzhette valaki, pedig ltzke, a swiebodzini posztbl
kszlt, szk ujj, testhez ll hamuszrke bekecs s magas szr svd
csizma, amilyent Litvniban akkoriban kezdtek viselni, igen mdos volt.
Jl kitmtt, szles szarvasbr ve nem tudvn mihez tapadni, cspjn
ltygtt. vn lg kardja akr a keresztes lovagok pallosa, oly hossz
volt, hogy ennek az ris frfinak is majd a hnaljig rt.


m ha kardjtl megijedt volna is valaki, nyomban megnyugodhatott, ha
tulajdonosnak arcra pillantott. Sovny arc volt ez, akr az egsz frfi,
minden kessge kt lelg szemldk s egy pr szintn lefel lg
kenderszn bajusz, de oly becsletes s oly szinte, akr egy gyermek.
Lelg szemldke s bajusza arcnak meggytrt, bnatos, de egyszersmind
nevetsges kifejezst adott. Olyan volt, mint akit mindenki lkds,
taszigl, Skrzetuskinak azonban az els pillantsra megtetszett arcnak
szintesge s j mdos felszerelse.


- Vicekapitny uram - kezdte -, kegyelmed Wisniowiecki herceg r embere?


- Igen.


A litvn sszetette kezt, mintha imdkoznk, s szemt felvetette.


- Hej, micsoda harcos az, micsoda lovag, micsoda hadvezr!


- Adna Isten minl tbb ilyet a Kztrsasgnak.


- Bizony! Bizony! S vajon nem lehetne-e bellni zszlaja al?


- rvendeni fog kegyelmednek.


Most mr Zagloba is beleelegyedett a beszlgetsbe:


- Kt nyrsa is lesz konyhja szmra, az egyik kegyelmed, a msik a
kardod, avagy baknak fogad fel, de az is lehet, hogy a haramikat
akasztatja majd rd, vagy netn posztt mr veled rfre! Piha, hogy nem sl
ki a szemed, hogy katolikus ember ltedre ily hossz vagy, akr a
serpens,[25] avagy egy pogny kopja!


- Rossz hallgatni - drmgte a litvn trelmesen.


- Rgen eljttl Litvnibl? - krdezte tovbb Skrzetuski.


- , mr kt hete Czehrynben vagyok. Meghallvn Zacwilichowski uramtl,
hogy kegyelmed erre jn hazafel, itt vrakoztam, hogy kegyelmed oltalma
alatt adjam a herceg el krsemet.


- Monddsza mr kegyelmed, mert flttbb kvncsiv tesz, mirt hordod ezt
a hhrpallost hnod alatt?


- Nem hhrpallos ez, vicekapitny uram, hanem keresztes lovag volt, s
azrt viselem, mert zskmny, s mr rgta csaldunk. Mr Chojnice alatt
is litvn kzben szolglt... ht csak viselem n is.


- Pogny egy machina ez, s nyilvn kegyetlenl slyos is, alighanem
ktkezes?


- Lehet ktkezes is meg egykezes is.


- Mutassa csak kegyelmed!


A litvn kivonta s odaadta, m Skrzetuski uram keze nyomban lehanyatlott
slya alatt. Sem nekilendlni, sem szabadon vgni nem brt. Kt kzzel
gyzte ugyan, de mg gy is nehezre esett. Kiss el is szgyellte magt, s
a jelenlevkhz fordult:


- Nosza, nemes uraim, ki vg vele keresztjelt?


- Mi mr megprblkoztunk - felelte nhny hang -, az egyetlen
Zacwilichowski komiszros uram emeli meg, de keresztet  sem vg vele.


- Ht kegyelmed? - krdezte Skrzetuski a litvntl.


Podbipieta fogta a pallost akr egy ndszlat, s knnyedn tz-egynhnyat
suhintott vele, hogy a leveg csak gy zgott, s az emberek arct megcsapta
a szl.


- Hej, az risten szekundljon kegyelmednek! - kiltotta Skrzetuski. - Ksz
a szolglat szmodra a herceg rnl.


- Isten ltja lelkemet, vgydom is utna, mert ott legalbb be nem rozsdl
a kardom.


- De rtelmed annl inkbb - vgta oda Zagloba -, mert azt nem tudod ily
sernyen forgatni.


Zacwilichowski felkelt, s a vicekapitnnyal egytt menni kszlt, mikor
ppen egy galambsz frfi lpett a szobba, s Zacwilichowskit megpillantvn
odakiltotta:


- Zszls, komiszros uram! ppen kegyelmedhez jttem!


Barabasz volt, a czerkasyi ezredes.


- Akkor jjjn kegyelmed kvrtlyomra - felelte Zacwilichowski. - Itt mr
gy gzlgnek az stkk, hogy a vilgot nem ltni tlk.


Egytt mentek ki Skrzetuskival. Alig lptk t a kszbt, Barabasz
megkrdezte:


- Hmelnickijrl nincs hr?


- Van. Elszktt a Szicsbe. me, e tiszt r tallkozott vele tegnap a
sztyeppen.


- Ht nem vzi ton ment? n hrvivt bocstottam Kudakba, hogy fogjk el,
de ha gy van, akkor hiba.


Azzal kezvel eltakarta szemt, s felshajtott:


- Ej! Szpasi Christe! Szpasi Christe![26]


- Mitl fl kegyelmed?


- Tudja-e kegyelmed, mit csalt ki tlem rmnyosan? Tudja-e kegyelmed, mit
jelent a Szicsben ilyen dokumentumokat kzhrr adni? Szpasi Christe! Ha a
kirly nem kezd hbort a hitetlenekkel, akkor ez olyan, mint a csva a
puskaporos hordba!...


- Rebellit szimatol kegyelmed?


- Nem szimatolom, mert ltom, mrpedig Hmelnickij klnb, mint Nalevajko s
Loboda.[27]


- S ki az, aki vele tart?


- Hogy ki? Az egsz Zaporozsje, a lajstromos kozksg, a polgrok, a
kznp, a birtokosok... meg az ilyenek, la!


Azzal a piacra s az ott nyzsg npre mutatott. Az egsz teret megtltttk
a katonasg szmra Korsun fel hajtott krk. Mellettk csapatostul a
psztorok, az gynevezett csabnok, akik egsz letket a sztyeppeken s a
pusztn tltik - teljesen vad np, semmifle vallst nem ismer -,
religionis nullius np, amint Kisiel vajda mondta. Voltak kzttk inkbb
haramikhoz, mint psztorokhoz hasonl, borzalmas, flelmetes alakok,
ruhzatuk a legklnbzbb viseletek szedett-vedett rongyos maradvnyaibl
llt. Nagyobbra brnybr kdmnt vagy szrvel kifel fordtott nyers
llatbrket viseltek, ell, mellkn szjjelnyitva, gyhogy a tli hideg
ellenre kiltszott a sztyepp viharos szeleitl barnra cserzett mellk.
Mindegyik fel volt fegyverkezve, de a legklnbzbb fegyverrel:
nmelyiknek j s puzdra volt a htn, msnak pisztolya vagy, amint a
kozkok mondtk: "ftylje", megint msoknak tatr kardjuk vagy kaszjuk
volt, vgl egyeseknek minden fegyvere egy ftyks, melynek vgre
lllkapocs volt ktve. Kzttk forgoldtak a csaknem olyan vad, de
nmileg jobban felfegyverzett nyizsbeliek,[28] kik eladsra szrtott
halat, vadat s birkazsrt vittek a tborba; tovbb csumkok,[29]
szekerkn sval; pusztai s erdei mhszek meg viaszntk mzzel, erdei
telepesek ktrnnyal s szurokkal, azutn a parasztok elfogatokkal,
lajstromos kozkok, bialogrodi tatrok, s Isten a tudja, mg mifle
csavargk, koldusok - a vilg vgrl. A vros tele volt rszegekkel, mert
Czehrynre esvn az jjeli szlls, ezt termszetesen ltalnos korhelykeds
elzte meg. A piactren tzet raktak, imitt-amott egy-egy szurkoshord is
gett. Mindenfell zaj, kiltozs hallatszott. A tatr spok s a dobok
flszaggat hangja sszevegylt a szarvasmarha bgsvel s a lantok lgy
zenjvel, melynek ksrete mellett nekeltk a vak koldusok az akkor
kedvelt kozk dalt:


Slyom testvrem, Fnyes fehren, Be magasra felszllhatsz, Be messzire
ellthatsz.Kzben hangzott a szurokkal sszekent tkrszeg kozkok vad "hu!
ha! hu! ha!" kurjongatsa, amint a trepakot jrtk a piacon. Mindez
egyttvve fkevesztett vad duhajkods volt. Zacwilichowskinak elg volt
egy pillantst vetnie a trre, hogy meggyzdjk rla, Barabasznak igaza
volt, mert a legkisebb izgats valban forrongsba hajszolhatja ezt a
rablsra hajlamos, harchoz szokott, fkezhetetlen elemet, amellyel pedig
tele volt az egsz Ukrajna. Ezenfell ott volt mg a Szics meg a rgta
megfkezett s Maslowy Staw utn kordban tartott Zaporozsje, amely azonban
trelmetlenl rgja a szjba vetett zablt, nem felejti a rgi
privilgiumokat, gylli a komiszrosokat, s szervezett ert jelent. S e
hatalom mgtt lltak a megszmllhatatlan paraszti tmegek, amelyek
kevsb voltak trelmesek, mint a Kztrsasg egyb tartomnyaiban.


- Vitz ezredes uram - fordult Barabaszhoz -, kegyelmednek nyomban a
Szicsbe kellene mennie, ott Hmelnickij befolysnak tjt llnod, s
pacifiklnod, pacifiklnod.


- Nemes zszlsuram - felelte Barabasz, - elg, ha annyit mondok, a puszta
hrre, hogy Hmelnickij a paprokkal megszktt, czerkasyi embereim fele mr
az jjel utnaszktt a Szicsbe. Az n idm lejrt. Srhalom val mr
nekem, nem ezredesi buzogny!


Barabasz valban j katona volt, de reg, s befolysa semmi.


Kzben elrtek Zacwilichowski szllsra. Az reg zszls mr nmileg
visszanyerte galamblelkhez mlt derjt, s mikor leltek a mzboros
kancs mell, mr dersebben szlt:


- Mindez gyerekjtk, ha igaz az, hogy a pognnyal hbor praeparatur,[30]
pedig nyilvn gy van, mert jllehet a Kztrsasg nem akar hbort, s a
sejmek eleget rontottk a kirly vrt, mindazonltal a felsg sarkra
llhat. Ezt az egsz tzvszt a trk ellen lehetne zdtani, de
mindenesetre van idnk. Magam megyek a krakki rhoz, s megkrem, hogy
hadaival lopzzk minl kzelebb hozznk.


- n akr kt nap mlva elindulhatok Czehrynbl - jelentette ki a
vicekapitny.


- Akkor j. Kt-hrom nap mit sem szmt. Kegyelmed, czerkasyi uram,
bocsss hrvivket tudstssal a kirlyi zszltart rhoz meg Dominik
herceghez. De amint ltom, mr alszol is?


Barabasz, kezt hasn sszefonva, valban desdeden elszundtott, st
csakhamar horkolni is kezdett. Az reg ezredes, ha nem evett vagy ivott -
mindkettt egyarnt szerette -, akkor aludt.


- No, nzze kegyelmed - sgta Zacwilichowski Skrzetuskinak -, me, a varsi
nagyurak e vnember kezvel akarjk fken tartani a kozkokat.


A vicekapitny az reg zszls irnti rszvte jell nagyot shajtott.
Barabasz pedig horkantott, aztn lmban motyogta:


- Szpasi Christe! Szpasi Christe!


- Mikor indul kegyelmed Czehrynbl? - krdezte a zszls.


- gy illik, hogy vagy kt napig itt maradjak, mert Czaplinski nyilvn meg
akarja torolni srelmt.


- Azt  nem teszi. Inkbb orvul klden rd cseldeit, ha nem a herceg
szneit viselnd. m a herceggel mg a Koniecpolskiak embereinek is
flelmetes dolog kikezdeni.


- Tudatom vele, hogy vrom, s kt vagy hrom nap mlva elindulok. Kardom s
egy maroknyi emberem is lvn, kelepctl sem flek - felelte Skrzetuski.


Azzal elbcszott a zszlstl, s tvozott.


A vros fltt a piactren rakott tzektl oly ers fny vilgtott, mintha
egsz Czehryn gett volna, a zaj s lrma pedig az j belltval mg
ersdtt. A zsidk ki se mozdultak hzaikbl. A piactr egyik szegletben
a csabnok vltve nekeltk komor, pusztai dalaikat. A vad zaporozsjei
legnyek sapkjukat felhajiglva, puskikat elstgetve s fertlyos
kupkbl plinkt kortyolva tncoltak a tzek krl. Itt-ott parzs
verekeds is tmadt, amelyet az alsztaroszta emberei nyomtak el. A
vicekapitnynak kardja markolatval kellett utat trnie a tmegben, s amg
e zajt, ordtozst s a kozksg zgst hallgatta, olykor bizony azt
hitte, ezek mr a rebelli hangjai, meg hogy ellensges pillantsokat
vetnek r, st felje kldtt halk kromkodsokat is vlt hallani. Mg
flbe csengtek Barabasz szavai: "Szpasi Christe, szpasi Christe!", s szve
ersebben megdobbant.


A lvldzs meg a vad "u-ha! u-ha!" kiltozs mg akkor is a vicekapitny
flbe csengett, mikor nyugalomra trt szllsn.




III. FEJEZET

Nhny nap mlva vicekapitnyunk csapata mr gyors temben haladt Lubnie
fel. Miutn tkeltek a Dnyeperen, a sztyepp szles tjn haladtak tovbb,
mely Czehrynt Zukin, Semi-Mogilyn s Chorolon t Lubnivel kti ssze. Egy
msik ilyen orszgt vezetett a hercegi rezidencitl Kijevbe. Zlkiewski
hetman solonicai csatja eltt ezek az utak mg nem voltak meg. Lubnibl
Kijevbe a sztyeppen s az serdkn t kellett menni, Czehrynbe vzi t
vezetett, visszafel pedig Chorolon t lehetett eljutni. Ez a Dnyeper menti
birodalom, ez az si polowieci fld ltalban a Vad Mezknl alig npesebb
pusztasg volt, a tatrok gyakran betrtek, s a zaporozsjei kozksg
csapatai eltt is mindig nyitva llt.


A Sula partjain szinte emberi lb nem tapodta rengeteg erdsgek zgtak,
helyenknt, mint a Sula, Ruda, Sleporod, Korowaj, Orzawiec, Pszola s egyb
kisebb-nagyobb folycskk s deltk mlyebb partjain, rszben bozttal s
fenyerdkkel bentt, rszben pedig pzsittal bortott ingovnyok
keletkeztek, melyeknek mindegyikt zldell rtnek nzhette az ember. Az
ilyen fenyvesekben s ingovnyokban j rejtekekre tallt mindenfle vad, az
erdsgek legmlyebb zugaiban pedig tmegvel lt a szakllas blny, a
medve, vadkan s ugyanakkor rengeteg farkas, hiz, nyest, csordaszm zek
meg tarka tatrantilopok. A mocsarakban s holtgakban ptettk vraikat a
hdok, melyekrl az a hr jrta Zaporozsjn, hogy vannak kzttk a
vnsgtl hfehr, szzves aggastynok is.


A magasabb fekvs, szraz sztyeppeken mnesszm legelsztek a bozontos
fej, vres szem vadlovak. A folykban hemzsegett a hal, s a partok mentn
tmegesen tanyztak a vzimadarak. Klns vidk volt ez, flig mintha
aludt volna, s mgis magn viselte a hajdani emberi let nyomait. Minden
lpten-nyomon skori vrak maradvnyai omladoztak; magt Lubnit s Chorolt
is ilyen romokbl ptettk jj. Mindentt szmos srdomb, rszint
jabbak, rszint rgiek, melyeket mr bentt a fenyves. jszaknknt, mint
a Vad Mezkn, itt is eljttek a ksrtetek s lidrcek, s a vn
zaporozsjei kozkok az rtzek mellett csodadolgokat mesltek arrl, ami
idnkint az erdk mlyn vgbement, ahonnan nem tudni, mifle llatok
vontst, flig emberi, flig llati rikoltozst, borzalmas csatazajt vagy
vadszlrmt lehetett hallani. A vizek fenekn megkondultak az elmerlt
vrosok harangjai. Nem volt ez valami vendgszeret, sem knnyen
megkzelthet fld, helyenknt tlsgosan nedves, msutt szraz, aszlyos,
kigett, a teleplsre meg ppensggel veszedelmes, mert a lakosokat,
alighogy megltek s gazdlkodni kezdtek, kiirtottk a tatr betrsek.
Csak a zaporozsjei kozksg ltogatta gyakran hdfarkakrt, a vadszat s
halszat kedvrt, mert a Nyizs laki bke idejn nagyobbrszt elkboroltak
a vadszat, vagy ahogyan k mondtk, az "ipar" kedvrt, ott cserksztek,
gzoltak minden folyban, szakadkban, erdben, ndasban, olyan helyeken,
amelyek ltezsrl is alig tudott valaki.


Mindazonltal a telepes let is igyekezett meggykerezni e fldeken, mint
ahogyan a nvny igyekszik gykeret ereszteni a talajba, hogy
megkapaszkodjk, s ha kitpik, ms helyen prblkozik.


Vrosok, telepek, falvak, szabad gyepk s tanyk ltesltek a pusztn. A
fld helyenknt termkeny volt, s a szabadsg nagy ksrt. m az let csak
akkor virgzott fel, amikor ez a tartomny a Wisniowiecki knyzok kezbe
kerlt. Michal knyz egy Mogillanka kisasszonyt vett felesgl, s elkezdett
gondosabban gazdlkodni e Dnyeperen tli birodalmban, embereket hvott be,
beteleptette a pusztkat, harminc vre szabadsgjogokat biztostott a
lakosoknak, monostorokat pttetett, s letbe lptette a maga hercegi
trvnyeit. Mg az olyan lakosok is, akik, emberemlkezet ta e vidken
lakvn, azt hittk, a sajt birtokukon lnek, szvesen lettek a herceg
rbreseiv, mert ez azzal jrt, hogy a herceg hathats oltalma al
kerlvn, uruk megvdte ket a tatroktl s a gyakran mg gonoszabb
nyizsbeliektl. m az igazi let csak az ifj Jeremi herceg vaskeze alatt
virult ki. Benpeslt az egsz vidk. A rgi orszgutak nyomain j utakat
ptettek, a folykat gtak kz szortottk, melyeket tatr rabokkal vagy
a fegyveres rablson rt nyizsi kozkokkal hnyattak. Ahol hajdan jjelente
vad szl ftylt, a ndasokban a farkasok meg a vzbefltak lelkei
vltztek, ott most malmok zakatoltak. Csupn a Dnyeper menti tartomnyban
is tbb mint ngyszz malomkerk rlte a gabont, a szlmalmokat nem is
szmtva. Negyvenezer rbres hordta be az rbrt a herceg pnztrba, az
erdk benpesedtek mhesekkel, a tartomny peremn egyre jabb falvak,
gyepk, tanyk ltesltek. A sztyeppeken a vadlovak mellett ott legeltek a
szeld gulyk s mnesek is. A fenyvesek s sztyeppek belthatatlan,
egyntet tengere falusi hzak fstjtl s mindkt felekezet templomainak
aranyos tornyaitl kezdett tarkllani - a pusztasg elg npes tartomnny
vltozott.


Skrzetuski vicekapitny uram teht vidman menetelt, nem is sietett, s
mintha a sajt birtokn jrt volna, tkzben minden knyelmrl
gondoskodtak. Mg csak 1648 janurjnak elejn jrtak, de ez a kivteles
tl csodlatos mdon egyltaln nem reztette fogt. A leveg mr a tavasz
illatt lehelte, a tl felengedett, s az olvadt h vizt csillogtatta, a
rteken zldellt a f, s a nap oly ersen tztt, hogy dlidben a kdmn
gy gette a katonk htt, akr nyron.


A vicekapitny csapata alaposan megnvekedett, mert Czehrynben ksretvel
egytt hozz csatlakozott Rozvan Ursu uram, az olh hoszpodrnak Lubnibe
menesztett kvete. A kvet ksretben volt tz-egynhny trk zsoldos,
azutn a szekerek s a megfelel cseldsg. Ezenfell a vicekapitnnyal
tartott ismersnk, Longinus Podbipieta de Zerwikaptur uram is, nhny
szolgalegnyvel s hna alatt hossz pallosval.


A napsts, a gynyr id s a kzeled tavasz illata vidmsggal tlttte
el a szveket, s a vicekapitny annl is vidmabb volt, mert hossz trl
trt vissza a hercegi hajlk fel, amely neki is otthont adott, s
minekutna dolgt jl vgezte, bzott benne, hogy j fogadtatsban lesz
rsze.


Vidmsgnak azonban egyb oka is volt.


A herceget teljes szvbl szerette ugyan, de ura kegyn kvl ott vrt r
egy - mznl desebb - koromfekete szempr is.


E szempr tulajdonosa Anusia Borzobohata-Krasienska lenyasszony, Gryzelda
hercegasszony neveltje s kedvelt palotskisasszonya, boszorknyosan kacr
teremts, kirt mindenki bolondult Lubniben, csak ppen az  szve nem
fogott tzet. Gryzelda hercegasszony udvarban szigor erklcsk
uralkodtak, ami azonban nem akadlyozta a fiatalokat abban, hogy tzes
pillantsokat s eped shajtsokat vltsanak egymssal. Skrzetuski szintn
a fekete szempr utn shajtozott, mint mindenki ms, s ha magra maradt
szllsn, elvette a lantot, s annak ksrete mellett nekelgette:


Klnb vagy te mindenki msnl...avagy:


Mint a tatr a hveket,Rabul ejted a szveket!Mivel azonban vidm ember
volt, s emellett vitzi mestersgnek is szerelmese, nem nagyon vette
szvre, hogy Anusia ppen olyan szpen mosolyog r, mint Bychowiec
uramra, az olh zszlalj kapitnyra, avagy a pattantys Wurcelre, vagy a
dragonyoszszlaljban szolgl Wolodyjowskira, st a huszr Baranowskira
is, holott kelmnek mr alaposan deresedik az stke, s radsul mg
selypt is, mert egy puskagoly sszeroncsolta szjpadlst. A vicekapitny
egyszer mr meg is verekedett rte Wolodyjowskival, m ha sokig ott
kellett lnie Lubniben, s nem kszltek hadba a tatrok ellen, mg Anusia
mellett is elunta magt, s ha menni kellett, ment jkedvvel, vonakods s
panasz nlkl.


Persze, a viszontltsnak is rlt. Most azrt, hogy dolgt jl vgezve
hazafel tartott, vidman dalolgatott, s lovt meg-megtncoltatta Longinus
uram mellett, ki risi livniai kancjn poroszklt, s gondterhelt s
bnatos volt, mint mindig. A kvet szekerei, trk zsoldosai s a ksret
alaposan elmaradt mgttk.


- Azt beszlik - jegyezte meg a vicekapitny Longinus uramhoz fordulva -,
hogy nagy hbor kszl a trk ellen, s maga a kirly is megindul a
Kztrsasg egsz haderejvel. Azt is tudom, hogy a tatroknak szl
figyelmeztetst is visszatartottk, pedig azok gy flnek, hogy a legkisebb
vllalkozst sem merik megindtani. A Krmben is hallottam errl, s ott
alighanem azrt fogadtak olyan honeste,[31] mert hre jrt, hogy ha a
kirly s a hetmanok megindulnak, a herceg a Krmre tmad, s vgkpp
elspri a tatrsgot. S bizony igaz, hogy ezt a feladatot nem bznk msra.


Longinus uram magasra emelte kezt, s felvetette szemt.


- Add meg, knyrletes Istenem, add meg ezt a szent hbort a
keresztnysg s nemzetnk dicssgre, nekem pedig engedd meg a hborban
betltenem fogadalmamat, hogy in luctu[32] megnyerhessem a vigasztalst,
avagy a dics hallt!


- Kegyelmed ht fogadalmat tett a hborra nzve?


- gy van. Ily jeles gavallr eltt lelkem minden titkt feltrom, mbtor
sok itt a mondanival, mindazonltal ha van kegyelmedben hajlandsg
vgighallgatni... incipiam:[33] Tudja kegyelmed, hogy cmerem a
Zerwikaptur, ami onnan ered, hogy mikor sm, Stowejko Podbipieta mg
Grunwald alatt megpillantott hrom kmzss lovagot, amint egy sorban
lptettek, rjuk esett, s egy csapsra mind a hromnak a fejt levgta. E
hres cselekedetrl a hajdani krnikk is megemlkeznek, sm nagy
dicssgre...


- Akkor ht neki sem lehetett knnyebb keze a kegyelmednl, de mltn
kapta a Zerwikaptur nevet.


- A kirly cmert is adomnyozott neki: ezst mezben hrom kecskefejet,
mivelhogy ama lovagok cmerben is ilyen fejek valnak. E cmert, meg mhol
e pallost sm, Stowejko Podbipieta utdaira hagyta azzal a kvnsggal
egyben, hogy igyekezzenek a nemzetsg s e pallos fnyt megrizni.


- Sz, ami sz, jeles nemzetsg szltte kegyelmed!


Longinus uram itt nagyokat shajtott, s minekutna nmileg megknnyebblt,
gy folytatta a szt:


- Most azrt nemzetsgnk utols sarja lvn, Trokiban fogadalmat tettem a
Boldogsgos Szznek, hogy rtatlansgomat megrizvn, mindaddig nem jrulok
az eskvi oltrhoz, amg dics sm, Stowejko Podbipieta pldjra
ugyanezzel a pallossal hrom fejet egy csapsra le nem vgok. Te ltod,
irgalmas Istenem, hogy mindent megtettem, ami tlem tellett! rz szvemnek
csendessget parancsolvn, rtatlansgomat a mai napig megriztem, kerestem
a hbort, harcoltam, de nem volt szerencsm...


A vicekapitny bajusza alatt elmosolyodott.


- Nem sikerlt a hrom fejet levgnod?


- Bizony, nem adatott meg. Nincs szerencsm! Kettesvel tbbszr is akadt,
de hrom soha. Nem sikerlt meglepnem ket, arra meg mr bajos volna
megkrni az ellensget, hogy lljanak fel szp renddel a vgsra. Csak
Isten ltja bnatomat. Er volna a csontomban, jszg is akad bven... m
az ifjsg elillan. Negyventdik vemet taposom, szvem rzelmekre
szomjhozik, a nemzetsg kihal, s a hrom fej csak nem addik!... No, ilyen
Zerwikaptur vagyok n. Emberek nevetsge, ahogy Zagloba uram helyesen
mondja, amit trelmesen el is viselek, s mindent az r Jzusnak ajnlok.


Erre aztn olyan shajtozs kvetkezett, hogy a livniai kanca, mr ura
irnti rszvtbl is, nygni s siralmasan horkolni kezdett.


Skrzetuski s Longinus ppen a Kahamlik folyhoz kzeledtek, mikor
egyszerre nagy darucsapat hzott el fejk fltt, s oly alacsonyan replt,
hogy botot lehetett volna kzjk hajtani. A madrsereg rettenetes
krgats kzben ahelyett, hogy lecsapott volna a ndasba, vratlanul a
magasba emelkedett.


- Mintha valami kergetn ket - jegyezte meg Skrzetuski.


- Ahol ni! Ltja kegyelmed? - kiltotta Podbipieta egy fehr madrra
mutatva, amely a levegt rzstos replssel szelve igyekezett a darvak al
kerlni.


- Slyom! Slyom riasztja ket, hogy le ne szlljanak! - lelkendezett a
vicekapitny. - A kvetnek vannak slymai, nyilvn  bocsttatta fel.


ppen akkor ugratott hozzjuk Rozvan Ursu fekete anatliai paripjn,
nyomban nhny trk szolgalegnnyel.


- Vicekapitny uram! Krem egy kis mulatsgra! - invitlta Skrzetuskit.


- Kegyelmessged a slyom?


- Az enym, mgpedig igen derk madr, megltja kegyelmed.


Mind a hrman elrevgtattak, nyomukban az olh solymr a karikval, s
tekintett a madarakra szegezve, torkaszakadtbl buzdtotta harcra a
slymot.


A derk madr mr elrte, hogy a darvak knytelenek voltak a magasba
emelkedni, ekkor  is villmgyorsan feltrt, s egyszerre a darvak fl
kerlt, amelyek most viharos szrnycsattogtatssal egyetlen risi rvnny
tmrltek ssze. Fenyeget kiltsok rpkdtek a levegben. A madarak
kinyjtottk nyakukat, felfel fordtottk csrket, mint megannyi
lndzst, s vrtk a tmadst.


Kzben a slyom flttk keringett. Hol feljebb emelkedett, hol ismt albb
bukott, mintegy habozva, lecsapjon-e oda, ahonnan szz les csr mered
felje. A napfnyben csillog fehr tollazata gy ragyogott, mint maga a
nap a kkl gen.


Egyszerre ahelyett, hogy lecsapott volna, mint a nyl, nekivgott a
messzesgnek, s csakhamar eltnt a lombok s a ndas mgtt.


Elsnek Skrzetuski rgtatott utna. A kvet, a solymr s Longinus uram
kvettk pldjt.


Az t kanyarulatnl a vicekapitny egyszerre visszarntotta lovt, mert
jabb, klns ltvny trult szeme el. Az orszgt kzepn egy hint
llt, floldalt dlve trtt tengelyre. A kifogott lovakat kt kozk
legny tartotta. A kocsis nem volt sehol, nyilvn elment, hogy segtsget
keressen. A hint mellett kt n llt, az egyik rkamlas bundban s
ugyanolyan kerek tetej kalpagban, kemny, frfias arccal, a msik sudr
termet fiatal leny, vonsai elkelek s nagyon formsak. Ott lt a
slyom nyugodtan az ifj lenyz vlln, s csrvel rendezgette melln
felborzolt tollazatt.


A vicekapitny visszarntotta a lovt oly hirtelen, hogy annak pati a
homokba frdtak, aztn kucsmjhoz emelte kezt, nagy zavarban nem
tudvn, ksznjn-e, avagy a slymot krje vissza? Zavart az is okozta,
hogy a nyestprm kmzscska all olyan szempr pillantott felje, amilyent
soha letben nem ltott: fekete, brsonyos, ftyolos, s oly ragyog s
tzes, hogy Anusia Borzobohata szeme elhomlyosult volna mellette, akr a
gyertya fnye a fklya lngja mellett. A kt szem fltt finom vben
hajlottak meg a selymes, stt szemldkk, a rzss arc, akr a legszebb
nyl virg, a kiss szthajl, meggypiros ajkak kzl kivillan fehr
fogak, akr egy sor igazgyngy, a kmzsa all pedig tmtt fekete
hajfonatok omlottak al. "Jun ez, tulajdon szemlyben, avagy ms
istensg?" - gondolta magban a vicekapitny e magas, karcs termet, a
dombor kebel, s a leny vlln a fehr slyom lttn. Ott llt ht az ifj
vitz fdetlen fvel, belemerlve a gynyr kpbe, csak szeme csillogott,
s szvt mintha vasmarok szortotta volna ssze. Mr-mr meg is szlalt
volna, ily szavakkal kezdve beszdt: "Ha haland lny vagy, s nem
istensg..." - mikor vratlanul odarkezett a kvet, Longinus s a solymr
a karikval. A lenyasszony ezt ltvn, a slyom el tartotta kezt, melyre
az azonnal t is lpett, s lbt vltogatva csakhamar el is helyezkedett. A
vicekapitny a solymrt megelzve t akarta venni a slymot, erre azonban
klns dolog, mintegy rejtlyes jel trtnt. me, a slyom egyik lbt a
lenyasszony kezn tartva, a msikkal megragadta a vicekapitny klt, s
ahelyett, hogy arra tlt volna, rvendezve vijjogni kezdett, s oly ersen
hzta egymshoz a kt kezet, hogy azoknak vgl is rintkeznik kellett.
Skrzetuskin villmts cikzott vgig, a slymot pedig csak akkor lehetett
ttenni a karikra, mikor a solymr fejre hzta a kmzst. Ekkor az
idsebb hlgy szlalt meg krlel hangon:


- Lovag uraim! - mondta. - Brkik vagytok, ne tagadjtok meg segtsgteket
a szegny fehrnptl, akik az orszgton maradvn maguk sem tudjk,
mitvk legyenek. Mr alig hrommrfldnyi utunk volna hazig, de hintnk
tengelye eltrt, s immr alighanem itt kell jszakznunk a szabad g alatt.
Kocsisomat fiaimhoz futtattam, hogy legalbb egy szekeret kldjenek rtnk,
de mire a kocsis odar meg visszajn, besttedik, s e nptelen helyen
ijedelmes volna jszakznunk, klnsen mivel a kzelben srdombok vannak.


Az ids hlgy gyorsan s oly mly hangon beszlt, hogy a vicekapitny
elcsodlkozott, de azrt udvariasan felelte:


- Olyat ne is gondolj, asszonyom, hogy mi kegyelmessgedet s bjos
lenykdat segtsg nlkl hagynnk. Lubnibe igyeksznk, Jeremi herceg r
nagysga katoni vagyunk, s gy nzem, utunk egyfel visz, de ha nem gy
volna is, szvesen letrnk, hacsak trsasgunkat terhesnek nem talljtok.
Szekereim azonban nincsenek, mert katona mdra csak knny csapattal,
lhton utazunk, de a kvet rnak van, s remlem, ildomos gavallr lvn,
szvesen szolgl vele kegyelmessgednek s a lenyasszonynak.


A kvet megemelte cobolyprmes kucsmjt, mert rtvn a lengyel nyelvet,
tudta, mirl van sz. Mint lovagias bojr nyomban elkel bkot vgott, s
utastotta a solymrt, hogy ugrasson htra a szekerekrt, mert azok
alaposan elmaradtak. Ezalatt a vicekapitny a lenyt nzte, aki azonban e
moh pillantst el nem brvn, lesttte szemt, a kozk brzat hlgy
pedig gyen folytatta a szt:


- Isten fizessen meg kegyelmeteknek segtsgkrt. Minekutna azonban
Lubnibe mg hossz az t, remnylem, nem vetitek meg magam s fiaim
szerny hajlkt, ahol rmest ltnnk vendgl kegyelmeteket. Rozlogi-
Siromachy a mi fszknk, magam Kurcewicz-Bulyha knyz zvegye vagyok, a
lenyz pedig nem lenyom, hanem az idsebb Kurcewicz, frjem btyj, ki
rvjt a mi oltalmunkra bzta. Fiaim most otthon vagynak, n pedig
Czerkasybl tartok hazafel, ahol a Boldogsgos Szz oltrnl ldoztam.
me, tkzben rt e baleset, s kegyelmetek ri segtsge nlkl nyilvn az
tflen jszakzhattunk volna.


A knyzn mg tovbb beszlt volna, ha messzirl fel nem tnnek az getve
kzeled szekerek, a kveti trk zsoldosok s Skrzetuski emberei
ksretben.


- Kegyelmessged teht Wasyl Kurcewicz knyz r zvegye? - krdezte a
vicekapitny.


- Nem! - tiltakozott a knyzn lnken, szinte haragosan. - n Konstantyn
zvegye vagyok, az pedig Wasyl lenya - tette hozz a lenyzra mutatva.


- Wasyl knyzrl sok sz esik Lubniben. Jeles katona s boldogult Michal
herceg meghitt embere volt.


- Lubniben nem jrtam - jegyezte meg nmi gggel Kurcewiczowa knyzn -,
hogy milyen katona volt, azt sem tudom, ksbbi dolgait pedig nem szksg
emlegetni, hiszen azokat anlkl is mindenki ismeri.


Helena knyzkisasszony feje hirtelen lecsuklott e szavak hallatra, akr a
virg, melyet a kasza rt, a vicekapitny pedig lnken kzbevgott:


- Ne szljon gy kegyelmessged. Wasyl knyzt az emberi igazsgszolgltats
rettenetes errorja[34] tlte fej- s jszgvesztsre, gy, hogy szkssel
kellett lett mentenie, ksbb azonban kiderlt rtatlansga, ami
promulgltatott[35] is, s ezltal nagy becsletes hrt visszaszerezte;
mlt dolog pedig, hogy hre annl dicsbb legyen, minl nagyobb volt
srelme.


A knyzn les pillantst vetett a vicekapitnyra, s kellemetlen, nyers
brzatrl szemltomst harag tkrzdtt. mde Skrzetuskiban ifj kora
ellenre annyi lovagi komolysg volt, a tekintete is oly becsletes, hogy a
knyzn nem mert vele ellenkezni, hanem Helena knyzkisasszonyhoz fordult:


- Nem mlt dolog, hogy a lenyasszony ilyesmit hallgasson. Nosza, indulj,
s nzz utna, hogy a ckmkot trakjk a hintbl a szekrre, amelyen
kegyelmeik engedelmvel tovbbutazunk.


- Megengeded, kisasszonyom, hogy segtsgedre legyek? - ajnlkozott a
vicekapitny.


Egytt mentek ht a hinthoz, de amint meglltak egymssal szemben a hint
kt ajtajnl, a knyzkisasszony szemnek selymes fggnye felemelkedett, s
pillantsa, miknt a fnyes, meleg napsugr esett a vicekapitnyra.


- Hogyan ksznjem meg kegyelmednek... - krdezte, s hangja mint a lant s
fuvola zenje csengett a vicekapitny flbe -, hogyan ksznjem meg, hogy
atym j hrnek vdelmre keltl ama srelmek ellen, amelyek legkzelebbi
atyjafiai rszrl rtk.


- Kisasszonyom! - felelte az ifj, s rezte, hogy szve olvadozik, akr a
h tavasszal. - gy segljen Isten, hogy ily kszn szavakrt kszen
volnk tzbe menni, vagy akr vremet ontani, de minl lngolbb a kedv,
annl kisebb az rdem, s nem mlt arra, hogy rte kisasszonyom szjbl
ksznetet elfogadjak.


- Ha kegyelmed megveti ksznetemet, nkem mint szegny rvnak nincs mdom
hlmat mskppen kimutatni.


- Nem vetem n meg - felelte az ifj egyre nvekv hvvel -, de ezt a nagy
kegyet hossz s hsges szolglattal akarnm kirdemelni, s csak arra
krlek, fogadj el engem kegyelmesen e szolglatra.


A knyzkisasszony e szavak hallatra elpirult, majd zavarban hirtelen
elhalvnyodott, aztn kezt archoz emelve, bnatosan szlt:


- Kegyelmedre legfeljebb szerencstlensget hozhatna ez a szolglat.


A vicekapitny pedig thajolt a hint ajtajn, s halk, rzelmes hangon
mondta:


- Hozzon, amit az r d, de ha fjdalmat hozna is, n mgis kszen vagyok
kisasszonyom lbhoz borulva krni e kegyet.


- Nem lehet az, lovag uram, hogy alig lttl meg, mris ily nagy kedved
legyen e szolglathoz.


- Alig pillantottalak meg, nmagamrl nyomban megfeledkezm, s ltom mr,
hogy eddig szabad katona ltemre rabszolgv kell vltoznom, de nyilvn ez
Isten akaratja. A szerelem, akr a nyl, vratlanul hatol t a szven, s n
immr rzem is a vast, mbr ha tegnap mondta volna valaki, el nem hittem
volna.


- Ha kegyelmed tegnap nem hitte volna, mi mdon hihetnm n ma?


- Errl leghvebben az id tesz majd bizonysgot, szintesgemet pedig
nemcsak szavaimbl, hanem arcombl is kiolvashatod.


A szp szemek selymes fggnye ismt felemelkedett, s tekintete tallkozott
az ifj vitz nemes, btor brzatval, s oly elragadtatott pillantsval,
melytl stt prba borult a lenyasszony arca. De most mr nem sttte le
szemt, s az ifj egy darabig szomjasan ihatta fel a gynyr szempr
dessgt. gy nztek egymsra, mint kt teremts, akik - noha itt a
pusztai orszgton tallkoztak - rzik, hogy egyszerre indultak el, s
lelkk mris egyms fel repl, mint kt galamb.


m az elragadtats e pillanatt megszaktotta Konstantowa knyzn les
hangja, amint a knyzkisasszonyt szltotta. A szekerek megrkeztek. A
trk zsoldosok hozzfogtak a mlha trakshoz, s kis id mlva minden
kszen llott.


Rozvan Ursu, a lovagias bojr, sajt hintajt engedte t a hlgyeknek, a
vicekapitny is lra lt, s elindultak.


A nap mr nyugovra hajlott. A Kahamlik vizt bearanyozta a lenyugv nap s
az alkonypr. Fent az gen apr felhfoszlnyok csoportosultak, s mind
vrsebb s vrsebb vlva hzdtak a lthatr pereme fel, mintha az
gen val rpkdstl elfradva, igyekeznnek nyugovra trni valami
ismeretlen blcs fel. Skrzetuski a knyzkisasszony oldaln lovagolt, de
nem szrakoztatta beszddel, mert msok eltt nem beszlhetett volna oly
nyltan, mint az imnt, semmitmond szavak pedig nem jttek ki a szjn.
Csak nagy boldogsgot rzett szvben, s feje zgott, mintha bortl
ittasult volna meg.


A karavn gyorsan haladt, s a csendet csak a lovak prszklse s az
egymshoz td kengyelek zaja zavarta meg. Kzben besttedett. Az gen
felragyogtak a csillagok, s a nedves rteken fehr gomolyagok vgtelen
tengere emelkedett fel.


Erdbe rtek, de alig haladtak nhny futamatnyit, mikor ldobogst
hallottak, s t lovas jelent meg a karavn eltt. Az ifj knyzok voltak,
akiket a kocsis rtestett az anyjukat rt balesetrl, elje siettek ht,
egy ngylovas szekeret hozvn magukkal.


- Ti vagytok, fiacskim? - krdezte az reg knyzn.


A lovasok a szekerekhez lptek.


- Mi vagyunk, anym!


- Gyertek csak! Hla e nemes uraknak, mr nincs szksgnk segtsgre. me,
fiacskim, kiket kegyelmetek kegyeibe ajnlok: Symeon, Jur, Andrzej s
Mikolaj... ht az tdik kicsoda? - krdezte az ifjak fel kmlelve. - Hej,
ha reg szemem nem csal a sttben, akkor Bohun... mi?


A knyzkisasszony hirtelen behzdott a hint mlybe.


- dv neked, Knyzowa asszony s neked is, Helena knyzkisasszony! -
ksznt az tdik lovas.


- Bohun! - szlalt meg az regasszony. - Az ezredtl jttl, slyom?
Mgpedig teorbnnal?[36] Istenhozott! Isten hozott! Hej, fiacskim! n mr
meginvitltam kegyelmeiket jjeli szllsra Rozlogiba, most ht ti is
hajtsatok fejet elttk! Vendg a hzban: Isten a hzban! Tiszteljk meg
kegyelmetek szerny hajlkunkat.


A Bulyhk megemeltk kucsmjukat.


- Alzatosan krjk kegyelmeteket szerny hajlkunkba.


- Nekem mr meggrte a kvet r nagysga meg a vicekapitny r kegyelme
is. Jeles gavallrokat ltunk vendgl, csak ppen azt nem tudom, hogy a
nagyri udvarok lakomihoz szokvn, megfelel-e majd nekik a mi egyszer
tknk.


- Katonakenyren nevelkedtnk mi, nem pedig udvari lakomkon - jegyezte meg
Skrzetuski.


Rozvan Ursu mg hozztette:


- Kstoltam n mr a vendgszeret nemesi portk kenyert, s tudom, az
udvari tkek fel nem rnek vele.


A szekerek elindultak, az reg knyzn pedig folytatta:


- Rgen, bizony rgen elmltak azok az idk, amikor mg mi is jobb napokat
lttunk. Wolhyniban s Litvniban vannak mg Kurcewiczek, akik
bandriumot tartanak, s ri mdon lnek, m azok a szegnyebb atyafiakat
ismerni sem kvnjk, Isten bntesse meg ket rte. Nlunk szinte kozk
szegnysg van, amirt megbocsssanak kegyelmetek, s fogadjk szvesen,
amit j szvvel ajnlunk. Nekem s t fiamnak egyetlen falucskval s
nhny szabad gyepvel kell bernnk, s ehhez mg e lenyasszony is a mi
oltalmunk alatt vagyon.


Skrzetuski elcsodlkozott a hallottakon, mert Lubniben azt hallotta, hogy
Rozlogi nem megvetend nemesi birtok, mely hajdanban Wasyl knyz, vagyis
Helena desapja birtoka volt. Nem tartotta azonban illendnek afell
tudakolni, hogy milyen ton-mdon kerlt Konstantyn birtokba, s utna
zvegye kezbe.


- Kegyelmessgednek teht t fia van? - krdezte Rozvan Ursu.


- t volt bizony, akr az oroszlnok, de a legidsebbnek, Wasylnak, a
pognyok Bialogrdban fklyval kigettk a szemt, amitl rtelme is
megzavarodott. Ha a fiatalok hadjratra mennek, csak vele meg e lenyzval
maradok otthon, akivel tbb a gond, mint az rm.


A vicekapitny figyelmt nem kerlte el az a megvet hang, amellyel az reg
knyzn sgornak lenyrl beszlt. Vre felforrt a haragtl, s mr-mr
gonosz kromkodsra fakadt, de a sz torkra forrott, mikor a
knyzkisasszonyra pillantva, a hold fnynl megltta a leny knnybe
lbadt szemt...


- Mi bajod, kisasszonyom? Mirt srsz? - krdezte halkan.


A knyzkisasszony hallgatott.


- Nem viselhetem el knnyeidet - mondta Skrzetuski hozzhajolva, s ltvn,
hogy az reg knyzn Rozvan Ursuval beszlget, s nem nz feljk, tovbb
faggatta:


- Istenemre, szlj ht valamit, mert Isten ltja a lelkemet, vremet s
letemet adnm, hogy megvigasztaljalak.


Egyszerre megrezte, hogy az egyik lovas oly ervel nyomakodik felje, hogy
lovaik oldala mr egymst horzsolja.


A knyzkisasszonnyal folytatott beszlgets megszakadt, Skrzetuski mulva,
egyszersmind bosszsan fordult a tolakod fel.


A hold fnynl egy szemprt pillantott meg, amely vakmeren, kihvan s
egyben gnyosan nzett r.


E flelmetes szemek gtek, akr a farkasi a stt erdben.


"Mi az rdg? - gondolta a vicekapitny. - Lidrc vagy micsoda?" - azutn
kzelrl nzve tmadja szembe, megkrdezte:


- Mirt tolakodik kegyelmed annyira, s mirt furklsz tekinteteddel?


A lovas nem felelt, csak tovbb meredt r ppoly makacsul, mint vakmeren.


- Ha nem ltsz, csiholhatok tzet, ha pedig az orszgt keskeny neked,
ldulj a pusztba! - szlt r a vicekapitny, most mr emeltebb hangon.


- Te pedig ldulj a hinttl, laszku,[37] amg eltted a puszta - felelte a
lovas.


A vicekapitny, amilyen tettre ksz frfi volt, felelet helyett olyat
rgott a tmad lovnak hasba, hogy a paripa nagyot nygtt, s egyetlen
ugrssal az orszgt szln termett.


A lovas nyomban visszarntotta lovt. Egy pillanatig gy ltszott, a
lovagra veti magt, de mr hangzott az reg knyzn les, parancsol szava:


- Bohun, scso z toboju?


A szavak hatsa nem ksett. A lovas helyben megfordtotta lovt, s tment a
hint tls oldalra a knyznhoz, ki gy folytatta:


- Scso z toboju? Hej, nem Perejaslawban vagy, sem a Krmben, hanem
Rozlogiban... ht gy vigyzz! Most pedig ugrass elre, s vezesd a
szekereket, mert kzel a szakadk, s abban stt van. Ldulj!


Skrzetuski amennyire elmult, ppoly mrges is volt. Bohun nyilvn alkalmat
keresett arra, hogy belekssn, s meg is tallta volna. De vajon mirt
kereste? Mit jelent e vratlan tmads?


Agyn tvillant a gondolat, hogy nyilvn a knyzkisasszonyrl van itt sz,
s efell meg is bizonyosodott, amint a leny arcba nzett, s a sttben is
szrevette, hogy az spadt, mint a patyolat, s rmlet tkrzdik rla.


Kzben Bohun a knyzn asszony parancshoz hven, elreugratott, az asszony
pedig utnapillantvn, flig nmaghoz, flig a vicekapitnyhoz fordulva
mondta:


- Veszett koponya ez, s rdngs kozk.


- Nyilvn nincs ki mind a ngy kereke - felelte Skrzetuski megveten. -
Kegyelmessged fiainl szolgl e kozk legny?


Az reg knyzn a hint mlybe vetette magt:


- Ne szljon gy kegyelmed! Ez Bohun viceezredes, jeles vitz s fiaim
bajtrsa, nekem pedig mintegy hatodik fiam. Nem lehet az, hogy kegyelmed ne
hallotta volna nevt, mert t mindenki ismeri.


Skrzetuski valban jl ismerte e nevet. Az egyb kozk ezredesek s
atamnok nevei kzl egyszerre kiemelkedett, s kzszjon forgott a Dnyeper
mindkt partjn. A vak koldusok rla nekeltek a vsrokon meg a
csrdkban, a fonkban pedig csodkat mesltek az ifj leventrl. Hogy ki
volt, s honnan jtt - senki sem tudta. Annyi bizonyos, hogy a blcsje a
sztyepp, a Dnyeper, a sziklatorlaszok s a Czertomelik, szorosainak
labirintusval, bleivel, lpjaival, szigeteivel, sziklaszirtjeivel,
szakadkaival s ndasaival. Kamaszkora ta begykerezett e vad vilgba, s
sszeforrott vele.


Bkeidben egytt jrt a tbbiekkel halszni s vadszni, bebarangolta a
Dnyeper kanyarulatait, vgiggzolta a lpokat s mocsarakat flmeztelen
trsaival egytt, mskor meg hnapokat tlttt az erdsgek mlyn.
Iskolja az volt, hogy ki-kirndultak a Vad Mezkre tatr gulykrt s
mnesekrt, meg a kelepck, tkzetek s a part menti uluszok[38] elleni
portyzsok, a betrsek Bialogrdba s az Olhfldre vagy sajkkon a
Fekete-tengerre. Napjait lhton, jszakit a sztyeppen, az rtzek mellett
tlttte. Csakhamar az egsz Nyizs kedvence lett, korn vezrelt msokat, s
btorsgval hamarosan tltett mindenkin. Kpes volt szzadmagval
nekimenni a Bahcsiszerjnak is, s a kn szeme lttra felgyjtani;
felperzselte az uluszokat, a vroskk lakosait egy lbig lekaszabolta, az
elfogott murzkat lovakkal tpette szt, lecsapott, mint a vihar, s
elillant, mint a hall. A tengeren eszeveszetten vetette magt a trk
glykra. Behatolt Budziak szvbe, s amint mondtk, az oroszln torkig
merszkedett. Olykor hatrozottan rlt vllalkozsra is rsznta magt. A
kevsb btrak, a kevsb vakmerek karba hzva pusztultak el Sztambulban,
vagy a trk glykon rothadtak meg,  azonban mindig pen s bsges
zskmnnyal megrakva kerlt ki a vllalkozsaibl. Beszltk, hogy
tmntelen kincset szedett ssze, s a Dnyeper ndasaiban rejtette el.
Gyakran lttk, amint sros csizmjval taposta az aranysztteseket,
selyemkelmket; sznyegeket teregetett a lovak lba al, avagy drga
damasztba ltzve frdtt a szurokban, hogy gy mutassa ki kozk megvetst
e drga holmik irnt. Soha sehol sem melegedett meg. Cselekedeteit vad
kpzelete irnytotta. Nha Czehrynbe, Czerkasyba vagy Perejaslawba
rkezve, flholtt dorbzolta magt a tbbi zaporozsjei kozkkal egytt,
mskor meg gy lt, mint egy szerzetes, emberekhez nem szlt, s a sztyeppbe
meneklt. Volt gy is, hogy vak koldusokkal vette krl magt, s azok
nekt s jtkt hallgatta naphosszat, ket meg elrasztotta arannyal.
Nemesi trsasgban tudott finom gavallr mdjra viselkedni, a kozkok
kztt  volt a legvadabb kozk, lovagok kztt lovag, fosztogatk kztt
fosztogat. Sokan rltnek tartottk, mert valban zaboltlan, vad llek
volt.


Legutbb perejaslawi viceezredess lett, de az ezredeskapitnyi hatalmat 
gyakorolta, mert a vn Loboda mr csak gyengn szorongatta a vezri
buzognyt kihl markban.


Skrzetuski teht igen is jl tudta, kicsoda Bohun, s ha mgis megkrdezte a
knyzn asszonytl, hogy fiainak szolglattev kozkja-e, azt szndkosan,
megvetse jell tette, mert megrezte benne az ellensget, s Bohun minden
nagy hre ellenre felforralta a vrt, hogy ez a kozk ily vakmeren bele
mert ktni.


Elre sejtette, hogy ha mr elkezddtt, egyknnyen be nem fejezdik. De
ht Skrzetuski uram is kemny legny volt s fullnkos, akr a darzs,
netn tlsgosan is bzott nmagban, s nem egyknnyen htrlt meg
brmitl, a veszedelmeket pedig szinte moh vggyal kereste. Kszen lett
volna, lovt nekieresztve, akr nyomban Bohun utn eredni, de ht a
knyzkisasszony mellett lovagolt. Klnben is a szekerek mr thaladtak a
szakadkon, s a tvolban megvillantak Rozlogi fnyei.




IV. FEJEZET

A Kurcewicz-Bulyhk csaldja si hercegi nemzetsg, cmerk a Kurcz,[39]
lltlag Koriattl szrmaztattk magukat, valjban azonban Ruriktl[40]
szrmaztak. A csald kt f ga kzl az egyik Litvniban, a msik
Wolhyniban telepedett le, a Dnyeperentlra csak Wasyl knyz kltztt t,
ki a wolhyniai g szmos leszrmazottjnak egyike volt. Wasyl szegny ember
lvn, nem akart gazdag rokonai kztt maradni, s ezrt Michal Wisniowiecki
hercegnek, a hrneves Jeremi apjnak szolglatba lpett.


Itt nagy, becsletes hrt, nevet szerezvn, jeles lovagi szolglatairt a
herceg Krasne Rozlogit adomnyozta neki, amelyet az arrafel tanyz
rengeteg farkasrl ksbben Farkas-Rozloginak is neveztek. Itt aztn
vglegesen le is telepedett. 1629-ben a rmai egyhzba trt t, s az
Olhorszgbl szrmaz Rohogok elkel nemesi csaldjbl nslt. Egy
esztendvel ksbben szletett e hzassgbl lenya, Helena. Az anya
gyermekgyban meghalt. Wasyl herceg pedig jabb hzassgra nem gondolvn,
teljesen a gazdlkodsnak s egyetlen gyermeke nevelsnek szentelte
lett. Wasyl herceg kivl jellem, rendkvl becsletes frfi volt. Elg
gyorsan kzepes vagyont szerezvn, legottan btyjra, Konstantynra gondolt,
aki szegnyen Wolhyniban maradt, s a gazdag rokonoktl eltaszttatvn,
knytelen volt rendk utn jrni. Ezt felesgvel s t fival egytt
maghoz vette, s minden falat kenyert megosztotta velk. gy lt a kt
testvr, j egyetrtsben, mind 1634-ig, mikor is Wasyl Wladislaw kirly
hadaival Szmolenszk al vonult. Ott trtnt ama vgzetes eset, amely Wasyl
knyz vesztt okozta. A kirly tborban elfogtak egy levelet. A levl
Sehinnek szlt, s alatta a knyz alrsa s pecstje. Ez a nyilvnval
ruls nemcsak megdbbentett, de meg is rmtett mindenkit, hiszen a knyzt
eddigel ltalban feddhetetlen, kristlytiszta jellem lovagnak ismertk.
Hiba hvta Istent tansgul, lltvn, hogy sem az alrs, sem a pecst
nem tle szrmazik, a levlen virt pecst minden ktsget eloszlatott,
ama vdekezsnek pedig, hogy pecstgyrjt elvesztette, senki nem adott
hitelt. gy aztn a szerencstlen knyzt pro crimine perduellionis[41] fej-
s becsletvesztsre tltk, amirt is szksben kellett meneklst
keresnie. jszaknak idejn toppant be Rozlogiba, ott knyrgve krte
btyjt, hogy atyjaknt vegye oltalmba lenykjt,  maga pedig rkre
eltnt. Beszltk, hogy ksbb mg egyszer rt Jeremi hercegnek Barbl,
krve, ne fossza meg egyetlen lenykjt mindennapi kenyertl, hanem
hagyja bkben Rozlogiban, azutn vgleg hre veszett. Voltak olyan hrek,
hogy meghalt, de azt is beszltk, hogy a csszriakhoz llt, s
Nmetorszgban esett el egy hborban. De ht ki is tudhatott volna
biztosat? Nyilvn meghalhatott, ha lenykjrl tbb nem krdezskdtt.
Csakhamar el is felejtkeztek rla, csak akkor kerlt el ismt emlkezete,
mikor rtatlansga kiderlt. Egy bizonyos witebski Kurcewicz hallos gyn
meggynta, hogy Szmolenszk alatt  rta azt a levelet Sehinnek, aztn
Kurcewicznek a tborban megtallt pecstgyrjvel pecstelte meg. E
bizonysgttelre ltalnos volt a sajnlkozs s az elkpeds. Az tletet
megvltoztattk, s Wasyl herceg lovagi hrnevt rgi fnybe
visszalltottk, m neki magnak a szenvedsekrt mr ksn jtt a
krptls. Ami Rozlogit illeti, Jeremi hercegnek eszbe sem jutott, hogy
azt visszavegye, mert a Wisniowieckiek sokkal jobban ismertk Wasylt,
hogysem rtatlansgban csak egy pillanatra is biztosak ne lettek volna.
Nyugodtan veszteg maradhatott volna, a Wisniowieckiek hatalmas oltalma
alatt fittyet hnyvn az tletnek, de  elmeneklt, mert nem brt
gyalzatban lni.


Helena teht nyugodtan lt Rozlogiban nagybtyja gyngd gymsga alatt,
csak Konstantyn halla utn kezddtek el sanyar napjai. Konstantyn
felesge bizonytalan csaldbl szrmaz, nyers, lobbankony s erlyes n
volt, akit csak frje brt kordban tartani. Frje halla utn azonban
vaskzzel ragadta maghoz Rozlogiban a kormnyrudat. A cseldsg flt tle,
a kasznrok, ispnok reszkettek tle, s hamarosan a szomszdokkal szemben
is kimutatta a foga fehrjt. Kormnyzsnak harmadik vben ktszer is
fegyverrel tmadt a Siwinskiekre, Browarkiban, mikor is frfiruht ltve 
maga vezette fegyveres cseldsgt s a felfogadott kozkokat. Mikor
egyszer Jeremi herceg ezredei sztszrtk a Siedem Mogil krnykn
garzdlkod tatr hordt, a knyzn, cseldsge ln, egy lbig
lekaszabolta a tatr had egyik maradkt, mely egszen Rozlogiig
merszkedett. Rozlogiban gy alaposan megfszkelte magt, s kezdte a
birtokot sajt s fiai tulajdonnak tekinteni. Fiait gy szerette, akr az
anyafarkas a klykeit, de  maga mveletlen lvn, fiai mlt
neveltetsrl sem gondoskodott. Egy Kijevbl hozatott grgkeleti bart
megtantotta ket rni s olvasni - s ezzel be is fejezdtt tanttatsuk.
Pedig ht Lubnie kzel volt, s ott a hercegi udvarnl a fiatal knyzok
kicsiszoldhattak volna, a kancellriban megismervn a kzgyekben val
forgoldst, avagy a hercegi zszlk al llvn, a lovagi iskolban
kpezhettk volna magukat. A knyznnak azonban megvolt a maga j oka,
amirt nem adta ket Lubnibe.


Htha Jeremi hercegnek eszbe jut, hogy ki is az a Rozlogi, s utnanz a
Helena fltti gondoskodsnak, vagy netn Wasyl emlke kedvrt  maga
kvnta volna azt kezbe venni? Akkor tn takarodniuk is kellett volna
Rozlogibl. A knyzn teht gy vlte, jobb, ha Lubniben teljesen
elfelejtik, mifle Kurcewiczek lnek mg a vilgon. gy azonban az ifj
knyzok flig vadon, inkbb kozk, mint nemesi mdra neveldtek. Mr suhanc
korukban rszt vettek az reg knyzn csetepatiban, a Siwinskiek elleni
rajtatsekben meg a tatr csapatokkal val csatrozsokban. sztnszeren
undorodvn a knyvektl s rstl, napok hosszat lvldztek nyllal, s
gyakoroltk magukat az lmosbot s a kard forgatsban meg a
pnyvavetsben. Mg gazdlkodssal sem foglalkoztak, mert azt az anyjuk ki
nem adta kezbl. Fjdalmas volt ltni a jeles nemzetsg sarjait, kiknek
ereiben hercegi vr csrgedezett, m erklcseik parlagiak s vaskosak
voltak, s rtelmk s megkrgesedett szvk a sztyepp mveletlen talajra
emlkeztetett. Kzben pedig sudr tlgyekk nvekedtek, de tudvn magukrl,
hogy mveletlenek, szgyenkeztek volna a nemesi trsasgban. Jobb szerettk
teht a vad kozk legnyek krnyezetben tlteni idejket. J korn
kapcsolatba kerltek a Nyizzsel is, ahol bajtrsakknt fogadtk ket.
Olykor fl vig vagy annl tovbb is megltek a Szicsben; a kozkokkal
egytt jrtak "ipart zni", rszt vettek a trkk s tatrok elleni
kirohansokban, s vgl is ez lett legfbb s legkedveltebb foglalkozsuk.
Anyjuk nem is ellenezte, mert gyakran hoztak haza gazdag zskmnyt. Egyszer
azonban egy ilyen vllalkozs alkalmval Wasyl, a legidsebb testvr, a
pognyok kezbe kerlt. ccsei Bohun s a zaporozsjei legnyek segtsgvel
kiszabadtottk ugyan, de mr megvaktva. Ettl fogva Wasyl knytelen volt
otthon lni, s noha annak eltte  volt a legvadabb, most nagyon is
megszeldlt, s teljesen elmerlt a vallsos tprengsekben. A fiatalok
tovbb folytattk a hadi mestersget, ami idvel megszerezte nekik a "kozk
knyz" elnevet. Elg volt sztnzni Rozlogi-Siromachyban, s menten
megltszott, micsoda emberek laknak ott. Mikor Skrzetuski s a kvet
szekereikkel egytt befordultak a kapun, nem is annyira udvarhzat, mint
inkbb egy tlgyfa gerendkbl sszertt fszert pillantottak meg,
lrsszer, keskeny ablakokkal. A cseldhzak, lomtrak, magtrak, istllk
s a kozkok laksai ssze voltak ptve a hzzal, s azzal egytt egy hol
alacsonyabb, hol magasabb rszekbl sszetkolt, idomtalan pletet
alkottak, mely kvlrl olyan szegnyes volt, hogy ha az ablakokban vilg
nincsen, fel sem lehetett volna ttelezni, hogy itt emberek laknak. A hz
eltt az udvarban kt gmeskt volt, a kapu mellett egy oszlop, a tetejn
kerk, s azon ldglt egy sajt nevels medve. Az ugyancsak vaskos
tlgygerendkbl csolt kapun t lehetett bejutni az udvarra, melyet
mindenfell rok s karsnc vezett.


Nyilvnvalan megerstett hely volt, hogy a tmadsok s betrsek ellen
vdhet legyen. Mindenben egy hatrszli kozk gyepre emlkeztetett, s
noha a hatr menti nemesi udvarhzak mind ilyenflk voltak, ez mgis
inkbb ltszott valamifle rablfszeknek, mint nemesi krinak. A
cseldsg fklykkal sietett a vendgek fogadsra, mde ezek is inkbb
haramikhoz hasonltottak, hogysem szolgalegnyekhez. Az udvaron hatalmas
szelindekek rngattk lncukat, mintha el akarnnak szabadulni, hogy az
idegenekre vessk magukat, az istllkbl lovak nyertse hallatszott, az
ifj Bulyhk anyjukkal versenyt kiabltak, parancsokat osztogattak, s
kromkodtak. Ily zsivaj kzepette lptek a vendgek a hzba, s ha Rozvan
Ursu uram az elbb e nyomorsgos, elvadult hajlk lttra mr sajnlta,
hogy elfogadta az jjeli szllst, a most elbe trul ltvnyon annl
jobban elmult. A hz belseje egyltaln nem volt sszhangban hitvny
klsejvel. Mindenekeltt egy tgas pitvarba lptek, melynek falait csaknem
teljesen elbortottk a fegyverek, pnclok s llati brk.


Kt hatalmas kandallban egsz fahasbok gtek, s fnyknl dszes
lszerszmokat, csillog vrteket, trk karacnokat[42] lehetett ltni,
amelyeken itt-ott drgakvek csillogtak, voltak ott aranygombokkal
kapcsold lncingek, flpnclok, hasvdk, mellvasak, rtkes aclvrtek,
lengyel s trk sisakok, ezstztt lncsisakok, az telleni falon abban a
korban mr nem hasznlatos pajzsok, mellettk lengyel kopjk s keleti
dzsiridek,[43] tmrdek vgfegyver kardoktl kindzslokig s jatagnokig,
melyeknek markolata gy csillogott a sokfle drgaktl, akr a csillagok a
tz fnyben. A szegletekben ktegekben lgtak a rka-, farkas-, medve-,
nyest- s hermelinbrk - a knyzok vadszszenvedlynek megannyi
gymlcse. Lentebb, a falak mentn, a farkasvadszathoz hasznlt vrcsk,
slymok s a keleti vad sztyeppekrl hozatott hatalmas sasok gunnyasztottak
karikkban lve.


A vendgek a pitvarbl a tgas vendghzba lptek. Itt is hatalmas tz
lobogott az ernys tzhelyen. E szobban mg nagyobb volt a pompa, mint a
pitvarban. A falak meztelen gerendit drga szttesek takartk, a padlkat
pomps keleti sznyegek bortottk. A kzpen egyszer deszkkbl
sszertt, hossz x-lb asztal llt, rajta aranyozott vagy metszett
velencei vegserlegek. A falak mentn kisebb asztalok, komdok s polcok,
azokon ldikk, bronzzal ktett puzdrk, srgarz gyertyatartk s rk
dszlettek, mely utbbiakat annak idejn a trkk raboltk a
velenceiektl, majd a kozkok a trkktl. Az egsz szoba tele volt
fnyzsi trgyakkal, melyekrl a hziak tbbnyire azt sem tudtk, mire
hasznlhatk. Mindentt a pompa s a legszlsbb sztyeppbeli egyszersg
vltakozott egymssal. Bronz-, ben- vagy gyngyhz dszts drga trk
komdok mellett gyakran egyszer, gyalulatlan deszkapolcok lltak, msutt
durva faszkek mellett sznyegekkel letakart, prnzott kerevetek. A
kereveteken keleti mdra prnk hevertek aranyhmes selyem- vagy finom
patyolat huzatban, de csak ritka esetben voltak pehellyel tltve,
gyakrabban sznval vagy borsszrral. A drga szttesek s fnyzsi
trgyak mind gynevezett trk s tatr "jszg", melyet gyakran potom
pnzrt vsroltak ssze a kozkoktl, avagy mg az reg Wasyl knyz
zskmnyolta szmos hboriban, rszben pedig az ifj Bulyhk szereztk a
nyizsbeliekkel egytt vgrehajtott vllalkozsaik sorn, mert szvesebben
eljrtak sajkkon a Fekete-tengerre, hogysem meghzasodvn, a gazdasgot
vigyztk volna. Skrzetuski jl ismervn a hatr menti udvarhzakat, nem
csodlkozott e ltvnyon, viszont annl jobban elmult az olh bojr, hogy
e pompa kzepette ott ltta a Kurcewiczeket, borjbr csizmjukban, s
kdmneik is alig jobbak a szolgknl; ugyancsak lmlkodott Longinus
Podbipieta uram is, mert Litvniban ms rendhez szokott.


Ezenkzben az ifj knyzok szinte vendgszeretettel lttk a vendgeket -
m kevs vilgias csiszoltsguk lvn, ezt oly gyetlen darabossggal
mveltk, hogy a vicekapitny alig brta visszafojtani mosolyt.


Symeon, az idsebb, gy szlt:


- rvendeznk kegyelmeteknek, s hlsak vagyunk szvessgetekrt. A mi
hzunk a ti hzatok, rezztek ht magatokat otthon. Kszntjk
kegyelmeteket, mint jtevinket, szerny hajlkunkban.


S mbr hangjban semmifle alzat vagy oly meggyzds nem volt, mintha
magnl magasabb rang szemlyisgeket fogadott volna, mgis kozk mdra
mlyen hajlongott, a tbbiek pedig kvettk pldjt, vlvn, hogy a
vendgszeretet gy kvnja.


- Hozta Isten, hozta Isten kegyelmeteket... - ismtelgettk.


Ezalatt a knyzn, Bohun dolmnya ujjt megrntva, kihvta magval a msik
szobba.


- Hallod-e, Bohun - mondta gyorsan -, nincs idm a sok beszdre, de ltom,
ama fiatal nemes r szemet szrt neked, s mindenron tengelyt akarsz vele
akasztani?


- Maty[44] - felelte a kozk, kezet cskolva az regasszonynak. - Szles a
vilg, ms az  tja, ms az enym. Nem ismertem n t, nevt sem
hallottam, de azt mondom, ne igen hajlongjon a knyzkisasszony fel, mert
Isten engem, megvillantom kardomat az orra eltt.


- Hej, megveszett, megveszett! Hol a fejed, kozk! Mi van veled? El akarsz-
e veszejteni bennnket is meg magadat is? Wisniowiecki katonja , s
vicekapitny, jeles frfi, a herceg kvete volt a knnl. Csak egyetlen
haja szla grbljn meg itt, minlunk, tudod-e, mi lesz abbl? A vajda
szeme nyomban Rozlogi fel fordul, rette bosszt vesz, minket kiz innen
a vilg ngy tja fel, Helent pedig elviszi Lubnibe, s akkor mi lesz?
Neki is a szembe ugrasz? Rtrsz Lubnire? Csak prbld meg, ha mg nem
kstoltl kart, ktyagos kozkja!... Ha hajladozik is az rfi a kisasszony
fel, ht aztn? Ahogyan idejtt, gy el is megy, s megint szent a
bkessg. Fkezd ht magad, vagy ha nem, vidd az irhd oda, ahonnan jttl,
de rnk ne hozz bajt!


A kozk bajuszt rgta, fjtatott, de beltta, hogy a knyznnak igaza van.


- Holnap odbbllnak, n pedig megfkezem magam, csak az jszem ki ne
jjjn hozzjuk.


- Mg mit nem! Hogy azt higgyk, rabsgban tartom itt? Igenis, kijn, mert
n gy akarom! Te pedig ne rendelkezz itt, mert nem te vagy a gazda.


- Ne haragudjk, asszonyanym. Ha mskpp nem lehet, olyan des leszek
hozzjuk, akr a trkmz. A fogamat meg nem csikordtom, a markolatot meg
nem ragadom, mg ha elntene is az epe, mg ha szvem szakadna is bele.
Legyen meg asszonyanym akarata!


- Noht, akkor gy beszlj, slyom, vedd a teorbant, jtssz el egy ntt
rajta, nekelj egyet, s megknnyebbedik a lelked. Most pedig gyere a
vendgekhez.


Visszamentek a vendghzba, ahol a knyzok, nem tudvn, hogyan mulattassk
a vendgeket, folyton bztattk, hogy rezzk magukat jl, s egyre
hajlongtak elttk. Skrzetuski bszkn s lesen Bohun szembe nzett, de
nem ltott abban sem ktekedst, sem kihvst. Az ifj kozk arca ragyogott
a vidm szvessgtl, melyet oly hven sznlelt, hogy a leggyakorlottabb
szem sem ismerte volna fel. A vicekapitny jl szemgyre vette, mert az
imnt a sttben nem lthatta vonsait. Karcs, deli leventt ltott maga
eltt, napsttte arct tmtt, fekete bajusz kestette. Arcnak vidmsga
gy szrdtt t az ukrn brndossgon, mint a napfny a kdn. Magas
homlokt eltakartk stknek fekete frtjei, melyek srny mdjra
egyenletes fogakba voltak nyrva ers szemldke fltt. Sasorra, tgul
orrcimpi, minden mosolyra elvillan fehr fogai kiss ragadoz sznezetet
adtak arcnak, de ltalban az de, virul, kteked ukrn frfiszpsg
tpusa volt. A csodlatos dszes ruhzat szintn kiemelte e pusztai
leventt a kdmns knyzfiak kzl. Bohunon vkony ezstszttes dolmny s
vrs mente volt, mert ezt a sznt viseltk az sszes perejaslawi kozkok.
Derekt finom selyemv szortotta t, melyrl selyem kardktn drga mv
szablya fggtt al. m kardja s egsz ruhzata elhomlyosult az vbe
dugott pomps trk kindzsl mellett, melynek markolata annyira tele volt
drgakvekkel, hogy csak gy szrta a szikrt. Ebben a ruhzatban mindenki
inkbb nzte volna elkel csaldbl val rfinak, hogysem kozknak, fleg,
mivel knnyed mozgsa, nagyri viselkedse semmikppen sem vallott alacsony
szrmazsra. Longinus uramhoz lpve meghallgatta a Stowejko s trtnett,
hogy mikppen vgta le egy csapsra hrom keresztes lovag fejt, majd a
vicekapitnyhoz fordulva - mintha semmi bajuk nem lett volna egymssal -
knnyedn megkrdezte:


- Hallom, a Krmbl tart hazafel kegyelmed?


- Onnan - felelte a vicekapitny szrazon.


- Magam is jrtam ott, s mbr a Bahcsiszerjig nem jutottam el, remnylem,
mg oda is eljutok, ha ama kedvez hrek valra vlnak.


- Minm hrekrl szl kegyelmed?


- gy hallik, hogy ha kirly felsge hbort indt a trk ellen, akkor a
herceg vajda tzzel-vassal a Krm ellen indul. E hr flttbb nagy rmet
kelt Ukrajna- s Nyizs-szerte, mert ha ilyen vezr alatt ki nem mulatjuk
magunkat a Bahcsiszerjban, akkor soha!


- De ki m, amint Isten van az gben! - kiltottk a Kurcewiczek.


Skrzetuskit megnyerte az a nagy tisztelet, amellyel Bohun a hercegrl
beszlt, elmosolyodott ht, s immr szeldebb hangon jegyezte meg:


- gy ltom, kegyelmedet nem elgtik ki a nyizsbeliekkel mvelt
csatrozsok, amelyek pedig nagy dicssget szereztek neked.


- Kis hbor: kis dicssg, nagy hbor: nagy dicssg. Konasewics
Szahajdacsni sem sajkkon nyerte nagy becsletes hrt-nevt, hanem a
Chocim alatt.


E pillanatban kinylt az ajt, Wasyl, a legidsebb testvr lpett lassan a
szobba, kit Helena kzen fogva vezetett. rett kor, spadt, sovny frfi
volt, bnatos aszktaarca a biznci szentkpekre emlkeztetett. A
balsorstl s fjdalmaktl korn megszlt, hossz haja vllra hullott,
szeme helyn csak kt vrs gdr volt; a kezben tartott rzfeszlettel
keresztet vetett a szobra s a benne levkre.


- Az Atya Isten, a Megvlt s a Boldogsgos Szz nevben! - mondta. - Ha
apostolok vagytok, s rmet hirdettek, kszntelek benneteket e keresztny
hajlkban. men.


- Bocsssanak meg kegyelmetek - mormogta a knyzn -, megzavarodott az
rtelme.


Wasyl pedig csak egyre vetette a kereszteket a feszlettel, s gy
folytatta:


- Meg vagyon rva az apostolok beszdeiben: "Akik a hitrt ontjk vrket,
megtartatnak, akik pedig fldi javakrt vagy ragadomnyrt harcolvn esnek
el: elkrhoznak..." Imdkozzunk! Jaj nektek, testvreim. Jaj nekem is, mert
mi ragadomnyrt viseltnk hborkat! Isten, irgalmazz neknk, bnsknek!
Isten, irgalmazz... Ti pedig, frfiak, kik messze fldrl jttetek, minm
hreket hoztatok? Apostolok vagytok-?


Elhallgatott, mintha vlaszra vrna, a vicekapitny teht gy felelt:


- Messze vagyunk mi az ily magasztos tisztsgtl. Csak katonk vagyunk, de
kszek meghalni hitnkrt.


- Akkor dvzltk - felelte r a vak -, de szmunkra mg nem jtt el a
szabaduls rja... Jaj nektek, testvreim, s jaj nekem!


Az utols szavakat mr csaknem srva mondta, s oly mrhetetlen ktsgbeess
tkrzdtt arcn, hogy a vendgek nem tudtk, mitvk legyenek. Kzben
Helena leltette egy szkre,  maga pedig kisietett a pitvarba, s lanttal a
kezben trt vissza.


Halk hangok zendltek meg a szobban, a knyzkisasszony pedig vallsos
nekbe kezdett:


jjel s nappal Nevedet kiltom!Enyhtsd knomat, s fkezd knnyeimet,
Irgalmazz, Atym, sznd meg bneimet, Halld meg hvsom!
						A vilgtalan htrahajtott
						fejjel hallgatta az neket,
						mely mintha enyht
						balzsamknt hatott volna
						re, mert arcrl
						lassanknt eltnt a
						fjdalom s ktsgbeess
						kifejezse. Vgl feje
						elrecsuklott, s gy
						maradt, mintegy a fllom
						rvletben.


- Csak meg ne szaktsuk az neket, akkor teljesen megnyugszik - jegyezte
meg a knyzn. - me, ltjk kegyelmetek, abban rejlik tbolyultsga, hogy
folyton az apostolokat vrja, s amint valaki a hzba rkezik, eljvn
legottan azt tudakolja, nem apostolok-e...


Helena tovbb nekelt. Kedves, lgy hangja egyre ersebben csengett, s
kezben a lanttal, felvetett szemvel oly gynyrsges volt, hogy a
vicekapitny nem brta levenni rla a szemt. Megigzve merlt el
nzsben, s megfeledkezett az egsz vilgrl.


Elragadtatsbl az reg knyzn szavai riasztottk fel:


- No, elg!  most mr nem bred fel egyhamar. Addig is krem kegyelmeteket
az estebdhez.


- Tessk, tessk egy falat kenyrre, egy csipet sra! - mondtk anyjuk utn
az ifj Bulyhk.


Rozvan mint nagyvilgi gavallr, karjt nyjtotta a knyznnak, Skrzetuski
pedig ezt ltva, nyomban Helena knyzkisasszonyhoz sietett. Szve miknt a
viasz olvadozott, s szeme szinte szikrt szrt, amint a lenyz kezt
sajtjn rezte, majd gy szlt:


- gy vlem n, az gi angyalok sem nekelhetnek csodlatosabban, mint te,
kisasszonyom.


- Vtkezel, lovag, ha nekemet az angyalokhoz hasonltod - felelte Helena.


- Nem tudom n, vtkezem-e, de annyi bizonyos, hogy szvesen kiszratnm
mindkt szememet, ha hallomig hallhatnm nekedet. De mit is beszlek,
hiszen vakon nem gynyrkdhetnm benned, s az ugyancsak elviselhetetlen
knszenveds lenne szmomra!


- Ne szljon gy kegyelmed, hiszen holnap elutazvn, mr holnap
elfelejtesz.


- , nem lehet az, annyira megszerettelek, kisasszonyom, hogy ms szerelmet
letem fogytig nem kvnok ismerni, ezt pedig soha el nem felejtem.


Erre g pr nttte el a knyzkisasszony arct, s keble pihegve
hullmzott. Felelni akart, de csak ajka remegett, gy ht Skrzetuski
beszlt tovbb:


- Te hamarabb elfelejtesz engem, kisasszonyom, ama deli levente oldaln, ki
majd nekedet balalajkjn ksri.


- Soha, soha! - suttogta a leny. - De kegyelmed vakodjk tle, mert
rettenetes ember.


- Mit nekem egy kozk, s mg ha az egsz Szics vele tartana is, terted
mindenre kszen vagyok. Olyan vagy nekem, mint a megfizethetetlen drgak,
te vagy egsz vilgom, csak azt tudjam, hogy n is kedvet talltam-e nlad.


Egy halk "igen", mint valami mennyei zene zendlt meg Skrzetuski flben, s
mris mintha tz szv dbrgtt volna a mellben: szemt verfny nttte
el, az egsz vilg napfnyben frdtt; ismeretlen erk bredtek benne, s
vlln mintha szrnyai nttek volna. Az estebd alatt nhnyszor megvillant
eltte Bohun elvltozott, spadt arca, de tudvn, hogy Helena
viszontszereti, most mr mit sem trdtt a vetlytrsval. "sse k! -
gondolta magban. - De utamba ne lljon, mert sszetaposom!" Egybknt
gondolatai egszen msfel csapongtak.


rezte Helena kzelsgt, rezte, hogy karja csaknem a leny karjt rinti,
ltta az arcrl el nem ml prt, s rezte a felle rad forrsgot,
ltta keble hullmzst, s szemt, melyet hol szernyen eltakart szemhja,
hol ragyogott, mint a csillag. Mert ht Helena hiba lt itt szomor
rvasgban s flelemben, hiba tartotta rmletben a knyzn, mgiscsak
tzesvr ukrn lenyz volt. Amint restek a szerelem forr sugarai,
nyomban kivirult, mint a rzsa, s eddig ismeretlen, j letre bredt. Arca
boldogsgot s btorsgot sugrzott, s a szzi szemremmel viaskod
gerjedelmek a rzsa gynyr szneit varzsoltk brzatra, Skrzetuski
teht majd kiugrott a brbl rmben. Ivott krmszakadtig, m a mzbor
nem hatott r, mert mr a szerelemtl volt mmoros. Nem ltott senki mst
az asztalnl, csak az  lenykjt. Nem ltta, hogy Bohun mindjobban
elspad, s minduntalan kindzslja markolatt szorongatja, nem hallotta,
hogy Longinus uram immr harmadszor mondja el snek, Stowejknak
hstettt, a Kurcewiczek pedig a "trk javakrt" viselt hborikat.


Az reg knyzn most vette szre Bohun elvltozott arct.


- Mi bajod, Slyom?


- Fj a lelkem, maty - felelte komoran -, de a kozk sz nem leveg, ht
lebrom.


- Terpy szinku, mohorycs bude.[45]


Az estebd mr vget rt, de a mzbort mg mindig tltgettk a kupkba.
Jttek a kozk fik, hogy tncot jrjanak a nagyobb vidmsg kedvrt.
Megpendltek a balalajkk, megszlaltak a tamburk, s ezek hangjnl
kellett tncolniuk az lmos legnyeknek. Ksbb az ifj Bulyhk is belltak
a guggolba. Az reg knyzn cspre tett kezekkel helyben jrta a topogt
s rezgt, s ddolgatott hozz. Skrzetuski ezt ltva, Helent vitte tncba.
Mikor derekt tlelte, mintha a mennyorszg egy darabjt szortotta volna
keblhez. A perdlsek kzben a leny hossz hajfonatai krltekerztek az
ifj nyakn, mintha rkre maghoz akarn t ktzni. Ezt mr nem brta a
lovag, s mikor gy ltta, senki sem nz oda, lehajolt; s teljes erejbl a
leny ajkra forrasztotta ajkt.


Ks jszaka volt, mikor Longinus urammal nyugovra trtek a szobban, ahol
jjeli szllsukat elksztettk.


A szolgalegny lpett be. Vn tatr volt, szeme fekete, tekintete les,
arca rncos, akr a susinka. Amint belpett, sokatmond pillantst vetett
Skrzetuskira, majd megkrdezte:


- Nem kvnnak kegyelmessgtek valamit? Netn egy kupcska mzbort,
lomhvogatnak?


- Nem kell.


A tatr Skrzetuskihoz lpve drmgte:


- Van egy szavam kegyelmessgedhez a lenyasszonytl.


- Lgy ht Pandarusom! - kiltotta a vicekapitny rvendezve. - E gavallr
eltt beszlhetsz, mert feltrtam eltte titkomat.


A tatr egy darab szalagot hzott el kabtja ujjbl.


- A lenyasszony e szalagot kldi kegyelmessgednek, s azt zeni, hogy
teljes szvbl szereti.


Skrzetuski elkapta a szalagot, megindultan cskolgatta, majd keblhez
szorongatta, s csak midn kiss lecsillapult, krdezte meg:


- Mit zent ht?


- Azt, hogy teljes szvbl szereti kegyelmessgedet.


- me, egy tallr, jutalmul. Azt mondta ht, hogy szeret?


- Azt.


- Nesze mg egy! Isten ldja meg rte, mert nekem is  a legkedvesebbem.
Mondd meg neki... avagy vrj, magam rom meg, csak hozz kalamust, pennt s
paprt.


- Micsodt? - krdezte a tatr.


- Kalamust, pennt s paprt.


- Az nincs a mi hzunknl. Wasyl knyz idejben mg volt, meg ksbben is,
mikor a fiatal knyzok rni tanultak a szerzetesektl..., de az mr rgen
volt.


Skrzetuski pattintott ujjval.


- Podbipieta uram, nincs kegyelmednek kalamusa meg pennja?


A litvn szttrta karjait, s felvetette szemt.


- Piha, az rdgbe! - robbant ki a vicekapitny. - Most vagyok csak bajban!


Ekzben a tatr leguggolt a tz el.


- Minek rni - jegyezte meg a tzet kotorva. - A lenyasszony aludni trt.
Amit kegyelmessged rna neki, azt holnap megmondhatja lbeszddel.


- Akkor ht j. gy ltom, hsges szolgja vagy a knyzkisasszonynak. No,
nesze a harmadik tallr is. Rgen szolglod?


- Hoh! Negyven esztendeje mr, hogy Wasyl knyz foglyul ejtett... s attl
kezdve hven szolgltam. Mikor pedig amaz jjelen vilgg ment, hogy neve
is elvesszen, a gyermeket Konstantyn knyzra bzta, nekem meg imgyen
szlt: "Csehly! Te pedig egy pillanatra el nem hagyod a lenyasszonyt, s
vigyzol r, akr a szemed vilgra." Lacha il Allah!


- S gy is teszel?


- gy bizony, s rajta a szemem.


- Monddsza, mit ltsz? Hogyan megy itt dolga a knyzkisasszonynak?


- Rosszban trik itt a fejket, mert oda akarjk t adni Bohunnak,  pedig
tkozott kutya.


- Nem lesz abbl semmi! Majd akad, aki megvdelmezze!


- Igaz! - felelte az reg, az g rzst megrzva. - Bohunnak akarjk adni,
hogy vigye, ragadja el, akr a farkas a brnyt, ket pedig hagyja meg
Rozlogiban... mert ht Rozlogi nem az vk, hanem Wasyl knyz utn a
kisasszony. Bohun pedig meg is teszi ezt, mert a ndasokban tbb aranya s
ezstje van neki, mint amennyi a homok Rozlogiban, mde a lenyasszony
gylli t azta, hogy egy embert a szeme eltt hastott kett fokosval.
Vr mltt ki kzjk, s gyllet fakadt belle. Egy az Isten!


A vicekapitny ez jjel le sem hunyta a szemt. Fel s al jrt a szobban,
a holdra meredt, s latolgatta, mire hatrozza el magt. Most mr megrtette
a Bulyhk mesterkedst. Ha a knyzkisasszonyt valamelyik krnykbeli nemes
r veszi felesgl, az netn szt emelne Rozlogirt, s helyesen, mert az a
lenyasszonyt illeti, de ezenfell mg a gymsgrl is szmadst krhetne.
Ez okbl hatroztk el a mr gyis elkozkosodott Bulyhk, hogy a
lenyasszonyt a kozkhoz adjk. E gondolatra Skrzetuski keze klbe
szorult, s kardjhoz kapkodott. Elvgezte ht magban, hogy sszezzza ezt
a mesterkedst, s rezte, hogy ereje is van hozz. Hiszen a Helena fltti
gymkods Jeremi herceget illette, legelsbben is azrt, mert Rozlogit a
Wisniowieckiek adomnyoztk az reg Wasylnak, msodszor pedig, mert Wasyl
Barbl rt levelben maga krte a herceget, hogy vegye oltalmba a lenyt.
Csak a kzgyek torldsa, a nagy hadjratok tettk, hogy a herceg eddigel
nem tekintett be ama gymkodsba. De elg lesz egyetlen szval emlteni
eltte, s ami igazsgos, azt megteszi.


Odakint mr pitymallott, mikor Skrzetuski fekhelyre vetette magt. Mlyen
elaludt, s msnap ksz elhatrozssal bredt. Sietve felltztek Longinus
urammal egytt, mert odakint a szekerek mr kszen lltak az indulsra, s
Skrzetuski katoni is nyeregben ltek. A vendghzban a kvet borlevessel
erstette magt a Kurcewiczek s az reg knyzn trsasgban. Csak Bohun
nem volt sehol, nem tudni, aludt-e mg, avagy tra kelt valamerre.


Skrzetuski befejezvn reggelijt, a knyznhoz fordult:


- Szerelmetes asszonyom! Tempus fugit,[46] hamarosan lra kell lnnk, most
azrt, mieltt hlsan megksznnnk a vendgszeret szllst, fontos
dologban szeretnk kegyelmessgeddel s fiaival nhny bizalmas szt
vltani.


A knyzn arca csodlkozst tkrztt, fiaira, a kvetre, majd Longinus
uramra pillantott, mintha az  arcukrl akarn leolvasni, mirl van sz, s
hangjban nmi nyugtalansggal felelte:


- llok kegyelmed szolglatra.


A kvet fel akart kelni, de a knyzn nem engedte, hanem k mentek t ama
pitvarba, amelynek falai gy meg voltak rakva fegyverzettel s pnclokkal.
A fiatal knyzok anyjuk mg sorakoztak, a knyzn pedig Skrzetuskival
szemben megllva, krdezte:


- Minm gyrl kvn kegyelmed beszlni?


A vicekapitny szinte beledfte szilaj, csaknem les tekintett, s gy
szlt:


- Bocsssa meg kegyelmessged, s ti is, ifj knyz urak, hogy a szokst
flretve, nem tisztes kvetek tjn szlok hozztok, hanem magam leszek
gyem szszlja. Mivel azonban a szksg ellen nem rugdozhatvn, ms
mdot nem vlaszthatok, minden ksedelem nlkl kegyelmessgtek mint gymok
el adom alzatos krsemet, hogy Helena hercegkisasszony kezt tlem meg
ne tagadjtok.


Ha e pillanatban tli idben villm vgott volna be a rozlogi hz udvarba,
az nem keltett volna akkora hatst a knyznban s fiaiban, mint a
vicekapitny szavai. Egy darabig mulva tekingettek a beszlre, aki
kiegyenesedve, nyugodtan s bszkn llt elttk, mintha nem is krne,
hanem parancsolni akarna, s egyetlen szt sem talltak a vlaszadsra -
ellenben a knyzn megkrdezte:


- Hogyan? Kegyelmed? Helent?


- n, szerelmetes asszonyom, s ez trhetetlen elhatrozsom.


Pillanatnyi csend llt be.


- Vrom vlaszodat, szerelmetes asszonyom.


- Megbocssson kegyelmed - felelte a knyzn szraz, les hangon, miutn
kiss lecsillapodott -, flttbb nagy tisztessg szmunkra ily jeles
gavallr krse, de ht nem lehet abbl semmi, minekutna Helent mr
msnak grtem.


- Mindazonltal vegye fontolra kegyelmessged, mint gondos gym, nem
trtnt-e az a knyzkisasszony akarata ellenre, s vajon nem vagyok-e n
klnb annl, akinek t elgrted.


- Hogy ki klnb, az n dolgom megtlni. Lehetsz br a legklnb, neknk
mindegy, mert nem ismernk.


Erre a vicekapitny mg bszkbben kiegyenesedett, s tekintete hideg s
les volt, akr a ks.


- De n ismerlek benneteket, rulk! - mennydrgte. - Parasztnak akarjtok
odaadni a rokont, csak azrt, hogy az meghagyjon benneteket az igaztalanul
eltulajdontott birtokban...


- Magad vagy az rul! - rikoltotta a knyzn. - gy fizetsz ht a
vendgltsrt? Ez a hla? Hej, viperafajzat! Ki fia, borja vagy? Mi szl
hozott ide?


Az ifj Kurcewiczek mr ujjukat pattogtattk, s a falakon fegyverek utn
nztek. A vicekapitny pedig gy kiltott:


- Pognyok! Elkaparintotttok az rva vagyont! De nem lesz abbl semmi. A
herceg mr holnap tudni fogja.


A knyzn ezt hallvn a szoba vgbe ugrott, s kopjt ragadva indult a
vicekapitny fel. A knyzok szintn felkaptk, ki mit rt, az egyik
kardot, a msik ftykst, a harmadik kst, s a lovagot flkrben
krlfogva, fjtattak, akr a nekivadult farkasok.


- A herceghez mgy? - kiltotta a knyzn. - Honnan tudod, hogy lve
kikerlsz innen? Honnan tudod, nem utols rd ttt-e?


Skrzetuski karjt sszefonta melln, s mg csak szeme sem rebbent meg.


- Mint hercegi kvet trek vissza a Krmbl - mondta. - Ha egyetlen csepp
vrem elfolyik itt, hrom nap mlva e helynek hamvai sem maradnak, ti pedig
a lubniei pincetmlckben rothadtok el. Van-e olyan er a vilgon, mely
megszabadthatna benneteket? Ne fenyegessetek ht, mert nem flek tletek.


- Elvesznk, de te elbb pusztulsz el.


- Akkor ht ss! Itt a mellem!


A knyzok anyjukkal az lkn a vicekapitny mellnek szegezve tartottk
fegyvereiket, de mintha valami lthatatlan lnc kttte volna bklyba
kezket. Fjtatva, fogcsikorgatva vonaglottak tehetetlen dhkben - de
tmadni egyikk sem mert. Megbntotta ket Wisniowiecki flelmetes neve.


Most mr Skrzetuski volt a helyzet ura.


A knyzn tehetetlen dhe csupn a szidalmak znben tallt lefolyst:


- Hej, toprongyos, gaz bocskoros, hercegi vrre fjna a fogad... de abbl
nem eszel! Odaadjuk brkinek, csak ppen neked nem, s ezt mg a herceg sem
tilthatja meg neknk.


Mire Skrzetuski nyugodtan gy felelt:


- Nem alkalmatos az id, hogy nemessgemet bizonygassam, mindazonltal gy
vlem, a ti hercegsgetek mltn hordhatn utnunk a kardot meg a pajzsot.
Egybknt, ha az a paraszt j volt nektek, n csak jobb lehetek. Ami pedig
birtokomat illeti, az is versenyre kelhet a tietekkel. Arra pedig, hogy
Helent nem adjtok nekem, me, ezt felelem, s jl eszetekbe vegytek: n
is meghagylak benneteket Rozlogiban, s szmadst sem krek a gymkodsrl.


- Sose ajndkozgasd azt, ami nem a tid.


- Nem ajndkozom, csupn gretet teszek a jvre nzve, s ezt lovagi
szavammal is megerstem. Most azrt vlasszatok: vagy szmot adtok a
hercegnek a gymkodsrl, s Rozlogibl eltakarodtok, vagy pedig nekem
adjtok a lenyasszonyt, s akkor megtarthatjtok a birtokot...


A knyzn kezbl lassan kifel csszott a kopja, s csakhamar koppanva
hullott a fldre.


- Vlasszatok! - ismtelte meg Skrzetuski. - Aut pacem, aut bellum![47]


- Szerencse - szlalt meg a knyzn immr szeldebben -, hogy Bohun mg
tegnap elnyargalt a slymokkal, nem akarvn kegyelmedet ltni, mert  mr
tegnap gyanakodott. Mskppen meg nem sztuk volna vronts nlkl.


- n sem csak azrt hordok kardot az oldalamon, asszonyom, hogy az vemet
hzza.


A knyzn fiaihoz fordult:


- No, fiacskim, mit szltok e gavallr ily alzatos krshez?


A Bulyhk egymsra tekingettek, knykkkel bkdstk egymst, s
hallgattak.


Vgl Symeon szlalt meg, gy drmgve:


- Ha azt mondod, maty, ssk, tjk, ha azt mondod, adjuk oda Helent,
odaadjuk.


- tni is rossz, meg odaadni is rossz.


Aztn Skrzetuskihoz fordult:


- gy a falhoz szortott bennnket kegyelmed, hogy szinte odaragadunk.
Bohun eszeveszett ember, semmitl vissza nem riad. Ki vdelmez meg
bosszjtl?


- Ti dolgotok.


A knyzn egy darabig hallgatott.


- Hallja ht kegyelmed, gavallr uram. Mindennek titokban kell maradnia.
Bohunt elkldjk Perejaslawba, magunk Helenval elmegynk Lubnibe,
kegyelmed pedig megkri a herceget, hogy kldjn helyrsget Rozlogiba.
Bohunnak msflszz szemenje van a kzelben, kiknek egy rsze mr itt is
van. Most mindjrt nem viheted el Helent, mert Bohun elragadn tled. Nem
lehet mskppen. Menj ht, a titkot senkinek el ne ruld, s vrj rnk.


- Hogy becsapjatok?


- Br megtehetnnk! De nem lehet, magad is tudod. Add szavadat, hogy a
titkot egyelre megrzd.


- Legyen! Most azrt nekem adjtok a lenyzt?


- Nem tehetnk egyebet, mbr Bohunt sajnljuk...


- Piha! Piha, nemes uraim - kiltotta a vicekapitny hirtelen, a knyzokhoz
fordulva -, ngyen vagytok, mindmegannyi sudr tlgy, s egyetlen kozktl
fltek-e annyira, hogy csalssal akarjtok rszedni? n ugyan hlval
tartozom nektek, mgis azt mondom, nem nemes urakhoz mlt dolog ez!


- Kegyelmed ebbe ne szljon bele - kiltott a knyzn. - Ez nem a te
dolgod. Mi mst tehetnk? Hny embere van kegyelmednek az  msflszz
szemenje ellen? Megvdelmezel minket? Avagy megvdelmezheted-e magt
Helent is, kit  ervel is ksz elragadni? Ez nem a kegyelmed dolga. Te
csak menj Lubnibe, s hogy mi mit tesznk, az a mi dolgunk, az a f, hogy
elvigyk neked a lenyzt.


- Tegyetek ht, amit akartok: csak egyet mondok. Ha a knyzkisasszonyt
brminm srelem rn itt, jaj nektek!


- Ne cselekedd ezt velnk, hogy valamikpp desperatiba[48] ne kergess.


- Mert erszakot akartatok mvelni vele, s me, most is, hogy Rozlogirt
eladjtok, eszetekbe sem jutott megtudakolni, vajon kedves-e neki az n
szemlyem?


- Most azrt fled hallatra krdezzk meg - felelte a knyzn, jraled
haragjt elfojtva, mert a vicekapitny szavaibl tisztn kirezte a
megvetst.


Symeon elment Helenrt, s kis id mlva a lennyal egytt jelent meg a
pitvarban.


Gynyr arcocskja gy ragyogott fel a levegben mg ott rezg, de
viharknt tovatn haragos fenyegetsek, ez sszevont szemldkk, e szilaj
tekintetek s kemny arcok kzepette, akr a vihar utn a napsts.


- Kisasszonyom! - kezdte komoran a knyzn, Skrzetuskira mutatva. - Ha te
is gy kvnod, me, jvendbeli frjed.


Helena elspadt megindultsgban, arct tenyerbe rejtette, majd kezt
Skrzetuski fel nyjtotta.


- Igaz lehet ez? - suttogta kbultan.


Egy rval ksbben a kvet s a vicekapitny ksrete lassan Lubnie fel
haladt az erdei orszgton. Skrzetuski s Longinus Podbipieta haladtak az
len; nyomukban a kvet szekerei hossz sorba szthzdva. A vicekapitny
vgyakoz brndozsba merlt, amg fel nem serkentettk egy dal szaggatott
szavai:


Tuzsu, tuzsu szerce bolit...[49]Az erd mlyn a parasztszekerek vgta
keskeny ton feltnt Bohun. Lovt teljesen belepte a tajtk s a sr.


A kozk, nyilvn szoksa szerint, nekivgott a sztyeppnek s az erdsgnek,
hogy megrszegedjk a szltl, elmerljn a messzesgben, s elfelejtse, ami
a szvt nyomja.


Most ppen hazatrben volt Rozlogiba.


Skrzetuski, e valban lovagi alak lttra, mely csupn elvillant szeme
eltt, s eltnt, nkntelenl is azt gondolta, st orra alatt el is
mormolta: - Mgiscsak szerencse, hogy a szeme lttra hastott szt egy
embert!




V. FEJEZET

Skrzetuski Lubnibe rve nem tallta otthon a herceget, mert Sienczba ment
keresztelre Suffczynski uramhoz, aki hajdani udvari embere volt, s vele
ment a hercegn, kt Zbaraska kisasszony meg szmos udvari ember. Nyomban
hrvivt szalajtottak Sienczba, jelentvn, hogy a vicekapitny megjtt a
Krmbl, s kvet is rkezett.


Ha nincsenek ama fojtogat nyugtalansgok, amelyek a szerelemmel, mg a
viszonzottal is mindenkor egytt jrnak, Skrzetuski boldog lehetett volna,
hiszen Lubnibe visszatrve kedves arcokat ltott maga krl, s krlvette
a katonalet zaja, amellyel mr oly rgta sszeforrt. Lubnie ugyanis, noha
mint a herceg vra s rezidencija, pompa tekintetben brmelyik
"kiskirly" szkhelyvel felvehette a versenyt, ezektl mgis abban
klnbztt, hogy itt valban szigor, tbori let folyt. Aki az itteni
rendet s szoksokat nem ismerte, az - mg a legbksebb idben is - azt
hihette volna, hogy valami hadjratra kszldnek. Tbb volt itt a katona,
mint az udvarnok, tbb a vas, hogysem az arany, tbb a trombitasz, mint a
pohrcsengs s a lakomk zaja. Mindentt mintaszer rend s msutt
ismeretlen fegyelem uralkodott, mindentt nyzsgtek a klnfle pnclos,
dragonyos, kozk, tatr vagy olh zszlaljakhoz tartoz lovagok. S e
zszlk alatt szolglt nemcsak az egsz Zaporozsje, hanem a volontr[50]
nemessg is az orszg minden rszbl. Aki igazi vitzl mestersget akart
tanulni, az Lubnibe igyekezett, voltak ott teht a rutneken kvl
mazurok, litvnok, malopolskaiak, st poroszok is. A gyalogregimentek meg a
pattantysok, az gynevezett "tzes vitzek" ezredei fleg magas zsoldrt
szegdtt, vlogatott nmetekbl lltak, a dragonyosoknl leginkbb a
helybeli lovagok szolgltak, a litvnok a tatr zszlaljakba, a
malopolskaiak pedig legszvesebben a vrtes fegyvernemhez hzdtak. A
herceg nem trte, hogy a lovagok eltespedjenek, gy ht a tborban meg nem
sznt a mozgs. Egyes ezredek kivonultak, hogy felvltsk az rtborok s
gyepk legnysgt, ms csapatok visszatrtek Lubnibe, naphosszat
tartottak a mustrk s gyakorlatok. Noha a tatrok fell bkessg volt, a
herceg nha tvoli hadjratokat rendelt a sztyepp s a vad pusztasg
mlybe, hogy a katonkat hozzszoktassa a menetelshez, s eljutvn oda,
ahova mg senki el nem jutott, nevnek jabb dicssget szerezzen.


A vicekapitny minden bensbb bajtrsnak bemutatta Longinus Podbipieta
uramat, aki a maga szeldsgvel nyomban megnyerte mindnyjuk szvt, s
minekutna pallosa forgatsval emberfltti erejt is bemutatta, egyben
ltalnos tiszteletet keltett maga irnt.


A litvn vitz elhatrozta, hogy a vrtes lovassghoz ll be, csak azrt,
hogy Skrzetuski alatt szolglhasson, akirl nagy rmmel hallotta
Lubniben, hogy mindenki igen jeles vitznek s a hercegi hadak egyik
legjobb tisztjnek tartja. A zszlaljban, melynek Skrzetuski uram volt a
vicekapitnya, valban megresedett egy hely, mgpedig a Zakrzewski, ms
nven Miserere mei[51] uram, aki immr kt ht ta az gyat nyomta, semmi
remnye sem lvn a felgygyulsra, mert a nagy nedvessg miatt minden sebe
kijult. A vicekapitny szerelmi gondjaihoz most mg az a bnat is
hozzjrult, hogy me, el kell vesztenie rgi bajtrst s hsges
bartjt, aki emellett kitn tiszt is volt. Naponta rk hosszat
elldglt bartja gya mellett, vigasztalgatta is, ahogyan tudta, s
remnyt lesztgette, mondvn, hogy bizonnyal mg nem egy hadjratot
kzdenek majd vgig egytt.


De az regnek nem volt szksge vigasztalsra. Nyugodtan haldoklott
lbrrel letertett kemny lovagi fekhelyn, s szinte gyermeki mosollyal
tekingetett az gya fltt fgg feszletre. Skrzetuskinak pedig gy
felelt:


- Miserere mei, vicekapitny uram, n immr mennyei hpnzemet megyek
felvenni. Testem annyira lyukacsos a sok sebtl, hogy csak attl flek,
vajon Szent Pter, az risten marsallja, ki a mennyei rendnek is rizje,
beenged-e ilyen rongyos gnyban. De megmondom neki: "Szerelmetes Btym
uram, Malchus flre knyrgk, ne mveljed e csfsgot velem, hiszen a
pognyok csftottk gy el testi ltzkemet..." Miserere mei! Ha pediglen
Szent Mihly netn nminem hadjratot indtana a pokol hatalmassgai
ellen, a vn Zakrzewskinek mg hasznt is veheti.


A vicekapitny mint affle katonaember, sokszor szembenzett a halllal,
st maga is osztogatta azt, mindazonltal most nem brta visszafojtani
knnyeit e vn lovag szavainak hallatra, kinek haldoklsa olyan volt, mint
a bks napenyszet.


Egy reggel aztn Lubnie minden templomban, rmaiban s grgben egyarnt,
megkondultak a harangok, hirdetvn, hogy Zakrzewski uram elkltztt az
lk sorbl. Ugyanezen a napon rkezett haza a herceg Sienczbl,
Bodzynski s Lassota urakkal meg az egsz udvarral, valamint szmos nemes
rral egytt, j nhny tucat hintn, mert Suffczynski uramk flttbb
nagy keresztelt csaptak. A herceg pomps temetst rendelt elhunyt
vitznek, rszint, hogy rdemeit megtisztelje, rszint, hogy kimutassa,
mennyire szereti a lovagi ernyeket.


Skrzetuski jelentst tett kveti munkjrl, utazsrl s mindenrl, amit
tkzben Hmelnickijrl s a Szicsbe val szksrl hallott. A herceg
elhatrozta, hogy nhny ezredet elretol Kudak fel, de az egsz dolognak
nem tulajdontott valami nagy fontossgot. Mivel teht a Dnyeperen tli
birodalom bkjt s hatalmt semmi sem fenyegette, Lubniben megkezddtek
az nneplyek s mulatsgok, egyrszt Rozvan kvet tiszteletre, msrszt
azrt, mert Bodzynski s Lassota urak vgre nyilatkoztak Przyjemski vajdafi
nevben, megkrvn szmra Anna hercegkisasszony kezt, s krskre a
hercegtl is meg Gryzelda hercegasszonytl is kedvez vlaszt kaptak.


Mikor a herceg estnknt a jelesebb tisztekkel s udvarnokokkal be-benzett
a hercegasszony trsalkodszobjba, hogy nmi beszlgetssel mulassa
magt, Anusia rnje hta mgl tekingetett ki (mert a hercegasszony magas
volt, Anusia pedig alacsony), s onnan frta be fekete szemt a vicekapitny
arcba. mde Skrzetuski szeme msutt rvedezett, akr a gondolata, s mikor
tekintete egy pillanatra a lenyasszony arcra esett, akkor is olyan
mereng, szinte veges volt, mintha nem is arra nzne, akinek hajdanban
nekelte:


Mint a tatr a hveket, Ragadozod a szveket..."Mi lelhette?" - krdezte
nmagtl az egsz udvar e knyeztetett kedvence, s lbacskjval toppantva
elhatrozta, hogy vgre jr a dolognak. Nem volt  szerelmes Skrzetuskiba,
de mr igen hozzszokott a hdolathoz, nem brta ht elviselni, hogy valaki
r se hedertsen, s haragjban kpes lett volna beleszeretni a vakmerbe.


Egyszer, ahogy fonalmatringokkal futott a hercegasszonyhoz, tallkozott
Skrzetuskival, ki a herceg szomszdos gyashzbl lpett ki. gy rohant
r, mint a vihar, csaknem meglkte mellvel, s akkor visszahklve rebegte:


- Ah, hogy megijedtem! J reggelt kvnok!


- J reggelt, Anna kisasszony! Avagy olyan monstrum vagyok n, hogy
megijeszthettelek?


A lenyz lesttt szemmel, lbt vltogatva llt ott, szabad keznek
ujjaival hajfonata vgt tekergette, s mintegy zavartan, mosolyogva
felelte:


- Ej, dehogy, sz sincs rla, mr hogyan is... Isten engem!...


Hirtelen az ifjra nzett, s ismt lesttte szemt.


- Kegyelmed netn haragszik rm?


- n? Avagy trdl te, kisasszonyom, az n haragommal?


- Igazn szlva... nem. Volna is mivel trdnm! Kegyelmed netn azt hiszi,
mindjrt srva fakadok? Bychowiec uram kedvesebb...


- Ha gy van a dolog, akkor szmomra nem marad ms htra, mint hogy
tengedjem a teret Bychowiec uramnak, s magam eltnjek a szemed ell,
kisasszonyom.


- Avagy fogom n kegyelmedet?


Azzal elllta Skrzetuski tjt.


- Kegyelmed a Krmbl trt vissza? - krdezte.


- Onnan.


- S mit hoztl magaddal a Krmbl?


- Podbipieta uramat. gy vlem, lttad t, kisasszonyom. Nagyon kedves s
llhatatos gavallr.


- Kegyelmednl bizonnyal kedvesebb. S mi okbl jtt ide?


- Hogy legyen kin eridet kiprblnod, kisasszonyom. Ajnlom azonban jl
gyrkzz neki, mert ismerem a gavallr egy titkt, amely t
legyzhetetlenn teszi... gy, hogy mg, te sem boldogulsz vele.


- Mirt volna legyzhetetlen?


- Mert nem hzasulhat meg.


- Mi kzm nekem ahhoz! Aztn mrt nem hzasulhat?


Skrzetuski a leny flhez hajolt, de nagyon hangosan s nyomatkkal
mondta:


- Mert rtatlansgot fogadott.


- Bolondos kegyelmed! - kiltotta Anusia gyorsan, s abban a pillanatban
elrebbent, mint a felriasztott madr.


Mindazonltal aznap este els zben vette szemgyre alaposabban Longinus
uramat. J sok vendg volt aznap, mert a herceg Bodzynski uramat
bcsztatta. A litvn lovag igen jl festett gondos ruhzatban, fehr
atlaszdolmnyban s sttkk brsonymentjben, klnsen mivel a
hhrpallosszer Zerwikaptur helyett egy aranyos hvely, knny grbe kard
lgott oldaln.


Anusia szemecskje szikrkat lvellt Longinus uram fel, kicsit oly
szndkbl is, hogy Skrzetuskit bosszantsa. A vicekapitny azonban ezt
szre sem vette volna, ha Wolodyjowski oldalba bkvn, meg nem jegyzi:


- Fogjanak pnyvra, ha Anusia nem ama litvn komlkarval kacrkodik.


- Ezt neki mondd meg.


- Meg is mondom. Igen sszeill pr lesznek.


- Majd viselheti mentecsatnak, mert ppen gy arnyoznak egymshoz.


- Avagy a kalpagjn forg helyett.


Wolodyjowski a litvnhoz lpett.


- Atymfia! - szltotta meg. - Nemrg kerltl ide, de ltom, nem
mindennapi szvrabl vagy!


- Aztn mirt, testvrkm, j uram? Aztn mirt?


- Mert a legszebbik palotskisasszonynak mris elcsavartad a fejt.


- Ugyan mit beszlsz, bartom uram! - sopnkodott Podbipieta kezt
sszetve.


- Nzz csak oda Anna Borzobohata lenyasszonyra, akibe itt mindnyjan
szerelmesek vagyunk, nzd csak, mi mdon villogtatja feld szemecskjt.
Csak jl vigyzz, valamikppen bolondd ne tegyen, mint minket
mindnyjunkat.


Azzal sarkon fordult, s fakpnl hagyta az elmult Podbipiett. Longinus
uram oda sem mert nzni egyhamar Anusia fel, csak nmi id mlva vetett
oda titokban egy pillantst - s megremegett. Gryzelda hercegasszony vlla
mgl valban egy tzes szempr villogott felje makacs kvncsisggal. -
"Apage satanas!"[52] - fohszkodott fel a litvn, s miknt egy dik,
elpirulva meneklt a terem tls szegletbe.


m a ksrts igen slyos volt. A hercegasszony hta mgl kikandikl kis
stnban annyi csber volt, szemecskje oly kprzatosan ragyogott, hogy
Longinus uramat ervel vonta valami felje, csak egyszer akart mg beljk
pillantani. Ekkor azonban eszbe jutott eskje, szeme eltt megjelent a
Zerwikaptur, majd se, Stowejko Podbipieta meg a hrom levgott fej, s
szinte megdermedt ijedtben. Keresztet vetett magra, s aznap este tbbet
nem nzett Anusia fel.


Bodzynski, Lassota s Rozvan Ursu uraimk vgre eltvoztak, s teljes
nyugalom llt be. Az let kezdett egyhang lenni. A herceget elfoglalta
risi birtokainak ellenrzse, s minden reggel bezrkzott a rutn s a
sandomierzi fldek minden rszbl rkez komiszrosokkal, gyhogy mg a
katonai mustrkra is csak ritkn kerlhetett sor. A tisztek zajos
lakomikon rksen a jvend hborkat trgyaltk, s ez kimondhatatlanul
untatta Skrzetuskit, gyhogy puskval a vlln meneklt a Slonica partjra,
ahol Zlkiewski oly szrnyen megverte Nalevajkt, Lobodt s Krepskit. Amaz
tkzet nyomai mr elenysztek az emberi emlkezetben meg a csatatren
egyarnt.


Csak nagy ritkn vetett ki a fld egy-egy megfehredett emberi csontot, s a
vzen tl llt mg a kozk snc, amely mgtt oly dzan vdekeztek Loboda
zaporozsjei kozkjai s Nalevajko szabadlegnyei, de mr a sncon is
megeredt a sr bozt. Oda meneklt Skrzetuski az udvar lrmja ell, m
ahelyett, hogy madarakra lvldztt volna, brndozott; lelki szeme el
idzte a szeretett leny alakjt, a kd, a ndas zgsa s a hely
bskomorsga kzepette enyhlt lelknek svrgsa.


Ksbb azonban megindultak a tavaszt hirdet bsges eszsek. A Slonica
valsgos pokolsrr vltozott, az ember ki nem mozdulhatott a hzbl, a
vicekapitny teht elvesztette a magnyos bolyongs vigaszt is. Kzben
fokozdott nyugtalansga - s mltn. Kezdetben abban remnykedett, hogy ha
a knyzn el tudja kldeni Bohunt a hztl, akkor Helenval egytt
hamarosan megrkezik Lubnibe, most azonban ez a remnye is szertefoszlott.
Az eszs elmosta az utakat, a sztyepp a Sula mindkt partjn nhny
mrfldnyi szlessgben valsgos ingovnny vltozott, gyhogy az
tkelssel vrni kellett, mg a tavaszi forr napsts felszvja a
flsleges vizet s nedvessget. Helena teht az egsz id alatt oly
emberek oltalmra volt utalva, akikben Skrzetuski nem bzott. Ott kellett
lnie ama valsgos farkasodban, brdolatlan, vad emberek kztt, akik
Skrzetuski irnt ellensges rzlettel viseltettek. Igaz, hogy sajt
rdekkben meg kellett tartaniuk szavukat, s gyszlvn nem is volt ms
vlasztsuk - ki tudhatta, mit eszelnek ki, mire vetemednek, klnsen,
hogy ott ll flttk ama flelmetes kozk legny, akit szerettek is, meg
fltek is tle. Knnyen knyszerthette is ket, hogy adjk neki a lnyt,
hiszen az ilyesmi nem ment ritkasgszmba.


Elhatrozta ht, hogy cselekedni fog. Volt egy inaslegnye, Rzedzian, egy
polesiei kurtanemes fi, alig tizenhat ves, de minden hjjal megkent
ravasz fick, kivel a legkrmnfontabb himpellr is bajosan boldogult
volna. Elhatrozta, hogy ezt a legnykt kldi el Helenhoz, egyszersmind
kmszemlre. Mr elmlt februr, az eszs elllt, a mrcius elg dersnek
grkezett, gyhogy az utaknak is meg kellett javulniuk. Rzedzian teht
tra kszldtt. Skrzetuski adott neki levelet, elltta paprral, pennval
s kalamussal, s tudvn, hogy ilyesmi Rozlogiban nincsen, figyelmeztette,
hogy gy rizze, mint a szeme vilgt. Azt is megmondta neki, hogy ne
szljon arrl, ki kldte, csak annyit mondjon, hogy Czehrynbe igyekszik, s
kzben mindent jl figyeljen meg, klnsen pedig tudja meg, Bohun hol van,
s mit mvel. Rzedzian nem mondatta el magnak ktszer az utastsokat,
sapkjt flrevgta, egyet suhintott a korbccsal, s tnak indult.


Skrzetuskira a vrakozs nehz napjai kvetkeztek. Hogy az idt valahogyan
agyonsse, fokosharcot vvott Wolodyjowskival, aki nagy mestere volt ennek
a fegyvernek, vagy dzsiridet hajiglt karikba. Egyszer olyasvalami is
trtnt, ami a vicekapitnynak majdhogy psgbe nem kerlt. Egy alkalommal
a medve eltpte lnct, s elszabadulvn, a vrudvarn megszabdalt kt
lovszt, megvadtotta Chlebowski komiszros lovait, s vgl a
vicekapitnyra vetette magt, aki ppen a herceghez igyekezett a
fegyvertrbl, kard nem volt az oldaln, csupn rezes vg, knny fokos a
kezben. Skrzetuski menthetetlenl elpusztul, ha ott nincs Podbipieta, aki
a fegyvertrbl ltva, mi trtnik, fogta Zerwikapturjt, s segtsgl
sietett. Longinus uram bizonysgot tett rla, hogy mlt ivadka
Stowejknak, mert egyetlen csapssal lettte a medve fejt, mancsval
egyben. Rendkvli erejnek e bizonysgt ltta maga a herceg is az
ablakbl, s utna legottan vitte Longinus uramat a hercegasszonyhoz, ahol
Anusia Borzobohata olyan csbt pillantsokat vetett r, hogy a lovagnak
msnap gynnia kellett, s azutn hrom napig nem mutatkozott a vrban, amg
buzg imdsggal el nem ztt magtl minden ksrtst.


Ezenkzben eltelt tz nap, s Rzedzian mg nem trt vissza. Skrzetuski
lesovnyodott a vrakozstl, s olyan rossz brben volt, hogy Anusia
kvetek tjn tudakolta, vajon mi baja - Carboni doktor pedig, a herceg
orvosa, gygyrt is rendelt neki bskomorsg ellen. De ht neki ms
gygyrra volt szksge, hiszen jjel-nappal szerelmetes lenykjra
gondolt - s egyre jobban rezte, hogy bizony nem valami knny, ml rzs,
hanem igazi, forr szerelem vert fszket szvben, amelyet ki kell
elgteni, mert klnben gy szjjelveti a szvt, mint valami hitvny
ednyt.


Knny ht elkpzelni Jan uram rmt, mikor egy napon hajnalban Rzedzian
lpett a szobjba, srosan, lesovnyodva, kimerlten, de vidman, s
homlokrl sugrzott a j hr. A vicekapitny nyomban kiugrott az gybl,
hozzrohant, s karjt megragadva kiltotta:


- Levl van?


- Van, uram! me!


Skrzetuski kikapta kezbl, s olvasni kezdte. Sokig ktelkedett benne,
hogy Rzedzian - mg a legszerencssebb esetben is - hozhat-e levelet, mert
nem volt benne biztos, vajon Helena tud-e rni. A hatrvidki lenyzkat
nemigen tanttattk, s radsul Helena brdolatlan emberek kztt ntt fel.
gy ltszik azonban, mg apja megtantotta a betvets mvszetre, mert
hossz, ngyoldalas levelet rt. Szegnyke nem tudta magt kes retorikval
kifejezni, csak gy, a szve szerint rta a kvetkezket:



n mr kegyelmedet soha el nem felejtem, hamarabb kegyelmed engem, mert
hallom, vannak kacr lenyzk is krlttetek. Minekutna azonban e
legnykt kln elkldtted ily hossz tra, ltom, kedves vagyok
szvednek, csakgy, mint kegyelmed nekem, s ezt hls szvvel meg is
ksznm. Ne gondolja kegyelmed, hogy szernysgem nem tiltja szerelemrl
rni, mindazonltal gy vlem, jobb megmondani az igazsgot, hogysem
fllenteni avagy szimullni, holott szvemben merben ms dolog megyen
vgbe. Ki is faggattam Rzedziant, hogy mit mvelsz Lubniben, s minm
szoksok vagynak a hercegi udvarnl, s mikor elmondta, milyen szp lenyzk
srgldnek ott krlttetek, bizony csepp hjn srva fakadtam...


Itt Skrzetuski abbahagyta az olvasst, s Rzedzianra frmedt:


- Mit fecsegtl ott, te fajank? - krdezte.


- Csak azt, ami j! - felelte a legnyke. A vicekapitny tovbb olvasott:


... Mert hogyan is mrhetnm magamat hozzjuk, n, egyszer lenyz. m a
legnyke megmondta, hogy kegyelmed egyikre sem nz r...


- Ezt igazn mondtad! - hagyta helyben a vicekapitny.


Rzedzian nem tudta ugyan, mirl van sz, mert Skrzetuski magban olvasta a
levelet, de azrt okos kpet vgott, s sokatmondan krkogott. Skrzetuski
pedig tovbb olvasott:


.. Mindjrt meg is vigasztaldtam, krve az Istent, hogy tartsa meg ezt az
irntam val hajlandsgodat, s ldjon meg mind a kettnket, men. gy
vgydtam mr kegyelmed utn, akr des szlanym utn, mert szomor az
rva sorsa ezen a vilgon, de nem kegyelmed mellett... Isten ltja, hogy
tiszta a szvem, ms dolog a mveletlensg, de azt meg kell bocstanod....


A tovbbiakban kzlte a szpsges knyzkisasszony, hogy nagynnjvel
egytt azonnal indulnak Lubnibe, amint az utak jobbak lesznek. Maga a
knyzn sietteti az utazst, mert Czehrynbl bizonyos kozk hborgsok
hrei rkeztek, most mr csak az ifj knyzok visszatrtre vr, akik
Boguslawba mentek, lvsrra.


Igazi varzsl kegyelmed - rta tovbb a knyzkisasszony -, hogy mg
nagynnmet is meg tudtad nyerni.



A vicekapitny elmosolyodott, mert eszbe jutott, milyen ton-mdon kellett
a knyznt megnyernie. A levl azzal vgzdtt, hogy Helena biztostotta
Skrzetuskit llhatatos s becsletes szerelmrl, amilyennel a jvendbeli
felesg tartozik frjurnak. ltalban kisugrzott a levlbl az
szintesg, mirt is a vicekapitny tzszer, tizentszr is elolvasta
elejtl vgig a kedves sorokat, melyekbl egy tiszta szv szinte rzelmei
sugroztak, s egyre ezt hajtogatta magban: "n des lenykm! Ne maradjon
velem az r, ha tged valamikor elhagynlak."


Aztn Rzedziant kezdte faggatni mindenflrl.


A talpraesett legnyke pontosan beszmolt egsz tjrl. Rozlogiban
tisztessggel fogadtk. Az reg knyzn a vicekapitny fell tapogatta, s
megtudvn, hogy Skrzetuski uram igen jeles lovag, a herceg bizalmasa, s
radsul mg gazdag ember is - nagyon meg volt elgedve.


- Azt is megkrdezte - jelentette Rzedzian -, vajon kegyelmessged
megtartja-e, amire szavt adta, mire n gy feleltem: "Szerelmetes
asszonyom, ha a vicekapitny r ezt a derk paript, amin idejttem, nekem
grte volna, biztosan tudnm, hogy az mris az enym..."


- Nagy kp vagy te - mosolygott a vicekapitny -, de ha mr gyen
kezeskedtl rtem, ht csak tartsd meg. Nem szimulltl semmit, megmondtad,
hogy n kldtelek?


- Meg, mert lttam, hogy lehet. Arra mg szvesebben lttak, kivltkppen
pedig a kisasszony, aki oly gynyrsges, hogy hozz hasonl a vilgon
sincsen. Megtudvn azrt, hogy kegyelmessgedtl jttem, mg a szket is
megtrlte elttem, s ha nem bjtid lett volna, nyilvn minden jban
frdtem volna, akr a mennyorszgban. Kegyelmessged levelt olvasvn,
knnyeivel ntzte nagy rmben.


A vicekapitny is elnmult az rmtl, s csak kis id mlva krdezte
tovbb:


- Ht ama Bohun fell nem tudtl meg semmit?


- Nem volt alkalom, hogy a knyzn asszonytl avagy a kisasszonytl
megkrdezzem, de sszebartkoztam Csehlyvel, a vn tatrral, ki pogny
ltre is hsges szolgja a kisasszonynak.  mondta, hogy eleinte
mindnyjan morgoldtak kegyelmessged ellen, de ksbben megcsillapodtak,
mgpedig akkor, mikor megtudtk, hogy ami Bohun nagy gazdagsgrl hallik,
az mind csak olyan mese.


- Mi mdon tudtk meg ezt?


- Tudja kegyelmessged, az gy volt, hogy tartoztak k Siwinskinek, s
vllaltk, hogy le is fizetik. Mikor aztn elkzelgett a terminus, nosza
Bohunhoz: "Adj klcsn!" Az pedig gy felel: "Nmi trk jszgom van, de
pnzem nincsen, mert ami volt, azt elszrtam." No, hogy ezt meghallottk,
egyszerre olcsbb portka lett szemkben kelme, s hajlandsguk
kegyelmessged fel fordult.


- No, sz se rla, jl kifrksztl mindent.


- Tudja kegyelmessged, ha egyet megtudtam volna, a msikat meg nem, akkor
az n uram mltn mondhatta volna: "No, adtl lovat, de nyereg nlkl."
Mrpedig mi haszna a lnak, ha nincs hozz nyereg?


- Ht csak vidd a nyerget is.


- Alzatosan ksznm kegyelmessgednek. Bohunt legottan el is kldtk
Perejaslawba. No, mikor ezt meghallottam, mindjrt azt mondtam magamban:
mirt ne juthatnk el n is odig? Ha az n uram meg lesz elgedve, nyilvn
hamarabb kerl j ruha is...


- Kerl, kerl az j negyedre. Teht Perejaslawban is jrtl?


- Jrtam, de Bohunt nem talltam ott. Az reg Loboda ezredeskapitny beteg.
Azt beszlik, utna hamarosan Bohun lesz az ezredes... Ott azonban valami
furcsa dolog trtnik. Alig egy maroknyi szemen maradt a zszlk alatt, a
tbbi, amint mondjk, Bohunnal ment el, vagy tn a Szicsbe szktt, s
tudja kegyelmessged, ez flttbb fontos dolog, mert ott valamifle
rebelli kszl. Mindenron meg akartam tudni valamit Bohun fell, de csak
annyit hallottam, hogy ltal kelt a rutn partra.[53] No, gondoltam, ha gy
van, akkor a mi kisasszonyunk felle biztonsgban van, s erre hazajttem.


- Jl vgezted dolgodat. S nminem viszontagsgod nem akadt tkzben?


- Nem, vicekapitny uram, csak ppen veszettl ehetnm.


Rzedzian kiment, a vicekapitny pedig magra maradva, ismt Helena levelt
kezdte olvasni, s ajkhoz szorongatni ama betcskket, melyek bizony nem
voltak olyan formsak, mint a kezecske, mely paprra vetette ket. Nagy
bizodalom kltztt szvbe, s azt gondolta magban: "Az utak hamarosan
felszradnak, csak az Isten adjon j idt."




VI. FEJEZET

Az egsz Ukrajnn s a Dnyeperentlon valami zgott, svlttt, mintha
kzeli nagy vihart jelezne. Furcsa hrek rpkdtek falurl falura, tanyrl
tanyra, mint a np nyelvn iringnak nevezett virgok, melyeket sszel a
szl hord magval a sztyeppen. A vrosokban nagy hborrl suttogtak, mbr
senki sem tudta, ki hborskodjk s ki ellen. Valami azonban ktsgtelenl
elrevetette rnykt. Az emberek nyugtalan arccal jrtak-keltek. A
szntvet ember nem szvesen ment ki ekjvel a fldekre, noha korn
bellt a csendes, meleg tavasz, s a sztyeppen mr rgta danztak a
pacsirtk. Estennen a falvakban sszeverdtek az emberek, s az utakon
sustorogtak rettenetes dolgokrl. A lanttal vndorl vak nekeseket
hrekrt faggattk. Nmelyek mintha klns jeleket lttak volna az gen,
meg mintha a hold is vrsebben kelne fel a fenyvesek mgl, mint mskor.
Nagy csapsokat avagy a kirly hallt jsolgattk - s mindez annyival is
furcsbb volt, mert ez a vidk rgta megszokta a nyugtalansgot, harcokat
s betrseket: a flelem teht nem egyknnyen frkzhetett a szvekbe,
nyilvn rendkvl baljs szelek fjdoglhattak a levegben, ha az izgalom
most ennyire ltalnoss lett.


Mg szorongbb, mg slyosabb tette a helyzetet az, hogy senki sem tudta,
micsoda veszly fenyeget. Mindazonltal a sok baljs jel kzl kett
klnskppen azt hirdette, hogy valban valami nagy csaps fenyeget. me,
legelsbben is rengeteg sok nekes koldus jelent meg a falvakban s
vrosokban, s voltak kzttk idegen alakok, akikrl azt suttogtk, hogy
lkoldusok. Ezek mindenfel elcsavarogva, titokzatosan hirdettk, hogy
elkzelgett az tlet napja. Msodszor pedig a nyizsbeliek kezdtek nyakl
nlkl rszegeskedni.


A msik jel mg vszesebb volt. A Szics szks terlete nem brta egsz
lakossgt lelemmel elltni, hadjratok pedig nem akadtak minden lpten-
nyomon, a sztyepp teht nem adhatott elg kenyeret a kozkoknak, s
ennlfogva bks idkben a Nyizs npnek tetemes rsze vrl vre
szertekborolt a lakott terleteken. Tele volt velk Ukrajna, st mg a
Rutnfld is. Sokan bevonultak a sztarosztk bandriumaiba, msok plinkt
mrtek az orszgutakon, megint msok a falvakban s vrosokban ztek
kereskedelmet s kzmvessget. Csaknem minden falu vgn akadt egy-egy
elklntett hz, amelyben zaporozsjei kozk lakott. Nmelyek felesgkkel
egytt laktak s gazdlkodtak az ilyen hzakban. Az ilyen zaporozsjei kozk
rendszerint gyes, talpraesett ember lvn, szinte jttemny volt az egsz
falura nzve. Nluknl jobb kovcsot, kerkgyrtt, tmrt, viaszntt,
halszt s vadszt keresve sem lehetett volna tallni. A kozk mindenhez
rtett, mindent megcsinlt; hzat ptett, nyerget varrt. ltalban azonban
nem voltak nyugodt leteleplk, mert mind csak amolyan tmeneti letet
ltek. Ha valaki fegyveres kzzel kvnta vgrehajtani az tletet, vagy r
akart trni szomszdjra, avagy a vrt tmads ellen kvnt volna
vdekezni, elg volt egyet kurjantania, s a kozk legnyek
sszesereglettek, akr a hollk a ksz zskmnyra. Felhasznlta ket a
nemessg, az egymssal folytonosan perleked urak, mikor azonban mr az
ilyen vllalkozsok is elfogytak, a kozkok nyugodtan megltek, s
krmszakadtig val munkval kerestk meg mindennapi kenyerket.


gy tartott ez nha egy, nha kt esztendeig is, mg egyszerre villmknt
csapott le egy-egy nagyobb hadjrat hre, akr valamelyik atamn kszlt a
tatrok vagy a lahok ellen, akr valamelyik lengyel nagyr indult
hadjratra az olh fldekre, s ilyenkor a kerkgyrtk, kovcsok, tmrok,
viaszntk nyomban a sutba dobtk bks mestersgket, s mindenekeltt
eszeveszett ivsnak adtk magukat valamennyi ukrajnai kocsmban.


Ez a jelensg gy ismtldtt llandan, gyhogy ksbben a tapasztalt
emberek mr csak azt mondtk: "Oh, nyzsgnek mr a nyizsiek a
csapszkekben - Ukrajnban kszl valami!"


Ilyenkor a sztarosztk megerstettk a vrak rseregt, s mindenre beren
gyeltek, az urak sszeszedtk bandriumaikat, a nemessg az asszonyokat s
gyermekeket a vrosba kldte.


Ezen a tavaszon a kozkok olyan ivsnak adtk magukat, mint mg soha, vakon
szrtk mindenfel megtakartott pnzket, s nem is csak egy jrsban vagy
vajdasgban, hanem az egsz Rutnfld szltben, hosszban.


Csakugyan volt valami kszlben, mbr maguk a nyizsbeliek sem tudtk, mi
legyen az. Hrek kezdtek szllingzni Hmelnickijrl, a Szicsbe val
szksrl, meg arrl, hogy Czerkasy, Boguslaw, Korsun s egyb vrosok
rseregbl hnyan szktek utna - de beszltek egybrl is. vek ta
szllongtak mr a hrek arrl, hogy a kirly nagy hadjratot akar indtani
a pognyok ellen, hogy a derk kozk legnyek j zskmnyhoz jussanak, mde
a lahok nem akarjk. Most ez a sokfle hr mind sszekeveredve,
nyugtalansgot keltett az emberi lelkekben, s mindenki valami rendkvli
dologra vrt.


E nyugtalansg behatolt Lubnie falai kz is. E sokfle jelre nem lehetett
szemet hunyni, s klnsen nem volt ez szoksa Jeremi hercegnek. Az 
birodalmban a nyugtalansg nem csapott ugyan forrongsba - mert mindenkit
fken tartott a flelem -, de bizonyos id mlvn Ukrajnbl kezdtek hrek
beszivrogni, hogy a parasztok itt is, ott is ellenszeglnek a nemessgnek,
gyilkoljk a zsidkat, s ervel regisztrltatni akarjk magukat a
pognysg elleni hborra, vgl, hogy a Szicsbe szktt emberek szma
egyre nvekszik.


A herceg teht hrvivket bocstott a krakki rhoz, Kalinowski uramhoz,
Lobodhoz, Perejaslawba,  maga pedig sszevonatta gulyit a sztyepprl, s
a helyrsgeket a gyepkrl. Ezenkzben megnyugtat hrek rkeztek. A
nagyhetman mindenrl rtestst kldtt, amit Hmelnickijrl tudott, nem
hitte azonban, hogy abbl brmifle lzongs szrmazhatnk. A tbori hetman
azt rta: "A garzda np rendszerint megzsendl tavasszal, akr a mhraj."
Csak az egyetlen reg Zacwilichowski zszls knyrgtt a hercegnek, hogy
ne vegye knnyedn a dolgokat, mert nagy vihar kzelget a Vad Mezk fell.
Hmelnickijrl azt rta: "A Szicsbl a Krmbe rkezett, hogy a kntl krjen
segtsget. S amint a bartaim rtestenek - rta -, az ottani fatamn az
sszes rterletekrl s folykrl sszevonja a gyalog- s lovascsapatokat,
senkinek sem szlvn rla, hogy ezt mi okbl vli, most azrt gy vlem,
hogy ama vihar miellennk kszldik, s ha tatr segtsggel zdul rnk,
adja Isten, hogy ne jrjon az egsz Rutnfld pusztulsval."


A herceg jobban bzott Zacwilichowskiban, mint magukban a hetmanokban,
tudvn, hogy az egsz Rutnfldn senki sem ismeri gy a kozkokat s
minden fortlyukat, mint . Elhatrozta ht, hogy minl nagyobb hadat
igyekszik sszevonni, s egyttal a teljes igazsgot kiderteni.


Egy napon aztn maghoz hivatta Bychowiec uramat, az olh zszlalj
kapitnyt, s gy szlt hozz:


- Elmegy kegyelmed a Szicsbe, a fatamn rhoz kvetsgbe, odaadod neki a
gaszpogyini pecstemmel elltott levelemet. De hogy tudd magad mihez
tartani, halld a kvetkezket: a levl csak rgy, egsz kldets slya
pedig a te rtelmeden nyugszik. Mindent jl vgy szemgyre, ami ott
trtnik, mekkora hadat vontak ssze, folytatjk-e mg az sszevonst.
Klnsen lelkedre ktm, szerezz megbzhat embereket, s tudj meg mindent
Hmelnickijrl, hol van, igaz-e, hogy a Krmbe ment a tatrok segtsgt
krni. rti-e kegyelmed?


- Akrha a tenyeremre rta volna nagysgod.


- Menj Czehryn fel, sehol sem pihenvn tbbet, mint egy-egy jszakt.
Odarvn, nyomban felkeresed Zacwilichowski zszlst, leveleket krsz tle
szicsbeli bartaihoz, melyeket aztn titokban adsz azoknak. Azok majd
mindent elmondanak neked. Czehrynbl glyn Kudakba mgy, ott kszntd
nevemben Grodzicki uramat, tadod neki e levelemet.  majd tkelet a
sziklatorlaszokon, s ellt a szksges rvszekkel. A Szicsben se
vesztegelj, nzz, hallj s siess vissza, ha ugyan letben maradsz, mert ez
a kldets nem trfadolog.


- Hercegi nagysgod vremnek sfra. Sok embert vigyek magammal?


- Negyven embert ksretl. Ma estennen indulsz, de elbb mg jelentkezel
utastsokrt. Igen fontos misszit bztam rd.


Bychowiec rvendezve tvozott, s az eltrben tallkozott Skrzetuskival s
nhny pattantystiszttel.


- Mi jsg? - krdeztk mindjrt.


- Ma indulok.


- Hova, merre?


- Czehrynbe, s onnan tovbb.


- Akkor gyere velem - mondta Skrzetuski.


Azzal elvitte szllsra, s nyomban krlelni kezdte, engedn t neki e
kldetst.


- Ha bartom vagy - mondta -, krj, amit akarsz: trk paript, j harci
mnt, megadom, semmit meg nem tagadok, csak mehessek, mert a lelkem repes
ama vidk fel! Pnzt akarsz? Megadom, csak engedj. Dicssget ugyan nem
hozhat rd, mert ha hbor lesz, akkor itt korbban kitr, de letedet ott
vesztheted. Azt is tudom, hogy Anusia neked is olyan kedves, mint a
tbbieknek, mrpedig ha elmgy, elcsavarjk a fejt.


Ez az rgumentum jobban szven tallta Bychowiec uramat, mint minden ms,
de azrt csak vonakodott. Mit mondana a herceg, ha engedne? Nem venn-e
rossz nven tle? Nagy kegy a hercegtl az ilyen kldets.


Skrzetuski ezt hallvn, nyomban a herceghez sietett, s szlt az aprdnak,
hogy tstnt jelentse be.


Kis id mlva jtt az aprd a vlasszal, hogy a herceg kreti.


A vicekapitny szve gy vert, akr a prly arra a gondolatra, hogy
csakhamar elhangzik a herceg szjbl a rvid "nem", s akkor mr nem marad
ms htra, mint mindenrl lemondani.


- No, mi jt hoztl? - krdezte a herceg, a vicekapitnyt megpillantva.


Skrzetuski a herceg lbhoz hajolt.


- Nagysgos herceg r, alzatosan knyrgni jttem, hogy hadd menjek n a
Szicsbe. Bychowiec netn tengedn, mert j bartom, nekem pedig olyan
fontos ez, mint maga az let, Bychowiec csak attl fl, hogy hercegi
nagysgod megneheztelne rte.


- Istenemre! - kiltotta a herceg. - Senki mst nem kldtem volna n, mint
tged, de gy vltem, nemrg trvn haza oly nagy trl, netn nem szvesen
mozdulnl hazulrl.


- Nagysgos herceg r, ha naponta kldetnm is, mindig libenter[54] mennk
arrafel.


A herceg hosszasan rnzett fekete szemvel, majd megkrdezte:


- Kit hagytl ott?


A vicekapitny zavartan llt ott, mint valami bns, s nem brta el a
herceg frksz tekintett.


- Ltom mr, hogy igazat kell szlnom - mondta -, mert hercegsged rtelme
eltt semmifle titok meg nem llhat, csak azt nem tudom, kedvet tallok-e
hercegsged szeme eltt.


Erre elbeszlte, mi mdon ismerkedett meg Wasyl knyz lenyval, hogyan
szerette meg s most nagyon szeretn megltogatni, s a Szicsbl visszafel
jvet elhozni magval Lubnibe, hogy a kozk zavargsoktl s Bohun
erszakossgtl megvja. Csupn az reg knyzn mesterkedseit hallgatta
el, mert erre szava ktelezte. Ellenben oly buzgn knyrgtt a hercegnek,
hogy Bychowiec kldetst bzza r, hogy a herceg gy szlt:


- n anlkl is elengednlek, s embereket is adnk veled, de ha mr oly
szpen egybehangoltad szerelmedet ama funkcival, akkor mr csakugyan meg
kell tennem a kedvedrt.


A vicekapitny rvendezve cskolta meg a herceg kezt, az pedig meglelte a
lovag fejt, nyugalomra intvn t. Nagyon szerette Skrzetuskit mint vitz
katont s jeles tisztet, akire mindenben szmtani lehetett. Ezenfell az
a ktelk is megvolt kzttk, ami az alantas s felettes kztt akkor
alakul ki, ha az alantas teljes szvbl szereti s tiszteli felettest, s
a felettes ezt igen jl rzi.


Skrzetuski nhny ra mlva mr tra kszen volt. Siettette az elindulst,
s mindent elrendezvn, tvette a hercegtl a leveleket s az utastsokat,
a kincstarttl pedig az tra val pnzt, s mg jcskn az jszaka bellta
eltt elindult Rzedziannal s a herceg kozk zszlaljbl negyven
legnnyel.




VII. FEJEZET

Mr mrcius msodik felre jrt az id. A f alaposan nekizsendlt, az
iring kivirgzott, a sztyeppen zsongott az let. A vicekapitny amint
reggelenknt csapata ln haladt, mintha tengeren jrt volna, melynek
hullmz vizt a szlringatta pzsit jelentette. Mindentt csupa vidmsg
s tavaszi hang, csupa kiltozs, csicsergs, fttysz, szrnycsattogs s a
rovarok rvendez dngicslse. Olyan volt ez a zeng sztyepp, mint egy
lra, amelyet az Isten ujjai pengetnek. A lovasok feje fltt vrcsk
lebegtek mozdulatlanul a kk gbolton, mint megannyi felfggesztett
kereszt, meg a vadludak hromszgei, a darvak V beti, a fldn elvadult
mnesek dobogsa; amott egy csom sztyeppi l szguld, ltni, amint
szgykkel szelik a fvet, replnek, mint a fergeteg, s egyszerre
megllnak, mintha fldbe gykerezett volna a lbuk, s flkrben llnak fel
a lovasok krl; srnyk a szltl borzas, orrlikaik tgulnak, szemkbl
mulat tkrzdik, s mintha ssze akarnk taposni a hvatlan vendgeket.
Mg egy pillanat, s ppoly gyorsan rebbennek szjjel, amilyen hirtelen
felbukkantak, csak a f zizeg, csak a virgok hajladoznak! A ldobogs
elhangzott, csak a madrhangok hallatszanak megint. Ltszlag vidm itt
minden, de van benne valami szomorsg, ltszlag zajos, s mgis res - s
, milyen tres, milyen tgas! Lval el nem red, gondolattal vgig nem
szrnyalod... csak megszeretni lehet ezt a bnatos, ezt a puszta sztyeppet,
svrg llekkel keringeni fltte, a halmokon megpihenni, hangjt
hallgatni s felelni r.


Hajnalodott. Nagy cseppek csillogtak az rm s a szamrcsipke levelein,
friss szell fuvallata szrtotta a fldet, amelyen az eszs utn hatalmas
tcsk fnylettek a napfnyben, mint megannyi kiradt tavacska. A
vicekapitny csapata lassan haladt elre, mert sietni nem lehetett, hiszen
a lovak gyakran cslkig merltek a lgy fldbe. m Skrzetuski nem sok
pihent engedett nekik a magasabb dombocskkon, sietett kedvest ksznteni
s egyben bcszni is tle. Msnap nagy darab erdn thaladvn,
megpillantottk a rozlogi szlmalmot, szerteszrva a dombokon s a kzeli
halmokon. Szve kalaplt, mint a prly. Ott senki sem vrja, nem is
gondoljk, hogy jn; vajon mit mond majd Helena, ha megltja? me, ott
vannak mr a szomszd paraszthzikk, elrejtve a meggyeskertekben; tvolabb
a falu, az uradalom telkes gazdinak lakhelye s mg tvolabb a gmeskt az
udvarhz eltt. A vicekapitny megsarkantyzta lovt, s vgtba ugratott, a
ksret nyomon kvette; gy szguldottak vgig a falun nagy zajjal,
csrtetssel. Itt-ott egy-egy paraszt elbjt kunyhjbl, odapillantott,
keresztet vetett magra: rdgk vagy tatrok? gy frcskl a sr a patk
all, hogy meg sem ismerni, kik vgtatnak. k pedig ezalatt elrtk az
udvart, s meglltak a bezrt kapu eltt.


- H, nyiss kaput, aki lsz!


A zaj, drmbls s a kutyaugats elcsalta az embereket az udvarhzbl.
Rmlten rohantak kaput nyitni, vlvn, hogy netn valami tmads.


- Ki az?


- Nyisd ki!


- A knyzok nincsenek itthon.


- Nyitod mr, ebanyd! A lubniei hercegtl jvnk.


A cseldek vgre megismertk Skrzetuskit.


- Hej, kegyelmessged az! Mindjrt, mindjrt!


Kinyitottk a kaput, ezalatt a knyzn is kijtt a hz el, s kezt szeme
fl tartva kmlelte a jvevnyeket. Skrzetuski leugrott a lrl, s
hozzlpve krdezte:


- Nem ismer meg kegyelmessged?


- Ah, kegyelmed az, vicekapitny uram. gy vltem, tatr tmads.
Kszntelek, tessk beljebb kerlni.


- Nyilvn csodlkozik kegyelmessged - kezdte Skrzetuski mr a hzban -,
hogy Rozlogiban lt, pedig szavamat nem szegtem meg, mert maga a herceg
kld Czehrynbe, s mg onnan is tovbb. Meghagyta, hogy tkzben lljak meg
Rozlogiban, kegyelmessged egszsge fell tudakozdvn.


- Hls vagyok hercegsgnek, mint kegyes uramnak s jtevmnek. Hamarosan
ki akar-e bennnket zni Rozlogibl?


- Ilyen dolgot semmikppen sem forgat fejben, mert nem is tudja, mirt
kellene kegyelmeteket kiznie. Amit pedig n megmondtam, meglesz. Itt
maradtok Rozlogiban, nekem megvan a magam kenyere bsggel.


Ennek hallatra a knyzn nyomban felderlt, s gy szlt:


- Foglaljon ht helyet kegyelmed, s rvendezz, amint n is rvendezek
nked.


- Ht a knyzkisasszony egszsges-e? Hol van?


- Jl tudom n, hogy nem hozzm jttl, gavallr uram. Jl van, nagyon is
jl, ama nagy szerelemtl mg meg is hzott. Nyomban szltom, s magam is
krlsimtom magamat kiss, mert szgyen gy fogadni a vendget.


A knyznn valban valami vsott gnya volt kifakult pamutszvetbl,
afltt prmes kdmn, a lbn pedig borjbr csizma.


Helena e pillanatban hvatlanul is a szobba perdlt, mert a tatr
Csehlytl megtudta, ki a vendg. Lihegve rohant be, pirosan, akr a meggy,
a llegzete is majd elakadt, csak a szeme mosolygott boldog rmben.
Skrzetuski odaugrott, hogy kezet cskoljon, s mikor a knyzn tapintatosan
kiment, mr a szjt is cskolgatta, mert flttbb lobbankony ifj volt.
A leny nem is nagyon vdekezett, rezvn, hogy egszen elernyed a tlrad
boldogsgtl s rmtl.


- Nem is vrtam kegyelmedet - suttogta gynyr szemt lestve -, de azrt
ne cskolj annyira, mert nem illend.


- Hogyne cskolnlak, mikor a mz sem oly des nekem, mint a te szd -
felelte a lovag. - Mr azt hittem, kiszradok nlkled, mg vgl is a
herceg maga kldtt el.


- Akkor ht a herceg tudja?


- Elmondtam neki mindent.  meg mg rlt is, Wasyl knyzra gondolvn. Hej,
alighanem megitattl te engem, galambocskm, hogy a vilgot sem ltom mr
tled!


- Isten kegyelme, hogy ennyire elvakultl!


- Emlkszel-e ama jelre, melyet a slyom mvelt, mikor kezeinket egymshoz
vonta. Mr akkor megtetszett, hogy az Isten rendelse.


- Emlkszem...


- Mikor Lubniben nagy svrgsomban kijrtam a Slonica partjra, gyakran
gy lttalak, akrha elttem lltl volna, de valahnyszor kinyjtottam a
kezemet, eltntl. Most azonban tbb el nem tnsz ellem, mert gy vlem,
ezentl semmi sem llhat utunkban.


- Ha llna is, nem az n akaratom.


- Monddsza mg egyszer, hogy szeretsz.


Helena lesttte szemt, de tisztn, komolyan mondta:


- Mint senki mst a vilgon.


- Ha arannyal, avagy mltsgokkal rasztannak el, annl is kedvesebbek
nekem e szavaid, mert rzem, igazn szltl, mbtor nem tudom, mivel
rdemeltem meg e jttemnyt tled.


- Mert knyrletes voltl, felkaroltl, s gy beszltl hozzm, ahogyan
annak eltte soha senki.


Helena elhallgatott a megindultsgtl, a vicekapitny pedig ismt
cskolgatni kezdte a kezt.


- rnm leszel, nem felesgem - jelentette ki.


Egy darabig hallgattak, de a frfi le nem vette rla a szemt, gy akarvn
krptolni magt azrt, hogy oly rgen nem ltta. Most mintha mg szebb
lett volna, mint rgebben. S valban, a flhomlyos szobban, az
ablakvegeken szivrvnny porlad napsugarak fnyjtkban olyan volt,
mint ama szent hajadonok kpei a templomok homlyos kpolniban. S
ugyanakkor annyi melegsg, annyi let radt belle, a ni csbnak annyi
gynyre s varzsa sugrzott arcrl s egsz alakjrl, hogy az ember
igazn elveszthette a fejt, hogy hallosan, rkre beleszeressen.


- Oly szp vagy, hogy akr meg is vakulhatnk tle! - lelkesedett a lovag.


A knyzkisasszony fehr fogai vidman villantak meg mosolyban.


- Anna Borzobohata lenyasszony biztosan sokkalta szebb nlam.


- Olyan  hozzd kpest, mint ama cintnyr a holdvilghoz.


- Rzedzian kelme mst mondott nekem.


- Rzedzian kelme megrett egy nyaklevesre! Mit nekem Anna lenyasszony!
Csak szedjk a mzet ms mhek ama virgbl, gyis vannak ott elegen.


Beszlgetsket a vn Csehly zavarta meg, aki sietett a vicekapitnyt
ksznteni. Skrzetuskit mr jvend urnak tekintve, a kszbtl kezdve
hajlongott eltte, keleti mdra szlemezve.


- No, reg Csehly, elviszlek tged is a lenyasszonnyal. Szolgld t
hallodig.


- Nem sok kelletik mr vrni re, kegyelmessged, de ht amg az let,
addig a szolglat. Egy az Isten!


- Taln egy hnap mlva, ha a Szicsbl megtrek, indulunk Lubnibe -
fordult a vicekapitny Helenhoz -, ott aztn Muchowiecki atya mr a
stlval vr renk.


Helena megijedt.


- A Szicsbe utazik kegyelmed?


- A herceg kld el levelekkel. De ne flj. A kvet szemlye a pognyoknl
is szent. Tged a knyzn asszonnyal egytt akr most mindjrt
elindtanlak Lubnibe, de ht az utak flttbb rosszak. Magam lttam, mg
lhton is bajos volna eljutni.


- Sokig idzl Rozlogiban?


- Mr ma este indulok Czehrynbe. Minl hamarabb bcszom, annl hamarabb
kszntelek megint. Egybknt a herceget szolglom, sem az id, sem az
akarat nem az enym.


- Tessk asztalhoz, ha a szerelembl s turbkolsbl elg volt - invitlta
ket a knyzn asszony a szobba lpve. - Hoh, piros a kisasszony
brzata, nyilvn nem loptad a napot, gavallr uram! No de nem is csodlom.


Azzal Helent kegyesen vllon veregette, s tmentek ebdelni. A knyzn
pomps jkedvben volt. Bohunt mr rgen elsiratta, most pedig a dolgok - a
vicekapitny bkezsge folytn - oly kedvezen alakultak, hogy Rozlogit
most mr minden fenyvesekkel, tlgyesekkel, szntkkal s tanykkal egytt
a maga s fiai birtoknak tekinthette.


Pedig ez nem megvetend uradalom volt.


A vicekapitny azt tudakolta, hogy a knyzok hamarosan megtrnek-e.


- Brmely napra vrom ket. Eleintn orroltak kegyelmedre, de aztn
cselekedeteidet mrlegre tve, annl jobban megszerettek, mint jvend
atyjukfit is, mondvn, hogy ily jeles gavallrt bajos mr tallni a mai
lgy in vilgban.


Ebd vgeztvel a vicekapitny s Helena kistltak a meggyeskertbe, mely
az rkon tl, kzvetlenl az udvarhoz csatlakozott. A gymlcsst hlepel
gyannt bortottk a korai virgok, mgtte pedig, tlgyes sttlett, s
abban szlt a kakukk.


- Ez j jel neknk - jegyezte meg Skrzetuski -, de krdezni kell.


Azzal a tlgyes fel fordulva nagyot kiltott:


- Monddsza, Isten madrkja, hny esztendt lnk egy prban a
lenyasszonnyal?


A kakukk rkezdte, s csak szlt s szlt. Skrzetuski tvennl is tbbet
szmllt.


- Adja Isten, gy legyen!


- A kakukk mindig igazat mond - jegyezte meg Helena.


- Ha gy van, akkor mg tovbb krdem! - lelkesedett a lovag.


S krdezte is:


- S lesz-e sok fink, monddsza, Isten madrkja?


A madr, mintha csak megrendeltk volna, kakukkozni kezdett, s meg sem llt
tizenkettig.


Skrzetuski nem brt magval rmben.


- Istenemre! Sztaroszta lesz bellem! Hallottad-e, kisasszony? He?


- Nem n, semmit - felelte a leny pipacspiros arccal -, azt sem tudom, mit
krdeztl tle.


- Megkrdezzk mg egyszer?


- Nem, nem!


Ilyen beszdekkel s mulatsgokkal gy eltelt a nap, akr az lom. Estennen
elkvetkezett a hosszas, rzelmes bcs pillanata - aztn a vicekapitny
tnak indult Czehryn fel.




VIII. FEJEZET

Skrzetuski Czehrynben nagy izgalomban s lzban tallta Zacwilichowskit. Az
reg zszls trelmetlenl vrta a herceg kvett, mert a Szicsbl egyre
fenyegetbb hrek rkeztek. Most mr nem volt krds abban, hogy Hmelnickij
fegyveres kzzel kszl megtorolni srelmeit, s megvalstani a rgi kozk
privilgiumokat. Zacwilichowski hrt kapott arrl, hogy Hmelnickij a
Krmben jrt, ahol a tatraitl knyrgtt ki segtsget, s a Szicsben
naponta vrjk rkezst segtsggel egytt. gy ht a Nyizsben ltalnos
hadjratra kszldik a Kztrsasg ellen, amely - ha a tatrok
segtsgvel indul meg - vgzetes lehet.


A stt felhk egyre fenyegetbben tornyosultak az ukrajnai lthatron, s
vszjsl jszaka radt bellk, belsejk egyre zgott s gomolygott, s
mennydrgsek dbrgtek egyik vgtl a msikig. Az emberek pedig mg
mindig nem voltak tisztban azzal, hogy milyen arny vihar kszldik.
Csupn kt frfi nem ltatta magt egy pillanatig sem.


Ez a kt frfi: Zacwilichowski s a vn Barabasz volt.


A vn ezredeskapitny levelet kapott Hmelnickijtl. Gnyos s fenyeget
levl volt ez, s tele szidalmakkal: "Az sszes zaporozsjei hadakkal egytt
kezdnk most mr knyrgni s apelllni - rta Hmelnickij -, hogy
valsttassanak meg vgre ama privilgiumok, amelyeket kegyelmessged
eltitkolvn, magnl tartott. Minekutna pedig ezt sajt rdekedben s
hasznodra mvelted, az sszes zaporozsjei hadak kinyilvntjk, hogy nem
embereknek, hanem disznknak, vagy birkknak lehetsz mlt vezre. Magam
pedig bocsnatodat krem, ha czehryni szerny hajlkomban a Szent Mikls
nnepen valamiben netn nem tettem volna kedvedre, valamint, hogy tudtod s
engedelmed nlkl tvoztam Zaporozsjbe."


- Teht bejelenti - aggodalmaskodott Zacwilichowski -, hogy az sszes
zaporozsjei hadakkal egytt kveteli a privilgiumokat. Ez ht valdi
testvrhbor, mely minden hbornl gonoszabb.


- Ltom mr, hogy sietnem kell - jegyezte meg Skrzetuski. - Adjanak
kegyelmetek leveleket azokhoz, akikre szksg lehet.


- A fatamnhoz van levele kegyelmednek?


- Van, maga a herceg rta.


- Akkor n adok az egyik szlls-atamnhoz, s Barabasz uramnak is van ott
egy atyjafia, ugyancsak Barabasz nevezet; azoktl mindent meghallasz. m
netn mr ksei is ez az expeditio. Azt akarja tudni a herceg, hogy
valjban mi jsg van ott? Rvid a vlasz: baj van! Azt akarja tudni,
mitv legyen? Rvid a tancs: llasson talpra minl nagyobb hadat, s
csatlakozzk a hetmanokhoz.


- Akkor ht kldjenek kegyelmetek hrvivt a herceghez e vlasszal s e
tanccsal - mondta r Skrzetuski. - Nekem mennem kell, s a herceg parancst
el nem fordthatom.


Skrzetuski tvozott, s egyenesen a piactrre, a herceg hzban lev
kvrtlyra sietett, hogy a vgs elkszleteket megtegye. Hiba beszlt
Zacwilichowski az t rhet veszedelmekrl, a vicekapitny nagy
megelgedssel gondolt tjra. Meglthatta a Dnyepert csaknem egsz
hosszban, egszen a Nyizsig s a porogiig, ami az akkori lovagok szmra
valsgos elvarzsolt, titokzatos fld volt, s flttbb vonzott minden
kalandvgy lelket. Sokan egsz letket Ukrajnban ltk le, s mgsem
dicsekedhettek azzal, hogy a Szicset lttk, hacsak be nem lptek a
"testvrek" kz, erre azonban az utbbi idben a nemessg krben mr mind
kevesebb vllalkoz akadt. A Szics s a Kztrsasg kztti hasads
Nalevajko s Pawluk idejben keletkezett, de azta sem sznt meg, st egyre
nvekedett, s nemcsak a lengyel nemessgnek a Szicsbe val beramlsa
cskkent egyre, hanem a rutn is, holott az sem nyelv, sem valls
tekintetben nem klnbztt a Szics nptl. Az olyanoknak, mint a Bulyha-
Kurcewiczek, kevs utnzjuk akadt; ltalban a nemessget a Szicsbe most
legfeljebb a szerencstlensg, a szmzets, egyszval olyan bn hajtotta,
amelyet lehetetlen volt levezekelni.


Ily gondolatok kzepette nzegetett ki piactri kvrtlya ablakbl. Kzben
eltelt egy ra, majd a msik, s Skrzetuski egyszerre kt ismersnek ltsz
alakot pillantott meg. A frfiak a Haranglb szeglete fel tartottak, ahol
az olh Dopula csapszke volt.


Jobban szemgyre vette ket: Zagloba uram volt Bohunnal.


Karltve mentek, s csakhamar eltntek az ajtban, amely fltt ott lgott a
csapszket s bormrst jelent forgcskteg.


A vicekapitny elmult azon is, hogy Bohun Czehrynben van, s azon is, hogy
Zaglobval ilyen j cimborasgban ltja.


- Rzedzian, gyere csak! - kiltott legnynek.


A legnyke megjelent a szomszdos szoba ajtajban.


- Hallod-e, Rzedzian; elmgy a bormrsbe, oda, ahol ama forgcsguzsaly
lg, ott megkeresel egy vastag nemes urat, akinek lyuk vagyon a homlokn, s
megmondod neki, hogy van valaki, akinek srgs beszde volna vele. Ha
megkrdezn, ki lgyen az, ne mondd meg.


Rzedzian mr ugrott is, s kis id mlva a vicekapitny ltta, hogy
Zaglobval egytt jn visszafel.


- dv, nemes atymfia! - ksznttte Skrzetuski, amikor Zagloba megjelent
az ajtban. - Emlkszel-e rm?


- Hogy emlkszem-e? A tatrok olvasszanak bellem faggyt, gyrjanak
gyertyv a mecsetjeik szmra, ha elfelejtettelek! Kegyelmed volt az, aki
nhny hnapja Czaplinskival nyitottad ki Dopula csapszknek ajtajt,
amivel flttbb kedvet talltl elttem, mert hajdanban magam is ily
mdon szabadultam meg sztambuli rabsgombl. Mit mvel Pwsinoga uram meg a
cmere, a Zerwipludry, szzi rtatlansgval s pallosval egyben? Mg most
is a fejre szllnak-e a verebek, kiszradt fnak vlvn kelmt?


- Podbipieta uram egszsges, s ksznteti kegyelmedet!


- Flttbb gazdag nemes r , de flttbb ostoba is. Ha hrom olyan fejet
vg le, mint amilyen az v, akkor is csak msflnek szmthatja, mert az
res fejek csak fl fejek. Piha! Olyan hsg van, holott mg csak
mrciusban jrunk. Az ember nyelve a torkra szrad.


- Kivl mzborom van, nem kstolna meg kegyelmed egy cseppecskt?


- Bolond, aki szabdik, ha nem bolond knlja. A borblyom is ppen mzbort
rendelt innom, hogy a melanklit valamikppen kiszvja a fejembl. Nehz
napok kvetkeznek a nemessgre, dies irae et calamitatis.[55] Czaplinski
dgrovson van ijedtben. Dopulhoz mr nem jr, mert ott a kozk femberek
isznak. Egymagam llok elejbe a veszedelemnek, s kitartok amaz
ezredeskapitnyok mellett, noha ezredessgk flttbb csirizszag. J
mzbor ez... valban jeles mzbor. Honnan vette kegyelmed?


- Lubnibl. Sok fember van itt?


- Azt krdezze kegyelmed, ki nincs itt! Fedor Jakubowicz itt van, az reg
Filon Dziedziala itt van, Daniel Necsaj itt van, s velk egytt a szemk
fnye: Bohun, ki cimbormm lett ama pillanattl fogva, hogy egyszer az
asztal al ittam, s meggrtem, hogy fiamm fogadom. Ezek most mind itt
bzlenek Czehrynben, s azt mrlegelik, melyik oldalra forduljanak, mert
egyelre nem mernek nyltan sznt vallani Hmelnickij mellett. De ha nem
mell llanak, az az n rdemem lesz.


- Mi mdon?


- Mert velk iddoglvn, a Kztrsasg fel hajltgatom, s hsgre intem
ket. Ha a kirly ezrt nem adomnyoz nekem egy sztarosztasgot, akkor
higgye el kegyelmed, hogy csipetnyi institia[56] sincs e Kztrsasgban,
sem pedig az rdemek elismerse, s akkor inkbb tykot ltessen az ember,
hogysem pro publico bono[57] a fejt vesse kockra.


- Jobban kockra vetnd, ha verekednl velk, de gy rzem, csak srba
vgod a pnzedet, traktkra kltvn, mert ily ton-mdon ugyan meg nem
nyered ket.


- n vgom srba a pnzemet? Kinek tart engem kegyelmed? Nem elg, hogy a
parasztnp kz elegyedem, mg fizessek is rtk? Nagy kegynek tekintem, ha
megengedem, hogy fizessenek rtem.


- Ama Bohun mit mvel itt?


- Hegyezi a flt, akr a tbbiek, hogy mi hallik a Szics fell. Ezrt jtt
ide. Minden kozkok szerelmese . Mind gy kelletik magukat eltte, akr a
majmok, mert az mr bizony dolog, hogy a perejaslawi ezred utna megyen,
nem Loboda utn. Azt is ki tudja, ki utn mennek Krzeczowski lajstromos
kozkjai? Testvre  minden nyizsi kozknak, ha a trkre vagy a tatrra
kell menni, most azonban nagyon is kalkull kelme, mert rszeg fejjel
bevallotta nekem, hogy egy nemesi lenyzt akar felesgl venni, nem volna
ht mlt dolog, hogy az eskv eltt parasztokkal komzzk. Ezrt akarja,
hogy fiamm fogadjam, s cmeremet is megosszam vele... Hej, de felsges
ital ez a kegyelmed mzbora!


- Igyk kegyelmed.


- Iszom, iszom. A forgcsguzsaly alatt nem mrnek ilyent.


- Nem krdezte kegyelmed, mi a neve ama nemesi lenyasszonynak, akit Bohun
felesgl akar venni?


- Mi kzm nekem a nevhez? n csak annyit tudok, ha Bohunt felszarvazom,
akkor szarvasn asszonynak fogjk hvni.


A vicekapitnynak nagyon viszketett a tenyere, hogy fltvn vgja
Zaglobt, az azonban semmit szre nem vevn, tovbb fecsegett.


- Legnykoromban flttbb nyalka levente voltam! Htha mg elmondanm
kegyelmednek, mivel vittem el a plmt Galacban! Ltod-e azt a lyukat
homlokomban? Elg ha annyit mondok, hogy az ottani basa szerjban tttk
rajtam az eunuchok.


- Hiszen azt mondtad, hogy egy haramia golyja ttte!


- Azt mondtam? Akkor ht jl is mondtam. Minden trk haramia, Isten engem!


Beszlgetsket Zacwilichowski rkezse szaktotta meg.


- No, vitzl vicekapitny uram - kezdte az reg zszls -, a brkk kszen
vannak, a vezetk megbzhatak: indulj ht Isten nevben, akr rgvest.
mhol a levelek.


Akkor ht embereimet mris indtom a rvhez.


- Hova kszl kegyelmed? - krdezte Zagloba.


- Kudakba.


- Hej, meleged lesz ott.


m a vicekapitny mr nem hallotta ezt a jslatot, mert kiment az udvarra,
ahol a szemenek mr csaknem tra kszen lltak.


- Lra s ki a partra! - veznyelte Skrzetuski. - A lovakat vezesstek fel
a brkkra, aztn vrjatok meg!


Ezenkzben a vn zszls odabent gy szlt Zaglobhoz:


- gy hallom, kegyelmed most a kozk ezredeseknek udvarol, velk egytt
iszol.


- Pro publico bono, nemes zszlsuram.


- Csavaros eszed vagyon s gy vlem, nagyobb is, mint szemrmed. In poculis
kvnod a kozkokat convinclni,[58] hogyha netn vk lenne a gyzelem,
bartaid legyenek.


- A trkknek mr mrtrja voltam, ha nem akarnk mg a kozkok is lenni,
abban sem volna semmi, mert kt rossz gomba a legjobb barszczot is
elrontja. Ami pedig a szgyent illeti, n ugyan senkit sem invitlok, hogy
velem igyk belle, magam iszom ki, s megadja az r, hogy az ze sem lesz
rosszabb a szmban, mint ez a mzbor. Az rdemnek fell kell maradnia,
akr az olajnak a vzen.


E pillanatban lpett be Skrzetuski.


- Embereim mr indulnak - jelentette.


Zacwilichowski tlttt:


- Jrj szerencsvel!


- S trj meg egszsgben! - tette hozz Zagloba.


- Knny lesz az t, mert a vz igen magas.


A vrosban rangyalra s vecsernyre harangoztak.


Kimentek. Skrzetuski a rmai, Zacwilichowski a grg templomba, Zagloba
uram pedig a Haranglbhoz, Dopula csapszkbe sietett.


Mr stt volt, mikor ismt tallkoztak a Tasmin partjn, a rvnl.
Skrzetuski emberei mr a brkkban ltek. A rvszek mg hordtk befel a
mlht. Hideg szl fjt a foly kzeli torkolata fell, s az jszaka nem
grkezett dersnek. A foly vize vresen csillogott a parton rakott tz
fnytl, s mintha hallatlan sebessggel rohant volna valahova az
ismeretlen sttsgbe.


- No, szerencss utat! - bcszott a zszls, melegen megszortva az ifj
kezt. - Vigyzzon magra kegyelmed!


- Semmit el nem vtek. Megadja az r, hogy hamarosan tallkozunk.


- Hacsak Lubniben, avagy a hercegi tborban nem.


- Kegyelmed ht mindenron a herceg rhoz igyekszik?


Zacwilichowski felemelte mindkt kezt:


- Mit nekem? Ha hbor, ht legyen hbor!


- J egszsget, nemes zszlsuram.


- Isten oltalmazzon!


- Vive valeque![59] - kiltotta Zagloba. - S ha a vz netn Sztambulig
elvinne, kszntsd nevemben a szultnt. Klnben, sse k!... Hej, de j is
volt az a mzbor!... Brr! De hideg van itt!


Megcsikordultak az evezk, s megcsobbantak a vzben, a brkk elindultak.
A parton lobog tz gyorsan tvolodott. Skrzetuski mg sokig ltta az agg
zszls alakjt, amint a tz fnye megvilgtotta, s hirtelen szomorsg
szortotta ssze szvt. Viszi ez a vz, viszi, de eltvoltja a barti
szvektl, a szeretett lenytl meg az ismers vidktl, viszi
krlelhetetlenl, mint a vgzet, a vad vidkek fel, a mly sttsgbe...


A Tasmin torkolatn t bekerltek a Dnyeper sodrba.


Skrzetuski beburkolzott kpnyegbe, s leheveredett a katonk ksztette
fekvhelyre. Helenra gondolt, az jrt eszben, hogy a leny mg mindig
nincs Lubniben, hogy, me,  eltvozik, Bohun pedig itt maradt. gy
meglepte a flelem, a rossz elrzet meg a sok gond, mint valami
hollsereg. Harcba szllt velk, mg bele nem fradt, gondolatai
sszezavarodtak, furcsn sszevegyltek a szl zgsval, evezk
csobbansval, a halszok nekvel - aztn elaludt.




IX. FEJEZET

Msnap frissen, egszsgesen s vidmabb hangulatban bredt. Gynyr, ders
id volt. A langyos, lgy szell apr fodrokba redzte a szlesen kiradt
vizeket.


A partok kdbe borultak, s egyetlen belthatatlan sksgg olvadtak ssze a
vz sznvel. Rzedzian felbredt, de mikor szembl kidrzslte az lmot,
szinte megrmlt. mul tekintett krlhordozta, sehol sem ltvn partot,
felkiltott:


- Istenemre, nagyuram, mi mr netn a tengeren jrunk...


- Nem tenger ez, a foly ilyen szles - felelte Skrzetuski -, a partokat is
megltod, amint a kd felszll.


- gy vlem, nemsokra majd mg trk fldre is el kell vndorolnunk.


- El ht, ha az lesz a parancs; klnben is lthatod, nemcsak mi vagyunk
ton.


A szemhatron bell csakugyan ltszott tz-egynhny brka, dereglye,
vagyis "tumbas" s sssal befont, keskeny, fekete kozk csnak, npnyelven
sajka. E jrmvek kzl egyesek lefel haladtak a sebes rral, msok
viszont szorgalmasan felfel igyekeztek, evezkkel s vitorlval kzdve az
r ellen. Halat, viaszt, st s szrtott meggyet vittek a part menti
vrosokba, avagy a lakott terletekrl visszafel haladva, lelmet
szlltottak Kudakba, s egyb rut, melyet szvesen vsrolt meg a szicsi
Tborbazr.


A vicekapitny rdekldve szemllte ezt a folyami letet, kzben pedig
brki gyorsan siklottak Kudak fel. A kd felszllt, s a partok tisztn
ltszottak. Utasaink feje fltt a vzimadarak millii, peliknok,
vadludak, darvak, kacsk, bbicek, lilk s sirlyok rpkdtek, a part
menti ndasokban pedig olyan zsivaj volt, gy kavargott a vz, suhogtak a
szrnyak, mintha a madarak orszggylst tartottak vagy hborskodtak
volna.


Krzemienczugon tl a partok mlyebbek s nyltabbak voltak.


- Nzze csak kegyelmessged - kiltott fel Rzedzian -, noha a nap tzel,
amott mgis h bortja a fldeket.


Skrzetuski odanzett, s csakugyan, ameddig a szem ellt, a foly mindkt
partjn valami fehr lepel csillogott a nap sugarainak fnyben.


- H, reg! Mi fehrlik amott? - krdezte a kormnyost.


- Meggy, uram! - felelte az reg.


Csakugyan, egsz meggyerdk voltak, trpe fik a Pszoln tl teljesen
elbortottk a folyam mindkt partjt. Nagy szem des gymlcsk sszel
lelml szolglt a madrvilgnak, az llatoknak s a pusztban eltvedt
vndornak, ezenfell azonban kereskedtek is vele, dereglyken szlltvn
Kijevig, st mg tovbb is. Ezeket az erdket most teljesen elbortotta a
virg. Mikor a parthoz irnytottk a brkt, hogy az evez legnyek
megpihenhessenek, Skrzetuski s Rzedzian kiszlltak, hogy kzelebbrl
megnzzk ezeket a ligeteket. Olyan bdt illat rasztotta el ket, hogy
llegzeni is alig brtak. Rengeteg szirom hevert mr a fldn. A fk
helyenknt thatolhatatlan srsget alkottak. A meggyfk kztt trpe
vadmandulafk is akadtak, s rzsaszn virguk mg bdtbb illatot lehelt.
Milli dong, mh, sznes pillang rpkdtt a virgok e tarka tengere
fltt, melynek vgre nem lehetett elltni.


- Csuda ez, kegyelmessged, csuda! - lelkesedett Rzedzian. - De mirt nem
laknak itt emberek? Hiszen gy ltom, vad is akad itt bsggel.


A meggybozt kztt csakugyan szrke nyulak szkdcseltek, s
megszmllhatatlan tmegei a kk lb, hatalmas fehr frjeknek, Rzedzian
nhnyat le is ltt bellk flintjval, de nagy bosszsgra megtudta a
kormnyostl, hogy a hsuk mrges.


A lgy fldben szarvasok s tatrantilopok nyomai is ltszottak, a tvolbl
pedig mintha vaddisznk rfgse hallatszott volna.


Utasaink kigynyrkdvn magukat s meg is pihenvn, elindultak tovbbi
tjukra. A partok hol emelkedtek, hol ellaposodtak, j kiltst nyitva a
gynyr tlgyesekre, erdkre, tisztsokra, halmokra s hatrtalan
sztyeppre. A folyam helyenknt holtgakat, kanyarokat alkotott, elnttte a
szakadkokat, tajtkos hullmai a sziklapartokat paskoltk, s vzzel
rasztottk el a stt sziklabarlangokat. Az ilyen barlangokban s
kanyarokban voltak a kozkok bvhelyei. A nd, s kka valsgos erdeivel
bortott folytorkolatok csak gy feketllettek a rengeteg madrtl.
Egyszval vad, szakadkos, helyenknt sppedkes, de puszta, titokzatos
vilg trult utasaink szeme el.


A hajzs kellemetlenn vlt, mert a forr nap miatt a sznyogok s egyb,
a szraz sztyeppen ismeretlen frgek rajai jelentkeztek, nmelyek ujjnyi
vastagok voltak, s cspsk nyomn csak gy csordult az ember vre.


Estennen megrkeztek Romanwka szigetre, melynek tzei messzirl
ltszottak. Ott meg is szlltak jszakra. A halszok sszeszaladtak, hogy
megbmuljk a vicekapitnyt s ksrett. Ingk, arcuk s kezk be volt
mzolva mzgval, a sznyogok elleni vdekezsl. Vaskos erklcs, vad
emberek voltak ezek, tavasszal tmegesen gyltek ide halszni s halat
szrtani, amelyet aztn elszlltottak Czehrynbe, Czerkasyba, Perejaslawba
s Kijevbe. Foglalkozsuk nehz volt, de jl fizetett, mert rengeteg hal
volt itt, olyannyira, hogy nyron valsgos csapst jelentettek a vidk
szmra, mert a vzhiny miatt tmegesen dglttek meg a holtgakban meg az
gynevezett "csendes zugokban", s rothadssal fertztk meg a levegt.


Skrzetuski megtudta a halszoktl, hogy a nyizsiek, akik itt szintn
halszattal foglalkoztak, mind elmentek a szigetrl a Nyizsbe, mert behvta
ket a fatamn. A szigetrl minden jjel ltni lehetett tzeket, amelyeket
a Szicsbe igyekv szkevnyek gyjtottak a sztyeppen. A halszok tudtk,
hogy hadjrat kszl a lahok ellen, s ezt egyltaln nem titkoltk a
vicekapitny eltt. Most mr Skrzetuski is ltta, hogy expedcija
alighanem elksett, mert mire  a Szicsig eljut, a kozk ezredek taln mr
el is indulnak szak fel, de ht az volt a parancs, hogy menjen,  teht
mint igazi katona, nem sokat latolgatott, hanem elhatrozta, hogy megy, mg
ha a zaporozsjei tbor kells kzepn lyukadna is ki.


Msnap reggel tovbbindultak. Maguk mgtt hagytk a gynyr Tarenski
Rgot, a Sucha Grt meg a lpjairl s tmntelen hlljrl nevezetes
Konski Ostrogot, mely ppen ezrt lakhelynek nem is volt alkalmas. Itt mr
minden, a vidk vadsga meg az r sebessge is a sziklatorlaszok
kzelsgre vallott. Vgre a lthatron feltnt Kudak tornya - tjuk els
felt teht megtettk.


A vicekapitny azonban jszakra mr nem jutott be a vrba, mert Grodzicki
uram olyan rendet tartott, hogy ha napenyszet eltt kiadtk a jelszt,
attl kezdve a vrbl se ki, se be nem engedtek senkit, lett lgyen az maga
a kirly,  is knytelen lett volna a vrfaluk tvben, Slobodkban
jszakzni.


Ezt tette a vicekapitny is. Nem volt ez valami knyelmes jjeli szlls,
mert Slobodka mintegy hatvan kunyhja mind oly szk volt, hogy nmelyikbe
ngykzlb kellett bemszni. Msflket pteni nem volt rdemes, mert
hiszen a vr ezeket minden tatr tmadskor felperzselte, mgpedig azrt,
hogy ne nyjtsanak a tmadknak fedezket, s ne knnytsk meg a sncok
megkzeltst. Slobodkban a Lengyelorszgbl, a Rutnfldrl, a Krmbl
vagy az Olhfldrl idetvedt vndorok laktak. Jformn mindenkinek msfle
hite volt, de ht az itt senkit sem rdekelt. Fldet nem mveltek, mert azt
a hordk folyton veszlyeztettk, ellenben hallal s Ukrajnbl hozott
gabonval ltek, italuk a klesplinka volt, s mindenfle kzmvessget
ztek, amirt a vrbeliek megbecsltk ket.


A vicekapitny jformn szemt sem hunyta le a lbrkbl rad, undort
bz miatt, melyekbl itt szjakat ksztettek. Msnap hajnalban, amint
megkondult a harang, s trombitk elharsogtk az bresztt, nyomban
meghagyta, jelentsk a vrban, hogy a herceg kvete megrkezett, s
kihallgatst kr. Grodzicki mg jl emlkezett a herceg ltogatsra,
szemlyesen sietett teht a kvet fogadsra. tvenves flszem frfi
volt, mint egy ciklopsz, komor, mert hiszen itt lt a pusztasgon, a vilg
vgn, s embereket nem ltvn, elvadult, mivel azonban korltlan hatalmat
gyakorolt, nagy komolysgra s szigorsgra tett szert. Emellett arct
elrttotta a himl, de megszptettk a kardvgsok, valamint a tatr
golyk nyomai, melyek fehr blyegekknt tttek el stt arcbrtl. Jeles
katona volt, s ber, akr a daru, szeme llandan a tatrokat s kozkokat
kmlelte. Nem ivott mst, mint vizet, naponta ht rnl tbbet nem aludt,
nha jszaka is felugrott fekhelyrl, hogy megnzze, vajon a strzsk jl
rkdnek-e a sncokon, s a legkisebb gondatlansgrt hallra kldte
katonit. A kozkokkal szemben minden szigorsga mellett is megrt volt,
s ezzel megnyerte tiszteletket. Ha tlidben a Szicsbe elltogatott az
hnsg, Grodzicki uram gabonval segtette ket. Rutn volt  is, abbl a
fajtbl, akik hajdanban Przeclaw Lanckoronskival s Samek Zborowskival a
sztyeppet jrtk.


- Kegyelmed teht a Szicsbe igyekszik? - krdezte Skrzetuskit miutn
bevezette a vrba, s megvendgelte.


- Oda. Minm hrei vannak kegyelmednek onnan, kapitny uram?


- Hbor! A fatamn valamennyi holt grl, folyrl s szigetrl
sszevonja a kozkokat. Ukrajnbl vonulnak a szkevnyek, de ezeket
feltartztatom, ahogyan tudom. Van ott mr harmincezer fnyi had, vagy
netn tbb is. Ha elindulnak Ukrajnba, ha a vrbeli kozksg meg a
cscselk hozzjuk csatlakozik, lesznek szzezren.


- Ht Hmelnickij?


- Mindennap visszavrjk a Krmbl a tatrokkal. Taln mr meg is jtt.
Igazn szlva, kegyelmed flslegesen igyekszik a Szicsbe, mert rvidesen
itt tallod ket; s hogy pedig Kudakot ki nem kerlik, sem maguk mgtt nem
hagyjk, az mr bizonyos.


- S meg tudod vdelmezni a vrat?


Grodzicki, komor tekintett a vicekapitnyra vetve, nyomatkkal, de
nyugodtan felelte:


- Nem...


- Hogyan?


- Mert nincs puskaporom. Tbb mint hsz csnakot elkldtem, hogy legalbb
egy keveset adnnak... de nem adtak. Nem tudom, embereimet fogtk-e el,
avagy nekik maguknak sincs, annyi bizonyos, hogy eddigel nem kldtek. Kt
htre val van, de tbb egy szem se. Ha volna porom, hamarabb a levegbe
rptenm Kudakot nmagammal egytt, mint hogy egy kozk betehetn ide a
lbt. Az a parancs, hogy maradjak itt, n ht maradok, vigyzzak,
vigyzok, vicsorgassam a fogam, vicsorgatom, s ha meg kell halni, raz maty
rodila...[60] annak is megfelelek.


- S kegyelmed maga nem csinlhat puskaport?


- A zaporozsjebeliek mr kt hnapja egy szem saltromot sem engednek be
ide, pedig azt a Fekete-tengerrl kell hozni. Mindegy no... meghalunk!


- Tanulhatnnk tletek, reg katonktl! Htha kegyelmed maga menne el
porrt?


- Atymfia, n Kudakot itt nem hagyom, s nem is hagyhatom. Itt ltem,
meghalni is itt akarok. Kegyelmed se higgye, hogy valami pomps fogadsra
meg lakomra mgy oda, amilyenekkel msutt ltjk a kvetet, de azt sem,
hogy ott kveti mltsgod megvdelmez. Hiszen azok a tulajdon atamnjaikat
is meggyilkoljk, s mita itt lk, nem emlkszem, hogy valamelyik is
termszetes halllal halt volna meg. Te is elpusztulsz.


Skrzetuski hallgatott.


- Ltom mr, hogy a llek olvadozik benned. Akkor pedig inkbb el se
indulj.


- Vitzl kapitny uram - felelte erre Skrzetuski haragosan -, tallj ki
valami jobb mdot, hogy engem megijessz, mert amit mondtl, azt mr vagy
tzszer hallottam. Ha pedig azt tancsolod, hogy ne menjek, abbl gy
ltom, te az n helyemben nem mennl. Most azrt gondold meg, csak porod,
avagy kurzsid is kevs ahhoz, hogy Kudakot megvdelmezzed.


Grodzicki, ahelyett, hogy megharagudott volna, most mr dersebben nzett a
vicekapitnyra.


- Fogas egy csuka! - morogta rutnul. - Bocssson meg kegyelmed.
Feleletedbl ltom, hogy a herceg mltsgt is, meg a nemesi rendt is meg
tudod rizni. Most azrt adok neked nhny sajkt, mert brkkkal a porogin
t nem jutsz.


- Azrt is jttem, hogy ezt krjem kegyelmedtl.


- A Nyenaszitec mellett a parton vontattatod t, mert noha a vz nagy, ott
sosem lehet vzen tjutni. Legfeljebb, ha valami apr csnak tbjhatna. S
ha kijutsz a mly vizekre, meglsd, hogy meg ne lepjenek, s vedd eszedbe,
hogy a vas meg az lom beszdesebb minden sznl. Ott csak a btor embernek
vagyon becslete. A sajkk holnapra kszen lesznek, csak mg msodik evezt
is adatok hozzjuk, mert a porogin egy kevs.


Azzal kivezette a vicekapitnyt, hogy megmutogassa neki a vrat s az
itteni rendet. Mindentt mintaszer volt a rend s a fegyelem. jjel-nappal
sr strzsk rkdtek a sncokon, amelyeket a tatr foglyok szakadatlanul
javtgattak.


- Minden esztendben egy-egy singnyivel magasabbra rakatom a sncot -
magyarzta Grodzicki -, most mr annyira megntt, hogy ha volna elg porom,
akr szzezren sem rthatnnak nekem. De puska nlkl meg nem vdhetem, ha
tler tr rm.


Az erd valban bevehetetlen volt, mert az gykon fell vdtek a Dnyeper-
parti szakadkok meg a vz fel merlegesen lenyl, megkzelthetetlen
sziklabrcek is; mg nagy rsgre sem volt szksge. Nem is volt ott tbb
hatszz embernl, de mindmegannyi vlogatott musktkkal s karabllyal
felszerelve. A Dnyeper medre itt sszeszklt, s oly keskeny volt, hogy a
vrsncrl kiltt nyl messze elreplt az tellenes parton. A vrbeli gyk
uralkodtak mindkt part s az egsz vidk fltt. Ezenfell a vrtl
flmrfldnyire llt egy magas torony, melybl nyolcmrfldnyire lehetett
ltni, benne pedig szz katona, kikhez Grodzicki uram mindennap
elltogatott. Ha ezek brmifle npet pillantottak meg a krnyken, nyomban
jelentettk a vrba, ahol ilyenkor flrevertk a harangokat, s csakhamar az
egsz rsg fegyverben volt.


- Alig mlik el ht - mondta Grodzicki uram - valamifle allrom nlkl,
mert a tatrok, akr a farkasok, falkstul kszlnak efel, olykor tbb
ezerre rg csapatokban is, ezeket aztn az gykkal ugrasztjuk szjjel,
ahogyan lehet, de az is megesik, hogy az rk vadlovak csordjt nzik
tatroknak.


- S nem unja kegyelmed, itt lni e nptelen vidken? - krdezte Skrzetuski.


- Knlnnak br a kirlyi szlkban hellyel, jobb szeretnk itt. Tbb
vilgot ltok n innen, hogysem a kirly a maga varsi ablakbl.


A sncokrl csakugyan mrhetetlen terletet be lehetett ltni. A hatrtalan
sztyepp most egyetlen zldell tenger volt; szakra ltszott a Samara
torkolata, dlre a Dnyeper egsz folysa, sziklk, szakadkok, erdk, el
egszen a msodik, a Szurszkij porog tajtkz vizig.


Este mg megszemlltk a tornyot, mert Skrzetuski most elszr ltvn ezt a
pusztasgba merlt vrat, mindenre flttbb kvncsi volt. Ezenkzben
Slobodkban elksztettk szmra a sajkkat, mindkt vgkre evezt
szereltek, hogy ezltal mozgkonyabbak legyenek. Msnap reggel akart
indulni, m egsz jjel le sem hunyta a szemt, egyre azt latolgatvn,
mitv legyen, mert e kveti tjn a rettenetes Szicsben a biztos hall
fenyegeti. Kedves volt neki az let, hiszen fiatal volt, szeretett, s
szerelmese oldaln akart lni; a becsletet s hrnevet azonban mg
letnl is jobban szerette. De eszbe villant, hogy kzel a hbor, s mg
Helena Rozlogiban vrja, a legnagyobb tzvsz kells kzepbe kerlhet, s
nemcsak Bohun, hanem az egsz nekivadult tmeg sztnei fenyegetik, s
lelkt rmlet s fjdalom marcangolta. A sztyepp mr bizonnyal felszradt,
Rozlogibl el lehetne jutni Lubnibe, s me,  maga mondta Helennak s a
knyznnak, hogy vrjk meg, amg  visszatr, de ht nem gondolta, hogy a
vihar ilyen hamar kitrhet, s azt sem, mivel fenyegeti ez a szicsi utazs.
Most ht gyors lptekkel rtta a vrbeli szobt, szakllt tpte, s kezt
trdelte. Mit tegyen, mihez fogjon? Gondolatban mr ltta az g Rozlogit,
amint krlfogja az inkbb rdgkhz, hogysem emberekhez hasonl vltz
cscselk. Sajt lpteinek hangja verdtt vissza a vr bolthajtsairl, 
meg mr azt hitte, hogy, me, a gonosz lelkek jnnek Helenrt. A sncokon
takarodt fjtak, de  mr gy hallotta, Bohun krtje szl, s fogt
csikorgatva szortotta kardja markolatt. Hej, minek is kapott gy ezen a
kldetsen, minek is nem hagyta Bychowiecnek.


Rzedzian ltvn ura indulatt felkelt a kszbn lev fekhelyrl, szemt
megdrzslte, felvillantotta a vaskarikban g fklyt, aztn ott
sndrgtt a szobban, gy akarvn felhvni magra ura figyelmt.


A vicekapitny azonban vgkpp belemerlt fjdalmas gondolataiba, csak
tovbb rtta a szobt, lpteivel felriogatva a szunnyad visszhangot.


- Nagyuram! Hej, nagyuram! - kiltotta Rzedzian.


Skrzetuski veges szemmel nzett r, s hirtelen felocsdott merengsbl.


- Rzedzian - krdezte. - Flsz te a halltl?


- Kitl? Mifle halltl? Mit beszl kegyelmessged?


- Mert aki a Szicsbe megy, az onnt vissza nem tr.


- Akkor ht kegyelmessged minek megy oda?


- Az n dolgomba te ne sd az orrod, de tged sajnllak, mert gyerek vagy
mg, s ha agyafrt is, ott ugyan a ravaszsggal nem sokra mgy. Menj vissza
Czehrynbe, onnan meg Lubnibe.


Rzedzian a fejt vakarta.


- Nagy j uram, bizony flek n a halltl, de ht aki nem fl, az az
Istent sem fli, mert az  dolga ltetni valakit, vagy elpuszttani;
minekutna azonban kegyelmessged sajt jszntbl megyen a hallba, az
ht kegyelmessged bne lszen, mint uram, nem pedig az enym, mint
szolg.


- Tudtam, derk legnyke vagy, mindazonltal egyet mondok: ha j szndkbl
meg nem teszed, elmgy parancsszra, mert ennek mr gy kell lennie.


- Ha agyont kegyelmessged, akkor sem megyek. Mit gondol kegyelmessged,
Jds vagyok n, hogy hallra adjam uramat?


Azzal mindkt kezt a szemhez emelve, elbdlt nagy fennhangon. Skrzetuski
ezt ltvn, eszbe vette, hogy ezen az ton clt nem r, szigoran
rparancsolni pedig nem akart, mert sajnlta.


- Hallod-e? - kezdte ismt. - Rajtam semmit sem segthetsz, meg aztn n
sem hajtom j szndkbl pallos al a fejemet, Rozlogiba pedig levelet
viszel, amely tulajdon letemnl is fontosabb nekem. Megmondod ott a
knyzn asszonynak meg a knyzoknak, hogy a kisasszonyt, mit sem
ksedelmezvn, azonmdon vigyk Lubnibe, mert ott ri ket a rebelli, s
magad is gondoskodol rla, hogy ez meglegyen. Fontos funkcit bzok rd,
mely nem szolghoz, hanem barthoz mlt.


- Ht csak kldjn kegyelmessged mst, a levelet akrki elviszi.


- Megbolondultl? Ki van itt nekem bizalmas emberem? Csak azt mondom, ha
ktszer mentend meg az letemet, akkor sem tennl nekem ily nagy
szolglatot, mert knokban lek arra gondolvn, hogy mi trtnhet ott, s a
fjdalomtl kiver a verejtk.


- , Istenem! Ltom mr, hogy mennem kell, de gy sznom kegyelmessgedet,
hogy ajndkoznd br nekem azt az aranypttys vet, bizony az sem
vigasztalna meg.


- Megkapod az vet, csak jl iparkodj.


- Nem kell nekem az v, csak kegyelmessgeddel mehessek.


- Holnap visszatrsz a sajkval, amelyet Grodzicki uram kld Czehrynbe,
azutn minden ksedelem s pihens nlkl mgy tovbb Rozlogiba. Ott se a
knyzn asszonynak, se a kisasszonynak egy szt se arrl, hogy engem minm
veszedelem fenyeget, csak krd meg ket, hogy legottan induljanak Lubnibe,
ha kell, lhton, ha kell, minden mlha nlkl is. me, ez az erszny az
tra, a levelet nyomban megrom.


Rzedzian a vicekapitny lbhoz borult.


- Nagy j uram, megltlak-e mg valaha?


- Ahogy Isten rendeli! Ahogy  rendeli! - felelte a vicekapitny a
legnykt felemelve. - mde Rozlogiban vidm arcot mutass, most pedig trj
aludni!


Az jszaka tbbi rszt Skrzetuski levlrssal s buzg imdsggal
tlttte, mire nyomban leszllt hozz a bkessg angyala. Kzben szrklni
kezdett az g, s a hajnal kelet fell fehrre festette a keskeny ablakokat.
Nappalodott - mr rzsaszn fnyek is lopakodtak a szobba. A toronyban s
a vrban a trombitk rzendtettek az bresztre. Csakhamar Grodzicki
nyitott be.


- Vitzl vicekapitny uram, a sajkk kszen vrnak.


- Magam is kszen vagyok - felelte Skrzetuski nyugodtan.




X. FEJEZET

A knny sajkk gy suhantak tova, akr a fecskk, s vittk magukkal az
ifj lovagot s sorst. A vzlls magas volt, s gy a porogok nem
jelentettek nagyobb veszedelmet. Elhagytk Szurszkijt, a Lochannyt, egy
szerencss hullm tvetette ket a Woronowi Torlaszon, a Knyz s Strzelczy
torlaszokon kiss megreccsentek a sajkk, de csak ppen horzsoltk, nem
trt ssze egy sem, mg vgl a tvolban megpillantottk a flelmetes
Nyenaszitec tajtkz rvnyeit. Itt mr ki kellett szllni, s a parton
vontatni a sajkkat. Ez rendes krlmnyek kztt egy ll napig tart,
hosszadalmas s nehz munka volt. Szerencsre - nyilvn a korbbi tkelk -
egy csom dorongot hagytak a parton, ezeket aztn a sajkk al raktk, s
gy knnyebben grgethettk azokat elre. Az egsz krnyken s a sztyeppen
egyetlen l llek, a folyn egyetlen sajka sem ltszott, mert most mr nem
is mehetett arra ms csnak, csak amelyet Grodzicki uram teresztett.
Mrpedig  szndkosan vgta el a Zaporozsjt a vilgtl. A csendet csak a
Nyenaszitec sziklihoz csapd hullmok harsogsa zavarta meg. Amg az
emberek a sajkkat grgettk, Skrzetuski ezt a termszeti csodt bmulta.
Ijeszt kp trult szeme el. A folyt egsz szlessgben egyms utn ht
sziklatorlasz szelte keresztbe, feketn emelkedve ki a vzbl, megtpzva a
hullmoktl, melyek mintegy tjrkat, kapukat trtek maguknak. A foly
egsz vztmegt zdtotta e torlaszokra, visszaverdtt rluk, s fehr
tajtkos ppp zzdva vad dhvel igyekezett tugrani rajtuk, akr a
nekivadult paripa. mde ismt visszaverve, mieltt mg tzdulhatott volna
a trseken, mintegy fogval rgta a sziklkat, tehetetlen dhben
borzalmas rvnyekk csavarodott, vzoszlopokat lvellt a magasba,
fortyogott, mint a forr vz, s lihegett, mint a kimerlt vadllat. Aztn
ismt irtzatos drej, mintha szz gyt stttek volna el, mintha egsz
farkasfalkk vltennek, horkols, erlkds, s minden torlasznl ugyanaz
a harc. A vz fltt madarak rikoltoztak, mintha megrmltek volna ettl a
ltvnytl, a torlaszok kztt a sziklk komor rnyai remegnek a habokon,
mint megannyi elkrhozott llek.


A sajkkat vontat emberek - noha mr megszoktk e ltvnyt - kegyesen
keresztet vetettek magukra, s figyelmeztettk Skrzetuskit, hogy ne
merszkedjk nagyon kzel a parthoz. Voltak ugyanis hagyomnyok, melyek
szerint ha valaki huzamosabban nzi a Nyenaszitecet, az vgl olyasmit
pillant meg ott, amitl rtelme megzavarodik; azt is lltottk, hogy az
rvnyekbl nha hossz, fekete kz nylik ki, elkapja a vigyzatlan
embert, aki tlsgosan kzel merszkedik, s ilyenkor rmes kacags
hallatszik a szakadkbl. jszaka mg a zaporozsjebeliek sem mertk a
csnakokat tvontatni.


A Nyizsben senkit fel nem vettek a testvrek kz, aki a torlaszokon
egyedl, csnakkal t nem kelt, de a Nyenaszitec kivtel volt, mert ennek
sziklit sosem bortotta el a vz. Csakis Bohunrl nekeltk a vad
dalnokok, hogy  mg a Nyenaszitecen is tsiklott, ezt azonban senki sem
hitte el.


A sajkk tvontatsa csaknem egy ll napig tartott, s a nap mr lemenben
volt, mikor a vicekapitny ismt csnakba lt. Ellenben a tbbi torlaszon
tjutottak knnyszerrel, mert azokat teljesen elrasztotta a vz, s vgl
kint voltak a "csendes nyizsi vizeken".


A Szics innen mr nem volt messze, mivel azonban a vicekapitny nem akart
jszaknak idejn benyomulni a czertomelyki labirintusba, elhatrozta, hogy
a Chortycn jszakznak.


Valamifle zaporozsjei embert is szerettek volna tallni, s elre tudtul
adni, hogy nem akrki, hanem kvet rkezik az atamnhoz. A Chortyca azonban
mintha teljesen res lett volna, amin a vicekapitny flttbb
csodlkozott, hiszen tudta Grodzickitl, hogy ott a tatr betrs ta
llandan kozk vdrsg llomsozott. El is indult nhny embervel
kmszemlre, s elg mlyen behatolt, m a szigetet nem brta vgigjrni,
mert az tbb mint egy mrfld hossz volt, mr be is sttedett, s az
jszaka nem is volt valami ders. Visszatrtek ht a sajkkhoz, amelyeket
azalatt az emberek kivontattak a vzbl, s tzeket gyjtottak, hogy
jszakra tvol tartsk a sznyogokat.


Az jszaka nagy rsze nyugodtan telt el. A szemenek s a rvszek elaludtak
a tzek mellett, csak a strzsk virrasztottak, s velk egytt a
vicekapitny, mert mita Kudakbl elindult, rettenetes lmatlansg
gytrte. rezte, hogy lza is van. Olykor mintha a tvolbl kzeled
lptek zajt hallotta volna, mskor meg furcsa hangok jutottak a flbe,
mintha valahol messze kecskk mekegtek volna. De azt hitte, rmeket hall.


Egyszerre, mr virradat tjn, egy alak jelent meg eltte. Az egyik legny
volt az rsgbl.


- Uram, jnnek - jelentette sietve.


- Kicsoda?


- Bizonnyal a nyizsiek: vannak vagy negyvenen.


- Jl van. Az nem sok. Kltsd fel az embereket. Rakjatok tzet.


A szemenek egyszerre talpon voltak. A felsztott tz fellobbant, s
megvilgtotta a sajkkat s a vicekapitny maroknyi csapatt. A tbbi
strzsa szintn odarohant a krbe.


Ezenkzben mr jl lehetett hallani a kzeled csoport egyenetlen lpteit;
a zaj bizonyos tvolsgban elhalt, ellenben valaki fenyeget hangon
krdezte:


- Ki van ott a parton?


- Ti kik vagytok? - vgott vissza a strzsamester.


- Felelj, ebanyd, mert mindjrt a karablyom krdez meg!


- kegyelmessge, a nagysgos Jeremi Wisniowiecki herceg r kvete a
fatamnhoz - hirdette ki a strzsamester emelt hangon.


A csoportban elcsendesltek a hangok; rvid tancskozst tartottak.


- Gyere csak ide - bztatta a strzsamester. - Ne flj semmit. A kveteket
nem bntjk, de a kvetek sem bntanak senkit.


Ismt hallatszottak a lptek, s csakhamar nhny tucat alak bukkant ki a
sttbl. Alacsony termetkrl, stt arcbrkrl, szrvel kifel
fordtott gubikrl a vicekapitny nyomban megismerte, hogy nagyrszt
tatrok; alig tz-egynhny kozk volt kzttk. Skrzetuski agyn
villmknt cikzott t a gondolat, hogy ha a Chortycn tatrok vannak,
akkor Hmelnickij mr nyilvn visszatrt a Krmbl.


A csoport ln egy ris termet, flelmetes, kegyetlen brzat
zaporozsjei kozk llt, s a tzhz lpve megkrdezte:


- Melyik a kvet?


Ers plinkaszag terjedt mindenfel. A zaporozsjei nyilvn rszeg volt.


- Melyik itt a kvet? - krdezte ismt.


- n vagyok - felelte Skrzetuski bszkn.


- Te?


- Nono, testvred vagyok tn, hogy tegezel?


- Tanulj politikt, paraszt! - kapta fel a szt a strzsamester.


- gy mondjk azt: nagysgos kvet r!


- Pusztuljatok, eblelkek! A dgvsz emsszen meg benneteket, nagysgos
rfiak! Aztn mit akartok az atamntl?


- Semmi kzd hozz, de tudd meg, a nyakad rajta, hogy minl hamarabb
eljussak az atamnhoz.


E pillanatban egy msik zaporozsjei lpett el a csoportbl.


- Mi az atamn akaratbl vagyunk itt - mondta -, vigyzunk, hogy a
lahoktl senki t ne jusson, aki pedig kzeledik, azt meg kell ktznnk s
bevinnnk, amit, me, meg is tesznk.


- Aki jszntbl is megy, azt nem ktzd meg.


- Meg n, mert az a parancs.


- Tudod-e, paraszt, mit jelent a kvet szemlye? Tudod-e, kinek a kpt
viselem n itt?


Az ris reg kzbevgott:


- Bevisszk a kvetet, de a szakllnl fogva, gy la!


Azzal Skrzetuski szaklla utn nylt.


De e pillanatban feljajdult, s mintha villm sjtotta volna, zuhant a
fldre. A vicekapitny szthastotta a fejt fokosval.


- Koli, koli! - vltttk a dhdt hangok a csoportban.


A hercegi szemenek nyomban elsiettek vezrk vdelmre; eldrdltek a
karablyok, s a "koli, koli!" ordts sszefolyt a vas csattogsval.
Zrzavaros verekeds tmadt. A kavarodsban sszetaposott tzek kialudtak,
s a kzdkre sttsg borult. Csakhamar annyira sszetorldtak, hogy
karddal vgni mr nem lehetett, s most a ksek, klk s a fogak
helyettestettk a szablyt.


Egyszerre a sziget belsejbl jabb hv kiltsok hallatszottak. A tmadk
segtsget kaptak.


Mg egy pillanat, s a segtsg elksett volna, mert a fegyelmezett szemenek
kezdtek a tmeg fl kerekedni.


- A sajkkba! - kiltotta mennydrg hangon a vicekapitny.


A katonk egy szempillants alatt teljestettk a parancsot.
Szerencstlensgkre a sajkkat nagyon is messze kihztk a partra, s most
nem lehetett egyknnyen vzre tolni.


Ezalatt az ellensg vad dhvel rohant a part fel.


- Tzet! - veznyelte Skrzetuski.


A sortz nyomban meglltotta a tmadkat, azok sszezavarodtak,
sszegomolyodtak, s rendetlenl vonultak vissza. Nmelyik test grcssen
vergdtt, akr a partra vetett hal.


Ugyanakkor a rvszek, tz-egynhny szemen segtsgvel, a fldnek
tmasztott evezkkel, minden erejket megfesztve igyekeztek a sajkkat a
vzre tasztani, de hiba.


Az ellensg a tvolbl kezdte meg a rohamot. A vzbe csapd golyk
csobbansa sszekeveredett a lvsek svltsvel s a sebesltek
jajgatsval.


A tatrok flelmetesen allahozva buzdtottk egymst, amire a kozkok
"koli, koli!" kiltsai, valamint Skrzetuski egyre srbben ismtld
nyugodt veznyszavai feleltek, amint harsnyan kiltotta:


- Tzet!


A nap els sugarainak halvny fnye megvilgtotta a harcot. A szrazfld
fell ltszott a kozkok s tatrok sr tmege, melyben egyesek musktjuk
agyt szortottk arcukhoz, msok htrahajolva ajzottk fel az jat; a vz
fell pedig a folyton ismtld sortzek villansaitl megvilgtott kt
fstlg sajka. Kzptt, a homokon, hevertek a mr nyugodt, kinyjtzott
holttestek.


Az egyik sajkban Skrzetuski, magasan kiemelkedve a tbbiek kzl, bszkn
s nyugodtan, kezben a szzadosi buzognnyal, fdetlen fvel, mert egy
tatr nyl lesodorta a kucsmjt.


A strzsamester mellje lpve sgta:


- Vicekapitny uram, nem brjuk ki, tlsgosan nagy a csapat!


A vicekapitnynak most mr csak az volt fontos, hogy kveti mivoltt vrrel
pecstelje meg, mltsgt meggyalzni ne hagyja, s ne pusztuljon el
dicstelenl. gy aztn, mg a szemenek az lelmiszeres zskokbl fedezket
emeltek maguknak, s azok mgl lvldztek az ellensgre,  nyltan killt
a puskagolyk el.


- J! - felelte. - Akkor mindnyjan meghalunk.


- Meghalunk, bat'ku! - feleltk a szemenek.


- Tzet!


A sajkk ismt fstbe borultak. A sziget mlybl jabb tmegek bukkantak
fel lndzsval s kaszval felfegyverkezve. A tmadk kt csoportra
oszlottak. Az egyik szntelenl tzelt, a msik, mintegy ktszz kozk s
tatr legny, csak az alkalmas pillanatot vrta, hogy a kzitust
megkezdhesse. Ugyanakkor a sziget ndasaibl ngy csnak siklott el, azzal
a cllal, hogy htulrl s kt oldalrl tmadjk meg a vicekapitnyt.


Teljesen kivilgosodott. Csak a fstcskok hzdtak szjjel hossz svokban
a mozdulatlan levegben, s takartk a kzdteret.


A vicekapitny hsz szement a csnakok fel irnytott, amelyek az evezk
gyors csapsaitl hajtva, a madarak sebessgvel suhantak elre a csendes
folyn. Ezltal azonban a sziget mlybl tmad kozkok s tatrok elleni
tz lnyegesen gyenglt.


Azok mintha csak ezt vrtk volna.


A strzsamester ismt a vicekapitnyhoz lpett.


- Uram! A tatrok foguk kz veszik handzsrjaikat; legottan rnk esnek.


S me, csaknem hromszz tatr, kezben karddal, foga kztt ksvel
csakugyan tmadsra kszlt. Nhny tucat kaszs zaporozsjei kozk
csatlakozott hozzjuk.


A tmadsra minden oldalrl szmtani kellett, mert a csnakok mr
ltvolba rtek. Oldalaikon kivirultak a fstgomolyagok. Valsgos
golyzpor zdult a vicekapitny embereire. Mind a kt sajka jajgatstl
hangzott. Tz-egynhny perc elteltvel a szemenek fele elesett, a tbbiek
azonban elkeseredetten vdekeztek tovbb. Arcuk fekete volt a fsttl,
kezk lankadt, tekintetk zavaross vlt, szemket elnttte a vr, a
musktk csve mr gette a kezket. Nagyobb rszk mr megsebeslt.


E pillanatban borzalmas ordts s vlts hastott a levegbe. A horda
indult tmadsra.


Az risi tmeg lendlettl szjjeloszlott a fstfelh, s ltni lehetett a
vicekapitny kt sajkjt, amint teljesen elbortja a tatrok stt tmege,
akr kt l hullja, melyeket farkasok falki marcangolnak szjjel. A tmeg
tolongott, rvnylett, vlttt, kapaszkodott, s mintegy nmagval harcolva
pusztult el. Tz-egynhny szemen mg mindig ellenllt, Skrzetuski pedig
ott llt az rboc tvben vres arccal, bal karjban tollig hatolt
nyllal, de azrt vad dhvel vdekezett. Termete risinak ltszott a
krltte tolong tmegben, kardja cikzott, mint a villm. tseire
jajgats, vlts felelt. A strzsamester egy msik szemennel kt oldalt
vigyzta, a tmeg idnknt ktsgbeesetten htrlt e hrmas ell, m
htulrl tasztva, maga is tasztotta az eltte levket, s hullott el a
kardok csapsaitl.


- lve vigytek ket az atamnhoz! - ordtoztk nmelyek a tmeg kzl. -
Add meg magad!


Skrzetuski uram azonban mr csak az Istennek adta meg magt, mert, me,
hirtelen elspadt, megingott, s a sajka fenekre zuhant.


- Proscsaj, bat'ku[61] - rikkantotta a strzsamester ktsgbeesve.


Csakhamar azonban  is elesett. A lzadk mozgkony tmege teljesen
elbortotta a kt sajkt.




XI. FEJEZET

A katonai kantazsr[62] kunyhjban, a szicsi Hasszan Basa klvrosban kt
zaporozsjei kozk lt az asztalnl klesplinkt iddoglva, melyet az
asztal kzepn ll csbrbl meregettek. Az egyik mr-mr pudvs vnember:
Fylyp Zachar, maga a kantazsr, a msik pedig Anton Tatarczuk, a czehryni
szlls atamnja, mintegy negyvenesztends frfi, magas, ers,
arckifejezse vad, szeme ferde vgs, mint a tatrok. Mindketten halkan
beszltek, mintha attl flnnek, hogy valaki ki tallja hallgatni ket.


- Akkor ht ma? - krdezte a kantazsr.


- Alighanem nyomban - felelte Tatarczuk -, csak a fatamnra meg Tuhaj
bejre vrnak, aki Hmiellel egytt a Bazawlukba ment, mert ott llomsozik a
horda. A legnysg mr sszegylt az udvaron, a szlls-atamnok pedig mg
alkonyat eltt megrkeznek a tancskozsra. Az jszaka bellta eltt
mindent megtudunk.


- Hm! Ebbl baj lehet - drmgte az reg Fylyp Zachar.


- Hallod-e, kantazsr, lttad te, hogy nekem is hozott levelet?


- Hogyne lttam volna, mikor magam vittem a leveleket a fatamnhoz, n
pedig rstud ember vagyok. Hrom levelet talltak a lahnl, az egyik
magnak a fatamnnak, a msik neked, a harmadik a fiatal Barabasznak
szlt. A Szicsben mr mindenki tud rla.


- S ki rta? Nem tudod?


- A fatamnt a herceg, mert a levlen ott volt a pecstje, de hogy a
tiedet meg a Barabaszt ki rta, azt nem tudom.


- Uram, irgalmazz!


- Ha nem mondjk ki rlad nyilvn, hogy a lahokkal cimborlsz, akkor nem
lesz semmi.


- Uram, irgalmazz! - ismtelte meg Tatarczuk.


- Ltszik, rzed a bdst!


- Piha! Mitl reznm?


- A fatamn netn mind a hrom levelet elfordtja, mert a sajt feje neki
is drga. neki is csak gy rtak, mint nektek.


- Lehet.


- De ha ludasnak rzed magad, akkor...


Erre a vn kantazsr mg halkabbra fogta a szt:


- Vidd az irhd!


- De hogyan s hova? - krdezte Tatarczuk nyugtalanul. - A fatamn minden
szigeten strzskat llatott, hogy senki t ne szkhessen a lahokhoz, s el
ne mondja, mi megyen itt. A Bazawlukban tatrok strzslnak. Egyetlen hal
t nem csusszan, madr t nem surran.


- Akkor ht bjj el a Szicsben, ahol tudsz.


- Megtallnak. Hacsak te el nem rejtesz a bazrban a hordk kz? Atymfia
vagy!


- Nem n, mg az destestvremet sem! Ha flsz a halltl, idd le magad;
rszegen meg sem rzed.


- De htha a levlben semmi sincsen?


- Az lehet...


- Nagy baj ez, hej de nagy baj! - sopnkodott Tatarczuk. - Nincs nekem
semmi takargatnivalm. Rendes kozk vagyok n, a lahoknak ellensge. m ha
a levlben semmi sincs, fene tudja, mit mond majd a lah a tancs eltt. El
is veszejthet.


- Veszett lah az, nem szl az egy szt se!


- Voltl mr nla?


- Voltam. A sebeit bekentem mzgval, s hamuval elegy plinkt tltttem a
szjba. Meggygyul. Veszett lah az! Azt mondjk, mg a Chortycn el nem
nyomtk, gy vgta a tatrokat, akr a disznkat. Felle nyugodt lehetsz.


A tbor udvarn megszlaltak az stdobok, s komor pufogsuk megszaktotta a
beszlgetst. Tatarczuk e hangokra megremegett, s egyszerre talpra szktt.
Arcrl s mozdulataibl rendkvli nyugtalansg tkrzdtt.


- A tancsba hvogatnak - mondta szjval leveg utn kapkodva. - Uram,
irgalmazz!... Fylyp, ne mondd senkinek, mirl beszlgettnk. Uram,
irgalmazz!


Azzal kt kzzel megragadta a plinkscsebret, szjhoz emelte s ivott,
ivott, mintha hallosan le akarn inni magt.


- Gyernk! - szlt a kantazsr.


Az stdobok pufogsa egyre ersdtt.


Kimentek. A Hasszan Basa klvrost csak a tulajdonkppeni tbort vez
tlts, egy kapu s egy magas bstya vlasztotta el az udvartl. A
bstyrl stten stott a felvontatott gyk torka. A klvros kzepn
llt a kantazsr kunyhja, valamint a bolt-atamnok kunyhi, a meglehetsen
tgas tr szlein krs-krl fszerek sorakoztak s itt helyezkedtek el a
boltok. Nyomorsgos ptmnyek voltak ezek tlgygerendkbl sszerva,
melyeket bsgesen szolgltatott a Chortyca, s gallyakkal meg haraszttal
befonva. Maguk a kunyhk - s ez all a kantazsr sem volt kivtel - inkbb
lombstorokra hasonltottak, mint hzakhoz, mert csupn tetejk emelkedett
ki a fldbl. A tetk feketk, kormosak voltak, mert ha a kunyhban tzet
raktak, a fst nemcsak a tet fels nylsn ramlott ki, hanem a
gallyfonatokon t is, s ilyenkor azt hihette volna valaki, hogy nem is
kunyh az, ami gy fstl, hanem egy raks gally s avar, amelybl ktrnyt
olvasztanak. A fszerek kztt volt a szllsok harmincnyolc csapszke is,
s ezek eltt, a szemt, forgcs, tlgyfadorongok s trgya kupacok kztt,
mindig ltni lehetett flholtra rszegedett zaporozsjebeli kozkokat;
nmelyek mly lomba merlve fekdtek ott, msok ajkukon tajtkkal, a
delrium grcseiben vonaglottak. Megint msok flig rszegen, kozk dalokat
vltve, kpkdve, verekedve vagy cskolzva, a kozk sorsot tkozva, avagy
a kozk nyomorsgon srva, tapostak a fldn heverk fejn s melln. Csak
akkor parancsoltak jzansgot, amikor hadjrat kszlt a tatrok ellen vagy
a Rutnfldre, s ilyenkor a hadjrat rsztvevit halllal bntettk a
rszegeskedsrt. De kznsges idben, klnsen a Tborbazrban csaknem
mindenki rszeg volt: a kantazsr, a bolt-atamnok, az eladk s a vevk
egyarnt. A bundaplinka savany szaga, a szurok, a halak, a fst s lbr
bzvel elegyedve, teltette mindig az egsz klvros levegjt, amely
boltjainak tarkasgval trk vagy tatr vroskra emlkeztetett.


E pillanatban az egsz Hasszan Basa mg zsfoltabb volt, mint mskor,
bezrtk a kapukat meg a csapszkeket, s mindenki sietett a tbor udvarra,
ahol a tancsot tartottk. Fylyp Zachar s Anton Tatarczuk is ment a
tbbiekkel, m ez utbbi vonakodva lpkedett, s hagyta, hogy msok
megelzzk. Arcrl egyre nagyobb nyugtalansg tkrzdtt. Ezenkzben
tmentek az rok hdjn, majd a kapun is, s mr bent is voltak a
harmincnyolc terjedelmes faplettel szeglyezett udvarban. Ezek az
pletek a kozk szllsok, jobban mondva a szllsok pletei, amolyan
laktanyaflk voltak a kozk katonk szmra. Az egyforma nagysg s
mret szllsok semmiben sem klnbztek egymstl, legfeljebb neveikben,
melyeket az egyes ukrn vrosokrl kaptk. Ugyanezt a nevet viseltk az
illet szlls ezredei is. Az udvar egyik szegletben llt a tancshz. Itt
ltek az atamnok a fatamnnal az lkn, a tmegek pedig, vagyis az
gynevezett "Testvrek" a puszta g alatt tancskoztak, minduntalan
deputcit menesztve a felsbbsghez, nha azonban erszakkal is
benyomultak a tancshzba, s terrorizltk a tancskozst.


Az udvaron szrny tolongs volt, a fatamn ugyanis mr korbban Szicsbe
vonta ssze a szigeteken, folykon s holtgakon szerteszrt mindenfle
hadakat, a "Testvrek" teht ezttal tbben voltak, mint mskor. A nap mr
nyugat fel haladt, teht jkor meggyjtottak tz-egynhny szurkoshordt;
itt-ott plinkshordk is lltak, mert minden szlls kigurtott magnak
egyet-egyet, s ezek aztn alaposan fokoztk a tancskozs hevt.


Fylyp Zachar s Tatarczuk egyenest a tancshzba mentek, mert egyik
kantazsr, a msik szlls-atamn lvn, mindkettjknek jussuk volt a
felsbbsg krben helyet foglalni. A tancskozszobban csak egy
kisebbfajta asztal volt, e mellett lt a katonai rdek. A szlls-
atamnoknak s a fatamnnak megvolt a maguk helye falak mentn letertett
brkn. E helyek azonban e pillanatban mg nem voltak elfoglalva. A
fatamn nagy lptekkel jrklt a szobban, mg a szlls-atamnok aprbb
csoportokba verdve halkan beszlgettek, csak itt-ott tarktottk egy-egy
hangosabb kromkodssal. Tatarczuk szrevette, hogy ismersei meg bartai
is gy tesznek, mintha nem ltnk, ezrt ht az ifj Barabaszhoz lpett,
aki krlbell ugyanolyan helyzetben volt, mint . A tbbiek sandn
pislogattak feljk, amivel az ifj Barabasz nem sokat trdtt, mert
fogalma sem volt rla, mirl van sz. Rendkvl szp s risi erej frfi
volt, s fleg ennek ksznhette szlls-atamni rangjt, mert egybknt
Szics-szerte igen ostoba embernek ismertk. Ez a tulajdonsga szerezte meg
neki a "buta atamn" nevet, valamint azt a privilgiumot, hogy minden
szavval nevetsget keltsen a felsbbsg krben.


- Ha kicsit vrunk, majd mg netn kvel a nyakunkban kerlnk a vz al! -
sgta neki Tatarczuk.


- Aztn mirt? - krdezte Barabasz.


- Nem hallottl a levelekrl?


- A dgvsz az anyjt! rtam n valamilyen leveleket?


- Nzd csak, milyen sandn bandzsalognak felnk.


- Ha fejbe vgom valamelyiket, tudom, nem bandzsalog tbbet, mert a szeme
kiugrik.


Ekzben a kvlrl behatol kiltozs jelezte, hogy odakint trtnt valami.
S csakugyan, a tancskozszoba ajtaja szlesen feltrult, s Hmelnickij
lpett be Tuhaj bej trsasgban. ket ksznttte a tmeg olyan
rvendezve. Nhny hnappal ezeltt Tuhaj bej mint a legvitzebb murza, s
a nyizsbeliek rme, vak gyllet trgya volt Szics-szerte - most pedig a
"Testvrek" sapkjukat a magasba hajigltk lttra, mert t Hmelnickij s
a Zaporozsje legjobb bartjnak tartottk.


Tuhaj bej lpett be elbb, utna Hmelnickij, vezri buzognnyal a kezben,
mint a zaporozsjei hadak hetmanja. Ezt a mltsgot azta viselte, mita a
Krmbl visszatrt a kntl kapott segdcsapatokkal. Ekkor a tmegek
karjukra emeltk, s a hadi kincstrat feltrvn, elhoztk neki a buzognyt,
valamint a zszlt s pecstet, melyeket rendszerint a hetman eltt
hordoztak. De alaposan meg is vltozott. Megltszott rajta, hogy az egsz
Zaporozsje rettenetes erejt hordozza magban.


Megkezddtt a tancskozs. Tuhaj bej egy magasabb gereznn lt a kzpen,
kt lbt maga al hzva szrtott napraforgmagot rgcslt, s az
sszergott hjakat maga el kpdste a szoba kzepre. Jobb keze fell lt
Hmelnickij a buzognnyal, bal fell a fatamn, majd az atamnok meg a
Testvrek kldttei mr tvolabb a falak mentn. A beszlgets megszakadt,
csak kvlrl hallatszott be a szabad g alatt tancskoz kozksg lrmja,
mint a tenger zgsa. Hmelnickij indtotta a szt.[63]


- Vitzl urak! A felsges krmi csszrnak, sok npek urnak, az gi
seregek rokonnak kegyelmbl, hajlandsgbl s bizalmbl, valamint a mi
urunk, felsge Wladyslaw lengyel kirly engedelmvel s a vitz
zaporozsjei hadak jvoltbl, bzvn rtatlansgunkban s az isteni
igazsgban, megynk, hogy bosszt vegynk kegyetlen srelmeinkrt, melyeket
keresztnyi alzattal trtnk, amg trhettnk az lnok lahoktl,
komiszrosoktl, sztarosztktl s ekonomusoktl,[64] az egsz nemesi
rendtl meg a zsidktl. E srelmeken ti, vitzl atymfiai s az sszes
zaporozsjei hadak mr flttbb sr knnyeket hullatvn, azrt adttok
kezembe a vezri buzognyt, hogy magunk, valamint hadaink rtatlansgrt
annl mltbban szt emelhessek. Mindezeket n, vitzl atymfiai s
jtevim, irntam val nagy kegyeteknek ismervn el, a felsgesen uralkod
knhoz siettem, hogy az  segtsgt krnm, amit  meg is adott. De magam,
hajlandsgban kszen lvn, flttbb megszomorodtam, hallvn, hogy
akadhatnak kzttnk rulk, akik az lnok lahokkal fondorkodvn, hrl
adjk nekik kszldseinket, ami ha valban gy van, el kell vennik
bntetsket a kegyelmetek kedve s akarata szerint. Most azrt krnk,
hallgasstok meg ama leveleket, amelyeket ellensgnk, Wisniowiecki herceg
kvete hozott, ki nem is kvet, hanem spion lvn, azrt jtt, hogy
kszenltnket s bartunk, Tuhaj bej hajlandsgt kikmlelvn, azt a
lahoknak elrulja.


Hmelnickij elhallgatott; odakint a zaj egyre ersdtt, az rdek teht
felllt, s elkezdte olvasni, elbb a hercegnek a fatamnhoz rt levelt,
mely gy kezddtt: Mi, Isten kegyelmbl Lubnie, Chorol, Przyluka,
Hadziacz etc. knyza s gaszpogyinja, rutn etc. vajda s sztaroszta etc. -
A levl teljesen hivatalos jelleg volt. A herceg, hallvn, hogy a
holtgakrl sszevonjk a hadakat, azt krdezte a fatamntl, ez igaz-e, s
ugyanakkor felszltotta, hogy a keresztny orszgok nyugalma rdekben
hagyjon fel ezzel. Hmelnickijt pedig, ha a Szicset lztan, adja ki a
komiszrosoknak, akik ugyan maguk is kikrik t. A msik levelet Grodzicki
rta ugyancsak a fatamnnak, a harmadikat s a negyediket Zacwilichowski
s az reg czerkasyi ezredes Tatarczuknak s Barabasznak. Egyik levlben
sem volt olyasmi, ami a gyan rnykt vethette volna a levelek
cmzettjeire. Zacwilichowski csak arra krte Tatarczukot, vegye
prtfogsba a levl tadjt, s adjon meg a kvetnek minden szksges
segtsget.


Tatarczuk felllegzett.


- Mit szlnak kegyelmetek e levelekhez? - krdezte Hmelnickij.


A kozkok hallgattak. Minden tancskozs gy kezddtt, mert amg a plinka
fel nem fttte a koponykat, addig egyik atamn sem volt hajland elsknt
szt emelni. Mint egyszer, de ravasz emberek azrt viselkedtek gy, mert
fltek, hogy valami ostobasggal tallnak elhozakodni, ami nevetsgess
tehetn, avagy egsz letkre csfondros elnvvel ruhzhatn fel ket. S
gy is volt ez a Szicsben, ahol a legtudatlanabb paraszti np kztt is
flttbb nagy volt a hajlandsg a csfoldsra, de ppen gy fltek is a
gnytl.


A kozkok teht hallgattak. Ismt Hmelnickij szlalt ht meg:


- A fatamn neknk atynkfia s szinte bartunk. n gy bzom benne, akr
a tulajdon lelkemben, s aki msknt vlekedik, az maga forgat rulst a
fejben. Az atamn rgi bajtrs s katona.


Azzal felllt, s megcskolta a fatamnt.


- Atymfia! - szlalt meg most mr a fatamn. - n vonom ssze a hadakat,
a hetman meg hadd vezrelje; ami pedig a kvetet illeti, ha hozzm kldtk,
ht az enym, n pedig nektek ajndkozom.


- Ti, deputtus atymfiai, hajtsatok fejet a fatamn eltt, mert  igaz
ember, s nosza, mondjtok meg a "Testvreknek", ha van is itt rul, az nem
, mert  volt az els, aki strzskat lltott,  maga parancsolta meg,
hogy az rulkat, akik a lahokhoz igyekeznnek, el kell fogni. Most azrt,
deputtus atymfiai, mondjtok meg, hogy nem  az rul, mert  a
legkivlbb mindnyjunk kztt.


Kis id mlva a kintrl behallatsz rmordts jelezte, hogy a kldttsg
teljestette feladatt.


- ljen fatamnunk, ljen a fatamn! - ordtottk a rekedt hangok oly
ervel, hogy szinte a szoba falai is remegtek bel.


Ugyanakkor eldrdltek a puskk s pisztolyok.


A kldttsg visszatrt, s ismt helyet foglalt a szoba szegletben.


- Atymfiai! - kezdte Hmelnickij, mikor odakint nmileg elcsendeslt a zaj.
- Azt ht blcsen kimondttok, hogy a fatamn igaz ember. De ha a fatamn
nem rul, akkor ht ki az rul? Kinek vagynak bartai a lahok kztt?
Kivel fondorkodnak, kinek irogatnak leveleket? Kinek ajnljk oltalmba a
kvet szemlyt? Ki ht az rul?


Hmelnickij hangja egyre ersebb vlt, s baljsan villantott szemvel
Tatarczuk s a fiatal Barabasz fel, mintha vilgosan rjuk akarna mutatni.
A szobban moraj tmadt, nhny hang mr el is kiltotta: Barabasz s
Tatarczuk. A szlls-atamnok kzl nhnyan fellltak, s a kldttek
kztt mr fel-felhangzott a kilts: "Vesszenek!"


Tatarczuk elspadt, az ifj Barabasz pedig mul tekintettel nzett krl a
jelenlevkn. Lomha rtelme kezdetben mintha egy ideig megfeszlt volna,
hogy megrtse, mivel vdoljk, vgl megszlalt:


- Ne bude szobaka mjasza jisty![65]


Azzal idtlen kacagsban trt ki, s msok kvettk pldjt. Csakhamar a
legtbb szlls-atamn vadul hahotzott, maga sem tudvn, mirt.


Odakintrl egyre hangosabb kiltsok hallatszottak be, nyilvn a plinka
kezdte mr fteni a kobakokat. A hullmz embertmeg zgsa percrl percre
ersdtt.


Anton Tatarczuk azonban felllt, s Hmelnickijhez fordulva szlt:


- Mit vtettem kegyelmed ellen, zaporozsjei hetman uram, hogy letemre
trsz? Mit vtettem? Ha rt is nekem Zacwilichowski komiszros levelet, ht
aztn? Hiszen a knyz is rt a fatamnnak! Megkaptam n a levelet? Nem! De
ha megkaptam volna is, mit tettem volna? me, elmentem volna a dikhoz,
hogy olvassa el, mert n ugyan nyi csitati, nyi piszati nye umiju.[66] gy
ht kegyelmed nyomban megtudta volna, mi van ama levlben. A lahnak pedig
sznt sem lttam. n ht rul vagyok? Hej, zaporozsjei testvrek,
Tatarczuk jrta veletek a Krmet, ha pedig Olhfldre kellett menni, oda is
veletek ment, ha meg Szmolenszk al, ht Szmolenszk al, egytt harcolt
veletek, derk legnyekkel, egytt is lt veletek... vrt is egytt
ontotta veletek, j legnyekkel, egytt is hezett veletek, derk
legnyekkel, nem lah ht , meg nem is rul, hanem kozk, s nektek des
vretek. Ha pedig a hetman az letemre tr, ht mondja meg, mirt teszi!
Mit vtettem n ellene, miben ltja lnoksgomat?... Ti pedig, testvrek,
legyetek knyrletesek, s igazsgosan tljetek!


- Tatarczuk derk legny! Tatarczuk igaz ember! - hallatszott nhny hang.


- Te, Tatarczuk, derk legny vagy - mondta Hmelnickij -, nem is kvnom
hallodat, mert te bajtrsam vagy, nem lah, hanem kozk, s neknk
testvrnk. Mert ha egy lah volna rul, azon n nem bsulnk, s nem
srnk, mde ha egy derk kozk legny az rul, ha az n bajtrsam rul,
az nyomja a szvemet, s flttbb sajnlom a derk kozk legnyt. S
minekutna a Krmet, Olhorszgot meg Szmolenszket is jrtad, mg nagyobb a
bnd abban, hogy lnok mdon akartad a lahoknak elrulni a zaporozsjei
hadak kszsgt s harci kedvt. Azt rtk neked, segtsd mindenben, amit
kvn. Most azrt mondjtok meg nekem, atamn urak, mit kvnhat a lah?
Vajon nem az n hallomat, meg hsges bartomt, Tuhaj bejt? Vajon nem a
zaporozsjei hadak vesztt? gy van, Tatarczuk bns vagy, s tbb semmiben
nem mesterkedel. Barabasznak pedig nagybtyja, a czerkasyi ezredes rt, ki
Czaplinskinak is meg a lahoknak is bartja, aki eldugta a privilgiumokat,
hogy azokat a zaporozsjei kozkok valamikppen meg ne kapjk, s hogy ez gy
van, Istent hvom tansgul! Most azrt mind a ketten bnsk lvn,
knyrgjetek az atamnokhoz irgalomrt, s n veletek egytt knyrgk,
mbr bntk slyos, s rulsotok nyilvnval.


Odakintrl most mr nem zgs s zaj, hanem mintegy mennydrgsszer vihar
hallatszott. A "Testvrek" tudni akartk, mi trtnik a tancskozteremben,
s jabb kldttsget menesztettek.


Tatarczuk rezte, hogy elveszett. Nem ijedt volna  meg a kardtl, golytl
vagy akr a kartl sem, m az olyan halltl, amilyen re vrt, csontja
velejig megremegett, felhasznlta ht az alkalmat, s mikor Hmelnickij
beszde utn a zaj nmileg lecsendeslt, rmlten felkiltott:


- Krisztus szent nevre, atamn testvreim, szerelmetes bajtrsaim, ne
veszejtstek el az rtatlant, hiszen n a lahnak sznt sem lttam, egy
szt se beszltem vele! Knyrljetek, testvreim! Nem tudom, mit
akarhatott tlem az a lah, krdezztek meg t!


- Vezesstek be a lahot! - kiltotta a fkantazsr.


- Ide a lahot, ide vele! - ordtoztk a szlls-atamnok.


Nagy kavarods tmadt, nmelyek a szomszd szobba rohantak hogy az oda
bezrt foglyot a tancs el vezessk, msok fenyegetleg kzeledtek
Tatarczuk s Barabasz fel. Hladki, a mirhorodi szlls-atamn mondta ki
elsnek: "Hallt re!" A kldttek tvettk a szavt, Czarnota pedig az
ajthoz ugorva feltpte azt, s kikiltott a tmegnek:


- Atymfiai, testvrek! Tatarczuk rul, Barabasz rul! Hall rejuk!


A kozksg borzalmas vltssel felelt. A teremben nagy kavarods tmadt. A
szlls-atamnok mind fellltak helykrl, egyesek azt kiltoztk: "A
lahot! A lahot!", msok a zrzavart igyekeztek lecsendesteni, ekkor az
ajt a tmeg nyomsra felpattant, sarkig kitrult, s az udvaron tancskoz
kznp bezdult a szobba. Mrget okd, borzalmas, dhs alakok tltttk
meg a helyisget, ordtva, kezkkel hadonszva, fogukat csikorgatva s
plinkabzt lehelve! "Szmert Tatarczuku! i Barabasu! Hall rejuk! Ide az
rulkkal! Ki az udvarra velk!" - ordtoztk a rszeg hangok. "sd, vgd!"
S egyszerre ezernyi kz nylt a boldogtalan ldozatok fel. Tatarczuk nem
ellenkezett, csak siralmasan jajgatott, ellenben az ifj Barabasz borzalmas
ervel vdekezett. Vgl is megrtette, hogy meg akarjk gyilkolni; arcrl
flelem, ktsgbeess s vak dh tkrzdtt, ajkait elbortotta a tajtk,
mellbl llati ordts trt fel. Ktszer is kitpte magt a nekivadult
kozkok kezbl, s azok ktszer is megragadtk karjait, mellt, szakllt,
befont stkt,  pedig rngatzott, harapott, ordtott, el-elbukott, s
ismt felllt vresen, borzalmasan. Ruhjt elszaggattk, hajfonatt
letptk, szemt kitttk, vgl a falhoz szortottk, s kezt eltrtk.
Ekkor sszeesett. A kozkok megragadtk lbt, s Tatarczukkal egytt
kivonszoltk az udvarra. Ott aztn az g szurkoshordk vilga s a
holdfny mellett megkezddtt a rgtnztt kivgzs. Nhny ezer ember
vetette magt az eltltekre, s darabokra tpte, marcangolta ket,
egymssal verekedve a helyrt, hogy az ldozatokhoz frhessenek. Lbukkal
tiportk, hscafatokat tptek ki bellk, s a nekivadult tmeg szrny
hullmzsval kavarogtak krlttk a borzalmas tolongsban.


gy bntettk a "Testvrek" rulikat.


Amint a kozkok kihurcoltk Tatarczukot s az ifj Barabaszt, a
tancskozhzban ismt csend lett, s az atamnok elfoglaltk rgi helyket
a fal tvben, mert a benyl szobbl bevezettk a foglyot.


Arct rnyk bortotta, mert a tzhelyen is kialudt a tz. A homlyban csak
a bszkn kiegyenesed, dlceg alak ltszott, br kt keze ssze volt
ktzve hnccsal. Hladki azonban egy csom rzst dobott a tzre, s
egyszerre hatalmas lng csapott a magasba, vilgos fnnyel rasztva el a
foglyot, ki Hmelnickij fel fordult. Hmelnickij sszerezzent.


A fogoly - Skrzetuski volt.


Tuhaj bej kikpte a napraforgmag hjt, s rutnul mormogta:


- n ezt a lahot ismerem, ez jrt a Krmben.


- Hall re! - kiltotta Hladki.


- Hall! - ismtelte meg Czarnota.


Hmelnickij mr ert vett felindultsgn. Tekintett vgighordozta Hladkin
s Czarnotn, akik e pillants slya alatt elcsendesedtek, majd a
fatamnhoz fordulva gy szlt:


- n is ismerem.


- Hogyan kerltl ide? - krdezte a fatamn Skrzetuskitl.


- Kvetsgbe jttem hozzd, fatamn, de a Chortycn haramik estek rm,
embereimet a legvadabb npeknl is tiszteletben tartott szoksok ellenre
meggyilkoltk, engem pedig, kveti mltsgomat s nemesi voltomat nem
tekintvn, megsebeztek, meggyalztak, s foglyul hoztak ide, mde az n
uram, Jeremi Wisniowiecki herceg nagysga, megtallja a mdjt, hogy ezt
tled, fatamn, szmon krje.


- Ht te mrt mutattad ki lnoksgodat ama derk molojecet[67]
ketthastvn? Mirt ltl raksra ngyannyi embert, mint amennyien ti
voltatok? Azrt jttl hozzm levllel, hogy kszldsnket kikmleld, s a
lahoknak elmondd? Tudjuk, hogy a zaporozsjei hadak rulinak is hoztl
leveleket, hogy velk egytt mveljtek az sszes hadak vesztt, minek
okbl nem mint kvettel, hanem mint rulval bnunk veled, s igazsgosan
megbntetnk.


- Tvedsz, fatamn, meg te is, botcsinlta hetman - felelte a vicekapitny
Hmelnickijhez fordulva. - Ha voltak is nlam levelek, ezt mveli minden
kvet, ki ismeretlen vidkre indul. Ismersktl ismerskhz levelet visz,
hogy ezltal  maga is ismeretsget szerezzen. n a herceg levelt hoztam,
nem pedig azrt, hogy vesztetekre fondorkodjam, hanem hogy visszatartanlak
az oly dolgoktl, amelyek a Kztrsasgra elviselhetetlen bajokat, retok
pedig s a zaporozsjei hadakra teljes pusztulst hoznnak. Jl tudom, hogy
a hallt el nem kerlm, mert azt ti vghezviszitek rajtam, s ezzel be is
tltitek aljassgotok mrtkt. Elttem a hall s a knszenveds, de
utnam az egsz Kztrsasg hatalma s bosszja, amelytl mindnyjan
reszkessetek!


A dlceg alak, az elkel beszd s a Kztrsasg neve valban nagy
hatssal volt a jelenlevkre. Az atamnok sztlanul tekingettek egymsra.
Egy pillanatig gy reztk, hogy aki itt ll elttk, az nem fogoly, hanem
egy hatalmas nemzet flelmetes kvete. Tuhaj bej azonban felmordult:


- Szerditi lah![68]


- Szerditi lah! - ismtelte Hmelnickij is.


A beszlgetst azonban megzavarta, hogy kvlrl az ajtt veszettl
dngetni kezdtk. Odakint ppen befejeztk Tatarczuk s Barabasz
maradvnyainak kivgzst: a "Testvrek" jabb deputcit kldtek be.


Tz-egynhny liheg, vres, verejtkez, rszeg kozk lpett a terembe.
Meglltak az ajtban, s mg vrtl mocskos kezket elrenyjtva, gy
indtottk a szt:


- A testvrek kszntik a felsbbsg urait - s azzal mindnyjan mlyen
meghajoltak -, s krik, adjtok ki nekik ama lahot, hadd jtszadozzanak el
vele csakgy, miknt Tatarczukkal s Barabasszal.


- Kiadni nekik a lahot! - rikkantotta Czarnota.


- Nem lehet! - vlte egy msik. - Vrjanak! Ez kvet!


- Hall re! - drgtk msok.


Ezutn mindnyjan elhallgattak, vrvn, mit mond Hmelnickij s a fatamn.


- A testvrek krik, de ha meg nem kapjk, elviszik maguk - vgtk ki a
kldttek.


gy ltszott, Skrzetuskinak menthetetlenl vge, m ekkor Hmelnickij Tuhaj
bej flhez hajolt.


-  a te foglyod - sgta -, a tatrok fogtk el, a te foglyod. El hagyod-e
venni magadtl? Ez gazdag nemes r, de Jeremi knyz anlkl is arannyal
fizet meg rte.


- Ide a lahot! - kiabltak a kozkok egyre fenyegetbben.


Tuhaj bej nagyot nyjtzkodott helyn, aztn felllt. Arca egy
szempillants alatt elvltozott, szeme kidagadt, akr a blny, fogai
megvillantak. Egyszerre mint a tigris ugrott a foglyot kvetel kozkok
el.


- Pusztuljatok innen, birkafej, hitetlen kutyk, disznev rabszolgk! -
rikoltotta kt kozk szakllt megragadva s veszettl megrzva. -
Pusztuljatok, rszeg disznk, tiszttalan llatok, ocsmny frgek! Az n
foglyomat akarjtok elvenni, azrt jttetek? me a vlasz, birkafejek!...
- azzal egyms utn rngatta meg a legnyek szakllt, vgl az egyiket a
fldre tertve, sszerugdosta. - Arcra, mert menten rabszjra fzetlek, az
egsz Szicset sszetaposom, mint titeket, felperzselem, s hullitokkal
bortom be.


A kldttek rmlten htrltak. A flelmetes bart megmutatta, mit tud.


s csodlatos, a Bazawlukon mindssze hatezer fnyi horda llomsozott.
Igaz, hogy mgttk llt a kn is, a Krm egsz hatalmval, de ezzel
szemben csupn a Szicsben tz-egynhny ezer molojec llt fegyverben,
azokon kvl, akiket Hmelnickij mr elkldtt volt Tomanwka al - s me,
egyetlen hang sem hangzott el Tuhaj bej ellen. Nyilvn ez volt az egyedli
mdja annak, hogy a flelmetes murza a foglyot megmentse, s a kozkokat
meggyzze, mert a Zaporozsje szmra a tatr segtsg most nlklzhetetlen
volt. A kldttsg rohant az udvarra, s ordtva kzlte a tmeggel, hogy
nem lesz "jtszadozs" a lahhal, mert az Tuhaj bej foglya, Tuhaj pedig -
mondtk megdhdve - "kirngatta szakllunkat". Az udvaron is szllongott
mr a kiltozs: "Tuhaj bej megdhdtt! Megdhdtt!" - s egymsnak adtk
tovbb sirnkozva: "Megdhdtt, megdhdtt!" - kisvrtatva pedig egy les
hang nekelni kezdte a tz mellett:


Hej, hej,Tuhaj bejMegdhdtt szrnyen.Hej, hej,Tuhaj bejMeg is bkl
knnyen!Csakhamar ezer meg ezer hang kapta fel a ntt: "Hej, hej, Tuhaj
bej!" - S gy keletkezett ama ntk egyike, amelyeket mintha a vihar vitt
volna szt Ukrajna-szerte, s megszlaltatta a lantok s teorbnok hrjait
is.


Egyszerre csak flbeszakadt a nta, mert a Hasszan Basa felli kapun tz-
egynhny ember rontott be s "utat! utat!" kiltozssal trt keresztl a
tmegen, s zdult a tancshz fel. Az atamnok mr ppen menni kszltek,
mikor az j vendgek benyomultak a terembe.


- Levl a hetmannak! - kiltotta egy vn kozk.


- Honnan jsztk?


- Czehrynbl. jjel-nappal nyargaltunk a levllel. mhol van.


Hmelnickij tvette a kozktl a levelet, s olvasni kezdte. Arca hirtelen
elvltozott, abbahagyta az olvasst, s nagy fennszval mondta:


- Vitzl atamn urak! A nagyhetman ellennk kldi fit, Stefant, hadakkal.
Hbor!


A teremben furcsa zaj tmadt, nem tudni, az rm, avagy a rmlet moraja-e.
Hmelnickij killt a terem kzepre, cspre tette kt kezt, szeme
villmokat szrt, s hangja flelmetesen, parancsolan mennydrgtt.


- A szlls-atamnok a szllsokra! A toronyban el kell stni az gykat. A
plinkshordkat feltrni! Holnap hajnalban indulunk!


E pillanattl kezdve megszntek a Szicsben a kzs tancskozsok, az
atamnok kormnyzsa, gylsezsek s a "Testvrek" tlslya. Hmelnickij
kezbe ragadta a korltlan hatalmat. me, kevssel ezeltt mg attl
tartvn, hogy a hborg "Testvrek" szavt meg sem hallgatjk, csellel volt
knytelen megvdelmezni a foglyot s csellel elpuszttani az idegenkedket;
most let s hall ura volt. gy volt ez mindig. A hadjrat eltt s utn,
noha a hetmant mr megvlasztottk, a tmeg rerszakolta akaratt az
atamnokra meg a fatamnra, s nem lett volna btorsgos ezzel
szembeszllni. Mikor azonban megszlalt a harci krt, s a hadjratot
kihirdettk, a "Testvrek" a katonai disciplina al tartoz hadakk vltak,
a szlls-atamnok tisztekk, a hetman pedig vezrr s dikttorr.


Most azrt Hmelnickij parancst hallvn, az atamnok rohantak
szllsaikhoz. A tancskozsnak vge volt.


Kis id mlva a Hasszan Basa s a tbor udvara kztti kapu fell
megdrdltek az gyk, a drej megrzta a tancskozterem falait, s komor
visszhangot keltett az egsz Czertomeliken, hirdetvn, hogy kitrt a
hbor.




XII. FEJEZET

Hmelnickij meg Skrzetuski a fatamnhoz mentek jjeli szllsra, s velk
ment Tuhaj bej is, mert mr ks lett volna hazamennie a Bazawlukra. A vad
bej a vicekapitnyt olyan fogolynak tekintette, akirt buss vltsgdjat
fognak fizetni, nem gy bnt ht vele, mint valami rabszolgval, st, tbb
tiszteletet tanstott irnta, mint brmely kozk irnt, hiszen a kn
udvarnl, mint kvetet ltta t. A fatamn ezt ltva, t is meghvta a
hzba, s szintn vltoztatott a vele val bnsmdon. A vn fatamn, ki
szvvel-llekkel Hmelnickij hve volt, s a hetman minden tekintetben
uralkodott rajta, mr a tancskozsok folyamn szrevette, hogy Hmelnickij
mindenron igyekezett a fogoly lett megmenteni. De mg jobban elmult,
mikor odahaza, alighogy asztalhoz ltek, Hmelnickij Tuhaj bejhez fordult:


- Tuhaj bej! - mondta. - Mennyi vltsgdjat akarsz krni e fogolyrt?


A murza Skrzetuskira pillantott, majd gy lelelt:


- Azt mondd, hogy  jeles frfi, azt meg n tudom, hogy a flelmetes
knyz kvete, mrpedig a flelmetes knyz szereti az vit. Bismillah!
Fizet ez is meg amaz is... egytt...


Itt elgondolkozott:


- Ktezer tallrt.


Hmelnickij ksz volt a vlasszal:


- Megadom a ktezer tallrt.


A tatr egy pillanatig gondolkozott. Ferde szeme mintha keresztl akarta
volna vilgtani Hmelnickijt.


- Adsz te hrmat is - mondta.


- Mi okbl adjak hrmat, mikor magad krtl kettt?


- Mert ha annyira akarod, akkor a fogoly szemlye nyilvn flttbb fontos
neked, ha pedig fontos, megadod a hrmat is.


-  letemet mentette meg.


- Allah! Az mg ezerrel tbbet r.


Most mr Skrzetuski is beleszlt az alkudozsba.


- Hallod-e, Tuhaj bej! - mondta haragosan. - A herceg kincses-kamrjbl
nem grhetek semmit, de a magambl, ha romlsomat okozn is, megadom a
hromezret. Csaknem ennyi pnzem van a hercegnl provzira, meg egy j
falucskm is, abbl ht futja, de azt nem akarom, hogy letemmel s
szabadsgommal e hetmannak legyek adsa.


- Honnan tudod, mi clom van veled? - krdezte Hmelnickij


Aztn Tuhaj bejhez fordult:


- A hbor megindul. Te elkldesz a knyzhoz, de mire a kvet visszatr,
igen sok vz lefolyik a Dnyeperen, n pedig holnap elviszem a pnzt a
Bazawlukra.


- Adj ngyet, s akkor a lahhal szba sem llok - felelte Tuhaj bej
trelmetlenl.


- A te szavadra megadom a ngyet.


- Nemes hetman uram! - szlalt meg a fatamn. - Ha kvnod, tstnt
leszmolom. Van itt a fal tvben netn tbb is.


- Holnap elszlltod a Bazawlukra.


Tuhaj bej nyjtzkodott, s nagyot stott.


- Alhatnm - mondta. - Holnap hajnalban nekem is indulnom kell a
Bazawlukra. Hol a fekvhelyem?


A fatamn a fal mellett lev juhbr gereznra mutatott.


A tatr a gereznra vetette magt. Kis id mlva mr hortyogott is, akr
egy l.


Hmelnickij nhnyszor vgigjrta a keskeny szobt, majd gy szlt:


- Szememet kerli az lom. Nem brok elaludni. Adj innom valamit, fatamn
uram.


- Plinkt vagy bort?


- Plinkt. Nem brok elaludni.


- Az gen mr fnylik a Fiastyk - jegyezte meg a fatamn.


- Ksre jr. Menj te is aludni, reg cimbora. Igyl s menj.


- Szerencsnkre s dicssgnkre.


- Szerencsnkre.


A fatamn dolmnya ujjval megtrlte a szjt, aztn kezet fogott a
hetmannal, majd tment a szoba msik vgbe, s szinte besta magt a
juhbrkbe, mert letkora mr lehttte vrt. Csakhamar ers hortyogssal
felelgetett Tuhaj bejnek. Hmelnickij mly hallgatsba merlve lt az
asztalnl. Egyszerre felrezzent, Skrzetuskira nzett, s gy szlt:


- Vicekapitny uram, szabad vagy.


- Hls vagyok rte, zaporozsjei hetman uram, mbtor nem titkolom, jobb
szeretnm msnak ksznni szabadsgomat.


- Akkor ht ne ksznd. Megmentetted letemet, s ezrt n is jval
fizettem, most mr kvittek vagyunk. De mg azt is megmondom, nem eresztelek
el most mindjrt, csak ha lovagi szavadat adod, hogy hazarvn egyetlen
szt sem szlsz sem kszenltnkrl, sem erinkrl s semmirl, amit itt a
Szicsben lttl.


- Ltom, hiba kstoltattad meg velem a szabadsg des gymlcst, mert
arra nem adom szavamat, hiszen ha megtennm, semmivel sem lennk klnb
azoknl, akik az ellensghez prtolnak.


- Nyakam s az egsz zaporozsjei had psge fgg attl, hogy a nagyhetman
minden hadaival renk ne essk, amit azonban ktsgtelenl megtenne, ha
erinket megjelented neki. Most azrt, ha nem adod szavadat, ne csodlkozz,
hogy addig el nem engedlek, amg magamat biztonsgban nem rzem; jl tudom,
mire vllalkoztam, jl tudom, mily hatalmas erk llanak velem szemben;
mindkt hetman, a te flelmetes knyzod, ki maga felr az sszes hadakkal,
a Zaslawskiak, a Koniecpolskiak meg mind ama kiskirlyok, kik lbukat a
kozksg nyakn tartjk! Ha a kznp meg a vrakbli kozkok, meg minden
hitben s szabad akaratban elnyomott llek gy mellm ll, miknt a
zaporozsjei kozksg meg a kegyelmesen uralkod krmi kn, akkor,
remnylem, helytllok az ellensgnek, mert magamnak is szmottev hadaim
lesznek, de legelsbben is Istenben bzom, ki ltta srelmeimet s
rtatlansgomat.


Azzal felhajtott egy pohr plinkt, s nyugtalanul jrt az asztal eltt,
Skrzetuski pedig vgigmrte, s nyomatkkal gy szlt:


- Ne kromolj, zaporozsjei hetman, az Istenre s az  gondviselsre
hivatkozvn, mert bizony mondom, csak haragjt s koraibb bntetst vonod
magadra. Mltn hvod-e vdelmedre a magassgos Istent, ki a magad
srelmeirt s privt perpatvaraidrt ily borzalmas vihart keltesz, s a
testvrhbor tzt gerjesztvn, pognyokkal szvetkezel keresztnyek
ellen?


Hmelnickij elvrsdtt, kardja markolathoz kapott, s gy nzett a
vicekapitnyra, mint az oroszln, mely mr-mr felordt, s ldozatra rohan
- de megfkezte magt, gy szlt:


- Mstl el nem trnm e szavakat, mde te is jl vigyzz, hogy
vakmersged valamikppen fel ne falja trelmemet. A pokollal ijesztgetsz,
s privtval meg rulssal vdolsz, pedig honnan tudod, hogy csak nnn
srelmeimrt kvnok bosszt venni? Hol tallnk segttrsakat, honnan
vennm amaz ezereket, kik mris mellm lltak, s mg mellm llanak, ha
csupn az n srelmeimet s bntdsaimat akarnm helyretni? Nzd, mi
megyen vgbe egsz Ukrajnban? Hej, dsfld, hsges anyafld, drga
szlfld, s me ki bizonyos benne holnapi napja fell, ki boldog rajta,
kit nem fosztottak meg a hittl, kit nem forgattak ki a szabadsgbl, ki
az, aki nem sr itt, s nem shajtozik? Csak a Wisniowieckiek, a Potockiak,
a Zaslawskiak, a Kalinowskiak, a Koniecpolskiak meg egy marknyi nemes r!
vk a sztarosztasgok, a mltsgok, vk a fld s a np, vk a
boldogsg s az arany szabadsg, de a np, az egsz np, knnyes szemmel
emeli kezt az gre, s Isten irgalmt vrja, mert a kirly mit sem
hasznl! Hny nemes is elszkik a Szicsbe, mint magam is, mert nem brja
elviselni e kiskirlyok zsarnoksgt? Nem akarok n hbort a kirllyal,
sem a Kztrsasggal! Amaz atynk, emez anynk! A kirly kegyes urunk, mde
a kiskirlyok! Velk nem brjuk ki, az  nyzsuk, rendik, a halszbrek,
hzassgbrek; a szrazrls, a kaptrbr, a szarvasmarhaad; meg a zsidk
ltal mvelt minden zsarnoksguk kilt bosszrt az gre. Milyen ksznetet
lttak a zaporozsjei hadak azokrt a nagy rdemekrt, melyeket szmos
hborban szereztek? Hol a kozksg privilgiumai? A kirly megadta, a
kiskirlyok elvettk. Nalevajkt felngyeltk! Pawlukot rzkrben stttk
meg! A vr mg meg sem alvadt ama sebekben, amelyeket Zlkiewski s
Koniecpolski kardja vgott testnkn! Avagy felszradtak-e a megltekrt,
levagdaltakrt, karba hzottakrt hullott knnyek, most pedig nzzed, mi
fnylik amott az gen - s a mennybolton sziporkz stksre mutatott -,
Isten ostora, Isten haragja!... Most azrt, ha nekem adatott, hogy Isten
ostora legyek e fldn, ht legyen meg az  akarata, n vllamra veszem e
terhet.


Azzal kezt a magasba emelte, s olyan volt, mintha lnggal gne, mint a
bossz hatalmas fklyja, aztn egsz testben megremegett, s mintegy
kldetsnek slya alatt a padra rogyott.


Csend lett, melyet csak Tuhaj bej s a fatamn hortyogsa zavart meg. A
szoba egyik zugban bnatosan ciripelt egy tcsk.


A vicekapitny lehorgasztotta fejt, mintha vlaszt keresne Hmelnickij
szavaira, melyek mint megannyi kszikla nehezedtek re. Vgl halk, szomor
hangon megszlalt:


- Hah! Mg ha igaz volna is mindez, ki vagy te, hetman, hogy brv s
bakv teszed magad? Micsoda kegyetlensg, micsoda gg ragad el ennyire? Mi
okbl nem hagyod az rra az tletet s a bntetst? A furak s a nemessg
zsarnoksgt ltod, de azt nem, hogy az  pnclos mellk, erejk, vraik,
gyik s seregeik nlkl ez a tejjel s mzzel foly fld a trk, a
szzszorta slyosabb trk, avagy tatr jrom alatt nygne! Mert ugyan ki
vdelmezn meg? Ki oltalmaz benneteket, hogy fiaitokbl janicsrokat nem
nevelnek, s lenyaitokat a mocskos hremekbe nem viszik? Ki lteti be a
pusztasgokat, ki pt falvakat s vrosokat, ki emeltet templomokat?...
Avagy nem a mi vrnkbl val vr, nem a mi csontunkbl val csont k? Nem
a ti nemessgetek, nem a ti hercegeitek? Ha pedig gy vagyon, akkor jaj
neked, hetman, mert ifjabb testvreket az idsebbek ellen lztasz,
parricidkk tvn ket. Isten szent nevre! Mg ha gonoszok volnnak is,
mg ha mindnyjan trvnytiprk, a privilgiumok megronti volnnak is, ami
nem igaz, tlje meg ket a mennyben Isten, a fldn pedig a sejm, de
semmikppen sem te, hetman! Elmondhatod-e, hogy tikzttetek csak igaz
frfiak vagynak, jussotok van- kvet dobni ms bnre? Ki mvelte a
legszrnybb erszakoskodsokat? Ti magatok! Ki miatt nincs biztonsgban
sem a nemes, sem a kalmr, sem a paraszt? Timiattatok! Ki lobbant fel a
testvrhbork tzt, ki perzselte fel Ukrajna falvait s vrosait, ki
rabolta ki templomait, ki gyalzta meg asszonyait, ti s szzszor is ti
magatok! Mit akarsz ht? Avagy testvrhborra, haramiskodsra akartok
privilgiumot? Bizony tbbet megbocstottak nektek, hogysem elvettek
tletek! Gygytani akartk a kelevnyes tagokat, nem kivgni,[69] s bizony
nem tudom, van-e a vilgon hatalmassg e Kztrsasgon kvl, amely ily
feklyt megtrne tulajdon testben, s amely annyi trelmet s kegyelmet
tanstana!


Hmelnickij felhajtott egy pohr plinkt.


- Mikor annak idejn Barabasszal egytt felsges urunknl jrvn,
elnyomatsunk s srelmeink miatt sirnkoztunk, kirly urunk gy szlt:
"Avagy nincsenek puskitok, nem viseltek kardot oldalatokon?"


- Ha a Kirlyok Kirlya el llanl,  gy szlna: "Avagy megbocstottl
ellensgeidnek, amint n megbocstottam az enyimnek?"


- A Kztrsasggal nem akarok hbort!


- Csak kardodat teszed a torkra!


- Megyek a kozkokat kiszabadtani bilincseikbl.


- Hogy aztn a tatrok kssk ket gzsba.


- Takarodj innen, mert nem vagy lelkiismeretem szava! Takarodj, ha mondom!


- A kiontott vr fejedre szll, az emberi knnyek lesznek vdolid, tlet
s hall vr red!


- Kuvik! - kiltotta Hmelnickij vad dhvel, s kse megvillant a
vicekapitny melle eltt.


- lj meg! - felelte Skrzetuski.


Ismt pillanatnyi csend lett, s megint csak az alvk hortyogsa meg a
tcsk siralmas ciripelse hallatszott.


Hmelnickij egy darabig gy llt ott, kst Skrzetuski mellnek szegezve, de
egyszerre sszerzkdott, feleszmlt, kst leeresztette, ellenben felkapta
a plinksveget, szjhoz emelte, s ivott.


Skrzetuski nemrg kapott sebeitl meg a beszlgets okozta izgalomtl
elspadt s elgyenglt, azt hitte, a hall kzelget felje, s fennhangon
imdkozni kezdett.




XIII. FEJEZET

Msnap hajnalban a kozk gyalog- s lovashadak megindultak a Szicsbl. Noha
vr mg nem ejtett foltot a sztyeppen, a hbor mindazonltal mr
megkezddtt. Ezred ezred utn vonult; akrha sskahad kelt volna letre a
tavaszi nap melegtl, s rajzott volna ki a Czertomelik mocsaraibl, hogy
elrassza Ukrajna rnit. A Bazawluk mgtt az erdben mr tra kszen
vrtak a tatr hordk. Hatezer vlogatott harcos, a kznsges rabl
csambuloknl sokkal jobb mddal felfegyverkezve, jelentette a segtsget,
melyet a kn Zaporozsjnek s Hmelnickijnek kldtt. Lttukra a kozk
legnyek felhajigltk kucsmjukat. Eldrdltek a puskk s karablyok. A
kozkok eget ver ordtozsa sszekeveredett a tatrok allahozsval.
Hmelnickij s Tuhaj bej, mindketten vezri boncsok alatt, egymshoz
ugrattak, s szertartsosan kszntttk egymst.


Tatrok s kozkok a megszokott gyorsasggal sorakoztak menetoszlopba,
aztn megindult a menet. A tatrok elfoglaltk a kozksg kt szrnyt, a
kzpet Hmelnickij tlttte ki lovassgval, melyet a flelmetes
zaporozsjei gyaloghadak[70] kvettek. Htrbb a pattantysok az gykkal,
utnuk a szekerek, rajtuk a tbori cseldsg, az lelemkszletek, s vgl a
csabnok a tartalk mnesekkel s szarvasmarhval.


A bazawluki erdn thaladva az ezredek kitdultak a sztyeppre. Ders nap
volt. Az gen egyetlen felhcske sem szott. szak fell knny szell
fjdoglt a tenger fel, a nap jtszadozott a drdk hegyn s a puszta
virgain. A Vad Mezk kitrultak a hadak eltt, mint a vgtelen tenger, s
felvidtottk a kozk szveket. A mlnavrs, hatalmas, arkangyalos zszl
tbbszr is meghajolt, hogy a hazai pusztt kszntse, s pldjt kvettk
a boncsokok s az ezredek zszlai is. Egyetlen kilts trt fel minden
kebelbl.


Az ezredek szabadon felfejldtek. A teorbnosok s dobosok a hadak lre
ugrottak, pufogtak az stdobok, megzendltek a litaurok[71] s teorbnok, s
e ksret mellett ezer meg ezer torokbl zengett az nek, megrzva a
sztyeppet s a levegt:


Hej te puszta, szles rna,Virgokkal teleszrva,Mint a tenger vgtelen!A
teorbnosok elengedtk a kantrszrat, s nyergkben htradlve, az gre
emelt szemmel csaptak hrjukba; a litaurosok fejk fl emeltk kezket, s
gy tttk rz hangszerket, a dobosok pfltk az stdobokat, s mindezek
a hangok, a dal egyhang szvegvel s a tatr spok flsikett
vistsval sszekeveredve, valami flelmetes, vad dallamm olvadtak ssze,
de egyben bnatoss is, mint maga a puszta. Mmoross lett minden ezred; a
fejek az nek temre billegtek jobbra-balra; vgezetl mintha az egsz
sztyepp nekelt s egytt ringatzott volna az emberekkel, lovakkal s
zszlkkal.


A felriasztott madrsereg felrebbent a hadak ell, s replt elttk, mint
egy msik, lgi hadsereg.


A sereg ln Hmelnickij haladt a mlnaszn zszl s a vezri boncsok
alatt, fehr lovon, teljes bborban, kezben aranyos buzognnyal.


A tbor lassan vonult szak fel, fenyeget rral bortva el a folykat,
tlgyeseket s dombokat, s zgssal, lrmval teltve a sztyepp
pusztasgt.


Czehryn fell pedig, a puszta szaki szltl egy msik radat zdult e
hullmmal szemben, a kirlyi hadak radata, az ifj Potocki vezrlete
alatt. Itt a zaporozsjei kozkok meg a tatrok, ajkukon vidm nekkel,
mintha lakodalomba mentek volna; amott komor csendben haladt a
mltsgteljes huszrsg, semmi kedvt nem lelve ebben a dicstelen
hborban. Itt egy rgi tapasztalt vezr fenyegeten rzta buzognyt,
mintha biztos lenne gyzelmben s a bosszban, amott egy ifj lpdelt az
len, elmlz arccal, mintha tudatban volna, kzeli, szomor
rendeltetsnek.


Most mg a sztyepp hatalmas terlete vlasztotta el ket egymstl.


Hmelnickij nem sietett. gy vlekedett, hogy minl mlyebben behatol az
ifj Potocki a pusztba, minl jobban eltvolodik a kt hetmantl, annl
knnyebb lesz t megvernie. Ezenkzben pedig egyre jabb szkevnyek
rkeztek Czehrynbl, Powoloczbl s valamennyi part menti ukrn vrosbl,
naprl napra nvelvn a zaporozsjei hadak erejt, de egyttal hreket is
hoztak az ellensges tborbl. Hmelnickij megtudta tlk, hogy az reg
hetman szrazfldn csak ktezer fnyi sereget kldtt fival, hatezer
szement s ezer nmet gyalogost pedig a Dnyeperen glykon.[72]


A kt csapatnak az volt a parancsa, hogy llandan tartsa egymssal a
kapcsolatot, a parancsot azonban mr az els napon sem teljestettk, mert
a Dnyeper rja magval ragadta a glykat, gyhogy azok jval megelztk a
parton halad huszrsgot, melynek tjt ksleltette az is, hogy a Dnyeper
minden mellkfolyjn t kellett kelnie.


Hmelnickij azt vrta, hogy a lengyel sereg kt rsze minl jobban
eltvolodjk egymstl, ennlfogva egyltalban nem sietett. A harmadik
napon tbort ttt a Komysza Woda mellett, s pihent.


Kzben Tuhaj bej elrsei hrhozt fogtak. Kt dragonyos volt, akik
mindjrt Czehrynen tl megszktek Potocki tborbl. jjel-nappal
vgtatvn, messzire megelztk csapatukat. Nyomban Hmelnickij el
lltottk ket.


Az ifj Stefan Potocki erejrl tett vallomsuk megerstette mindazt, amit
Hmelnickij mr amgy is tudott. Ellenben j hrt is hoztak, mondvn, hogy a
glykon halad szemenek s nmet gyalogosok vezre az reg Barabasz meg
Krzeczowski.


Hmelnickij ez utbbi nv hallatra felugrott.


- Krzeczowski, a perejaslawi lajstromos kozkok ezredeskapitnya?


- Igenis, nagysgos hetman uram - feleltk a dragonyosok.


Hmelnickij a krltte lev ezredeskapitnyokhoz fordult.


- Indulunk! - veznyelte mennydrg hangon.


Alig egy ra mlva a tbor mr tnak indult, mbr a nap mr lemenben
volt, s az jszaka nem grkezett dersnek. Flelmetes rt felhtmegek
terjengtek az g nyugati feln, mint a srknyok avagy leviatnok, s gy
repltek egyms fel, mintha ssze akarnnak csapni.


A tbor balra a Dnyeper partja fel tartott. Most mr ntasz, dobpergs
meg litaurok nlkl, csendben s gyorsan haladtak, amennyire a magas f
engedte, mely itt oly vadul elburjnzott, hogy az ezredek nha elvesztettk
egymst szem ell, s a tarkabarka zszlk mintha maguktl sztak volna a f
sznn. A lovassg egyengette a szekerek s a gyalogok tjt, mert azok
csak nagy ggyel-bajjal haladhattak, s csakhamar alaposan el is maradtak.
Ezenkzben a sztyeppre rborult az jszaka. A hold risi vrs korongja
lassan felkszott az gboltra, de minduntalan eltakarta egy-egy
felhfoszlny, gyhogy olyan volt, mint a lmps a szlben, hol fellobbant,
hol elhomlyosult.


Mr jl jflre jrt az id, mikor a kozkok s tatrok megpillantottk az
g stt httertl lesen elt fekete tmegeket.


Kudak falai voltak.


A sttsgbe burkolt elrsk oly vatosan s csendesen lopakodtak a vr
al, akr a farkasok vagy az jszakai madarak. Htha vratlanul meg lehetne
lepni az alv vrat.


m a sncok fltt egyszerre villmfny szaggatta szt a sttsget,
borzalmas drdls rzta meg a Dnyeper sziklit, s egy tzgoly hatalmas
vet rva le, hullott a sztyepp fvbe.


Grodzicki, a komor ciklopsz jelezte, hogy rkdik.


- Flszem kutya - morogta Hmelnickij Tuhaj bejnek -, mg jjel is lt!


A kozkok a vrat elkerlve tovbbmentek, hiszen elfoglalsra nem is
gondolhattak most, mikor ellenk is tban vannak a kirlyi hadak. Grodzicki
uram azonban utnuk tzelt, hogy csak gy remegtek a vrfalak, nem is
annyira, hogy krt tegyen bennk, mert hiszen nagy tvolsgban vonultak,
hanem inkbb, hogy a Dnyeperen kzeled hadakat figyelmeztesse, amelyek mr
nem lehettek nagyon tvol.


A kudaki gyk drgse azonban legelsbben is Skrzetuski szvben tallt
visszhangra. Az ifj lovagot Hmelnickij parancsra a kozksg
szekrtborba vittk, de  mr a msodik napon slyosan megbetegedett. A
Chortycn lefolyt tkzetben nem kapott ugyan hallos sebet, de annyi vrt
vesztett, hogy alig maradt benne let. Sebeit az reg kantazsr kttte be
amgy kozk mdra, azok ht felszakadtak, s a lovag ezen az jjelen
lzasan, Isten vilgrl mit sem tudva fekdt egy kozk taligban. Csak a
kudaki gyk drgse bresztette fel. Kinyitotta szemt, fellt a
taligban, s krlnzett. A kozk szekrtbor, mint valami szellemkaravn
lopakodott elre a sttben, a vr pedig bmblt, s rzsaszn
fstgomolyagokat eregetett, a tzes golyk, mint megannyi dhdt eb
szkdcseltek s dbrgtek a sztyepp fvben. Skrzetuskit e ltvnyra
akkora vgyakozs, oly keser fjdalom fogta el, hogy szvesen meghalt
volna nyomban, csak elreplhetett volna vihez. Hbor! Hbor!  pedig,
me, itt van az ellensg tborban, fegyvertelenl, betegen, fel sem br
lni a szekren. A Kztrsasg veszlyben van, s  nem siet segtsgre!
Pedig Lubniben a hadak mr bizonnyal kszldnek. A herceg villml
szemmel vgtat a sorok eltt, s ahova buzognyval int, ott nyomban
hromszz kopja csap le, mint a villm. Egyms utn ismers arcok bukkannak
fel szeme eltt. A kis Wolodyjowski vgtat a dragonyosok ln, vkony
kardjval a kezben, de  a mesterek kztt is mester a kardforgatsban.
Akivel kardjt sszemri, az mintha mr a srban fekdnk. Amott meg
Podbipieta emeli a magasba hhrpallost, a flelmetes Zerwikaptur!
Levgja-e a hrom fejet, vagy sem. Jasklski atya krlszguldozza a
zszlaljakat, s kezt magasra emelve imdkozik, mde rgi katona lvn,
nem brja megllni, hogy egyszer-egyszer el ne rikkantsa: "sd! Vgd!"
Amott a vrtesek mr elreszegezik kopjikat lovuk fle mellett, az ezredek
megindulnak, nekilendlnek, vgtatnak, tkzet, kavarods!


A ltoms egyszerre megvltozik. A vicekapitny szeme eltt Helena ll
leeresztett hajjal, spadtan, s knyrg: "Segts, mert Bohun ldz!"
Skrzetuski ki akar ugrani a szekrbl, mire egy hang szl r, de ez mr
igazi:


- Fekdj veszteg, gyermekem, mert megktzlek!


Zachar az, a tbori eszaul, r bzta Hmelnickij a foglyot, hogy rizze,
miknt a szeme vilgt. Az reg visszafekteti, betakargatja lbrrel, s mg
megkrdi:


- Mi van veled?


Skrzetuskinak erre teljesen visszatr ntudata. A ltomsok eltnnek. A
szekerek kzvetlenl a Dnyeper partjn dcgnek. A foly fell hvs
fuvallat szll, hajnalodik. A ndasok madrnpe lrmsan bredezik.


- Hallod-e, Zachar, elhagytuk mr Kudakot? - krdi Skrzetuski.


- El! - feleli a vn kozk.


- S hova igyekeztek?


- Nem tudom. Azt mondjk, tkzet lesz, de hogy hol, azt nem tudom.


Skrzetuski szve rvendezve dobbant meg. Azt hitte, Hmelnickij Kudakot
fogja ostrom al, s ezzel kezdi meg a hbort. Ez a sietsg azonban arra
vall, hogy a kirlyi hadak mr kzel lehetnek, s Hmelnickij azrt kerlte
el a vrat, hogy ne legyen knytelen a vrbeli gyk tze alatt megtkzni.
"Taln mg ma szabad leszek!" - gondolta a vicekapitny, s hllkodva
emelte szemt a magasba.




XIV. FEJEZET

A kudaki gyk drgst hallottk az reg Barabasz s Krzeczowski glykon
kzeled hadai is.


Hatezer fnyi lajstromos kozkbl llt ez a had, s egy regement nmet
gyalogosbl, kiknek kapitnya Hans Flik volt.


Mikolaj Potocki uram sokig habozott, amg Hmelnickij ellen kozkokat
indtott hadba, mivel azonban Krzeczowskinak igen nagy befolysa volt
rejuk, benne pedig a hetman fenntarts nlkl megbzott, megelgedett
azzal, hogy a szemenek tegyk le a hsgeskt, aztn elengedte ket - Isten
nevben.


Krzeczowski tapasztalt katona volt, s az elz hborkban j vitzi hrt,
nevet is szerzett, egybknt a Potockiak nemzetsgnek kliense, s nekik
ksznhetett mindent: ezredeskapitnyi tisztsgt meg nemessgt is,
amelyet a sejmen szereztek meg neki, s vgezetl terjedelmes birtokt a
Dnyeszter s a Ladawa egybefolysnl, melyet szintn a Potockiaktl kapott
letfogytiglan val haszonlvezetre.


Annyi ktelk fzte ht a Kztrsasghoz s a Potockiakhoz, hogy a hetman
lelkben a bizalmatlansgnak mg csak rnyka sem bredt vele szemben.
Javakorabeli frfi volt, alig tvenesztends, s nagy jv nylt eltte az
orszg szolglatban. Egyesek Stefan Chmielecki utdjt lttk mr benne,
aki mint egyszer sztyeppbeli lovag kezdte, s mint kijevi vajda s a
Kztrsasg szentora vgezte.


Krzeczowskit csak az emsztette, hogy e megbzatsban Barabasszal kellett
osztoznia, mbr ez az osztozkods csak sznleges volt. Czerkasy reg
ezredeskapitnya a valsgban, de klnsen az utbbi vekben annyira
elvnhedett, hogy jformn mr csak teste jrt ezen a fldn, ellenben
lelke s rtelme szakadatlan lettelensgbe s rvletbe merlt, ami az
igazi hall elhrnke szokott lenni. A hadjrat elejn felserkent, s elg
szorgalmatosan forgoldott, mintha a harci zaj hevesebb lktetsre
pezsdtette volna reg katonavrt, mert hiszen valahanapjn hres-
nevezetes lovag s pusztai vezr volt kelme; mde alig mozdultak ki,
nyomban elringatta az evezk csobogsa, elaltatta a szemenek lgy neke s
a glyk szeld ringsa, gyhogy mindenestl elfelejtkezett Isten
vilgrl. Mindenben Krzeczowski rendelkezett, mindent  intzett, Barabasz
csak evs idejre bredt fel, s jllakvn, mr csak szoksbl megkrdezte
ezt, amazt, adtak is r akrmilyen feleletet, vgezetl nagyot shajtott,
mondvn: "Bizony jobb szerettem volna msmin hborban a srba fekdni, de
ht Isten akaratja!"


Azonban a Stefan Potocki vezrlete alatt menetel kirlyi hadakkal a
kapcsolat hamarosan megszakadt. Krzeczowski panaszkodott, hogy a huszrsg
s a dragonyosok lassan haladnak, az tkelseknl szerfltt sokat
bajmolnak, a fiatal hetmanfinak nincs elg katonai tapasztalata,
mindazonltal megnyomatta az evezket, s ment tovbb.


A glyk teht a Dnyeper sodrval haladtak Kudak fel, s egyre jobban
eltvolodtak a kirlyi hadaktl.


Egyszerre aztn egy jjel gydrgst hallottak.


Barabasz aludt, s fel sem bredt, ellenben Flik felrettent, csnakba lt, s
Krzeczowskihoz sietett.


- Nemes ezredeskapitny uram - mondta -, a kudaki gyk szlnak. Mit
tegyek?


- Tartsa vissza kegyelmed a glykat. jszakn t itt maradunk a ndasban.


- Hmelnickij nyilvn a vrat vvja. Vlemnyem szerint segtsgl kellene
sietnnk.


- Nem krdeztem kegyelmed vlemnyt, hanem parancsot adtam, a vezrls az
n dolgom.


- Nemes ezredeskapitny uram!...


- Megllni s vrni! - vgott kzbe Krzeczowski.


Ltvn azonban, hogy az erlyes nmet srga szakllt rnciglja, s nem
hajland megnyugodni, engedkenyebben hozztette:


- A kastelln[73] holnap reggelig megjhet a lovassggal, egy jszaka alatt
pedig a vrat meg nem veszik.


- s ha nem jn meg?


- Akkor kt napig is vrunk. Kegyelmed nem ismeri Kudakot. Kitredezik
rajta a foguk, n pedig a kastelln nlkl felmentsre nem mehetek, jussom
sincs hozz. Ez az  dolga.


gy ltszott, valban Krzeczowskinak van igaza, Flik teht nem erltette
tovbb, s visszament nmet katonihoz. Kisvrtatva a glyk kezdtek a jobb
part fel kzeledni s benyomulni a ndasba, amely itt egy futamatnyinl is
szlesebb terleten bortotta el a kiradt folyt. Vgezetl az evezk
csobogsa megsznt, a hajk eltntek a nd kztt, s a foly mintha
teljesen kirlt volna. Krzeczowski nem engedte, hogy tzet rakjanak,
megtiltotta az neklst meg a beszlgetst is, gy teht teljes volt a
csend, melyet csak a kudaki gyk tvoli drgse szaggatott meg.


A glykon azonban az egyetlen Barabaszon kvl senki sem hunyta le szemt.
Flik, a harcra hes, tzes lovag, replt volna Kudak al. A szemenek
nmaguktl krdezgettk halkan, mi trtnhetik a vrral? Kibrja-e, vagy
sem? Kzben pedig az gydrgs egyre ersdtt. Mindnyjan meg voltak
gyzdve rla, hogy a vr heves tmadst ver vissza. "Chmiel nem trfl, de
Grodzicki sem trfl!" - suttogtk a kozkok. De mi lesz itt holnap?


Alighanem ugyanezt a krdst tette fel magnak Krzeczowski is, amint
glyja orrban lve, mlyen elgondolkozott. Hmelnickijt rgen s jl
ismerte. Mind ez ideig rendkvl tehetsges embernek tartotta, akinek csak
alkalom kellett hozz, hogy egyszerre a magasba trjn, s me, most
ktsgei tmadtak ezirnt. Az gydrgs tart, akkor pedig Hmelnickij
nyilvn valban Kudakot ostromolja?


"Ha gy van - gondolta Krzeczowski -, akkor ez az ember elveszett!"


Hogyan? , aki fellztotta a Zaporozsjt, biztostotta magnak a kn
segtsgt, s akkora hadat gyjttt maga kr, amilyennel eddigel egyetlen
kozk vezr sem dicsekedhetett, ahelyett, hogy minden erejbl igyekeznk
Ukrajnba, hogy fellztsa a npet, s maghoz vonja a vrbeli kozksgot,
ahelyett, hogy villmsebesen sztvern a hetmanok hadait, s meghdtan az
egsz orszgot, mieltt mg jabb hadak jhetnnek segtsgre, ,
Hmelnickij, a rgi katona, egy bevehetetlen vrat ostromol, amely akr egy
vig is lektve tarthatja? S elnzi, hogy legkitnbb eri gy porladjanak
szjjel Kudak falain, akr a Dnyeper habjai a torlaszok sziklin? Bevrja
Kudak alatt, hogy a hetmanok megersdjenek, aztn ostrom al fogjk t,
mint hajdan Nalevajkt Slonica alatt?


- Az az ember elveszett! - ismtelte meg jra Krzeczowski. - sajt kozkjai
adjk majd ki. A sikertelen roham kedvetlensget s rmletet kelt. A
lzads szikrja csrjban kihamvad, s Hmelnickij sem lesz veszedelmesebb,
mint a markolatnl ketttrt kard.


- Ostoba!


"Ergo - gondolta Krzeczowski -, ergo, holnap partra szlltom szemenjeimet
s a nmeteket, s a kvetkez jjel vratlanul rtk a rohamoktl
elgyenglt Hmelnickijre, a zaporozsjeieket egy lbig lekaszabolom,
Hmelnickijt pedig bilincsbe verve a hetman lba el lkm. Az  hibja,
mert lehetett volna mskppen is! Ha egyszerre Ukrajnba sietett volna!...
Lehetett volna mskppen is!... Ott minden zg, forrong, ott a fldn
fekszik a puskapor, csak szikrra vr. A Kztrsasg hatalmas, de
Ukrajnban nincsenek hadai, a kirly pedig mr nem fiatal s beteges!"


A Zaporozsje egyetlen megnyert tkzete belthatatlan kvetkezmnyekkel
jrhatna...


Krzeczowski tenyerbe temette arct, s mozdulatlanul lt helyn, kzben
pedig a csillagok egyre lejjebb s lejjebb ereszkedtek, s lassan lecssztak
a sztyeppre. A fben rejtz foglyok megszlaltak. Kzeledett a hajnal.


Az ezredeskapitny gondolatai vgezetl rendthetetlen elhatrozss
merevedtek. Holnap rajtat Hmelnickijen, s porr zzza. Hmelnickij
holttestn keresztl jut el a gazdagsghoz s mltsgokhoz, bntet
fegyverr vlik a Kztrsasg kezben,  lesz az orszg vdelmezje, a
jvben pedig egyik fmltsga s szentora. Ha a Zaporozsjt s a
tatrokat legyzi, semmit meg nem tagadnak tle.


S lm, a lityniai sztarosztasgot mgsem  kapta meg.


E visszaemlkezsre klbe szorult a keze. Nem adtk neki a
sztarosztasgot, hiba prtoltk a hatalmas Potockiak, hiba voltak hadi
rdemei, nem adtk neki, mert ht  homo novus, mg vetlytrsa knyzi
csaldbl szrmazik. Ebben a Kztrsasgban nem volt elg nemess lenni,
vrni kellett, mg az rmlist belepi a pensz, akr a bort, s
megrozsdsodik, akr a vas.


Hmelnickij volt az egyetlen, aki j rendet teremthetett volna itt, amelyet
taln a kirly is helybenhagyott volna - de ht a szerencstlen jobbnak
ltta, hogy me, Kudak sziklafaln verje szt a fejt.


Az ezredeskapitny lassanknt lecsillapodott. Egyszer megtagadtk tle a
sztarosztasgot - ht aztn? Annl inkbb igyekezni fognak megjutalmazni t
a gyzelem utn, miutn elfojtotta a lzadst, megszabadtotta a
testvrhbortl Ukrajnt, st az egsz Kztrsasgot!


Mr vilgos volt, mikor felbredt. A glykon mg mindenki aludt. A
tvolban a Dnyeper vize csillogott a halvny, remeg napfnyben. Krs-
krl teljes volt a csend. Ez a mly csend bresztette fel.


Kudak gyi mr nem drgtek.


"Mi az? - gondolta Krzeczowski. - Az els rohamot visszavertk? Vagy tn
Kudak elesett?"


Lehetetlen!


Nem! Egyszeren az sszeltt kozkok valahol a vrtl tvol hevernek, s
sebeiket nyalogatjk, a flszem Grodzicki pedig a vrbl egy lrsen t
nzi ket, s jabb lvsre irnytja gyit.


Holnap megismtlik a rohamot, s megint beletrik a foguk.


Kzben nappal lett. Krzeczowski felklttte embereit a maga glyin, s
csnakot kldtt Flikrt.


A nmet nyomban jtt is.


- Nemes ezredeskapitny uram! - mondta Krzeczowski. - Ha a kastelln
estvlig meg nem rkezik, s jjel megismtlik a rohamot, a vr felmentsre
sietnk.


- Embereim kszen vannak - felelte Flik.


- Oszd szt a puskaport meg a golybisokat.


- Megtrtnt.


- jjel partra szllunk, s nagy csendben elindulunk a sztyeppen t.
Vratlanul esnk rjuk.


- Gut, sehr gut![74] De ne menjnk-e kiss kzelebb a glykkal? A vrig
lesz vagy ngy mrfld. A gyalogsgnak kiss messze van.


- A gyalogok fellnek a szemenek lovaira.


- Sehr gut!


- Az emberek maradjanak veszteg a ss kztt, a partra ne menjenek, s zajt
ne csapjanak. Tzet se rakjanak, mert a fst elrulhatna. Semmit sem szabad
tudniuk rlunk.


- Olyan sr a kd, hogy a fstt sem ltnk.


Valban, a folyt, a nddal bentt holt gat, amelyben a brkk lltak, meg
a sztyeppet, ameddig a szem ellt, thatolhatatlan fehr kdfelh
bortotta. Egyelre azonban hajnal volt, s gy a kd mg felszllhatott, s
szabadd tehette a sztyepp trsgt.


Flik tvozott. Az emberek a glykban lassan felbredtek; csakhamar
kihirdettk Krzeczowski parancsait, hogy mindenki csendben legyen - gy ht
a szoksos katonai zaj nlkl kszldtek a reggeli tkezshez. A parton
halad ember, avagy aki a foly kzepn evez, fel sem ttelezte volna, hogy
a holt gban nhny ezer katona hzdik meg. A lovakat kzbl etettk, hogy
ne nyertsenek. A kdbe borult glyk meglapultak a nderdben. Csak imitt-
amott suhant el egy-egy ktevezs kis csnak, mely a ktszersltet meg a
parancsokat hordta szt, egybknt mindentt hallos csend honolt.


Egyszerre a fben, a ndasban, a ss s a part menti bozt kztt sr
egymsutnban klns hangok hallatszottak:


- Pugu! Pugu!


Aztn csend...


- Pugu! Pugu!


Aztn megint csend, mintha a partrl jv kiltsok vlaszra vrnnak.


De vlasz nem volt. A kiltsok harmadszor is hangzottak, de gyorsabban,
trelmetlenebbl:


- Pugu! Pugu!


Ekkor a glyk fell, a kdben, Krzeczowski kiltsa hallatszott:


- Ki az?


- Pusztai kozk!


A glykon rejtzkd szemenek szve nyugtalanul dobogott. Igen jl
ismertk k ezeket a titokzatos hvjeleket. A zaporozsjei kozkok ily
mdon rtekeztek egymssal a tli szllsokon, hborkban gy hvtk
magukhoz lajstromozott s vrbeli kozk testvreiket nmi beszlgetsre,
akik kztt sokan titkos tagjai voltak a testvri kzssgnek.


Ismt Krzeczowski hangja hallatszott:


- Mit akartok?


- Bogdan Hmelnickij zaporozsjei hetman tudatja, hogy gyi a holtgra
vagynak irnytva.


- Mondjtok meg a zaporozsjei hetmannak, hogy a mieink meg a partra nznek.


- Pugu! Pugu!


- Mit akartok mg?


- Bogdan Hmelnickij, zaporozsjei hetman, beszlgetsre hvja bartjt,
Krzeczowski ezredeskapitny urat.


- Adjon tszokat.


- mhol van tz szlls-atamn.


- llom!


A holt g partjai egy pillanat alatt kivirultak a fben rejtz s most
egyszerre elbjt zaporozsjei kozkoktl. A sztyepptl messze vonultak a
kzeled lovasezredeik meg gyik, szz meg szz zszl, harci jel,
boncsok. nekelve, stdobot pflve kzeledtek. Mindez sokkalta
hasonlatosabb volt az rvendez dvzlshez, hogysem kt ellensges hatalom
tallkozshoz.


A szemenek kiltsokkal felelgettek a glykbl. Kzben megrkeztek a
csnakok a szlls-atamnokkal. Krzeczowski belt az egyikbe, s elindult a
part fel. Ott lovat adtak al, s nyomban Hmelnickijhez vezettk.


Hmelnickij megemelte svegt, s melegen ksznttte.


- Nemes ezredeskapitny uram - kezdte -, s nekem rgi bartom s komm!
Mikoron a kirlyi hetman r azt parancsolta neked, hogy fogj el s vitess a
tborba, te megvontad magad e dologtl, st megintettl, hogy meneklvn,
mentsem meg letemet. Mindezekrt hlval s testvri szeretettel tartozom
nked.


Azzal kezt bartsgosan Krzeczowski fel nyjtotta, m az ezredeskapitny
stt arca hideg maradt, akr a jg.


- Most azonban, hogy megmenekltl, hetman uram - mondta -, rebellit
tmasztottl.


- A magam, a te s az egsz Ukrajna srelmeinek orvoslsrt megyek n
kirlyi privilgiumokkal a kezemben, remnykedvn, hogy felsges urunk nem
tulajdontja bnml.


Krzeczowski szilaj tekintett Hmelnickij szembe mlyesztette, s
nyomatkkal szlt:


- Kudakot vvtad?


- n? Ha eszemet vesztettem volna! Kudakot elkerltem, egyetlen lvst nem
mvelvn, mbtor a vn vaksi lgykkal riogatott. Nkem Ukrajna volt
srgets, nem pediglen Kudak, me, hozzd, rgi bajtrsamhoz s jtevmhz
siettem.


- Mit akarsz te tlem?


- Jjj velem egy darabon a sztyeppbe, majd szt rtnk.


Megfordtottk lovukat, s elindultak. Vagy egy ra hosszat elmaradtak.
Mikor visszatrtek, Krzeczowski arca spadt volt s ijeszt. Visszatrt a
glykhoz. A vn Barabasz, Flik meg a tisztek mr trelmetlenl vrtk.


- No, mi jsg? Mi jsg? - krdeztk mindenfell.


- Kiszllni a partra! - felelte Krzeczowski parancsol hangon.


Barabasz feljebb hzta lmatag szemhjt, s szemben klns lng csillant
meg.


- Hogyan? - krdezte.


- Kiszllni a partra! Megadjuk magunkat!


Barabasz spadt, srgs arct elnttte a vrhullm. Felllt az stdobrl,
amelyen lt, egyszerre kiegyenesedett, s az a grnyedt, pudvs aggastyn
egy pillanat alatt leters riss vltozott.


- ruls! - rikoltotta.


- ruls! - ismtelte meg Flik, rapirja[75] markolathoz kapva.


m mieltt kihzhatta volna, Krzeczowski kardja megvillant, s egyetlen
vgssal letertette a gyaloghdon.


Ezutn beugrott a kzelben ll csnakba, melyben ngy zaporozsjei kozk
lt evezkkel a kezkben, s rjuk rivallt:


- A glyk kz!


A csnak gyorsan suhant, Krzeczowski pedig, svegt vres kardja
markolatra akasztva, g szemmel, hatalmas, rces hangon kiltotta:


- Gyermekeim! Nem fogjuk tulajdon vreinket gyilkolni! ljen Bogdan
Hmelnickij, zaporozsjei hetman!


- ljen! - ordtotta ezer meg ezer hang.


- Vesszenek a lahok!


- Vesszenek!


A glykbl hangz kiltsokra a parton lev zaporozsjei kozkok ordtozsa
felelt. m a tvolabb ll glykon sokan mg nem tudtk, mirl van sz, de
mikor mindenfel elterjedt a hr, hogy Krzeczowski tllt Hmelnickijhez,
szinte tbolyult rm szllta meg a szemeneket. Hatezer kucsma rplt a
magasba, hatezer puska drdlt el. A glyk megremegtek a legnyek talpa
alatt. Zrzavar s tumultus tmadt. Mindazonltal e nagy rmet vrnek
kellett beszennyeznie, mert a vn Barabasz inkbb meghalt, hogysem elrulja
a zszlt, mely alatt egy leten t szolglt. Nhny tucat czerkasyi kozk
llt mell, mire rvid, de annl borzalmasabb harc kezddtt, mint mikor
egy maroknyi ember vdekezik tmegekkel szemben, s nem a kegyelmet, hanem a
hallt kvnja. Sem Krzeczowski, sem a kozkok kzl senki sem vrta ezt a
kemny ellenllst. A vn ezredesben felbredt a hajdani oroszln. Mikor
felszltottk, hogy tegye le a fegyvert, lvssel felelt, s lttk t,
amint kezben a buzognnyal, sztzillt sz hajval, de annl fiatalosabb
energival mennydrgte a veznyszavakat. Glyjt minden oldalrl
krlfogtk. A tvolabbi glyk nem brtak mr az vhez frkzni, ezrt
azoknak a legnysge a vzbe ugrlt, s szva, vagy a ndasban gzolva
kzeltette meg a glyt, aztn a szlt megragadva kapaszkodtak fel r vad
dhvel. Az ellenlls rvid ideig tartott. Barabasz hsges szemenjei
sszeszurklva, sszevagdalva vagy a nekivadult kozkok keztl
szjjelmarcangolva, holtan bortottk a gyaloghidat - az reg, karddal
kezben, mg vdekezett.


Mintha senki sem akarta volna elsnek kezt az aggastynra emelni.
Szerencstlensgre azonban az ezredes megcsszott a vres palln, s
elesett.


A palln heverve mr nem keltett akkora tiszteletet vagy taln flelmet, s
egyszerre tz-egynhny penge merlt testbe. Az reg mr csak ezt
kilthatta: "Jzus, Mria!"


Ekkor aztn kaszabolni kezdtk, s apr darabokra vagdaltk. Levgott fejt
glyrl glyra dobtk tovbb, mintegy labdzva vele, mindaddig, amg egy
gyetlen dobs utn a vzbe nem esett.


Maradtak mg a nmetek, akikkel bajosabb volt elbnni, mert a regement ezer
reg, harcedzett katonbl llt.


A derk Flik Krzeczowski keztl esett ugyan el, de a regement ln ott
maradt Johann Werner viceezredes, ki mg a harmincves hbor veternja
volt.


Krzeczowski csaknem bizonyos volt gyzelmben, mert a nmet glykat
mindenfell krlfogtk a kozkok, mindazonltal szerette volna megrizni
Chmielnicki szmra ezt a jl felfegyverzett, kitnen kpzett
gyalogcsapatot, s ezrt inkbb alkudozsba fogott velk.


Kezdetben gy ltszott, mintha Werner hajlott volna a megegyezs fel. A
zsoldot, mellyel a Kztrsasg htralkban volt, s mg egy esztendei
zsoldot elre is azonnal kifizettek volna, s egy esztend elteltvel a
knechtek mehettek volna, ahova akartak, akr a kirlyi hadakhoz is.


Werner gy tett, mintha gondolkoznk, kzben azonban halkan kiadta a
parancsot, hogy a glykat toljk egyms mell gy, hogy zrt gyrt
alkossanak. A gyr kls kerletn falknt lltak fel a szlas, ers
legnyek, srga kpenyben s ugyanolyan kalapban, teljes hadirendben, bal
lbukat lvsre kszen elretve, jobb fell a musktt tartva.


Werner kivont karddal llt az els sorban, s sokig gondolkozott. Vgl
felvetette fejt:


- Herr Hauptmann![76] - kiltotta. - Elfogadjuk.


- Nem fizettek r az j szolglatra! - felelte Krzeczowski nagy rmmel.


- mde az a felttelnk...


- Elre is elfogadom.


- Akkor ht j. A Kztrsasgnl vllalt szolglatunk jniusban jr le.
Jniusban tllunk hozztok.


Kemny kromkods csszott ki Krzeczowski szjn, de visszatartotta
dhkitrst.


- Netn gnyoldol, lajdinand[77] uram? - krdezte.


- Nem! - felelte Werner egykedven. - De katonai becsletnk azt
parancsolja, hogy szavunknak lljuk. Szolglatunk jniusban vgzdik.
Pnzrt szolglunk, de nem vagyunk rulk. Mskppen senki el nem
szegdtetne, s ti sem bzntok meg bennnk, mert ki biztostana afell,
hogy az els tkzet utn t nem llannk ismt a hetmanokhoz?


- Mit akartok ht?


- Hagyjatok elvonulni.


- Abbl ugyan nem eszel, eszeveszett ember! Egy lbig lekaszaboltatlak
benneteket.


- S a magadbl mennyit veszejtesz el?


- Hrmond sem marad belletek.


- A tieidnek is elpusztul a fele.


Mindketten igazat mondtak; ppen ezrt Krzeczowski, noha a nmet
egykedvsge felhbortotta vrt, s a dh fojtogatta torkt, egyelre nem
akarta elkezdeni a harcot.


- Mieltt a nap lemegy a holt g felett, gondoljtok meg magatokat, mert
akkor meghzatom a ravaszt.


S sietve eleveztetett csnakjban, hogy Hmelnickijjel tancskozzk.


A vrakozs pillanatai kvetkeztek. A kozk glyk szkebb gyrben fogtk
krl a nmeteket, azok pedig megriztk hvs magatartsukat, amire csak a
nagyon harcedzett katonk kpesek ilyen veszedelemben. A kozk glykrl
minduntalan felhangz fenyegetsekre s szitkokra megvet hallgatssal
feleltek. Valban imponl ltvny volt ez a nyugalom, a kozk legnyek
krben egyre gyakrabban kirobban dhkitrsek kzepette, mert amazok nem
brvn dhket fkezni, drdikat s puskikat rzva, fogukat csikorgatva
s kromkodva, trelmetlenl vrtk a jelt a harc megkezdsre.


Ezenkzben a nap, deleljrl az g nyugati felre hajolva, lassan
felszedegette fnyfoltjait a holtgrl, gyhogy az mindinkbb rnykba
borult.


Vgl teljesen elmerlt a homlyban.


Ekkor felharsant a krt, s kzvetlenl utna tvolrl hallatszott
Krzeczowski hangja:


- A nap lement! Meggondolttok-e magatokat?


- Meg! - felelte Werner, s katoni fel fordulva egyet suhintott kivont
kardjval.


- Feuer![78] - veznyelte nyugodt, egykedv hangon.


A musktk eldrdltek! A vzbe zuhan testek csobbansa, veszett
dhkitrsek s lzas lvldzs felelt a nmet musktknak. A partra
vontatott gyk mlyen megdrdltek, s kezdtk szrni a golykat a nmet
glykra. A fst teljesen eltakarta a holtgat, s az ordtozs, gydrgs,
a tatr golyk svltse, a "ftylk" s pisztolyok ropogsa kzepette
csak a musktk szablyos sortzei hirdettk, hogy a nmetek mg mindig
vdekeznek.


Napenyszetkor a harc mg tartott, de mintha gyenglt volna, Hmelnickij
Krzeczowski, Tuhaj bej s tz-egynhny atamn trsasgban a partra
lovagolt, hogy megszemllje a harcot. Tgul orrcimpi mlyen beszvtk a
puskapor fstjt, fle lvezettel hallgatta az elsllyed, leldstt
nmetek hallordtst. A hrom vezr gy nzte ezt a mszrlst, mint
valami ltvnyossgot, mely szmukra kedvez jslatot jelent.




XV. FEJEZET

Skrzetuski, sebei okozta nagy fjdalmban, nyugtalansgban s lmatlan
jszakin minden remnysgt a hercegbe vetette. Hmelnickij
szerencsecsillagnak el kell homlyosulnia, amint a herceg felkerekedik
Lubnibl. Ki tudhatja, vajon mris nem csatlakozott-e a hetmanokhoz? Br
Hmelnickij eri jelentsek voltak, br a hadjrat kezdete kedvezen alakult
szmra, br vele volt Tuhaj bej, s szksg esetn maga a Krmi "csszr"
is meggrte segtsgt, Skrzetuskinak egy pillanatra sem fordult meg a
fejben a gondolat, hogy ez a vihar sokig tarthasson, s hogy egyetlen
kozk megrendthetn az egsz Kztrsasgot, s megtrhetn annak flelmetes
erejt. "Ukrajna kszbn sztporlik ez a hullm" - gondolta magban a
vicekapitny. Mert ugyan mi mdon vgzdtt eddig minden kozk lzads?
Fellobbantak, mint a szalmalng, s nyomban elaludtak, amint elszr
tallkoztak a hetmanokkal. gy volt mindeddig. Itt egyfell a nyizsi
ragadozk odja tmadt fel, msfell olyan hatalom indult ellene, melynek
partjait kt tenger mossa, a megolds teht elre lthat volt. A vihar nem
tarthat sokig, elvonul, s ismt kiderl az g. Ez a gondolat tpllta
Skrzetuski uramat, s elmondhatjuk, ez tartotta benne a lelket, mert
egybknt akkora sly nehezedett r, amekkort eddigel soha letben nem
hordott. A vihar, ha elvonul is, elpusztthatja a mezket, lerombolhatja a
hzakat, s ptolhatatlan vesztesgeket okozhat. me,  is majdhogy lett
nem vesztette e vihar miatt, ereje elhagyta, s keser rabsgba esett ppen
akkor, mikor a szabadsg majd olyan fontos lett volna neki, mint maga az
let. Ht mg mennyit szenvedhettek ettl a vihartl a gyengbbek, akik
vdekezni sem tudnak? Vajon mi lehet Rozlogiban Helenval?


, Helena mr bizonnyal Lubniben van. A vicekapitny lmban gyakran ltta
t, jsgos arcok kztt, magnak a hercegnek s Gryzelda hercegasszonynak
oltalma alatt, a lovagok bmulattl vezve, de  csak a maga huszrja utn
vgyakozik, aki valahol a Szicsben eltnt. De majd csak eljn a pillanat,
mikor a huszr visszatr. me, maga Hmelnickij is meggrte, hogy szabad
lesz, s a kozksg hullma csak hmplyg s hmplyg a Kztrsasg kapuja
fel; mikor aztn porr zzdik, vge lesz a keserveknek, bnatnak s
nyugtalansgnak.


A hullm valban hmplygtt. Hmelnickij nem kslekedvn, elindtotta a
tbort, s elbe ment a hetman finak. Ereje mr valban flelmetes volt,
mert Krzeczowski szemenjeivel s Tuhaj bej csambuljval egytt csaknem
huszontezer fnyi harcra szomjas, jl kpzett hadert vezrelt. Potocki
hadereje fell nem voltak megbzhat hrek. A szkevnyek azt beszltk,
hogy ktezer nehzlovasa s tz-egynhny kis gyja van. Ilyen arny
erkkel ktsges lehetett az tkzet kimenetele, mert a flelmetes
huszrsg egyetlen rohama gyakran elgsges volt tzszeresen nagyobb hadak
sszezzsra. gy pldul Chodkiewicz litvniai hetman Kircholm alatt
hromezer fnyi huszrsgval tizennyolcezer fnyi vlogatott svd
gyalogost s lovast szrt szt, vagy Kluszyn alatt egyetlen vrteszszlalj
szrny rohamval nhny ezer angol s skt zsoldost vert szjjel.
Hmelnickij jl tudta ezt, gy ht - a rutn krniks szavai szerint -
lassan, vatosan haladt elre. "rtelmnek szemeit megfesztve, miknt a
mindenfel gondosan krltekint ravasz vadsz, s elrseit a tbortl egy
mrfldnyire vagy mg tvolabb is kitolva"[79] - gyen kzeledett a Zlte
Wodyhoz. Megint elfogtak kt szkevnyt. Ezek bizonysgot tettek a kirlyi
hadak csekly voltrl, s kzltk, hogy a kastelln mr tkelt a Srga
Vzen. Hmelnickij ezt hallvn megllt, mintha fldbe gykerezett volna, s
elsncolta magt.


Szve rvendezve dobogott. Ha Potocki elg mersz lesz rohamot indtani,
akkor felttlenl veresget szenved. A kozkok nylt mezn nem llhatnak
helyt a vrtes lovassgnak, de a sncok mgl pompsan vdekeznek, s ily
nagy tlervel a rohamot ktsgtelenl visszaverik. Hmelnickij szmtott
Potocki fiatalsgra s tapasztalatlansgra. mde az ifj kastelln
mellett ott volt egy tapasztalt rgi harcos, a zywieci sztaroszta fia,
Stefan Czarniecki, a huszrsg ezredeskapitnya.  rjtt a veszedelemre, s
rbrta a kastellnt, hogy vonuljon vissza a Zlte Wody mg.


Hmelnickijnek nem maradt ms htra, mint utnamenni. Msnap tkelt a Zlte
Wody rterletn, s a kt had szemtl szemben llt egymssal.


m egyik vezr sem akart elsknt tmadni. Az ellensges tborok nagy
sietve elsncoltk magukat. Mjus tdike volt s szombat. Egsz nap
szakadt az es. A felhk annyira elbortottk az eget, hogy dltl kezdve
olyan stt volt, akr tlvz idejn. Estefel a zpor mg ersbdtt.
Hmelnickij kezt drzslte rmben.


- Csak lgyuljon fel a sztyepp - mondta Krzeczowskinak -, akkor aztn akr
a huszrsggal is szvesen megtkzm, mert azok nehz pnclzatukban a
srba ragadnak.


Az es meg csak esett s esett, mintha az g is a Zaporozsjnek akart volna
segteni.


A hadak komoran, lomhn hnytk a sncokat a locsog vz kzepette. Tzet
nem lehetett gyjtani. Nhny ezer tatr kiosont a tborbl, vigyzni, hogy
a lengyel sereg a kdt, zport s az jszakt felhasznlva meg ne
ksrelje a szkst. Ezutn mlysges csend lett. Csak a zpor csobogsa s
a szl zgsa hallatszott. Bizonyos, hogy egyik tborban sem aludt senki.


Reggel fel a lengyel tborban megszlaltak a trombitk, vontatottan,
bnatosan, mintegy flelmet hintve, s csakhamar itt is, ott is megperdltek
a dobok. Komor, stt, nedves nap volt, a zpor elllt, de az apr es
tovbb szitlt.


Hmelnickij elsttetett egy gyt.


Utna csakhamar megszlalt a msodik, a harmadik, a tizedik, s mikor a kt
tbor kztt megindult az gyk szoksos "feleselgetse", Skrzetuski gy
szlt kozk rangyalhoz:


- Zachar, vezess ki a sncra, hadd lssam, mi trtnik.


A kozk maga is kvncsi volt, gy ht nem ellenkezett. Kimentek egy magas
szegletbstyra, ahonnan jl ltszott a sztyepp kiss horpadt vlgye, a
Zlte Wody rterlete s mind a kt sereg. mde Skrzetuski alig nzett oda,
mris fejhez kapva kiltotta:


- Irgalmas Isten, hiszen ez csak elrs, semmi egyb!


S valban, a kozk tbor sncai negyed mrfldnyi hosszsgban hzdtak,
mg a lengyelek amahhoz mrten olyan volt, mint egy csekly gtacska. Az
erk egyenetlensge oly nagy volt, hogy a kozkok gyzelme nem lehetett
ktsges.


A vicekapitny szvt sszeszortotta a fjdalom. Nem jtt ht mg el a
dlyf s a lzads sszeomlsnak rja, az pedig, amely elkzelgett, a
lzads jabb diadalnak rja lesz. Legalbbis ez volt a ltszat.


Az gyk tzben mr megkezddtt a csatrozs. A szegletbstyrl ltni
lehetett egyes lovasokat vagy lovascsoportokat, amint megtkztek
egymssal. A tatrok harcoltak a Potockiak kk-srga szneket visel
szemenjeivel. A lovasok egymsnak ugrattak, majd gyorsan visszaperdltek,
oldalba kaptk egymst, pisztollyal, jjal lvldztek, vagy lndzsval
mentek egymsnak, s igyekeztek egymst pnyvval elfogni. Ezek az apr
csetepatk a tvolbl inkbb jtknak ltszottak, csak az itt-ott lovas
nlkl szguldoz paripk rultk el, hogy itt bizony letre-hallra megy a
jtk.


Egyre tbb tatr radt kifel a tborbl. Csakhamar mr zrt tmegeik
feketllettek a mezkn, erre a lengyel tborbl is egyre jabb zszlaljak
jttek el, s lltak fel hadirendbe a snc eltt. Olyan kzel voltak, hogy
Skrzetuski sasszeme tisztn lthatta a zszlkat, boncsokokat, st a
zszlaljtl kiss oldalvst ll szzadosokat meg a vicekapitnyokat is.


Szve ugrlt rmben, halvny arcra prrzsk ltek ki, s ahogyan az
egyes zszlaljak eljttek a sncok mgl, mintha Zachar s a
szegletbstyn, az gyk mellett lldogl kozkok mind csupa hls
hallgati volnnak, lelkesen magyarzta:


- Ez Balaban uram dragonyoszszlalja. Lttam ket Czerkasyban!


- Ez az olh zszlalj, a zszlajukon keresztjel van!


- Nzztek! Amott a gyalogsg jn lefel a sncrl!


Aztn mg nagyobb lelkesedssel trta szt karjt:


- Huszrok! Czarniecki uram huszrjai!


Valban megjelentek a huszrok is, flttk a sasszrnyak egsz fellege az
aranyos rojtokkal s hossz, zld-fekete zszlkkal kes lndzsk erdeje.
Hatos sorokban vonultak ki a sncok kzl, s lltak fel a tlts eltt.
Nyugalmuk, komolysguk s gyakorlottsguk lttra a knny is kicsordult
Skrzetuski szembl, s egy pillanatra elhomlyostotta ltst.


Noha az erk ennyire egyenltlenek voltak, noha e nhny zszlaljjal
szemben ott feketllett a zaporozsjei s tatr hadak belthatatlan tmege,
mely utbbiak, rendes szoksuk szerint, a szrnyakat foglaltk el, noha
soraik olyan hosszan elhzdtak a sztyeppen, hogy vgeik alig ltszottak,
Skrzetuski mris hitt a gyzelemben. Arca mosolygott, ereje visszatrt, a
mezkre mered szeme lngot lvellt, s nem brt egy helyben megllni.


- Hej, detino![80] - mordult fel az reg Zachar. - Replne mr a lelked a
paradicsomba, mi?


Ezenkzben nhny klnll tatr csapat nagy allahozssal elrerohant. A
tborbl lvsekkel feleltek neki. De ez csak riaszts volt. A tatrok mg
a lengyel zszlaljakig sem jutottak el, s mris ktfel rebbentek, s
eltntek a tmegben.


Ekkor megszlalt a Szics nagy dobja, s hangjra az risi kozk-tatr
flhold vgtatva elreszguldott. Hmelnickij nyilvn megprblkozott, vajon
egyetlen lendlettel sszeroppanthatja-e a lengyel zszlaljakat, s
elfoglalhatja-e a tbort. Ha amazok megrmlnek, sikerlhetett volna. A
lengyel zszlaljak krben azonban ennek nyoma sem volt. Nyugodtan lltak,
elg hossz vonalba fejldve, melyet htulrl a tlts vdett, oldalrl
pedig az gyk, gyhogy csak ellrl lehetett megtmadni. Egy pillanatig
gy ltszott, hogy ott, helyben llva veszik fel a harcot, m mikor a
flhold a mez kzepig rt, a sncok kztt rohamra fjtak a trombitk - s
a kopjk erdeje, mely eddigel a magasba meredt, most egyszerre
leereszkedett a lovak fejvel egy magassgba.


- A huszrsg tmad! - kiltotta Skrzetuski.


S valban, elrehajoltak nyergkben, s megindultak, nyomukban a
dragonyoszszlaljak is s az egsz harcvonal.


A huszrsg rohama borzalmas volt. Els lendletk hrom kozk szlls
legnysgt tallta: a kt steblowit s a mirhorodit - s ezeket egy
szempillants alatt elsprtk. Az vlts Skrzetuski flig eljutott. A
vaslovasok slytl az elsodort emberek s lovasok gy dltek rendre,
miknt a gabona a vihar csapsra. Az ellenlls oly rvid ideig tartott,
mintha valamifle ris srkny nyelte volna el ezt a hrom ezredet. Pedig
ht azok a Szics legkemnyebb vitzei voltak. A szrnyak suhogstl
megbokrosodott lovak rmletet keltettek a zaporozsjei sorokban. Az
irklejewi, kalnibolocki, minski, szkuryni s titorwi ezredek teljesen
sszekeveredtek, s a sztrebbenk tmegtl nyomva, k maguk is rendetlenl
htrlni kezdtek. Ezenkzben a dragonyosok utolrtk a huszrokat, s velk
egytt megkezdtk a vres aratst. A wasiuryni szlls ezrede dz, de
rvid ellenlls utn sztrebbent, s vad rmletben szguldott a kozk
sncokig. Hmelnickij derkhada mindjobban ingadozott, s rendetlen
csoportokba sztugrasztva, verve, vgva, a vasradattl hajtva, egy
pillanatnyi llegzethez sem jutott, hogy meglljon, s rendbe szedje magt.


- Czorti, ne Lachi![81] - kiltotta az reg Zachar.


Skrzetuski szinte belekbult e ltvnyba. Beteg lvn, nem brt uralkodni
magn, egyszerre srt is, nevetett is, nha meg veznyszavakat kiablt,
mintha maga veznyeln a zszlaljakat. Zachar dolmnya szrnyt markolva
tartotta, s mg msokat is segtsgl kellett hvnia.


Az tkzet annyira kzeledett a kozk tborhoz, hogy mr csaknem az arcokat
is fel lehetett ismerni. A sncok kzl tzeltek az gyk, de a golyk,
sajtjukat ppen gy puszttva, mint az ellensget, csak nveltk a
zrzavart.


A huszrsg a hetman grdjra, a paszkwi szllsra tallt, s ennek
kzepben tartzkodott maga Hmelnickij is. Egyszerre borzalmas ordts
hangzott vgig a zaporozsjei sorokban: a mlnaszn nagy zszl megingott
s ledlt.


De e pillanatban indult a harcba Krzeczowski, tezer szemenje ln. risi
fak lovn lve, hajadonftt, kardjt feje fl tartva vgtatott az els
sorban, maga eltt seperve a sztszrt nyizsieket, akik az rkez segtsg
lttra rendetlenl is tmadsba csaptak t. A vonal kzepn ismt
fellngolt a harc.


A kt szrnyon a szerencse megint nem kedvezett Hmelnickijnek. A tatrokat
a Potockiak szemenjei ktszer is visszavertk, amitl azok teljesen
elvesztettk harci kedvket. Tuhaj bej all kilttek kt lovat. A gyzelem
hatrozottan az ifj Potocki fel hajlott.


De az tkzet mr nem tartott sokig. A zpor egy id ta folyton
ersdtt, s rvidesen olyan mreteket lttt, hogy a vztmegektl mr
ltni sem lehetett. Most mr nem is vzsugarak, hanem vzpatakok zdultak
lefel az egek megnylt csatornibl. A sztyepp egyetlen tv vltozott.
Oly stt lett, hogy az emberek nhny lpsnyire nem lttk egymst. A
zpor zgsa elnyomta a veznyszavakat. A bezott musktk s pisztolyok
elnmultak. Maga az g vetett vget a mszrlsnak.


Hmelnickij brig zva, dhsen rontott tborba. Egyetlen szt sem szlt
senkihez. Tevebrkbl stort tttek neki, abba bebjt, ott lt egyedl,
keser gondolatain rgdva.


Visszaszortottk, megvertk, csaknem sszezztk, oly csekly erkkel,
amelyeket mltn tartott portyz csapatnak. Tudta , mekkora ellenll
ereje van a Kztrsasg hadainak, szmolt is vele, mikor rsznta magt a
hborra, de me, elszmtotta magt. Mi lesz akkor, ha majd a hetmanokkal
s az egsz Kztrsasggal kell megmrkznie?


Tndsben Tuhaj bej megjelense zavarta meg.


A tatr szeme szikrzott veszett dhben, arca spadt volt, s fogai
elvillogtak bajusztalan ajka all.


- Hol a zskmny? Hol a foglyok? Hol a vezrek fejei? Hol a gyzedelem? -
krdezte rekedten.


Hmelnickij felugrott.


- Ott! - mennydrgte, a kirlyi tborra mutatva.


- Menj ht oda! - rikoltotta Tuhaj bej. - S ha nem, pnyvn vitetlek a
Krmbe!


- Megyek! - felelte Hmelnickij. - Mg ma elmegyek, megszerzem a zskmnyt
meg a foglyokat, de te majd a knnal szmolsz, mert a zskmny kellene
ugyan, de a harctl megvonod magad!


- Kutya! - vlttte Tuhaj bej. - Elveszejted a kn seregt!


gy lltak egymssal szemben egy darabig, prszkl orrlikakkal, mint kt
nekivadult bika. Hmelnickij csillapodott le hamarabb.


- Nyugodj meg, Tuhaj bej! - csendestette. - A zivatar megszaktotta az
tkzetet, amikor Krzeczowski mr megtrte a dragonyosokat. Ismerem n
ket! Holnap mr cseklyebb frival hadakoznak! A sztyepp vgkpp felzik.
A huszrsg beleragad. Holnap valamennyien keznkbe esnek.


- Te mondd! - mordult r Tuhaj bej.


- S llom is! Tuhaj bej, n j bartom, a kn segtsgemre, nem keservemre
kldtt tged.


- Gyzelmet grtl, nem veresget.


- Elfogtunk nhny embert a dragonyosok kzl, azokat neked adom.


- Add ht. Menten karba hzatom ket.


- Ne mveld e dolgot. Engedd ket szabadon. Ezek ukrajnai emberek, Balaban
zszlaljbl valk. Elkldm ket, hogy hajltsk felnk a dragonyosokat.
gy leszen, miknt Krzeczowskival volt.


Tuhaj bej megbklt; lesen Hmelnickijre pillantott, s gy drmgte:


- Kgy...


- A ravaszsg is megr annyit, mint a btorsg.


A zpor zgsa lassan csendeslt. Alkonyodott. Skrzetuski az rmtl
kimerlten, gyengn, spadtan, mozdulatlanul hevert a talign. Zachar
kzben mr nagyon megszerette, s most megparancsolta kozkjainak, hogy fl
is hzzanak valami tett pokrcokbl. A vicekapitny hallgatta a zpor
komor zgst, de lelkben der, fny s boldogsg volt. me, az 
huszrjai megmutattk, mit tudnak, me, az  Kztrsasga fensghez mlt
ellenllst tanstott, me, a kozk vihar els ereje mris szjjelzzdott
a kirlyi hadak kopjinak hegyn. Pedig ht ott vannak mg a hetmanok, ott
van Jeremi herceg s annyi nagyr, annyi nemes, annyi hatalom, s
mindenekfelett a kirly mint - primus inter pares.[82]


Olyan bszkesg dagasztotta Skrzetuski uram mellt, mintha mindez a hatalom
most benne sszpontosulna.


E hatalom rzetben, mita a Szicsben fogsgba esett, most elszr rzett
szvben sznalmat a kozkok irnt: "Bnsk k, de ht elvakultak, lppel
akarvn oroszlnt fogni - gondolta. - Bnsk, de szerencstlenek, hogy
egyetlen hitet elmthatta, s most me, vesztkbe viszi ket."


Azutn gondolatai tvolabb kalandoztak. Utna bkessg leszen, s akkor
mindenkinek jussa lesz hozz, hogy a maga boldogsgval trdjk. Erre
emlkezete s egsz lelke Rozlogi fel szllt. Ott, az oroszln
barlangjnak kzelben nyilvn mly csend van, hogy a lgy szrnya is
hallik. Ott a lzads soha fel nem ti fejt, de ha feltn is, Helena mr
bizonnyal Lubniben van.


Msnap vasrnap volt. Az egsz nap nyugalomban, egyetlen lvs nlkl telt
el. A kt tbor gy llt egymssal szemben, mintha csak szvetsges hadak
volnnak.


Skrzetuski e csendet a kozkok kedvetlensgnek tulajdontotta. Sajnos nem
tudta, hogy ezalatt Hmelnickij "rtelmnek szemeit megfesztve" azon
munklkodott, hogy Balaban dragonyosait maga fel hajltsa.


Htfn mr hajnalban megkezddtt a harc. Skrzetuski most is vidman,
mosolyg arccal nzte, mint elbb. A kirlyi ezredek ismt kivonultak a
sncok el, most azonban rohamba nem bocstkozvn, helyben llottak ellen
az ellensgnek. A sztyepp felzott, nemcsak a felletn, mint az elz
napon, hanem mlyen. A nehzlovassg szinte nem is mozdulhatott, ami
nyomban nagy flnyt biztostott a knny zaporozsjei s tatr
zszlaljaknak. Skrzetuski ajkrl lassan elmlt a mosoly. A lengyel snc
eltt a tmadk tmege szinte egszen eltakarta a kirlyi zszlaljak
keskeny svjt. gy ltszott, azt a lncot nyomban szjjelszaktjk, s
megkezddik a tmads kzvetlenl a sncok ellen. Skrzetuski most felt sem
ltta annak a lelkesedsnek s harci kedvnek, amellyel a zszlaljak az
els napon kzdttek. Kemnyen vdekeztek, de nem csaptak le, mint a vihar,
nem zztk porr a kozk szllsok ezredeit, nem sepertk ki maguk eltt a
harcteret orkn mdjra. A mlyen felzott sztyepp lehetetlenn tette a vad
harci lendletet, s valsggal a sncokhoz szgezte a nehzlovassgot. A
lendlet volt a nehzlovassg ereje, az dnttte el az tkzeteket, s me,
most helyben kellett vesztegelnik. Hmelnickij viszont egyre jabb
ezredeket vetett a harcba. Mindentt ott volt. Minden szlls npt
szemlyesen vitte rohamra, s csak kzvetlenl az ellensg kardja ell
hzdott vissza. Lelkesedse tterjedt a zaporozsjei hadakra, s noha srn
hullottak, egymssal versenyezve, vltve rohantak a sncok ellen.
Beletkztek a vasmellek falba, a kopjk hegybe, s szjjelverve,
megtizedelve ismt rohamra indultak. E nyomsra a zszlaljak kezdtek
inogni, hajladozni, helyenknt htrlni. Miknt a birkz, ha ellenfele
vaskarja szortja, hol elgyengl, hol ismt maghoz tr, s megfeszti
minden erejt.


Dlfel mr csaknem az sszes zaporozsjei hadak harcoltak. A tusa oly dz
volt, hogy a kt vonal kztt mintegy jabb tlts keletkezett emberek s
lovak hullibl.


A kozk sncok kz minduntalan visszaszllingztak vrrel, srral
mocskolt, kimerltsgtl rogyadoz, liheg sebeslt kozk csoportok. mde
nekelve trtek vissza. Arcukrl az tkzet heve s a gyzelem-tudat
sugrzott. Mg juldozva is azt kiabltk: "Hall a lahokra!" A tborban
hagyott rsereg is rohant volna a harcba.


Skrzetuski elkomorodott. A lengyel zszlaljak kezdtek visszahzdni a
sncok kz. Mr nem brtk a nyomst, s visszavonulsukon ltszott a lzas
sietsg. E ltvnyra hsz s egynhny ezer ajakrl harsant fel az
rmrivalgs. A roham ereje megktszerezdtt. Potocki szemenjei fedeztk a
visszavonulst, de a zaporozsjei kozkok mr a sarkukban voltak.


mde az gyk s a musktk zporoz tze visszavetette ket. A harc egy
pillanatig sznetelt. A lengyel tborban felharsant a parlamenter
trombitahangja.


Hmelnickij azonban most mr nem kvnt alkudozni. Tizenkt kozk szlls
legnysge leszllt a lrl, hogy a gyalogsggal s a tatrokkal egytt
menjen rohamra a sncok ellen.


Krzeczowski hromezer gyalogossal kszen llt, hogy a dnt pillanatban
segtsgkre siethessen. Minden stdob, kisdob, litaur s trombita
egyszerre megszlalt, elnyomva a kiltozst s a musktk ropogst.


Skrzetuski remegve nzte a kivl zaporozsjei gyalogsg mlyen tagozott
sorait, amint a sncok fel rohantak, s egyre szorosabb gyrvel fogtk
krl. Hossz, fehr fstsvok robbantak feljk a sncok mgl, mintha
valami risi mellkas akarn visszafjni ezt a tmeget, mely minden
oldalrl knyrtelenl rohan felje. Az gygolyk barzdkat vgtak
bennk, a musktk tze is egyre hevesebb lett. A harsogs egyetlen
pillanatra sem sznetelt. A tmeg szemltomst olvadozott, helyenknt
grcss vonaglsba rndult, mint a megsebzett kgy, de csak ment elre.
Mr-mr elrik! Mr a snc tvben vannak! Az gyk mr nem rthatnak
nekik. Skrzetuski behunyta a szemt.


Most villmgyorsan cikztak agyban a krdsek: ha kinyitja a szemt, vajon
megpillantja-e mg a lengyel zszlkat a sncokon? Igen - nem? Ott egyre
nagyobb a zaj, ott valami szokatlan ordtozs hangzik. Valaminek trtnnie
kellett! A tbor belsejbl kiltsok hallatszanak. Mi az? Mi trtnt?


- Mindenhat Isten!


Skrzetuski keblbl trt fel a kilts, mikor szemt kinyitva a sncokra
pillantott, s ott a nagy, aranyos, kirlyi zszl helyett az arkangyalos
mlnaszn lobogt pillantotta meg.


A tbort elfoglaltk.


A vicekapitny csak estefel tudta meg Zachartl, hogyan folyt le az egsz
roham. Tuhaj bej nemhiba nevezte Hmelnickijt kgynak, mert Balaban
elcsbtott dragonyosai a vdelem legslyosabb pillanatban lltak t a
kozkokhoz, s htulrl tmadva sajt zszlaljaikra, segtettek azokat egy
lbig lemszrolni.


Estennen a vicekapitny mr ltta a foglyokat, s jelen volt az ifj Potocki
hallnl, kinek torkt egy nyl ltte t, s az tkzet utn alig nhny
ra hosszat lt. Stefan Czarniecki uram karjaiban halt meg. "Mondjtok meg
atymnak - suttogta az ifj kastelln utols pillanatban -, mondjtok meg,
hogy lovaghoz mltan..." - de mr nem fejezhette be. Lelke elhagyta
porhvelyt, s replt az g fel.


Skrzetuski mg sokig nem felejtette el az ifj spadt arct, s a hall
pillanatban az g fel emelt kk szemt.


Nagy, fnyes gyzelem volt bz ez, azrt korntsem dnttte el a hbort
Hmelnickij javra. St, knnyen krra is fordulhatott, mert elkpzelhet,
hogy a nagyhetman - fia hallt megbosszuland most majd annl nagyobb
dhvel ront a zaporozsjei hadra, semmit el nem mulasztvn, hogy azt egy
csapsra sszezzza. A nagyhetman nemigen szvelhette Jeremi herceget, s
noha ezt az rzelmt udvariassgba burkolgatta, mgis, mindenfle
dolgaikban lpten-nyomon kitkztt. Hmelnickij jl tudta ezt, de gy
vlte, hogy ez az ellensgeskeds most megsznik, s a krakki r elsknt
nyjtja kezt bklsre, ami majd biztostja szmra a hrneves harcos
hajlandsgt s hatalmas hadainak segtsgt. Az gy egyestett erkkel s
ilyen vezrrel, mint a herceg, Hmelnickij mg nem mert mrkzni, mert
egyelre mg nem bzott elgg nmagban. Elhatrozta ht, hogy siet, s
igyekszik a Zlte Wody-i veresg hrvel egyszerre Ukrajnba rvn, a
hetmanokra tni, mieltt mg a herceg segtsge megrkezhetnk.


Nem engedett ht pihent hadainak, s az tkzetet kvet napon mr
hajnalban tnak indultak. Oly gyors volt ez a menetels, mintha csak
menekltek volna. Mintha valami radat hmplygtt volna a sztyeppen,
elntssel fenyegetve a vidket, s elrehaladvn folytonosan dagad, duzzad,
mert tkzben minden vizet felvesz. gy hagytak el erdket, tlgyeseket,
dombokat, s keltek t folykon, szinte llegzetvtelnyi pihen nlkl. A
kozksg ereje egyre gyarapodott, mert tkzben az Ukrajnbl menekl
parasztok jabb s jabb csapatai csatlakoztak hozz. A parasztok hreket
is hoztak a hetmanokrl, de ezek ellentmondak voltak. Egyesek azt
lltottk, hogy a herceg mg a Dnyeperentlon van, msok meg, hogy mr
egyeslt a kirlyi hadakkal. Ellenben egy llekkel mindnyjan bizonygattk,
hogy Ukrajna mr lngokban ll. A parasztok nemcsak megszkdstek, hogy
Hmelnickijhez csatlakozzanak, hanem felperzseltk a falvakat s vrosokat,
megtmadtk uraikat, s mindentt fegyverkeztek. A kirlyi hadak mr kt
ht ta harcban lltak. Steblew lakossgt teljesen kardlre hnytk,
Derenhowcben pedig vres tkzetre kerlt sor. A vrbeli kozksg itt-ott
mr tllt a lzadkhoz, de mindentt csak a jelszra vrt. Hmelnickij
mindezekre szmtott, s annl jobban sietett.


Vgl is megrkezett Ukrajna kapujhoz. Czehryn trt kapukkal vrta. A
kozk vrrsg azonmdon tllt zszlaja al. Czaplinski hzt leromboltk,
a vrosban menedket keres maroknyi nemessget legyilkoltk. Az rvendez
ordtozs, a harangozs s krmenetek pillanatra sem szneteltek. A tzvsz
mindjrt az egsz krnyket elbortotta. Aki csak lt, kaszt, drdt
ragadott, s a zaporozsjei hadakhoz csatlakozott. A kznp risi tmegei
znlttek mindenfell a tborba. Jttek kedvez hrek is: Jeremi herceg
felajnlotta ugyan segtsgt a hetmanoknak, de mg nem egyeslt velk.


Hmelnickij felllegzett.


Ksedelem nlkl el is indult, s most mr lzads, tzvsz s vrengzs
kzepette menetelt elre. A lzads tjt szks romok s hullk jelltk.
A kozk had zdult elre, akr a lavina, mindent elsprve tjban. Ment a
bosszlls angyala, miknt a mondabeli srkny. Lptei vrt sajtoltak,
llegzete tzet gerjesztett.


Czerkasyban megllapodott a derkhaddal, de elrekldte Tuhaj bejt a vad
Krzywonosszal, akik a hetmanokat Korsun alatt utolrve, habozs nlkl
rajtuk tttek. mde vakmersgkrt drgn kellett megfizetnik.
Visszaverve, megtizedelve, ppp zzva, vad rmletben vonultak vissza.


Hmelnickij felkerekedvn, segtsgkre sietett. tkzben kapta a hrt, hogy
Sieniawski nhny zszlaljnyi hadval egyeslt a hetmanokkal, akik
elhagytk Korsunt, s Boguslaw fel nyomulnak. Ez igaz is volt. Hmel
ellenlls nlkl elfoglalta Korsunt, otthagyta a szekereket, az
lelemkszleteket, szval egsz tbort, csupn a knny hadakkal eredt a
hetmanok utn.


Nem kellett sokig kergetnie ket, mert mg nem jutottak messzire.
Elcsapatai Kruta Balka alatt elrtk a lengyel tbort.


Skrzetuskinak nem adatott meg, hogy lssa ezt az tkzetet, mert  a
szekerekkel egytt Korsunban maradt. Zachar a piactren helyezte el
Zabokrzycki uram hznl, akit a cscselk mr korbban felakasztott.
rsget is lltott a hz el a mirhorodi szlls embereinek maradvnybl,
mert a cscselk folyton fosztogatta a hzakat, s mindenkit meggyilkolt,
akit lahnak vlt. Skrzetuski a kitrt ablakon t ltta a rszeg parasztok
csoportjait vresen, felgyrt ingujjal, amint hzrl hzra, boltrl boltra
jrva felforgattak minden zugot, padlst, s idnknt egy-egy vszes ordts
jelezte, hogy lahra, zsid frfira, nre vagy gyerekre bukkantak.
Rvetettk magukat az rsggel krlvett hzakra is, ahol a jelesebb
foglyok voltak bezrva, azrt hagyvn ket letben, mert buss vltsgdjra
szmtottak rtk. Ilyenkor a zaporozsjei kozkok vagy a tatrok gy
szortottk vissza a tmeget, hogy fejket pfltk drdjuk nyelvel,
jaikkal avagy birkabr korbcsukkal. gy volt ez Skrzetuski hza eltt is,
Zachar irgalmatlanul cspeltette a tmeget, a mirhorodiak pedig lvezettel
teljestettk a parancsot. A nyizsbeliek ugyanis a lzadsok idejn
szvesen vettk a cscselk segtsgt, de sokkal jobban lenztk ket,
mint a nemesek. Hiszen nemhiba neveztk magukat "nemes szlets
kozkoknak"!


A tvolbl rettenetes gydrgs hallatszott, Kruta Balka alatt nyilvn
egyre ersdtt a harc.


- Melegk lehet ott a mieinknek! - morogta a vn Zachar. - A hetmanok nem
trflnak. Hej, Potocki uram nagy harcos!


Aztn az ablakon t a cscselkre mutatott:


- No, ezek most kimulatjk magukat, de ha Hmelt megverik - mondta -, akkor
majd rajtuk is mulatnak!


E pillanatban ldobogs hallatszott, s tven-hatvan lovas robbant a
piactrre tajtkos lovakon. Puskaportl fekete arcuk, rendetlen ruhzatuk s
rongyokkal bektztt fejk tanstotta, hogy egyenesen az tkzetbl
jnnek.


- Emberek! Aki Istent ismer, segtsetek! A lahok verik a mieinket! -
ordtoztk gbekiltan.


Nagy ordtozs s riadalom tmadt. A tmeg gy hullmzott, akr a
vihartpte tenger. Egyszerre vad rmlet fogott el mindenkit, Meneklni
akartak, mivel azonban az utckat eltorlaszoltk a szekerek, a piactr
egyik oldala pedig lngokban llt, nem volt merre futni.


A cscselk tolongott, ordtozott, verekedett, fojtogatta egymst, s
irgalomrt vlttt, br az ellensg mg tvol volt.


A vicekapitny hallvn, mi trtnt, majd eszt vesztette rmben; gy
rohanglt fel s al a szobban, mint egy rlt, klvel teljes erejbl
dngette a mellt, s gy kiltozott:


- Tudtam n, hogy gy lesz, tudtam! Istenemre, tudtam! Itt mr a
hetmanokrl van sz! Meg az egsz Kztrsasgrl! ttt a bntets rja!
Mi az?


Ismt ldobogs hallatszott, de ezttal nhny szz lovas, csupa tatr
jelent meg a piactren. Szemltomst vaktban menekltek. A tmeg elllta
tjukat, k azonban kzje vetettk magukat, gzoltk, vertk, szabdaltk,
s rohantak a Czerkasyba vezet orszgt fel.


- Futnak, akr a szlvsz! - kiltozta Zachar.


Alig mondta ki, mr vgtatott a msik csapat, utna a harmadik. Ez mintha
mr ltalnos menekls lett volna. A hzak eltt az rk forgoldni
kezdtek, mintha maguk is meneklsre gondoltak volna. Zachar kiugrott a
tornc el.


- Megllj! - kiltott mirhorodi legnyeire.


A fst, a hsg, a zrzavar, a ldobogs, a rmlet kiltsai, a tzvsztl
megvilgtott tmeg vltse, mindez egyetlen pokoli kpp olvadt ssze,
amelyet a vicekapitny az ablakon t szemllt.


- Micsoda mszrls lehet ott! Micsoda mszrls! - mondta Zacharnak, mit
sem trdve azzal, hogy az reg semmikppen nem osztozhatott rmben.


Ezenkzben ismt egy menekl csapat vgtatott vgig a vroson, mint a
villm.


Az gydrgs alapjaiban reszkettette meg a korsuni hzakat.


Egyszerre egy rmlt hang ordtotta kzvetlenl az ablak eltt:


- Menekljetek! Hmel halott! Krzeczowski halott! Tuhaj bej halott!


A piactren most mr valban tombolt az tlet napja.


Az emberek tbolyultan vetettk magukat a lngokba. A vicekapitny trdre
rogyott, s kezt az gre emelte.


- Mindenhat Isten! Nagy s igazsgos Isten... dicssg Neked a
magassgban!


Imjt Zachar flbeszaktotta, amint berohant a torncrl.


- Gyere csak, gyerekem! - kiltotta lihegve. - Gyere ki, s grj kegyelmet
a mirhorodiaknak, mert el akarnak szkni, s akkor a cscselk betr ide!


Skrzetuski kilpett a torncra. A mirhorodiak ott tekeregtek a hz eltt, s
szemltomst nagy kedvk lett volna elhagyni rhelyket, s elszelelni a
Czerkasyba vezet ton. A vrosban mindenkin rr lett a flelem.
Minduntalan jabb s jabb menekl csapatok szguldottak a vroson t
Kruta Balka fell. Parasztok, tatrok, zaporozsjei s vrbeli kozkok
menekltek a legnagyobb kavarodsban. Hmelnickij fserege azonban mg
bizonnyal ellenllt, az tkzet mg bizonnyal nem dlt el, hiszen az gyk
kettztt ervel drgtek.


Skrzetuski a mirhorodiakhoz fordult.


- Amirt hsgesen riztetek - kiltotta hangosan -, nem kell meneklntk,
meggrem, hogy krni fogom szmotokra a hetman kegyelmt.


A mirhorodiak egyszerre levettk kucsmjukat,  pedig cspre tett kzzel,
bszkn nzett vgig rajtuk s az egyre resebb vl piactren. Micsoda
sorsforduls! me, Skrzetuski, az imnt mg a kozk szekrtbor utn ksrt
fogoly, most gy ll a vakmer kozksg kztt, mint r az alattvali
kztt.


Bizonyos volt afell, hogy a hetman kegyt megnyeri szmukra, mert hiszen
ismerte, gyakran jrt nla Jeremi herceg levelvel, s meg tudta nyerni
hajlandsgt. Ott llt ht cspre tett kezekkel, s a tz fnyben g
arcrl rm sugrzott.


"me, vge a hbornak! me, a hullm a kapunl megtrt!" - gondolta.


Bszkesg feszegette mellt, nem az az alantas bszkesg, amely bosszra
vgyik, s azt remli, hogy most jllakhatik vele, nem az ellensg
megalzsbl, sem a kzeli szabadsg remnybl fakad bszkesg volt ez,
nem is arra volt bszke, hogy me, most mindenki megsvegeli, hanem arra,
hogy  is ennek a gyzedelmes, ennek a hatalmas Kztrsasgnak a fia,
lengyel nemes s hazafi, hogy ktelyei, me, eloszlottak, hitben nem
csaldott. Most mr nem kvnta a bosszt.


- "Fenytett, mint kirlyn, megbocst, mint anya" - gondolta.


Ezenkzben az gydrgs egyetlen sznni nem akar mennydrgss ersdtt.


Ismt lovak pati csattogtak az res utckon. Egy kozk vgtatott be a
piacra, lovt szrn lve, hajadonftt, egy szl ingben, arcn kardvgs, s
abbl patakzik a vr. Berontott, lovt egy rntssal meglltotta, kezt
szttrta, s nyitott szjval leveg utn kapkodva, kiltotta:


- Hmel veri a lahokat! A nagysgos s kegyelmes hetman urakat, az
ezredeseket, a lovagokat, a gavallrokat!


Azzal megingott, s a fldre zuhant. A mirhorodiak siettek segtsgre.


Skrzetuski arcn tzes pr s spadtsg vltotta egymst.


- Mit beszl ez? - krdezte Zachartl lzasan. - Mi trtnt? Nem lehet az!
Az l Istenre, nem lehet!


Csend! Csak a lng sziszeg a piactr tls oldaln, szikrakvk pattognak,
s olykor-olykor egy-egy legett hz omlik ssze nagy robajjal. De me,
jabb hrnkk vgtatnak.


- Megvertk a lahokat! Megvertk!


Nyomukban egy tatr csapat vonul, lassan jnnek, mert gyalogosokat -
nyilvn foglyokat - ksrnek.


Skrzetuski nem hisz tulajdon szemnek. A foglyokon tisztn felismeri a
hetmani huszrok szneit, kezt sszecsapja, s idegenszer hangon
hajtogatja makacsul:


- Lehetetlen! Lehetetlen!


Az gydrgs mg mindig hangzik. Az tkzetnek mg nincs vge. m
valamennyi le nem gett utcn t zdulnak a zaporozsjei s tatr hadak.
Arcuk fekete, mellk lzasan zihl - de mintegy ittasan, nekelve jnnek
visszafel!


gy csak a gyzelmes katonk trnek haza.


A vicekapitny spadt, mint egy halott.


- Nem lehet az - ismtli egyre rekedtebben -, lehetetlen... a
Kztrsasg...


jabb ltvny vonja magra figyelmt.


Krzeczowski szemenjei jnnek, s egsz nyalb zszlt hoznak. A piactr
kzepre rve ledobjk a zszlkat a fldre.


Bizony - lengyel zszlk.


Az gydrgs gyengl, a tvolbl szekerek zrgse hallik. Ell egy magas
kozk taliga halad, utna a tbbiek egsz sora, valamennyit Paszkowski
szllsnak legnyei fogjk krl, mind srga sveget viselnek; kzvetlenl
ott haladnak el a hz eltt, amelyet a mirhorodiak riznek. Skrzetuski
homlokhoz emeli kezt, mert a tzvsz fnye vaktja, s gy bmulja az els
szekren l foglyokat.


Egyszerre htrahkl, keze a levegben kalimpl, mint akit nyl tallt,
torkbl borzalmas, nem is emberi kilts szakad fel:


- Jzus Mria! A hetmanok!


Azzal Zachar karjba omlik, szemt hlyog bortja, arca megmerevedik,
megdermed, akr a holtak.


Nhny pillanat mlva, megszmllhatatlan ezredek ln, hrom lovas lptet
a korsuni piactrre. A kzps bborszn ltzkben, fehr lovon, aranyos
buzognyt cspjre tmasztva, bszkn nz szjjel, mint egy kirly.


Ez Hmelnickij. Jobb s bal keze fell Tuhaj bej s Krzeczowski.


me, porban, vrben hever a Kztrsasg, egy kozk lbnl.




XVI. FEJEZET

Eltelt nhny nap. Az emberek gy reztk, mintha az g boltozata omlott
volna hirtelen a Kztrsasgra. Zlte Wody, Korsun, a kozkok ellen
eddigel mindenkor gyzedelmes kirlyi hadak megsemmistse, a hetmanok
foglyul ejtse, az Ukrajna-szerte dl borzalmas tzvsz, a vilg kezdete
ta hallatlan gyilkossgok s mszrlsok oly hirtelensggel zdultak az
orszgra, hogy az emberek hitetlenkedve nztk, hogyan csaphat le egyszerre
ennyi veszedelem egyetlen orszgra. Sokan nem is hittk, sokan megdermedtek
a rmlettl, nmelyek eszket vesztettk, msok az Antikrisztus
eljvetelt s az tlet napjnak kzelsgt jsolgattk. Elszakadozott
minden trsadalmi ktelk, minden emberi s csaldi kapcsolat. Megsznt
minden felsbbsg, s az emberek kzti klnbsg elmosdott. Az let
elvesztette rtkt. Ezrek pusztultak el minden visszhang, minden
megemlkezs nlkl. S mind e csapsok, gyilkossgok, jajszavak s
fstfelhk kzepette egyetlenegy ember emelkedett magasabbra, nvekedett
egyre flelmesebb riss, mr szinte eltakarta a nap vilgt, s tengertl
tengerig vetette rnykt. Ez az ember - Bogdan Hmelnickij.


Immr ktszzezer gyzelemittas ember llt fegyverben, minden intsre
kszen. A kznp mindentt felkelt; a vrbeli kozkok minden vrosban hozz
csatlakoztak. Az orszg a Prypectl a pusztasg szlig egyetlen
lngtengerben szott. A rutn, a podolei, a wolhyniai, a braclawi, a kijevi
s czernihwi vajdasgokban egyre terjedt a felkels. A hetman ereje naprl
napra gyarapodott. A Kztrsasg mg legflelmesebb ellensgvel szemben
sem lltott ki soha ekkora hadat, amilyennel most  rendelkezett. Mg a
nmet csszrnak sem volt kszenltben ekkora ereje. A vihar minden
vrakozst fellmlt. Kezdetben maga a hetman sem ismerte fel sajt
hatalmt, s meg sem rtette, milyen magasra emelkedett. Mg mindig az
igazsggal, a trvnnyel s a Kztrsasg irnti hsggel takarzott, mert
nem tudta, hogy ezek mr csak res szavak, melyeket akr lbbal tiporhat.


A Zlte Wody-i gyzelem, a hetmani hadak sztverse utn, minekutna az
sszes dli vajdasgokban fellobbantotta a polgrhbort, a dolgok mr
nagyon is messzire toldtak, az esemnyek meghaladtak minden vrakozst,
ezt a harcot most mr meg kellett harcolni - letre-hallra.


S vajon ki lesz a gyzelem?


Hmelnickij jl tudta, mily rettenetes ellenll ereje van a Kztrsasgnak
- minden gyengesge ellenre. Hiszen erre a lazn sszefogott,
szjjelszaggatott, nknyesked, rendetlen s tehetetlen orszgra zdultak
a trk veszedelem legersebb hullmai, s me, porr zzdtak, mint valami
sziklaszirten. gy volt ez Chocimnl is, amit Hmelnickij jformn tulajdon
szemvel ltott. Hiszen ez a Kztrsasg mg gyengesge pillanataiban is
ki-kitzte zszlajt idegen fvrosok ormra. Akkor ht milyen ellenllst
tansthat? Mirl tesz majd bizonysgot, ha ktsgbeessbe kergetik, ha az
lesz a krds: gyzni vagy meghalni?


Ilyen krlmnyek kztt minden jabb diadal egyttal jabb veszedelmet is
jelentett Hmelnickij szmra, mert kzelebb hozta az alv oroszln
felbredsnek pillanatt, s mindinkbb lehetetlenn tette az alkudozst.
Minden gyzelemben megbjt a jvend veresg, minden rmmmor aljn - a
kesersg. Most a kozk viharra a Kztrsasg viharnak kellett
kvetkeznie, s Hmelnickij mintha mris hallotta volna tvoli, tompa
zgst.


me, Wielkopolskbl, Poroszorszgbl, a nyzsg Mazowszbl, Malopolskbl
s Litvnibl tmegesen jnnek a harcosok - csak vezr kell nekik.


Hmelnickij fogsgba ejtette a hetmanokat, de mintha ebben a szerencsben is
kelepct rejtegetne a sors. A hetmanok tapasztalt vezrek voltak ugyan, de
egyikk sem volt az a frfi, amilyenre a flelem, a rmlet s a csaps e
pillanatban szksg volt.


Itt csak egyetlen ember lehetett a vezr - Jeremi Wisniowiecki herceg.


ppen mivel a hetmanok fogsgba estek, a vlasztsnak re kellett esnie.
Ebben mindenki mssal egytt Hmelnickij sem ktelkedett.


Ezenkzben Korsunba - ahol a zaporozsjei hetman az tkzet utn pihent
tartott - hrek rkeztek a Dnyeperentlrl, hogy a flelmetes herceg mr
elindult Lubnibl, tkzben irgalmatlanul eltapossa a lzadst, hadai
nyomn falvak, tanyk, szabad gyepk, vroskk tnnek el, s helykn vres
kark s bitfk meredeznek az gnek. A rmlet megktszerezte-
hromszorozta erit. Azt beszltk, hogy tizentezer fnyi vlogatott hada
van, a legjelesebbek a Kztrsasg minden hadai kzl.


A kozk tborban brmely pillanatra vrtk megrkezst. Rviddel a Kruta
Balka-i tkzet utn a kozkok kztt felrppent a kilts: "Jn Jarema!" -
s a kznp kztt akkora rmletet keltett, hogy hanyatt-homlok menekltek,
ki merre ltott. Ez a rmlet mlyen gondolkodba ejtette Hmelnickijt.


Most kt dolog kztt kellett vlasztania: vagy minden erejvel a herceg
ellen indul, s megkeresi t a Dnyeperentlon, vagy seregnek egy rszt az
ukrajnai vrak megvtele vgett otthagyvn, msik rszvel a Kztrsasg
belseje fel veszi tjt.


A herceg elleni hadjrat veszedelmes lett volna. Hiba volt Hmelnickijnek
lnyeges tlereje, ily hres vezrrel szemben a dnt csatban mgis
veresget szenvedhetett, s akkor minden egyszerre elveszett volna. A
kznp, mrpedig Hmelnickij hadainak tlnyom rsze ebbl llt, mris
megmutatta, hogy Jeremi puszta nevnek emltsre is megfutamodik. Ahhoz
pedig id kellett, hogy ezt a gylevszt olyan hadd formlja, amely helyt
tud llni a hercegi ezredeknek.


Msfell a herceg aligha bocstkozott volna dnt tkzetbe, hanem a
vrakban vdekezvn, megmaradt volna a rszleges hbor mellett. Az pedig
eltarthat hnapokig vagy akr vekig is, mikzben a Kztrsasg
ktsgtelenl j erket gyjt, s a herceg segtsgre indul.


Ilyen krlmnyek kztt Hmelnickij gy hatrozott, hogy a herceget bkn
hagyja a Dnyeperen tli tartomnyban,  pedig megersti magt Ukrajnban,
megszervezi hadait, aztn elindul a Kztrsasgba, hogy alkudozsra
knyszertse. Hmelnickij arra szmtott, hogy a lzads elfojtsa csak a
Dnyeperentlon is hossz idre lekti a herceg minden erejt, neki viszont
szabad kezet biztost. A lzadst pedig a Dnyeperentlon gy hajtotta
sztani, hogy egyes ezredeket kld oda a kznp segtsgre.


Vgl gy vlte, hogy a herceget majd mthatja az alkudozsokkal, s
hzhatja-halaszthatja, amg Jeremi eri felmorzsoldnak. E clbl jutott
eszbe Skrzetuski.


Nhny nappal a Kruta Balka-i tkzet utn, a kznp krben tmadt nagy
ijedelem napjn, maga el llttatta a vicekapitnyt.


A sztaroszta hzban fogadta, csupn Krzeczowski jelenltben, akit
Skrzetuski rgta ismert. Szvlyesen, de egyszersmind jelenlegi
mltsgnak megfelel fensbbsggel ksznttte, majd gy szlt:


- Nemes vicekapitny uram! Nekem tett szolglatodrt kivltottalak Tuhaj
bejtl, s szabadsgot grtem neked. Most me, elrkezett az ra. Adok
pjernacsot,[83] hogy szabadon jrhass, ha netn valamelyes hadakkal
tallkoznl, meg katonkat is, vdelml a kznp ellen. Most azrt
visszatrhetsz a hercegedhez.


Skrzetuski hallgatott. Arcn az rmnek halvny mosolya sem suhant vgig.


- Elindulhatsz az tra? Mert gy nzem, szemedben betegsg bujkl.


Skrzetuski valban mintha nmagnak rnyka lett volna. Sebei s az utbbi
napok esemnyei levertk lbrl ezt az ris ifjt, ki most olyan volt,
mintha mr a msnapot sem igen rn meg. Arca megsrgult, s rgta nem
nyrt fekete szaklla mg fokozta brzata nyomorsgos sznezett. Mindezt
a bels gytrdsek okoztk, mert a lovag agyonemsztette magt. A kozk
tbor utn kullogvn mindennek tanja volt, ami a Szicsbl val elindulsuk
ta trtnt. Ltta a Kztrsasg gyalzatt s veresgt, ltta a
hetmanokat fogsgban a kozksg diadalait, az elesett katonk levagdalt
fejbl rakott glkat, bordjuknl fogva felakasztott nemeseket - mindent
tszenvedett, annyival is inkbb, mert agyba s szvbe hegyes trknt
hatolt a gondolat, hogy mindennek  a kzvetett okozja, hiszen nem ms,
mint  vgta le Hmelnickijt a pnyvrl. De vajon keresztny lovag ltre
szmthatott-e arra, hogy a felebartjnak nyjtott segtsg ilyen
gymlcsket terem? Fjdalmnak teht nem volt hatra.


Ha pedig azt krdezte nmagtl, mi trtnik Helenval, s ha elgondolta,
hogy mi trtnhetett vele, ha balsorsa Rozlogiban tartotta, akkor kezt az
gre emelve, hangjban hatrtalan borzalommal s ktsgbeesssel kiltotta:


"Istenem, vedd el lelkemet, mert ez mr tbb, mint amennyit megrdemeltem
volna!"


m rdbbenvn, hogy kromlst szlt, arcra esett, s gy krt segtsget s
bnbocsnatot, s irgalmat a haza s amaz rtatlan galambocska szmra, aki
ott netn hiba hvta segtsgl Istent s t. gy sz, mint szz, annyit
szenvedett, hogy most mr az ajndkba kapott szabadsgnak sem rlt, ez a
zaporozsjei hetman pedig, ez diadalmas hadvezr, aki kegyelmet akart vele
gyakorolni, egyltaln nem imponlt neki. Hmelnickij ezt szre is vette,
sszerncolta ht homlokt, s gy szlt:


- Ne kslekedj kegyelmemmel lni, hogy valamikppen meg ne bnjam e dolgot,
mert csak ernyem s a nemes gyembe vetett bizodalmam tesz annyira
vigyzatlann, hogy ellensgeim szmt szaportom, tudvn, hogy ellenem
fogsz harcolni.


- Ha az r d ert hozz - felelte Skrzetuski.


- sse k. Hatalmasabb vagyok, hogysem egyetlen rfi rthatna nekem.
Uradnak pedig, a hercegnek megmondod, mit lttl itt, s meginted t, ne
vitzkedjk szerfltt, hogy trelmem valamikppen el ne fogyjon, s meg ne
ltogassam a Dnyeperentlon, mert alig hiszem, hogy ltogatsom kellemetes
volna szmra.


Skrzetuski hallgatott.


- Megmondtam s mg meg is ismtlem - folytatta Hmelnickij -, nem a
Kztrsasg, hanem a kiskirlyok ellen viselek hadat, kik kzl els a
herceg. Ellensgem  nekem s az egsz rutn npnek, egyhzunktl elszakadt
kegyetlenked. Hallom, vrbe fojtja a lzadst: m meglssa, hogy a
tulajdon vre is r ne menjen.


Egyre jobban nekimelegedett, mr vre is a fejbe szktt, s szeme szikrt
szrt. Ltszott, hogy menten rjn a dhroham, s ilyenkor teljesen
elveszti nuralmt.


- Pnyvn vezettetem ide, Krzywonosszal! - ordtotta.


Skrzetuski nyugodtan felelte:


- Elbb gyzd le.


- Nagysgos hetman! - szlalt meg Krzeczowski. - Hadd menjen mr innen e
vakmer nemes, mert mltsgodhoz nem illend, hogy haragra lobbanj ellene.
 ugyanis arra szmt, hogy szabadsgot grvn neki, vagy megszeged
szavadat, vagy knytelen leszel hallgatni srtseit.


Hmelnickij szbe kapott, kicsit mg fjtatott, majd gy szlt:


- Menjen ht, hadd lssa, hogy Hmelnickij a jrt jval fizet. Adjatok neki
pjernacsot, amint mondm, meg negyven tatrt, hadd ksrjk el egszen a
tborig.


Aztn Skrzetuskihoz fordulva hozztette:


- Te pedig tudd meg, hogy me kvittek vagyunk. Vakmersged ellenre
megszerettelek, de ha mg egyszer a kezembe kerlsz, tbb nem szabadulsz.


Skrzetuski Krzeczowskival egytt tvozott.


- Ha a hetman p brrel enged el - mondta Krzeczowski -, s mehetsz, ahova
akarsz, mint rgi ismersmnek mondom, mentsd meg magad, s menj legalbbis
Varsba, de semmikppen sem a Dnyeperentlra, mert onnan egyetlen llek ki
nem jut kzletek. Idtk lejrt. De me, a szekr kszen vr, s a tatrok
is rendben llanak. Hov akarsz ht menni?


- Czehrynbe.


- Ki mint veti gyt, gy alussza lmt. A tatrok elksrnek akr Lubniig
is, mert az a parancsuk. De meglsd, hogy herceged karba ne hzassa ket,
amit a kozkokkal ktsgtelenl megtenne. Ezrt is adtak melld tatrokat.
A hetman mg a lovadat is visszaadta. Jrj ht egszsggel, s tarts meg
bennnket j emlkezetedben, a herceget pedig kszntsd a hetman nevben, s
ha teheted, beszld r, hogy jjjn, s hajtson fejet Hmelnickij eltt,
netn kegyelemre tall. Jrj egszsggel!


Skrzetuski fellt a szekrbe, amelyet a tatrok nyomban krlfogtak, s
tnak indultak. A piactren bajos volt tjutni, mert azt teljesen
megtlttte a zaporozsjei kozksg meg a gylevsz np. Ezek is, amazok is
kst fztek maguknak, s kzben nekeltk a tborban mindenfell
felgylekez vak lantosok j kelet dalait a Zlte Wody-i meg a korsuni
diadalokrl.


A piactr egyik oldaln legett hzak s kzttk a plbniatemplom szkei
feketllettek mg mindig forrsgot rasztva s fstlgve. gett szag
terjengett a levegben. A legett hzak mgtt volt a tbor, amely mellett
Skrzetuskinak el kellett haladnia, s ott voltak a sr tatr rsggel
krlfogott foglyok tmegei is. Aki a Czehryn Czerkasy s Korsun vidki
lakossg kzl nem brt elmeneklni s nem esett a cscselk fejszinek
ldozatul, azt rabszjra fztk. Voltak teht a foglyok kztt katonk is,
akiket a kt tkzetben fogtak el, meg krnykbeli lakosok, akik eddigel
nem tudtak vagy nem akartak a lzadkhoz csatlakozni, voltak itt
letelepedett nemes urak meg bocskoros nemesek, tiszttartk, hivatalnokok,
tanyasi ispnok, gyepkn l mindkt nembeli kurtanemesek s gyermekek.
regek nem voltak, mert ezeket mint eladsra alkalmatlanokat a tatrok
meggyilkoltk. Itt-ott egy-egy fogoly hallordtsa hangzott, mert
krlelhetetlenl megltek mindenkit, aki ktsgbeessben ellenllsra
ragadtatta magt. Bikabr korbcsok suhogtak a frfiak csoportjaiban, s
suhogsuk sszeolvadt a fjdalmas kiltsokkal, a gyermekek sivalkodsval,
a szarvasmarha bgsvel s a lovak nyertsvel. A foglyokat mg nem
osztlyoztk, s nem lltottk ti rendbe, gy ht mindentt a legnagyobb
zrzavar uralkodott. Szekerek, lovak, szarvasmarhk, tevk, juhok, nk,
frfiak, halomszm sszerabolt ruhk, ednyek, sznyegek, fegyver - mindez
egyetlen risi tborban felhalmozva osztlyozsra vrt, s arra, hogy ti
rendbe lltsk. A portyz csapatok minduntalan jabb embercsoportokat s
szarvasmarhkat hajtottak be, jl megrakott tutajok sztak a Roson, a
ftborbl pedig egyre jabb vendgek rkeztek, hogy szemket jllakassk a
felhalmozott kincsek ltsval. Egyesek a kumisztl vagy plinktl
ittasan, furcsbbnl furcsbb ltzkben, papi orntusokban, csuhkban,
rutn reverendkban vagy akr ni ruhkban mris civakodni kezdtek,
veszekedtek, vsri lrmt csaptak azrt, hogy kinek mi jusson. A tatr
csabnok barmaik kztt a fldn lve szrakoztak, egyesek flsikett
botjukkal. Az uraik nyomban idevetdtt kutyk falkaszm csaholtak, vagy
keservesen vontottak.


A ftbor krl ezerszmra ltk s ksztettk el a szarvasmarht s lovat
a harcosok eledell. A fld vrtl zott. A nyers hs melyt kigzlgse
elfojtotta a llegzetet, a hshalmok kztt pedig a vrtl vrsl tatrok
forgoldtak, kssel a kezkben. Nagy hsg volt, a nap tzelt. Skrzetuski
csak egy j ra mlva jutott ki ksretvel egytt a nylt mezre, m a
tvolbl mg mindig odahallatszott a ftbor zaja s a szarvasmarhabgs.
tkzben ragadoz vadllatok nyomai ltszottak. Itt-ott felperzselt emberi
lakhelyek, tanyk kmnyei meredtek a magasba, vagy sszetaposott
gabonavets, sszetrt fk ltszottak, a hzak krl a meggyeskertek fi
pedig egy szlig kivgva tzelnek. Az orszgton lpten-nyomon l- vagy
emberi hullk hevertek, borzalmasan megcsonktva, kken felpuffadva, rajtuk
s flttk pedig varj- s hollcsapatok, melyek aztn nagy krogssal
rebbentek fel az emberek kzeledtre.


Mlejwban tatr portyz csapatokkal tallkoztak, amelyek a foglyok jabb
tmegeit hajtottk maguk eltt. Horodyszcze tvig legett, csupn a
haranglb meg a piactren egy reg tlgy meredt a magasba, ez utbbi
borzalmas gymlccsel rakva, mert gain nhny tucat apr zsid gyerek
lgott, kiket hrom napja akasztottak fel. Meggyilkoltak itt j sok
balakleji, konoplankai, starosielei, wiezweki s wodaczewi nemes urat is.
Maga a vroska res volt, mert a frfiak Hmelnickij zszlaja al lltak, a
nk, gyermekek meg az regek pedig Jeremi herceg vrt tmadsa ell az
erdkbe menekltek. Skrzetuski Horodyszczbl Smiln, Zabotynon s
Nowosielcn t Czehryn fel tartott, csupn annyit idzvn tkzben, hogy a
lovak meg-megpihenhessenek. Msnap dlfel rtk el a vrost, melyet a
hbor megkmlt, csak egyes hzakat romboltak le, s ezek kzl a
Czaplinskit a fldig. A vrban llomsozott Naokolopalec viceezredes s
vele ezer molojec, mde mind , mind a molojecek, valamint az egsz
lakossg is a legszrnybb ijedelemben lt, mert mint tkzben mindentt
itt is mindenki bizonyos volt felle, hogy a herceg brmely pillanatban
megrkezhetik, s olyan vres bosszt vesz rajtuk, amilyent ember nem
ltott, mita a vilg vilg.


Skrzetuski szeretett volna valami biztosabb hrt hallani Naokolopalectl,
kiderlt azonban, hogy a viceezredes sem tud semmit a hercegrl, ppen gy,
mint a tbbiek, st  maga is Skrzetuskitl kvnt valamit megtudni felle.
Mivel pedig minden brkt, glyt s csnakot a foly innens partjra
vontattak, a tls partrl most mr szkevnyek sem rkeztek Czehrynbe.


A vicekapitny teht nem tlttte az idt Czehrynben, hanem ksretvel
tkelt a folyn, s elindult Rozlogi fel. Erejt s egszsgt visszaadta
a bizonyossg, hogy hamarosan megtudja, mi trtnt Helenval, s mg inkbb
a remnysg, hogy htha megmeneklt, avagy nagynnjvel s a knyzokkal
egytt Lubniben hzta meg magt. Most azrt otthagyta a szekeret, lra
lt, s irgalmatlanul hajszolta tatrjait, kik t kvetnek, magukat pedig
alja rendelt ksretnek tartvn, nem mertek ellenkezni vele. Repltek ht,
mintha kergettk volna ket, mgttk pedig, paripik pati nyomn,
gomolyg porfelh emelkedett. Elszguldottak tanyk, majorsgok s falvak
mellett. Az orszg puszta volt, az emberi tanyk resek, olyannyira, hogy
sokig nem tallkoztak egyetlen l llekkel sem. m az is lehetsges, hogy
a lakosok ppen ellk bujkltak. Skrzetuski nhol kutattatott is utnuk a
kertekben, mhesekben, a csrkben s padlsokon, de hiba.


Csak Pohrebyn tl pillantott meg az egyik tatr egy embert, amint a
Kahamlik partjt bort ndas kztt el akart bjni.


A tatrok a folyhoz ugrattak, s nhny perc mlva visszatrve. Kt
teljesen meztelen embert vezettek Skrzetuski el.


Az egyik reg volt, a msik mintegy tizent-tizenhat esztends nyurga fi.
Mindkettnek vacogott a foga flelmben, gyhogy sokig egyetlen szt sem
brtak szlni.


- Hov valk vagytok? - krdezte Skrzetuski.


- Sehova, uram! - felelte az aggastyn. - Koldulni jrunk lanttal kezemben,
s me, ez a nma gyerek a vezetm.


- Most honnan jsztk? Melyik falubl? Beszlj btorsggal, nem bntalak.


- Mi, uram, bejrtunk minden falut, mg most valami rdg megrabolt. Volt
j csizmnk, elvette, volt j svegnk, elvette. J emberektl kaptunk j
sukmant[84] is, elvette, mg a lantomat sem hagyta meg.


- Azt krdeztem, ebanyd, melyik falubl jsztk?


- Ne znaju, pane... ja did.[85] me meztelenek vagyunk jjel fzunk,
nappal irgalmas szveket keresnk, hogy felltztetnnek, s enni adnnak,
mert heznk!


- Hallod-e, ember: felelj arra, amit krdezek, mert nyomban felkttetlek.


- Nem tudok n semmit, uram. Ha gy, vagy amgy, vagy hogy lesz-e valami,
akkor engem a... s ksz!


Kitetszett, hogy a koldus, nem tudvn, ki-micsoda a krdez, elhatrozta,
hogy semmit sem mond.


- Rozlogiban voltl-e? Ott, ahol a Kurcewicz knyzok laknak?


- Ne znaju, pane.


- Ksstek fel! - kiltotta Skrzetuski.


- Voltam, uram! - bkte ki a koldus, rezve, hogy nem babra megy a jtk.


- Mit lttl ott?


- t napja mr, hogy ott jrtunk, azutn Browarkiban hallottuk, hogy
lovagok rkeztek oda.


- Mifle lovagok?


- Nem tudom, uram! Egyik azt mondja: lahok, a msik meg hogy kozkok.


- Indulj! - kiltotta Skrzetuski a tatroknak.


A csapat elszguldott. A nap lemenben volt, ppen gy, mint akkor, amikor
a lovag Helenval s a knyznval tallkozvn, Rozvan hintaja mellett
lptetve ksrte ket. A Kahamlik ppen gy bborban szott, a nap mg
csendesebben, dersebben s melegebben kszlt nyugovra trni. Csakhogy
akkor Skrzetuski uram keble boldogsgtl feszlt, s benne des rzelmek
bredeztek, most pedig szguldott, mint egy elkrhozott llek, mert
hajtotta a nyugtalansg vihara s a baljs elrzet. A ktsgbeess hangja
azt kiltotta lelkben: "Bohun elragadta! Nem ltod tbb!", a remnysg
hangja pedig: "A herceg jrt ott, s megmentette!" S e klnfle hangok gy
rngattk egyms kztt, hogy majd szttptk a szvt. Minden ert
kiszortottak a lovakbl. Elmlt egy ra, majd a msik. Felkelt a hold, s
egyre magasabbra kszva, mindinkbb elhalvnyodott. A lovak tajtkban
sztak, s horkolva lihegtek. Bergtattak az erdbe, s az gy zgott el
mellettk, mint a villm, utna a mlytba, azutn mr kzel Rozlogi. Mg
egy pillanat, s a lovag sorsa eldl. Kzben flben svt a szl a
szguldstl, kucsmjt elvesztette, lova nyg alatta, mintha legottan
ssze akarna rogyni. Mg egy pillanat, mg egy ugrs, s itt a szurdkt
vge. Mr, mr!


Egyszerre ijeszt, llati ordts trt fel Skrzetuski keblbl.


Az udvarhz, a fszerek, istllk, csrk, a forgkapu, a meggyeskert,
minden - eltnt.


A halovny hold megvilgtotta a dombot, s rajta a mr nem is fstlg
szkket.


Egyetlen sz sem trte meg a mly hallgatst.


Skrzetuski nmn llt meg az rok partjn, csak kezt emelte a magasba,
aztn csak nzett, nzett, s furcsn ingatta fejt. A tatrok meglltottk
lovaikat. A vicekapitny leszllt a nyeregbl, megkereste az elgett hd
maradvnyait, egy keresztgerendn tment az rkon, s az udvar kzepn lelt
egy kre. Ahogy ott lt, krlnzett, mint aki elszr jr valahol, s
igyekszik megismerkedni a hellyel. Elhagyta ntudata. Egyetlen shaj sem
szllt fel ajkrl. Kis id mlva kezt trdre tmasztva lehorgasztotta
fejt, s gy maradt mozdulatlanul, mintha elaludt volna. Ha nem aludt is
el, legalbbis megrvlt fejben gondolatok helyett csak homlyos kpek
kergettk egymst. Mindenekeltt Helent ltta, olyannak, mint amikor
legutbb elbcszott tle, csak az arct homlyostotta el valamifle kd,
gyhogy vonsait nem lehetett felismerni.  igyekezett a lenyt
kiszabadtani e kdfelhbl, de nem brta. gy ht nehz szvvel vgtatott
tovbb. Aztn a czehryni piactr villant el eltte, a vn Zacwilichowski,
meg Zagloba szemtelen arca; ez az arc klns makacssggal llt meg eltte,
mg vgl Grodzicki uram komor brzata foglalta el helyt. Azutn mg
ltta Kudakot, a torlaszokat, a Chortycn vvott harcot, a Szicset, egsz
utazst s annak minden esemnyt, mind az utols napig, az utols rig.
De attl kezdve - sttsg! Hogy mi is trtnik vele, azt nem tudta. Csak
valami kds rzse volt, hogy Helenhoz igyekszik Rozlogiba, de ereje
elhagyta, ezrt pihen az szkkn. me, szeretne mr felkelni s
tovbbmenni, de valami hallatlan gyengesg a fldhz szegezi, mintha
szzfontos bklykat ktztek volna a lbra.


Csak lt s lt. Telt, mlt az id. A tatrok elfszkeldtek jszakra,
tzet raktak, s kezdtk az esett lovak hst stni, mikor aztn hket
elvertk, leheveredtek a fldre.


mde mg egy ra sem telt el, s mris talpra ugrottak.


A tvolbl olyan zaj hallatszott, mintha gyorsan halad nagyobb lovascsapat
kzelednk.


A tatrok mihamar fehr ponyvt ktztek egy rdra, s jl felsztottk a
tzet, hogy minl messzebbrl felismerhessk bennk a bks kldtteket.


A ldobogs, prszkls meg a kardcsrgs egyre kzelebbrl hallatszott,
egyszerre az ton megjelent egy lovascsapat, s legottan krlfogta ket.


Rvid prbeszd kezddtt. A tatrok a magaslaton l alakra mutattak, aki
klnben igen jl ltszott, mert a hold megvilgtotta, s kijelentettk,
hogy k kvetet ksrnek, de hogy kihez, azt alighanem  maga mondhatja meg
a legjobban.


Ekkor a csapat kapitnya nhny bajtrsval egytt fellovagolt a halomra,
de kzelebb jutvn, alig pillantott az ott l alak arcba, karjt
szttrva kiltotta:


- Skrzetuski! Az g szerelmre, ez Skrzetuski!


A vicekapitny meg sem rezdlt.


- Vitz vicekapitny uram, nem ismersz meg? Bychowiec vagyok. Mi bajod?


Skrzetuski hallgatott.


- bredj ht, az Isten szerelmre! Hej, bajtrsak, ide gyorsan!


Valban Bychowiec uram volt, aki Jeremi herceg hadainak elrst vezette.
Ezenkzben egyb ezredek is odarkeztek. Skrzetuski fellelsnek hre
villmknt terjedt el a zszlaljak kztt, mindenki sietett ht dvzlni
a kedves bajtrsat. A kis Wolodyjowski, a kt Sleszynski, Dzik,
Orpiszewski, Migurski, Jakubowicz, Lenc, Longinus Podbipieta s szmos ms
tiszt egymssal versenyezve igyekezett a dombra, de hiba szltak hozz,
hiba szltottk nevn, rngattk karjt, hogy talpra lltsk -
Skrzetuski csak bmult rjuk tgra nyitott szemmel, s nem ismert meg
senkit. Vagy taln ellenkezleg, gy tett, mintha megismern, de mr
teljesen kzmbsek volnnak szmra. Longinus uram kezt trdelte.
Mindnyjan krbelltak a vicekapitny kr, s sznakozva nztek r.




XVII. FEJEZET

Ha fnyt akarunk derteni arra, hogy mi trtnt Rozlogiban, vissza kell
trnnk a mltba, egszen addig az jszakig, amikor Skrzetuski uram
Kudakbl elkldte Rzedziant egy levllel az reg knyznhoz. A levlben a
vicekapitny krve krte a knyznt, hogy ksedelem nlkl induljon
Helenval Lubnibe, Jeremi herceg oltalma al, mert a hbor brmely
pillanatban kitrhet. Rzedzian belt a csnakba, melyet Grodzicki
puskaporrt kldtt Kudakbl, s tnak indult; r ellen lassan haladtak.
Krzemienczug alatt rtk a hadat, melyet a hetmanok Krzeczowski s Barabasz
vezrlete alatt kldtek elre Hmelnickij ellen. Rzedzian tallkozott
Barabasszal, s elmondta neki, hogy a szicsi utazs milyen veszedelmeket
hozhat Skrzetuski uramra. Meg is krte az reg ezredeskapitnyt, hogy amint
Hmelnickijjel beszl, emelje fel hathats szavt a kvetrt. Aztn
tovbbment.


Hajnalban rtek Czehrynbe. Itt nyomban krlfogtk ket a szemenek
rszemei, kiltket tudakolvn. Azt feleltk, hogy Grodzicki uramtl,
Kudakbl, levelet visznek a hetmanoknak. Ennek ellenre a sajksok
vezetjt s Rzedziant behvtk, hogy menjenek, s adjanak szmot az
ezredeskapitnynak.


- Mifle ezredeskapitnynak? - krdezte a vezet.


- Loboda rnak - feleltk az rsgbeli eszaulok -, a nagyhetman nki
parancsolta meg, hogy tartztasson fel s tapogasson ki mindenkit, aki a
Szicsbl rkezik Czehrynbe.


Elmentek. Rzedzian btran lpkedett, mert semmi rosszra nem gondolt,
tudvn, hogy ide mr kiterjed a hetmanok hatalma. Elvezettk ket a
Haranglb sarka kzelbe, Zelenski hzba, mert ott volt Loboda
ezredeskapitny kvrtlya. mde ott kzltk velk, hogy az ezredeskapitny
mg hajnalban elment Czerkasyba, s addig a viceezredes helyettesti. Elg
sokig vrakoztak, mgnem kinylt az ajt, a vrt viceezredes lpett a
szobba.


Lttra Rzedzian lba megremegett.


Bohun volt.


A hetmanok hatalma kiterjedt ugyan Czehrynre is, mivel azonban Loboda s
Bohun eddigel nem lltak t Hmelnickijhez, st ellenkezleg, hangosan
bizonysgot tettek a Kztrsasg irnti hsgkrl, a nagyhetman ppen ket
bzta meg, hogy Czehrynben maradvn, ott rkdjenek.


Bohun lelt az asztalhoz, s onnan vizsglta a jvevnyeket.


A vezet, aki Grodzicki levelt vitte, felelt mind maga, mind Rzedzian
helyett. Az ifj viceezredes a levelet megtekintvn, szorgosan tudakolta,
mi jsg Kudakban, s kitetszett, hogy nagyon szeretn tudni, mit akar
Grodzicki uram a nagyhetmantl, s mirt kldi a sajkjt. m a vezet erre
nem tudott felelni, a levelet pedig Grodzicki uram lepecstelte. Bohun
kitapogatvn ket, mr ppen el akarta bocstani, s tarsolyba nylt, hogy
nkik nmi jutalmat adjon, de ekkor nylt az ajt, s mint a fergeteg
rontott be a szobba Zagloba uram.


- Hallod-e, Bohun! - kiltotta. - Az a gazember Dopula legjobb mzbort
eltitkolta. Lemegyek vele a pincbe, nzem: szna az vagy nem szna ott a
szegletben? Azt mondja: szraz szna. Nzem kzelebbrl, ht ltom m, hogy
a szna kzl gy kandikl ki a butykos szja, akr a tatr feje a fbl.
Hej az lddat, mondom, megosztjuk itt a munkt: te megeszed a sznt, mert
kr a neved, n meg megiszom a mzbort, mivelhogy ember vagyok. El is
hoztam egy veggel, illend kstolnak, addsza csak a kupkat.


Azzal egyik kezt cspre tve, a msikkal magasra emelve a butykost,
nekelni kezdett:


Hej, Jagus, hej, Kundus, addsza a kuptAutem ne kukoriczz, nyjtsd ide a
szd.Itt hirtelen abbahagyta, mert megpillantotta Rzedziant, a butykost az
asztalra tette, s gy szlt:


- Istenemre, hiszen ez Skrzetuski uram legnykje!


- Ki? - krdezte Bohun lnken.


- Skrzetuski, ama vicekapitny, aki Kudakba ment, de mieltt elment volna
jl tartott olyan lubniei mzborral, hogy minden csrdai mzbor elbjhat
mgtte. Mi van uraddal? He? Egszsges-e?


- Egszsges s tisztelteti kegyelmedet- felelte Rzedzian zavartan.


- Jeles gavallr az. Ht te mi mdon kerltl ide? Mi vgett kldtt urad
vissza Kudakbl?


- Az urak mr ilyenek - felelte a legnyke. - Vagynak neki klnb-klnb
dolgai Lubniben, ht elkldtt, meg aztn ott amgy sem volt mit keresnem.


Bohun az egsz id alatt lesen szemllte Rzedziant, majd hirtelen
megszlalt:


- n is ismerem uradat, Rozlogiban tallkoztam vele.


Rzedzian flrehajtotta fejt, s flt hegyezte, mintha nem hallotta volna,
s megkrdezte:


- Hol?


- Rozlogiban.


- Az a Kurcewiczek - jegyezte meg Zagloba.


- Ki? - krdezte ismt Rzedzian.


- gy nzem, megsketltl - vetette oda Bohun szrazon.


- Mert ht nem aludtam ki magam.


- No, majd mg alszol. Azt mondod, urad Lubnibe kldtt?


- Oda.


- Nyilvn valami fehrnp van a dologban, s annak kld veled szerelmetes
zenetet - vetette kzbe Zagloba.


- Tudom is n, nagyuram!... Lehet, hogy van, de az is lehet, hogy nincs -
csrte-csavarta a dolgot Rzedzian.


Aztn meghajolt Bohun s Zagloba fel.


- Dicsrtessk - ksznt, s menni kszlt.


- Mindrkk! - felelte Bohun. - Vrj csak, madrkm, ne siess annyira. Mi
okbl titkoltad el, hogy Skrzetuski r legnye vagy?


- Mert ht kegyelmed nem krdezte, n meg azt gondoltam, mit beszljek, ha
nem krdeznek. Dicsrtessk...


- Mondtam mr, hogy vrj! Nmi leveleket viszel uradtl?


- Az urak dolga rni, az enym meg, mint affle szolg, tadni, de csak
annak, akinek szl. Most pedig hadd bcszzam el kegyelmessgtektl.


Bohun sszehzta cobolyszemldkt, s tapsolt. Nyomban kt szemen lpett a
szobba.


- Motozztok meg! - kiltotta Rzedzianra mutatva.


- Istenemre, ez erszak! - ordtotta Rzedzian. - Nemes ember vagyok, ha
szolga is, s kegyelmetek e tettkrt a vrban fognak felelni.


- Bohun, hagyjad! - intette Zagloba.


Kzben azonban az egyik szemen kt levelet tallt Rzedzian zsebben, s
tadta a viceezredesnek. Bohun nyomban kikldte a szemeneket, mert
szgyellte volna elttk, hogy nem tud olvasni, azutn Zaglobhoz fordult:


- Olvasd, n meg addig a legnyt vigyzom.


Zagloba behunyta hlyogos bal szemt, s elolvasta a cmzst:


- "n szerelmetes rnmnek, Kurcewiczowa knyzn nagysgnak adassk,
Rozlogiban."


- Egyszval Lubnibe igyekeztl, jmadr, s nem tudod, hol van Rozlogi? -
sziszegte Bohun, flelmetes pillantst vetve Rzedzianra.


- Ahova kldtek, oda igyekeztem! - felelte amaz.


- Feltrjem? A nemesi sigillum[86] szent dolog - jegyezte meg Zagloba.


- Engem a nagyhetman felhatalmazott, hogy brmifle rsokat megvizsgljak.
Trd fel s olvasd.


Zagloba feltrte s olvasta:


Szerelmetes nagyasszonyom etc. Tudatom kegyelmessgeddel, hogy megrkeztem
Kudakba, ahonnan is ma reggel indulok a Szicsbe - adn Isten, hogy j
szerencsvel jrjak -, most pedig jszaknak idejn rom e levelet, mert a
nagy nyugtalansgnak miatta nem brok aludni, attl flvn, hogy
kegyelmessgteket valami baj tallja rni ama haramia Bohun s cimbori
keztl. Minekutna pedig Krzysztof Grodzicki uram is gy vli, hogy a nagy
hbor egykettre kitr, melynek kvetkeztben a cscselk is feltmad,
annak okrt krve krem kegyelmessgedet, hogy eo instante,[87] mg ha a
sztyepp fel nem szikkadt is, ha mskpp nem, ht lhton, de legottan
induljatok a knyzkisasszonnyal Lubnibe, s ettl el ne llj, mivelhogy n
idejben vissza nem rkezhetem. Most azrt, szerelmetes asszonyom, ne
ksedelmezz e krsemet nyomban teljesteni, hogy a nkem grt boldogsg
fell biztonsgban lehessek, s visszatrvn, rvendezhessek neki. Mert
minek is akarna kegyelmessged Bohunnal szemben cunctlni,[88] s a
lenyasszonyt nekem grvn, amannak flelembl port hintegetni a szembe,
holott sokkal jobb n uramnak, a hercegnek gymsga al sietnetek, aki
ktsgtelenl praesidiumot[89] kld Rozlogiba, s gy a birtokot is
megmentitek. Minekutna maradok etc. etc.



- Hm, Bohun uram - jegyezte meg Zagloba -, ama huszr nyilvn szarvakat
kvn homlokodra rakni. gy, ht egyazon lenyz krl taposstok a sarat?
Mirt nem mondtad? No de vigasztaldj, mert velem is megesett egyszer...


m a megkezdett trfa egyszerre Zagloba ajkhoz fagyott. Bohun
mozdulatlanul lt az asztalnl, de arca spadt volt, s mintha grcs
rntotta volna ssze, szeme lehunyva, szemldke rncokban. Valami
borzalmas dolog ment vgbe benne.


- Mi bajod? - krdezte Zagloba.


A kozk lzasan hadonszni kezdett, szjbl pedig elnyomott, rekedt hang
szakadt fel: - Olvasd, olvasd a msik levelet.


- A msik Helena knyzkisasszonynak szl.


- Olvasd, olvasd!


Zagloba olvasta:


Drga, szerelmetes Halszkm, szvemnek rnje s kirlynje! Minekutna a
herceg r szolglatban mg nem csekly idt kell errefel eltltenem,
asszonynndnek rtam, hogy legottan induljatok Lubnibe, ahol
rtatlansgodat Bohuntl semminm veszedelem nem rheti, s egyms irnti
szerelmnk sem szenvedhet srelmet...



- Elg! - rikoltotta Bohun hirtelen, s veszett dhben felugorva,
Rzedziannak esett.


A fokos felsvlttt a levegben, s a szerencstlen legnyke mellen tallva
csak felnygtt, s elterlt a fldn. Bohunt vad tboly szllta meg,
Zagloba el lpett, s kitpte kezbl a levelet.


Zagloba megragadta a mzboros palackot, s a kandallhoz ugorva kiltotta:


- Az Atynak, Finak s Szentlleknek nevben! Ember, megvesztl vagy
megrltl? Csillapodj, nyugodj meg! Az rdgbe is, dugd a fejed egy csbr
vzbe!... Hallod?


- Vrt, vrt! - vlttte Bohun.


- Eszedet vesztetted? Mondom, dugd a fejed egy csbr vzbe. Ott a vr,
mris kiontottad, mgpedig rtatlanul. E szerencstlen kamasz mr nem is
szuszog. Az rdg szllt meg, vagy netn magad vagy az rdg mindenestl
fogva. Trj magadhoz vgre, vagy ha nem, ht vigyen el az rdg, pogny
fajzatja!


gy kiablt Zagloba uram, aztn az asztal tls felnl Rzedzianhoz lpett,
s flje hajolva megtapogatta mellt, kezt pedig a fi szjhoz lette,
amelybl bsgesen mltt a vr.


Ezalatt Bohun fejt kt keze kz fogva szklt, akr egy megsebzett
farkas. Aztn a lcra rogyva szklt tovbb, mert a lelkt dh s fjdalom
marcangolta. Egyszerre felugrott, az ajthoz rohant, lbval kirgta, s
kiugrott a torncra.


- Csak rohanj, s trjn ki a nyakad! - drmgte Zagloba uram. - Rohanj, s
verd szt a fejed az istll vagy a csr faln, mbtor szarvakat viselvn,
btran klelhetnl is. Hej, micsoda mregzsk! Ilyent mg letemben sem
lttam. gy csattogott a foga, akr a kutynak bagzs idejn. m ez a
legnyke l mg, szegny feje. Istenemre, ha ez a mzbor sem segt rajta,
akkor nyilvn hazudott, azt lltvn, hogy nemes ember.


Azzal Rzedzian fejt a maga lbe fektette, s gy dnnygve, csurgatta a
mzbort kkl ajkai kz.


- Majd elvlik, j vred van-e - mondta tovbb az jult finak -, mert a
zsid vr, ha mzborral, avagy rendes borral locsoljk, megalszik; a
paraszt, mivel lusta s nehz, az aljra szll, csak a nemes ember
elevenedik meg, s pomps folyadkot alkot, amely btorsgot s kurzsit d
a testnek. Jzus Urunk a klnfle nemzeteknek ms s msfle italokat
adott, hogy mindegyiknek meglegyen a maga llhatatos rme.


Rzedzian halkan felnygtt.


- Aha, mg kne, mi? Nem gy, atymfia, most n hadd igyam... gy la! Most
pedig, hogy megnyikkant benned az let, jobb lesz, ha kiviszlek az
istllba, s lefektetlek valahol a sarokban, hogy az a kozk srkny
valamikppen mindenestl szjjel ne tpjen, ha visszatr. Veszedelmes
cimbora kelme, vigye el az rdg, mert ltom, a keze gyorsabb az esznl.


Azzal knnyszerrel karjra emelte Rzedziant, amivel bizonysgt adta
rendkvli erejnek, s kilpett a pitvarba, majd onnan az udvarra. Ott tz-
egynhny szemen kockzott egy fldre tertett kis sznyegen, de
megpillantvn t, fellltak, Zagloba pedig rjuk szlt:


- Fik! Fogjtok csak e legnykt, s fektesstek le valahol a sznra.
Valamelyiktk pedig ugorjon a borblyrt.


Parancst legottan teljestettk, mert a kozkok, mint Bohun bartjt
flttbb nagy tisztessgben tartottk.


- Az ezredes hol? - krdezte.


- Lra szllt, s elnyargalt az ezred kvrtlyra, meghagyvn neknk is,
hogy nyergelt lovakkal, kszen vrjuk.


- Az enym is ksz nyeregben van ht?


- Igenis.


- Akkor ide vele. Az ezredest teht az ezrednl tallom?


- Amott jn mr, la!


A hz stt, bolthajtsos kapujn t csakugyan feltnt Bohun, amint lhton
kzeledik a piactr fell, mgtte pedig szz-egynhny molojec lndzsja
villogott a tvolban, kik mr nyilvn tra kszen kvettk.


- Lra! - kiltotta Bohun a pitvaron t a mg ott maradt szemeneknek.


A legnyek egykettre ugrottak. Zagloba kiment a kapuhoz, s figyelmesen
nzte az ifj dalit.


- tra indulsz? - krdezte.


- tra.


- S hova visz az rdg?


- Lakodalomba.


Zagloba kzelebb lpett hozz.


- Az Istenrt, fiacskm! A hetman parancsolta, hogy a vrost rizd, te meg
elmgy, s mg a szemeneket is magaddal viszed. Megszeged a parancsot. Itt a
gylevsz np, csak az alkalmas pillanatot vrja, hogy a nemessgre vesse
magt, elveszejted a vrost, s a hetman haragjt vonod fejedre.


- Pusztuljon a vros is, meg a hetman is!


- Fejeddel jtszol.


- Pusztuljon a fejem is!


Zagloba beltta, hogy hiba is beszlne tovbb ezzel a kozkkal. Az most
megkttte magt, s ha msokkal egytt nmagt is elveszejten, mgis
vghezviszi, amit elvgzett magban. Zagloba sejtette is, hova igyekszik
Bohun, csak azt nem tudta, mitv legyen: menjen Bohunnal, vagy maradjon
veszteg? Vele menni veszedelmes volt, mert annyit jelentett, mint fbenjr
kalandos dologba keveredni e kemny hbors idkben. Itt maradni pedig? A
cscselk csak hreket vr a Szicsbl, csak a pillanatot, a jelszt lesi,
hogy megkezdje a mszrlst. S taln arra sem vrna, ha ott nincs Bohun a
maga ezer szemenjvel s Ukrajna-szerte hres, flelmetes nevvel. Zagloba
meghzdhatott volna a hetmanok tborban is, de megvolt a maga j oka
arra, hogy ezt ne tegye. Szmzets volt-e az valamifle emberlsrt, vagy
bizonyos hinyossgok a knyvekben, azt egyedl csak  tudta, elg az
hozz, hogy nem kvnt a hetmanok szeme eltt lenni. Sajnlta itt hagyni
Czehrynt! J volt itt neki, senki nem krdezskdtt felle, megbartkozott
mr mindenkivel, a nemessggel, a sztarosztasgi tiszttartkkal meg a kozk
felsbbsggel is! Igaz, hogy e felsbbsg most sztszledt, a nemessg
pedig a vihartl val flelmben, csendben meghzdott, de ht ott volt
Bohun, a cimbork gyngye, a nagy iv. Alig ismerkedtek meg poharazs
kzben,  s Zagloba legottan bartsgot ktttek. Ettl kezdve mindenkor
egytt lttk ket. A kozk kettejk helyett szrta az aranyat, a nemes r
kitartan hazudozott, s mint affle nyughatatlan rokon lelkek, jl
megfrtek egymssal.


Most azrt, mikor arrl volt sz, hogy itt maradjon-e Czehrynben, a
cscselk kse al kerljn, vagy elmenjen-e Bohunnal, Zagloba uram ez
utbbit vlasztotta.


- Ha ilyen despertus vagy - mondta -, ht veled tartok. Htha hasznomat
veszed, avagy megfkezlek, amikor ppen kelletik. Mi mr gy megtalltuk
egymst, mint zsk a foltjt. Ezt azonban mgsem vrtam volna.


Bohun nem felelt. Flrval ksbb ktszz szemen llt ti rendben. Bohun a
csapat lre lovagolt, s Zagloba vele. Elindultak. A piactren csoportokba
verdtt parasztok sandn pislogtak feljk, s tallgattk, hova mehetnek,
megtrnek-e hamarosan, vagy sem.


Bohun magba zrkzva, sztlanul lovagolt, s titokzatos s komor volt, akr
az jszaka. A szemenek nem krdeztk, hova vezeti ket. Vele akr a vilg
vgre is elmentek volna.


tkeltek a Dnyeperen, s kifordultak a lubniei orszgtra. A lovak gyors
getsbe vgtak, porfelht verve maguk mgtt, mivel azonban meleg, szraz
nap volt, csakhamar egsz testk tajtkban szott. Ekkor lasstottk az
iramot, s hossz, szaggatott sorba hzdtak szt az orszgton. Bohun
elbbre ugratott, Zagloba pedig, beszdbe akarvn vele elegyedni,
felzrkzott mellje.


Az ifj levente arca nyugodtabb volt, de szemltomst hallos fjdalom lt
vonsain. Mintha a sebes szgulds meg a sztyepp levegje lecsendestette
volna a bels vihart, melyet a Rzedziannl tallt levelek keltettek benne.


- Tz rad az gbl - jegyezte meg Zagloba -, szinte get a szalma a
csizmmban. Mg vszonzubbonyban is megsl az emberfia, mert egy csepp szl
sem mozdul. Bohun, ide figyelj csak, Bohun!


A kozk gy nzett r azzal a mly, fekete szemvel, mintha most serkent
volna fel lmbl.


- Meglsd, fiacskm - folytatta Zagloba -, hogy a melanklia valamikppen
ert ne vegyen rajtad, mert ha a mjbl, ahol rendes lakozsa vagyon, az
ember fejbe szll, knnyen megzavarhatja rtelmt. Nem is tudtam, hogy
ennyire szerelmetes termszet gavallr vagy. Alighanem mjusban szlettl,
mert az Vnusz hava, mikor is olyan szerelmetes rzelmek szllongnak a
levegben, hogy mg a forgcsszl is szerelemre gerjed a msik irnt, a
mjusban szletett emberek csoportjban pedig flttbb nagy a hajlandsg
a fehrnp irnt. Mindazonltal az nyer, aki fkezni tudja magt, most
azrt azt tancsolom, hagynd el a bosszt. A Kurcewiczekre jussod van
neheztelni, de ht ms lenyz nincsen ezen a vilgon?


Bohun azonban mintha nem is Zaglobnak, hanem sajt srelmnek vlaszolna,
inkbb sirnkozshoz, hogysem emberi beszdhez hasonl hangon mondta:


- Egyetlen kakukkmadaram  nekem, egyetlenem ezen a vilgon!


- Mg ha gy volna is, mi hasznod belle, ha msnak szl. Igazn mondjk,
hogy a szv, akr a volontr, olyan zszl alatt szolgl, amelyik alatt
akar. Azt is vedd eszedbe, hogy a lenyz flttbb jeles nemzetsgbl
val, mert gy hallom, a Kurcewiczek hercegi nembl szrmaznak... Magas
kszb bz az.


- sse k a magas kszbtket, nemzetsgeiteket meg a kutyabrtket! -
kiltott a levente, s teljes erejbl kardja markolatra ttt. - me, az
n nemzetsgem, me, a jussom meg a kutyabrm! me, a lenykrm meg a
nsznagyom! Hej, rulk! Hej, tkozott, gald vr! J volt nektek a kozk,
j volt bajtrsnak meg testvrnek, j volt a Krmet jrni, trk jszgot
harcsolni meg a zskmnyon osztozni vele. Hej, beczgettek, fiacskjuknak
neveztek, a lenyzt is idegrtk, most pedig itt van, la! Jtt a nemes
r, a kipinglt rfi, s me, a kozkot, fiacskjukat, a j cimbort
elvettk, lelkt megtptk, szvt kiszaktottk, a lenyz amaz, te meg,
szegny kozk, rgd a fldet, ha gy tetszik, s szenvedj, szenvedj!...


Hangja megremegett; fogt sszeszortotta, szles mellt klvel dngette,
hogy szinte a fld all visszhangzott.


Pillanatnyi csnd lett. Bohun nehezen llegzett. A fjdalom s harag
marcangolta azt a zaboltlan, elvadult kozk lelkt. Zagloba vrta, mg
alaposan kimerl s megnyugszik.


- Mit kvnsz ht tenni, te szerencstlen? Hogyan veszel bosszt?


- Mint affle kozk... amgy kozk mdra!


- Hm, ltom mr, mi lesz ebbl. De ht sse k. Csak annyit mondok, ez
Wisniowiecki birodalom, s Lubnie nincs messze. Skrzetuski megrta a
knyznnak, hogy a lenyzval egyben oda siessen, k teht a herceg oltalma
alatt vannak, a herceg pedig kegyetlen oroszln.


- A kn is oroszln, mgis a torkba msztam, s csvval vilgtottam a
szembe.


- Mi az, megveszekedett kozkja, a hercegnek akarsz hadat zenni?


- Hmel a hetmanokra is kezet emelt. Mit nekem a ti hercegetek!


Zagloba uram erre mg nyugtalanabb lett.


- Piha! Az rdgbe. Ennek mr egyenesen rebelli-szaga van! Vis armata,
raptus puellae s rebellio[90]... vagyis... bak, bit s ktl. Szp hatos
fogat, elmehetsz vele, ha messzire nem is, de magasra annl inkbb. A
Kurcewiczek is vdekezni fognak.


- Ht aztn? Vagy n pusztulok bele, vagy k! me, n a lelkemet vesztettem
el, rtk, Kurcewiczekrt, testvreim voltak nkem, az reg knyzn meg
anym, kinek gy nztem a szembe, mint egy kutya! S mikor Wasylt a tatrok
elfogtk, ki ment utna a Krmbe? Ki szabadtotta ki?... n! Szerettem s
szolgltam ket, akr egy rabszolga, mert gy vltem, megszolglok a
lenyasszonyrt. k pedig eladtak, eladtak, mint egy rabszolgt, eladtak
nagy balsorsra, szerencstlensgre... Elztek maguktl, ht j, elmegyek,
csak elbb mg elbcszom; a nluk megevett srt s kenyrrt megfizetek
amgy kozk mdra... aztn elmegyek, mert tudom, melyik utat jrjam.


- Aztn hova mgy, ha a herceggel ujjat hzol? Hmel tborba?


A kozk nem felelt, csak megcsapta a lovt a korbccsal, s elrenyargalt,
Zagloba pedig gondolkozba esett afelett, hogy minm ktyba keveredett.
Abban nem volt krds, hogy Bohun a Kurcewiczekre akar tmadni, srelmrt
bosszt venni, s a lenyzt ervel elragadni. Ebben a vllalkozsban
Zagloba uram mg vele tartott volna. Ukrajnban gyakran trtntek ilyen
dolgok, s nemegyszer bntetlenl is maradtak. Ha a garzdlkod nem volt
nemes ember, a dolog nyomban bonyoldott s veszedelmess vlt, ezzel
szemben a kozkot bajos lett volna megtlni, mert ht hol keressk, hol
fogjk el? A bntett elkvetse utn eltnt a vad sztyeppeken, ahova az
emberi kz el nem r - aztn nyoma is veszett -, mikor pedig kitrt a
hbor, mikor tatrok trtek az orszgra, a tettes ismt elkerlt, mert
olyankor a trvny aludt. gy meneklhetett Bohun is a felelssg ell.
Zaglobnak pedig nem kellett t tettekkel is segtenie, hogy ezzel a bn
felt magra vegye. Ezt ugyan semmikppen nem is tette volna meg, mert
mbr Bohun a bartja volt, hozz, mint nemes emberhez, nem lett volna
mlt egy kozkkal szvetkezni nemes emberek ellen, kivlt, mivel
Skrzetuskit ismerte, s ivott is vele. Zagloba uram nagy betyr volt ugyan,
de betyrsgnak megvolt a mrtke. Mert a czehryni csrdkban egytt
korhelykedni Bohunnal s egyb kozk femberekkel - klnsen az 
pnzkrt -, azt igen; a fenyeget kozk veszedelemmel szemben mg j is
volt, ha az embernek ilyen bartai vannak. Zagloba uram nagyon vigyzott a
brre, mg ha itt-ott meg volt is szabdalva - mg egyszerre reszmlt,
hogy a bartkozsa rvn csnyn ktyba jutott. Mert abban nem volt
ktsg, hogy ha Bohun a lenyzt, a herceg egyik tisztjnek s kedvencnek
menyasszonyt elragadja, azzal a herceggel hz ujjat, s akkor aztn nem
marad szmra ms htra, mint tszkni Hmelnickijhez s a lzadkhoz llni.
Ez ellen azonban Zagloba a sajt nevben hatrozottan vtt emelt, mert
semmikppen sem kvnt Bohun szp szemrt a lzadkhoz llni, radsul
pedig a hercegtl is flt, mint a tztl.


- Piha! Piha! - morogta bajusza alatt. - Farknl fogva tekertem az
rdgt, most meg  fogja az n nyakamat kitekerni. A mennyk ssn a
kozkjba, azzal a lnyos kpvel s tatr kezvel! me, jl kildultam
erre a lakodalomra! Tisztra ebek lakodalma, Istenemre! A mnk csapjon
minden Kurcewiczbe s minden fehrnpbe! Mi kzm hozzjuk?... Nekem ugyan
mr semmi szksgem rjuk. Ms fzi a levest, s n iszom meg a levt. s
mirt? Netn n akarok hzasodni? Hzasodjon az rdg, nekem mindegy; mi
dolgom nekem ebben a vllalkozsban! Ha Bohunnal megyek, Wisniowiecki ugrat
ki a brmbl; ha pedig Bohunt itt hagyom, a parasztok tnek agyon, vagy
maga Bohun, minden halogats nlkl. Nincs rosszabb dolog, mint paraszttal
komzni. De gy kell nekem! n mr ezzel a lval is cserlnk, amelyen
lk. Kozkok bolondja lettem, ilyen hoppneki emberbe kapaszkodtam, most
azrt jl teszik, ha mindkt fell kicserzik a brmet.


Ilyetn gondolatok kzepette Zagloba uram alaposan megizzadt, s kedve mg
jobban elborult. Nagy volt a hsg, a l jrsa nehz, mert rgen nem
jrtattk, Zagloba pedig nagy test ember volt. Boldog Isten, mit nem adott
volna rte, ha most valahol egy hs csapszkben lhetne egy kors hideg sr
mellett, ahelyett, hogy ebben a hsgben az aszott sztyeppen nyargal!


Noha Bohun srgette, mgis lasstotta az iramot, mert szrny hsg volt.
Kicsit pihentettk a lovakat, mikzben Bonhun az eszaulokkal beszlgetett,
nyilvn parancsokat adott nekik, mert eddigel azt sem tudtk, hov mennek.
Zagloba flbe csak a parancs utols szavai jutottak el:


- Vrni, mg lvs drdl.


- Igenis, bat'ku!


Bohun hirtelen hozzja fordult:


- Te velem jssz elre.


- n? - krdezte Zagloba, szemltomst rossz hangulatban. _ n annyira
szeretlek, hogy lelkem felt mris kiizzadtam rted, mirt izzadjam ki a
msik felt is? Mi ketten olyanok vagyunk, mint dolmny meg a blse, az
rdg is alighanem egyszerre visz el bennnket, ami nekem mr mindegy, mert
gy vlem, a pokolban sem lesz ennl melegebb.


- Gyernk!


- Ha a nyakunkat trjk is.


Elindultak, s utnuk a kozkok is. De ez utbbiak lassan haladtak, gyhogy
hamarosan elmaradtak tlk, vgl pedig egszen eltntek.


Bohun meg Zagloba, mly gondolatokba merlve, sztlanul lovagoltak egyms
mellett. Zagloba a bajuszt rnciglta, s szemltomst ersen dolgozott az
agya: nyilvn azt latolgatta magban, mi mdon tudna ebbl az egsz
dologbl kievicklni. Idnknt flhangon drmgtt, majd meg Bohun fel
sandtott, kinek arcn a fktelen dh s szomorsg kifejezse vltogatta
egymst.


"Furcsa - gondolta magban Zagloba -, hogy ilyen deli legny ltre nem
brta ama lenyzt maga fel hajltani. Igaz ugyan, hogy kozk, de jeles
lovag s viceezredes, aki - ha csak t nem ll a rebellihoz - elbb-utbb
nemessget is kap, ami csakis tle fgg, Skrzetuski uram is jeles gavallr
s jkp legny, de szpsgre ezzel a leventvel fel nem veheti a
versenyt. Hej, de nagyon sszeakaszkodnak ezek, ha tallkoznak, mert mind a
kett nagy duhaj, mgpedig a javbl!"


- Ismered te jl Skrzetuskit, Bohun? - krdezte hirtelen.


- Nem - felelte amaz kurtn.


- Nehz dolgod lesz vele. Lttam m, mi mdon nyitotta ki maga eltt az
ajtt Czaplinskival. Glit biz kelme, nemcsak a serleghez, de a kardhoz
is.


A kozk nem felelt, s mindketten ismt sajt gondolataikba merltek, amit
Zagloba idnknt drmgve ksrt ilyetn szavakkal: "Bizony, bizony!
Hiba!"


gy telt el nhny ra. A nap mr elvndorolt valahova Czehryntl nyugatra;
kelet fell hvs szell indult, Zagloba levette hizprm kucsmjt,
tenyervel vgigsimtotta verejtkes fejt, s mg egyszer megismtelte:


- Bizony, bizony! Hiba!


Bohun mintha lmbl bredt volna.


- Mit mondtl? - krdezte.


- Azt, hogy hamarosan besttedik. Messze megynk mg?


- Nem.


Egy ra mlva csakugyan besttedett. Most mr azonban egy erds
szakadkban haladtak, vgl a szakadk vgn fny csillant fel.


- Rozlogi! - jelentette ki Bohun hirtelen.


- Igen! Brr! Valahogyan hideg van e szakadkban.


Bohun meglltotta lovt.


- Vrj itt! - mondta.


Zagloba rnzett. A kozk szemnek az volt a tulajdonsga, hogy jszaka
vilgtott, most pedig olyan volt, akr az g fklya.


Mindketten sokig mozdulatlanul lltak a szakadk szln. Vgl a tvolbl
lovak prszklse hallatszott. Bohun kozkjai kzeledtek lassan az erd
mlybl. Az eszaul elrejtt a parancsokrt, amelyeket Bohun suttogott,
mire a kozkok ismt meglltak.


- Gyernk! - szlt Bohun Zaglobnak.


Kis id mlva az udvarhz gazdasgi pleteinek stt tmegei, lomtrak,
ktgmek tntek fel szemk eltt. Az udvarhzban csend volt. A kutyk sem
ugattak. A hzak fltt ott vilgtott a hold nagy, aranyos korongja. A
gymlcssbl a meggy- s almavirg illata radt; mindentt olyan nyugalom
honolt, oly csodlatosan szp jszaka volt, hogy valban csak egy teorbn
jtka hinyzott a szp hercegkisasszony ablaka alatt.


Nmelyik ablakban mg vilg volt.


A kt lovas a kapuhoz kzeledett.


- Ki az? - hangzott az jjelir krdse.


- Nem ismersz meg, Makszim?


- Kegyelmessged az? Szlava Bohu![91]


- Na viki vikiv![92] Nyiss ki. Mi jsg nlatok?


- Minden rendben van. Kegyelmessged rgen nem jrt Rozlogiban.


A kapu sarka vszesen megcsikordult, a csaphd leereszkedett az rok fl,
s a kt lovas belpett az udvarra.


- Ide hallgass, Makszim: a kaput ne zrd be, a hidat se hzd fel, mert
hamarosan tovbbmegynk.


- Kegyelmessged ht csak gy kutyafuttban?


- gy van. A lovakat ksd a karhoz.




XVIII. FEJEZET

A Kurcewiczek mg nem aludtak. ppen estebdnl ltek abban a fegyverekkel
megrakott pitvarban, mely vgignylt a hz egsz hosszban az udvartl a
tls oldalon a gymlcssig. Bohun s Zagloba lttra felugrltak. A
knyzn arcrl csodlkozs, de egyszersmind elgedetlensg s flelem is
tkrzdtt. Az ifj knyzok kzl csak ketten voltak ott: Symeon s
Mikolaj.


- Bohun! - kiltotta a knyzn. - Mit keresel te itt?


- Jttem, hogy fejet hajtsak kegyelmed eltt, maty. Nem is rvendezik nekem
kegyelmessged?


- rlk, hogyne rlnk, csak ppen csodlkozom, hogy itt ltlak, mert gy
hallottam, Czehrynben rkdl. S kit hoz Isten veled?


- Ez Zagloba r, nemes ember s nekem bartom.


- rvendnk, rvendnk - ksznttte a knyzn.


- rvendnk! - ismtelte Symeon s Mikolaj.


- Szerelmetes asszonyom! - felelte Zagloba. - Rgi igazsg hogy a rosszkor
rkez vendg, tatrnl rosszabb ellensg, viszontag az is igaz, ki a
mennyorszgba akar jutni, az ne kslekedjk az utast befogadni, az heznek
enni, a szomjhoznak inni adni...


- ljenek ht le kegyelmetek, egyenek s igyanak - bztatta ket az reg
knyzn. - Ksznjk, hogy eljttetek. Nono, Bohun, terd azonban igazn
nem szmtottam... hacsak valaminm dolgod nincs velnk.


- Netn van is - felelte az ifj vontatottan.


- Mi legyen az? - rdekldtt a knyzn nyugtalanul.


- Ha eljn az ideje, majd beszlnk rla. Hadd pihenjnk meg. Egyenest
Czehrynbl jvnk.


- Akkor nyilvn nagyon srgets dolog nked?


- Mert hova is lenne nekem srgets, ha nem kegyelmessgtekhez. A
knyzkisasszony egszsges?


- Egszsges - felelte a knyzn szrazon.


- Szeretnm szememet megrvendeztetni vle.


- Helena mr nyugovra trt.


- Kr. Mert n nem maradok sokig.


- Hov sietsz?


- Hbor van, maty! Ilyenkor semmire sincs idnk. A hetmanok brmely napon
hadba kldhetnek, s bizony szomor lesz nekem a zaporozsjei testvreket
tni. Nem jrtunk eleget velk egytt trk jszg utn... igaz-e, knyz
urak?... Egytt hajztunk a tengeren, ott ettnk st meg kenyeret, egytt
ittunk, egytt mulatoztunk, s me, most ellensgek vagyunk.


A knyzn lesen Bohunra nzett. Agyn tsuhant a gondolat, hogy Bohun
netn a rebellihoz akar tllni, s azrt jtt, hogy fiait kitapogassa.


- Ht te mit akarsz tenni? - krdezte.


- n, maty? Mit tennk, nehz a sajtunkat tni, de muszj.


- Azt mveljk mi is - jegyezte meg Symeon.


- Hmelnickij rul! - tette hozz az ifj Mikolaj.


- Hall az rulra! - mondta Bohun.


- A hhr vilgtson nekik! - fejezte be Zagloba.


Bohun megint megszlalt:


- gy van ez ebben az letben. Aki ma bartod, holnap mr jdsod. Az ember
senkinek sem hihet ezen a vilgon.


- Csak a j embereknek - tette hozz a knyzn.


- Persze, a j embereknek lehet hinni. Ezrt hiszek n kegyelmessgteknek,
s szeretlek benneteket, mert j emberek vagytok, nem rulk...


Volt a kozk vezr hangjban valami olyan furcsa, hogy egy pillanatra csend
lett. Zagloba a knyznra pislogott p szemvel, az meg Bohunra meredt.


Az ifj gy folytatta:


- A hbor nem lteti az embert, hanem puszttja, azrt akartam n
kegyelmessgteket mg egyszer ltni, mieltt hadba indulnk. Ki tudja,
megtrek-e, s kegyelmetek meg sajnlnnak, hiszen szerelmetes vreim
vagytok... igaz-e?


- gy segljen minket az Isten! Gyerekkorodtl fogva ismernk.


- Testvrnk vagy neknk - tette hozz Symeon.


- Ti, knyzok, nemes nagyurak vagytok, s me, a kozkot nem vetetttek meg,
hzatokba fogadttok, a rokon lenyzt neki grttek, tudvn, hogy nlkle
a kozknak nem let az let, no, gy knyrltetek a szegny kozkon.


- Errl nincs mit beszlni - felelte gyorsan a knyzn.


- Nem gy, maty, van mit beszlni, mert ti jtevim vagytok, s me, n e
nemes urat, nekem bartomat megkrtem, fogadna fiv, a cmert is osztan
meg velem, hogy valamikppen szgyenkeznetek ne kelljen, amirt a rokon
lenyasszonyt kozkhoz adttok. Zagloba uram bele is egyezett, most azrt
mi egytt igyekeznk a sejmben nylbe tni e dolgot, a hbor utn pedig
fejet hajtok a nagyhetman eltt, kinl kedvet talltam, netn ksz
krsemet tmogatni; hiszen Krzeczowskinak is  szerezte meg a nemesi
armlist.


- Isten segtsen meg benne - mondta r a knyzn.


- Igaz emberek vagytok, amit ksznk is kegyelmessgteknek De hbor eltt
mg egyszer hallani szeretnm, hogy szavatoknak llvn, a lenyasszonyt
nkem adjtok. A nemes ember szava nem fst s leveg, mrpedig ti nemes
knyzok vagytok.


A kozk vezr vontatottan, nneplyesen beszlt, de szavaibl kitetszett
nmi fenyegetsfle, hogy mindent meg kell neki adni, amit kvn.


Az reg knyzn fiaira nzett, azok meg r, s egy darabig csend volt.
Egyszerre a fal tvben az egyik buzognyon l slyom felsivalkodott,
mbr a hajnal mg messze volt: utna megszlaltak a tbbiek, egy nagy sas
felbredt, megrzta tollazatt, s krlni kezdett.


A kemencben g hasbok alig parzslottak. A szoba komor homlyba borult:


- Mikolaj, tgy a tzre - utastotta a knyzn.


Az ifj knyz rlktt egy hasbot.


- No, meggritek? - krdezte Bohun.


- Meg kell krdeznnk Helent.


- Majd beszl  magrt, ti is szljatok magatokrt. Meggritek?


- Meg - felelte a knyzn.


- Meg - ismteltk meg a knyzok is.


Bohun hirtelen felllt, s Zaglobhoz fordulva hangosan szlt:


- Nemes Zagloba uram, hajts te is fejet, s krd a lenyzt, netn neked is
odagrik.


- Mi lelt, kozk, rszeg vagy? - kiltotta a knyzn.


Bohun vlasz helyett elvette Skrzetuski levelt, s Zaglobhoz fordult:


- Olvasd! - mondta.


Zagloba tvette a levelet, s a mly csendben olvasni kezdte.


Mikor befejezte, Bohun keresztbe fonta karjt a melln.


- Most azrt kinek adjtok a lenyzt? - krdezte.


- Bohun!


- rulk! Hitszegk! Ebhitek! Jdsok!... - kiltotta a levente, s hangja
olyan volt, akr a kgy sziszegse.


- Hej, fiacskim, fegyverre! - veznyelte a knyzn.


A Kurcewiczek mint a villm ugrottak a falhoz, s kardot ragadtak.


- Nemes uraim, nyugalom! - kiltotta Zagloba.


m mieltt befejezhette volna, Bohun ve melll elrntotta pisztolyt, s
elsttte.


- Jzus! - nygte Symeon knyz, mg egy lpst elrelpett, keze a
levegben kalimplt, aztn elterlt a fldn.


- Emberek, segtsg! - sikoltozta a knyzn ktsgbeesetten.


De e pillanatban az udvaron, a kert fell, szintn lvsek hallatszottak,
ajtk s ablakok csrmplve szakadtak be, s nhny tucat szemen tdult a
pitvarba.


- Hall rejuk! - drgtk a vad kiltsok.


Az udvaron felhangzott a riaszt harangkongs. A pitvarban a sok madr
ktelen zsivajt csapott, zrzavar, kiltozs, lvldzs lrmja verte fel
az imnt mg szenderg udvarhz csendjt. Az reg knyzn mint az
anyafarkas vetette magt Symeon mg utolskat vonagl testre, de csakhamar
kt szemen megragadta hajnl fogva, s flrevonszolta, ezalatt pedig az
ifj Mikolaj a pitvar szegletbe szorulva, hallmegvet btorsggal
vdekezett.


- Flre! - rikoltotta Bohun hirtelen a krltte tolong kozkoknak. -
Flre! - ismtelte meg mennydrg hangon.


A kozkok visszahzdtak, vlvn, hogy a vezr meg akarja menteni az ifj
lett. mde Bohun karddal a kezben maga vetette magt a knyzra.


Borzalmas prviadal kezddtt, s a knyzn, kit kt markos szemen tartott
hajnl fogva, knytelen volt azt nyitott szjjal s lngol szemmel
vgignzni. Az ifj knyz viharknt rohant Bohunra, ki lassan htrlvn,
kicsalogatta a pitvar kzepre. Hirtelen leguggolt, elhrtott egy hatalmas
vgst, aztn a vdekezsbl tmadsba csapott t.


A kozkok visszafojtott llegzettel, leeresztett karddal lltak ott, mintha
fldbe gykerezett volna a lbuk, s tekintetkkel ksrtk a harcot.


A mly csendben csak a harcolk lihegse s szuszogsa, fogak csikorgsa s
kardok svltse, meg az egymshoz csapd acl csattogsa hallatszott.


Egy darabig azt lehetett hinni, a kozkot mr megtri az ifj ris ereje
s szvssga, mert ismt htrlni s vdekezni kezdett. Arct szinte
eltorztotta az erfeszts. Mikolaj szaporzta csapsait, kardja
szakadatlanul ott villogott Bohun krl, a padlrl porfelh szllt fel, s
eltakarta a kzd feleket, de a szemenek a porfelhn keresztl is
szrevettk, hogy vezrk arca vrzik.


Bohun hirtelen flreugrott, s a knyz szablyja a levegt vgta t. Mikolaj
a lendlettl megingott s elrehajolt, a kozk pedig e pillanatban gy
nyakszirten vgta, hogy a knyz mintha villm sjtotta volna, zuhant a
fldre.


A kozkok rmrivalgsa sszekeveredett a knyzn egetver sikoltsval,
hogy szinte a mennyezet is meghasadt bele. A harc vget rt, a kozkok
nekiestek a falakon fgg fegyvereknek, s vadul leszaggattk, egyms
kezbl tpve ki az rtkesebb szablykat s handzsrokat, kzben pedig
vgigtapostak a knyzok meg sajt trsaik holttestn, akiket Mikolaj knyz
kaszabolt le. Bohun mindent megengedett. Ott llt a Helena szobjba vezet
ajt eltt, s nehezen lihegve llta el az utat. Arca spadt s vres volt,
mert a knyz kardja ktszer is rte a fejt. Rvlt tekintete Symeon
holttestrl a Mikolajra siklott t, s olykor a knyzn elkklt arcn
akadt meg, kit a molojecek hajnl fogva tartottak, s trdkkel szortottak
a fldhz, mert mindenron ki akart szabadulni kezkbl, hogy fiai
holttesthez rohanjon.


A pitvarban az ordtozs s a zrzavar nttn-ntt. A kozkok pnyvra
fogtk, s irgalmatlanul gyilkoltk a Kurcewiczek cseldsgt. A padln
folyt a vr, a pitvar tele volt holttesttel s puskaporfsttel, a falak
lekopasztva, mg a madarakat is mind elpuszttottk.


Egyszerre sarkig kinylt az ajt, mely eltt Bohun llt. A levente
megfordult, s hirtelen visszahklt.


Az ajtban megjelent a vilgtalan Wasyl, s mellette fehr patyolatban
Helena, ki maga is fehr volt, mint a patyolat. Szeme tgra nylt, s szja
is nyitva volt a rmlettl.


Wasylnl kereszt volt, melyet kt kzzel tartott arca magassgban, a
pitvarban uralkod kavarods, a holttestek s a tcskban ll vr, a
villog kardok s g tekintetek kzepette klnsen nneplyes volt ez a
magas, sovny alak, szl hajval s szeme helyn ama fekete gdrkkel,
mint egy szellem vagy halott, aki ledobta magrl a gyszleplet, s eljtt,
hogy megtorolja a gaztetteket. A kiabls elcsendeslt. A kozkok rmlten
htrltak. A knyz nyugodt, de fjdalmas hangja trte meg a csendet:


- Az Atynak, Finak, a Szentlleknek s a Boldogsgos Szznek nevben!
Frfiak, akik messze fldrl rkeztetek, vajon az r nevben jsztk-e?
Mert: "ldott a frfi, ki az utat jrvn, Isten igjt hordozza ajkn."
Avagy rvendetes hrrel jsztk-e? Avagy apostolok vagytok-?


Szavait hallos csend kvette.  pedig a kereszttel a kezben elbb az
egyik, majd a msik oldal fel fordulva gy folytatta:


- Jaj nektek, atymfiai, mert aki a maga hasznrt, avagy bosszbl mveli
a hbort... az rk krhozatra vettetik... Imdkozzunk, hogy irgalmat
talljunk. Jaj nektek, atymfiai, s jaj nekem! , , ! - trt fel a
shajts a knyz ajkrl.


- Hospodi pomiluj![93] - hangzott a molojecek halk vlasza, s lerhatatlan
flelmkben rmlten vetettk magukra a keresztet.


- Wasyl, Wasyl!... - hastott a levegbe egyszerre a knyzn flszaggat,
vad sikoltsa.


Volt a hangjban valami szvet tp, mintha egy szakadoz let utols szava
lett volna. A kozkok, amint trdkkel a fldhz szortottk, csakugyan
megreztk, hogy mr nem igyekszik kiszabadulni kezkbl.


A knyz megremegett, de csakhamar arrafel tartotta a keresztet, ahonnan a
hang jtt, s gy felelt:


- Jaj neked, elkrhozott llek, ki a mlysgbl kiltasz!


- Szemenek! - kiltotta ekkor Bohun, s lba megingott alatta.


A kozkok hozzugrottak, s karjnl fogva tmogattk.


- Megsebesltl, bat'ku?!


- Meg! De sebaj! Sok vrem elfolyt. Hej, fik, vigyzzatok e lenyzra,
mint a szemetek vilgra... Fogjtok krl a hzat, s senkit ki ne
eresszetek... Knyzkisasszonyom...


Tbbet nem brt mondani, ajka elhalvnyodott, szeme elhomlyosult.


- Vigytek az atamnt a szobba - rendelkezett Zagloba, ki e pillanatban
kerlt el valamelyik szegletbl, s vratlanul jelent meg Bohun mellett. -
Semmi, semmi! - jelentette ki, a sebeket krltapogatva. - Holnapra jl
lesz. Majd n gondjt viselem. Nyomkodjatok csak ssze nmi kenyrbelet
pkhlval. Ti fik, takarodjatok innen az rdgbe, szrakozzatok a
lenyzkkal a cseldhzban, itt semmi szksg rtok, ti ketten pedig
vigytek az atamnt. Vigytek! gy la. Mozogjatok ht az rdgbe, mit
lltok itt? A hzra jl vigyzzatok, magam nzek utna.


Kt szemen tvitte Bohunt a benylba, a tbbiek pedig kitakarodtak.


Zagloba Helenhoz lpett, s szemvel ersen hunyorgatva, gyorsan, de halkan
szlt:


- Skrzetuski bartja vagyok, ne flj tlem. Csak vidd aludni a prftdat,
s vrj rm.


Azzal bement a szobba, ahol a kt eszaul egy trk sznyeggel letertett
kerevetre fektette Bohunt. Nyomban elkldte ket kenyrrt meg pkhlrt,
s mikor elhoztk, hozzfogott az ifj atamn sebeinek bektzshez azzal a
hozzrtssel, amelyet akkoriban minden nemes ember elsajttott, a
prviadalokban avagy a kisgylseken bevert fejek sszeragasztsa sorn.


- A szemeneknek pedig mondjtok meg, hogy az atamn holnapra egszsges
lesz, mint a makk, addig pedig senki se trdjk vele. Kapott ugyan
egyprat, de derekasan viselkedett, s holnap lakodalmt tartja, ha ppa
nlkl is. Ha van a hzban pince, nem bnom, nekilthattok. No, a sebek mr
be is vannak ktzve. Most menjetek, hogy az atamnnak nyugta legyen.


Az eszaulok tvoztak.


- De aztn az egsz pinct ki ne igytok! - kiltott mg utnuk Zagloba.


Azzal lelt a kozk gya mell, s figyelemmel vizsglgatta.


- No, az rdg nem visz el a sebek miatt, mbr jl megkaptad a magadt.
Vagy kt napig sem kezedet, sem lbadat meg nem mozdtod - drmgte
magban, a kozk halvny arct s behunyt szemt vizsglva. - A szablya nem
akarta a hhrt krostani, ki magnak tud tged, s bizony nem meneklsz a
keztl. Ha felakasztanak, az rdg bbut csinl belled gyerekei szmra,
mivelhogy szemreval legny vagy. Nem, atymfia, igaz, j torkod van, de
velem ugyan nem iszol tbbet. Keress magadnak cimborkat a kutyapecrek
kztt, mert ltom, szeretsz fojtogatni, de n nem kvnok veled jszaknak
idejn nemesi udvarhzakra esni. Szekundljon neked a hhr, gy bizony!


Bohun halkan felnygtt.


- Csak nygj, csak shajtozzl! Holnap majd mg jobban is shajtozol.
Megllj csak, tatr fajzatja, knyzkisasszonyra fjt a fogad? No, nem
csodlom, mert a lenyz zes falat, de ebeknek dobom az eszemet, ha eszel
belle. Elbb n szr a tenyeremen...


Az udvarrl zrzavaros hangok hatoltak Zagloba flbe.


- Ah, nyilvn megtalltk mr a pinct - drmgte. - Csak igytok le
magatokat a srga fldig, hogy jl aludjatok, majd rkdm n mindnyjatok
helyett, mbtor nem tudom, rltk-e majd neki holnap.


Azzal felkelt, hogy megnzze, valban megismerkedtek-e mr a szemenek a
knyzk pincjvel, elbb azonban kilpett a pitvarba. Borzalmas ltvny
trult a szeme el. Kzpen hevert Symeon s Mikolaj mr megmerevedett
holtteste, a sarokban pedig a knyzn l helyzetben, sszekuporodva, gy,
ahogyan a szemenek trdkkel a fldhz szortottk. Szeme nyitva volt, foga
kivicsortva. A kemencben g tz homlyos fnnyel rasztotta el a
pitvart, s ott rezgett a vrtcsk fltt; a pitvar mlye rnykba borult.
Zagloba a knyznhoz lpett, hogy megnzze, llegzik-e mg, kezt archoz
rintette, de mr hideg volt. gy aztn sietve kiment az udvarra, mert a
pitvarban elfogta a flelem. Odakint a kozkok mr javban dorbzoltak.
Tzeket raktak, s azok fnynl Zagloba megpillantotta a mzboros s
plinkshordkat, melyeknek fels dongja ki volt tve. A kozkok gy
meregettek bellk, akr a ktbl, s ittak letre-hallra. Nmelyeket mr
felfttt a szesz, ezek a cseldhzi fehrnpet hajszoltk, kik kzl
egyesek rmlten vergdtek, vagy hanyatt-homlok meneklve a tzn ugrltak
t, msok pedig rhgve, visongatva fogattk meg magukat, s hagytk, hogy a
tzekhez vigyk, ahol a kozkok tncoltak. A legnyek mint a megszllottak
ugrltak, guggoltak, a lenyzk pedig elttk roptk, hol elre rezegve,
hol meg htrlva a tncosok vad mozdulatai ell. A nzk a bdog
fliccseket pfltk vagy nekeltek. Csak gy rpkdtek a hangos "u-ha!"
kiltsok, melyeket a kutyaugats, lnyerts s a lakomhoz leldstt
krk bgse ksrt. A tzek krl, tvolabb rozlogi parasztok, uradalmi
jobbgyok lldogltak, akik a lvldzs s kiltozs zajra tmegesen
tdultak ide a falubl, hogy lssk, mi trtnik. Eszkben sem volt a
knyzokat vdelmezni, mert a Kurcewiczeket gylltk a faluban, csak a
duhajkod kozkokat nztk, egymst knykkkel bkdsve, suttogva, s mind
jobban, jobban kzeledve a mzboros s plinkshordkhoz. Az orgia
lrmsabb, a korhelykeds vadabb vlt, a legnyek most mr nem
bdogkupkkal meregettek a hordkbl, hanem nyakig beledugtk fejket, a
tncol fehrnpet plinkval meg mzborral ntztk le, az arcok
kigyltak, az stkk fstlgtek, egyesek mr tntorogtak is. Zagloba a
torncra lpve egy pillantst vetett az ivkra, majd figyelmesen vizsglta
az eget.


- Ders, de stt! - mormogta. - Ha a hold lemegy, olyan stt lesz, hogy
akr pofozkodni lehet...


Azzal lassan lelpkedett a hordk s az iv molojecek fel.


- Rajta, fik, rajta! - kiltotta. - Ne sajnljtok magatoktl. Rajta,
rajta! Nem vsik el tle a fogatok. Huncut, aki ma be nem rg, az atamn
egszsgre. Rajta, a hordkhoz! Rajta, a fehrnphez!... U-ha!


- U-ha! - vltttk a kozkok rvendezve.


Zagloba figyelmesen krlnzett.


- Hej, ebfiak, csiszlikek, melkok, lktk! - kiltotta egyszerre. -
Magatok isztok, ugye, akr a szomjas lovak, de amazokkal, akik a strzsn
llanak, nem gondoltok! Nem vltjtok le ket nyomban?!


A parancsot azon mdon teljestettk, s egy szempillants alatt tz-
egynhny rszeg kozk rohant, hogy levltsa a strzskat, akik eddigel
nem vettek rszt a tivornyban. Ezek most futottak is knnyen megrthet
nagy kedvtelssel.


- Rajta, rajta! - kiltotta Zagloba, a plinkshordkra mutatva.


- Ksznjk, nagyuram! - feleltk azok, bdogkupikat megmertve.


- Egy ra mlva vltstok le amazokat is.


- Igenis - felelte az eszaul.


A szemenek termszetesnek tartottk, hogy Bohun utn Zagloba vette t a
vezrletet. Volt ez gy mr mskor is, s a legnyek mindig rltek is neki,
mert Zagloba uram semmit sem tiltott meg tlk.


A strzsk teht ittak a tbbiekkel egytt, Zagloba pedig beszdbe
elegyedett a rozlogi parasztokkal.


- H, paraszt! - krdezte az egyik jobbgytl. - Messze van ide Lubnie?


- Hej, bizony messze, nagyuram! - felelte amaz.


- Reggelre oda lehet rni?


- Dehogy lehet, nagyuram!


- Ht dlre?


- Azt mr inkbb.


- S merre kell menni?


- Egyenest az orszgt fel.


- Van itt orszgt?


- Jarema knyz megparancsolta, hogy legyen, ht van.


Zagloba szndkosan hangosan beszlt, hogy a nagy kiltozs s zaj
kzepette is minl tbb szemen meghallja.


- Ezeknek is adjatok plinkt - szlt a legnyeknek, a parasztokra mutatva.
- De elbb nekem adjatok mzbort, mert hvs van.


Az egyik szemen mzbort mertett a hordbl egy bdogiccbe, s sapkjra
helyezve nyjtotta Zagloba uramnak.


Az regr vatosan kt kzre fogta az icct, hogy a bort szjjel ne
ntzze, az ednyt bajusza al nyomta, s fejt htrahajtva ivott lassan, de
meglls nlkl.


Csak ivott s ivott - hogy mr a kozkok is elcsodlkoztak. "Lttad? -
suttogta egyik a msiknak. - Az anyja keservit!"


Kzben Zagloba feje lassan egyre htrbb hajolt, majd egszen felhajtotta
az icct, vgl elvette vrsl arctl, ajkt lebiggyesztette, szemldkt
felhzta, s gy szlt, mintegy nmagnak:


- No, nem rossz... bor! De ltni is, hogy nem rossz. Kr rte a ti
paraszti torkotokba. Nektek megtenn a cefre is. Pogny mzbor bz ez,
mindjrt megknnyebbltem, s nmileg meg is vigasztalt.


S csakugyan megknnyebbtette, fejben vilgossg tmadt,  maga
meglnklt, s ltszott, hogy mzborral meglocsolt vre pomps folyadkk
vegylt, amint  maga mondta, amelytl az ember egsz testbe btorsg s
kurzsi kltzik.


Kezvel intett a kozkoknak, hogy ihatnak, s megfordulva, lass lptekkel
vgigjrta az egsz udvart, figyelmesen szemgyre vett minden szegletet,
vgigment a csaphdon, majd elfordult a forgajt fel, hogy megnzze, a
strzsk jl vigyzzk-e a hzat.


Az els strzsa aludt, a msodik, harmadik s negyedik szintn. Nagyon
eltrdtek az ttl, de ezenfell is mr rszegen lltak helykre, s
legottan el is nyomta ket az lom.


- Valamelyiket akr el is lophatnm, hogy legyen szolgalegnyem - drmgte
Zagloba.


Azzal visszatrt, egyenesen az udvarhzba, ismt belpett a baljs
pitvarba, benzett Bohunhoz is, s ltvn, hogy az nem ad letjelt magrl,
visszahzdott Helena ajtaja fel, s azt halkan kinyitva belpett a
szobba, ahonnan mintha imdsg moraja hangzott volna.


Ez tulajdonkppen Wasyl knyz szobja volt, de a leny is ott tartzkodott,
mert btyja mellett biztonsgosabbnak rezte magt. A vilgtalan Wasyl a
Boldogsgos Szz kpe eltt trdelt, amely alatt mcses gett. Mellette
trdelt Helena, s mindketten hangosan imdkoztak. A leny Zaglobt
megpillantva reemelte tekintett, a lovag azonban ujjt ajkra tette.


- Kisasszonyom - kezdte -, Skrzetuski r bartja vagyok.


- Ments meg! - suttogta Helena.


- Azrt jttem. Bzd rm magad.


- Mit tegyek?


- Meneklnnk kell, mg az rdg alltan fekszik.


- Mit tegyek?


- lts frfignyt, s ha kopogtatok az ajtn, jjj ki.


Helena habozott. Szemben megvillant a gyanakvs.


- Higgyek kegyelmednek?


- Mi jobbat tehetnl?


- Igaz, igaz. De eskdj meg, hogy nem rulsz el.


- rtelmed megzavarodott, m ha gy akarod, megeskszm. gy segljen Isten
s a szent kereszt! Itt veszve vagy, szksben a menekvs.


- Igaz, igaz.


- Mihamarabb lts frfignyt, s vrj.


- Ht Wasyl?


- Micsoda Wasyl?


- Tbolyult btym - felelte Helena.


- Tged fenyeget itt veszedelem, nem t - vlte Zagloba -, ha
elmehborodott, akkor a kozkok szemben szent. Lttam is, hogy prftnak
tartjk.


- gy van.  Bohun ellen mit sem vtett.


- Itt kell hagynunk, mskppen elvesznk, s velnk egytt Skrzetuski uram
is. Szaporn, kisasszonyom!


Zagloba e szavakkal elhagyta a szobt, s egyenesen Bohunhoz sietett.


A kozk vezr spadt s gyenge volt, de szeme nyitva.


- Jobban vagy? - krdezte Zagloba.


Bohun felelni akart, de nem brt.


- Nem brsz szlni?


Bohun megmozdtotta fejt, gy akarvn jelezni, hogy nem br, de e
pillanatban mris kilt arcra a fjdalom kifejezse.


- Kiltani sem brnl?


Bohun csak szemvel jelezte, hogy nem.


- Mg mozdulni sem?


Ismt az elbbi jel.


- Akkor ht jl vagyon, mert sem nem szlhatsz, sem nem kilthatsz, meg sem
mozdulhatsz, n pedig azalatt a knyzkisasszonnyal elmegyek Lubnibe. Mert
ne gondold, bitang, hogy nem elgeltem meg a trsasgodat, s tovbb is
cimborasgot kvnok tartani egy ilyen bds paraszttal. Mit meregeted a
szemed, akr a macska a szalonnra? Azt hiszed, meg nem teszem? Ne adjam t
tiszteletedet valakinek Lubniben? Avagy borblyt kldjek onnan hozzd,
vagy netn a hhrt rendeljem meg a herceg rnl?


A kozk halvny arca flelmetess vlt. Reszmlt, hogy Zagloba komolyan
beszl, szembl a vad ktsgbeess villmai szikrztak, arca tzbe borult.
Egyetlen emberfeletti erfesztssel felemelkedett, s ajkrl feltrt a
kilts:


- Hej, szemen...


De nem fejezte be, mert Zagloba villmgyorsan fejre dobta sajt zubbonyt,
egy szempillants alatt bebugyollta, s hanyatt lkte.


- Ne kiablj, mert megrt - mondta halkan, de ersen szuszogva. - Mg
megfjdulhatna tle holnap a fejed, most azrt, mint j bart, gondoskodom
rlad. gy la, j meleged is lesz, el is alszol desdeden, s a torkodat
sem ordtozod ki. Hogy pedig ktsedet valamikppen le ne szaggasd, me,
sszektzm a kezedet, mindezt pedig per amicitam,[94] hogy hlsan
emlkezzl rem.


Azzal a kozk kezt egy szjjal sszektzte, s a csomt jl meghzta, a
msikkal, a sajtjval sszektzte a lbt is. Kilpett a pitvarba,
eloltotta a tzet a kemencben, s bekopogott Wasyl szobjba.


Onnan nyomban kisurrant egy karcs alak.


- Te vagy az, kisasszonyom? - krdezte a lovag.


- n.


- Gyere, csak sikerljn a lovakat elrnnk. Azok ott mind rszegek, s az
jszaka stt. Mire felserkennek, mi mr messze lesznk.




XIX. FEJEZET

Kt lovas igyekezett halkan s lassan a rozlogi udvarhz kertjt rint
erds szakadkon keresztl. Az jszaka nagyon stt volt, mert a hold rgen
leszllt, s mg fellegek is takartk a lthatrt. A szakadkban hrom
lpsre sem lehetett ltni, de botladoztak is a lovak minduntalan az utat
keresztl-kasul szeldel gykerekben. Sokig haladtak nagy vatosan, mg
vgl megpillantottk a szakadk vgt, s azon tl a nylt sztyeppet,
melyet megvilgtott a felhk szrks visszfnye.


- Rajta! - kiltotta ekkor az egyik lovas.


Repltek, mint a tatr jbl kiltt nyl, csak a ldobogs kvette nyomon
ket. A stt sztyepp mintha meneklt volna a lovak lbai all. A ritksan
sorakoz magnyos tszli tlgyfk, mint megannyi ksrtet suhantak el
mellettk. gy szguldottak sokig pihens, szusszants nlkl, mg vgl a
lovak lesunytk flket, s horkolni kezdtek a fradtsgtl; iramuk
elnehezlt, meglanyhult.


- Hiba, knnyteni kell a lovakon - vlte a vaskosabb lovas.


A hajnal mr kezdte kiszortani az jszakt a sztyepprl. Egyre nagyobb
terletek bukkantak fel a homlybl, halvnyan feltnedeztek a sztyepp
bogncsai, a tvoli fk s halmok: a levegt egyre jobban tjrta a
vilgossg. A fehres fnysugarak megvilgtottk a lovasok arct is.


E kt lovas Zagloba s Helena.


- Hiba, knnyteni kell a lovakon - ismtelte meg Zagloba. - Tegnap is
pihen nlkl mentek Czehrynbl Rozlogiba. - Ezt sokig nem brjk, s fl,
hogy kidlnek. Hogy rzed magad, kisasszonyom?


Azzal titrsra pillantott, s vlaszt be sem vrva kiltotta:


- Hadd nzzelek meg, kisasszonyom, a napvilgnl is. Hoh! E knts
btyid volt? Sz, ami sz, forms kis kozk lett belled! Ilyen legnykm
nem volt, mita lek, mindazonltal gy vlem, Skrzetuski uram majd leti a
kezemrl. Ht ez meg micsoda? Istenemre, dugd el, kisasszonyom, a hajad,
mert gy lenyzi mivoltod fell senki ktsgben nem marad.


Helena htn valban ds fekete frtk omlottak al, mert megbontotta a
gyors szgulds s az jszakai nedvessg.


- Hov megynk? - krdezte a lenyz, s tincseit csomba ktve, igyekezett
kalpagja al rejteni.


- Torony irnyban.


- Ht nem Lubnibe?


Helena arcra kilt a nyugtalansg, s hirtelen Zaglobra vetett les
pillantsbl ltszott, hogy jra felbred benne a gyanakvs.


- Ltod, kisasszonyom, megvan nekem a magamhoz val eszem, hidd el, mindent
jl kikalkulltam. Kalkulcimat pedig eme rgi blcsessgre ptettem: ne
meneklj arrafel, amerre kergetni fognak. me, ha e pillanatban kergetnek,
nyilvn Lubnie fel kergetnek, mert tegnap hangosan krdezskdtem az oda
vezet t fell, s bcszul Bohunnak is megmondtam, hogy oda megynk.
Ergo: Czerkasy fel vesszk utunkat. Ha ldzbe vesznek is, az nem lesz
egyhamar, mert erre csak akkor kerl sor, ha a lubniei ton nem tallnak
meg, mrpedig ezzel eltltenek vagy kt napot. Ezenkzben mi Czerkasyba
rnk, ahol most Piwnicki s Rudomina uraimk lengyel zszlaljai
llomsoznak. Korsunban pedig ott az egsz hetmani hader. rted mr,
kisasszonyom?


- rtem, s hallomig hls leszek rte kegyelmednek.


Kzben egszen kivilgosodott. Az gbolt keleti feln az arannyal
szeglyezett hajnalpr az opl s bbor szneiben gett. A leveg hvs s
de volt, a lovak vidman prszkltek.


- No, induljunk Isten nevben, szaporn! A lovacskk pihentek, s neknk
nincs vesztegetni val idnk - jelentette ki Zagloba.


Gyors getsbe vgtak, s vagy fl mrfldet nyargaltak pihens nlkl.
Egyszerre velk szemben felbukkant egy fekete pont, s gyorsan kzeledett
feljk.


- Mi lehet az? - tndtt Zagloba. - Lasstsunk. Lovas ember.


Csakugyan egy lovas kzeledett feljk lhallban, nyergben elrehajolva,
arct a l srnybe rejtette, s egyre korbcsolta az llatot, mely gy
vgtatott, hogy a fldet is alig rte.


- Minm rdg lehet ez, s mirt vgtat annyira? Hej, de nagyon szguld! -
jegyezte meg Zagloba uram, pisztolyt elhzva tarsolybl, hogy minden
eshetsgre kznl legyen.


Kzben a lovas mr csak harminclpsnyire volt.


- llj! - rivallt r Zagloba, pisztolyt nekiszegezve. - Ki vagy?


A lovas visszarntotta paripjt, felemelkedett nyergben, de alig nzett
oda, nagyot kiltott:


- Zagloba r!


- Plesniewski vagy, a czehryni sztaroszta szolgja? Mit keresel itt, hova
vgtatsz?


- Forduljon vissza kegyelmessged is, s fusson velem egytt! Veszedelem!
Isten haragja! Istentlet!


- Beszlj, mi trtnt?


- A zaporozsjeiek elfoglaltk Czehrynt! A parasztok gyilkoljk a
nemessget! Istentlet!


- Az Atynak s Finak!... Mit beszlsz... Hmelnickij?...


- Potocki urat megvertk, Czarniecki r fogsgban. A tatrok a kozkokkal
egytt jnnek. Tuhaj bej!


- Ht Barabasz meg Krzeczowski?


- Barabasz elesett, Krzeczowski Hmelnickijhez prtolt. Krzywonos tegnap
jjel elindult a hetmanok ellen. Hmelnickij pedig ma, hajnalban. Rettenetes
hader az! Az orszg lngokban ll, a parasztsg mindentt felkel, folyik a
vr! Menekljn kegyelmessged!


Zagloba csak kimeresztette szemt, szjt elttotta, s gy elmult, hogy
egyetlen szt sem brt szlni.


- Menekljn kegyelmessged! - ismtelte meg Plesniewski.


- Jzus Mria! - nygte Zagloba uram.


- Jzus Mria! - ismtelte meg Helena, s srva fakadt.


- Menekljenek kegyelmessgtek, mert nincs id.


- Hova? Merre?


- Lubnibe.


- Te oda igyekszel?


- Oda. A hercegvajdhoz.


- Az rdg vigye el! - kiltotta Zagloba. - Ht a hetmanok hol vannak?


- Korsun alatt. De Krzywonos mr bizonnyal hadban ll velk.


- A dgvsz vigye el Krzywonost. Akkor ht oda hiba is mennnk.


- Az oroszln szjba, sajt vesztbe rohanna kegyelmessged.


- Ht tged ki kldtt Lubnibe? Urad?


- Az n uram lve meneklt, nekem pedig a komm mentette meg az letemet,
ki a zaporozsjeieknl szolgl.  seglt a meneklsben, most azrt magam
jszntbl megyek Lubnibe, mert nem tudom, hova menekljek.


- De Rozlogit kerld, mert Bohun ott van.  is t akar llni a rebellihoz.


- Uramisten, segts! Czehrynben mondtk, hogy maholnap a Dnyeperentlon is
felkel a prnp.


- Az bizony meglehet! Meg bz az! Indulj ht utadra, ahova akarsz, mert
nekem elg a magam brnek gondja.


- gy is teszek! - felelte Plesniewski, s lovt korbcsval megcsapkodva
elvgtatott.


- Rozlogit elkerld! - kiltott utna Zagloba. - Ha pedig Bohunnal
tallkozol, meg ne mondd neki, hogy lttl! Hallod?


- Hallom! - felelte Plesniewski. - Istennek ajnlom!


S gy elvgtatott, mintha mris kergettk volna.


- Nesze neked! - morfondrozott Zagloba. - Sokfle csvbl kikeveredtem
mr, de ekkorban mg sosem voltam. Elttem Hmelnickij, mgttem Bohun, ami
ha csakugyan gy van, egyetlen ortt[95] sem adnk sem els, sem a hts
felemrt, de mg az egsz brmrt sem. Nyilvn bolond mdra cselekedtem,
hogy nem Lubnibe igyekeztem veled, kisasszonyom, de ht most mr hiba is
tanakodnk errl! Piha! Piha! Most az egsz rtelmem annyit sem r, hogy a
csizmmat bezsrozzam vele. Mitvk legynk, hova menjnk? gy ltom n,
mr az egsz Kztrsasgban nincs egy zug, ahol az emberfia  maga
termszetes hallval vehetne bcst ettl az rnykvilgtl. No, ksznm,
de n mr csak a magam termszete szerint akarok meghalni.


- Nemes lovag! - mondta most Helena. - Annyit tudok, hogy Jur meg Fedor
btyim most Zlotonoszban vagynak, htha netn tlk jhetne segtsg?


- Zlotonoszban? Vrj csak, kisasszonyom. Czehrynben ismerkedtem meg
Unierzycki urammal, kinek Zlotonosza alatt, Kropiwnban s Czernobjban
vagynak birtokai. De az messze van innen, messzebb, mint Czerkasy. Mit
tegynk?... Ha csakugyan nincs jobb hely, ht menjnk oda. Az orszgtrl
azonban le kell trnnk, a sztyeppen meg az erdn biztonsgosabban
tlopakodhatunk. Kanyarodj le, kisasszonyom... gy la. gy kormnyozod azt
a lovat, akr a leggyesebb kozk. Magas a f, semmifle szem meg nem lt.


Minl mlyebben behatoltak a sztyeppbe, a f csakugyan annl magasabb lett,
gyhogy vgezetl teljesen eltakarta ket. m a lovaknak nehz volt
haladniuk a hol vkony, hol vastag, gyakran pedig szrs s les fszlak e
szvevnyben. Csakhamar annyira el is fradtak, hogy vgleg killtak.


- Ha azt akarjuk - jegyezte meg Zagloba -, hogy e lovacskk tovbb
szolgljanak bennnket, akkor le kell szllnunk, s lenyergelnnk ket. Hadd
hemperegnnek s legelsznnek egy kicsit, mskpp nem mozdulnak tovbb.
gy vlem, hamarosan a Kahamlikhoz rnk. Br ott volnnk mr! Legjobb is a
ndasban: ha ott elrejtzl, az rdg maga sem tall rd. Csak aztn el ne
tvedjnk!


Azzal leszllt lovrl, s Helent is lesegtette. Azutn a nyeregtakark
leszedshez s az elemzsia kirakshoz fogott, mert azzal Rozlogiban
gondosan elltta magt.


- Harapnunk kell valamit - mondta -, mert hossz az t.


Csizmja szra melll kst, villt hzott el, s tnyjtotta Helennak,
azutn egy cstrra elje rakta a marhapecsenyt meg a kenyeret.


- Egyl, kisasszony - mondta -, "ha az ember gyomra korog, rtelme is
lassan forog..."; "hogy a dolgot el ne vtsed, marhaslt legyen az tked",
pedig mr egyszer elvtettk, mert me, ltszik, hogy jobb lett volna
Lubnie fel vennnk utunkat, de ht megtrtnt. Bizonnyal a herceg is
elindul hadaival a Dnyeper fel, a hetmanok megseglsre. Pogny idket
lnk, mert a testvrhbor minden baj kztt a leggonoszabb. Nem akad majd
egy szeglet sem a bks emberek szmra. Jobb lett volna, ha papnak megyek,
amire hivatsom is lett volna, mert bks s szeld ember vagyok, de ht a
sors mskppen rendelte. Istenem, Istenem, most krakki kanonok lennk, s a
litnit nekelnm a stallumokban, mert igen szp hangom van. De ht hiba!
Ifjkoromban tetszett nekem a fehrnp! Hoh! El sem hiszed, kisasszonyom,
milyen nyalka legny voltam. Ha valamelyikre rnztem, mintha villm
sjtotta volna. Ha vagy hsz vvel fiatalabb volnk, vakarhatn a fejt
Skrzetuski uram. Csuda forms kis kozk vagy, kisasszonyom. Nem csodlom n
az ifjakat, hogy annyira tapossk krltted a sarat, s egyms hajnak
esnek miattad. Kezd meleg lenni. Kedves nkem kisasszonyom trsasga,
mindazonltal nem tudom, mit nem adnk rte, ha mr Zlotonoszban lennnk.
Ltom mr, hogy nappal a fben kell meglapulnunk, s jjelente utaznunk.
Csak azt nem tudom, kibrod-e az ilyen fradalmakat?


- Egszsges vagyok, minden fradalmat kibrok. Akr nyomban indulhatunk.


- Bizony nem fehrnphez ill kurzsi lakozik benned, kisasszonyom. A lovak
kihemperegtk magukat, most azrt nyomban felnyergelem, hogy minden esetre
kszen legyenek. Addig nem rzem magam biztonsgban, amg a Kahamlik
mocsarait s rekettyseit meg nem pillantom. Ha nem trtnk volna le az
orszgtrl, Czehrynhez kzelebb rtk volna a folyt, de ezen a helyen az
orszgttl lesz egy mrfldnyire is. Legalbbis gy kalkullom. Legottan
t is kelnk a tls partra. Bevallom, kisasszonyom, szrnyen lmos vagyok.
A tegnapi jszakt teljes egszben tkboroltuk Czehrynben, tegnap az
rdg Rozlogiba vitt azzal a kozkkal, ma jjel pedig megint csak viszen,
de most mr Rozlogibl. Annyira lmos vagyok, hogy szinte beszlni sincs
kedvem, s noha hallgatni nem szoksom, mert a blcsek azt mondjk, "J
macska egrre les, a j ember beszdes", mgis rzem, hogy a nyelvem
flttbb ellustult. Bocsss meg, kisasszonyom, ha el tallok szundtani.


Zagloba uram igaztalanul panaszkodott nyelvre, hogy ellustult, mert
hajnaltl estig szntelenl kerepeltette, de azrt csakugyan lmos volt.
Amint lra ltek, nyomban el is bbiskolt, csak gy lgett-lgott a
nyeregben, vgl jzen elaludt. Elaltatta a fradtsg meg a f zizegse,
amint a lovak melle szjjelhrtotta. Helena pedig tadta magt
gondolatainak, melyek, mint valami madrsereg kvlyogtak agyban. Eddigel
az esemnyek oly gyorsan kvettk egymst, hogy nem brt szmot adni
magnak a trtntekrl. A tmads, a borzalmas gyilkossgi jelenetek, a
vratlan segtsg s a szks - mindez egyetlen jszakn zdult vgig
letben, mint a vihar. S emellett annyi sok rthetetlen dolog is trtnt!
Ki az, aki megmentette? Igaz, megmondta nevt, de ez a nv semmivel nem
magyarzza eljrst. Hogy kerlt Rozlogiba? Azt mondta, Bohunnal rkezett
oda, akkor pedig nyilvn bartja, cimborja volt. De akkor mirt mentette
meg t, holott ezzel a legnagyobb veszedelmet s Bohun szrny bosszjt
hvta ki maga ellen. Hogy az ember ezt megrtse, ahhoz ismernie kellett
volna Zaglobt, s azt, hogy amilyen j szve, olyan nyugtalan agya volt.
mde Helena mindssze hat rja, hogy ismerte. S me, ez az ember, ez az
arctlanul garaboncis, ez a korhely kp reg az  megmentje. Ha hrom
nappal ezeltt tallkozik vele, irtzatot s bizalmatlansgot rzett volna
vele szemben, most pedig gy nz r, mint j angyalra s vele egytt
szkik - de hov? Zlotonoszba vagy mshov, mg maga sem tudja. Micsoda
sorsfordulat! Tegnap mg a bks szli hzban hajtotta fejt nyugovra, ma
pedig, me, itt van a sztyeppen lhton, frfignyban, hajlk s tet
nlkl.


A veszedelem mg nem mlt el ugyan, de lehet, hogy a szabaduls sincs
messze. Ki tudja, merre jr az, akit szve magnak vlasztott. A Szicsbl
mr bizonnyal visszatrt, netn valahol itt jr a sztyeppen. Keresni fogja
t, meg is tallja, s akkor rm vltja fel a knnyeket, vidmsg a
szomorsgot, a veszedelmek s flelmek egyszer s mindenkorra elmlnak - s
jn a bkessg s a vigasztals.


A sztyepp desdeden susogott, a virgokbl ers, kbt illatok radtak, a
bogncs vrs feje, a dgf bborszn pamatai, a szamrkr fehr gyngyei
s az rm tollai felje hajoltak, mintha ebben a hossz hajfonat, fehr
arc, piros ajk, kozknak ltztt teremtsben felismernk testvrket - a
lenyt.


Elmjben elmosdtak a gyilkossg s ldzs kpei s des ertlensg szllt
re, az lom mr kezdte lmozni szemt, a lovak lassan poroszkltak -
mozgsuk elringatta. Elaludt.




XX. FEJEZET

Kutyaugatsra bredt. Szemt kinyitva egy tereblyes, rnykos tlgyft,
emberi tanyt s gmeskutat ltott maga eltt. Nyomban felklttte
titrst is.


- bredjen kegyelmed!


Zagloba kinyitotta szemt.


- No, mi az? Hol vagyunk?


- Nem tudom.


- Vrj csak, kisasszonyom. Ez kozk telel gyep.


- Magam is gy nzem.


- Bizonnyal csabnok tanyznak itt. Nem valami kellemes kompnia. Mit
csaholnak azok az ebek, tpnk szjjel a farkasok! A hz eltt embereket s
lovakat ltok. Hiba, be kell trnnk, hogy valamikppen utnunk ne
eredjenek, ha elkerlnnk ket. Nyilvn te is elszundtottl,
kisasszonyom...


- El bizony.


- Egy, kett, hrom, ngy felnyergelt l... s ngy ember a tanya eltt.
No, nem valami nagy er. gy van, csabnok. Lelkendezve beszlnek valamit.
H, emberek! Gyertek csak ide!


Csakugyan csabnok voltak, lhajcsrok, akik nyron t a sztyeppen riztk
a mneseket. Zagloba azonnal szrevette, hogy csak egyiknek van kardja s
pisztolya, a tbbi hromnak minden fegyverzete bothoz ktztt lllkapocs
volt, mde azt is tudta, hogy az ilyen lhajcsrok rendszerint vad emberek,
akik gyakran nagyon veszlyesek az utasokra nzve.


Mind a ngyen kzelebb jttek, s csakugyan sandn tekingettek a
jvevnyekre. Bronzszn arcuk egy csipetnyi jindulatot sem rult el.


- Mit akartok? - krdeztk, svegket meg sem billentve.


- Szlava Bohu - ksznt Zagloba.


- Na viki vikiv. Mit akartok?


- Messze van ide Syrowata?


- Nem ismernk mi semmifle Syrowatt.


- Ht e tli gyepnek mi a neve?


- Husla.


- Itasstok csak meg lovainkat.


- Nincs vz, kiszradt. Honnan jsztk?


- Kriva Rudrl.


- S hov igyekeztek?


- Czehrynbe.


A csabnok sszenztek.


Az egyik ferde vgs bogrszemvel jl megnzte Zagloba uramat, s vgl
megszlalt:


- Mi okbl trtetek le az orszgtrl?


- Mert nagy a meleg.


A ferde szem megfogta Zagloba uram lovnak kantrszrt.


- Szllj csak le, uracskm, arrl a lrl. Czehrynbe mr hiba menntek.


- Aztn mirt? - krdezte Zagloba nyugodtan.


- Ltod-e ezt a legnyt? - felelte a ferde szem, az egyik csabnra
mutatva.


- Ltom.


-  Czehrynbl jtt. Ott most a lahokat lik.


- Ht te tudod-e, paraszt, ki megyen most utnuk Czehrynbe?


- Kicsoda?


- Knyz Jarema!


A hetvenked csabnok arca egyszerre alzatoss vltozott. Mindnyjan
mintegy veznyszra emeltk le svegket.


- S tudjtok-e, pimasz parasztok, mit mvelnek a lahok az olyanokkal, akik
gyilkolnak? Felkttetik. S tudjtok, mennyi hada van Jarema knyznak, s
tudjtok-e, hogy mr nincs messzebb egy fl mrfldnl? No, ebfiak? Mi
mdon fogadtatok minket? Kiszradt a kutatok, nincs vz a mi lovainknak?
Hej, ebfiak, hej, viperafajzat, majd megmutatom n nektek!


- Ne haragudj, nagyuram! A kt kiszradt. Mi magunk is a Kahamlikhoz jrunk
itatni, s magunknak is onnan hordunk vizet.


- Hej, gazemberek!


- Prostite, pane.[96] A kt kiszradt, de ha kell elugratunk vzrt.


- Kelletek a kutynak, magam megyek e legnykvel. Hol a Kahamlik? -
krdezte fenyegeten.


- Alig kt futamatnyira! - felelte a ferde szem, hossz sor bokorra
mutatva.


- S az orszgthoz erre kell visszajnnm, avagy a part mentn is elrem?


- Elred, nagyuram. Innen egy mrfldnyire a foly az orszgt fel
kanyarodik.


- Indulj elre, fi! - szlt Zagloba Helenra. Az lltlagos legnyke
helyben megfordtotta lovt, s elreugratott.


- H, parasztok! - kiltotta Zagloba a csabnokhoz fordulva. - Ha az elrs
iderkezik, jelentstek, hogy a parton mentem az orszgt fel.


- Igenis, nagyuram.


Negyedrval ksbben Zagloba mr ismt Helena mellett lovagolt.


- ppen idejben jutott eszembe a hercegvajda - jegyezte meg hlyogos
szemt sszehunyortva. - Most majd ott lnek egsz nap az elrst vrvn.
A herceg puszta nevre elfogta ket a reszkets.


- Ltom, kegyelmednek olyan furfangos esze van, hogy minden nyomorsgbl
kivgod magad - mondta Helena. - S hlt adok Istennek, hogy ilyen
oltalmazt kldtt nekem.


A lovagnak igen jl estek e szavak, elmosolyodott ht, szakllt
vgigsimtotta, majd gy szlt:


- Noht! Helyn van Zagloba uram feje? Mindazonltal szintn megmondom,
kisasszonyom, hogy vakmersgk nem j jel szmunkra, mert azt jelenti,
hogy a prnp mr tud Hmelnickij gyzelmeirl, s egyre vakmerbb lesz. Most
aztn a pusztasgokat kell keresnnk, s a falvakba minl kevesebbet
betregetnnk, mert az flttbb veszedelmes.


Helent ismt elfogta a flelem, s Zaglobtl akarvn nmi vigasztal szt
hallani, megszlalt:


- Most mr bzom benne, hogy kegyelmed mindkettnket megment a bajtl.


- Az termszetes - felelte a vn rka -, arra val az ember feje, hogy a
brre vigyzzon. Tged pedig, kisasszonyom, mr annyira megkedveltelek,
hogy mint a tulajdon lenyomat foglak vdelmezni. Csak az a legrosszabb,
hogy magunk sem tudjuk, merre menekljnk, mert ama Zlotonosza sem ltszik
valami biztos asilumnak.[97]


- Azt biztosan tudom, hogy btyim Zlotonoszban vannak.


- Vagy ott vannak, vagy sem, mert mr tovbbmehettek, s hogy Rozlogiba nem
azon az ton trnek vissza, amelyen mi megynk, annyi szent. Jobban
bizakodom n az ottani rseregben. Ha legalbb egy fl zszlalj, avagy egy
fl ezred volna ama kisded erdben! No, me, a Kahamlik. Egyelre legalbb
a ndas itt van a kzelben. tkelnk a tls partra, s ahelyett, hogy a
foly mentn az orszgt fel haladnnk, felfel megynk, hogy nyomot
tvesszenek. Igaz, hogy kzelebb jutunk Rozlogihoz, de nem nagyon...


- Browarkihoz jutunk kzelebb - jegyezte meg Helena -, s arrafel vezet az
t Zlotonoszba.


- Annl jobb. llj csak meg, kisasszonyom.


Meglltak s itattak. Ezutn Zagloba, Helent jl elrejtve a ndasban,
elindult, hogy gzlt keressen, s knnyszerrel meg is tallta alig tven-
hatvan lpsnyire onnan, ahol a folyhoz rtek. A csabnok is ppen azon a
helyen hajtottk a lovakat a tls partra, egybknt az egsz foly elg
sekly volt, csak ppen a partjait volt bajos megkzelteni, mert mly sr
s sr bozt bortotta. tkelvn teht, gyorsan elindultak az rral
szembe, s pihens nlkl mentek ks jszakig. tjuk nehz volt, mert a
Kahamliknak szmos mellkfolycskja torkolatnl szlesen kintve,
ingovnyokat s mocsarakat alkotott. Minduntalan gzlt kellett ht
keresnik, vagy tvgniuk a bozton, amely lovasok szmra nehezen volt
jrhat. A lovak nagyon elfradtak, s mr lbaikat is alig vonszoltk. Nha
annyira besppedtek hogy Zagloba azt hitte, soha tbb ki nem keverednek a
srbl. Vgl is kijutottak a tlgyfval bentt magas, szraz partra. De
akkor mr ks, stt jszaka volt. Lehetetlen lett volna tovbbmenni, mert
a sttben knnyen feneketlen ingovnyokba juthattak, s bele is veszhettek
volna, gy ht Zagloba uram elhatrozta, hogy ott vrjk be a hajnalt.


Lenyergelte a lovakat, s els lbukat megbklyzva legelni hagyta ket.
Ezutn leveleket szedett. Jl kiprnzott egy fekhelyet, letakarta a
cstrokkal, takarnak odatette kpnyegt, majd Helenhoz fordult:


- Fekdj le, kisasszonyom, s aludj, mert okosabbat amgy sem tehetsz. Ha a
harmat meglocsolgatja szemecskdet, annl jobb. Magam is a nyeregre hajtom
fejem, mert mr csontjaimat is alig rzem. Tzet nem gyjtunk, mert a
vilgossg mg a nyakunkra hozna valamifle csabnokat. Az jszaka rvid, s
hajnalban odbbllunk. Aludj kisasszonyom, nyugodtan. gy sszevissza
kanyarogtunk, akr a nyl, nem sokat haladtunk, de legalbb jl
sszezavartuk a nyomokat. Az rdggel cimborljon, aki meg akar tallni. J
jszakt, kisasszonyom!


- J jszakt kegyelmednek is!


A kis nyalka kozk letrdelt, s sokig imdkozott a csillagokra vetve
tekintett, Zagloba uram pedig fogta a nyerget, s kiss tvolabb keresett
magnak alkalmatos fekvhelyet. Jl kivlasztotta, mert a part itt magas s
szraz lvn, nem voltak sznyogok. A tlgyek sr lombja az es ellen is
j vdelmet nyjtott volna.


Helena sokig nem brt elaludni. Az elmlt jszaka esemnyei lnken
emlkezetbe tolultak, a sttbl elbukkant a meggyilkoltak arca:
nagynnj s btyjai. gy rezte, mintha  is ott lenne abban a pitvarban
bezrva, a hullkkal egytt, s hogy mindjrt belp Bohun. Ltta a kozk
halvny arct s fjdalomtl sszerndult fekete coboly-szemldkt meg a
remered szemt. Erre kimondhatatlan flelem fogta el. Htha ebben a vak
sttsgben valban megpillant kt g szemet...


A hold egy pillanatra kibukkant a felhk mgl, egy maroknyi sugrkvvel
fehrre festette a tlgyest, s fantasztikus alakv hajltgatta a fk
trzst s gait. A rteken megszlalt a haris, a sztyeppen a frjek, nha
flkbe jutottak az jszaka vadjainak s madarainak furcsa, tvoli hangjai
is. A kzelben prszkltek a lovak, amint sszektztt els lbukon
ugrlva s a fvet tpegetve mindjobban eltvolodtak az alvktl. m e
hangok megnyugtatlag hatottak Helenra, mert eloszlattk a fantasztikus
ltomsokat, s visszazkkentettk a valsgba. Megrtettk vele, hogy az a
pitvar, amely folytonosan a szeme el tolakodik, rokonainak holttestei meg
a spadt Bohun, szemben a bosszvggyal, semmi egyb, mint flelemszlte
rmlts. Nhny nappal ezeltt a puszta gondolat, hogy egy ilyen jszakn
kint alhat a sztyeppen a szabad g alatt, hallosan megrmtette volna; ma
azonban, hogy megnyugodjk, r kellett eszmlnie, hogy a Kahamlik partjn
van, tvol hajadoni szobjtl.


lomba ringatta ht a haris meg a frj zenje, a csillagok villdzsa,
valahnyszor a szell megmozgatta a lombokat, a rovarok dngse a tlgyfk
levelein - vgl elaludt. m a pusztk jszaki is szolglnak
meglepetsekkel. Mr derengett, mikor a tvolbl borzalmas hangok jutottak
flbe: valami horkols, vonts, krkogsfle, ksbb meg olyan fjdalmas,
rmlt vinnyogs, hogy ereiben megdermedt a vr. Hideg verejtkben szva,
rmlten ugrott fel, s nem tudta, mitv legyen. Egyszerre szembe villant
Zagloba, amint pisztollyal a kezben, hajadonftt szalad ama hangok fel.


Csakhamar felhangzott a lovag kiltsa: "U-ha! U-ha! Dgk!" - lvs
drdlt, aztn csend lett. Helena gy rezte, vszzadok teltek el, vgl a
parttl kiss tvolabb ismt hallotta Zagloba uram hangjt.


- Faltak volna fel a kutyk! Nyztak volna meg, szabnnak a brtkbl
gallrt a zsidk kaftnjra!


Zagloba hangjbl szinte ktsgbeess rzett.


- Mi trtnt? - krdezte Helena.


- A farkasok szttptk a lovakat.


- Jzus Mria! Mind a kettt?


- Az egyiket szttptk, a msikat gy megszabdaltk, hogy egy futamatnyira
el nem megy. Az jjel hromszz lpsnyire eltvolodtak, s mris vgk.


- Most mit csinlunk?


- Mit csinlunk? Faragunk magunknak botot, s arra lnk. Tudom is n, mi
lesz? Tkletes desperci! Mondom, kisasszonyom, az rdg szemltomst
ellennk fenekedik, de nem is csoda, mert nyilvn Bohun bartja, vagy
ppensggel atyjafia. Hogy mit csinlunk? Vljak lv, ha tudom, akkor
legalbb neked lesz min tovbbmenned, kisasszonyom. Selyma legyek, ha
valaha is voltam ilyen ktyban.


- Elmegynk gyalog...


- Knny neked, kisasszonyom, a magad hsz esztendejvel paraszti mdi
szerint vndorolni, de nem nekem, az n terjedelmemmel. mbr rosszul
mondtam, mert itt minden jttment paraszt szerez magnak lovat, csak a
kutya jr gyalog. Istenemre, tiszta desperci. Bizonyos igaz, hogy itt nem
maradunk, hanem elindulunk, de hogy mikor jutunk el Zlotonoszba, azt nem
tudom. Szkni mg lhton sem kedves dolog, de gyalogszeren mr igazn
utols nyomorsg. Most mr megesett velnk a legrosszabb, ami megeshetett.
A nyergeket itt kell hagynunk, az elemzsit pedig cipelhetjk a htunkon.


- Nem engedem n azt, hogy kegyelmed egymaga cipelje, majd viszem n is,
amit kell.


Zaglobt nyomban megbktette a lenyasszony ilyetn kszsge.


- No, mr trknek avagy pognynak kellene lennem, hogy ezt elnzzem. Nem
teherhordsra teremtdtek e fehr kacsk, nem teherhordsra e gyenge
vllak. Megadja az r, hogy magam is boldogulok vele, csak ppen gyakran
meg kell pihennem, mert letemben mindig flttbb mrtkletes voltam az
tel meg az ital lvezetben, most azrt igen kurta a llegzetem. Elvisszk
a cstrokat meg az elemzsit, mbr nem sok marad mr belle, mert most
alaposan jl kell laknunk, hogy erre kapjunk.


Csakugyan hozzlttak a falatozshoz, kzben Zagloba uram, elvetve az imnt
annyira magasztalt mrtkletessgt, ugyan m sernykedett, hogy hosszabb
legyen a llegzete. Dlfel elrkeztek a gzlhoz, ahol nyilvn gyakran
jrtak emberek s szekerek egyarnt, mert mind a kt parton ltszottak a
kerk- s patanyomok.


Kis id mlva a vz csobogsa jelezte, hogy nekiindultak.


- Ez a Zlotonoszba vezet t? - krdezte Helena.


- Bah! Nincs itt egy llek, akitl megkrdezhetnnk.


Alig fejezte be Zagloba, mikor a kzelbl emberi hangokat hallottak.


- Vrj csak, kisasszonyom, rejtzznk el - suttogta.


A hang egyre kzeledett.


- Lt valamit kegyelmed? - krdezte a leny.


- Ltok.


- Ki kzeledik?


- Vak koldus, lanttal a vlln. Egy siheder vezeti. Most hzzk fel a
csizmt. Errefel gzolnak t a folyn.


Zagloba s Helena egyszerre lptek ki rejtekhelykrl.


- Szlava Bohu! - mondta a lovag hangosan.


- Na viki vikiv! - felelte a koldus. - Ki van ott?


- Keresztnyek. Ne flj, bcsikm, nesze egy orta.


- Szent Mikls adjon nektek egszsget s szerencst. Honnan jsztk,
bcsikm?


- Browarkibl.


- S ez az t hova vezet?


- A tanykhoz, nagyuram, a faluba...


- Zlotonoszig nem lehet rajta eljutni?


- Hogyne lehetne, nagyuram.


- Rgen eljttetek Browarkibl?


- Tegnap reggel, nagyuram.


- Rozlogiban is voltatok?


- Voltunk. De azt mondjk, lovagok mentek oda, mert tkzet volt.


- Ki mondta?


- Browarkiban hallottuk. A knyzok egyik cseldje jtt oda, s miket
mondott, szrnysg!


- S ti nem ltttok?


- Nem ltok n senkit, nagyuram, mert vilgtalan vagyok.


- Ht az a siheder?


-  lt, de az meg nma, csak n rtem meg a beszdt.


- Messze van ide Rozlogi? Mert mi ppen oda igyeksznk.


- Hej, nagyon messze!


- Akkor mondjtok ht, Rozlogiban is jrtatok?


- Jrtunk, nagyuram.


- Igen? - rikkantott Zagloba, s hirtelen nyakon ragadta a sihedert. - Hej,
latrok, zsivnyok, gazemberek, kmkedni jrtok, a parasztokat bztatjtok
lzadsra! Hej, Fedor, Olesza, Makszim, fogjtok meg, vetkeztesstek le, s
akassztok fel, avagy fojtstok a vzbe ket! sd, mert lzadk, kmek,
sd, vgd!


Azzal alaposan megrzta a sihedert, s egyre hangosabban ordtott. A koldus
trdre vetette magt, s gy knyrgtt irgalomrt, a siheder pedig, amgy
nmk mdjra, rmlt hangokat hallatott. Helena mulva nzte a tmadst.


- Mit mivel kegyelmed? - krdezte, s nem hitt tulajdon szemnek Zagloba
azonban csak ordtozott, kromkodott, megmozgatta az egsz poklot,
megidzvn minden szerencstlensget, csapst, betegsget - s a hall
mindenfle nemvel fenyegetztt.


A knyzkisasszony azt hitte, megzavarodott az rtelme.


- Tgulj innen! - kiltott r a lovag. - Nem illend dolog ltnod, ami itt
vgbemegyen, tgulj, ha mondom!


Azzal hirtelen a koldushoz fordult:


- Vetkezz, vn kecskebak, mert nyomban darabokra szaggatlak.


A sihedert pedig a fldhz vgva, sajt kezvel kezdte lerngatni rla a
ruht. A koldus rmlten doblta el lantjt, tarisznyjt s kpenyt.


- Vess le mindent... lnnek meg! - ordtotta Zagloba.


A koldus mr hzta is lefel az ingt.


A knyzkisasszony ltva, mi kszl itt, eltvolodott, hogy rtatlansgt
valamikppen meg ne srtse a meztelen tagok ltsa, de mg gy is hallotta
Zagloba szitkozdst.


J messzire eltvozvn megllt, s nem tudta, mitv legyen. A kzelben
hevert egy fatrzs, melyet a vihar dnttt ki, arra lelt s vrt. Oda is
flbe jutott mg a nma sikoltozsa, a koldus nygse s Zagloba
ordtozsa.


Vgl minden elcsendeslt, csak a madrcsicsergs s a levelek zizegse
hallatszott. Kis id mlva azonban szuszogst s slyos emberi lpteket
hallott.


Zagloba volt.


Karjn hozta a koldusrl s a sihederrl lernciglt gnyt, kt pr
csizmt s a lantot. Mikor kzelebb rt, egszsges szemvel hunyorgatva
mosolygott, s ersen szuszogott.


Szemltomst igen megjtt a kedve.


- Nincs olyan brsgi szolga, aki annyit ordtozott volna, mint n! -
jelentette ki. - Egszen berekedtem. De itt van, amit akartam. gy engedtem
el ket, anyaszlt meztelenl. Ha a szultn meg nem tesz basnak vagy olh
hospodrnak, akkor hltlan kuvasz, mert kettvel megszaportottam a trk
szentek szmt. Hej, a bitangok! Knyrgtek, hogy legalbb az ingket
hagyjam meg, de megmondtam, ksznjk, hogy az letket meghagytam. Nzzed
csak, kisasszonyom. Minden vadonatj, a kpnyeg, a csizma meg az ing is.
Hogyan legyen rend e Kztrsasgban, ha a prnp ily fnyzen ruhzkodik?
De ht ott voltak a browarki bcsn, s ott j pnzecskt sszeszedvn,
mindent megvettek maguknak a vsron. Bizony nem minden fldesr termel
annyit ebben az orszgban, amennyit egy koldus sszeszed. Mtl fogva
elvetem a lovagi mestersget, s a koldusokat fogom fosztogatni az utakon,
mert ltom mr, hogy eo modo knnyebb nmi vagyonkhoz jutni.


- De mi okbl mvelte ezt kegyelmed? - krdezte Helena.


- Mi okbl? Te ezt nem rted, kisasszonyom? No, csak vrj kicsinyg,
hamarosan megmutatkozik, mi okbl.


Azzal fogta a rabolt ruhzat fele rszt, s visszahzdott a parti bokrok
mg. Kis id mlva a bokorban megpendlt a lant, s nyomban utna
megjelent, most mr nem Zagloba uram, hanem egy valdi sz szakll ukrn
"did", fl szemn hlyoggal. A did Helenhoz lpve, rekedtes hangon
nekelt:


Drga slymom, fehrem,Nekem des testvremBe magasra szllasz,Be messzire
lthatsz.A knyzkisasszony sszecsapta kezt, s mita Rozlogibl
elindultak, most elszr suhant vgig bjos arcn a mosoly.


- Ha nem tudnm, hogy kegyelmed az, soha meg nem ismertelek volna!


- Na ltod! - dicsekedett Zagloba. - gy vlem, farsangban sem igen lttl
klnb maskart. n is megnzem magamat a Kahamlikban, csak azt mondom,
akasszanak fel a tulajdon tarisznym szjra, ha lttam formsabb koldust!
Az neknek sem leszek szkiben. Mit szeretsz jobban, kisasszonyom: Marysia
Boguslawiecrl, Bondarivnrl avagy Sierpiahowa hallrl nekeljek?


- Most mr rtem, mirt hzta le kegyelmed a gnyt ama szegny emberekrl,
mert lltzetben biztonsgosabban folytathatjuk utunkat.


- Eltalltad - hagyta helyben Zagloba. - Mert mit gondolsz, kisasszonyom?
Itt, a Dnyeperentlon gonoszabb a np, mint msutt, s csak a herceg kle
tartja vissza a csendhbortkat a garzdlkodstl, most pedig, ha
megtudjk, hogy a Zaporozsjvel hbor van, s hrt veszik Hmelnickij
gyzelmeinek, semmifle er vissza nem tartja ket a rebellitl. Na de gy
vlem, e koldusokat az Isten kldte utunkba. gy rjuk ijesztettem,
akrcsak a csabnokra, mondvn, hogy kzel a herceg mind egsz hadval.
Most majd nagy flelmkben vagy hrom napig meztelenl bujklnak a
ndasban. Mi meg addig e gnykban valahogyan eljutunk Zlotonoszba; ha
megtalljuk btyidat meg a segtsget, j, de ha nem, akkor tovbbmegynk,
el egszen a hetmanokhoz, avagy bevrjuk a herceget, s mindezt nagy
biztonsgban, mert a koldusoknak a prnptl s a kozkoktl nincs mit
tartaniok. Akr Hmelnickij tborn is p brrel tjuthatnnk. Csak ppen a
tatrokat kell kerlnnk, mert k tged, kisasszonyom, mint affle
legnykt, bizonnyal elvinnnek rabul.


- Akkor ht nekem is gnyt kell vltanom?


- gy bizony, dobd le, kisasszonyom, a kozk gnyt, s vltozz t
parasztsihederr. Parasztgyereknek kiss szpecske vagy ugyan, akrcsak
rmagam didnek, de sebaj, a szl majd kicserzi arcocskdat nekem meg a sok
gyaloglstl megcsappan a hasam. Minden zsrt kiizzadok magambl. Mikor az
olhok kigettk a szememet, azt hittem, szrny szerencstlensg trtnt
velem, most azonban ltom mr, ppen ez vlik javamra, mert az p szem
koldus gyans lenne. Te majd kzen fogva vezetsz, s nevezz Onufrijnak, mert
koldus minsgemben ez a nevem. Most azrt gyorsan vlts gnyt,
kisasszonyom ideje elindulnunk, mivel gyalogszerrel flttbb hossz lesz
az t.


Zagloba odbb ment, Helena pedig nyomban hozzltott, hogy tltzzk
koldus legnykv. Egyet lubickolt a folyban, aztn eldobta kozk
dolmnyt, s fellttte a parasztgnyt meg a szalmakalapot, majd vllra
kertette a tarisznyt. Szerencsre a siheder, kit Zagloba kifosztott,
keszeg legnyke volt, s gy minden jl illett Helenra.


Zagloba visszatrve alaposan vgignzte a lenyt, s megjegyezte:


- Istenemre, nem egy lovag szvesen elvetn nemesi llapott, hogy egy
ilyen legnyke vezetgesse, de ismerek egy huszrt, ki gondolkozs nlkl
megtenn. Csak ppen a hajaddal kellene mr valamit csinlnunk. Lttam n
Sztambulban igen nyalka legnykket, de ilyent egyet sem.


- Adn Isten, hogy ez az n brzatom valamikppen kromra ne vljk! -
shajtott fel Helena.


Mindazonltal elmosolyodott, mert hajadoni flt kellemesen csiklandozta
Zagloba elragadtatsa.


- A szpsg senkinek krra nem vlik, amire magam vagyok legjobb plda,
mert mikor Galacban a trkk kigettk a szemem, a msikat is ki akartk
getni, de az ottani basa felesge nem engedte, mgpedig nem ms okbl,
hanem szpsgem miatt, melynek maradvnyait magad is lthatod,
kisasszonyom.


- De hiszen azt mondta kegyelmed, hogy az olhok gettk ki szemedet?


- Mert olhok voltak azok, de a galaci basnl szolglvn, mr
trksdtek.


- De hiszen azt az egyet sem gettk ki!


- Nem m, csak tzes vasat tartottak hozz, s a nagy hvtl hlyog ntt
rajta. Az mr egykutya. No, mit akarsz mvelni varkocsaiddal, kisasszonyom?


- Mit tegyek? Le kell vgni.


- Le ht, de mi mdon?


- A kegyelmed kardjval.


- Karddal j fejeket levagdalni, de hogy hajat vgni quo modo kell vele,
azt mr nem tudom.


- Tudja kegyelmed, mi mdon? Odalk ama ledlt fatrzs mell, a hajamat
talvetem rajta, kegyelmed meg egyet suhint, aztn levgja. Csak
valamikppen a fejem is vele ne menjen!


- Attl ne flj, kisasszonyom. Gyakran volt gy, hogy rszeg fejjel karddal
koppantottam le a gyertya belt, a gyertyt meg sem is karcolvn. Nem
teszek n krt tebenned sem, mbtor effle munkm mg sosem akadt.


Helena lelt a fatrzs mell, s ds, fekete hajfonatait keresztbe vetve
rajta, szemt Zaglobra emelte.


- Kszen vagyok! - mondta. - Vgja kegyelmed.


Kicsit szomoran mosolygott, mert sajnlta szp hajt, mely olyan ds volt,
hogy tarkjnl kt markkal is bajos lett volna tfogni. mde Zagloba
uramon is ltszott, hogy sehogyan sincs nyre e dolog. Lovagl lsben
helyezkedett el a fatrzsn, hogy biztosabban ljn aztn gy drmgtt:


- Piha, piha! Inkbb lennk borbly, s a kozkok varkocsait borotvlgatnm
krl. Olyan ez nekem, mintha bak volnk, s hhri munkhoz kszldnk,
mert tudod, kisasszonyom, azok vagdossk le a boszorknyok hajt, hogy az
rdg valamikppen el ne rejtzzk benne, s meg ne rontsa a tortrzs
erejt. De ht te, kisasszonyom nem vagy boszorkny, most azrt e munkt is
gyalzatosnak tlem, s ha Skrzetuski uram le nem vgja rte a flemet, azt
fogom hinni, hogy netn inba szllt a btorsga. Istenemre, mris ldbrs
a kezem. Legalbb hunyd be a szemed, kisasszonyom.


- Ksz! - jelentette Helena.


Zagloba felemelkedett, mintha vgni kszlvn, kengyelben gaskodnk. A
lapos penge felsvlttt a levegben, s a hossz, fekete hajfonatok
lesiklottak a sima trzsn a fldre.


- Ksz! - mondta most mr Zagloba uram.


Helena gyorsan felllt, s rvidre nyrt haja nyomban fekete keretknt
omlott szgyenprban g arca kr, hiszen akkoriban nagy gyalzat volt egy
hajadonra nzve, ha hajt lenyrta, s ezt az ldozatot Helena is csak a
vgs szksgben hozhatta meg.


Mg a knnye is kicsordult, Zagloba pedig nagyon haragudott nmagra, s nem
is prblta vigasztalni.


- gy rzem, mintha valami gyalzatos dologra vllalkoztam volna -
mentegette magt -, s megint csak azt mondom, kisasszonyom, ha Skrzetuski
uram mlt gavallr, okvetlenl levgja a flemet rte. De ht nem lehetett
mskppen, mert lenyzi mivoltod nyomban kitetszett volna. Most legalbb
btran indulhatunk tovbb. Kitapogattam n a koldust az t fell is,
ksemet torknak szegezvn. Azok szerint, amit mondott, a sztyeppen
megpillantunk hrom tlgyft, azok mellett lesz egy farkasjrs, s annak
mentn vezet az t Demianwkn t Zlotonosza fel. Azt is mondta, hogy a
csumkok is azon az ton jrnak, majd netn fel lehet kredzkedni
valamelyik szekrre. Bizony nehz pillanatokat lnk t egytt, melyeket
egsz letnkben emlegetni fogunk, kisasszonyom. Most mg a kardunktl is
bcst kell vennnk, mert nem mlt dolog, hogy a koldus meg annak a
vezetje nemesi fegyvert viseljen oldaln. Bedugom ide e trzs al, netn
megadja az r, hogy valaha mg megtallom. Sok hadjratot ltott e szablya,
s bizony nagy gyzedelmeknek vala eszkze. Hidd el kisasszonyom, mr rgen
regimentrius[98] volnk, ha nincs az emberi gyllkds meg gonoszsg. De
ht ez mr gy van. Nincs e vilgon igazsg egy csepp se!


gy beszlgetvn Zagloba uram a fatrzs al rejtette kardjt, betakargatta
haraszttal s fvel, aztn vllra vetette a tarisznyt meg a lantot,
kezbe fogta a kovval jl kirakott koldusbotot, s egyet-kettt suhintott
vele, mondvn:


- No, megjrja, arra j, hogy az emberfia egy-egy ebnek vagy farkasnak a
szeme kz vgjon vele, avagy a fogait megszmllja. Csak az a baj, hogy
gyalogolnunk kell, de hiba! No, gyernk!


Elindultak.


A fekete haj legnyke ell, a koldus a nyomban. Az reg morgott s
kromkodott, mert nagyon melege volt a gyaloglstl, pedig a sztyeppen
szell fjdoglt, s lesttte, megaranyozta a gynyr legnyke arct.
Csakhamar rbukkantak a szakadkra, melynek aljn kristlytiszta csermely
csrgedezve vitte vizt a Kahamlik fel. A szakadk mellett, a folytl nem
messze, egy dombocskn hrom hatalmas tlgyfa zldellt. Vndoraink azonnal
arrafel indultak, s csakhamar rtalltak az t nyomra, amely csak gy
srgllott a sztyeppen vgig a marhatrgyn burjnz virgoktl. Az t res
volt, sem egy csumk, sem egy szekr nem volt rajta, de mg lass jrs,
szrke krket sem lehetett ltni. Csak szarvasmarhacsontok fehrlettek
itt-ott, melyeket a farkasok hurcoltak szjjel, s a nap heve szvott
fehrre. Vndoraink szakadatlanul mentek, csak az rnyas tlgyesekben
pihentek meg. A hollfrt legnyke a zld pzsiton hajtotta lomra fejt,
a koldus pedig virrasztott. tgzoltak patakokon is, ha gzl nem volt,
sokig keresgltk, a part mentn kszlva. Olykor a koldus a karjn vitte
t a legnykt, ami bmulatos erre mutatott, klnsen egy olyan embernl,
aki mr koldulsra adta fejt, hogy meglhessen. De ht j vllas koldus
volt is kelme! gy mendegltek megint estig, mg vgl a legnyke egy
tlgyesben lelt az tszlen, s kijelentette:


- Nekem mr nincs erm, s llegzetem is kifogyott. n mr nem megyek
tovbb. Itt lefekszem s meghalok.


A koldus kemny gondokba merlt.


- Hej, tkozott pusztja! - kiltott fel. - Sem tanya, sem gyep, de mg
egy rva lelket sem ltni ezen az ton. Itt azonban mgsem maradhatunk
jszakra. Mr esteledik, egy ra mlva stt lesz, halljad csak,
kisasszonyom!


Azzal elhallgatott, s egy pillanatig mly csend borult a vidkre. mde
hirtelen valami tvoli, bnatos hang hallatszott, mintha fld mlybl jtt
volna, valjban azonban a kzeli szakadk belsejbl szrdtt ki.


- Farkasok - jelentette ki Zagloba. - Tegnap jjel mg voltak lovaink, ht
azokat tptk szt, ma mr rnk kerlne a sor. Pisztolyomat itt tartom
ugyan kpnyegem alatt, nem tudom azonban, kt lvsnl tbbre futja-e a
puskaporbl, mrpedig n semmikpp sem akarnk marcipn lenni farkasok
lakodalmn. Hallod, kisasszonyom... megint!


Az vlts csakugyan jra hallatszott, de mintha mr kzelebbrl jtt
volna.


- Kelj fel, detina! - bztatta a lenyzt. - Ha pedig nem brsz menni, majd
viszlek. Mit tegyek! Ltom mr, jobban megkedveltelek, hogysem kellett
volna, de ez onnan vagyon, hogy magam legnysorban lvn, trvnyes
gyerekeim nincsenek, trvnytelenek pedig, ha vannak is, azok mind trkk,
mert sokig ltem Trkorszgban. Velem egytt kihal a Zagloba de Wczele
nemzetsg. Vnsgemre majd te viseled gondomat, kisasszonyom, most azonban
kelj fel, avagy kapaszkodj a nyakamba, amgy liszteszsk mdjra.


- A lbam gy elnehezedett, hogy mozdulni sem brok.


- Ltod, s erddel dicsekedtl! De hallga csak, hallga! Istenemre
kutyaugatst hallok. gy van, ezek nem farkasok. Akkor ht nem lehet messze
Demianwka, amelyrl a koldus beszlt. Hla legyen a magassgos Istennek!
Mr ppen azt forgattam magamban, hogy tzet gyjtunk a farkasok miatt, de
ht bizonyra elaludtunk volna, mert mindketten flttbb eltrdtnk. gy
van, ezek kutyk. Hallod?


- Gyernk! - mondta Helena, mert egyszerre j er kltztt tagjaiba.


Csakugyan, alig rtek ki az erdbl, nhny futamatnyira sok fnyl pontot
pillantottak meg. A grgkeleti templom frissen zsindelyezett hrom
kupolja is felvillant elttk, amint a homlyban mg rjuk estek az
alkonypr utols sugarai. A kutyaugats egyre tisztbban hallatszott.


- gy van, az Demianwka, nem lehet ms - jelentette ki Zagloba - A
koldusokat mindentt szvesen ltjk, netn jjeli szlls meg estebd is
addik, st, taln j emberek szekren elvisznek tovbb. Megllj csak,
kisasszonyom, ez hercegi falu, akkor pedig htha itt lesz mg a hercegi
tiszttart is. Megpihennk, meg hreket is hallunk. A herceg bizonnyal
tban van mr. gy lehet, hamarabb jn a menekvs, hogysem vrtad volna. Az
m, de el ne feledd, hogy nma vagy. Ltod, nekem is kihagy mr az eszem,
azt mondtam, nevezz Onufrijnak, holott nma lvn, nem nevezhetsz sehogyan
sem. Majd magam beszlek mindkettnk helyett, mert hl' Istennek, paraszti
nyelven csak olyan jl tudok, akr dekul. Gyernk, gyernk! mhol mr az
els hzak. Uram Isten, mikor lesz mr vge ennek a mi bujdossunknak!
Legalbb egy ital forralt srt kaphatnnk, mr azrt is ldanm az Urat.


Zagloba elhallgatott, s egy ideig sztlanul ballagtak egyms mellett.


m csakhamar megint megszlalt:


- El ne feledd, kisasszonyom, hogy nma vagy. Ha valaki megkrdezn,
nyomban mutass rm, s mondjad: "Hum, hum, hum! Nija, nija!" Megfigyeltem
n, hogy j adag talpraesettsg lakozik benned, itt pedig a brnkrl
vagyon sz. Hacsak hetmani avagy hercegi zszlaljakra nem bukkanunk, mert
akkor nyomban megmondjuk, kik vagyunk, klnsen, ha valami embersges
tiszttel vagy Skrzetuski uram ismersvel akad dolgunk. Igaz is,
kisasszonyom, te a herceg oltalma al tartozol, gy teht a katonktl
nincs mit tartanod. Nini, ht amott micsoda tzek lobognak a gdrben? Aha,
kovcsmhely, a lovakat vasaljk! Ltom m, hogy j sok ember is vagyon
ott, menjnk oda.


A szakadk eltert alkot omladvnyban csakugyan kovcsmhely volt, s
kmnybl kvkben zdult kifel az aranyos szikra, a nyitott ajtn meg a
falba frt szmos lyukon t pedig kprzatos fny sugrzott el, amelyet
itt-ott eltakartak a mhely belsejben srg-forg alakok. Kvl a mhely
eltt is lldoglt nhny tucat ember csoportba verdve. Odabent temesen
csendltek a kalapcsok, s csengsk sszekeveredett a mhely eltt hangz
nekkel, az emberi beszlgetssel, zajjal s kutyaugatssal. Zagloba uram
ezt ltvn, legottan befordult a szakadkba, s hrjba csapva nekelni
kezdett:


A hegyoldalbanKaszsok aratnak,A hegy lbnl,Zld hegy lbnl,Kozkok
vgtatnak.gy nekszval kzeledett a kovcsmhely eltt lldogl
embercsoporthoz. Sztnzett. Tbbnyire rszeg parasztok voltak. Csaknem
mindegyiknek hossz rd volt a kezben, melynek a vgn mr ott meredt a
kiegyenestett kasza vagy a drdahegy. Odabent a kovcsok ppen azzal
foglalatoskodtak, hogy a kaszkat egyengettk ki, s drdahegyeket
kovcsoltak.


- Hej, did, did! - kezdtek kiltozni a csoportban.


- Szlava Bohu! - ksznt Zagloba.


- Na viki vikiv.


- Mondjtok csak, gyerekeim, ez mr Demianwka?


- Az ht, de minek az neked?


- Mert az ton azt mondtk, hogy itt j emberek laknak - folytatta Zagloba
-, akik a koldust befogadjk, tellel, itallal jl tartjk, s mg a garast
sem sajnljk tle. n vn fejjel messze fldrl vndorolok, a gyerek meg
mr egy lpst sem br tenni.  szegny nma, s gy vezetget engem, mert
szegny vilgtalan lvn, nem ltok. Megld benneteket az Isten, j
emberek, megld Szent Mikls is, meg Szent Onufrij is. Az egyik szememben
mg maradt valamicske Isten vilgbl, de a msik rkre elsttlt; gy
vndorolok lantszra nekelvn, s gi madarak mdjra abbl tengdm, ami
j emberektl csurran-cseppen.


- Aztn hova val kend, btya?


- Hej, messze fldre! De hadd ljek le kicsinyg, ltom, a mhely eltt
lca ll. lj le te is, Isten szegnykje - mondta Helennak a lcra
mutatva. - Bizony Ladavn tliak vagyunk, jemberek. De mr rgen, nagyon
rgen elkerltnk hazulrl, most pedig Browarkibl jvnk, a bcsbl.


- S mi jt hallottatok ott? - krdezte egy reg paraszt, kaszval a
kezben.


- Hallani hallottunk, de hogy j-e, azt nem tudjuk. Tenger sok np gylt
ott ssze. Hmelnickijrl azt beszlik, hogy a hetman fit meg annak a
hadait megverte. Azt is hallottuk, hogy a rutn parton a parasztnp felkelt
az urak ellen.


A csoport legottan krlfogta Zaglobt, aki a knyzkisasszony mellett
lvn, egyszer-egyszer hrjba csapott.


- gy hallotta kend, hogy felkelt a np?


- Hogyne. Mert ht szerencstlen is ez a mi paraszti sorsunk!


- De azt mondjk, most mr vge lesz?


- Kijevben az oltron ott volt Krisztus Urunk levele, s benne megrva, hogy
rettent, kegyetlen hbor leszen, s igen nagy vronts Ukrajna-szerte.


A lct, melyen Zagloba uram lt, egyre szorosabb flkrben fogta krl a
tmeg.


- Azt mondja kend, levl volt?


- Az ht, ha mondom! A hborrl meg a nagy vrontsrl... de nem szlhatok
tovbb, mert szegny reg torkom pognyul kiszradt.


- me, btya, egy fertly plinka, de most beszlj, mit hallottl a
nagyvilgban. Mi is tudjuk, hogy a koldusok mindentt megfordulnak, s
mindent ltnak, hallanak. Jrtak mr itt is, s mondtk, hogy kemny napok
jnnek az urakra Hmel keztl. Most azrt mi is megcsinltattuk magunknak a
kaszkat meg a drdkat, hogy mi se legynk az utolsk, de most nem tudjuk,
kezdjk-e mr, avagy vrjuk a Hmel levelt.


Zagloba felhajtotta a plinkt, jl megzlelte, aztn nmi gondolkods utn
gy szlt:


- Ki mondta, hogy ideje elkezdeni?


- Mi magunk akarnnk.


- Kezdjk, kezdjk! - hallatszott szmos kilts. - Ha mr, Zaporozsje
megverte az urakat, kezdjk mi is!


A kaszk s drdk meglendltek, s baljsan csendltek ssze az izmos
kezekben.


Aztn pillanatnyi csend llt be, csak a kovcsmhelyben csengtek a
kalapcsok. A jvendbeli lzadk vrtk, mit mond a did. Az pedig csak
gondolkozott, gondolkozott, s vgl megkrdezte:


- Ti kinek az emberei vagytok?


- Jarema knyz.


- S kiket akartok gyilkolni?


A parasztok sszenztek.


- tet? - krdezte a did.


- Vele nem brunk...


- Hej, bizony nem brtok, gyermekeim, bizony nem brtok. Jrtam n
Lubniben is, tulajdon szememmel lttam a knyzt. Rettenetes r az! Ha
egyet kurjant, a fk megremegnek az erdben, s ha lbval toppant, szakadk
tmad alatta. tle mg a kirly is fl, a hetmanok is neki
engedelmeskednek, tle fl mindenki. Hada pedig tbb vagyon neki, mint a
knnak meg a szultnnak. Nem brtok vele, gyermekeim, bizony nem brtok.
Nem ti mentek utna, hanem  keres meg benneteket. S mg azt nem is
tudjtok, amit n tudok, hogy minden lah az  segtsgre siet, pedig ugye
tudjtok, hogy ahny lah, annyi szablya!


Komor csend tmadt a csoportban, a koldus ismt a lantot pengette, aztn
arct a holdvilgra emelve folytatta:


- Jn a knyz, bizony jn, s annyi a zszl meg a piros boncsok krltte,
akr a csillag az gen, akr a csicsk a sztyeppen. Eltte vgtat a szl,
s sr. S tudjtok, gyermekeim, mirt sr? A ti sorsotokat siratja. Eltte
rohan a csontember a kaszval, s harangoz. S tudjtok, gyermekeim, mire
harangoz? A ti nyakatoknak harangoz.


- Hospodi pomiluj! - hangzottak a halk, ijedt kiltsok.


Aztn megint csak a kalapls hallatszott.


- Ki itt a knyz komiszrosa? - krdezte a koldus.


- Gdeszynski r.


- Hol van ?


- Megszktt.


- Mi okbl szktt meg?


- Mert hallotta, hogy kaszkat meg drdkat kovcsolnak neknk, s ettl
annyira megijedt, hogy megszktt.


- Annl rosszabb, mert most majd berul benneteket a knyznak.


- gy krogsz te itt, hallod-e, akr egy holl! - szlt r egy vn paraszt.
- Mi mgis elhisszk, hogy pogny napok jnnek az urakra. s sem a rutn,
sem a tatr parton nem lesz sem r, sem knyz, csak kozk, csupa szabad
ember. s nem lesz sem rbr, sem szeszad, sem szrazrlsi vm, sem
tvm, s nem lesznek zsidk sem, mert gy van ez Krisztus Urunk rsban,
amirl te is szltl. Hmel pedig van olyan ers, mint a knyz. Csak
kapaszkodjanak ssze.


- Segtse meg az Isten! - tette hozz a koldus. - Hej, de nehz is ez a mi
paraszti sorsunk, pedig valahanapjn mskppen volt e dolog.


- Ki a fld?... A knyz; ki a sztyepp?... A knyz; ki az erd? Ki a
sok gulya?... A knyz. Hajdanban pedig Isten volt a sztyepp, Isten az
erd, s aki elbb jtt, az vette el, s senkinek sem volt adsa rte. Most
pedig minden az urak meg a knyz...


- Igazsg szl belletek, gyermekeim - felelte a koldus -, de egyet mondok
n nektek. Magatok is tudjtok, hogy itt nem boldogultok a knyzzal, n ht
azt mondom, aki az urakat akarja gyilkolni, az ne maradjon itt, amg Hmel
ssze nem mrte erejt a knyzzal, hanem szkjn t Hmelhez, mgpedig nem
kslekedvn, mr holnap, mert a knyz kzeledik. Ha ama Gdeszynski r
idehvja t Demianwkba, bizony mondom, nem azrt jn, hogy itt hizlaljon
benneteket, hanem egy lbig lekaszaboltat, most azrt szkjetek t Hmelhez.
Minl tbben lesztek nla, annl knnyebben megbirkzik a knyzzal. Hej, de
nehz munka eltt ll kelme. Elbb a hetmanok meg a tmrdek kirlyi
hadak, utnuk a knyz, ki mg a hetmanoknl is ersebb. Siessetek,
gyermekeim, Hmelnek meg a kozksgnak segteni, mert egymagukban nem gyzik
szegnyek, mrpedig k a ti szabadsgotokrt, a ti jvoltotokrt
verekszenek az urakkal. Szkjetek, s a knyztl is megszabadultok, meg
Hmelnickijen is segtetek.


- Igazn szlt! - hallatszott a tmegbl.


- Jl beszl!


- Okos ember!


- Lttad te, hogy a knyz tban van?


- Ltni nem lttam, de Browarkiban hallottam, hogy Lubnibl mr kildult;
dl-fl, get, s ahol egyetlen drdt tall: nem marad ms utna, mint a
puszta fld meg az g.


- Hospodi pomiluj!


- De hol keressk Hmelt?


- Azrt jttem n, gyermekeim, hogy megmondjam nektek, hol keresstek
Hmelt. Gyertek el, gyermekeim, Zlotonoszba, onnan meg majd Trechtymirbe,
ott mr Hmel vr rtok, ott gylekezik ssze a np minden falvakbl,
gyeprl meg tanykrl, s oda mennek a tatrok is, mert mskppen a knyz
meg nem hagyna benneteket ezen az des anyafldn.


- Te is velnk jssz, btya?


- Gyalogszerrel el nem megyek, mert reg lbaimat mr nagyon hzza a fld,
de ha elvisztek valamifle derk talign, akkor veletek tartok. Zlotonosza
eltt meg majd elremegyek megnzni, vajon nincsenek-e ott valamifle ri
katonk. Ha vannak, akkor Zlotonoszt elkerljk, s egyenesen Trechtymir
fel megynk. Az ott mr kozk birodalom. Most azonban adjatok ennem meg
innom, mert reg vagyok, hes vagyok, s ez a legnyke is ehetnk. Holnap
reggel elindulunk, tkzben pedig majd nekelek nektek Potocki rrl meg
Jarema knyzrl. Hej, vad oroszlnok azok! Nagy vronts leszen Ukrajnban,
fenemd piroslik az g alja, s a hold is mintha vrben sznk.
Knyrgjetek, gyermekeim, Isten irgalmrt, mert bizony mondom nektek,
sokan kzletek nem sokig jrjk mr Isten szp vilgt. Azt is hallottam,
hogy lidrcek kelnek ki a srokbl, s vltenek.


Szrny flelem szllta meg az egybegylekezett prnpet. nkntelenl is
krlnzegettek, suttogva keresztet vetettek magukra, vgl az egyik
felkiltott:


- Megynk Zlotonoszba!


- Zlotonoszba! - harsogtk mindannyian, mintha csakis ott lenne a segtsg
s a menekvs.


- Trechtymirbe!


- Hall a lahokra meg az urakra!


Egyszerre egy fiatal kozk legny elreugrott, megrzta drdjt s
felkiltott:


- Legnyek, ha holnap gyis Zlotonoszba megynk, akkor ma ssnk r a
komiszros kastlyra!


- Gyernk a komiszros kastlyba! - kiltotta egyszerre szmos hang.


- Csvt al, s a holmit elvinni!


mde a koldus lecsggesztett fejt felkapva gy szlt:


- Ej, gyerekeim, ne menjetek ti a komiszros kastlyba, ne is gyjtstok
fel, mert abbl baj lesz. A knyz netn valahol a kzelben kevereg
hadaival, ha a tzfnyt megltja, itt terem, s akkor baj lesz. Inkbb
adjatok ennem, s mutasstok meg szllsomat. Maradjatok veszteg, ne hulati
po pasikam.[99]


- Igazn szl! - hallatszott nhny hang.


- Igazn szl, te meg buta vagy, Makszim!


- Gyere velem, btya, egy falat kenyrre, egy csipetnyi sra meg egy korty
mzborra, s ha jl laktl, lefekszel a sznapajtban - mondta egy reg
paraszt a koldusnak.


Zagloba felkelt, s megrntotta Helena kpenyt. A leny aludt.


- gy eltrdtt szegny fi, hogy mg a kalapls zajban is elnyomta az
lom - jegyezte meg Zagloba.


Magban pedig ezt gondolta: ", drga rtatlansg, aki mg a drdk s
ksek kztt is tudsz aludni! Ltom mr, a mennyei angyalok riznek tged,
s melletted megriznek engem is!"


Felbresztette, s elindultak a falu fel, amely nem volt messze a
kovcsmhelytl. Az jszaka ders s csendes volt, csak a kalapls
visszhangja ksrte lpteiket. A vn paraszt elrement, hogy az utat
mutassa, Zagloba pedig mintha imdkoznk, egyhangan mormolta:


- , hospody Bozse, pomiluj nasz hrisnych_[100] Ltod, kisasszonyom!...
Sviataja Psecsisztaja... Mit csinltunk volna a paraszti gnya nlkl?...
Jako vzsena zemli i dosa ku nebeszech... Kapunk enni, s holnap nem gyalog
kutyagolunk, hanem talign megynk Zlotonoszba... Amin, amin, amin... El
kell kszlnnk r, hogy Bohun idetall nyomainkon, mert fortlyaink t meg
nem tvesztik... Amin, amin!... De mr elksik, mert Prochorwknl
tkelnk a Dnyeperen, s ott mr a hetman a hatalom...


- Mit drmgsz ott, btya? - krdezte a paraszt.


- Semmit, egszsgetekrt imdkozom. Amin, amin!...


- No, mhol a hzam...


- Szlava Bohu.


- Na viki vikiv.


- Tessk, egy falat kenyrre, egy csipetnyi sra.


- Isten fizesse.


Nhny perccel ksbb a koldus alaposan jllakott rhssal, s jl meg is
locsolta mzborral, msnap reggel pedig egy knyelmes talign elindultak
Zlotonosza fel, nhny tucat kaszval s drdval felfegyverkezett lovas
paraszt ksretben.


Kawrajec, Czarnoboj s Kropiwna fel vettk tjukat. tkzben lttk, hogy
mr minden forrong. A parasztok mindentt fegyverkeztek, a szakadkokban,
kovcsmhelyekben ltstl vakulsig folyt a munka, s csupn Jeremi herceg
flelmetes neve s rettenetes hatalma tartotta mg vissza a vres
kirobbanst.


Ezenkzben a Dnyeperentlon a vihar teljes ervel tombolt. A korsuni
veresg hre villmgyorsan terjedt el az egsz Rutnfldn, s felkelt
mindenki, aki csak lt.




XXI. FEJEZET

Bohunt a Zagloba szkst kvet nap reggeln talltk meg a szemenek, de
mr flig megfojtotta a dolmny, melybe Zagloba bebugyollta, mivel azonban
sebei nem voltak slyosak, hamarosan maghoz trt. Mikor megrtette, mi
trtnt, vad dhbe gurult, vlttt, mint a vadllat, kezt tulajdon vres
koponyjn sszevissza vrezte, s kssel dfkdtt maga krl, gyhogy a
szemenek nem mertek a kzelbe lpni. Vgl, mivel mg nem brt a nyeregben
meglni, kt l kz kttetett egy zsid blcst, s abba belelve, mint egy
rlt szguldott Lubnie fel, gy vlvn, hogy a szkevnyek is oda
igyekeztek. A zsid dunyhk kztt pehelyben s sajt vrben fetrengve
vgtatott a sztyeppen, akr a lidrc, mely hajnalhasads eltt igyekszik
vissza srjba, hsges szemenjei pedig a nyomban, tudvn, hogy a biztos
hallba rohannak. gy szguldottak Wasilwkig, ahol a hercegnek szzfnyi
magyar gyalogsga llt helyrsgen. A megvadult kozk vezr - mintha csak
megunta volna az lett - gondolkozs nlkl esett a helyrsgre,  maga
elsnek vetette magt a tzbe, s nhny rai harc utn egy lbig
lekaszabolta, kivve nhny embert, akiket azrt hagyott letben, hogy
knzsokkal vallomsra brja. gy megtudvn, hogy arrafel semmifle nemes
r meg lenyz nem szktt, maga sem tudta, mitv legyen, s ktelkeit
szaggatta fjdalmban. Tovbbmenni lehetetlen lett volna, mert Lubnie fel
mindentt hercegi ezredek llomsoztak, amelyeket a Wasilwkbl, a harc
folyamn elmeneklt lakossg mr rtestett a trtntekrl. A hsges
szemenek megragadtk ht a dhtl elgyenglt vezrt, s visszavittk
Rozlogiba. Visszatrvn mr nyomt sem talltk az udvarhznak, mert a
helybeli parasztok kiraboltk s felgyjtottk, Wasyl knyzzal egytt, gy
gondolkozvn, hogy ha a herceg vagy a knyzok bosszt akarnnak venni,
knnyen a kozkok s Bohun nyakba varrhatnak mindent. Felperzseltk az
sszes gazdasgi pleteket is, kivgtk a meggyeskertet, meggyilkoltk az
egsz cseldsget, gy llvn bosszt a Kurcewiczek kemnykez
uralkodsrt s az elnyomsrt. Mindjrt Rozlogin tl Bohun kezbe esett
Plesniewski, aki Czehrynbl meneklve vitte a Zlte Wody-i veresg hrt.
Miutn pedig megkrdezte, mi jratban van, s hova igyekszik, kntrfalazni
kezdett, s nem adott vilgos vlaszokat, gy gyanba keveredett. Ksbb
tzes vassal megstgettetvn, mindent kivallott, amit a veresgrl s
Zaglobrl tudott, akivel az elz napon tallkozott. A kozk vezr
rvendezve llegzett fel; Plesniewskit felakasztatta, maga pedig
tovbbszguldott, most mr csaknem abban a biztos tudatban, hogy Zaglobt
kzre kerti. A csabnok jabb tmutatssal szolgltak. A gzln tl
azonban mintha a fld nyelt volna el minden nyomot. A koldussal, akit
Zagloba kifosztott, Bohun nem tallkozhatott, mert az mr tovbbhzdott a
Kahamlik mentn, de egybknt is annyira meg volt rmtve, hogy rka
mdjra bujklt a ndasban.


Ezenkzben ismt eltelt egy nap meg egy jszaka, s mivel a Wasilwka fel
val ldzs szintn lefoglalt kt napot, Zagloba jkora egrutat nyert.
Mit lehetett ht tenni?


E nehz helyzetben az egyik eszaul, egy vn pusztai farkas sietett Bohun
segtsgre, ki ifjkora ta hozzszokott, hogy a Vad Mezkn tatrok
nyomait kutassa.


- Bat_ku! - mondta. - Azok Czehryn fel szktek, s okosan tettk, mert
ezzel idt nyertek, mde mikor Plesniewskitl a Zlte Wody-i veresgrl meg
Hmelrl hallottak, ms utat vlasztottak. Magad lttad, bat'ku, hogy az
orszgtrl letrtek, s oldalvst igyekeztek tovbb.


- A sztyeppbe?


- A sztyeppen megtalltam ket, mde k a Dnyeper fel, a hetmanokhoz
igyekeztek, gy ht vagy Czerkasy vagy Zlotonosza s Prochorwka fel
vettk tjukat... de mg ha Perejaslaw fel mentek is, amit nem hiszek, gy
is megtalljuk ket. Neknk, bat'ku, gy kellene tennnk, hogy egyiknk
Czerkasy, a msikunk Zlotonosza fel menne a csumak ton, de gyorsan, mert
ha tkelnek a Dnyeperen, akkor eljutnak a hetmanokhoz, vagy pedig
Hmelnickij tatrjai fogjk el ket.


- Indulj ht Zlotonoszba, n meg Czerkasyba megyek.


- Igenis, bat'ku.


- De jl vigyzz, mert ravasz rka az.


- Ravasz vagyok n is, bat'ku.


Az ldzs tervt gy elrendezvn, nyomban elindultak, az egyik Czerkasy, a
msik feljebb, Zlotonosza fel kanyarodvn. Aznap este fel Anton, az reg
eszaul, elrte Demianwkt.


A falu res volt, csak asszonyok maradtak ott, mert a frfiak mind
tszktek a Dnyeperen, hogy Hmelnickijhez csatlakozzanak. A fehrnp ltvn
a fegyveres embereket, s nem tudvn, ki-micsodk, mind elbjt, ki a
padlsokra, ki a csrkbe. Antonnak sokig kellett kutatnia, mg vgl egy
regasszonyra tallt, aki mr senkitl, mg a tatroktl sem flt.


- Az emberek merre vannak, nnmasszony? - krdezte Anton.


- Tudom is n! - felelte a nni, srga fogait mutogatva.


- Mi kozkok vagyunk, ne flj, nnmasszony, nem a lahoktl jvnk.


- rdg vigye a lahokat!


- Te velnk tartasz... igaz-e?


- Veletek? - tndtt a vnasszony egy pillanatig. - Titeket meg a dgvsz!


Anton nem tudta, mitv legyen, amikor egyszerre csikorogva kinylt az
egyik hz ajtaja, s egy szp, fiatal n lpett ki az udvarra.


- Hej, legnyek, hallom, nem vagytok lahok.


- gy van.


- Ht Hmeltl jttetek?


- gy van.


- Nem a lahoktl?


- Nem.


- Aztn mrt tudakoltok az emberek fell?


- Csak ppen, hogy elmentek-e mr.


- El, el!


- Szlava Bohu! Mondd csak, lenyz, nem szktt erre egy nemes r is, egy
tkozott lah, a lenyval?


- Nemes?... Lah? Nem lttam.


- Nem volt itt senki?


- Volt egy did.  beszlte r az embereket, hogy menjenek Hmelhez
Zlotonoszba, mert hogy knyz Jarema errefel tart.


- Merrefel?


- Ht erre. Azutn meg Zlotonoszba, mondta a did.


- A did bztatta az embereket a lzadsra?


-  ht.


- Egyedl volt?


- Nem, egy nmval.


- Milyen volt?


- Kicsoda?


- A did.


- reg, nagyon regecske, lantot pengetett, s az urak gonoszsgn
sirnkozott. De n nem lttam.


- S  lztotta az embereket? - ismtelte meg a krdst Anton.


-  ht.


- Hm. Isten veled, lenyz.


- Isten vezreljen.


Anton mlyen elgondolkozott. Ha az a koldus az lltzetbe bjt Zagloba
volna, akkor az rdgbe is, mirt tzelte az embereket lzadsra? Egybknt
is, honnan vette volna az lltzetet? Hol hagyta volna a lovakat? Hiszen
lhton szktt el. De legelsbben is, mirt beszlte volna r az embereket
a lzadsra, figyelmeztetvn ket, hogy a herceg mr tban van? Egy nemes
r nem figyelmeztette volna ket, s mindenekeltt  maga igyekezett volna a
herceg oltalma al meneklni. Ha pedig a herceg Zlotonosza fel tart,
amiben semmi kptelensg nincsen, akkor Wasilwkrt mindenesetre megfizet.
Erre megborzongott, mert egyszerre a kapu egyik pznjt pontosan a
hhrkarhoz hasonlatosnak ltta.


Nem, az a did igazi did volt, nem ms. Minek is rohanna Zlotonosza fel,
hacsak azrt nem, hogy arra menekljn tovbb.


mde ha elszkik is, mi lesz azutn? Ha itt vr, megrkezhet a herceg, ha
tovbbmegy Prochorwka fel, s tkel a Dnyeperen, a hetmanokba botlik.


A vn pusztai farkas valahogyan szknek rezte a hatrtalan sztyeppet. Arra
is reszmlt, hogy  farkas ugyan, de Zaglobban igazi rkra akadt.


Egyszerre csak a homlokra ttt.


De minek vezette az a did a parasztokat Zlotonoszba, amelyen tl ott van
Prochorwka, azon tl a Dnyeper, s azon tl, a hetmanok s az egsz kirlyi
hader?


Anton elhatrozta, hogy brmi lesz is, elmegy Prochorwkba.


Ha a parthoz rve meghallja, hogy a tls parton ott vannak a hetmani
hadak, akkor nem kel t, hanem a foly mentn megy lefel, s Czerkasyval
tellenben tallkozik Bohunnal. Klnben pedig tkzben Hmelnickij fell is
hreket szerez. Anton mr Plesniewski vallomsbl tudta, hogy Hmelnickij
elfoglalta Czehrynt, s Krzywonost mris a hetmanok ellen kldte azzal, hogy
Tuhaj bejjel egytt maga is nyomban utna indul. Anton teht mint
tapasztalt katona s a helysgek fekvsnek is j ismerje, bizonyos volt
afell, hogy az tkzet mr meg is trtnt. Most azrt tudnia kellett,
mihez tartsa magt. Ha Hmelnickij kikapott, akkor a hetmani hadak ldzs
kzben elrasztottk az egsz Dnyeper-mentt, s akkor Zaglobt mr hiba is
keresn tovbb. mde ha Hmelnickij gyztt?... Ebben Anton - az igazat
megvallva - nem nagyon bzott. Knnyebb megverni a hetman fit, mint magt
a hetmant; knnyebb elbnni egy portyz csapattal, mint az egsz
hadervel.


"Ej no - gondolta a vn kozk -, az atamn is jobban tenn, ha a lenyz
helyett a sajt brvel trdnk. Czehryn alatt t lehetne kelni a
Dnyeperen, s aztn, amg nem ks, eltnni a Szicsben. Itt Jarema herceg s
a hetmanok kztt most bajos lesz megmaradnia."


Ilyetn gondolatok kzepette gyorsan haladt szemenjeivel a Sula fel,
amelyen kzvetlenl Demianwka alatt t kellett kelnie, ha Prochorwkba
akar jutni. Mr elrtk a foly partjn plt Mohylnt. Itt a szerencse
kedvezett neki, mert mbr Mohylna is res volt, akrcsak Demianwka, tra
ksz kompokat s rvszeket is tallt, akik a Dnyeper fel menekl
parasztsgot szlltottk t a folyn. Maga a Dnyeperentl, a herceg
keznek slya alatt, nem mert felkelni, ellenben minden falubl, gyeprl
s teleplsrl meneklt a parasztsg Hmelnickijhez, hogy zszlaja al
lljon.


Anton mindjrt puhatolzott a rvszeknl, hogy nincsenek-e hrek a
Dnyeperentlrl. Hrek voltak ugyan, de ellenttesek, zavarosak. Beszltk,
hogy Hmel verekszik a hetmanokkal, de egyesek azt lltottk, hogy
veresget szenvedett, msok meg, hogy gyztt. Egy Demianwka fel menekl
paraszt azt bizonygatta, hogy a hetmanokat elfogtk. A rvszek
gyanakodtak, hogy valami lruhs nemes, de nem mertk feltartztatni, mert
azt is hallottk, hogy a hercegi hadak mr nincsenek messze. Az ijedelem
csakugyan mindentt megsokszorozta a herceg erejt, mintha seregei
mindentt jelen volnnak, mr e pillanatban az egsz Dnyeperentlon
bizonnyal nem volt egyetlen falucska sem, ahol azt ne mondtk volna, hogy a
herceg minden pillanatban odarkezhet. Anton szrevette, hogy az  csapatt
is mindentt a herceg elrsnek tekintik.


 azonban hamarosan megnyugtatta a rvszeket, s a demianwkai parasztok
fell krdezskdtt.


- Hogyne, itt voltak, mi vittk t ket a tls partra - felelte a rvsz.


- Did is volt velk?


- Volt.


- S vele egy fiatal nma legnyke?


- Istenemre!


- Milyen volt ama koldus?


- Nem nagyon reg, kvr, a szeme akr a hal, az egyiken hlyog volt.


-  az! - drmgte Anton, s tovbb krdezskdtt. - Ht a legnyke?


- Hej, atamn btya, az meg valsgos kerub. Olyant mi mg sosem lttunk.


Kzben partot rtek. Anton mr tudta, mit kell tennie.


- Hej, elvisszk a kisasszonyt az atamnnak - drmgte magban.


Aztn a szemenekhez fordult:


- Rajta! - kiltotta.


gy repltek, mint egy csapat megriasztott gm, br az t nehz volt, mert
a vidket keresztl-kasul szeldeltk a szakadkok. Be is kanyarodtak egy
nagy szakadkba, melynek fenekn forrs buzogott, mellette mintegy
termszet alkotta orszgt. A szakadk egszen a Kwarajecig nylt, gy
szguldottak teht hsz-harminc futamatnyit is meglls nlkl, maga Anton
pedig ell, a legjobb lovon. Mr megpillantottk a szakadk szles
kijratt, mikor Anton hirtelen gy visszarntotta lovt, hogy hts pati
megcsikordultak a kvn.


- Ht ez mi?


A kijratot egyszerre emberek s lovak stttettk el. Valamilyen
lovascsapat tdult be a szakadkba, s rendezkedett hatos sorokba. Voltak
vagy hromszzan. Anton odanzett, s br sokfle veszedelemben megedzett
vn harcos volt, szve megremegett, s arca hallosan elspadt.


Felismerte Jeremi herceg dragonyosait.


Meneklni ks lett volna, hiszen alig ktszz lps vlasztotta el
csapatt a dragonyosoktl, s a szemenek fradt lovai semmikppen sem
jutottak volna messzire az ldzktl. Amazok is szrevettk ket, s gyors
getsbe ugratva indultak feljk. Kis id mlva minden oldalrl
krlfogtk a szemeneket.


- Miflk vagytok? - krdezte a kapitny fenyeget hangon.


- Bohun emberei - felelte Anton, ltvn, hogy igazat kell mondani, hiszen
ruhjuk szne is elrulja ket. Megismervn azonban a kapitnyt, akit
gyakran ltott Perejaslawban, tettetett rmmel kiltotta:


- Kuszel kapitny r! Szlava Bohu!


- Te vagy az, Anton! - kiltotta a kapitny is, az eszault szemgyre vve.
- Mit mveltek itt? Atamnotok hol van?


- A nagyhetman elkldte a hercegvajdhoz, hogy segtsget krjen,  teht
Lubnibe ment, neknk meg azt parancsolta, hogy gyelegjnk itt a
falvakban, s fogdossuk ssze, akik szkni akarnak.


Anton hazudott, mintha fizettk volna rte, de bzott abban, hogy ha a
zszlalj a Dnyeper fell jn, akkor mg nem tudhat sem a rozlogi
rajtatsrl, sem a wasilwkai tkzetrl, sem Bohun egyb viselt
dolgairl.


A kapitny azonban megjegyezte:


- Azt hihetn az ember, hogy a rebellihoz akartok tszkni.


- Ej, vitz kapitny uram - felelte Anton -, ha mi Hmelhez igyekeznnk,
akkor nem volnnk a Dnyeper innens partjn.


- Igaz - vlte Kuszel -, tiszta sznigaz, ezt semmikppen sem tagadhatom.
mde az atamn nem tallja Lubniben a hercegvajdt.


- , ht hol a knyz?


- Przylukban volt. Taln csak tegnap indult vissza Lubniba.


- Kr. Az atamn a hetman levelt viszi a hercegnek, de mr megkvetem,
kegyelmessged Zlotonoszbl vezeti e hadat?


- Nem. Kalenkiben llomsoztunk, de most parancsot kaptunk, mint minden
csapat, hogy siessnk Lubnibe, mert a herceg az egsz haddal onnan indul
el. Ht ti hova igyekeztek?


- Prochorwkba, mert ott akar a parasztnp tkelni.


- Sokan tszktek mr?


- Bizony, nagyon sokan!


- Ht csak menjetek Isten hrvel!


- Alssan ksznjk kegyelmessgednek. Isten vezrelje.


A dragonyosok utat nyitottak, s Anton csapata tvonult kzttk a szakadk
nylsa fel.


Anton a kijratot elhagyva megllt, s figyelmesen hallgatzott, mikor pedig
a dragonyosok eltntek szeme ell, s az utols visszhangjuk is elhalt, gy
szlt szemenjeinek:


- Tudjtok-e, ti marhk, hogy ha n nem vagyok, hrom nap mlva
valamennyien a lubniei karkon dglentek meg? Most pedig hajr, mg ha az
utols szuszt kellene is kiszortani a lovakbl.


Elvgtattak.


"Nyertnk - gondolta Anton -, ktszeresen is nyertnk: elszr, hogy
brnket psgben vittk el, msodszor meg, hogy azok a dragonyosok nem
Zlotonoszbl jttek, gy teht Zagloba r elmellzte ket, mert ha
tallkoztak volna, most mr minden ldzstl biztonsgban lenne."


Ez bizony csakugyan nagy baj volt Zagloba uramnak, abban a sors igazn nem
kedvezett neki, hogy nem tallkozott Kuszel zszlaljval, mert ha
tallkoznak, most mr nem lenne oka flni.


Ezenkzben Prochorwkban, mint derlt gbl a villm, csapott le r a
korsuni veresg hre. Mr Zlotonosza fel menet is a falvakban s tanykon
hre jrt a nagy tkzetnek, st Hmel gyzedelmnek is, Zagloba azonban nem
hitte el, tapasztalatbl tudta ugyanis, hogy a prnp krben minden hr
nttn-nvekszik, mg hallatlan mreteket nem lt, s klnsen a kozk
gyzelmekrl szeretnek csodkat beszlni. mde Prochorwkban mr bajos
lett volna tovbb ktelkedni. Taglknt vgta fejbe a kegyetlen, szrny
valsg. Hmel diadalmaskodott, a kirlyi hadaknak vge, a hetmanok
fogsgban, egsz Ukrajna lngokban.


Zagloba els pillanatban fejt vesztette. Mert hiszen borzalmas helyzetben
volt. A szerencse tkzben sem kedvezett neki, mert Zlotonoszban egy csepp
helyrsget sem tallt. A vros forrongott a lahok ellen, a rgi vracska
pedig res volt. Abban egy pillanatig sem ktelkedett, hogy Bohun hallra
keresi, s hogy elbb-utbb mgiscsak nyomra bukkan. Igyekezett is
sszezavarni a nyomokat, akr az ztt nyl, de jl ismerte az agarat, mely
ldzte, s tudta, hogy az ugyan nem tveszt nyomot. Zagloba uram mgtt
teht ott volt Bohun, eltte pedig a lzong parasztsg tengere,
gyilkossgok, tzvszek, tatr hordk s a nekivadult cscselk.


Ilyen krlmnyek kztt a menekls csaknem teljesthetetlen feladat volt,
klnsen egy lenyzval, aki hiba ltztt koldusfinak, rendkvli
szpsge mindentt feltnst keltett.


Valban volt mitl elvesztenie a fejt.


mde Zaglobnl ez sosem tartott sokig. Az agyban uralkod legnagyobb
zrzavarban is tisztn ltta, vagy inkbb pontosan rezte azt az egyet,
hogy Bohuntl szzszorta jobban fl, mint a tztl, vztl, lzadstl, a
mszrlstl, vagy akr magtl Hmelnickijtl. Mr a puszta gondolattl is
borsdzott a hta, hogy a flelmetes kozk vezr kezbe kerlhet. "Hej, de
elltn a bajomat! - hajtogatta magban. - Itt elttem meg a rebelli
tengere!"


Egyetlen tja lett volna a meneklsnek, Helent elhagyni s sorsra bzni,
mde Zagloba ezt nem akarta megtenni.


- Nem lehet mskppen, kisasszonyom - mondogatta neki -, mint hogy
megitattl valamivel, aminek az lesz a vge, hogy temiattad kicserzik a
brmet.


Elhagyni azonban nem akarta, s be sem engedte fejbe ezt a gondolatot. De
ht mitv legyen?


"Hah! - gondolta magban -, a herceget keresni nincs id. Elttem a tenger,
n ht fejest ugrom ebbe a tengerbe, s elmerlvn benne, legalbb
elrejtzm, s ha az Isten megsegt, mg a tls parton szom ki."


Elhatrozta ht, hogy tkelnek a Dnyeper jobb partjra.


Ez azonban Prochorwkban nem volt knny dolog. Mikolaj Potocki uram mg
Krzeczowski s hadai szmra Perejaslawtl fogva mind Czehrynig
sszeszedetett minden brkt, glyt, kompot, csnakot s sajkt,
Prochorwkban csak egyetlen lyukas komp volt, s erre is ezrvel vrtak a
kzeli Dnyeperentlrl sszesereglett emberek. A falucskban el volt
foglalva minden paraszthz, istll, l, csr, s rettenetes volt a
drgasg. Zaglobnak csakugyan lantjval s nekvel kellett megkeresnie
betev falatjukat. Egsz napon t nem kelhettek t, mert a komp ktszer is
elromlott, s javtgatni kellett. Az jszakt Helenval egytt a parton, a
tz mellett ldglve tltttk, rszeg parasztok trsasgban. Az jszaka
pedig szeles s hvs volt. A knyzkisasszony roskadozott a fradtsgtl
meg a fjdalomtl, mert a parasztcsizma feltrte a lbt. Attl flt, hogy
komolyan meg tall betegedni. Arca megbarnult s elspadt, ragyog szeme
elvesztette fnyt, s minduntalan fojtogatta a flelem, hogy lruhjban is
felismerhetik, s hogy Bohun ldz csapata vratlanul utolrheti ket. Ezen
az jszakn borzalmas ltvnyban volt rsze. A parasztok a Ros torkolata
vidkn elfogtak nhny nemest, akik ott akartak tkelni, hogy a tatr
radat ell a Wisniowieckiek birodalmba menekljenek, s idehozvn ket,
borzalmas mdon meggyilkoltk. Szemket frval frtk ki, s fejket
kvekkel zztk ssze. Ezenfell volt Prochorwkban kt zsid csald.
Ezeket a nekivadult cscselk bedoblta a Dnyeperbe, s mikor nem akartak
nyomban elmerlni, a frfiakat csakgy, mint a nket meg a gyermekeket,
hossz csklykkal nyomkodtk a vz al. Pokoli jszaka volt az, s
sehogyan sem akart vget rni. Zagloba kiknyrgtt egy fertly plinkt,
maga ivott, s a knyzkisasszonyt is knyszertette, hogy igyk, mert
mskppen elallt vagy lzba esett volna. Vgre a Dnyeper partjai kezdtek
vilgosodni s csillogni. Hajnalodott. Kzeledett a bors, komor, homlyos
nappal. Zagloba szeretett volna minl hamarabb tkelni a tls partra.
Szerencsre a kompot is kijavtottk. Ott azonban borzalmas volt a
tolongs.


- Helyet a koldusnak, helyet a koldusnak! - kiablta Zagloba, kinyjtott
kzzel tolva maga eltt Helent, hogy megvdje a tolongstl. - Helyet a
koldusnak! Hmelnickijhez s Krzywonoshoz megyek! Helyet a koldusnak,
jemberek, kedves molojecek, puszttana el a dgvsz benneteket s
gyermekeiteket veletek egyben! Nem ltok jl, beleesem a vzbe,
megfojtjtok a gyereket. Engedjetek, gyermekeim, a krsg rzza ki a
helybl minden tagotokat, esntek el kardnak litl, dglntek meg karba
hzva!


gy ordtva, kromkodva, knyrgve tuszkolta a kompra elbb Helent,
azutn maga is felkapaszkodott, s ott ismt ordtozni kezdett:


- Elegen vagytok mr itt!... Mit tolakodtok annyira?... Elmerl a komp, ha
ennyien felmsztok. Elg, elg!... Sor kerl mg rtok is, de ha nem, annl
jobb.


- Elg, elg! - kiabltk, akik mr feljutottak. - Induls, induls!


Az evezk megfeszltek, s a komp kezdett eltvolodni a parttl. A sebes r
nyomban elragadta, s kiss lesodorta Demontw fel.


Mr a meder kzepnl tartottak, mikor a prochorwi partrl hangos
kiltozs hallatszott. A parton maradt tmegek kztt risi kavarods
tmadt, nmelyek eszeveszetten menekltek Demontw fel, msok a vzbe
ugrottak, hadonsztak, vagy a fldhz vertk magukat.


- Mi az? Mi trtnt? - krdeztk a kompon.


- Jarema! - kiltotta egy hang.


- Jarema, Jarema! Menekljnk! - ordtoztk msok is. Az evezk lzasan
csapkodtk a vizet, a tutaj, akr egy kozk sajka, suhant a hullmokon.


E pillanatban lovasok jelentek meg a prochorwkai parton.


- Jarema hadai! - kiltoztk a kompon. A lovasok a parton nyargaltak,
forgoldtak, valamit krdezgettek a parasztoktl, vgl az sz komp fel
kiltoztak:


- llj! llj!


Zagloba odanzett, s egsz testt elnttte a hideg verejtk. Megismerte
Bohun kozkjait.


Csakugyan Anton volt az, szemenjeivel.


mde - amint mondm - Zagloba uram sosem vesztette el fejt huzamosabb
idre; szemt eltakarta kezvel, mint a rvidltk szoktk, akiknek
hosszabb ideig kell nzeldnik, mg megltnak valamit, vgl olyan
egetver ordtozsba kezdett, mintha nyztk volna:


- Gyerekeim! Azok Wisniowiecki kozkjai! , Istenem s Szent Szzanym!
Gyorsan a partra! Amazokat, akik ott maradtak, majd csak elsiratjuk
valahogy, aztn szjjelvagdalni a kompot, mert klnben mindnyjan a hall
fiai vagyunk!


- Gyorsan, gyorsan, sszevagdalni a kompot - ordtoztk msok is.


Akkora zaj tmadt, hogy a prochorwkai partrl hangz kiltozst teljesen
elnyomta. E pillanatban a komp megcsikordult a part homokjn. A parasztok
kezdtek kiugrlni, de egyesek mg ki sem szllhattak, s a tbbiek mr
szaggattk szjjel a komp oldalait, s fejszkkel estek a feneknek. A
levegben deszka s leszaggatott fadarabok rpdstek. Vad dhvel
puszttottk a szerencstlen jrmvet, darabokra, apr szilnkokra tptk,
s a flelem mg nvelte a rombolk erejt.


Kzben pedig Zagloba egyre bztatta ket:


- Vgjad, trjed, zzzad, gesd!... Mentsd magad! Jarema jn! Jarema jn!


gy ordtozva, p szemvel clba vette Helent, s sokatmondan hunyorgatott
felje.


Ezenkzben az telleni parton meglttk, hogy bontjk a kompot, erre a
kiltozs ersdtt, mivel azonban nagyon messze voltak, nem lehetett
megrteni, mit akarnak. A hadonszs fenyegetsnek ltszott, s ez csak
siettette a rombols munkjt.


A komp kis id mlva eltnt, de egyszerre minden torokbl ismt felhangzott
a rmlet kiltsa:


- A vzbe ugrlnak! Errefel sznak! - ordtoztk a parasztok.


Csakugyan elbb egy, majd a nyomban nhny tucat lovas a vzbe ngatta
lovt, s sztatva igyekezett az telleni partra. Eszeveszett, vakmer
cselekedet volt ez, mert tavasszal a megradt foly sokkal sebesebb, mint
mskor, s itt-ott les kanyarokat, rvnyeket alkotott. Az r elkapta a
lovakat, gyhogy azok nem brtak egyenesen szni, s a vz mind sebesebben
ragadta ket magval.


- Nem jutnak ki! - kiltoztk a parasztok.


- Belevesznek!


- Szlava Bohu! Ni csak, ni csak, egy l mr elmerlt!


- Hall rejuk!


A lovak mr tsztk a foly harmadrszt, de az r egyre ersebben sodorta
ket lefel. Szemltomst kezdtk elveszteni erejket, lassanknt egyre
mlyebbre merltek. Kis id mlva az sztat molojecek mr derkig vzben
voltak. Eltelt egy kevs id. Szelepuchbl is odasereglettek a parasztok
nzni, mi trtnik. Most mr a lovaknak csak a fejk ltszott ki, s a vz a
molojecek mellig rt. De mr a meder felnl tartottak. Egyszerre egy l
feje meg egy molojec eltnt a vz alatt, utna a msik, a harmadik, a
negyedik, tdik... Az szk szma egyre cskkent. Mindkt parton mly
csend lett a tmegek kztt, de mindnyjan mentek a foly partjn lefel,
hogy lssk, mi lesz ebbl. Mr a foly ktharmadt tsztattk, az szk
szma mg kisebb lett, de mr hallatszott a lovak nehz horkolsa a
molojecek bztat kiablsa; mr ltszott, hogy egyesek tjutnak. Egyszerre
Zagloba kiltsa hangzott a mly csendben:


- Hej, gyerekeim, puskt el! Hall a knyz embereire!


Robbant a fst, eldrdltek a lvsek. A folybl ktsgbeesett ordts
hallatszott, s lovak s lovasok egyszerre tntek el a vz alatt. A foly
res volt, csak mr valahol messze, az rvnyl habokon jelent meg egy-egy
lnak a hasa vagy olykor egy-egy molojec vrs sapkja.


Zagloba Helenra nzett s hunyorgott...




XXII. FEJEZET

A rutn hercegvajda, mieltt a Rozlogi szkein ldgl Skrzetuskival
tallkozott volna, tudott mr a korsuni veresgrl, mert Polanowski, a
hercegi huszrsg egyik tisztje, mr Sahotynban jelentette neki a herceg
megelzleg Przylukban volt, onnan kldte Boguslaw Maszkiewiczet levllel
a hetmanokhoz. Azt tudakolta, hol kvnjk, hogy egsz haderejvel
megjelenjk. Mivel azonban Maszkiewicz uramat a vlasszal sokig hiba
vrta, elindult Perejaslaw fel, tkzben mindenfel portyz csapatokat
kldve ki a parancsolattal, hogy mindazok az ezredek, amelyek mg a
Dnyeperentlon sztszrtan llomsoztak, legottan induljanak Lubnibe.


Hre rkezett azonban, hogy a tatr hatr menti gyepkn llomsoz tz-
egynhny kozk zszlalj szjjelszledt, vagy a lzadkhoz csatlakozott. A
herceg teht arra bredt, hogy eri hirtelen megcsappantak, s ez ppen
elgg bntotta, mert sosem hitte volna, hogy vitzei, akiket annyiszor
gyzelemrl gyzelemre vezrelt, valaha gy elhagyhassk. Mikor teht
Polanowski uramtl rteslt a hallatlan veresgrl, azt a hadak eltt
eltitkolta, s tovbbvonult a Dnyeper fel, azzal a szndkkal, hogy
vaktban nekivg a vihar s lzads srjnek, s vagy megbosszulja a
veresget, s letrli a gyalzatot, vagy  maga is vrt ontja. Emellett
remlte, hogy a kirlyi hadakbl csak megmeneklt valami kevs csapat, st,
taln szmottev is. Ha a maga hatezer fnyi hadt ezekkel megersthetn,
akkor a gyzelem remnyvel megmrkzhetnk Hmelnickijjel.


Amint teht Perejaslawba rtek, megparancsolta a kis Wolodyjowski lovagnak
s Kuszel uramnak, hogy dragonyosaikat kldjk szjjel minden irnyban
Czerkasy, Mantow, Siekierna, Buczacz, Stajki Trechtymir s Rzyszczw fel,
s szedjenek ssze mindennem hajt s kompot, ami csak e vidken
talltatik, hogy azokon a hadak a bal partrl tkelhessenek Rzyszczwba.


A kldttek menekltekkel tallkozvn, hrt hallottak a veresgrl, hajt
azonban e helyeken egyetlenegyet sem talltak, mert azokat - amint mr
mondottuk - felerszben mr rgen sszeszedette a kirlyi nagyhetman
Krzeczowski s Barabasz szmra, a tbbit pedig a jobb parton fellzadt np
a hercegtl val flelmben elpuszttotta. Wolodyjowski azonban egy
rnkkbl hevenyben sszecsoltatott tutajon tizedmagval tjutott a jobb
partra, ott el is fogott tz-egynhny kozkot, s a herceg el lltotta
ket. Tlk rteslt a herceg a lzads ijeszt mreteirl, valamint a
korsuni veresgnek immr jelentkez gymlcseirl. Az egsz Ukrajna az
utols szl emberig felkelt. A lzads terjedt, miknt az rvz, mely a
rnasgra kintve, egyre nagyobb terleteket raszt el. A nemessg a
vrakban s erdkben vdekezett, mde ezek kzl a lzadk mr sokat
elfoglaltak.


Hmelnickij eri percrl percre gyarapodtak. Az elfogott kozkok mr
ktszzezer fre becsltk hadainak szmt, s ez a szm nhny nap alatt
knnyen a ktszeresre nvekedhetett. Ezrt maradt az tkzet utn
Korsunban, ahol a pillanatnyi nyugalmat felhasznlvn, rendet teremtett
megszmllhatatlan haderejben. A kznpet ezredekre osztotta, az atamnok
meg a tapasztaltabb zaporozsjei eszaulok kzl kijellte az
ezredeskapitnyokat, s portyz csapatokat vagy egsz hadosztlyokat
kldtt ki a kzeli vrak megvtele vgett. Jeremi herceg mindezeket
mrlegelve ltta, hogy mivel haji nincsenek, azok elksztse hatezer
fnyi hader szmra beletelnk nhny htbe, viszont az ellensg hatalma
ily mrhetetlenl elburjnzott, nincsen md arra, hogy ezen a vidken, ahol
most van, tkelhessen a Dnyeperen. A haditancsban Polanowski, Baranowski
ezredeskapitny, Aleksander Zamojski rkapitny, Wolodyjowski s Wurcel
uraknak az volt a vlemnyk, hogy induljanak el szaknak, a rengeteg
erdsgek mgtt fekv Czernihw fel, onnan vonuljanak tovbb Lubecznek,
s csak ott keljenek t a folyn Brahinw fel. Hossz s veszedelmes t
volt ez, mert a czernihwi erdsgeken tl, Brahinw fel rettenetes
mocsarak terjengtek, amelyeken a gyalogsgnak is bajos volt tkelnie, ht
mg a nehzlovassgnak, szekereknek s pattantysoknak! A hercegnek
mindazonltal tetszett ez a tancs, csak ppen a hossz t eltt - amelyrl
visszatrst nem remlt - mg egyszer meg akart jelenni itt-ott a maga
Dnyeperen tli birodalmban, hogy a lzads azonnali kirobbantst
megakadlyozza, a nemessget vdszrnyai al gyjtse, rmletet keltsen, s
e rmlet emlkt ott hagyja a np krben. Ezenfell Gryzelda
hercegasszony, a Zbaraska hercegkisasszonyok, a palotskisasszonyok, az
egsz udvar s nhny ezred, nevezetesen a gyalogosok, mg Lubniben
voltak, a herceg teht elhatrozta, hogy betr Lubnibe egy utols
bcsszra.


A hadak mg aznap elindultak, s az len Wolodyjowski a maga dragonyosaival,
akik - noha csaknem kivtel nlkl rutnek voltak - a fegyelem korltai
kz szortva, rendes katonkk formlva, hsg tekintetben csaknem minden
ms csapaton tltettek. A tartomny mg nyugodt volt. Imitt-amott
sszeverdtek mr garzdlkod bandk, s a fldesurakat s parasztokat
egyarnt raboltk, fosztogattk. Ezeket aztn tkzben legnagyobbrszt
sztvertk, s karba hztk. A parasztsg azonban sehol sem kelt fel. A
kedlyek forrongtak, a paraszti szemekben tz gett, a lelkekben lobogott a
lng, csendben fegyverkeztek s szkdstek a Dnyeperentlra. Mindazonltal
a flelem mg uralkodott a gyilkolsi vgyon s a vrszomjon. Legfeljebb
azt lehetett volna a jvre nzve rossz jelnek tekinteni, hogy a parasztnp
a herceg kzeledtnek hrre mg azokbl a falvakbl is elmeneklt, ahonnan
nem szkdstek el Hmelhez, mintha attl flne, hogy a rettenetes knyz
arcukbl kiolvassa azt, ami lelkiismeretkben bujkl, s elre meg tallja
bntetni rte ket. A herceg valban bntetett, ahol a lappang lzadsnak
akr a legcseklyebb jeleit ltta, s mivel termszetnl fogva a
bntetsben s jutalmazsban egyarnt fktelen volt, mrtk s irgalom
nlkl bntetett. El lehetett mondani, hogy akkoriban a Dnyeper kt partjn
kt lidrc ksrtett, az egyik Hmelnickij - a nemessg rmletre, a msik
Jeremi herceg - a fellzadt parasztokra.


A hercegi hadak ppen tvonultak Sleporodon, maga a herceg pedig Filipwban
llt meg pihenre, mikor jelentettk neki, hogy kldttek rkeztek levllel
Hmelnickijtl, s meghallgatst krnek. A herceg nyomban maga el vezettette
ket. Az alsztaroszta kastlyban, a herceg szllsn teht megjelent hat
zaporozsjei kozk. Elg hetykn lltak meg a herceg eltt, klnsen a
vezetjk, Sucharuka atamn, kinek vrt hevtette mg a korsuni diadal s
mg friss ezredeskapitnyi mltsga.


A herceg intett Maszkiewicz uramnak, hogy vegye az rst, s olvassa.


A levl hangja tisztelettud volt. Hmelnickijben, br Korsun utn volt mr,
gyztt a rka az oroszln fltt, a kgy a sas fltt. rta, hogy a
trtnteknek Czaplinski az okozja, s ha a hetmanokat elrte a szerencse
fordulsa, az sem az , mrmint Hmelnickij hibja, hanem balsorsuk, s
annak tulajdontsk, hogy a kozksgot Ukrajnban oly kemnyen elnyomtk.
Hogy pedig kldttei szmra a herceg kegyt megnyerje, s ket sjt
keztl megvja, jelenti, hogy a huszrzszlalj ama tisztjt, Skrzetuski
urat, kit a Szicsben fogtak el, psgben elbocstotta. Aztn panaszok
kvetkeztek Skrzetuski ggs viselkedse miatt, hogy Hmelnickij levelt nem
volt hajland a hercegnek elvinni, amivel Hmelnickij hetmani mltsgt,
valamint az egsz zaporozsjei hadat slyosan megsrtette. me, ennek a
ggnek meg a kozkokat a lengyelek rszrl rt szakadatlan megalzsoknak
tulajdont Hmelnickij mindent, ami Zlte Wodytl Korsunig trtnt. A levl
azzal vgzdtt, hogy Hmelnickij bizonysgot tett sajnlkozsrl s a
Kztrsasg irnti hsgrl.


A levl hallatra maguk a kldttek is elmultak, mert elzleg nem tudtk,
mi van benne, s inkbb vrtak volna szidalmakat s hetyke kihvst, hogysem
krelmeket. Csak annyit lttak vilgosan, hogy Hmelnickij egy ilyen
hrneves hadvezrrel szemben nem akart mindent egy lapra feltenni, ahelyett
teht, hogy egsz haderejvel ellene indult volna, halogatott,
alzatossgot sznlelt, nyilvn azt vrva, hogy a herceg hadai a menetels
s az egyes kozk csapatokkal val csetepatk kzben felmorzsoldjanak.
Mikor a levl olvassa vget rt, a herceg, a kldtteket egyetlen szra
sem mltatva, Wolodyjowskinak meghagyta, hogy vezesse ki ket, s vesse
rizet al, maga pedig az ezredeskapitnyhoz fordulva gy szlt:


- Flttbb ravasz ellensg ez, mert vagy engem akar ltatni e levelvel,
hogy aztn vratlanul rem ssn, vagy pedig a Kztrsasg belsejbe
igyekszik, hogy ott egyezsget kssn, s a knnyen hajl rendektl meg a
kirlytl bocsnatot nyerjen. Annak utna biztonsgban rezheti magt, mert
ha mi mg tovbb is hadakoznnk, akkor n jrnk ellene a Kztrsasg
akaratnak, s ennek folytn mr nem t, hanem engem tarthatnnak lzadnak.


Azzal az udvari tatr zszlalj ezredeskapitnyhoz fordult ily szavakkal:


- Nemes Wierszull uram, adj parancsot tatrjaidnak, hogy a kozkokat
fejezzk le, vezrk szmra pedig hegyeztess meg egy derk karcskt, s
nyomban hzasd is r.


Wierszull lngvrs fejt meghajtva tvozott, Muchowiecki atya pedig, aki
mindig fkezni szokta a herceget, kezt mintegy imra kulcsolva, esdekelve
nzett a szembe, gy akarvn kegyelmt kiknyrgni.


- Nagysgos herceg r, , amint rja, Skrzetuski uramat elbocstotta -
jegyezte meg btortalanul.


- Skrzetuski nevben ksznm, hogy e haramikkal teszed t egyenlv -
mondta a herceg szemldkt sszehzva. - Vgl is elg volt ebbl. Ltom -
folytatta az ezredeskapitnyokhoz fordulva -, hogy kegyelmetek mindnyjan a
hborra adjtok szavatokat, ez az n akaratom is. Most azrt Czernichw
fel vonulunk, tkzben magunkhoz gyjtvn a nemessget, Brahinnl tkelnk
a folyn, azutn dl fel vesszk utunkat. Most pedig fel Lubnibe!


- Isten legyen velnk! - mondtk r az ezredeskapitnyok.


E pillanatban nylt az ajt, s Roztworowski, az olh zszlalj
vicekapitnya jelent meg benne, kit kt nappal elbb kldtek volt ki
hromszz lovassal, portyz tra.


- Nagysgos herceg r! - kiltotta. - A rebelli terjed! Rozlogit
felperzseltk, Wasilwkban zszlaljunkat egy lbig lemszroltk.


- Hogyan, micsoda, hol? - hangzott a krds mindenfell.


A herceg azonban intett, hogy hallgassanak, s  maga tette fel a
krdseket:


- Ki mvelte e dolgot, a garzda np, avagy valamifle hadak?


- Azt mondjk, Bohun.


- Bohun?


- Igenis.


- Mikor trtnt e dolog?


- Hrom napja.


- Nyomon kvetted ket, utolrted, foglyot ejtettl?


- Nyomon kvettem, de utol nem rhettem, mert a hrom nap nagy id.
tkzben hreket szedtem, Czehrynnek menekltek vissza azutn
kettoszlottak, a csapat fele Czerkasy fel, a msik Zlotonosza s
Prochorwka fel ment.


Most Kuszel szlalt meg:


- Akkor ht n azzal a csapattal tallkoztam, amely Prochorwka fel
tartott, amint jelentettem is hercegsgednek. Azt mondtk, Bohun kldte ki
ket, hogy megakadlyozzk a parasztnp szkdsst a Dnyeperentlra, gy
ht tovbbengedtem.


- Ostobasg volt, de nem okollak. Bajos itt nem tvedni, mikor lpten-
nyomon ott az ruls, s az ember lbt geti a talaj - jegyezte meg a
herceg.


Egyszerre fejhez kapott.


- Mindenhat Isten! - kiltott fel. - Most jut eszembe, mit mondott
Skrzetuski, hogy Bohun a Kurcewicz knyzkisasszony rtatlansgra vetett
szemet. Most mr rtem, mrt gyjtottk fel Rozlogit. A lenyzt
ktsgtelenl elragadtk. Hej, Wolodyjowski, jszte ide gyorsan! Vegyl
tszz lovast, s indulj ismt Czerkasy fel, Bychowiec pedig tszz olh
lovassal Zlotonosznak, Prochorwkba. A lovakat ne kmljtek, aki a lnyt
kiszabadtja, Jeremiwkt kapja letfogytiglani haszonlvezetre. Indulj,
indulj!


Azzal az ezredeskapitnyokhoz fordult:


- Nemes uraim, mi pedig Rozloginak, Lubnibe!


Az ezredeskapitnyok kitdultak az alsztaroszta kastlybl, s mindegyik
sietett a maga zszlaljhoz. A bels aprdok lra kaptak, a hercegnek is
elvezettk pej paripjt, melyet hadjratoknl szokott hasznlni. A
zszlaljak csakhamar elindultak, s hossz tarka szalagknt hzdtak
szjjel a filipowiczei ton.


A forgkapu mellett vres ltvny trult a katonk szeme el. A
svnykertsen t levgott kozk fejet lttak, amint nyitott szemk
megvegesedett fehrjvel meredtek a menetel katonasgra, a kzelben
pedig, de mr a kapun kvl, egy zldell dombocskn mg ott kaplzott s
rngatzott a karba hzott Sucharuka atamn. A kar hegye mr teste felig
hatolt, mindazonltal mg a halds hossz ri vrtak a szerencstlenre,
mert akr estig is elrngatzhatott, amg a hall elcsendesti. Most
azonban nemcsak hogy lt mg, hanem flelmetes szemvel elksrte a
zszlaljakat gy, ahogyan elhaladtak eltte, szeme pedig mintha ezt mondta
volna: "Bntetne meg benneteket az Isten, benneteket, gyermekeiteket meg
unokitokat mind, tizedziglen, a vrrt, a sebekrt, a knszenvedsrt!
Dglntek meg ti is, meg egsz nemzetsgetek! Szllana fejetekre minden
szerencstlensg! Br haldokolntok rkk, sem meghalni, sem lni nem
brvn!" S noha egyszer kozk volt, s nem bborban s kamukban, hanem
csak amolyan szrke zubbonyban, nem vrbli szobban, hanem a szabad g
alatt, karba hzva haldoklott, szrny knszenvedse s a feje fltt
kering hall annyi komolysgot, akkora ert adott tekintetnek, annyi
gyllettel tlttte meg pillantst, hogy mindnyjan jl megrtettk, mit
akart mondani, s a zszlaljak sztlanul haladtak el eltte,  pedig a dli
nap aranysugaraiban dominlt flttk, s gy fnylett a frissen faragott
karn, akr egy fklya...




XXIII. FEJEZET

A hadak ks este, holdvilgnl rkeztek Rozlogiba. Ott talltk
Skrzetuskit a maga klvrijn. Amint tudjuk, a lovag fjdalmban, meg a
nagy szenvedsnek miatta egszen magnkvl volt, csak Muchowiecki atya
trtette eszmletre. A herceg el vezettk, ki egy paraszthzban ttte
fel kvrtlyt. A herceg kedvenct megpillantva egy szt sem szlt, csak
kitrta karjt, s vrt. Jan uram nyomban nagy srssal vetette magt a
kitrt karokba, a herceg pedig a kebelhez szortvn t, fejt cskolgatta,
s az ott lev tisztek lttk, hogyan nti el fensges szemt a knny.


Csak kis id elteltvel szlalt meg:


- Mint tulajdon fiamat kszntelek, hiszen mr azt hittem, nem ltlak
tbb. Hordozd el frfi mdjra terhedet, s el ne feledd, hogy ezernyi
bartod lesz boldogtalansgodban, kik felesgket, gyermekeiket, szleiket,
rokonaikat s bartaikat vesztik majd el. S miknt a vzcsepp elvsz a
tengerben, gy vsz majd el a te fjdalmad a fjdalmak cenjban. Mikor
szeretett haznkra ekkora szerencstlensg zdul, olyankor kardot visel
ember nem sirnkozhat sajt fjdalmn, hanem kzs desanynk segtsgre
siet, s vagy lelkiismerete tall nyugodalmat, vagy dics halllal halvn,
elnyeri a mennyei koszort, s megszerzi az rk boldogsgot.


- men! - tette hozz Muchowiecki atya.


- , nagysgos herceg r, jobb szeretnm t holtan ltni! - shajtotta a
lovag.


- Srj ht, mert flttbb nagy a te vesztesged, mi pedig veled egytt
srunk, mert nem pognyok, nem vad szktk, sem tatrok kz jttl, hanem
szeret bajtrsak kz. Te azonban ezt mondjad magadnak: "Ma mg a magam
fjdalmn srok, de a holnap mr nem az enym", mert tudd meg, holnap hadba
indulunk.


- Elmegyek n nagysgoddal a vilg vgre is, mde megvigasztaldni nem
brok, mert... nem brok. Jaj, nem brok...


S ltszott, miknt kszkdik, viaskodik nmagval. Fjdalma mindnyjuk
szemt elhomlyostotta, a lgyabb szvek pedig, mint Wolodyjowski meg
Podbipieta, patakokban ontottk knnyeiket. Longinus uram kezt
sszekulcsolva, fjdalmasan hajtogatta:


- Testvrkm, testvrkm, fkezd magad!


- Ide hallgass! - szlt hirtelen a herceg. - Hreim vagynak, hogy Bohun
innen Lubnie fel tartott, mert Wasilwkban lekaszabolta embereimet. Ne
desperlj ht idnap eltt, holott gy lehet, meg sem kapta a lenyzt,
mert mi msrt merszkedett volna Lubnie fel?


- Istenemre, ez lehetsges! - kiltottk a tisztek. - Isten megvigasztal.


Skrzetuski tgra nyitotta szemt, mintha nem rten, mit mondanak, m a
remny egyszerre megvilgtotta az  elmjt is, s azon nyomban a herceg
lba el vetette magt.


- , nagysgos herceg r, letemet s vremet! - kiltotta.


Egyebet nem brt szlni. Annyira elgyenglt, hogy Longinus uramnak kellett
felemelnie s a lcra ltetnie, mde arcn mr ltszott, gy megragadta
ezt a remnysugarat, akr a fuldokl az utols deszkaszlat, s a fjdalom
is elhagyta. A tbbiek mg sztottk a szikrcskt, mondvn, hogy htha
Lubniben megtallja a knyzkisasszonyt. Most mr tvittk a msik hzba,
azutn hoztk a mzbort. A vicekapitny ivott volna, de torka gy
sszeszorult, hogy nem brt, bajtrsai ellenben ittak, s torkukat
megvigasztalvn lelgetni, cskolgatni kezdtk, s megcsodltk nagy
sovnysgt s a betegsgnek arcrl lerv jeleit.


- Mondd el, mit mveltek veled?


- Majd mskor elmondom - felelte Skrzetuski gyenge hangon. - Megsebesltem,
s beteg voltam.


- Megsebeslt! - kiltotta Dzik.


- Megsebestettk, holott kvet volt - tette hozz Sleszynski.


mulva nztek egymsra a kozksg e vakmersgn, majd egyms karjba estek
Skrzetuski irnti nagy hajlandsgukbl.


- Hmelnickijt lttad?


- Lttam.


- Ide vele! - kiltotta Migurski. - Nyomban sszeaprtjuk!


Ily beszlgets kzben telt el az jszaka.


Reggel fel jelentettk, hogy az a msik portyz csapat is visszatrt,
melyet hosszabb tra, Czerkasy fel kldtek ki. A csapat Bohunt
termszetesen nem rte utol, sem el nem fogta, de furcsa hrekkel trt meg.
Magval hozott sok embert, kikkel tkzben tallkozott, s kik kt nappal
korbban lttk Bohunt. Ezek mesltk, hogy Bohun nyilvn ztt valakit,
mert mindentt azt tudakolta, hogy nem lttak-e egy kozk legnykvel
menekl kvr nemes urat. Kzben pedig nagyon sietett, s hanyatt-homlok
rohant tovbb. Ugyanezek az emberek bizonygattk, hogy nem lttak Bohunnal
semmifle lenyasszonyt, pedig ha lett volna, azt ktsgtelenl lttk
volna, mert csak kevs szemen volt vele. Erre jabb remny, de egyttal
jabb gond is kltztt Skrzetuski szvbe, mert e hreket egyszeren nem
rtette.


- Tancsoljatok ht, mondjtok meg, magyarzztok meg, mit jelent e dolog?
- krdezte a tisztektl. - Mert az n fejem ezt fel nem foghatja!


- n mgis azt hiszem, hogy Lubniben kell lennie - vlte Migurski.


- Nem lehet az - ellenkezett Zacwilichowski zszls -, mert ha Lubniben
volna, akkor Bohun minl hamarabb megbjt volna Czehrynben, s nem
tolakodott volna a hetmanok szeme el, kiknek veresgrl mg nem
tudhatott. Ha pedig a szemeneket kt rszre osztvn, ktfel indtotta az
ldzst, akkor csak azt mondom kegyelmeteknek, nem msrt mvelte e
dolgot, mint a knyzkisasszonyrt.


- De ht egy reg nemes r meg kozk legnykje fell tudakolt?


- Nem kelletik ahhoz nagy sagacitas[101] kitallni, ha meneklt, bizonnyal
nem ni kntsben tev, hanem nyilvn lltzetben, hogy nyomot
tvesztessen. Most azrt gy vlem, ama kozk legnyke nem lehet ms, mint
.


- Istenemre, Istenemre! - hagytk helyben a tbbiek.


- Bah, de ki lgyen az a nemes r?


- Azt mr nem tudom - vlte a zszls -, de azt meg lehet tudakolni. A
parasztoknak ltniuk kellett, ki volt itt, s mi trtnt. Hozztok el a
hz gazdjt!


A tisztek ugrottak, s legottan nyaknl fogva hoztk az istllbl a
parasztot.


- Hallod-e - krdezte Zacwilichowski -, ott voltl-e, mikor a kozkok
Bohunnal restek a kastlyra?


A paraszt, mint rendesen, eskdzni kezdett, hogy nem volt ott, nem ltott
semmit, nem is tud semmirl, mde Zacwilichowski tudta, kivel van dolga,
teht gy szlt:


- Majd mg elhiszem, ebanyd, hogy a lca alatt kuporogtl, amg a kastlyt
fosztogattk! Msnak mesld ezt... me, egy vrs arany, amott meg a
hhrlegny a pallossal: vlassz! Vgezetl mg a falut is felgyjtjuk, s
rtatlan emberek szenvednek meg temiattad.


Csak ekkor kezdte a paraszt elmondani, mit ltott. Mikor a kozkok a
kastly udvarn tivornyzni kezdtek, a tbbiekkel egytt  is odament
megnzni, mi trtnik. Hallottk, hogy a knyznt meg a knyzokat megltk,
de Mikolaj megsebestette az atamnt, s az gy fekszik ott, mintha a llek
is kiszllt volna belle. Hogy a lenyasszonnyal mi trtnt, azt nem
sikerlt megtudniuk, de msnap hallottk, hogy egy nemes rral megszktt,
aki Bohunnal rkezett Rozlogiba.


- No lm, no lm! - kiltotta Zacwilichowski. - Nesze a vrs arany. Ltod,
hogy semmi srelem nem rt. S te lttad azt a nemes urat? Valaki idevalsi
volt?


- Lttam, nagyuram, de nem volt idevalsi.


- S milyen volt?


- Tereblyes volt, nagyuram, akr egy bbos kemence, sz szakll, s gy
kromkodott, hogy az rdg maga se klnben. Fl szemre vak volt.


- , Istenem! - kiltott fel Podbipieta. - Az alighanem Zagloba, vagy ki?
No?


- Zagloba? Vrjon csak kegyelmed. Zagloba. Bizony lehetsges!  Czehrynben
sszeszaglszkodott Bohunnal, egytt ittak s kockztak. Az biz lehetsges.
Ez az  kpmsa.


Skrzetuski mr trdelt, s buzgn imdkozott.


- Nono! - drmgte a vn zszls. - Nem nztem volna ki Zaglobbl akkora
kurzsit, hogy ujjat merjen hzni egy olyan kemny harcossal, amilyen
Bohun. Igaz, Skrzetuski uramat flttbb megkedvelte a lubniei mzborrt,
amelyet Czehrynben ittunk, nemegyszer emlegette ezt nekem, Skrzetuski
uramat mindenkor jeles gavallrnak nevezvn... Nono! Szinte nem fr a
fejembe, mert hiszen Bohun pnzrt is ivott  jcskn. De ezt a btor
lpst nem nztem volna ki belle, mert mindig duhaj, de gyva embernek
tartottam kelmt. les elmje vagyon, de nagy hazudoz, mrpedig az
ilyenek btorsga rendszerint a szjukban lakozik.


- Hadd legyen olyan, amilyen, elg az hozz, hogy a knyzkisasszonyt
kiszabadtotta a haramia kezbl - jegyezte meg Wolodyjowski. - Mivel pedig
fortlyoknak nincsen szkiben, bizonnyal gy eltnik a lenyasszonnyal,
hogy az ellensg fell biztonsgban legyen.


- Igyunk ht arra, hogy kedves bajtrsunk gondjai vget rtek! - kiltotta
Sleszynski.


Erre aztn ittak Skrzetuski, a knyzkisasszony, valamint jvend utdaik
meg Zagloba egszsgre, s ezzel eltelt az jszaka. Hajnalban hangzott a
krtsz, s a hadak elindultak Lubnibe.


A menet gyorsan haladt, mert a hercegi csapatok szekerek nlkl indultak
tnak. Skrzetuski szeretett volna a tatr zszlaljjal elreugratni, de
nagyon gyenge volt mg, s klnben is a herceg maga mellett tartotta, mert
meg akarta hallgatni a jelentst szicsi kvetsgrl. A lovagnak teht be
kellett szmolnia arrl, hogy mi mdon folyt az tja, mi mdon tmadtak r
a Chortycn, s hurcoltk a Szicsbe, csupn Hmelnickijjel folytatott
szvltst hallgatta el, hogy valamikppen krkedsnek ne vegyk. A
herceget az bntotta legjobban, hogy az reg Grodzickinak nincs puskapora,
s ezrt nem grte, hogy hossz ideig vdekezni tud.


- Kimondhatatlan kr ez - jegyezte meg -, mert ama vr nagy akadlya
lehetne a rebellinak, s sok borsot trhetne az orra al. Nagy frfi
bizony Grodzicki uram, igazi decus et praesidiuma[102] a Kztrsasgnak. De
mirt is nem kldtt hozzm porrt? Adtam volna neki lubniei pincmbl.


- Nyilvn gy vlekedett, hogy a nagyhetmannak ex officio[103] kell errl
gondoskodnia - felelte Skrzetuski.


- Elhiszem - mondotta a herceg, s elhallgatott.


Kis id mlva azonban folytatta:


- Rgi s tapasztalt hadvezr a nagyhetman, de flttbb bizakodott
nmagban, s ez okozta vesztt. Hiszen  mindig lekicsinylette az egsz
rebellit, s mikor felajnlottam neki segtsgemet, nem valami nagy kedvvel
fogadta. Senkivel sem kvnt osztozni a dicssgben, s flt, hogy a
gyzedelmet majd nekem talljk tulajdontani.


- gy vlem n is - jegyezte meg Skrzetuski komolyan.


-  ostorral akarta lecsendesteni a Zaporozsjt, s me, mi lett belle.
Isten megbntette a ggt. Isten eltt utlatos a gg, ettl pusztul az
egsz Kztrsasg, s nincs itt egyetlen ember sem, kiben ne volna meg ez a
bn...


A hercegnek igaza volt, hiszen ebben  maga sem volt rtatlan. Nem is olyan
rgen trtnt, hogy mikor Alekszander Koniecpolski urammal volt gye
Hadziacz miatt, a herceg ngyezer embervel vonult Varsba, s embereinek
megparancsolta, hogy ha eskre knyszertenk, nyomuljanak be a szentusba,
s vgjk, akit csak rnek. Ezt pedig nem msrt tette, mint ggbl, amely
nem szenvedhette el, hogy ne adjanak szavainak hitelt, s eskre
knyszertsk.


Dlutnra a Sula magas partjairl mr ltszottak a lubniei pravoszlv
templom hasas kupoli, valamint a Szent Mihly-templom csillog teteje s
hegyes tornyai. A hadak lass bevonulsa estlig eltartott. A herceg
nyomban a vrba sietett, ahol az elrekldtt parancsok szerint mindennek
tra kszen kellett llania, a zszlaljak pedig a vrosban fszkeldtek el
jszakra, ami nem volt valami knny dolog, mert sok np felsereglett a
krnykrl. Mikor hre ment, hogy a belhbor terjed, s a parasztok kztt
nvekszik a forrongs, a Dnyeperentl egsz nemessge Lubnibe tdult. Mg
a tvolabbi vidkekrl is ide gylekezett a nemessg, asszonyokkal,
gyerekekkel, cseldsggel, lovakkal, tevkkel s a szarvasmarhk egsz
gulyival egyben. Megjttek a hercegi komiszrosok meg tiszttartk is, s
mindenfle nemesi rend hivatalnokok, rendsok s zsidk - egyszval
mindenki, aki ellen a lzads le irnyulhatott. Mintha valami risi
orszgos vsr folyna Lubniben, mert nem hinyoztak mg a moszkvai
kereskedk meg az asztrahni tatrok sem, akik ruval vonulvn Ukrajna
fel, a hbor ell ide menekltek. A piactren a legklnbzbb alak
szekerek ezrei lldogltak, fzfavessz kts vagy egyetlen darab fbl
kivgott, klltlen kerekekkel; azutn kozk taligk, meg a nemes urak
knny kocsijai. A jelesebb vendgek a vrban, a fogadkban helyezkedtek
el, a kurtanemesek s a cseldsg pedig a templomok krl tttk fel
straikat. Az utckon tzeket raktak, azoknl fztk az telt. Mindentt
tolongs, zrzavar s zaj, akr egy mhkasban. Csak gy tarkllott a
sokfle knts s szn, a klnfle zszlaljakbl val hercegi katonk,
hajdk, inasok, fekete kaftnos zsidk, a prnp, a lila sapks rmnyek s
gubs tatrok ruhi. Kiabls s kromkods mindenfle nyelven,
gyermeksrs, kutyaugats, marhabgs. E tmeg rmmel dvzlte a bevonul
zszlaljakat, mert bennk ltta vdelmt, biztonsgt s menekvst. Msok
a vr al vonultak, s ott ordtoztak, a herceget s hercegasszonyt
ltetvn. A tmegben a legklnbzbb hrek jrtak szjrl szjra:
beszltk, hogy a herceg Lubniben marad, majd hogy elmegy, fel egszen
Litvniba, s oda is kvetni kell majd t; st azt is beszltk, hogy mr
megverte Hmelnickijt. A herceg pedig, miutn felesgt ksznttte, s
kzlte vele, hogy holnap tnak indulnak, gondterhelten szemllte ezt a
tmrdek szekeret s embert, mely majd a hadak utn vonul, hogy kolonc
legyen a hadak nyakn, s ksleltesse elrejutst. Csak az a gondolat
vigasztalta, hogy ha Brahinwot elhagyjk, s nyugalmasabb vidkre rnek,
ezek mind elszlednek, s meghzdnak a legklnbzbb szegletekben, s nem
fogjk ket terhelni. A hercegasszonyt udvarval s a
palotskisasszonyokkal egytt Wisniowiecbe kvnta kldeni, hogy  maga
egsz haderejvel biztonsgban s akadlytalanul vethesse magt a harcba. A
vrban mr megtettk az elkszleteket, a szekerekre felraktk a szksges
holmit meg a drgasgokat, az lelemkszleteket begyjtttk, az udvar
teht akr nyomban szekerekre lhetett, s indulhatott volna.




XXIV. FEJEZET

Skrzetuski elsnek ugratott a vrba, hogy Zagloba s a knyzkisasszony
fell rdekldjk, azonban termszetesen nem tallta itt ket, Nemcsak hogy
nem lttk, de nem is hallottak fellk, mbr a rozlogi betrsrl meg a
wasilwkai helyrsg elpuszttsrl mr voltak hrek. A lovag fstbe ment
remnyeivel bezrkzott fegyvertri szllsn, s jra hozzszegdtt a
fjdalom, a bnat s a gond. mde elhessegette ket, miknt a sebeslt
katona a harctren hessegeti a hollkat s cskkat, amelyek fltte
gylekezvn vrjk, hogy meleg vrt ihassanak, s friss hst
marcangolhassanak. Azzal bztatta magt, hogy a fortlyos esz Zagloba
mgiscsak kilbol a bajbl, s ha hrt veszi a hetmanok veresgnek,
Czernihwba menekl. Most ppen idejben eszbe jutott az a koldus, kivel
Rozlogiba menet tallkozott, s aki azt meslte, hogy valami rdg lehzta
gnyjt, meg a vele val fit is, s azta, immr hrom napja, meztelenl
bujkl a Kahamlik ndasaiban, mert fl kibjni a napvilgra. Skrzetuskinak
eszbe villant, hogy netn Zagloba fosztotta ki a koldust, hogy magnak s
Helennak lltzetet szerezzen. "Nem lehet mskppen!" - hajtogatta
magban, s e gondolatra nagy megknnyebblst rzett, mert az ilyen
lltzet flttbb megknnythette a meneklst.


Msnap a vicekapitny mintha jjszletett volna. Megkezddtt a munka meg
a srgs-forgs, mert ez volt az induls napja. A tiszteknek reggeltl
kezdve a zszlaljakat kellett vizsglniuk, hogy emberek s lovak rendben
vannak-e, azutn kivezetni a szabad mezre, s ti rendbe lltani. A herceg
mist hallgatott a Szent Mihly-templomban, azutn visszatrt a vrba, ahol
a grg lelkszi kar, a lubniei meg a choroli lakossg kldtteit fogadta.
A jelesebb lovagoktl krnyezve lt be trnszkbe a Helm festmnyeivel
dsztett teremben, s itt bcszott el tle rutn nyelven Hruby, lubniei
polgrmester a Dnyeperen tli tartomny sszes vrosai nevben. Elszr
arra krte, hogy ne menjen el, s ne hagyja ket magukra, psztor nlkli
nyjknt, amit a tbbi kldtt hallvn, sszetett kzzel ismtelgette:


"Ne menj el, ne menj el!" - s mikor a herceg kijelentette, hogy ez
lehetetlen, lbhoz borultak, sajnlvn j urukat, avagy csak mmelvn a
sajnlkozst, mert beszltk, hogy sokan kzlk, a herceg minden kegye
ellenre is inkbb a kozkokhoz s Hmelnickijhez hztak.


Elrkezett az induls rja. Most aztn az egsz vrban hangzott a
cseldsg sirnkozsa s jajgatsa. A palotskisasszonyok juldoztak, s
Anna Borzobohata lenyasszonyt a trsai alig brtk letre kelteni. Egyedl
a hercegasszony lt be szraz szemmel s felemelt fejjel az veges hintba,
mert a bszke rn szgyellte az emberek eltt kimutatni szenvedst. A
nptmegek a vr el gylekeztek, Lubniben minden harang zgott, a ppk
feszlettel vetettek keresztet a tvozkra, a hintk, kocsik s szekerek
hossz sora alig frt ki a vr kapujn.


Vgl a herceg is lra szllt. Az ezredek zszlai meghajoltak eltte, s a
sncokon eldrdltek az gyk, a srs, az emberi zaj s kiltsok
sszekeveredtek a harangzgssal, a lvsek drgsvel, a harci krtk
harsogsval s az stdobok pufogsval. Elindultak.


Ell haladt kt tatr zszlalj, Roztworowski s Wierszull plcja alatt,
utnuk Wurcel pattantysai, Machnicki bester gyalogsga, utna a
hercegasszony, a palotskisasszonyok s az egsz udvar, az alaposan
megrakott szekerek, utnuk Bychowiec olh zszlalja, vgl a komput[104]
katonasg, a nehzlovassg elit ezredei, a pnclos- s huszrzszlaljak,
s a menetet a dragonyosok meg a szemenek zrtk be.


A hadak utn vgelthatatlan tarka kgyknt hzdott a nemesi szekerek
sora, rajtuk mindazokkal, akik a herceg tvozsa utn nem kvntak a
Dnyeperen tli tartomnyban maradni.


A menet tvolodott ugyan, a fejek azonban a vros fel fordultak, s minden
arcon ott volt a krds:


- Vajon nem utoljra-e?


gy van! Ezekbl az ezredekbl, a katonk s emberek tmegbl, akik e
pillanatban vonultak ki Wisniowiecki herceggel, sem , sem senki ms nem
trhetett vissza tbb sem e vrosba, sem e tartomnyba.


A trombitk harsogtak. A tbor lassan, de szakadatlanul haladt tovbb, s
bizonyos id mlva a vros kezdett kkes kdbe borulni, a hzak s tetk
egyetlen tmegg olvadtak ssze, s kprztatan csillogtak a napfnyben.


A hadak jszakra bevonultak Basniba, mely Krynicka asszony birtokhoz
tartozott. A fldbirtokos asszony a kapuban trdelve fogadta a herceget,
mert a parasztok mr meg-megrohantk a kastlyt, csak hsges cseldei
segtsgvel brta ket visszaverni, mg vgre a hadak rkezse megmentette
tizenkilenc gyermekvel egytt, kik kzl tizenngy leny volt. A herceg
parancsot adott, hogy a tmadkat fogdossk ssze, Poniatowskit, a kozk
zszlalj szzadost kikldte Kaniw fel. A szzados mg aznap jjel
visszatrt, s t zaporozsjei kozkot hozott magval, kik valamennyien a
wasiutyncei szlls csapatbl valk voltak. Valamennyien rszt vettek a
korsuni csatban, s tzes vassal megstgettetvn, pontos jelentst tettek
rla a hercegnek. Azt is bizonygattk, hogy Hmelnickij mg mindig Korsunban
van, Tuhaj bej pedig a foglyokkal, zskmnnyal s a kt hetmannal Czehrynbe
ment, hogy onnan a Krmbe trjen vissza. Azt is hallottk, hogy Hmelnickij
krve krte, ne hagyja magukra a zaporozsjei hadakat, hanem menjen velk a
herceg ellen, a murza azonban nem akart ktlnek llni, mondvn, hogy a
hadak s hetmanok leverse utn a kozkok most mr maguk is boldogulhatnak,
 nem vr tovbb, mert a foglyok mind elpusztulnak. Hmelnickij eri fell
is kivallattk ket, mire azt mondtk, hogy mintegy ktszzezer fnyi hada
van, de csak amolyan szedett-vedett npsg, mg a rendes hadak, vagyis a
zaporozsjeiek s a lzadkhoz csatlakozott uradalmi s vrbeli kozkok
szma alig tvenezer.


A herceg a hrek hallatra llekben megersdtt, mert remlte, hogy a
Dnyeperen tl az  ereje is megnvekszik a hozz csatlakoz nemessggel, a
kirlyi hadak menekltjeivel meg a nemesi bandriumokkal. gy aztn msnap
reggel tovbbindultak.


Perejaslawot elhagyva rengeteg erdsgbe rtek, mely a Trubieza folysa
mentn Kozielecig, s annl is tovbb, egszen Czernihwig hzdott. Mjus
vge fel jrt az id - borzalmas volt a hsg. Az erdben, ahelyett, hogy
hvsebb lett volna, olyan fojt volt a leveg, hogy az emberek s lovak
llegzeni is alig brtak. A tbor utn terelt szarvasmarha kzl
minduntalan elhullt egy-egy, vagy ha vizet szimatolt, eszeveszetten rohant
arrafel, feldnttte a szekereket, s risi zrzavart keltett. Mr a lovak
is kezdtek elhullani, klnsen a nehzlovassgnl. Az jszakk
kibrhatatlanok voltak a rengeteg rovar s a nagy hsgben a fkbl bven
szivrg mzga ers szaga miatt.


gy baktattak ngy napon t, mg az tdik nap alkonyn szinte
termszetelleness fokozdott a hsg. Az jszaka belltval a lovak
horkolni kezdtek, a szarvasmarha pedig panaszosan bgtt, mintha valami
szerencstlensg kzeledtt rezte volna, melyet az emberek mg nem is
sejthettek.


- Vrt szimatolnak! - mondogattk a szekrtborban, a menekl nemesi
csaldok krben.


- A kozkok ldznek, tkzet lesz!


Erre a fehrnp hangos sopnkodsba kezdett, a hr tterjedt a cseldsghez
is, mire riadalom, zrzavar tmadt: a szekerek igyekeztek egymst
megelzni, vagy a csapsrl letrve, vaktban rohantak az erdnek, ahol
aztn fennakadtak a fk kzt.


A herceg odakldtt emberei azonban csakhamar helyrelltottk a rendet.
Jrrcsapatokat bocstottak mindenfel, hogy meggyzdjenek rla, csakugyan
nem fenyeget-e valamelyes veszedelem.


Skrzetuski nszntbl vezette az olh zszlalj jrrcsapatait,  volt az
els, aki mr reggel fel visszatrt, s azonnal a herceghez sietett.


- Mi jsg? - krdezte a herceg.


- Nagysgos r, az erd g.


- Felgyjtottk?


- Igenis. Elfogtam nhny embert, kik kivallottk, hogy Hmelnickij
volontrokat kldtt nagysgod hadai utn azzal, hogy ha alkalmatos szl
fj, rakjanak csvt a bozt al.


- Az tkzetet kerlve, lve akarna megstni bennnket. Ide azokkal az
emberekkel!


Kis id mlva mr hoztk is a hrom ostoba, vad, megrmlt csabnt, kik
nyomban beismertk, csakugyan parancsot kaptak, hogy gyjtsk fel az erdt.


Bevallottk azt is, hogy mr hadakat is kldtek a herceg utn, de azok ms
ton, a Dnyeper kzelben mentek Czernihw fel.


Kzben visszarkeztek ms elrscsapatok is, mind egyazon hrrel:


- g az erd!


A herceg azonban mintha gyet sem vetett volna erre.


- Pogny md az ilyen - mondta -, de sebaj! A tz nem terjed t a
Trubiezba ml folykon.


A tbor a Trubieza mentn vonult szaknak, s csakugyan szmos patak sietett
a foly fel, itt-ott terjedelmes mocsarakat alkotva, gy aztn semmikppen
sem kellett attl tartani, hogy a tz ezeken tterjed. Legfeljebb, ha egy-
egy tkels utn mindig jra felgyjtjk az erdt.


A jrrk csakhamar megllaptottk, hogy valban ezt mvelik. Naponta be
is hoztak ilyen gyjtogatkat, akikkel aztn az t menti fenyfkat
kestettk fel.


A tz gyorsan terjedt, de nem szak fel, hanem a folycskk mentn, keleti
s nyugati irnyban. jszaknknt, ameddig a szem ellt, mindentt
vrsltt az gbolt. A fehrnp esttl hajnalig szent nekeket nekelt. A
megrmlt vad az g erdbl a csapsra meneklt, s a szekrhad nyomba
szegdve sszekeveredett a szarvasmarhval. A szlhordta fst
elhomlyostotta az egsz lthatrt. A hadak s szekerek mintha sr kdben
vonultak volna, amelyen emberi tekintet t nem hatol. Az embereknek nehz
volt llegeznik, a szemet marta a fst, a szl pedig egyre tbb fstt
hozott. A napfny nem brta tjrni a fstfelhket, s jszaknknt
vilgosabb volt, mint nappal, mert vilgtott a tzvsz. Az erdnek mintha
nem lett volna vge.


Jeremi herceg ilyen g erdben, fstfelhn t vezette hadt. Kzben hre
rkezett, hogy az ellensg a Trubieza tls partjn vonul, csak azt nem
tudtk, mekkora a hadereje. Wierszull tatrjai azonban megllaptottk,
hogy mg nagyon messze jr.


Ekzben egy jszaka a bodenki Suchodolski r rkezett a tborba a Desna
tls partjrl. Hajdani udvari ember s a herceg bels aprdja volt, de mr
nhny ve visszavonult a falujba.  is meneklt a parasztsg ell, de
olyan hrt hozott, amelyrl a tborban mg nem tudtak. Volt is nagy
megtkzs, mikor a hrek fell krdeztetvn gy felelt:


- Baj van, nagysgos herceg r! A hetmanok veresgrl tud mr nagysgod,
csakgy, mint a kirly hallrl?


A herceg hirtelen talpra szktt kis vadszszkrl:


- Hogyan, a kirly meghalt?


- felsge mg Mereczben hunyt el egy httel a korsuni veresg eltt -
felelte Suchodolski.


- Az Isten irgalma megvta attl, hogy azt a percet megrje! - shajtott
fel a herceg, azutn fejhez kapva folytatta: - Szrny idk kvetkeznek
Kztrsasgunkra. Convocatio,[105] electio, interregnum,[106] szthzs s
klfldi mesterkedsek most, mikor az egsz nemzetnek egyetlen kzben
egyetlen szablyv kellene tvltoznia. Az Isten alighanem elfordtotta
tlnk arct, s bneinkrt most akar megbntetni. Ezt a tzvszt csak
Wladyslaw kirly olthatta volna el, mert csodlatos szeretetben llt a
kozksg kztt, s ezenfell harcias frfi volt.


E pillanatban tz-egynhny tiszt, kzttk Zacwilichowski, Skrzetuski,
Baranowski, Wurcel, Machnicki s Polanowski kzeledett a herceghez,  pedig
feljk fordulva kiltotta:


- Nemes uraim, a kirly meghalt!


A fejekrl mintegy veznyszra lekerlt a fveg. Az arcok elkomolyodtak. E
vratlan hr mindnyjuk szavt elvette. Csak kis id mlva lett rr rajtuk
az ltalnos szomorsg.


- rk nyugodalmat adj, Uram, neki! - mondta a herceg.


- s az rk vilgossg fnyeskedjk neki!


Rviddel utbb Muchowiecki atya a Dies irae-t intonlta, s ebben az
erdben, ebben a fstben kimondhatatlan levertsg nehezedett a szvekre s
lelkekre. Valamennyien gy reztk, mintha a vrva vrt felment csapat
maradt volna el, mintha most mr a fenyeget ellensggel szemben magukra
maradtak volna ezen a vilgon... s nem llana mellettk senki ms, csak az
 hercegk.


Most azrt minden tekintet re szegezdtt, s jabb ktelk lteslt
kztte s katoni kztt.


Aznap este a herceg gy szlt Zacwilichowskihoz, de gy, hogy mindnyjan
hallottk: - Nknk most harcos kirlyra vagyon szksgnk, azrt ha az
Isten megengedi, hogy az electin leadjuk szavunkat, azt Karol kirlyfira
adjuk, kiben harciasabb lelklet lakozik, mint Kazimierzben.


- Vivat Carolus rex! - kiltottk a tisztek.


- Vivat! - drgte a huszrsg s utnuk az egsz had.


A hercegvajda bizonnyal nem gondolta, hogy e felharsan kilts innen a
Dnyeperen tli czernichwi rengeteg erdsgbl elhat egszen Varsig, s
kiti kezbl a kirlyi nagyhetmani buzognyt.




XXV. FEJEZET

Kilencnapi menetels utn, melynek Maszkiewicz uram volt a Xenofonja,[107]
a hadak hrom nap alatt tkeltek a Desna folyn, s vgre megrkeztek
Czernihwba. Elsknt Skrzetuski vonult be az olh zszlalj ln, mert a
herceg szndkosan t kldte elre, hogy minl hamarabb tudakozdhassk
Zagloba s a knyzkisasszony fell, de miknt Lubniben, itt sem tudott
rluk senki, sem a vrosban, sem a vrban. Nyomtalanul eltntek valahol,
akr a vzbe dobott k, s a lovag mr maga sem tudta, mit gondoljon a dolog
fell. Hol hzhattk meg magukat? Hiszen sem Moszkvba, sem a Krmbe, sem a
Szicsbe nem mentek? Mg egyetlen feltevs maradt, az, hogy tkeltek a
Dnyeperen, de akkor egyszerre a vihar kells kzepbe kerltek. Ott folyt a
mszrls, a gyjtogats, tombolt a rszeg cscselk, a zaporozsjeiek s
tatrok, akiktl Helena lltzete sem nyjthatott vdelmet, e vad pognyok
ugyanis szvesen vittk rabsgba a fiatal legnykket, mert azokrt szp
pnzt lehetett kapni a sztambuli vsrokon. Skrzetuski fejn tvillant az a
szrny gyan is, hogy Zagloba netn szndkosan vitte arrafel, hogy Tuhaj
bejnek eladja, aki bsgesebb jutalmat adhatott neki, mint Bohun. Ez a
gondolat csaknem a tbolyba kergette, de e tekintetben megnyugtatta
Podbipieta, aki Zaglobt rgebben ismerte, mint .


- Testvrkm, nemes vicekapitny uram - mondta -, verd ki ezt a fejedbl.
Zagloba azt meg nem tette! Volt a Kurcewiczeknl elg kincs, amit Bohun
szvesen neki adott volna. Ha a lenyzt el akarta volna veszejteni,
vagyont szerezhetett volna anlkl, hogy sajt nyakt kockztassa.


- Ez igaz - vlte a vicekapitny is -, de mirt szktt vele a Dnyeperen
t, s nem Lubnibe avagy Czernihwba?


- Nyugodj csak meg, kedveskm. Ismerem n jl Zaglobt. Ivott velem eleget,
meg klcsn is krt. Nem trdik az a pnzzel, sem a magval, sem a
msval. Ha van neki, elszrja, a mst vissza nem adja, de hogy ily
dologra vetemedjk, azt nem nzem ki belle.


- Knny vr ember bz az, knnyvr - jegyezte meg Skrzetuski.


Krdezskdtek is mindenfel, de hiba - semmi nyoma sem volt mg annak
sem, hogy erre tmentek volna. A vr tele volt nemesekkel, kik a kozkok
ell tdultak ide felesgkkel s gyermekeikkel. A herceg igyekezett
rbeszlni ket, hogy csatlakozzanak hozz.


- Biztonsgos neknk itten az erdk mgtt - feleltk -, ide ugyan senki be
nem jn.


- S me, n mgis thaladtam amaz erdsgen - rvelt a herceg tovbb.


- Hercegsged megtehette, de az a cscselk meg nem teszi. Hoh, nem olyan
erdsg ez!


S csak nem mentek, kitartottak elvakultsguk mellett, amit ksbben drgn
fizettek meg, mert a herceg tvoztval csakhamar megjelentek a kozkok. A
vr hsiesen vdekezett hrom htig, de azutn csak bevettk, s az ott
levket mind egy szlig lemszroltk. A kozkok borzalmas
kegyetlenkedsekre vetemedtek, a gyermekeket szttptk, a nket lass
tzn gettk el - s senki bosszt nem llt rtk.


Ezenkzben a herceg a Dnyeper-parti Lubeczbe rkezvn, ott a hadakat
pihenre elszllsoltatta, maga pedig a hercegasszonnyal, az udvarral s a
mlhval a jrhatatlan mocsarak s erdk kzepette fekv Brahinba vonult.
Egy httel ksbb tkelt a had is. Ezutn elindultak a Mozyr melletti
Babicba. Ott aztn rnapjn ttt az elvls rja, mert a
hercegasszonynak az udvarral egytt Turwba kellett mennie, nagynnjhez, a
wilnai hercegvajda hitveshez, a herceg pedig hadaival egytt a tzvsz
kzepbe, Ukrajnba kszlt.


Az utols bcsebden jelen volt a herceg, a hercegasszony, a
palotskisasszonyok s a jelesebb tisztek valamennyien. mde a hlgyek s
gavallrok krben nem volt meg a szoksos vidmsg, mert bizony nem egy
vitznek szve sajgott a gondolatra, hogy kis id mlva bcst kell vennie
vlasztottjtl, akirt pedig nemcsak lni szeretett volna, hanem harcolni
s meghalni is kszen volt, s nem egy lenyasszony kk vagy barna
szemecskjt homlyostottk el a knnyek a bnattl, hogy bizony az 
vitze is elmegy a hborba, golybisok s szablyk, kozkok s vad tatrok
kz... s netn vissza sem tr tbb...


Most azrt, hogy a herceg felllvn, beszdben bcszott hitvestl s az
udvartl, a kisasszonyok egyms utn felsivalkodtak, akr a macskaklykk,
a lovagok pedig, kemnyebb lelkletek lvn, helykbl felllva s kardjuk
markolatt megragadva, egy emberknt kiltottk:


- Gyznk s megtrnk!


- Isten segtsen benneteket! - mondta r a hercegasszony.


Erre felhangzott a falrenget kilts:


- ljen a hercegasszony, neknk szerelmetes desanynk s jtevnk!


Mindnyjan elbe jrultak, s mindenki serleggel a kezben letrdelt eltte,
 pedig mindegyikk fejt meglelvn, nhny kegyes szt mondott.
Skrzetuskihoz pedig gy szlt:


- Nyilvn nem egy lovag kap itt skapulrt avagy szalagot bcszul, mivel
azonban az nincs itt, aki utn kegyelmed a legforrbban vgyakozik, fogadd
el tlem, mintegy anydtl.


Azzal levett nyakrl egy trkizekkel kirakott apr aranykeresztet, s a
lovag nyakba akasztotta, aki viszont nagy tisztelettel cskolt neki kezet.


Ltszott, hogy a herceg is nagyon rlt Skrzetuski ilyetn kitntetsnek,
mert az utbbi idben mg jobban megszerette, amirt hercegi mltsgt a
Szicsben val kveti tjn megvdelmezvn, nem volt hajland Hmelnickij
levelt elhozni neki. Kzben asztalt bontottak. A kisasszonyok a
hercegasszonynak Skrzetuskihoz intzett szavait engedelemnek vagy
beleegyezsnek tekintettk, s nyomban elkezdtk elszedegetni, ki
skapulrt, ki szalagot, ki pedig keresztet. Lttk ezt a lovagok, s nosza
indult ki-ki a maga vlasztottjhoz, vagy ha nem is vlasztottjhoz, ht
legkedvesebbjhez. Poniatowski uram Zytynska lenyasszony el, Bychowiec
Bohowitynska lenyasszony el jrult, mert az utbbi idben ez tetszett meg
neki, Roztworowski Zukwna lenyasszonyhoz, a rt Wierszull Skoropacka
kisasszonyhoz, Machnicki bester - br regember volt - Zawiejska
lenyasszonyhoz sietett, csak az egyetlen Anusia Borzobohata-Krasienska,
noha mind kztt a legszebb volt, llt egyedl, magra hagyatva az
ablakban. Arca piros lett, lesttt szeme oldalvst nyilakat lvellt,
mintha haragudnk, de egyttal krn is, hogy ne tegyk ily csff, a
csalfa Wolodyjowski azonban hozzlpve gy szlt:


- Szerettem volna n is Anna kisasszonyhoz jrulni, hogy nmi emlket
krjek, de lemondtam e szndkomrl, vlvn, hogy a nagy tolongs miatt
amgy sem juthatok el kisasszonyom el.


Anusia arcocskja mg jobban lngba borult, mindazonltal pillanatnyi
habozs nlkl gy felelt:


- Ms kezecskkbl kvnn kegyelmed az emlket, nem az enymbl, mde azt
el nem red, ha nem is a nagy tolongs miatt, ht azrt, mert az a kz igen
magasan emelkedik fld.


A nyl clba tallt, mgpedig ktszeresen, mert legelsbben is a lovag apr
nvsre, msfell pedig Barbara Zbaraska hercegkisasszony irnti
rzelmeire clzott. Wolodyjowski uram elbb az idsebb hercegkisasszonyba,
Annba volt szerelmes, mikor azonban t frjhez adtk, valahogyan lenyelte
fjdalmt, s szvt nagy titokban Barbara hercegkisasszonynak ajnlotta,
vlvn, hogy senki meg nem tudja. Most azrt, mikor Anusitl hallotta ezt
- noha kardnak s szavaknak egyarnt kivl mestere volt -, annyira zavarba
esett, hogy mintha nyelvt vesztette volna, csak hebegett-habogott ssze-
vissza:


- Kisasszonyom is igen magasra tekintesz...


Podbipieta uram feje irnt clozgatvn.


- Kegyelmednl valban magasabb , mind kardja, mind politikja
tekintetben - vgott vissza a talpraesett lenyz. - Ksznm
kegyelmednek, hogy eszembe juttattad. gy is j!


Azzal a litvn fel fordult:


- Lpj csak kzelebb, nemes lovag. Hadd legyen nekem is lovagom, s nem
tudom, tallhatnk-e nemesebb keblet, melyre e szalagot feltzhetnm.


Podbipieta kimeresztette szemt, mintha nem hitt volna flnek, jl
hallotta-e, vgl is gy trdre vetette magt, hogy a padl is megreccsent
bel.


- Jtevm, , n jtevm!


Anusia feltzte szalagjt, aztn apr kezecskje teljesen eltnt Longinus
uram fak bajusza alatt, csak cuppans s mormogs hallatszott, mire
Wolodyjowski Migurski szzadoshoz fordult:


- Megeskdnl r, hogy valami medve a mheket puszttvn, a mzet
nyaldossa.


Azzal haragosan tvozott, mert rezte magban Anusia fullnkjt, hiszen
annak idejn  is szerelmes volt bele.


Most azonban mr a herceg is kezdett bcszni a hercegasszonytl, s egy ra
mlva az udvar elindult Turwba, a hadak pedig a Prypec fel.


jjel, az tkels alatt, mg az gyk szmra a tutajokat ptettk, s a
munklatokra a huszrsg gyelt, Longinus uram gy szlt Skrzetuskihoz:


- No, testvrkm, itt a baj!


- Mi trtnt? - krdezte a vicekapitny.


- Ht azok a hrek Ukrajnbl!


- Minm hrek?


- Hiszen azt mondjk a zaporozsjei kozkok, hogy Tuhaj bej a Krmbe ment
hordjval.


- Ht aztn, ezt csak nem bnod?


- Dehogynem, testvrkm, ha a tatrok elmentek, honnan vegyem a hrom
pogny fejt? Hol keressem ket? Pedig, hej, de nagyon szksgem volna
rjuk!


Skrzetuski, br maga is bnatos volt, elmosolyodott, mondvn:


- Sejdtem mr, mi a baj, lttam m, mi mdon tttek ma lovagg.


Longinus uram sszekulcsolta kezt:


- gy van, mirt is titkolnm tovbb, megszerettem, testvrkm
megszerettem... , micsoda szerencstlensg!


- Ne bsulj. Nem hiszem n azt, hogy Tuhaj bej elment volna, egybknt,
lesz ott annyi pogny, ahny sznyog a fejnk fltt.


Csakugyan, a sznyogok egsz fellegei lebegtek emberek s lovak fltt,
mert a hadak az thatolhatatlan mocsarak, erdk, felzott rtek, folyk,
patakok s csermelyek birodalmnak egyetlen serdbl ll res, puszta
terletre jutottak, melynek lakosairl azokban az idkben gy szlt a dal:


Toprongyos uram elad lnya,me, mibl ll a hozomnya:Kt hord
szurok,Gomba egy kosr,Csk is egy csuporS egy csom mocsr.Igaz, hogy
abban a srtengerben nemcsak a gomba termett meg, hanem - a fenti rigmussal
ellenttben - hatalmas ri birtokok is. Mindazonltal a herceg emberei, kik
legnagyobbrszt magas fekvs, szraz helyeken nvekedtek fel, e
pillanatban nem akartak hinni tulajdon szemknek, mert hiszen helyenknt
ott is voltak mocsarak s erdk, ez az orszg azonban mintha egyetlen
mocsr lett volna. Ders, vilgos jszaka volt, s ameddig a szem a hold
fnynl ellt, nem volt egy talpalatnyi szraz hely sem. Csak zsombkok
feketllettek a vz fltt, s mintha az erdk is a vzbl nttek volna ki,
vz loccsant a lovak pati alatt, vizet sajtoltak ki a szekerek s az gyk
kerekei egyarnt. Wurcel ktsgbeesett. "Furcsa egy hadjrat ez - mondotta
- Czernihwban a tzhall fenyegetett, itt pedig a vz raszt el
bennnket." A fld, si termszete ellenre, csakugyan semmifle tmaszt
nem adott az ember lbnak, hanem hajladozott, remegett, mintha el akarta
volna nyelni a rajta jrkat.


A hadak ngy nap alatt tkeltek a Prypecen, azutn csaknem mindennap t
kellett kelnik valamelyik folyn vagy a felzott talajon csrgedez
patakon. Hd pedig sehol sem volt. Az egsz np brkkon, dereglyken lt.
Nhny nap mlva jtt a kd s az eszs. Az emberek utols eriket is
sszeszedtk, hogy vgre kijussanak errl az tkozott vidkrl. A herceg
pedig ngatta, hajszolta ket, egsz erdket vgatott ki, a fatrzsekbl
rakatott utakat, s mentek tovbb. A katonk - ltvn, hogy sajt erit sem
kmli, hajnaltl ks jszakig nyeregben l, irnytja a hadakat,
felgyel a menetre, mindent  maga intz - nem mertek zgoldni, br
gyszlvn emberfeletti munkt kellett vgeznik. Reggeltl estig srban
kellett fetrengeni s zni - ez volt mindnyjuk kzs sorsa. A lovak
lbrl kezdett levlni pata, sok l ki is dlt az gyk ell, gyhogy
azokat Wolodyjowski dragonyosai meg a gyalogosok maguk hztk. A
legelkelbb ezredek, mint Skrzetuski s Zacwilichowski huszrjai, meg a
pnclosok fejszt ragadtak, s az utak ksztshez fogtak. hezve, fzva
s zva vgzett hres menetels volt ez, ahol a vezr akarata s a csapat
lelkesedse legyztt minden akadlyt. Eddigel senki sem kockztatta mg,
hogy tavasszal a vzrads idejn erre vezesse t hadait. Szerencsre a
menetet egyetlenegyszer sem zavarta meg semmifle tmads. Az itteni bks
np nem gondolt lzadsra, s br ksbb a kozkok bztattk, s pldjukkal
is serkentettk, nem akart zszlajuk al llni. gy most is lmatag
tekintettel szemllte az elhalad csapatokat, amelyek mint megannyi
elvarzsolt llek bukkantak el a mocsarakbl s erdkbl, s vonultak el,
mint az lom. k adtak vezetket, sztlanul teljestettek mindent, amit
kvntak tlk.


Vgl hsznapi emberfeletti fradsg utn a hercegi hadak kijutottak a
lzong vidkre. "Jarema jn! Jarema jn!" - hangzott Ukrajna-szerte
egszen a Vad Mezkig, Czehrynig s Jahorlikig.




XXVI. FEJEZET

Ekzben Hmelnickij egy ideig Korsunban pihent, azutn visszahzdott
Bialocerkiewbe, s ott ttte fel rezidencijt. A horda a foly tls
partjn ttt tbort, s csapatait szjjelkldte a kijevi vajdasg egsz
terletn. Longinus Podbipieta uram feleslegesen aggodalmaskodott, hogy nem
lesz rsze tatr fejekben. Skrzetuskinak igaza volt, hogy azok a
zaporozsjei kozkok, akiket Poniatowski Kaniow alatt elfogott, hazudtak.
Tuhaj bej nemcsak hogy el nem vonult, hanem mg Czehrynbe sem ment be. St,
mindenfell jabb csambulok vonultak fel. Feljtt az azowi meg az
asztrahni tatr fejedelem is, akik eddig mg sosem jrtak
Lengyelorszgban, s ngyezer harcost hoztak magukkal. Jtt tizenktezer
fnyi nohaji, hszezer fnyi bilgorodi s budziaci horda, hajdanban mind
valamennyien eskdt ellensgei a Zaporozsjnek s a kozksgnak, ma azonban
testvrek a keresztny vr ellen eskdtt szvetsgesek. Vgl megjtt maga
Islan Girej kn is, tizenktezer perekopi harcossal. Megszenvedett e
szvetsges bartoktl egsz Ukrajna, nemcsak a nemesi nem, hanem a rutn
np is. Jszgt elraboltk, falvait felgyjtottk, felesgket s
gyermekeiket pedig, st magukat a frfiakat is, rabszjra fztk. A
mszrls, gyjtogats s vronts e napjaiban egyetlen menedke volt a
parasztnpnek - megszkni Hmelnickij tborba. Szerencstlen orszg!...
Mikor a lzads kitrt, elszr Mikolaj Potocki bntette meg, azutn a
Zaporozsje s a tatrok, br azzal jttek, hogy felszabadtjk, most pedig
Jeremi Wisniowiecki keze nehezedett r.


Meneklt is, aki csak tudott Hmelnickij tborba, meneklt mg a nemessg
is, mert mst nem tehetett. Hmelnickij ereje teht nttn-ntt, s hogy nem
indult mindjrt a Kztrsasgba, hanem hosszabb ideig Bialocerkiewben
maradt, azt fleg azrt tette, mert rncba akarta szedni ezt a fkevesztett
vad gylevszt.


Vaskezben csakugyan hamarosan haderv varzsolta azt. A gyakorlott
zaporozsjei kozkok kderei kszen lltak, a paraszthadat ezredekre
osztottk, kijelltk az ezredeskapitnyokat a rgi szlls-atamnok kzl,
egyes csapatokat elkldtek vrak megvtelre, hogy szokjanak a harchoz.
Mert hadakoz np volt ez termszetnl fogva, s a katonskodsra minden
ms npnl alkalmasabb, a fegyverforgatsban jratos, s a tatrok betrsei
rvn hozzszokott a tzvszhez s a hbor vres arculathoz.


Elment ht kt ezredeskapitny: Handzsa s Osztap, Nesterwar ellen, azt el
is foglaltk, s a zsid s nemesi lakossgot egy lbig lemszroltk.
Czetwertynski knyz fejt tulajdon molnrja ttte le a vr kszbn, a
hercegasszonyt pedig Osztap tette rabszolgljv. Msok msfel mentek, s
vllalkozsukat siker koronzta, mert a lahok szvt megolvasztotta a
flelem. A flelem, mely "e nemzetnl annyira szokatlan", kittte kezbl
a fegyvert, s elvette erejt.


Az ezredeskapitnyok gyakran bztattk Hmelnickijt, mondvn: "Mirt nem
vonulsz Vars ellen, hanem itt vesztegelsz, s hagyod, hogy a lahok
rmletkbl felocsdjanak, s sszegyjtsk hadaikat?" A rszeg tmeg
jszaknak idejn gyakran vltzve ostromolta Hmelnickij kvrtlyt,
kvetelvn, hogy vezesse ket a lahok ellen. Hmelnickij lzadst sztott, s
azt borzalmas erre emelte, most azonban mr kezdte megrteni, hogy ez az
er t magt is az ismeretlen jv fel sodorja.


Az ezredeskapitnyok s atamnok kzl egyedl  tudta, mekkora flelmetes
hatalom rejlik a Kztrsasg e ltszlagos ertlensgben. Kirobbantotta a
lzadst, gyzedelmeskedett a Zlte Wodynl, gyztt Korsun alatt,
sztverte a kirlyi hadakat - s mi lesz tovbb?


Tancskozsra hvta ht ezredeskapitnyait, vgigjrtatta rajtuk
tekintett, melytl valamennyien reszkettek, s komoran tette fel nekik
ugyanezt a krdst: "S mi lesz tovbb? Mit akartok?"


- Menjnk Vars ellen? Akkor idejn Wisniowiecki knyz, felesgeteket,
gyermekeiteket kiirtja, mint az istennyila, nem marad itt ms utna, csak a
puszta fld, meg a vz, azutn a hozzcsatlakoz egsz nemesi haddal
utnunk jn Varsba, s akkor kt tz kz kerlvn, ha nem a harcokban, ht
karkon pusztulunk el...


- A tatrok bartsgra nem pthetnk. Ma velnk vannak, holnap ellennk
fordulhatnak, elhajtanak a Krmbe, avagy az uraknak adjk el fejnket.


- Most azrt beszljetek, mi legyen tovbb? Essnk r Wisniowieckire? Akkor
minden ernket, meg a tatrokt is magra vonja, s addig a hadak bent a
Kztrsasgban sszeszedelzkdnek, s segtsgre sietnek. Vlasszatok
ht...


A megrettent ezredeskapitnyok hallgattak, Hmelnickij pedig tovbb beszlt:


- No, mi okbl hzdtatok gy ssze, mirt nem erskdtk, hogy menjnk
Vars ellen? Ha teht nem tudjtok, hagyjtok rm e dolgot, s megadja az
r, hogy a sajt fejemet is, meg a titeket is megmentem, s az sszes
zaporozsjei hadaknak meg minden kozkoknak megszerzem, ami megilleti.


Nem is volt ms md, mint: alkudozni. Hmelnickij jl tudta, mennyit lehet a
Kztrsasgbl ezen az ton kisajtolni; szmtott r, hogy a sejm
szvesebben ad bsges kielgtst, hogysem hozzjrulna az adkhoz,
hadbavonulshoz s a hborhoz, mely hossz is lenne meg nehz is. Tudta,
hogy Varsban van egy ers prt a kirllyal az ln, mert a kirly
hallrl szl hr mg nem juthatott el hozz,[108] tudta, hogy a
kancellr meg szmos nagyr szvesen fket vetne annak, hogy Ukrajnban
risi ri birtokok keletkezzenek, szvesen venn, hogy a kozkok ereje a
kirly kezt erstse, szvesen ktne velk rk bkessget, hogy a sok
ezer sszesereglett kozkot a kls ellensg ellen hasznlhassa fel. Ilyen
krlmnyek kztt Hmelnickij nmaga szmra is magas mltsgot
szerezhetett, a hetmani buzognyt a kirly kezbl kaphatta volna meg, s a
kozkok szmra szmtalan engedmnyt eszkzlhetett volna ki.


me, ezrt maradt oly sokig Bialocerkiew alatt. Fegyverkezett,
kiltvnyokat kldztt szt mindenfel, sszeszedte az embereket, egsz
hadseregeket lltott talpra, vrakat kertett hatalmba, tudvn, hogy a
lengyelek csak ers ellenfllel hajlandk alkudozsba bocstkozni, a
Kztrsasg belseje fel azonban nem indult.


Hej, ha megegyezssel kthetne bkt!... Azzal egyttal vagy kitn a
fegyvert Wisniowiecki kezbl, vagy pedig - ha az a fegyvert le nem tenn -
akkor mr nem , Hmelnickij, hanem a knyz lesz a rebellis, aki a kirly s
a sejm akarata ellenre visel hbort.


Akkor aztn rmegy Wisniowieckire, de mr a kirly s a Kztrsasg
akaratbl, s azzal t is az utols rja nemcsak a knyznak, hanem az
sszes ukrajnai kiskirlyoknak, vagyonuknak s nagy latifundiumaiknak
egyarnt.


Msfell Hmelnickij lelkt az a ktsg is emsztette, hogy vajon a lzads
nem lttt-e mr a kelletnl nagyobb mreteket? S vajon ezeket az elvadult
tmegeket be lehet-e majd szortani valamifle rend korltai kz? Mert
hogy , Hmelnickij, bkt kt, az rendben van, de vajon a lzadk nem
fogjk-e folytatni a rablst s gyilkolst, avagy remnyeikben csalatkozva
nem akarnak-e majd rajta bosszt llni? Hiszen ez valsgos kiradt foly,
tenger, vihar! Rettenetes a helyzet! Ha a robbans gyengbb lenne, akkor
mint gyenge ellenfllel szba sem llnnak vele, mivel pedig a lzads
tlsgosan elhatalmasodott, az alkudozsok ppen ezrt fstbe mehetnek.


Mi lesz ht?


Valahnyszor ilyen gondolatok nehezedtek lelkre, mindig bezrkzott
szllsn, s napok s jszakk hosszat ivott.


Egyszer csak a rszeg hetmanhoz belpett egy Wyhowski nev nemes r, kit
Korsunban ejtett foglyul, s hetmani rdekk tett. Belpett, minden
teketria nlkl alaposan megrzta az ittas hetmant, vgl megragadta
karjnl fogva, s a heverre ltetve maghoz trtette.


- Ht ez ki, micsoda rdg? - krdezte Hmelnickij.


- Kelj fel, nemes hetman uram, s trj magadhoz! - felelte a dek. - Kvet
rkezett!


Hmelnickij talpra ugrott, s egy szempillants alatt kijzanodott.


- Hej! - kiltotta az ajtban l kozk legnynek. - Mentt, kalpagot s
buzognyt!


Majd Wyhowskihoz fordult:


- Ki az? Kitl jtt?


- Petroni Lasko atya, Huszczbl, a braclawi vajda rtl.


- Kisiel uramtl?


- Igenis.


- Hla az Atynak, a Finak s a Szentlleknek, hla a Boldogsgos Szznek!
- fohszkodott fel Hmelnickij keresztet vetve magra.


Arca felderlt, ragyogott. me, alkudozst kezdenek vele.


mde ugyanazon a napon Kisiel uram bkekvetsgvel ppen ellenttes hrek
is rkeztek.


Jelentettk, hogy a herceg, miutn az erdkn s mocsarakon tkelvn,
pihent adott eltrdtt hadainak, most a fellzadt tartomny kszbt
tlpve l, gyjtogat, mszrol, s egy portyz csapata, Skrzetuski
vezrlete alatt, sztvert egy ktezer fnyi kozk s paraszt sereget, s azt
egy lbig kiirtotta. Maga a herceg rohammal bevette Pohrebyszczt, a
Zbaraski hercegek birtokt - s azt fldig lerombolta. Ijeszt dolgokat
beszltek e rohamrl s Pohrebyszcze bevtelrl - mely a legelszntabb
lzadk ffszke volt. A herceg lltlag azt mondta katoninak: "gy
gyilkoljtok ket, hogy rezzk, hogy meghalnak!"[109] A katonk aztn
csakugyan a legvadabb kegyetlensgekre ragadtattk magukat. Az egsz
vrosbl egy rva llek sem meneklt meg. Htszz foglyot felakasztottak,
ktszzat karba hztak. Beszltek arrl is, hogy frval frtk ki az
ldozatok szemt, meg hogy lass tzn gettk el ket. A lzads az egsz
krnyken egyszerre kialudt. A lakosok vagy Hmelnickijhez menekltek, vagy
pedig kenyrrel s sval fogadtk a herceget, trden llva knyrgvn
irgalomrt. Az aprbb csapatokat mind megsemmistettk, s amint a
samhorodeki, spiczyni, pleskwi s wachniwkai menekltek lltottk, az
erdkben egyetlen fa sem volt, amelyen kozk ne lgott volna.


S mindez Bialocerkiew kzelben trtnt, Hmelnickij szzezres hadseregnek
orra eltt.


De ordtott is a kozk hetman e hrek hallatra, akr egy megsebzett
blny. Egyfell az alkudozsok, msfell a kard. Ha a herceg ellen fordul,
az annak a jele lesz, hogy nem kvnja a braclawi vajda ajnlotta
megegyezst.


Most mr csak a tatrokban volt minden remnysge. Hmelnickij felugrott, s
rohant Tuhaj bej szllsra.


- Tuhaj bej, kedves j bartom uram! - kezdte a szoksos szlemek utn. -
Megmentettl a Zlte Wody s Korsun alatt, ments meg ht most is. Kvet
rkezett levllel a braclawi vajdtl, melyben teljes kielgtst gr, a
zaporozsjei hadaknak pedig rgi kivltsgaik visszalltst, azzal a
felttellel, hogy felhagyok a hadakozssal, amit nekem meg is kell tennem,
ha szintesgemet s j szndkomat igazolni akarom. Ezenkzben azonban
hrek rkeztek ellensgemrl, Wisniowiecki hercegrl, hogy Pohrebyszczt
elpuszttotta egyetlen lleknek sem kegyelmezvn, legjobb legnyeimet
kardlre hnyatja, karba hzatja, szemket kifratja. n magam nem
fordulhatok ellene, eljttem ht hozzd fejet hajtani s megkrni, te ss
tatrjaiddal mindkettnk ellensgre, mert msklnben hamarosan  tmadja
meg tborainkat.


A murza egy csom sznyegen lvn, melyeket Korsunban zskmnyolt, avagy a
nemesi kastlyokbl rabolt, egy darabig elre-htra hajlongott, s szemt
behunyta, mintha komolyan gondolkoznk a dolgon, vgl gy szlt:


- Allahra, azt n meg nem tehetem.


- Mirt? - krdezte Hmelnickij.


- Mert mr eddig is elg bejt meg csauszt elvesztegettem retted a Zlte
Wody meg Korsun alatt, minek vesztegessek el mg tbbet? Jarema nagy
hadvezr! Ha te ellene mgy, megyek n is, de magamban nem. Nem vagyok
bolond, hogy egyetlen tkzetben elvesztsek mindent, amit eddig szereztem;
jobb nekem csambuljaimat zskmnyrt kldenem, meg hogy foglyokat
szedjenek. Eleget hadakoztam mr rtetek, hitetlen kutyk. Magam sem
megyek, de mg a knt is lebeszlem rla. Megmondtam.


S hegyes fogai mris megvillantak ajkai kztt. Hmelnickij beltta, hogy
itt mr nincs mit keresnie, s a tovbbi krlels veszedelmes lenne, felkelt
ht, s csakugyan elment a knhoz.


mde a kntl is ugyanezt a vlaszt kapta. A tatroknak megvolt a magukhoz
val eszk, s csak a sajt hasznukat kerestk. Ahelyett, hogy dnt
tkzetbe bocstkoztak volna a gyzhetetlen hr vezrrel, inkbb elkldtk
csapataikat szerte az orszgba, hogy minden ldozat nlkl gazdagodjanak.


Kis id mlva megkondult a tancskozsra hv harang, mire a zaporozsjei
hadak nyomban szedelzkdni kezdtek. sszeltek teht az ezredeskapitnyok:
a rettenetes Krzywonos, Hmelnickij jobb keze, Krzeczowski - a kozksg
kardja, az reg, tapasztalt Filon Dziedziala - kropiwnai, Fedor Loboda -
perejaslawi, a kegyetlen Fedorenko - kalnicei, a vad Puszkarenko - poltawai
ezredeskapitny, ki a csabn zszlaljat vezrlette, azutn Szumejko -
nyizsi, a tzes Czarnota - hadziaczi, Jakubowicz - czehryni, Nosacz,
Hladki, Adamowicz, Gluch, Puljan s Panicz ezredeskapitnyok, de mg gy
sem mindnyjan, mert nmelyek hadjraton voltak, msok pedig a msvilgon,
ahova mr Jeremi herceg kldtte el ket.


Vgl megjelent Hmelnickij, bbor kntsben, fejn kalpaggal, kezben a
hetmani buzognnyal. Oldaln lpkedett ftisztelend Patroni Lasko
pravoszlv atya, a msik oldaln Wyhowski, kezben az iratokkal.


Hmel elfoglalvn helyt az ezredeskapitnyok kztt, egy darabig
hallgatott, majd levette kalpagjt, jelezvn, hogy a tancskozs
megkezddtt, azzal felllt, s gy indtotta a szt:


- Vitzl ezredeskapitny s atamn urak s nekem kegyes jtevim!
Mindnyjan tudjtok, hogy rtatlanul szenvedett sok nagy srelmnk miatt
fegyvert kellett ragadnunk, hogy a krmi csszr felsge segtsgvel
kveteljk vissza rgi szabadsgunkat s kivltsgainkat a kiskirlyoktl,
melyeket felsges urunk akarata ellenre vontak meg tlnk. E
vllalkozsunkat Isten megldotta, s gald elnyomink nluk szokatlan
ijedelmet bocstvn, erszakos igaztalansgukat megbntette, bennnket
pedig nagy gyzedelmekkel megjutalmazott, amit hls szvvel kell
megksznnnk. Minekutna teht ggs szvk gyen elnyerte bntetst,
gondoskodnunk kell rla, hogy a keresztny vr ontst megszntessk, mint
ahogyan azt knyrletes Istennk s pravoszlv hitnk parancsolja,
kardunkat pedig mindaddig le nem tesszk, amg felsges kirly urunk
akaratbl rgi jogainkat s kivltsgainkat vissza nem kapjuk. Azt rja
nkem a braclawi vajda r, hogy mindez megtrtnhetik, amit magam is
hiszek, mert nem mi vtettnk a felsg s a Kztrsasg irnti
engedelmessg ellen, hanem a kiskirlyok: a Potockiak, Kalinowskiak,
Wisniowieckiek s Koniecpolskiak, kiket mi meg is bntettnk, s ezrt
neknk a kirly s a rendek kezbl teljes jvttel s jutalom dukl. Most
azrt arra krlek benneteket, vitzl urak s nekem kegyes jtevim, hogy a
braclawi vajda levelt, melyet pravoszlv hitnk lovagja, Patroni Lasko
tjn kldtt nkem, elolvasvn, okosan hatrozzatok abban az rtelemben,
hogy a keresztny vr ontsa megszntettessk, nknk pedig a teljes
jvttel s a Kztrsasg irnti engedelmessgnkrt jr jutalom
megadassk.


Hmelnickij nem krdezte, hogy a hbort abbahagyjk-e, hanem kvetelte,
hogy hatrozzk el a vronts megszntetst. Az elgedetlenek teht
nyomban morgoldni kezdtek, s a zaj csakhamar fenyeget lrmv ersdtt,
melyben fleg a hadziaczi Czarnota vitte a szt.


Hmelnickij hallgatott, csak azt figyelte, honnan hangzik az ellenvets, s
az elgedetlenkedket jl emlkezetbe vste.


Kzben Wyhowski emelkedett fel, kezben Kisiel levelvel. A levl mst
Zorko kivitte az udvarra, hogy ott felolvassa a legnysgnek, teht itt is,
ott is mly csend tmadt.


A vajda levele e szavakkal kezddtt:


Nemzetes s vitzl uram, a Kztrsasg Zaporozsjei Hadainak Elljrja s
nekem rgtl fogva szerelmetes bartom!


Minekutna sokan vagynak, akik Kegyelmedet a Kztrsasg ellensgnek
tekintik, n nemcsak hogy egyedl vagyok bizonyos Kegyelmednek a
Kztrsasg irnti szeretete fell, hanem szentortrsaim nagysgait is
igyekszem errl meggyzni. Ebben a tekintetben hrom bizonyossgom vagyon:
legelsbben az, hogy noha a Dnyeper menti hadak vszzadok ta megriztk
j hrnevket s szabadsgukat, a kirlyok s a Kztrsasg irnti
hsgket is mindenkor megtartottk. Msodszor, hogy a mi rutn nemzetnk a
maga igaz hitben annyira llhatatos, hogy mindegyike inkbb lett vetn
veszedelemre, hogysem e hitet brmiben is megsrten. Harmadszor az, hogy
jllehet vagynak klnb-klnb bels vrontsok - mint ahogyan, Uram
bocs_, mostan is trtnt , mindazonltal a haznk kzs, ahol mindnyjan
szlettnk, ahol szabadsgunkat lvezzk, s jformn mind e vilgon nincsen
jogokban s szabadsg tekintetben a mi haznkhoz hasonlatos orszg. ppen
ezrt mindannyian egyarnt hozzszoktunk, hogy haznknak, mi szeretett
desanynknak psgre vigyzzunk; s mbtor akadnak klnfle bajok - mint
ahogy a nagyvilgon is -, a j rtelem mgis azt diktlja, hogy jobb dolog
szabad hazban szt rteni afell, ami egy-egynknek fj, hogysem ez
anynkat elvesztvn, ms ehhez foghatt ne talljunk sem a keresztny, sem
a pogny vilgban...



- Igazn szl - vgott kzbe hangosan a perejaslawi Loboda.


- Igazn szl - csatlakozott a tbbi ezredeskapitny is.


- Hazudik az ebfia! - horkant fel Czarnota.


- Hallgass! Magad vagy ebfia!


- Hall retok, rulk!


- Hall tered!


- Csend, halljuk tovbb! Olvasd tovbb,  a mi embernk. Halljuk, halljuk.


Vszesen torldtak a viharfelhk, de Wyhowski folytatta az olvasst, s gy
ismt csend lett.


A vajda a tovbbiakban is azt rta, hogy a zaporozsjei hadaknak meg kell
bzniuk benne, tudvn, hogy  velk egyazon vrbl val, egyazon hitet
vallja, teht ktsgtelenl feljk hajlik. Hivatkozott arra, hogy a
kumejki s starzeci szerencstlen vrontsban nki semminm rsze nem
volt, majd felszltotta Hmelnickijt, hogy hagyna fel a hadakozssal, a
tatrokat kldje el, vagy fordtsa ellenk fegyvert, s erstse meg magt
a Kztrsasg irnti hsgben. Vgl a levl e szavakkal zrult:


n, mint Isten igaz pravoszlv egyhznak fia s si rutn nemzetsg
szltte, grem kegyelmednek, hogy magam minden jraval dologban
segtsgedre leszek. Tudja kegyelmed, hogy - Istennek hl_ - egy s ms
tlem is fgg ebben a Kztrsasgban, s nlklem sem hbort zenni, sem
bkt ktni nem lehet. Mrpedig n a bels hbort nem kvnom etc...



Nyomban nagy tumultus tmadt mellette is meg ellene is, ltalban azonban a
levl tetszett az ezredeskapitnyoknak, st a legnysgnek is.
Mindazonltal az els pillanatban egyetlen szt sem lehetett rteni, sem
hallani a nagy zajongs miatt, amellyel a levl fltt vitatkoztak. Erazm
Czarnota, a hbor hveinek vezre szinte tombolt dhben, Hmelnickij a
toporzkolst ltva maga is kzel volt a kirobbanshoz, amelytl, akr az
oroszln ordtstl, rendszerint minden elcsendeslt. De mieltt ez
megtrtnt volna, Krzeczowski ugrott fel egy lcra, s pjernacsval egyet
suhintva mennydrg hangon kiltotta:


- Hajcsrkods val nektek, nem tancskozs, pogny rabszolgk!


- Csend, Krzeczowski kvn szlni! - kiltotta elsnek Czarnota.


Remlvn, hogy a hrneves ezredeskapitny a hbor mellett emel szt.


- Csend, csend! - kiltottk tbben.


Krzeczowskit nagy tisztelet vezte a kozkok krben, mert igen nagy
szolglatokat tett nekik, nagy hadvezr is volt, de - brmilyen furcsa -
fkppen azrt, mert nemes ember volt. Mindjrt csend lett ht, s
mindnyjan kvncsian vrtk, mit fog mondani, maga Hmelnickij nyugtalanul
szegezte r tekintett.


Czarnota azonban tvedett, mikor azt hitte, hogy az ezredeskapitny a
hbor mellett emel szt. Krzeczowski les eszvel megsejtette, hogy a
kozksg megbklse esetn mindenekeltt t igyekeznek majd megnyerni s
kielgteni, aminek a krakki r, fogsgban lvn, szintn nem szeglhet
ellene; gy ht ekkppen szlott:


- Az n dolgom hadakozni, nem pedig tancskozni, mindazonltal, ha mr
tancskozunk, nekem is meg kell mondanom, amit gondolok, mert bizalmatokat
n is megrdemlem, ppen gy, ha nem jobban, mint msok. Mi azrt
indtottuk e hadat, hogy szabadsgunkat s kivltsgainkat visszanyerjk,
mrpedig a braclawi vajda azt rja, hogy ez meglesz. Most azrt vagy
meglesz, vagy sem. Ha nem lesz meg, akkor hbor, ha pedig meglesz, akkor
bke! Minek ontannk hiba a vrt? Elgtsenek ki, akkor mi lecsendestjk
a npet, s a hbor vget r. Bat_ko Hmelnickij blcsen kimdolt mindent,
hogy mi mindnyjan a kirly felsge oldaln lljunk, aki ezrt meg is
jutalmaz bennnket, ha pediglen a kiskirlyok ellene szeglnek, akkor
megengedik, hogy megtncoltassuk ket, s mi azt meg is tesszk. Csak azt
nem tancsolom, hogy a tatrokat hazakldjk: szlljanak csak tborba a Vad
Mezkn, s maradjanak ott veszteg, amg jobbra, avagy balra eldl a mi
dolgunk.


Hmelnickij arca felderlt, s most mr az ezredeskapitnyok nagy tbbsge is
azt kiltozta, hogy fel kell fggeszteni a hbort, s kveteket kldeni
Varsba, a brusilowi urat pedig meg kell krni, hogy  maga jjjn el az
egyezsg megktse vgett. Czarnota mg ordtozott s tiltakozott, mde az
ezredeskapitny beldfte fenyeget tekintett, s gy szlt:


- Te Czarnota, hadziaczi ezredeskapitny! A hbort s a tovbbi vrontst
kvnod ugyan, mde amikor Korsun alatt Dmochowski knnylovassga red
esett, bezzeg vistoztad, akr a koszos malac: "Kegyelmezzetek, des
vreim!", s egsz ezredednl hamarabb kereket oldottl.


- Hazudsz! - vlttte Czarnota. - Nem flek n sem a lahoktl, sem tled.


Krzeczowski a pjernacsot markolva ugrott Czarnota fel, s a tbbiek is
klzni kezdtk a hadziaczi ezredeskapitnyt. Most megint felledt a
tumultus. Az udvaron a legnysg gy ordtott, mint egy csorda vadblny.


Erre ismt Hmelnickij emelkedett szlsra.


- Vitzl ezredeskapitny uraim, nekem kedves jtevim! - kezdte. -
Elvgezttek teht, hogy kldjnk kveteket kirly felsghez, kik nki
hsges szolglatainkat felajnlank, s jutalmunkat krnk. Mindazonltal,
aki hbort kvn, megkaphatja nem a kirly s a Kztrsasg ellen, mert
ezek ellen mi sosem akartunk hadakozni hanem legdzabb ellensgnk ellen,
aki mr tettl talpig kozk vrtl vrslik, mr Starzec alatt kozk vrt
ontott, s a zaporozsjei hadak irnt val nagy gylletben mg ma is azt
mveli. Magam kveteket kldtem hozz, krvn, hagyn el az
ellensgeskedst, azonban kveteimet galdul meggyilkoltatta, ti vezretek
levelt pedig vlaszra sem mltatva, minden zaporozsjei hadakat gyalzattal
illetett. Most pedig a Dnyeperentlrl eljvn, Pohrebyszcze npt egy
lbig lemszrolta, rtatlan embereket bntetett, kikrt n me keser
knnyeket ontok. Miknt ma reggel hrl hoztk, me, Niemirw ellen indult,
s ott sem hagyott senkit letben. Mivel pedig a tatrok nagy flelmkben s
ijedelmkben, ellene fordulni vonakodnak, bizony nagy hamar itt teremhet,
hogy bennnket, rtatlan embereket a kirly s az egsz Kztrsasg akarata
ellenre szintn kardlre hnyjon, mert nagy ggjben senkivel sem trdik,
s amikppen most lzadozik, azonkppen mindenkor ksz kirly felsge
akarata ellen is fellzadni...


A gylekezetben mly csend lett. Hmelnickij mly llegzetet vett, aztn gy
folytatta:


- Az r diadalt adott neknk a hetmanok felett, mde ez gonoszabb a
hetmanoknl s minden kiskirlyoknl, maga az rdg fia, ki csupa
tiszttalansggal l. Ha n magam mennk ellene nyomban nagy zajt csapna
Varsban, bartai tjn ellennk, rtatlanok ellen. Most azrt, hogy e
dolog meg ne essk, szksg, hogy a kirly, s mind az egsz Kztrsasg
megtudja, hogy n a hbort nem kvnom, hanem veszteg lk, s  esett
renk hadval. n teht nem mozdulhatok ellene, mert a braclawi vajda urat
is be kell vrnom; mgis, hogy amaz ebfia erinket valamikppen meg ne
trje, tenni kell ellene, el kell puszttani, amikppen a Zlte Wody s
Korsun alatt ellensgeinket, a hetman urakat elpuszttottuk.


- Aki teht kegyelmetek kzl e vllalkozsra elindulni ksz, annak n
elegend hadat, j legnyeket, gykat s pattantys npet bocstok keze
al, hogy ellensgnket sztszrja, s vgs gyzedelmet arathasson
fltte...


Az ezredeskapitnyok kzl egyik sem lpett el.


- Adok hatvanezer vlogatott katont, szekerek nlkl! - tette hozz
Hmelnickij.


Semmi vlasz.


Pedig ht valamennyien rettenthetetlen harcosok voltak, kiknek
csatakiltsait gyakran Carogrd falai visszhangoztk. De taln ppen ezrt
valamennyien fltettk j hrnevket a flelmetes Jeremivel val
tallkozstl.


Hmelnickij vgighordozta szemt az ezredeskapitnyokon, s azok mind
lestttk szemket tekintete eltt. Wyhowski brzata stni kifejezst
lttt.


- Ismerek n egy leventt - jegyezte meg komoran Hmelnickij, -, aki bezzeg
szt emelne e pillanatban, s e vllalkozs ell meg nem vonn magt, de ht
az nincs itt kzttnk...


- Bohun! - hallatszott egy hang.


- gy van.  mr Wasilwknl elsprte Jarema egyik ezredt, de ht e
csetepatban megsebeslt, s most a halllal viaskodik Czerkasyban. Mivel
pedig  nincs itt, amint ltom, nem akad legny a gton. Hova lett a kozk
dicssg? Hol vannak a Pawlukok, Nalevajkk, Lobodk s Ostranicok?


Erre egy kkes, komor arc, alacsony, kvr ember, szja fltt lngvrs
bajusszal, zld szemt Hmelnickijre szegezve felkelt a lcrl, s
ellpett:


- Elmegyek n! - vgta oda.


Makszim Krzywonos volt.


- Na szlavu![110] - hangzottak a kiltsok,  pedig buzognyt cspjhez
tmasztva, rekedt, szaggatott hangon folytatta:


- Ne gondold, hetman, hogy flek. Ellptem volna n hamarabb is, de ht
gy vltem, vannak itt nlamnl jobbak! Mindazonltal, ha gy llunk,
elmegyek. Mert mik vagytok ti? Kz s fej, de n csak kz s kard vagyok,
mert fejem nincs. Raz maty rodila! Nekem a hbor anym s testvrem.
Wisniowiecki gyilkol, gyilkolok n is,  akasztat, akasztatok n is. Most
azrt, hetman, adj nkem j legnyeket, mert gylevsz npsggel
Wisniowiecki ellen nem mehetek. Megyek ht vrakat megvenni, gyilkolni,
tni, akasztani! Hall a fehrkezekre!


Egy msik atamn is ellpett.


- Veled megyek, Makszim!


Puljan volt.


- Veled megy a hadziaczi Czarnota, a mirhorodi Hlatki meg az ostreski
Wosacz is! - jelentette ki Hmelnickij.


- Elmegynk! - feleltk azok egy llekkel, mert Krzywonos pldja mr
feltzelte ket, s lelket nttt beljk.


- Elre, Jeremi ellen! - zendlt fel a kilts a gylekezetben.


- Koli! Koli! - kiltotta a legnysg, s a tancskozs csakhamar
korhelykedss vltozott.


A Krzywonos szmra kijellt ezredek ittak - letre-hallra -, mert hiszen
csakugyan a hallba mentek. Tudtk ezt jl maguk a molojecek is, de
szvkben mr nem volt flelem. "Raz maty rodila!" - ismtelgettk vezrk
utn, s mint hallra szntak, most mr semmit meg nem tagadtak maguktl.


Este borzalmas vihar zdult le az gbl. A fellegek egyik vgtl a msikig
dbrgtek a mennydrgsek, a villmok hol fehr, hol vrs fnnyel
rasztottk el a vidket.


E fnyek vilgnl indult el Krzywonos hatvanezer fnyi vlogatott
harcosbl s npsgbl ll hadval.




XXVII. FEJEZET

Krzywonos Bialocerkiewbl a Skwira fel, Pohrebyszczbl Machnwka fel
vonult, s amerre elment, nyoma sem maradt az emberi letnek. Aki t nem
llt hozz, kardnak ltl veszett el. Lbon perzseltk fel a gabont,
felgyjtottk az erdket, a gymlcssket, ezenkzben pedig a herceg sajt
szakllra vgezte a pusztts mvt. A pohrebyszczei vrfrd s ama
tzkeresztsg utn, melyet Baranowkski rendezett Niemierwban,
megsemmistettek mg tz-egynhny jelentsebb kozk csapatot, s vgre
tbort tttek Rajgrd alatt, mert mr egy hnapja le nem szlltak a
nyeregbl, s a fradtsg kimertette, a hall pedig alaposan megritktotta
soraikat. Meg kellett ht pihenni, mert e kaszsok keze mr lankadozott a
vres aratstl. Maga a herceg is habozott, hogy egy idre ne vonja-e
vissza hadait bksebb vidkekre, hogy megpihenjen, s j csapatokkal
tltse ki sorait, klnsen pedig a lovakt, amelyek inkbb hasonltottak
llati csontvzakhoz, mint l llatokhoz, hiszen egy hnap ta nem lttak
semmifle magot, s csupn sszetaposott fvel ltek.


Ekkor, egyheti pihens utn jelents rkezett, hogy seglycsapatok
kzelednek. A herceg maga indult fogadsukra, s csakugyan tallkozott
Janusz Tyszkiewicz kijevi vajdval, ki msflezer fnyi derkcsapata ln
rkezett, nyomban Krzysztof Tyszkiewicz, a braclawi br, az ifj Aksak,
szinte gyerek mg, de jmddal felszerelt sajt huszrzszlaljval jtt,
azutn sok nemes r, mint a Sieniutk, Polubinskiak, Zytynskiek,
Jelowickiak, Kierdejek, Bohuslawskiak, nmelyek bandriummal, msok
anlkl. Az egsz csapat egyttesen csaknem ktezer lovas, a cseldsget
nem is szmtva.


Meg is rlt a herceg, s szvesen invitlta szllsra a vajda urat, ki nem
gyzte annak szegnysgt s egyszersgt csodlni. Mert a herceg
Lubniben kirlyi mdon lt ugyan, de hadjrat idejn semmifle knyelmet
meg nem engedett magnak, gy akarvn pldt adni katoninak. Egyetlen
szobban lakott, amelybe a vajda r - rendkvli terjedelmnl fogva - alig
brt az ajtn benyomakodni, annyira, hogy csatlsval tolatta magt
htulrl.


A szobban az asztalon, a falckon s a lbrrel letertett hevern kvl
nem volt semmi, csak az ajt mellett egy szalmazsk, amelyen a minden
szolglatra ksz csatls hlt. Ez az egyszersg mulatba ejtette a vajda
urat, aki a knyelemnek nagy bartja lvn, tjaira mg sznyegeit is
magval vitte. Most azrt, hogy belpett, csodlkozva tekintett a hercegre,
mert nem rtette, mikppen frhet meg ekkora llek ebben a szegnyes
egyszersgben. Gyakran tallkozott  a herceggel Varsban az
orszggylseken, valami tvoli atyafisgban is voltak egymssal, de
kzelebbrl nem ismerte. Csak mikor beszlgetni kezdett vele, akkor ltta,
hogy rendkvli emberrel van dolga. S , a rgi szentor s viharedzett
katona, aki szentortrsait vllon veregette, Dominik Zaslawski herceget is
csak "n kegyesemnek" nevezte, s magval a kirllyal is bizalmas viszonyban
volt, Wisniowieckivel szemben semmikppen nem tudott ilyen bizalmas hangot
megtni, noha a herceg nagy szeretettel fogadta, mert hls volt neki a
segtsgrt.


- Nagysgos vajda uram - mondta -, hla legyen Istennek, hogy
kegyelmessged megrkezett e friss erkkel, mert a magunkinak bizony mr
nagyon a vgn jrtunk.


- Lttam n hercegsged katonin, hogy alaposan megdolgoztak szegnyek, ami
engem is flttbb emszt, mert magam is azzal siettem hercegsgedhez, hogy
segtsgedet krjem.


- Nagyon srgets?


- Periculum in mora! Periculum in mora![111] Rm esett Krzywonos tven-
hatvanezer fnyi haramiahadval, azt mondjk, hercegsged ellen kldttk,
de hrt hallvn, hogy hercegi nagysgod Konstantinw fel halad,  is
arrafel vette tjt, s tkzben Machnwkt fogta ostrom al, akkora
puszttst mvelvn, hogy azt emberi sz el nem mondhatja.


- Hallottam n Krzywonosrl, s ide vrtam, de ha elkerlt, most mr
magamnak kell t megkeresnem. E dolog csakugyan nem tr halasztst. Nagy
csapat vdi Machnwkt?


- Van a vrban ktszz jeles nmet harcos, kik mg egy ideig tartani brjk
magukat. m a legnagyobb baj az, hogy a vrosba sok nemes r sereglett
ssze csaldostul, mrpedig a vrost csak gt- s karsnc vdi, s az
sokig nem brja.


- E dolog csakugyan nem tr halasztst - ismtelte meg a herceg.


Aztn legnyhez fordult:


- Zelenski! Ugorj csak az ezredeskapitnyokrt! - mondta.


A kijevi vajda kzben lelt egy lcra, s szuszogott, de ezalatt
nzeldtt, hogy hozzk-e mr az estebdet, mert hes volt, s szeretett jl
lni.


Kintrl lpsek s fegyvercsrgs zaja hallatszott, s belptek a hercegi
tisztek - szakllasan, lesovnyodott, napsttte arccal, beesett szemmel,
brzatukon a lerhatatlan fradtsg nyomaival. Sztlanul hajoltak meg a
herceg s a vendgek eltt, s vrtk uruk szavt.


- Nemes uraim, a lovak nyergelve vannak? - krdezte a herceg.


- Igenis.


- Kszen?


- Mint mindig.


- Akkor j. Egy ra mlva indulunk Krzywonos ellen.


- He? - krdezte a kijevi vajda, s mulva pillantott Krzysztof uramra, a
braclawi brra.


A herceg pedig gy folytatta:


- Poniatowski s Wierszull elremennek. Utnuk Baranowski a dragonyosokkal,
s egy ra mlva induljanak Wurcel lgyi is.


Az ezredeskapitnyok nma meghajlssal tvoztak, s kis id mlva odakint
felhangzott a krtjel: lra! A kijevi vajda ekkora sietsget nem remlt, de
nem is kvnt, mert igen eltrdtt az ttl. Arra szmtott, hogy a
hercegnl egy napocskt eltltvn, mg mindig jkor rkezik, s me most
lmatlan s tlen lra kell lnie.


- Nagysgos herceg uram - prblkozott -, de vajon eljutnak-e hercegsged
katoni Machnwkba, mert lttam, flttbb fatigati,[112] pedig az t igen
hossz.


- Ne fjjon attl nagysgod feje! gy mennek ezek a harcba, mint a
lakodalomba.


- Magam is ltom. Tzes katonk ezek, de az n embereim is fradtak m!...


- Azt mondta nagysgod: periculum in mora.


- Igaz is, de egy jszaka netn mgis megpihenhetnnk. Mi Hmelnickijtl
jvnk.


- Mi pedig Lubnibl, a Dnyeperentlrl, vajda uram.


- Egy ll napig utaztunk.


- Mi meg egy hnapig.


Azzal mr ki is ment, hogy szemlyesen irnytsa az ti rendet, a vajda
pedig szemt Krzysztof uramra, a braclawi brra meresztve trdre csapott,
s gy szlt:


- No ht kellett ez nekem! Istenemre, ezek itt hen vesztenek bennnket.
H, micsoda tzfej emberek ezek! Jvk segtsgrt, gondolvn, hogy nagy
rimnkodsra hrom-ngy nap mlvn megmozdulnak, s me, mg szusszantani
sem hagynak. Vigye el az rdg! A kengyelszj kidrzslte a lbamat, mert
az a gazember legny rosszul csatolta fel, a gyomrom is korog... Vigye el
az rdg... Machnwka, Machnwka, a has meg has! Magam is reg harcos
vagyok, netn tbb hbort is jrtam, mint k, de nem gy ripsz-ropsz!
rdgk ezek, nem emberek: nem alszanak, nem esznek, csak hadakoznak,
Istenemre... ezek sosem esznek.


- De annl nagyobb kurzsi lakozik bennk - felelte Krzysztof uram, ki maga
is lelkes katona volt. - Uramfia! Mennyi zrzavart s kavarodst lt az
emberfia ms tborokban, ha indulni kell, mennyi a lts-futs, szekerek
rendezse, szaladgls a lovakrt!... Itt pedig... hallja kegyelmed?... A
knny zszlaljak mr indulnak is!


- Az mr igaz! Ktsgbeejt! - shajtotta a vajda.


Ekkor lpett be a herceg:


- Lra, nemes uraim! - kiltotta. - Indulunk!


A vajda ezt mr nem brta ki.


- Adasson hercegsged valami harapnivalt, mert ehetnm! - robbant ki
rosszkedven.


- , nagysgos vajda uram! - kapott szbe a herceg a vajdt karjba zrva.
- Bocsnat, bocsnat, de hbornak idejn az emberfia megfeledkezik az
ilyesmirl.


- No, Krzysztof uram, nem megmondtam, hogy ezek sosem esznek? - mordult fel
a vajda a braclawi brhoz fordulva.


Az estebd azonban nem tartott sokig, s nhny ra mlva mr a gyalogsg
is elindult Rajgrdbl. Chmielnik fel, Winnicnak s Litynnek vettk
tjukat. tkzben Sawerwka kzelben Wierszull egy tatr csapatra bukkant,
azt Wolodyjowskival egytt egy lbig lekaszabolta, s kiszabadtott nhny
szz foglyot, majdnem csupa lnyt. Ez mr az elpusztult vidk kezdete volt,
mindentt ltszottak Krzywonos keze nyomai. Strzyzawkt porig gettk, s
lakossgt borzalmas mdon legyilkoltk. A szerencstlenek nyilvn
ellenlltak Krzywonosnak, amirt e vad vezr kardlre hnyatta, s elevenen
meggette ket. A falu bejratnl egy tlgyfn lgott maga Strzyzowski, a
falu ura, kit Tyszkiewicz emberei nyomban felismertek.


A hadak tvonulsnak nyomai egyre frissebbek voltak. Minduntalan talltak
sszetrt szekereket, mg oszlsnak nem indult llati s emberi hullkat,
sszetrt bgrket, vrsrz stket, zott liszttel telt zskokat, mg
fstlg szkket, frissen megkezdett s szjjelszrt sznakazlakat. A
herceg hajszolta a zszlaljakat, semmi pihent nem hagyvn nekik, az reg
vajda pedig csak fejhez kapkodva sirnkozott:


- Szegny Machnwkm, szegny Machnwkm, ltom mr, nem rnk oda idejre.


Ezenkzben Chmielnikben hre rkezett, hogy Machnwkt nem az reg
Krzywonos, hanem a fia ostromolja tz-egynhny ezer fnyi sereggel, s az
tkzben ltott borzalmas pusztts is az  mve. A hrek szerint mr el is
foglalta a vrost. A kozkok a vrost megszllvn, a nemessget s a
zsidsgot egy lbig lemszroltk, a nket pedig tborukba hurcoltk, ahol
a hallnl is borzalmasabb sors vrt rjuk. A kisded erssg azonban, Lew
uram vezrlete alatt, mg llta az ostromot.


A herceg teht elszakadt derkhadtl, melyet Bystrzykbe kldtt,  maga
pedig a vajdval, Krzysztof meg Aksak urakkal, ktezer fnyi knny csapat
ln a vr segtsgre sietett. Az reg vajda mr fkezett, mert
elvesztette fejt. "Machnwka elveszett, mr ksn rkeznk! Jobb lemondani
rla, s ms helyeket megvdeni s rcsapattal elltni" - mondta. De a
herceg nem hallgatott r. A braclawi br bztatta, s a hadak is rohantak
volna az tkzetbe. "Ha mr idejttnk, vr nlkl el nem megynk" -
jelentettk ki az ezredeskapitnyok. S vgtattak tovbb.


Fl mrfldnyire lehettek Machnwktl, mikor egyszerre tz-egynhny lovas
lhallban vgtatva llta el tjukat. Lew volt nhny bajtrsval. A
kijevi vajda, amint megpillantotta, nyomban tudta, mi trtnt.


- A vr elesett! - kiltotta.


- Igenis! - felelte Lew, s jultan hanyatlott le lovrl, mert kardvgs s
lvs is rte, s nagyon sok vrt vesztett. A tbbiek elbeszltk, mi
trtnt. A vrfalakon kzd nmeteket egy szlig lekaszaboltk, mert inkbb
meghaltak, hogysem megadtk volna magukat. Lew tvgta magt az ostromlk
legsrbb tmegn meg a kidnttt kapun, azonban a toronyszobkban nhny
tucat nemes mg vdekezett - ezeknek ht srgsen segtsgkre kellett
sietni.


Vgtatva indultak tovbb. Kis id mlva a hegyen feltnt a vros meg a vr,
fltte pedig a most gerjesztett tzvsz sr fstfellege. A nap mr
nyugovra hajlott. Az eget risi terleten aranyos bborba bortotta az
alkonypr, melyet a katonk kezdetben tzvsznek nztek. E fnyek vilgnl
ltni lehetett a zaporozsjei csapatokat meg a cscselknp sr tmegeit,
amint a kapukon annyival is btrabban tdultak kifel az rkez hadak el,
mert a vrosban senki sem tudott a herceg rkezsrl, azt hittk ht, hogy
csak a kijevi vajda kzeledik csapataival a vr felmentsre. Nyilvn a
plinka vaktotta el ket teljesen, avagy taln a vr imnti bevtele
tlttte el mrhetetlen gggel, mert btran jttek lefel a hegyrl, s csak
lent a sksgon kezdtek nagy kedvvel, stdobok s litaurok zengse mellett
csatarendbe sorakozni. E ltvnyra rmrivalgs trt fel a lengyel
keblekbl, s a kijevi vajda ismtelten megcsodlhatta a hercegi zszlaljak
gyakorlottsgt. A kozkokat megpillantva nyomban hadirendbe lltak, a
nehzlovassg kzptt, a knny zszlaljak a szrnyakon gy, hogy semmit
sem kellett rajtuk igaztani, s nyomban meg lehetett volna kezdeni a
rohamot.


- Krzysztof uram, micsoda np ez! - lmlkodott a vajda. - Egyszerre
hadirendbe llottak. Ezek akr vezr nlkl is megvvhatnk az tkzetet.


A herceg azonban mint krltekint hadvezr, buzognnyal a kezben
szguldozott a zszlaljak kztt, egyik szrnytl a msikig mindent
megvizsglt, s kiadta az utols parancsokat.


gy lltak ht fel hadirendben: kzptt, az els vonalban hrom zszlalj
- az elst maga a kijevi vajda vezrlette, a msodik az ifj Aksak, a
harmadik Krzysztof Tyszkiewicz. Mgttk a msodik vonalban a dragonyosok
Baranowski vezrlete alatt, vgl a flelmetes hercegi huszrsg -
Skrzetuskival az ln.


A szrnyakat Wierszull, Kuszel s Poniatowski foglaltk el. gyk nem
voltak, mert Wurcel Bystrzykben maradt.


A herceg a vajdhoz ugratott, s buzognyval intett.


- Nagysgod kezdje: srelmeirt.


Most mr a vajda intett buzognyval - a katonk elrehajoltak nyergkben,
s megindultak. Mr a zszlaljak vezrlsbl kitetszett, hogy a vajda,
mbr nehzkes frfi s cunctator, mert magas letkora rnehezedik, mgis
tapasztalt s btor harcos. Hogy erivel takarkoskodjk, nem ugratta
zszlaljt mindjrt a legnagyobb vgtba, hanem lassan indult, s amint az
ellensghez kzeledett, fokozatosan erstette az iramot.  maga vgtatott
az len, kezben a buzognnyal, csupn csatlsa maradt kzelben, hogy keze
gyben tartsa hossz, nehz, ktl pallost, mely nehz volt ugyan, de a
vajda keze jl brta. A kznp kaszval s csphadarval, gyalog tdult a
sorok el, hogy a roham els lendlett felfogja, s a kozksg szmra
megknnytse a tmadst. Mikor teht mr alig hatvan-hetven lpsnyire
voltak egymstl, a machnwkaiak felismertk a vajdt tmrdek termetrl,
s nyomban harsant a kilts:


- Hej, mltsgos vajda r, kzel az arats, mrt nem kldd jobbgyaidat a
fldekre? Alzatos a szolga, mltsgos vajda r! Majd mi megfrjuk azt a
nagy hasadat!


S golyzpor zdult a zszlaljra, de nemigen tett benne krt, mert az mr
szguldott, mint a vihar. Nagy ervel roppantak egymsba. Felhangzott a
csphadark koppansa, a kaszk csattogsa a vrteken, nyomban pedig
ordtozs s jajgats. A kopjk utct vgtak a parasztsg zrt tmegben,
melyen t a nekivadult paripk, mint az orkn zdultak be, tiporva, trve,
zzva az embereket. S miknt a rt ds fve, ha a kaszsok sora megindul,
elfogyatkozik szemk ell, s azok a kaszt tovbb lengetve haladnak elre,
ppen gy a gylevsz had szles tmege a kardok vgsai nyomn egyre
keskenyedett, olvadozott, fogyott.


A vajda a parasztnp hullin tgzolva szembekerlt a zaporozsjei hadakkal,
s vgtatott feljk, azok pedig a lendletre lendlettel akarvn felelni,
szintn rerohantak. gy estek egymsra, miknt kt ellenttes irnybl
jv hullm, melyek egyberoppanva, magasra vetik tajtkos srnyket. A
lovak felgaskodtak egymssal szemben, s gy lltak ott, miknt a gt, a
kardok pedig mint a gt fl csap tarajos hullm. S a vajdnak ltnia
kellett, hogy itt mr nem cscselkkel van dolga, hanem a kemny,
gyakorlott zaporozsjei hadakkal. A kt vonal egymsnak feszlt,
hajladozott, de megtrni nem brtk egymst. Srn hullott az ember, mert
frfi frfi ellen, kard kard ellen tmadt. Maga a vajda is ve mell dugta
buzognyt, s pallost az aprd kezbl kikapva, verejtkezve vagdalkozott,
szuszogva zihlt, akr egy kovcsfjtat. Mellette a kt Sieniuta, a kt
Kierdej, a Bohuslawskiak, a Jelowickiak s Polubinskiak gy forgoldtak,
akr a lgy a forr vzben. A kozk oldalon legjobban dhngtt Ivan
Burdabut, a kalnicei ezred viceezredese, egy hatalmas termet, ris erej
kozk, kit mg flelmetesebb tett, hogy lova is vele egytt harcolt.
Bizony nem egy lengyel vitz visszarntotta lovt, s visszahzdott, hogy
valamikppen ssze ne akadjon e hallt oszt, pusztt kentaurral. A kt
Sieniuta felje ugratott, m a kozk lova elkapta az ifjabb testvr,
Andrzej arct, s azt egyetlen harapssal sszezzta. Btyja, Rafal ezt
ltva, kardjval vgigvgott a vadllat szeme fltt, csak ppen
megsebestette, de meg nem lte, mert kardja a homlokszj rzgombjt
tallta. t azonban Burdabut e pillanatban torkon szrta, s kioltotta
lett. gy esett el a kt Sieniuta testvr, s ott hevertek aranyozott
vrtjkben a porban, a paripk pati alatt. Burdabut pedig mint a tz
ugratott a tovbbi sorok kz, s nyomban elkapta a tizenhat ves ifj
Polubinski knyzt, kinek jobb vllt karjval egytt egy csapssal levgta.
Erre Urbanski meg akarvn bosszulni rokona hallt, Burdabut arcba sttte
pisztolyt, de clt tvesztett, s csak flt ltte le, mire a kozk arct
elnttte a vr. Flelmetes volt gy Burdabut meg a lova, mindketten
feketk, mint az jszaka, mindketten vresen, vad tekintettel, tgul
orrcimpkkal tomboltak, mint a vihar. Nem meneklt kezbl Urbanski sem,
kinek fejt mint a bak, egyetlen csapssal ttte le, sem a nyolcvanves
agg Zytynski, sem a kt Nikczemny testvr, a tbbiek pedig rmlten
htrltak elle, klnsen, mivel mgtte szz ms zaporozsjei kard s szz
vrtl pirosl lndzsa is villogott.


A vad kozk most megpillantotta a vajdt, irtzatos rmordtst hallatott,
s felje ugratva embereket s lovakat dnttt el. A vajda azonban nem
htrlt. Emberfeletti erejben bzva egyet horkantott, mint egy megvadult
bika, magasra emelte pallost, s lovt megsarkantyzva nekiugrott. De nem
is kerlte volna el hallt, a prka bizonnyal mr olljba fogta lete
fonalt, melyet aztn Okrzeja alatt vgott el, mikor villmgyorsan ott
termett nemesi aprdja, Silnicki, a kozkra vetette magt, s mg mieltt az
kardjval tdfhette volna, tlelte derekt. Mg gy Burdabut az aprddal
foglalkozott, a Kierdejek segtsgrt kurjantottak a vajda szmra, mire
csakhamar odaugratott nhny tucat ember, s elvlasztottk ket egymstl.
Erre kegyetlen vagdalkozs kezddtt. A vajda kimerlt zszlalja mr
hajladozni, htrlni kezdett a kozk tlervel szemben, mikor ott termett
Krzysztof uram, a braclawi br, meg az ifj Aksak, mindketten friss
zszlaljakkal.


A herceg tisztn ltta katoninak nehz munkjt. A kardok villma hol fent
cikzott a fejek fekete vonala fltt, hol eltnt a lecsaps lendletben.
A gazdtlan lovak ki-kitrtek a vonalbl, s zillt srnnyel, mint megannyi
pokolbeli vadllat szguldoztak a tzvsz alkotta httr eltt. Olykor a
fejek fltt leng vrs zszl hirtelen lebukott a tmeg kz, hogy tbb
fel ne emelkedjk. A herceg tekintete azonban a sorokon tl kalandozott, el
a hegy s a vros fel, ahol maga az ifj Krzywonos llt kt vlogatott
ezred ln, vrva a pillanatot, hogy a kzdk kz vetve magt, vgleg
megtrje a mr amgy is meggyenglt lengyel sorokat.


Vgl vszes ordtssal rontott egyenesen Baranowski dragonyosaira, de a
herceg is csak ezt a pillanatot vrta.


- Indulj! - kiltotta Skrzetuskinak.


A lovag felemelte pallost, s a vasfal elreldult.


Nem kellett sokig vgtatniuk, mert a harcvonal egyre kzelebb toldott
hozzjuk. Baranowski dragonyosai villmgyorsan szjjelhzdtak jobbra s
balra, hogy utat nyissanak a huszrsgnak a kozkokhoz, az pedig teljes
slyval zdult e kapun t Krzywonos mr gyzelmes szzadaira.


- Jarema! Jarema! - ordtottk a huszrok.


- Jarema! - visszhangozta az egsz had.


A flelmetes nv a rmlet reszketsvel jrta t a zaporozsjei harcosok
szvt. Csak most dbbentek r, hogy nem a kijevi vajdval llnak szemben,
hanem maga a herceg vezrli hadait. Egybknt sem llhattak helyt a
huszrsgnak, amely puszta slyval gy zzta ket ssze, miknt a leoml
fal az eltte ll embereket. Egyetlen menekvsk az lett volna, ha
szjjelrebbennek, s a huszrsgot maguk el engedvn, jobb s bal fell
esnek re. mde azt a kt oldalt mr fedeztk a dragonyosok, meg Wierszull,
Kuszel s Poniatowski knny zszlaljai, amelyek a kozk szrnyakat
sztszrva a kzp fel tereltk. Az tkzet kpe most teljesen
megvltozott, mert azok a knny zszlaljak mintegy utct nyitottak,
amelyen t szdt iramban szguldottak a huszrok, feldntve embereket s
lovakat, maguk eltt zve, trve, tasztva a kozksgot, mely vadul vltve
meneklt a hegy s a vros fel.


Az ifj Krzywonos vad s btor harcos volt ugyan, mde mikor rdbbent,
hogy itt a sajt tapasztalatlansgt kell szembelltania egy ily
flelmetes hadvezrrel, teljesen elvesztette a fejt. Burdabut a kalnicei
ezred maradkval ktszer is megksrelte, hogy ellenlljon a huszrsg
rohamnak, de az emberfeletti er ktszer is visszaverte, gyhogy neki is
meneklnie kellett a tbbiekkel egytt. Vgl is ezrede maradkait rendbe
szedve elhatrozta, hogy oldalvst Kuszelre tmad, s a dragonyosokon
ttrve kijut a szabad mezre. Ha nem volt elg helye a harchoz, kssel
vgott magnak teret. Legelsbben is a potrohos Dzikkel kerlt ssze, akit
hasba szrva lednttt lovrl. Az pedig hangos "Jzus!" kiltssal zuhant
le, s tbbet meg sem szlalt a bels rszeiben gzol lovak pati all.
Erre mindjrt tgasabb lett a hely, s Burdabut most mr karddal hastotta
kett egy Sokolski nev tiszt sisakos fejt, aztn lovval egytt
feldnttte Pryjamot, majd Certowiczot, mire mg tgasabb helyet nyert. Az
ifj Zenobius Skalski fejbe vgta ugyan, de kardja lapjra siklott,
ellenben a kozk klvel gy vgta visszjrl arcba, hogy azon nyomban
szrnyethalt. A kalnicei harcosok mindentt vagdalkozva s kindzsalokkal
dfkdve jrtak nyomban. "Varzsl! Varzsl!" - kiltoztk a huszrok.
"Nem fogja a vas! rlt frfi!" Annak pedig csakugyan tajtkos volt a
bajusza, s veszett dh gett a szemben. Vgl megpillantotta Skrzetuskit,
s dolmnya felgyrt ujjrl ltva, hogy tiszt, rerohant.


Mindenki visszatartotta llegzett, a harcot abbahagytk, s gy nztk a
kt legflelmesebb lovag kzdelmt. Jan uramat nem flemltette meg a
"Varzsl" kilts, ellenben a szrny pusztts lttn vad indulat
kltztt szvbe, megcsikorgatta ht fogt, s eszeveszett dhvel rontott a
kozkra. gy csaptak ssze, hogy a lovak szinte farukra ltek. Felhangzott
a pengk suhansa, s a kozk vezr kardja egyszerre darabokra trt a
lengyel pallos csapstl. Mr gy ltszott, semmifle hatalom meg nem
menti Burdabutot, mikor az odaugratvn, gy sszekapaszkodott
Skrzetuskival, hogy szinte egy testt olvadtak ssze, s kse megvillant a
huszr torka eltt.


Most Skrzetuski szeme eltt rmlett fel a hall, mert kardjt mr nem
hasznlhatta. mde villmgyorsan elengedte kardjt, gy, hogy az a
markolatszjon fggtt lefel, s kezvel megragadta a kozk klt. E kt
kl egy darabig grcssen remegett a levegben, de nyilvn vasmarka
lehetett Skrzetuski uramnak, mert a kozk egyszerre felvlttt, mint a
farkas, s mindenki szeme lttra gy hullott ki a ks elgmberedett ujjai
kzl, akr a kifejtett bzaszem a kalszbl. Ekkor Skrzetuski elengedte az
sszezzott klt, s a kozk nyakt ragadva meg, flelmetes fejt lenyomta
a nyeregkpig, azzal bal kezvel elkapva ve melll a buzognyt, egyet,
majd mg egyet sjtott vele - mire a kozk felhrdlt, s lefordult lovrl.


Felvltttek e ltvnyra a kalnicei legnyek, s siettek vezrkrt bosszt
llni - e pillanatban azonban rjuk esett a huszrsg, s egy lbig
lekaszabolta ket.


A huszrsg msik szrnyn azonban a harc egy pillanatra sem sznetelt,
mert ott nem volt akkora tolongs. Ott Longinus uram tombolt, kezben
Zerwikapturjval s Anusia szalagjval a melln. Msnap, tkzet utn a
lovagok lmlkodva szemlltk ama helyeket, s egymsnak mutogatva a
vllastul lecsapott karokat, homloktl az llig hastott fejeket,
borzalmasan kettszelt testeket, az emberek s lovak hullival szeglyezett
utakat, htattal suttogtk egymsnak: "Nzztek, itt harcolt Podbipieta!"
Maga a herceg is megtekintette a hullkat, s mbr msnap flttbb
gytrtk a klnfle hrek, mgis kegyesen ellmlkodott, mert ilyen
vgsokat mg soha letben nem ltott.


Az es eloltotta a tzvszt, az ellensg aztn felhasznlta a sttsget,
mert hevenyben sszeszedte a vrosban az res szekereket, s a kozkokat
jellemz gyorsasggal krl tborozva magt elmeneklt a vrosbl, tkelt a
folyn, s a hidakat lerombolta maga mgtt.


A vrban vdekez nhny tucat nemes teht felszabadult. A herceg
megparancsolta Wierszullnak, hogy bntesse meg a vros ama lakosait, akik a
kozkokhoz csatlakoztak,  maga pedig az ellensg ldzsre indult. mde a
tbort gyk s gyalogsg nlkl el nem foglalhatta. Az ellensg nagy
egrutat nyert a hidak lerombolsval, mert a herceg hadainak a tltsen
nagy kerlvel kellett tkelnik a folyn, a kozksg pedig oly
gyorsasggal meneklt, hogy a fradt hercegi lovassg alig rhette utol. A
kozkok azonban brmennyire hresek voltak is arrl, hogy tborban kemnyen
tudnak vdekezni, most nem vdtk magukat oly szvsan, mint mskor. Az a
kegyetlen bizonyossg, hogy maga a herceg ldzi ket, annyira
megolvasztotta szvket, hogy maguk sem hittek meneklskben. S nyilvn el
is rte volna ket vgzetk, hiszen Baranowski mr elfogta negyven
szekerket s kt gyjukat, de a kijevi vajda ellenezte a tovbbi
ldzst, s visszavonta csapatait. Emiatt tbb ezredeskapitny fle
hallatra les szvltsra is sor kerlt kzte s a herceg kztt.


- Mirt akarja most nagysgod futni hagyni az ellensget - krdezte a
herceg -, holott az tkzetben oly vitzi resolutival[113] kzdttl?


- , ltom mr, kegyelmessged a kancellrral meg a regimentriusokkal
egytt a bks frakcihoz tartozol, akik alkudozsokkal kvnnk a lzadst
elcsendesteni, de Istenemre, nem lesz abbl semmi, amg nekem kard van a
kezemben!


Tyszkiewicz azonban gy felelt:


- n, regember lvn, mr nem frakcihoz, hanem Istenhez tartozom, s
hamarosan elbe kell jrulnom. Ha pedig nem akarom, hogy e testvrhborban
sok vr kiontsa terheljen, azon hercegi nagysgod ne csodlkozzk... m,
ha hercegsged azrt haragszik, hogy a regimentriussg nem neked jutott,
akkor mr megmondom, btorsgodrt tged illetett volna, mindazonltal
jobb, hogy nem nked adtk, mert hercegsged a lzadst, de vele egytt e
szerencstlen tartomnyt is vrbe fojtotta volna.


Jeremi jupiteri szemldke sszerndult, nyakn kidagadtak az erek, s szeme
olyan szikrkat szrt, hogy mindenki megdermedt a vajda miatt, de ekkor
hirtelen megjelent Skrzetuski, s gy szlt:


- Nagysgos herceg r, hreink vagynak az reg Krzywonosrl.


A herceg figyelme egyszerre ms irnyba tereldtt, s a vajda irnti
haragja lelohadt. Kzben bevezettk a ngy hrhozt, kzttk kt regebb
pravoszlv papot, akik a herceg lttra, trdre vetettk magukat.


- Ments meg, urunk, ments meg! - hajtogattk felje nyjtva kezket.


- Hova valk vagytok? - krdezte a herceg.


- Polonnyba. Az reg Krzywonos ostromolja a vrost meg a vrat, s ha
kardodat fel nem emeled ellene, mindnyjan elvesznk.


A herceg meggrte, hogy segtsgkre megy, de mivel derkhadai Bystrzykben
voltak, azokat be kellett vrnia. A kldttek szvkben megvigasztaldva
tvoztak, a herceg pedig a kijevi vajdhoz fordult:


- Bocssson meg nagysgod! - kezdte. - Ltom mr, a kis Krzywonost futni
kell hagynunk, hogy a nagyot elcsphessk. A fiatal vrhat mg a ktlre.
Remnylem, nem hagy el nagysgod ebben az jabb vllalkozsban.


- Istenemre, nem! - felelte a vajda.


Csakhamar megharsantak a krtk, gylekezsre szltva a tbortl elszledt
zszlaljakat. Pihent is kellett adni embereknek s lovaknak egyarnt.
Estre megrkezett Bystrzykbl az egsz hadosztly, s vele egytt
Stachowicz uram, a braclawi vajda kvete. Kisiel vajda mly tisztelet
hangjn rt a hercegnek, elmondvn, hogy mint egy msodik Marius, a vgs
veszedelembl menti meg a hazt, megrta, mily nagy rmmel tlttte el a
szveket a hr, hogy a herceg megrkezett a Dnyeperentlrl. Szerencst
kvnt gyzelmeihez, mde a levl vgn kiderlt, hogy az mi okbl rdott.
Megrta, hogy me, megkezddtek az alkudozsok, s egyb komiszrosokkal
egyben  maga megy Bialocerkiewbe, s remli, sikerl Hmelnickijt
megtartztatnia s kielgtenie. Vgezetl arra krte a herceget, hogy amg
az alkudozsok folynak, ne tmadja valami nagyon a kozkokat, s lehetleg
hagyjon fel a hbors cselekedetekkel.


Ha azt kzltk volna a herceggel, hogy minden Dnyeperen tli birtoka
elpusztult, s minden vrost fldig leromboltk, azon sem bnkdott volna
olyan kegyetlenl, mint ezen a levlen. Ott voltak mellette Skrzetuski,
Baranowski, Zacwilichowski, a kt Tyszkiewicz s a kt Kierdej. A herceg
kezvel eltakarta a szemt, s fejt htravetette, mintha nyllal talltk
volna szven.


- Gyalzat! Gyalzat! Istenem, hadd essem el minl hamarabb, hogy ne ltnm
tbb e szrnysgeket!


A jelenlevk mly hallgatsba merltek, a herceg pedig gy folytatta:


- Nem akarok n mr e Kztrsasgban lni, mert me, szgyenkeznem kell
miatta. me, a kozk s paraszt gylevsz vrrel rasztotta el a hazt, a
pognnyal szvetkezvn tulajdon desanyja ellen. A hetmanokat megvertk, a
hadakat szjjelszrtk, a nemzet j hrt srba tiportk, a felsget
meggyalztk, a templomokat felperzseltk, a papokat lemszroltk, a
nemessget leldstk, a nket meggyalztk, s mind e csapsokra, e
gyalzatra, melyeknek puszta emltse is elg lett volna ahhoz, hogy seink
holtt vljanak... ugyan mivel felel ez a Kztrsasg? me, az rulval, a
gyalzkodval, a pognyok szvetsgvel alkudozsokba bocstkozik, s neki
kielgtst gr.


- Kisiel rul! - kiltotta Baranowski.


Erre Stachowicz uram, egy komoly, btor frfi felllt, s e szavakkal
fordult Baranowskihoz:


- A braclawi vajda r bartja s kvete lvn, nem engedem, hogy t itt
brki is rulnak nevezze. Az  szaklla is megszlt a gondoktl, s gy
szolglja a hazt, ahogyan tudja, netn tvesen is, de becsletesen!


A herceg nem hallotta e vlaszt, mert teljesen fjdalmas gondolataiba
merlt, Baranowski pedig nem mert a herceg jelenltben verekedst kezdeni,
sszeszortotta ht fogt, s csak szemt dfte Stachowiczba, mintha ezt
mondta volna: "Tallkozunk mg!" - s kardja markolata utn nylt. Kzben
azonban a herceg felrezzent elmlzsbl, s komoran szlt:


- Nincs itt ms vlaszts, mint vagy az engedelmessget megtagadni, mert
hiszen az interregnum alatt k gyakoroljk a hatalmat, vagy a haza
becslett felldozni...


- Az engedetlensgbl szrmazik minden baj erre a Kztrsasgra -
jelentette ki a kijevi vajda komolyan.


A herceg az ezredeskapitnyokhoz fordult:


- Beszljetek, reg katonk! - mondta.


Zacwilichowski indtotta a szt:


- Nagysgos herceg r, n hetvenesztends vagyok, s pravoszlv rutn,
kozk komiszros voltam, s maga Hmelnickij atyjnak nevezett. Nkem inkbb
kellene az alkudozsok mellett szlanom, de ha azt krdik, mi legyen:
"Gyalzat avagy hbor", akkor mg a srba szllva is azt kiltom:
"Hbor!"


- Hbor! - mondta r Skrzetuski is.


- Hbor! Hbor! - csatlakozott tz-egynhny hang, kzttk Krzysztof
uram, a Kierdejek, Baranowski s a jelenlevk csaknem valamennyien.


- Hbor! Hbor!


- Legyen ht szavatok szerint - felelte a herceg komolyan, s buzognyval
Kisiel uram nyitott levelre ttt.




XXVIII. FEJEZET

Egy nappal ksbben, mikor a hadak Rylcwban megllapodtak, a herceg
maghoz hivatta Skrzetuskit, s gy szlt:


- Erink cseklyek s fradtak, Krzywonosnak pedig hatvanezer fnyi hada
van, s mg mindig gyarapodik, mert a cscselk mind hozzja siet. A kijevi
vajda rra nem szmthatok, mert lelkben  is a bkeprthoz tartozik, s ha
velem jn is, nem szvesen teszi. Valahonnan segtsget kell szerezni...
me, hreim vannak, hogy Konstantynw kzelben llomsozik kt
ezredeskapitny, Osinski a kirlyi grdval s Korycki. Biztonsg okbl
magadhoz veszel szz udvari szement, s elmgy hozzjuk levelemmel, hogy
nyomban siessenek hozzm, mert nhny nap mlva Krzywonosra tk. Brminm
feladat addik, azt nladnl jobban senki el nem vgzi, azrt kldelek
tged. Ez pedig fontos dolog.


Skrzetuski meghajolt, s mg aznap este elindult Konstantynw fel. Azrt
ment jszaka, hogy szrevtlenl tjuthasson, mert itt-ott Krzywonos
elrsei vagy gylevsz csapatok kdorogtak, gyilkos csapdkat lltvn az
erdkben meg az orszgutakon, a herceg pedig - hogy ksedelem ne legyen -
megparancsolta, hogy minden sszetzst kerljn. Lassan haladvn teht,
hajnalban elrte a Wiszowaty-tavat, ott rbukkant mind a kt
ezredeskapitnyra, s ltsukon flttbb megrvendezett. Osinskinek
vlogatott dragonyos grdisti meg nmet harcosai voltak, idegen mintra
kikpezve. Korycki viszont csupn nmet gyalogosokat vezrelt, de ezek
jformn valamennyien a harmincves hbor veternjai voltak. Olyan
flelmetes s gyakorlott katonk, hogy kapitnyuk kezben, mint egyetlen
kard mkdtek. Emellett mindkt ezred j mdjval fel volt szerelve s
puskval is elltva. Meghallvn, hogy a herceghez mennek, rmrivalgsban
trtek ki, mert vgyakoztak a hborba, s tudvn tudtk, hogy sehol annyi
tkzetben nem lesz rszk, mint a herceg plcja alatt. Sajnos azonban
mind a kt ezredeskapitny elutast vlaszt adott, mert mind a ketten
Dominik Zaslawski herceg vezrlete al tartoztak, s szigor parancsuk volt,
hogy Wisniowiecki hadaival ne egyesljenek. Hiba magyarzta nkik
Skrzetuski uram, hogy ily hadvezr alatt mekkora dicssget szerezhetnnek
nevknek, s mily nagy szolglatot tehetnek a haznak, nem llottak
ktlnek, mondvn, hogy a katona szmra a legels trvny s ktelessg a
subordinatio.[114] Ellenben kijelentettk, hogy csak abban az esetben
csatlakozhatnnak a herceghez, ha ezt ezredeik megmentse kvnn.
Skrzetuski teht nagy szomoran indult vissza, mert tudta, mekkora
csaldst jelent ez ismt a hercegnek, s hadai mennyire fradtak s
elcsigzottak a menetelsektl, az ellensggel val folytonos
sszetzsektl, a kln-kln garzdlkod ellensges csapatok irtstl,
az rks vigyzstl, hezstl s fradalmaktl. Ilyen krlmnyek kztt
lehetetlen lett volna megmrkzni a tzszerte nagyobb ellensges haddal,
tudta ht Skrzetuski, hogy a Krzywonosszal val leszmolst el kell
halasztani, mert hosszabb pihent kell adni a hadaknak, s bevrni, amg
jabb nemesi tmegek rkeznek a tborba.


Ily gondolatokkal eltelve indult Skrzetuski uram vissza a herceghez
szemenjei ln, s csendben s vatosan haladt, csupn jszaknknt
menetelve, hogy elkerlje Krzywonos portyz csapatait, meg a kozkokbl s
gylevsz npsgbl ll, gyakran igen ers bandkat, amelyek szerte
garzdlkodtak ezen az egsz vidken, felperzseltk a nemesi udvarhzakat,
lemszroltk a nemeseket, s az utakon elfogdostk a meneklket. gy
hagytk el Baklajt, s hatoltak be a csalka szakadkokban s tisztsokban
gazdag mszynieci rengetegbe. Szerencsre a nem rgi eszsek utn most
ders idben tehettk meg tjukat. Gynyr jliusi jszaka volt, holdvilg
nlkli ugyan, de az g tele csillagokkal. A szemenek egy keskeny erdei
csapson haladtak az uradalmi erdszek vezetsvel, akik bizonyosak voltak
dolgukban, s kitnen ismertk az erdsgeket. Az erdben teljes volt a
csend, melyet csak a lovak pati alatt tredez gallyak ropogsa zavart -
mg egyszerre nekhez hasonl nesz ttte meg Skrzetuski s a szemenek
flt, melybe itt-ott kiltsok vegyltek.


- llj! - veznyelte halkan Skrzetuski meglltvn a szemeneket.


- Mi ez?


A vn erdsz hozzlpett.


- Uram - magyarzta halkan -, mostanban tbolyult emberek bolyonganak az
erdben, kiknek rtelme a szrnysgek miatt zavarodott meg. Tegnap egy
nemes rnvel tallkoztunk, aki csak jrkl az erdben, s a fenyfkhoz
fordulva hajtogatja: "Gyerekeim, gyerekeim!", mivelhogy nyilvn gyermekeit
gyilkoltk meg a parasztok. Rnk meresztette a szemt, s gy sivalkodott,
hogy a lbunk is beleremegett. Azt mondjk, minden erd tele van
ilyenekkel.


Skrzetuski rettenthetetlen vitz volt ugyan, de e szavakra tettl talpig
vgigborzongott.


- Htha farkasok vltenek? - vlte. - Messzirl bajos felismerni.


- Dehogyis, uram! Most nincsenek farkasok az erdben; mind a falvakba
mentek, ahol bsggel tallnak hullt.


- Kegyetlen idk ezek - felelte a lovag -, mikor a farkasok lakjk a
falvakat, az erdben pedig tbolyult emberek vltznek! Istenem, Istenem!


Egy idre ismt csend lett, csak a megszokott zizegs hallatszott a
fenyfk koroni kztt, mde kis id mlva a tvoli hangok ersdtek, s
tisztbban hallatszottak.


- Hej! - kiltotta az erdsz. - gy ltom n, amott valami nagyobb csapat
lehet. Maradjanak itt kegyelmetek, avagy lassan haladjanak elre, n pedig
trsammal elmegyek s megnzem.


- Menjetek - helyeselte Skrzetuski. - Mi itt bevrunk.


Az erdszek eltntek. Egy ra hosszat nem mutatkoztak, Skrzetuski, mr
trelmetlenkedni kezdett, st gyanakodott is, hogy nem ksztettek-e
szmukra valami csapdt, mikor az egyik hirtelen elbukkant a sttsgbl.


- Ott vannak, uram! - jelentette Skrzetuskihoz lpve.


- Sokan vannak?


- Lehetnek vagy ktszzan. Nem tudni, uram, mitvk legynk, mert ott
vannak ama szurdkban, s neknk is arra vezet az utunk. Tzeket is
gyjtottak, csak ppen a fnyt nem ltni, mert mlyen vagynak. Semmilyen
rsget nem lltottak, gyhogy egy nyllvsnyire a kzelkbe lehet jutni.


- Jl van! - felelte Skrzetuski, s legnyeihez fordulva a kt altisztnek
kiadta a parancsokat.


A csapat csakhamar gyorsan megindult, de oly halkan haladt, hogy csak a
gallyak ropogsa rulhatta el a menetet. Egyetlen kengyel sem koppant a
msikhoz, egyetlen kard meg nem csrrent, az ilyen menetelshez s
rajtatsekhez szokott lovak is csendben haladtak, minden nyerts vagy
prszkls nlkl. Elrkezvn oda, ahol az t hirtelen elkanyarodik,
tstnt megpillantottk a tvoli tzeket, s homlyosan lttk az emberi
alakokat is. Itt Skrzetuski hrom rszre osztotta csapatt: az egyik
helyben maradt, a msik a szurdkt peremn elreindult, hogy az t tls
kijratt elzrja, a harmadik pedig leszllt a lrl, s hason csszva
kszott elre a szurdkt partjn egszen a csapat feje fl.


Skrzetuski maga is a kzps csapatban lvn, tisztn ltta az egsz tbort
mintegy hsz-harminc mter tvolsgnyira: tz tbortz gett, de nem nagy
lnggal, mert fzstk lgtak flttk. A fst s a ftt hs szaga
megcsiklandozta Skrzetuski uram s a szemenek orrt. Az stk krl
lldogltak vagy heversztek a parasztok, s ittak s tereferltek. Nmelyek
kezben plinksveg volt, msok lndzsjukra tmaszkodva lltak. A szurdk
fala mentn tz-egynhny paraszt aludt hangosan hortyogva; msok
beszlgettek, megint a msok a tzeket igazgattk, amelyek ilyenkor
szikrakvket lvelltek a magasba. A legnagyobb tbortz mellett, httal a
szurdk falnak s Skrzetuskinak egy szles ht koldus lt, s lantjt
pengette, krltte pedig flkrben vagy harminc felkel lldoglt.
Skrzetuski uram flt a kvetkez szavak tttk meg:


- Hej, did, nekelj a kozk Holotrl!


- Nem! - kiltottk msok. - Marusia Bohuslawkrl!


- Egye fene Marusit! A potoki rrl, a potoki rrl! - kiabltk a
legtbben.


A did ersebben hrjba csapott, megkszrlte torkt, s rzendtett a
rutn nekre:


Megllj, fordulj meg, mindent jl nzz meg,Ki gazdag vagy
kincsekben,Nem leszel dsabb, mint a legkoldusabb,Kinek hajlka
sincsen,gy rendel azt, s rkdve virrasztAma nagy igaz Isten.Hisz
mindeneket, gazdag-szegnyeket tl kegyelmesen.Megllj, fordulj
meg, mindent jl nzz meg,Te, aki fellegekbeSzllsz rtelmeddel s
blcsessgeddelMlysgekbe hatolsz le.Itt a did pillanatnyi sznetet
tartva, mlyen felshajtott, mire a parasztok is shajtozni kezdtek. Egyre
tbben gylekeztek krje, s Skrzetuski uram, noha tudta, hogy emberei mr
valamennyien kszen llanak, nem adott jelt a tmadsra. Ez a csendes j, a
sok lobog tbortz, e vad alakok tmege s a hatalmas Mikolaj Potockirl
megkezdett nek klns gondolatokat keltett benne, rzelmek, vgyak
tmadtak szvben, melyekrl maga sem tudott magnak szmot adni. Mg be
sem gygyult sebei felszakadtak, mert szvt szrny fjdalom szortotta
ssze a kzelmlt, az elvesztett boldogsg, ama csendes s bks pillanatok
utni vgyakozstl. Elgondolkozott, lelke megtelt panasszal, s kzben a
did tovbb nekelt:


Megllj, fordulj meg, mindent jl nzz meg,Te, aki hadakozol,jjal,
nyilakkal, porral, tarackkalS szablyval vagdalkozol,Lovagok, hsk,
vitzek, erskHajdann is valnak,S hadra menvn fl, kardnak ltl
Nagy sokan elhullnak.Megllj, fordulj meg, mindent jl nzz meg,
Ggd szvedbl vesd ki,Ha a vrfokrl indulsz PotokrlJ Slawutra
esni.S rtatlanokat elragadsz sokats ejtesz rabigbaKirlyt nem
ismersz, trvnyt nem tisztelsz,A tancs is hiba.Haragod oltsd el,
ne lobbanjon fel,Hisz tied a vezrletS tollas botoddal e lengyel
honnalAmit akarsz, elvgzed.A did megint abbahagyta, ezenkzben pedig
egy k kicsszott az egyik szemen rtmaszkod keze all, s nagy zajjal
gurult lefel. A prok kzl nhnyan kezket szemk el tartva kmleltek
felfel az erd mlybe. Erre Skrzetuski ltta, hogy elrkezett a pillanat,
s pisztolyt a tmeg kz sttte.


- sd, vgd! - kiltotta, s erre harminc szemen tzet zdtott egyenesen a
parasztok arcba, aztn kardjukkal a kezkben villmgyorsan lecssztak a
szurdk meredek partjn.


- sd, vgd! - hangzott a szurdkt egyik bejratnl.


- sd, vgd! - ismteltk meg a vad hangok a msiknl is.


- Jarema! Jarema!


A tmads annyira vratlan volt, s a rmlet olyan borzalmas, hogy a
parasztok, br fel voltak fegyverkezve, egyltaln nem llottak ellen. Mr
gyis azt beszltk a fellzadt prnp tboraiban, hogy Jeremi a
tiszttalan llek segtsgvel egyszerre tbb helyen is megjelenvn harcol,
most pedig e nv valban gy robbant a magt teljes biztonsgban tud
gyantlan tmeg kz, mint a tiszttalan llek neve, s egyszerre kittte
kezkbl a fegyvert. A lndzskat s kaszkat klnben sem lehetett
hasznlni a szk szurdkban, most azrt az telleni falhoz szortott,
karddal fejen, arcul vagdalt, ttt, dftt, lbbal tiport tmeg
eszeveszett rmletben kinyjtott kzzel kapkodott az irgalmatlan pengk
utn, s hullott el csapsaitl. A csendes erd megtelt harci zajjal.
Egyesek megksreltk, hogy a szurdk meredek faln t menekljenek, s
kezket felsebezve kapaszkodtak felfel, s hullottak vissza a kardok
hegyre. Nmelyek csendesen pusztultak el, msok vltve krtek kegyelmet,
megint msok kezkkel takartk el arcukat, mert nem akartk ltni a hall
pillanatt, egyesek a fldre vetve magukat arcra borultak, s a kardok
suhogst, a haldoklk vltst tlharsogta a tmadk "Jarema! Jarema!"
kiltsa, amelytl gnek meredt a prok haja, s annl borzalmasabbnak
lttk a hallt.


A koldus pedig lantjval fejbe vgta az egyik szement, hogy az menten
felbukott, a msiknak elkapta kezt, hogy a vgst megakadlyozza, s
flelmben ordtott, mint a bivaly.


Msok ezt ltvn rohantak, hogy lekaszaboljk, de akkor mr odart
Skrzetuski is:


- lve, lve! - kiltotta.


- llj! - vlttte a koldus. - Nemes ember vagyok! Loquor latine![115] Nem
vagyok n koldus! llj, ha mondom, cudar ebfiak!


De mg be sem fejezte e litnit, mikor Skrzetuski az arcba nzett, s
olyat kiltott, hogy a szurdk falai is belezendltek:


- Zagloba!


Azzal, mint egy vadllat vetette r magt, karmait belemlyesztette Zagloba
karjba, arct archoz szortotta, megrzta, mint egy zskot, s gy
kiltozta:


- Hol a knyzkisasszony? Hol a knyzkisasszony?


- l! Egszsges s biztonsgban vagyon! - kiltotta vissza a koldus. -
Eresszen ht kegyelmed, az rdgbe is, hiszen kirzod a lelkemet.


S me, a lovagot, akit a rabsg, a sebek, a fjdalom meg a flelmetes
Burdabut le nem gyzhetett, most leverte a lbrl a boldogt hr. Keze
lehanyatlott, homlokt bsges verejtk bortotta, trdre rogyott, arct
eltakarta kezvel, s fejt a szurdk oldalfalnak tmasztva hallgatsba
mlyedt - nyilvn hlt adott Istennek.


Ezenkzben levgtk a parasztsg maradkt is, csak tz-egynhnyat
ktztek meg, hogy majd a tborban hhrkzre adva csikarjanak ki bellk
vallomst. A tbbiek pedig elnylva, holtan hevertek a fldn. Az tkzet
vget rt - a zaj elcsendeslt. A szemenek vezrk kr gylekeztek, s
ltvn, hogy ott trdel a sziklafal mellett, nyugtalanul tekingettek re,
mert nem tudtk, nem sebeslt-e meg.  pedig felllt, s arca olyan ders s
fnyes volt, mintha hajnalpr ragyogott volna lelkben.


- Hol van ? - krdezte Zaglobtl.


- Barban.


- Biztonsgban?


- Ers vr az, semmifle invzitl meg nem ijed. A lenyasszony
Slawoszewska asszony s az apck oltalma alatt vagyon.


- Hla legyen a magassgos Istennek! - fohszkodott fel a lovag, s
hangjban mlysges megindultsg rezgett. - Addsza kezedet, szvembl,
teljes szvembl ksznm!


Egyszerre a szemenekhez fordult:


- Sok fogoly van?


- Tizenht - jelentettk a katonk, mire Skrzetuski gy felelt:


- Nagy rm rt engem, s irgalom bredt szvemben, bocssstok ket
szabadon.


A szemenek nem hittek tulajdon flknek. Ilyen szoks nem volt Wisniowiecki
hadaiban.


Skrzetuski kiss sszevonta szemldkt.


- Bocssstok ket szabadon! - ismtelte meg.


A szemenek eltvoztak, de a f eszaul kis id mlva visszatrvn gy szlt:


- Vicekapitny uram, nem hiszik, nem mernek elmenni.


- Ktelkeiket elmetszetttek?


- Igenis.


- Akkor ht hagyjtok itt ket, ti meg lra!


Flra mlva a csapat mly csendben vonult tovbb a keskeny ton. Felkelt a
hold is, s a lombokon thatolva hossz fnysugaraival belevilgtott az
erd mlybe. Zagloba s Skrzetuski a csapat ln lptetve beszlgettek.


- Mondjon el kegyelmed mindent, amit csak tud rla - szlt a lovag. - Teht
kegyelmed ragadta ki t Bohun kezbl?


- n ht, bcszul a kozknak mg a fejt is jl bebugyolltam, hogy ne
kilthasson.


- Istenemre, ezt jl megcsinlta kegyelmed! De mi mdon jutottatok el
Barba?


- Hej, hossz nta az, s majd csak mskor kerthetem sort, mert most
nagyon fatigatus vagyok. A torkom kiszradt a parasztoknak val neklstl.
Nem volna kznl nmi innival?


- Van egy kisded kulacs plinkm, me!


Zagloba elkapta a bdogednyt, s ajkhoz emelte. Csakhamar hosszas
kortyols hallatszott, Skrzetuski azonban a vgt be sem vrva,
trelmetlenl faggatta tovbb:


- Egszsges?


- Ej mit! - felelte Zagloba. - A szraz torokra minden egszsges.


- Ej no, a knyzkisasszonyt krdem!


- A knyzkisasszonyt? Akr a makk.


- Hla legyen a magassgos Istennek! S j dolga vagyon Barban?


- Olyan, hogy a mennyorszgban sem lehetne klnb. Olyan szp, hogy minden
szv felje fordul. Slawoszewska asszony gy szereti, akr az deslnyt. S
ahny gavallr beleszeretett, azt kegyelmed a rzsafzrjn sem szmlln
ssze,  azonban annyiba veszi ket, mint n most a kegyelmed res
kulacst, mert sznetlen csak kegyelmed utn epekedik nagy szerelemmel.


- Isten tartsa meg n egyetlenemet! - shajtotta Skrzetuski nagy rmben.
- Ilyen hven gondol ht rem?


- Hogy gondol-e? Mondom, mr fel sem foghattam, honnan vagyon benne a
leveg annyi shajtozshoz. Mr mindenki felette sajnlkozik, de leginkbb
a kedves nvrek, mert nagy nyjassgval mindenki szvt maga fel
fordtotta. Hiszen engem is  vett r arra a kockzatra, melyet majdnem
letemmel fizettem meg, hogy mindenron menjek kegyelmedhez megtudni, vajon
lsz-e, s egszsges vagy-e. Nemegyszer akart hrhozt is kldeni, de ht
senki sem vllalta, vgl is n szntam meg, s elindultam kegyelmedk
tborba, de ha lruhm nincsen, bizony a fejemmel fizettem volna rte. A
parasztok gy mindentt didnek tartanak, mert igen szpen tudok nekelni.


Skrzetuskinak a szava is elakadt a nagy rmtl. Ezer gondolat s emlk
tolult agyba. Helena gy jelent meg a szeme eltt, mintha lne. Olyannak
ltta, mint legutoljra a Szicsbe val elutazsa eltt, vagyis gynyr,
karcs volt, szeme brsonyos s fekete, tele kimondhatatlan varzzsal. gy
rezte, hogy ltja, hogy rzi az arcbl rad forrsgot, hallja kedves
hangjt. Visszaemlkezett ama stjukra a meggyeskertben, meg a kakukkra,
meg hogy mit krdezett tle, meg Helena szgyenkezsre, mikor a tizenkt
fit kiszmllta nekik - gy aztn a llek is majd kiszakadt belle, s csak
gy olvadozott a boldog szerelemtl, amelyhez kpest minden eddigi
szenvedse annyicska volt, mint egy csepp a tengerben. Maga sem tudta, mi
trtnik vele. Szeretett volna kiablni, majd trdre borulva hlt adni
Istennek, aztn megint emlkezni s krdezni, krdezni, vgeszakadatlanul.


- l s egszsges?


- l s egszsges! - felelte Zagloba, mint a visszhang.


- s  kldte hozzm kegyelmedet?


- .


- S levelet hozott kegyelmed?


- Hoztam.


- Addsza ht!


- Be van varrva, s klnben is jszaka van, fkezze magt kegyelmed.


- Semmikppen sem brom! Lthatja kegyelmed.


- Ltom.


Zagloba uram feleletei egyre lakonikusabbakk vltak, vgl is egyet-kettt
ldult a nyeregben, aztn elaludt. Skrzetuski ltvn, hogy semmire sem megy
vele, ismt brndozsba merlt, amibl csak egy gyorsan kzeled nagyobb
csapat lovainak dobogsa zkkentette ki. Poniatowski volt udvari
kozkjaival, kiket a herceg kldtt Skrzetuski el, hogy a lovagot nem
rte-e valami baj.




XXIX. FEJEZET

A herceg mr szpen elvgezte magban, hogy miutn Osinskivel s Koryckivel
egyesl, elsepri Krzywonost, azutn szak fel, Owrucznak fordul, hogy a
litvniai hetmannal szt rtve, kt tz kz fogjk a lzadkat. Most
azonban az egsz terv fstbe ment a tilalom miatt, melyet Dominik Zaslawski
herceg adott az ezredeskapitnyoknak. Jeremi ugyanis a sok hadakozs, a
fradalmak s tkzetek utn nem volt elg ers ahhoz, hogy Krzywonosszal
megmrkzzk, klnsen, mivel a kijevi vajdra sem szmthatott teljes
biztonsggal.


Skrzetuski teht beszmolt, s a herceg az asztalra tmaszkodott s arct
tenyerbe temette. Kis id mlva azonban megszlalt:


- Ez mr csakugyan tbb, mint amennyit egy ember elhordozhat, avagy n
egymagam dolgozzam-, hogy mindezrt csak impedimentumokban[116] legyen
rszem? Nem hzdhattam volna-e be messze, sandomierzi birtokaimra, hogy
ott bkessgben megljek? S nem azrt mveltem- ezt, hogy hazmnak
szolgljak vle? me, ez ht a jutalmam minden fradozsomrt, birtokaim
elvesztsrt, vrem ontsrt...


, aki "Isten kegyelmbl" knyz s rutn vajda, a Kztrsasg szentora,
knytelen kitrni egy Hmelnickij s Krzywonos ell, , aki csaknem
monarcha, s mg nemrgen is a szomszdos uralkodk kveteit fogadta,
knytelen meghtrlni a harcmezrl s bezrkzni valamelyik vracskba,
hogy ott vrja be a hbor vgt, amelyet, me, msok vezetnek, vagy a
megalz egyezsgekt. , akit Isten nagy tettekre hvott el, s ert is
rez magban azok betltsre - me, knytelen elismerni ertlensgt...


A herceg arcra szemltomst kilt a szenveds. Kis id mlva megszlalt,
mintegy nmaghoz szlva:


- Nagy szerencstlensg, hogy ilyen regimentriusokat vlasztottak ki a
csapsok e napjaira! Ostrorog j lenne, ha e hbort kes dek beszddel
meg lehetne nyerni; Koniecpolski, sgorom, harcos vrbl val, de
tapasztalatlan ifj, Zaslawski pedig valamennyi kztt a legrosszabb.
Rgta ismerem n kelmt. Kislelk, pudvs rtelm frfi. Serleg mellett
bbiskolni, s tulajdon hasra kpdsni, az val neki, nem pedig hadat
vezetni... Hangosan ki nem mondanm ezt, hogy valamikppen gyllkdssel
ne vdoljanak, de nagy veresgek elszelt rzem. S most, ppen most vettk
kezkbe ilyen frfiak a kormnyrudat. Istenem, Istenem, mljk el tlnk e
keser pohr! Mi lesz e hazval? Ha erre gondolok, kzeli hallomat
kvnom, mert flttbb meg is fradtam, s bizony mondom nked, hamarosan
elmegyek. A llek rohanna a hadba, de a test ertelen.


- Hercegsgednek tbbet kellene trdnie egszsgvel, mert e haznak
szerfltt fontos az, s mris megltszik, hogy a fradalmak kikezdtk
hercegsged erit.


- A haza nyilvn mskpp gondolkozik, ha flrelltottak, most pedig mg a
kardot is kitik a kezembl.


- Megadja az r, hogy Karol kirlyfi az infult[117] felcserli a
koronval, s  majd tudni fogja, kit emeljen fel, s kit bntessen meg,
hercegi nagysgod pedig elg ers ahhoz, hogy most senki fira ne
tekintsen.


- Megyek is a magam tjn.


Ismt pillanatnyi csend llt be, amelyet azonban csakhamar megszaktott a
lovak nyertse s a tbori trombitk rivalgsa. A zszlaljak tra
kszldtek. E hangok felrezzentettk a herceget merengsbl, megrzta
fejt, mintha a szenvedst meg a gonosz gondolatokat akarn lerzni
magrl, majd gy szlt:


- S utad nyugodalmas volt?


- A mszynieci erdsgekben jkora, mintegy ktszz fnyi paraszt csapatra
bukkantam, s azt kardlre hnytam.


- Helyes, de foglyokat ejtettl-e, mert ez most fontos dolog.


- Ejtettem, de...


- De mr kivgeztetted ket, igaz-e?


- Nem, nagysgos herceg r, szabadon bocstottam.


Jeremi mulva nzett Skrzetuskira, majd szemldke hirtelen sszerndult.


- Mi az? Mr te is a bkeprthoz lltl? Mit jelent ez?


- Nagysgos herceg r, hrhozt hoztam, mert a parasztsg kztt volt egy
nemes r is, ki letben maradt. A tbbieket azonban elbocstottam, mert az
Isten kegyelme megvigasztalta a szvemet. A bntetst szvesen elhordozom.
A nemes r: Zagloba, ki hrt hozott nkem a knyzkisasszonyrl.


A herceg hirtelen Skrzetuskihoz lpett.


- l? Egszsges?


- Hla a mindenhat Istennek!


- S hova meneklt?


- Barba.


- Az ers vr. No, fiam - azzal kezt kinyjtva, Skrzetuski fejt
megszortotta, s tbbszr is homlokon cskolta -, magam is rvendek
boldogsgodnak, mert gy szeretlek, mint a tulajdon fiamat.


Jan uram forrn megcskolta a herceg kezt, s noha mr rgta kszen volt
rte vrt ontani, most jra trezte, hogy az  parancsra a pokol tzbe
is beugrana. me, a flelmetes, kegyetlen Jarema gy meg tudta nyerni a
lovagok szvt.


- No, nem csodlkozom mr, hogy a prokat szabadon bocstottad. Ezt ht
megszod bntets nlkl. De az a nemes r ravasz rka lehet. Akkor ht a
Dnyeperentlrl egszen Barig szktette a lenyasszonyt? Nkem is nagy rm
ez e nehz idkben. Minden hjjal megkent ravasz rka lehet kelme! Hadd
ltom ht ama Zaglobt!


Jan uram mr indult is nagy rmmel, m e pillanatban hirtelen feltrult az
ajt, s Wierszull lngvrs feje jelent meg benne, ki messze portyz ton
jrt az udvari tatrokkal.


- Nagysgos herceg r! - kiltotta lihegve. - Krzywonos elfoglalta
Polonnyt!




XXX. FEJEZET

A hadak elhagytk Konstantynwot, s Rosolowcban llapodtak meg. A herceg
ugyanis kiszmtotta, hogy ha Osinski s Korycki hrt veszi, hogy Polonny
elesett, Rosolowce fel kell visszavonulniuk, s ha az ellensg ldzni
akarja ket, vratlanul, mint nyitott csapdba esik bele az egsz hercegi
haderbe, s annl bizonyosabban veresget szenved. E szmts nagyrszt
csakugyan beteljesedett. A hadak elfoglaltk llsaikat, s csendben, harcra
kszen vrakoztak. Mindenfel kisebb-nagyobb portyz csapatok indultak a
tborbl, a herceg pedig nhny ezreddel a faluban helyezkedett el s vrt.
Vgl este Wierszull tatrjai jelentettk, hogy Konstantynw fell
valamifle gyalogsg kzeledik. A herceg ezt hallvn, tisztjeitl ksrve
kiment kvrtlya el, s vele egytt nhny tucat jelesebb vitz is, hogy
lssk a bevonulst. mde az ezredek trombitaszval jelezvn rkezsket,
megllapodtak a falu eltt, a kt ezredeskapitny pedig lihegve futott a
herceghez szolglatait felajnlani. A kt ezred parancsnoka Osinski s
Korycki volt. Wisniowieckit s mellette a fnyes lovagi ksretet
megpillantva nagy zavarba estek, nem tudvn, milyen fogadtatsban lesz
rszk, s mlyen meghajolva, sztlanul vrtk a vlaszt. - Fortuna kereke
forgand, s a ggsket megalzza - mondta a herceg. - Kegyelmetek
krsnkre nem akartak hozznk jnni, s me, most magatoktl jsztk.


- Nagysgos herceg r! - felelte Osinski btran. - Teljes szvbl kvntunk
volna hercegsged plcja alatt szolglni, de a parancs vilgos volt. Aki
kiadta, az feleljen rte. Most azrt bocsnatodat krjk, mbr rtatlanok
vagyunk, mert katonk lvn engedelmeskednnk s hallgatnunk kellett.


- Teht Dominik herceg visszavonta a parancsot? - krdezte a herceg.


- Nem - felelte Osinski -, de minket immr nem kt, mert hadaink egyetlen
menekvse hercegsged kegyben rejlik. Most azrt nagysgod plcja alatt
kvnunk lni, szolglni s meghalni.


E frfias ertl duzzad szavak, valamint Osinski alakja a lehet legjobb
hatst keltettk a hercegben s a tisztekben. A lovag ugyanis hrneves
harcos volt, s mbr mg fiatal, hiszen alig negyven esztendt szmllt,
idegen hadaknl gazdag katonai tapasztalatokat szerzett. Minden katona
szeme szvesen meg is pihent rajta. Magas, karcs, mint a ndszl, felfel
fslt srga bajusszal s svd szakllal, ruhzata s magatartsa teljesen
a harmincves hbor ezredeseire emlkeztetett. A tatr szrmazs Korycki
semmiben sem hasonltott trshoz. Alacsony termet, komor tekintet, zmk
ember volt, furcsn llt rajta idegenszer ltzke, mely sehogyan sem
illett keleties vonsaihoz. Vlogatott nmet legnyekbl ll gyalogezredet
veznyelt, s hres volt btorsgrl, mogorvasgrl s az ezredben
fenntartott vasfegyelemrl.


- Vrjuk hercegsged parancsait - mondta Osinski.


- Jl van. Vezesstek vgig ezredeiteket az udvaron, hadd ltom, mifle
katonkat hoztatok, s vajon nagy dolgokat lehet-e majd velk mvelni.


Az ezredeskapitnyok visszatrtek ezredeikhez, s nhny miatynknyi id
mlva azoknak ln vonultak be a tborba. A herceg jelesebb ezredeinek
vitzei tmegesen tdultak el, hogy lssk j bajtrsaikat. Ell haladt a
kirlyi dragonyoscsapat, Giza szzados vezrlete alatt, magas taraj svd
sisakokban. Jl sszevlogatott s jl tpllt podolei lovaik voltak, a
katonk frissek, pihentek, s fnyes, sznes ruhzatukban klsejkkel
pompsan eltttek az estl s naptl kifakult, megtpett ruhzat,
lesovnyodott hercegi ezredektl. Utnuk menetelt ezredvel Osinski, vgl
Korycki. A dicsret moraja zgott vgig a hercegi lovagok kztt a mlyen
tagozott nmet sorok lttra. Vrs kpenyeik egyformk, vllukon csillog
musktk. Harmincas sorokban meneteltek, egyntet lpseik kemnyen
dngtek a fldn, mintha minden sor egyetlen ember lett volna. Valamennyien
jl megtermett, vllas legnyek, mind rgi katona, kik sok orszgot
megjrvn nem egy tkzetet lttak, nagyobbrszt a harmincves hbor
veternjai, gyakorlott, fegyelmezett s tapasztalt vitzek.


- J a zaporozsjei gyalogsg, klnsen a sncok mgtt val vdekezsre -
jegyezte meg Sleszynski -, de ezek felrnek velk, mert gyakorlottabbak.


- Bah! Sokkalta jobbak azoknl! - tdtotta Migurski.


- Mindazonltal nehz np ez - vlte Wierszull. - Ami engem illet,
vllalnm, hogy tatrjaimmal kt nap alatt annyira kifrasztanm, hogy a
harmadikon mr gy vghatnm ket, mint a birkt.


- Mit beszl kegyelmed! A nmetek j katonk.


A beszlgetst jabb vendgek rkezse szaktotta flbe, kik azzal a hrrel
jttek, hogy ms hadak is kzelednek a tborhoz, de nem lehetnek kozkok,
mert nem Konstantynw, hanem a Zbrucz fell jnnek. Kt rval ksbb be is
vonultak oly hangos trombitaszval s dobpergssel, hogy a herceg
haragjban kizent, hogy legyenek csendben, mert kzel az ellensg.
Kiderlt, hogy Samuel Laszcz uram rkezett hadval, egybknt hrhedt
kteked, erszakoskod s duhaj, de jeles katona. Mintegy nyolcszz embert
hozott magval. Valamennyi olyan szabs, mint  maga, rszint nemesek,
rszint kozkok, de btorsggal valamennyinek az akasztfn lehetett volna
mlt helye. Jeremi herceg azonban nem ijedt meg e had zaboltlansgtl,
remlve, hogy az  kezben szeld brnykkk kell vltozniuk, szvs
btorsguk pedig minden ms hibjukrt bsges krptlst nyjt. Ez ht
szerencss nap volt. Tegnap a herceget mg a kijevi vajda tvozsa
fenyegette, mire elhatrozta, hogy a hbort - jabb erk rkezsig -
felfggeszti, s bizonyos idre, bksebb tjkra vonul vissza, ma pedig
ismt mintegy tizenktezer fnyi hadsereg ln llt. Igaz, hogy
Krzywonosnak tszrte npesebb hadserege volt, mde a lzad hadak nagy
rsze gylevsz npbl llt, gy ht a kt hadat egyenl erejnek lehetett
tekinteni. Most azrt a herceg mr nem is gondolt pihensre. Laszczcsal, a
kijevi vajdval, Machnickival, Zacwilichowskival s Osinskivel bezrkzva a
hbor tovbbi folysrl tancskoztak. Elhatroztk, hogy msnap
megtkznek Krzywonosszal, ha pedig az meg nem rkeznk, k mennek el hozz
ltogatba.


Mr ks jszaka volt, de az utols eszsek utn, melyek Machwknl
annyira gytrtk a hadakat, most mr lland derlt id llt be. A stt
mennybolton arany csillagok ezrei ragyogtak. Magasra kifutott a hold is, s
ezst fnyt rasztott a rosolowcei hztetkre. A tborban senki sem gondolt
alvsra. Mindnyjan kitalltk, hogy holnap tkzet lesz, s szoksuk
szerint beszlgetve, nekelve, sok gynyrsget remlve kszltek r. A
tisztek, a jelesebb vitzek, mindnyjan szles jkedvkben egy hatalmas
tbortz kr gylekeztek, s poharazssal mulattk magukat.


- Mondja ht kegyelmed tovbb - bztattk Zaglobt-, a Dnyeperen tkelvn
hova mentetek, s mi mdon jutottatok el Barba?


Zagloba felhajtott egy fertly mzbort, s rkezdte:


- Nemes uraim! Ha mindent akkurtusan el akarnk mondani, bizony tz
jszakbl sem futn, meg a mzborbl sem, mert ht az reg torok: akr az
reg szekr, melyet folytonosan kenegetni kell. Elg, ha elmondom, hogy
Korsunba, egyenest Hmelnickij tborba mentem a knyzkisasszonnyal, s t e
pokolbl biztonsggal ki is vezettem.


- Kegyelmed ht ltta magt Hmelnickijt, s beszlt is vele?


- Hogy lttam-e? Ahogyan kegyelmeteket itt. Hiszen  kldtt el kmkedni
Podolba, hogy tkzben a manifestumt[118] osztogassam a prnp kztt.
Pjernacsot is adott, hogy a hordtl biztonsgban legyek, gy aztn azon
tl mr nyugodtan haladtam. Ha parasztok vagy nyizsbeliek akadtak belm,
csak orruk al drgltem a pjernacsot, mondvn: "Szagoljtok meg,
gyermekeim, aztn menjetek a pokolba!" telt, italt adattam magunknak
bsgesen, azok pedig adtak mg fogatot is, aminek igencsak rvendeztem,
mert n mindig csak a szegny knyzkisasszonyomra tekintettem, hogy a nagy
trdsek utn megpihenhessen. Mondhatom, mire Barba rtnk, a lenyasszony
annyira maghoz trt, hogy Barban az emberek a szemket is majd kinztk
rajta. Akad ott sok szemreval fehrnp, mert a nemessg messze vidkrl
odasereglett, de ht csak olyanok az n kisasszonyom mellett, akr a bagoly
a mtysmadr mellett. De szeretik is az emberek, mint ahogy kegyelmetek is
szeretnk, ha ismerntek.


- Bizonyos igaz! - vlte a kis Wolodyjowski.


- De mirt vndorolt kegyelmed egszen Barba? - rdekldtt Migurski.


- Mert elvgeztem magamban, hogy meg nem llapodom, amg biztonsgos helyre
nem rek, gy ht az aprbb vrakban nem bizakodtam, gy vlvn, hogy
azokat a lzads elrheti. Barba pedig, ha elrne is, kitrn rajta a
fogait. Ott Andrzej Potocki uram alaposan megrakta a falakat, s annyit
trdik Hmellel, amennyit n ezzel az res serleggel. Kzben azonban Bar
alatt oly viszontagsgba keveredtem, hogy szinte a part mellett fltam a
vzbe.


- Ugyan mi volt az?


- Rszeg, duhaj katonkkal tallkoztam, akik meghallottk, hogy a
lenyasszonyt "kisasszonyomnak" neveztem, mivelhogy akkor mr a mieinkhez
kzel jrvn nem is igen vigyztam. No, erre elkezdtk, hogy micsoda koldus
ez, s micsoda legnyke, akit "kisasszonyomnak" szltanak? Rnznek a
lenyzra, ht olyan gynyr, mint egy szentkp. No, neknk is jttek! n
az n szegnykmet a szegletbe lltottam, s testemmel elfedeztem, aztn
el a kardot!...


- Csodlatos dolog - vgott kzbe Wolodyjowski -, hogy kegyelmed
koldusgnyban lvn, kardot visel az oldaln!


- He? - hkkent meg Zagloba. - Hogy kardot viseltem? Ki mondta
kegyelmednek, hogy n viseltem? Nem viseltem n, hanem az egyik katon ott
hevert az asztalon, azt kaptam el. Mert a szypincei kocsmban trtnt e
dolog. Kettejket egy szempillants alatt letertettem. Azok aztn
elvettk a pisztolyokat! Rjuk kiltok: "Meglljatok ebfiak, nemes ember
vagyok!" Egyszerre csak kilts hangzik: "Halt, halt! Portyzk jnnek!" De
kiderlt, hogy nem portyzk voltak, hanem Slawoszewska asszony, kit fia,
egy ifj legnyke ksrt tven lovassal. Akkor aztn meg is fkeztk
amazokat. n pedig nagy oratival[119] fordulok az rasszonyhoz, s gy
megindtottam, hogy nyomban megnyilatkoztak szemnek zsilipjei. A
knyzkisasszonyt hintajba ltette, s elindultunk Barba. Kegyelmetek netn
azt hiszik, hogy ezzel vge? Hogyisne!...


Sleszynski uram hirtelen kzbevgott.


- Nzzk csak kegyelmetek - mondta -, hajnalpr az ott, vagy micsoda?


- Ej, nem lehet az - jegyezte meg Skrzetuski -, ahhoz mg korn van.


- Konstantynw irnt van az!


- Abbizony! Nzztek csak, egyre fnyesebben vrslik.


- Tzvsz az, Istenemre!


Erre halkan megszlaltak a riaszt krtk; ugyanakkor az reg
Zacwilichowski jelent meg a lovagok kztt.


- Nemes uraim! - kiltotta. - Portyzk rkeztek hrekkel. Kzel az
ellensg, nyomban indulunk! A zszlaljakhoz! A zszlaljakhoz!


A tisztek ezredeikhez futottak. A cseldsg elfojtotta a tzeket, s a tbor
csakhamar teljes sttsgbe borult. Csak a tvolban, Konstantynw fell
vrsltt az g egyre szlesebben, egyre ersebben, gyhogy e fnytl
csakhamar fokozatosan kialudtak a csillagok. S ismt felhangzott a halk
trombitasz: "Lra!" Emberek s lovak elmosd tmege mozgoldni kezdett. A
mly csendben hallatszott a ldobogs, a gyalogosok temes lpse, s vgl
Wurcel gyinak tompa dbrgse. Nha megcsrrentek a musktk, mskor
veznyszavak hangzottak. Ebben a homlyba borult jszakai menetelsben,
ezekben a hangokban, neszekben, vascsrgsben, a vrtek s kardok
villogsban volt valami baljs fenyegets. A zszlaljak a konstantynwi
t fel ereszkedtek al, s azon meneteltek tovbb a tzvsz fel, mint
valami risi srkny vagy kgy, mely a sttsgben lopakodik elre. m a
gynyr, jliusi jszaka mr a vge fel jrt, Rosolowcban megszlaltak a
kakasok, egymsnak adva tovbb a hangot vgig a vroson. Rosolowce egy
mrfldnyire volt Konstantynwtl, mg teht a lassan halad csapatok
megtettk az t felt, a tzvsz fnye mgl elvillant a hajnalpr is
spadtan, mintha megijedt volna, s fnyvel mindjobban titatta a levegt,
elvarzsolva a homlybl az erdket, az t fehr szalagjt, s a rajta
menetel katonkat. Most mr pontosan meg lehetett klnbztetni az
embereket, a lovakat s a gyalogosok zrt sorait. Hvs, hajnali szell
indult, s meglengette a zszlcskkat a lovagok feje fltt.


Ell mentek Wierszull tatrjai, utnuk Poniatowski kozkjai, azutn a
dragonyosok, Wurcel gyi, mg a gyalogsg meg a huszrsg a menet vgn
haladt. Zagloba Skrzetuski mellett lovagolt, de annyit izgett-mozgott
nyergben, hogy megltszott, a kzeli tkzet nyugtalantja.


- Nemes atymfia! - szlt Skrzetuskihoz halkan, mintha attl flne, hogy
valaki ki tallja hallgatni.


- Mit akar kegyelmed?


- A huszrsg tmad elsnek?


- Azt mondta kegyelmed, reg katona vagy, s nem tudod, hogy a huszrsg a
vgs dntsre tartogatja erit, amikor az ellensg a legnagyobb
erfesztsben van.


- Tudom n azt, hogyne tudnm, csak ppen biztos akartam lenni felle.


Pillanatnyi csend llt be. Majd Zagloba mg jobban leeresztve hangjt,
tovbb krdezskdtt:


- Krzywonos minden hadaival kzeledik?


- gy van.


- S mekkora hada van?


- A cscselkkel egytt mintegy hatvanezer ember.


- Az rdgbe is!... - robbant ki Zagloba.


Skrzetuski elmosolyodott bajusza alatt.


- Ne gondolja kegyelmed, hogy flek - suttogta tovbb Zagloba -, csak ppen
rvid a llegzetem, s nem szeretem a tolongst, mert ott igen meleg van,
mrpedig ahol meleg van, ott nekem mr nem sok hasznomat veszik. Brcsak
prviadalra llhatnnk ki, ott az ember fortlyokkal is segthet magn! Itt
azonban semmi haszna sincs a fortlyoknak. Itt nem a fej, hanem a kar
gyzedelmeskedik. Itt n vagyok az ostoba Podbipieta uram mellett. Ehol van
a hasamon az a ktszz vrs arany, melyeket a hercegtl kaptam, de
elhiheti kegyelmed, jobb szeretnm a hasamat mshol tudni. Piha, piha!


A tvolban felvillant a Wiszowaty-t vize, amint a hossz gt elvlasztotta
a Slucztl. A hadak az egsz vonalon egyszerre meglltak.


- Mr kezddik? - krdezte Zagloba.


- A herceg megszabja a hadirendet - felelte Skrzetuski.


- Nem szeretem n a tolongst!... Mondom... nem szeretem a tolongst.


- Huszrsg a jobbszrnyra! - hangzott a szolglattev tiszt szava, aki a
hercegtl szguldott Skrzetuskihoz.


Mr egszen vilgos volt. A tzvsz elhalvnyult a felkel nap fnyben, s
az aranyos sugarak visszaverdtek a huszrkopjk hegyrl, mintha ezernyi
gyertya gett volna a lovagok feje fltt.


Vgl a tlts tls oldaln feltnt a part, s ameddig a szem ellt,
elbortotta a kozksg stt tmege. Ezred ezredet kvetve vonult fel,
zaporozsjei kozkok hossz lndzskkal, a gyalognp pisztolyokkal, a
parasztsg tmegei pedig kaszkkal, vasvillkkal s csphadarkkal
felfegyverkezve. Mgttk mintegy kdben ltszott az risi szekrtbor,
akr egy hatalmas, nyzsg vros. Az ezernyi szekr csikorgsa s a lovak
nyertse elhatott a hercegi hadak flig. A kozksg azonban a szoksos
zaj, vlts s kiltozs nlkl haladt, s csendben megllt a tlts tls
oldaln.


Egy nhny szz lovasbl ll csapat leszakadt a tmegrl, s rendetlenl
nyomult a tlts fel.


- Ezek bajvvk - magyarzta Skrzetuski. - A mieink nyomban elbk mennek.


- Most mr bizonyosan megkezddik az tkzet?


- Amint Isten vagyon az gben.


- Vigye el az rdg! - Zagloba uram rosszkedvnek mr nem volt hatra.


- Kegyelmed pedig gy nzi, akr a bjti tetrumot[120] - kiltotta
Skrzetuski fel kedvetlenl -, mintha nem is a kegyelmed brrl volna sz!


- Mi mr megszoktuk, mondtam!


- Te is bizonnyal elmgy a bajvvsra?


- Nemigen mlt a nehzlovassghoz, hogy ilyen ellensggel prviadalra
lljon ki; az ilyent meg nem teszi, aki magt valamire tartja. De ht
ezekben az idkben senkinek sincs gondja a mltsgra.


- Mennek mr a mieink is, mennek! - kiltott fel Zagloba, ltvn
Wolodyjowski dragonyosainak sznes vonalt, amint getve hzdott a tlts
fel.


Utnuk halad minden zszlaljbl tz-egynhny volontr. Ott volt - tbbek
kztt - a vrs Wierszull, Kuszel, Poniatowski, a kt Karwicz, a huszrok
kzl pedig Longinus Podbipieta. A kt csapat kztti tvolsg rohamosan
fogyott.




XXXI. FEJEZET

A katonk azonban kzelebb jutvn egymshoz, megllottak, s elbb csak
klcsnsen gyalzni kezdtk egymst.


- Gyertek csak, gyertek! Legalbb az ebek jllaknak hullitokkal! -
kiltottk a hercegi katonk.


- A tietek mg a kutynak se kell.


- Vasvillval ganjt hnyni, parasztok! Az val nektek, nem a kard!


- Mi parasztok vagyunk, de fiaink nemes urak lesznek, mert a ti
kisasszonyaitok hozzk ket a vilgra.


Mindkt rszrl tz-egynhny harcos ugratott el, mert tbben el sem
frtek volna a keskeny tltsen. Egyenknt tmadtak egymsra. Ember ember
ellen, l l ellen, kard kard ellen feszlt. Gynyr ltvny volt a
prviadalok e sora, melyet mind a kt had nagy rdekldssel szemllt, mert
ezt tekintette a gyzelem eljelnek. A hajnali nap kirasztotta sugarait a
harcolkra, s a leveg olyan tiszta volt, hogy mindkt oldalrl szinte az
arcokat is fel lehetett ismerni. A tvoli nz btran hihette volna lovagi
tornnak vagy valamifle jtknak. Olykor azonban egy-egy gazdtlan l
ugrott ki a forgatagbl, mskor egy-egy hulla bukott le a tltsrl a vz
sima tkrbe, arany szikrkk zzva szjjel azt, hogy aztn nvekv
gyrket hnyva fodrozdjk egyre messzebb s messzebb a partok fel.


Dagadozott mind a kt had vitzeinek szve, lovagjaik btorsgt s harci
kedvt ltvn. Mindegyik a sajtjai fel kldte jkvnsgait. Skrzetuski
egyszerre sszecsapta kezt, hogy a karvasak megcsendltek bel, s
felkiltott:


- Wierszull elesett! Lovval egytt bukott fel... Nzztek, azon a fehr
lovon lt!


Wierszull azonban nem halt meg, br csakugyan felbukott lovval egytt,
mindkettjket az ris Puljan, Jeremi herceg volt kozkja, ma pedig
Krzywonos els alvezre lkte fel. Kivl prbajoz volt, s az ilyen
alkalmakat soha el nem szalasztotta. Oly ers volt, hogy egyszerre kt
patkt is knnyszerrel ketttrt, s prviadalban legyzhetetlennek
tartottk. Minekutna Wierszullt felklelte, a derk Kuroszlachcicra, a
herceg egyik tisztjre vetette magt, s borzalmas csapssal hastotta
kett, csaknem a nyeregkpig... Msok rmlten hzdtak vissza elle,
Longinus uram ezt ltvn felje fordtotta livniai kancjt.


- Vged! - kiltotta Puljan a vakmer frfi lttra.


- Mit tegyek? - felelte Longinus uram, kardjt felemelve.


Most nem a Zerwikaptur volt nla, mert azt sokkal nagyobb dolgokra
tartogatta, hogysem prviadalban hasznlhatta volna. Azt ht otthagyta a
csapatban h csatlsnl, csak kkre edzett, aranybets knny "Bthory-
szablyt" hasznlt. Puljan felfogta az els vgst, de nyomban reszmlt,
hogy nem mindennapi ellenfllel van dolga, mert a kard is megremegett
kezben. Felfogta azonban a msodikat meg a harmadikat is, aztn nem tudni,
ellenfelnek nagyobb kszsgt rezte-e, avagy taln rendkvli erejvel
akart krkedni mindkt csapat eltt, netn attl is tartott, hogy Longinus
uram risi kancja, mely mr a keskeny gt szlhez szortotta, le tallja
tasztani a vzbe, elg az hozz, hogy lovt ellenfele lovhoz szortva,
hatalmas karjval derkon kapta a litvn vitzt.


gy sszekapaszkodtak, akr kt medve, mikor przs idejn a nstnyrt
harcol. Krlfontk egymst, mint kt egyazon tbl ered feny, melyek
egyms krl tekerzve szinte egyetlen trzzs forranak ssze.


Mindenki llegzet-visszafojtva nzte e kt vitz harct, mert
mindegyikjket a legersebb vasgyrnak tartottk sajt tborban. Azok
pedig mintha csakugyan egyetlen testt olvadtak volna ssze, hossz ideig
mozdulatlanul lltak sszefondva. Csak az arcuk lett piros, csak homlokuk
kidagad ereirl, meghajl gerinckrl lehetett ltni - e flelmetes
nyugalom kzepette - a karok szrny erfesztst, amint klcsns
lelskben nyomtk, sajtoltk egymst.


Vgl mindketten remegni kezdtek. De Longinus uram arca fokozatosan
vrsebb, a kozk pedig egyre kkebb vlt. Eltelt mg egy pillanat.


A nzk nyugtalansga nttn-ntt. A csendet egyszerre egy tompa, fojtott
hang szaktotta meg.


- Puszkaj...[121]


- Nem, testvrkm!... - felelte a msik.


Mg egy pillanat; egyszerre borzaszt reccsens hallatszott, s egyetlen
nygs trt fel mintegy a fld all, aztn fekete vrhullm tdult ki
Puljan szjbl, s feje a vllra hanyatlott.


Ekkor Longinus uram kiemelte nyergbl, s mieltt a nzk reszmlhettek
volna, hogy mi trtnt, tvetette a sajt nyergbe, s mr getve meg is
indult csapata fel.


- Vivat! - kiltottk a Wisniowiecki vitzek.


- Hall re! - feleltk a kozkok.


S ahelyett, hogy elvesztettk volna a fejket vezrk veresge miatt, annl
dzabb dhvel tmadtak ellensgeikre. Megkezddtt a tmeges harc,
amelynek dzsgt csak nvelte a hely szke. A molojecek ellenfeleik
nagyobb bajvv kszsge miatt minden btorsguk ellenre is bizonnyal
alulmaradtak volna, ha Krzywonos tborban fel nem harsan a visszavonulst
parancsol trombitasz.


Nyomban vissza is fordultak, a lengyelek pedig egy darabig mg ott
maradtak, hogy megmutassk, k tartottk meg a csatateret, aztn k is
visszaindultak csapataikhoz. A tlts elnptelenedett, nem maradt rajta
ms, csak a lovak s emberek hulli, mintegy eljele annak, ami ott vgbe
fog menni. Ott feketllett a hallnak ez az tja a kt had kztt, csak a
lenge szell borzolta fel a t sima tkrt, s zizzent meg siralmasan a
parton itt-ott bslakod fzfk lombjai kztt.


Ezalatt megindultak Krzywonos ezredei, mint a mez madarainak belthatatlan
hada. Ell haladt a gylevsz npsg, nyomban a rendes zaporozsjei
gyalogsg, majd a lovasszzadok, a tatr volontrok meg a kozk
pattantysok, s mindez nem valami nagy rendben. Egyms hegyn-htn
tolongtak, nyakl nlkl rohantak elre, tmegkkel akarvn elfoglalni a
tltst, azutn elrasztani s legzolni a hercegi hadat. A vad Krzywonos a
kardban s klben bzott, nem pedig a hadi tudomnyban, azrt szorgalmazta
teljes erejbl a rohamot, a htuls ezredeknek megparancsolvn, szortsk,
nyomjk az ellsket, hogy ha nem akarnnak is, knytelenek legyenek
elrerohanni. Az gygolyk csobbanva vgdtak a vzbe, s ugrlva kacsztak
tovbb, de a tvolsg miatt nem tehettek krt a hercegi hadak soraiban,
amelyek sakktbla formjban lltak fel a t tls partjn. Az emberi
radat elnttte a tltst, s akadlytalanul haladt elre. Hullmai elrtk
a tlts vgt, majd tl is mentek rajta, s szjjelradtak ama flkr alak
trsgen, amelyet Jeremi hadai nyitottak. mde e pillanatban Osinski
elrejtett gyalogsga oldalaz tzet nyitott rjuk; Wurcel gyibl hossz
fstszalagok trtek el, a fld megremegett a drgstl, s az egsz vonalon
fellngolt a harc.


A fst eltakarta a Slucz partjait, a tavat, a gtat s az egsz csatateret,
gyhogy semmit sem lehetett ltni, csak nha villant meg a dragonyosok
vrs ruhja, nha csillantak meg a rohan sisakok tarjai, s a
fstfelhkben rettenetes zgs tmadt. A vrosban minden harangot
flrevertek, s e siralmas hangok sszevegyltek az gyk mly drgsvel. A
tborbl egyre jabb s jabb ezredek zdultak a tlts fel.


Azok pedig, amelyek mr thaladtak a tltsen, s kijutottak a tls partra,
legottan hossz vonalba hzdtak szt, s vad dhvel vetettk magukat a
hercegi zszlaljakra. Az tkzet kiterjedt a t egyik vgtl a foly
kanyarulatig, s az ess nyr folyamn elrasztott mocsaras rtig.


A gylevsz hadnak meg a nyizsbelieknek nem volt ms tjuk, mint vagy
gyzni, vagy elveszni, mert mgttk vz volt, s arrafel szortottk ket
nagy ervel a hercegi gyalogsg s lovassg rohamai.


Mikor a huszrsg is elreldult, Zagloba uramnak hiba volt rvid a
llegzete, s hiba nem szerette a tolongst - mgis megindult velk egytt,
mert nem is tehetett egyebet, ha nem akarta, hogy elgzoljk. Szemt
behunyva szguldott ht, s agyban villmgyorsan kergettk egymst a
gondolatok: "Mit sem r itt a fortly, mit sem r itt a fortly, a bolond
gyz, az okos elpusztul!" Aztn elfogta a dh a hbor, a kozkok, a
huszrok s a vilgon mindenki ellen. Kromkodott s - imdkozott. A flbe
sivtott a leveg, s elakasztotta llegzett - egyszerre lovval egytt
beletkztt valamibe, akadlyt rzett, kinyitotta ht a szemt - s mit
ltott? me, kaszk, kardok, csphadark, rengeteg lngol arc, szem,
bajusz... de minden homlyos, nem tudni, ki, minden remeg, ugrl, dhng.
Erre eszeveszett dh fogta el az ellensg ellen azrt, hogy nem meneklt el
a pokolba, hanem idemszik a szemk el, s t harcra knyszerti.
"Akarttok, ht nesztek!" - gondolta magban, s vaktban kezdett
vagdalkozni mindenfel. Nha csak a levegt hastotta kett, de mskor
rezte, hogy kardja valami puhba hatol. Ugyanakkor megllaptotta, hogy
mg mindig l, s ez nagy remnysggel tlttte el. "sd, vgd!" - bmblte,
mint egy bivaly. Vgezetl is a dhs arcok eltntek a szeme ell, ellenben
sok htat ltott maga eltt, meg sapkk tetejt, s az ordtozs
dobhrtyjt hasogatta.


"Meneklnek? - villant t agyn. - Igen!"


Erre btorsga egyszerre megnvekedett.


- Rabl zsivnyok! - kiltotta. - gy lltok helyt a nemessgnek?


Azzal a meneklk kz ugratott, sokakat elhagyott, a tmeg srjbe
vetette magt, s most mr ntudatosabban kezdett dolgozni Ekzben bajtrsai
a Slucz fkkal srn bentt partjhoz szortottk a nyizsbelieket, s a part
mentn ztk ket a tltsig, kzben senkit lve el nem fogtak, mert erre
most nem volt id.


Zagloba uram egyszerre megrezte, hogy lova kezd alatta elterpeszkedni, s
ugyanakkor valami nehz dolog esett re, s bebugyollta egsz fejt,
gyhogy teljes sttsg tmadt krltte.


- Nemes uraim, segtsg! - kiltotta lovt klzve.


A paripa azonban nyilvn lovasa slytl kifradva csak vinnyogott, s llt
egy helyben.


Zagloba hallotta a mellette szguld lovasok kiltsait, a zajt, azutn az
egsz orkn elviharzott, s krs-krl csaknem teljes csend lett. S most
megint villmgyors gondolatok szguldottak t agyn, akr a tatr nyilak.


"Mi ez? Mi trtnt? Jzus Mrim, fogsgba estem!"


Homlokt elnttte a hideg verejtk. Alighanem bebugyolltk a fejt, gy,
mint annak idejn  a Bohunt. Az a sly, amit vlln rez, nyilvn egy
haramia keze. De mirt nem vezetik tovbb, mrt nem lik meg? Mirt ll itt
egy helyben?


- Eressz, paraszt! - kiltotta vgre fojtott hangon.


Csend.


- Eressz, paraszt! letben hagylak!


Semmi vlasz.


Zagloba uram mg egyszer lova vknyba vgta sarkt, de eredmnytelenl. Az
tkozott dg csak mg jobban sztterpeszkedett, s llt, mint a cvek.


Ekkor a boldogtalan fogoly vgs dhben elkapta hvelybl hasn fgg
kst, s retteneteset dftt maga mg.


A ks azonban csak a levegt tallta.


Ekkor mindkt kezvel megragadta a feje krl csavarod leplet, s egy
szempillants alatt lerntotta magrl.


Mi ez?


A haramik nincsenek sehol. Krs-krl senki. Csak a tvoli fstben ltni
Wolodyjowski szguld vrs dragonyosait, s tz-egynhny futamatnyival
tvolabb villognak a huszrok vrtjei, amint az ellensg maradvnyait
kergetik, zik a trsgrl vissza a vz fel.


Ellenben Zagloba lbnl ott hever a zaporozsjei ezred zszlaja. Nyilvn
egy menekl kozk hajtotta el gy, hogy a nyele Zagloba vllra esett,
leple pedig betakarta fejt.


A lovag mindezt ltvn s megrtvn, vgre teljesen maghoz trt.


- Ah! - mondta. - Egy zszlt zskmnyoltam. Hogyan? Taln nem n
zskmnyoltam? Ha az igazsg is el nem esik ebben az tkzetben, akkor
jutalmam el nem maradhat. Hej, parasztok! Szerencstek, hogy lovam
megmakacsolta magt. Rosszul ismertem magamat, gy vlekedvn, hogy jobban
bzhatom fortlyos rtelmemben, mint btorsgomban. Ltom mr, egyb
hasznomat is vehetik a hadban, mint hogy a ktszersltet puszttsam.


Idnknt elhallgattak az gyk. Ilyenkor a tlts, akr az gy torka,
ontotta a kozkok s a kznp tmegeit, amelyek sztradtak a flkrben, s
rohantak a rejuk vr lovassg kardja al. Wurcel gyi ismt
megszlaltak, lom- s vasesvel zrva el a tltst, hogy megakadlyozzk a
seglycsapatok bevetst.


Az tkzet, melyet Krzywonos erszakosan sztott, mr olyan sokig
elhzdott, hogy a nap szinte egsz plyjt befutva immr nyugat fel
hajlott. Az gen magasan sz knny, fehr brnyfelhk, a ders id
hrnkei mr kezdtek rzsasznt lteni, s csoportosan siklottak le a
mennyboltrl. A kozksg ramlsa a tlts fel meg-megszakadozott, azok az
ezredek pedig, amelyek mr a tltsen voltak, nagy zrzavarban, rendetlenl
vonultak vissza.


J pr ezer vlogatott nyizsbeli legny esett el, vagy flt a tba meg a
folyba, a gylevsz npet nem is szmtva. Csaknem ktezer pedig fogsgba
esett. Ott maradt holtan tizenngy ezredes, a szzadosokat, eszaulokat s
egyb tiszteket nem is szmtva. Puljan, Krzywonos els alvezre
sszeroppantott bordkkal, de lve kerlt az ellensg kezbe.


- Holnap valamennyiket kardlre hnyjuk - hajtogatta Krzywonos. - Addig
sem egy korty plinkt, sem egy falat telt le nem nyelek.


Ezenkzben a msik tborban a zskmnyolt zszlkat dobltk a flelmetes
herceg lba el. Mindenki maga dobta oda, amit zskmnyolt, s mr jkora
halom gylt egybe, mert sszesen negyven darab volt. Mikor vgl Zagloba
kvetkezett, oly nagy garral s ervel vgta oda a magt, hogy a rdja
meghasadt, a herceg pedig ezt ltvn visszatartotta a lovagot, s
megkrdezte:


- Kegyelmed tulajdon kezvel zskmnyolta e zszlt?


- Hercegsged szolglatra!


- Ltom mr, nemcsak Ulisses vagy te, hanem Achilles is!


- Egyszer katona vagyok n, csakhogy macedniai Nagy Sndor plcja alatt
szolglok.


- Mivel hpnzt nem hzol, a kincstart szmlljon ki kegyelmednek mg
ktszz vrs aranyat e derk cselekedetrt.


Zagloba a herceg trdt tlelve felelte:


- Nagysgos herceg r! Nagyobb e kegy, mint az n btorsgom, mely szvesen
rejtznk el tulajdon modestimba.[122]


Alig szrevehet mosoly suhant t Skrzetuski barnra cserzett brzatn, de
csak hallgatott, s ksbb sem emltette sem a hercegnek, sem msnak, mily
nagy nyugtalansg vett ert Zagloba uramon az tkzet eltt, az reg
azonban oly harcias kppel tvozott, hogy ms zszlaljak vitzei ujjal
mutogattak r, mondvn:


- Ez az, aki ma a legnagyobb dolgot mvelte.


Bellt az j. A foly s a t mindkt partjn ezernyi tbortz gylt ki, s
a fstszalagok mint megannyi oszlop emelkedtek az g fel. Az eltrdtt
katonk tellel, plinkval erstettk magukat, vagy mai cselekedeteik
elbeszlsbl mertettek lelket a holnapi tkzethez. A leghangosabb
azonban Zagloba volt, eldicsekedvn azzal, amit tett, s amit mg megtett
volna, ha lova meg nem makacsolja magt.


- Annyit mondok kegyelmeteknek - fordult a hercegi tisztek meg a
Tyszkiewicz-zszlalj nemessge fel -, a nagy csata nkem nem jsg,
eleget rszeltem bennk Moldovban meg trk fldn, de minekutna immr
hossz ideje elszoktam tle, fltem... de nem m az ellensgtl, mert ki is
flne az effle gylevsztl!... hanem tulajdon tzes vremtl, hogy
valamikppen el ne ragadjon.


- Aminthogy el is ragadta kegyelmedet.


- El is ragadott. Krdezztek meg Skrzetuski uramat.


A beszlgetst a fiatal Aksak szaktotta meg, aki ppen most rt a
tbortzhz.


- j hrt hozok kegyelmeteknek! - kezdte flig mg gyermekes, lgy hangon.


- A pesztonka nem mosta ki a pelenkkat, a cica megette a tejet, s a
csupor sszetrtt - drmgte Zagloba.


Aksak azonban mit sem trdtt e clzssal, mely zsenge kort csfolta,
hanem gy folytatta:


- Puljant tzzel stgetik...


- Lesz belle tprty a kutyknak - vgott kzbe Zagloba.


- S most vall. Az alkudozsok megszakadtak. A brusilwi r[123] majdhogy
meg nem rl. Hmel minden hadval Krzywonos segtsgre siet.


- Hmel? Ht aztn, ki az a Hmel? Ki trdik itt Hmellel? Legalbb olcs
lesz a sr, ortrt hordja! Ftylnk mi Hmelre!... - kerepelt Zagloba
vszjsl bszkesggel nzvn vgig a jelenlevkn.


- Hmel teht kzeledik, de Krzywonos nem vrta be, ezrt kapott ki...


- Addig jr a kors a ktra...


- Hatezer molojec mr Machnwkban van. A vezrk Bohun.


- Kicsoda, micsoda? - krdezte Zagloba hirtelen, elvltozott hangon.


- Bohun.


- Nem lehet az!


- Puljan mondta.


- Nesze neked! - fakadt ki Zagloba sirnkozva. - S hamarosan itt lehetnek?


- Hrom nap alatt. Mindazonltal tkzetre kszlvn, nem fognak annyira
sietni, hogy lovaikat kifrasszk.


- No, majd sietek n! - drmgte Zagloba. - Ezt ht jl megcsinltam! Nem
maradhattam volna Barban? Az rdg hozott engem ide...


- Ne ijedezzk kegyelmed - sgta Skrzetuski -, nagy szgyen az. Itt
kzttnk semmi baj nem rhet.


- Nem-e? Kegyelmed nem ismeri t!  mr tn itt valahol a tzek kztt
lopakodik felnk - itt nyugtalanul krlnzett. - De kegyelmedre is ppen
annyira fj a foga, akr rm.


- Adja Isten, hogy tallkozzunk! - shajtott fel Skrzetuski.


- Ha ez kegy, akkor inkbb nem krek belle. Mint keresztny ember minden
srelmemet megbocstom neki, de azzal a felttellel, hogy annak eltte kt
nappal felakasztjk. Nem ijedezem n, de kegyelmed el sem hiszi, mennyire
utlom t! Szeretem tudni, kivel van dolgom! Ha nemes, legyen nemes, ha
paraszt, ht paraszt, de ez valsgos testet lttt rdg, akivel az ember
nem tudja, mihez tartsa magt. Nem kis dolgokat mveltem n vele, de hogy
milyen szemeket meresztett, mikor a fejt begngyltem, azt el nem
mondhatom kegyelmednek, s hallom rjig el nem felejtem. Nem akarom n
felkelteni az alv rdgt. Egy a lelkem! Kegyelmednek is megmondom, hogy
hltlan vagy, s ama szegnykre sincs gondod...


- Quo modo?[124]


- Mert - folytatta Zagloba elvonva a lovagot a tztl - kegyelmed tulajdon
harci kedvnek s fantzijnak ldozvn egyre csak verekszik,  pedig
szegnyke azalatt naponta knnyeiben frdik, s hiba vrja vlaszodat. Ezt
ms meg nem tenn, hanem mr rgen engem kldtt volna el hozzja, ha ugyan
igazi szerelem lakoznk szvben, s sznn szegnyke vgyakozst.


- Kegyelmed ht elmenne Barba?


- Akr ma is, mert magam is sajnlom t.


Jan uram svrogva emelte szemt az gre, s gy felelt:


- Ne vdoljon kegyelmed csalfasggal, mert Isten a tanm, egy falatot le
nem nyelek, s testemet lommal meg nem erstem, amg re nem gondolok, s
az n szvemben mr senkinek llandbb rezidencija nem lszen, mint neki.
S hogy kegyelmedet el nem kldtem, az azrt van, mert magam szndkozom
elmenni, hogy rzelmeimet szabadjra engedjem, s t halogats nlkl, szent
eskvssel rkre magamhoz kssem. Nincsen is olyan szrny e vilgon, sem
olyan repls, amellyel n sietve ne replnk az n szegny
szerelmesemhez...


- Akkor ht mrt nem replsz?


- Mert tkzet eltt nem lett volna mlt dolog. Nemes ember s katona
vagyok, gy ht szksg a becsletre gyelnem...


- Ma azonban mr tkzet utn vagyunk, ergo... akr ma indulhatunk...


Jan uram felshajtott.


- Holnap Krzywonosra tnk...


- Ltja kegyelmed, ezt n mr fel nem foghatom. Megverttek az ifj
Krzywonost, jtt az reg, megveritek az reget is, eljn, tisztessg ne
essk szlvn, az az ifj Bohun, megveritek t is, eljn Hmelnickij. Az
rdgbe is! Ha ez gy megy tovbb, akkor azt ajnlom, ksd ssze magad
Podbipieta urammal, lesz belletek egy pr: egy fajank a szzessgvel,
plusz Skrzetuski uram, az annyi, mint kt fajank meg a szzessg. Hagyja
el kegyelmed, mert szavamra mondom, magam leszek az els, aki rbeszlem a
knyzkisasszonyt, hogy szarvazzon fel, pedig Jedrzej Potocki uram ott
Barban, ha csak rnz, szikrkat prszkl, rvid nap, s el is nyerti
magt, akr a tzes paripa. Piha, az rdgbe! Nem mondom, ha valami
tejfelesszj siheder beszlne gy, aki mg tkzetet nem kstolt, s most
kellene j hrt-nevet szereznie, de hogy kegyelmed, aki annyi vrt ittl,
akr a farkas, s Machnwka alatt, amint mondjk, valami pokolbeli srknyt
vagy emberevt ltl meg. E szp holdvilgra eskszm, te valamit forgatsz
a fejedben, vagy tn gy belekstoltl a vrbe, hogy mr jobb szereted,
hogysem a nszgyat.


Skrzetuski akaratlanul is a holdra pillantott, amely gy szott a tbor
fltti csillagos gen, akr egy ezsthaj.


- Tved kegyelmed - mondta kis id mlva -, nem a vrt szerettem meg n,
nem is a hrnevemet kvnom gyaraptani, csak ppen nem mlt, hogy itt
hagyjam bajtrsaimat nagy szksgkben, amikor a zszlaljnak nemine
excepto[125] kell killania. Ez a lovagi becslet, az pedig szent dolog.
Ami pedig a hbort illeti, az ktsgtelenl eltart mg. A herceg nagy
hadvezr, de a feje is helyn van. Nem ugrik  neki Hmelnickijnek ily
llapotban, nhny ezer emberrel szzezrek ellen. Azt is tudom, hogy elmegy
Zbaraz al, ott sszeszedjk magunkat, friss hadakat gyjt, a nemessg az
egsz Kztrsasgbl hozzsereglik, s csak akkor indulunk majd a dnt
leszmolsra. Holnap lesz ht az utols munkanap, s utna mr tiszta
lelkiismerettel indulhatok kegyelmeddel Barba. Kegyelmed megnyugvsra mg
azt is hozztehetem, hogy Bohun semmikppen ide nem r holnapra, az
tkzetben teht rszt nem veszen, de ha itt lenne is, j remnysgem
vagyon, hogy paraszti csillaga nemcsak a herceg, hanem az n lovagi
csillagom mellett is elhalvnyul.


- Valsgos Belzebub az! Amint mondm, nem szeretem a tolongst,  rosszabb
minden tolongsnl.


A beszlgetst egy tiszt zavarta meg, ki mellettk elhaladvn megkrdezte:


- Ki ll ott?


- Wierszull! - kiltotta Skrzetuski a krdez hangjt megismerve. - Mr a
portyrl jtt vissza kegyelmed?


- Igen. Most pedig a hercegtl jvk.


- Mi jsg?


- Holnap tkzet. Az ellensg szlesti a tltst, hidakat ver a Sluczon
meg a Styren, mert mindenron hozznk akar jutni.


- Mit szl ehhez a herceg?


- Azt, hogy jl van!


- Egyebet semmit?


- Semmit. Azt mondta, ne zavarjuk ket, ott meg csak gy csattognak a
fejszk. Reggelig nagy munkban lesznek.


A tbortzek csakhamar egyms utn kezdtek kialudni. A tbor sttsgbe
borult, csak a hold vetette r ezsts sugarait, s mind jabb s jabb alv
csoportokat vilgtott meg. A csendet csak az ltalnos harsny hortyogs
zavarta, meg a strzsk jelkiltsai a tboron kvl.


mde az lom csak rvid idre tapasztotta le a vitzek szemt. Alig kezdte
bontogatni a hajnal az jszaka homlyt, a tbor minden rszben
megharsantak az bresztt fv trombitk.


Egy rval ksbb a herceg, a lovagok nagy csodlkozsra, az egsz vonalon
htrlni kezdett.




XXXII. FEJEZET

mde az oroszln htrlsa volt ez, hogy helyet ksztsen magnak az
ugrsra.


A herceg szndkosan engedte Krzywonost tkelni, hogy aztn annl nagyobb
csapst mrhessen r. Mindjrt az tkzet kezdetn lhallban val
meneklst sznlelt, amit a nyizsi kozksg meg a gylevsz np ltva
felbontottk soraikat, hogy utolrjk s krlkertsk. Ekkor a herceg
hirtelen visszafordult, s egsz lovassga oly borzalmas ervel esett rjuk,
hogy egy pillanatig sem brtak ellenllni.


Azutn ztk ket egy mrfldnyire az tkelsi helyig, majd a hidakon t a
tltsen vgig, s egy fl mrfldn t, meg azon is tl egszen a tborig,
irgalom nlkl vgva, gyilkolva ket, s a nap hse a tizenhat ves Aksak
volt, aki elsknt ttt rjuk, s elsknt keltett riadalmat soraikban. De
a herceg is csak ily begyakorlott haddal engedhette meg magnak a cselt,
hogy visszavonulst sznlel, mert az minden ms hadsorban valdi
meneklss fordulhatott volna. gy azonban ez a msodik nap Krzywonos
szmra mg sokkal slyosabb veresget hozott. Elfogtak minden tbori
gyt, rengeteg hadi jelvnyt, kzttk sok kirlyi zszlt is, amelyek
Korsun alatt estek a kozksg kezbe, s ha Osinski s Korycki gyalogsga
meg Wurcel pattantysai lpst tarthattak volna a lovassggal, egy csapsra
elfogtk volna az egsz tbort. Mire azonban odartek, mr stt jszaka
volt, s az ellensg messzire visszahzdhatott, gyhogy mr lehetetlen volt
utolrni.


A herceg kihirdettette hadainak a jl megrdemelt pihent. Az utols
tkzetben az  zszlaljai is tetemes vesztesget szenvedtek, klnsen
mikor a lovassg a szekrtbort rohamozta, mert ott a kozksg szvsan s
igen gyesen vdekezett. Bizony, itt mintegy tszz vitz esett el. Mokrski
ezredeskapitny slyos sebet kapott, melybe csakhamar bele is halt; Kuszel
is kapott nmi knnyebb sebet, ugyangy jrt Polanowski meg az ifj Aksak
is. Zaglobn pedig, aki kzben megbartkozott a tolongssal, s a tbbiekkel
egytt vitzl killt, ktszer is koppant a csphadar, most ht derekt
fjlalta, mozdulni sem brt, s mint hulla fekdt Skrzetuski hintajban.


A sors teht megzavarta utazsuk tervt, mr csak azrt sem indulhattak el
mindjrt, mert a herceg Skrzetuskit nhny zszlalj ln messzire, egszen
Zaslaw al kldte, hogy az ott sszeverdtt lzad bandkat irtsa ki.
Elindult ht a lovag anlkl, hogy a herceg eltt egyetlen sz emltst
tett volna Barrl, s t napon t getett s gyilkolt, amg a vidket meg
nem tiszttotta.


Vgl mr emberei is szrnyen belefradtak a szakadatlan harcba, a hossz
menetelsekbe, kelepck kikerlsbe, rkdsbe, elhatrozta ht, hogy
visszatr a herceghez, kirl azt a hrt kapta, hogy Tarnopol fel vette
tjt.


A visszatrs elestjn Jan uram elhelyezte zszlaljait a falvakban, 
maga pedig megszllt egy paraszthzban, s mivel a fradalmaktl s nagy
munktl nagyon eltrdtt, nyomban elnyomta az lom, s taludta az egsz
jszakt.


Reggel fel, mg flig alva, de mr flig bren brndozni kezdett. Klns
kpek vonultak el szeme eltt. Legelsbben is gy rezte, hogy Lubniben
van, mintha onnt ki sem mozdult volna, fegyvertri szobjban alszik, s
Rzedzian, mint reggelenknt rendesen, most is ott srgldik ruhi krl, s
az ltzshez kszti el.


Lassanknt azonban a valsg kezdte eloszlatni a ltomst. A lovag
reszmlt, hogy Suchorzyncben van, nem pedig Lubniben - csak a legny
alakja nem oszlott szt a kdben. Folyvst ott ltta az ablaknl egy
zsmolyon lve, amint szorgalmasan kenegeti a vrtezet szjait, melyek a
nagy hsgtl ersen sszezsugorodtak.


Mivel azonban mg egyre azt hitte, hogy csak lomlts, ismt behunyta
szemt.


Kis id mlva megint kinyitotta. Rzedzian mg mindig ott lt az ablak
eltt.


- Rzedzian! - kiltotta Jan uram. - Te vagy az, avagy csak a lelked?


A fi pedig a hirtelen kiltstl megrettenve, leejtette a vrtet, amely
csendlve esett a padlra, aztn kezt szttrva szlt:


- Istenem, mrt kiabl gy kegyelmessged? Micsoda llek volnk? lek s
egszsges vagyok!


- Visszajttl ht?


- Avagy elkergetett engem kegyelmessged?


- Gyere csak ide, hadd lellek meg!


A hsges legnyke urhoz ugrott, s tlelte trdt, Skrzetuski pedig
rvendezve cskolgatta fejt, s egyre azt hajtogatta:


- Ht mgiscsak lsz, mgis lsz!


- Bizony, rmmben szlni sem tudok, hogy kegyelmessgedet is p testben
ltom...


- Honnan jttl?


- Huszczbl.


- Mit mveltl ott? Mi trtnt ott veled? Beszlj! Mondjad ht!


- Ht tetszik tudni, odajttek a kozkok Huszczba, hogy a braclawi vajda
urat kiraboljk s felgyjtsk, n meg mr korbban ott voltam, mert
Patroni Lasko tisztelend atya Hmelnickijtl vitt oda magval;
Hmelnickijhez pedig a vajda r kldte t levllel. n ht visszamentem
vele, most pedig a kozkok Huszczt felgyjtottk.


- Hallod-e, beszlj vilgosan, s ne hordj ssze hetet-havat, mert gy egy
szt sem rtek. Szval te a kozkoknl, Hmelnl voltl, igen?


- Persze, mert hogy Czehrynben kzjk keveredtem, azt hittk, hozzjuk
tartozom, s ott tartottak. De most mr ltzzk kegyelmesged... ,
Istenem, gy tnkrement itt minden, hogy az ember akr a kezbe se vegye!
Hogy az rdg!... Kegyelmessged pedig most mr ne haragudjk, hogy ama
levelet, amelyet Kudakban tetszett rni, Rozlogiban t nem adtam, de az a
zsivny Bohun kiragadta a kezembl; ha az a vastag nemes r ott nincs, mr
nem is lnk.


- Tudom, tudom. Nem a te hibd. Az a vastag nemes r itt van a tborban.
Elmondott  mindent gy, ahogyan volt... A kisasszonyt is kiragadta Bohun
kezbl, s most  j egszsgben Barban van.


- Hla a magassgos Istennek! No, az a Bohun alighanem felkti magt. De a
boszorkny mr meg is jvendlte neki, hogy akire gondol, azt soha meg nem
kapja, mert egy lah leszen, az a lah pedig nem lehet ms, mint
kegyelmessged.


- Ht ezt meg honnan tudod?


- Hallottam. Ltom mr, mindent el kell mondanom tvirl hegyire, de
kegyelmessged ltzkdjk addig, mert a reggelink is kszl mr. Mikor
teht a sajkval elindultam Kudakbl, nagyon sokig mentnk, mert r ellen
vitt az utunk, s radsul mg a sajknk is elromlott, gyhogy javtani
kellett. gy ht csak mentnk, csak mentnk, amint mondom...


- No, mentetek, mentetek... - vgott kzbe Skrzetuski trelmetlenl.


- S megrkeztnk Czehrynbe. Ami pedig ott trtnt velem, azt mr tudja
kegyelmessged.


- Azt mr tudom.


- n ht ott fekszem az istllban. Isten szent vilgt nem ltom.
Egyszerre csak odajn Hmelnickij, mindjrt akkor, hogy Bohun odbbllt, s
vele temrdek zaporozsjei had. Minekutna pedig a nagyhetman r mr elbb
megbntette a czehrynieket, amirt a Zaporozsje fel hajlottak, s ennek
folytn igen sok halott s sebeslt ember volt a vrosban, k azt hittk,
n is azok kzl val vagyok, gy aztn nemcsak hogy meg nem ltek, hanem
mg igen knyelmesen el is lttak, bektztek, s nem engedtk, hogy a
tatrok elvigyenek, pedig azoknak mindent megengednek. Mikor azutn
magamhoz trtem, nyomban abban forgattam a fejemet, hogy most mitv
legyek? Ama zsivnyok pedig ezenkzben Korsun al mentek, s ott megvertk a
hetman urakat. Hej, j uram, amit az n szemem ltott, ember el nem
mondhatja! Azok pedig semmit sem takargattak, mert szgyent nem reznek,
meg aztn engem a maguknak tartottak. n meg azt gondoltam magamban,
szkjem, avagy ne szkjem? De lttam, biztonsgosabb ott maradni, amg jobb
alkalom nem addik. Mikor aztn kezdtk behordani Korsunbl a sznyegeket,
a nyeregszerszmokat, ednyeket, kincseket... hej, nagy j uram, majd a
szvem hasadt meg, s a szemem is csak gy dlledt bel. De hogyisne, mikor
ama bitang haramik hat ezstkanalat adtak egy tallrrt, ksbb meg mr
egy fertly plinkrt is. n ht gondoltam magamban, mit ljek ott
ttlenl... legalbb valamicske hasznom legyen bellk. sszevsroltam ht
annyi drgasgot, hogy kt lra is alig brtam felrakni, de legalbb volt
nmi vigasztalsom nagy bnatomban, mert ht igen-igen vgydtam n az n
j uram utn.


- Hej, Rzedzian, te csak meg nem vltozol. Mindenben csak a magad hasznt
keresed.


- Mi baj van azon, hogy az Isten megsegtett? Nem lopok n, az a kisded
erszny pedig, amit kegyelmessged az tra adott, mikor Rozlogiba kldtt,
itt van la! Ktelessgem visszaadni, mert nem jutottam el, ahova kldtek.


Azzal kikapcsolta szjt, kivette az ersznyt, s letette gazdja el.
Skrzetuski pedig elmosolyodott, s gy szlt:


- Ha olyan jl ment sorod, akkor nyilvn gazdagabb vagy nlam, de azrt
csak tartsd meg azt az ersznyt.


- Alzatosan ksznm. Egy keveset gyjttt az emberfia, Istennek hla!
Kegyelmessged is hasznt ltja, mert most mr azt a pityks vet, melyet
Kudakban nekem tetszett grni, nem emlegetem, pedig mi tagads, flttbb
megtetszett nekem.


- Mert mris emlegeted, lkt! Valdi lupus insatiabilis[126] vagy! Nem
tudom n, hol van amaz v, de ha odagrtem, ht oda is adom, ha nem azt,
ht msat.


- Alzatosan ksznm - hllkodott a legnyke, ura trdt tlelve.


- Szt se rla! Mondjad tovbb, mi volt veled?


- Az r teht megsegtett a haramik kztt. Csak az emsztett, hogy nem
tudtam, mi van kegyelmessgeddel, meg hogy Bohun elragadta a kisasszonyt.
Egyszer csak hallom m, hogy Czerkasyban fekszik a kozk, s llek is alig
vagyon benne, gy megszabdaltk a knyzfiak. Elindultam ht Czerkasyba.
Tudja kegyelmessged, rtek a flastrom felrakshoz s a sebek
bektzshez. Ezt mr k is tudtk rlam, gy ht Doniec ezredes elkldtt
oda, s maga is velem jtt, hogy azt a haramit polgassam. Akkor esett csak
le nagy k a szvemrl, megtudvn, hogy a mi kisasszonyunk megszabadult ama
nemes rral egytt. Elmentnk ht Bohunhoz. Gondoltam magamban, megismer
vagy nem ismer meg?  pedig lzban fekdt, s kezdetben nem is ismert meg.
De ksbb megismert, s gy szlt hozzm: "Te vitted azt a levelet
Rozlogiba?" "n!" - mondom. Mire  megint: "Akkor ht n tged hastottalak
kett Czehrynben?" - "Engem!" - "Akkor ht te Skrzetuski r szolgja vagy?"
- krdi. De erre mr hazudni kezdtem: "n mr - mondom - senki finak a
szolgja nem vagyok. Tbb kesersgem volt nkem abbl a szolglatbl, mint
hasznom, ht inkbb vlasztottam a szabadsgot a kozkoknl, kegyelmedet
meg mr tz napja polom, s meg is gygytom!"  meg elhitte, s menten
bizalmba fogadott. Sokszor megkrdezte: "Mivel jutalmazhatlak meg?" Mire
n csak azt feleltem: "Amivel tetszik kegyelmednek." S nem is
panaszkodhatom, mert bsgesen megajndkozott.


Itt a fejt kezdte csvlni, mintha valamit elfelejtett volna, vagy
csodlkoznk valamin, s kis id mlva gy folytatta:


- Furcsa ember az, s meg kell adni, nemesi fantzia lakozik benne. A
lenyasszonyt pedig gy szereti, de gy... Uram Isten! Amint egy kicsit
erre kapott, mr eljrt hozzja Doncwna, hogy jvendt mondjon neki. De
bizony semmi jt nem jvendlt. Alval egy ris fehrnp az, s az
rdggel cimborl... de azrt szemreval lenyz. Ha elneveti magt,
megeskdnk az ember, hogy valami kanca nyert a legeln. Fehr fogait
villogtatja, s oly ers, hogy akr a pnclt is szttrn, ha pedig jr, a
fld is csak gy dng alatta. gy lttam, Isten bntetse rajtam, de
flttbb megtetszettem neki, nyilvn kedvet talltam eltte. Mondom, el
nem ment mellettem, hogy a fejemet avagy a kezemet meg ne rntotta, vagy
meg ne bktt volna, olykor oda is sgta: "Gyere!" n meg fltem, hogy az
rdg valami flrees helyen ki ne tekerje a nyakamat, mert akkor, amit
sszeszedtem, egyszerre minden veszendbe ment volna. Csak azt feleltem
ht: "Nincs itt elg ms legny?"  pedig egyre csak hajtogatta: "Tetszel
nekem, mbr gyerek vagy mg! Tetszel nekem." "Tgulj tlem, szipirty!" 
meg csak fjja a magt: "Tetszel nekem, tetszel nekem!"


- S lttad, mikor jvendlt?


- Lttam is, hallottam is. Valamifle fstt fjt, sziszegst, nyihogst
hallottam, meg rnykokat lttam, hogy szinte kv dermedtem.  pedig a
kzpen llvn fekete szemldkt sszehzva hajtogatja "Lah ll mellette,
lah ll mellette! Csilu, huku, csilu!... Lah ll mellette!" Aztn meg bzt
szr egy szitba, s nzi, a bzaszemek gy mozognak, akr a frgek,  pedig
csak hajtogatja: "Csilu, huku! Csilu! Lah ll mellette!" Hej, nemzetes j
uram, hiszen ha nem haramia kelme, az ember bizony megsznta volna, akkora
desperatiba esett minden jvendls utn. Olykor elspad, akr a fal,
hanyatt vgdik, kezt feje fl emelve trdeli, s csak panaszkodik,
nyszrg, knyrg, a kisasszonyt krleli, ne nehezteljen r, hogy mint
valami haramia trt Rozlogiba, s btyjait meglte. "Hol vagy kis madaram?
Hol vagy n egyetlenem? - sirnkozik. - Tenyeremen hordozlak, de nem
lhetek nlkled!... Soha tbb - mondja - ujjal sem illetlek, rabszolgd
leszek, csak lthassalak!" Majd meg Zagloba uramat emlti, s fogt
csikorgatja, az gyt harapdlja, amg az lom ert nem veszen rajta, de
mg lmban is nyszrg s shajtozik.


- S jt sosem jvendlt nki?


- Ksbben mr nem tudom, j uram, mert Bohun felplt, s akkor n is
elszakadtam tle.


- S nem raboltak ki?


- Taln meg is tettk volna, de szerencsre tatrok akkor nem voltak ott, a
kozkok pedig fltek Bohuntl, s nem mertek bntani. Egybknt k mr engem
mindenestl fogva a maguknak tudnak. Hiszen maga Hmelnickij mondta, hogy
figyeljem s jelentsem, mirl beszlnek majd a braclawi vajda rnl, ha
valamifle urak rkeznek hozz... De ht, jelentgessen neki a hhr!
Kincseim felt elstam, a msik felvel pedig idemenekltem, hallvn, hogy
kegyelmessged Zaslaw krl irtja a latrokat. Hla a mindenhat Istennek,
hogy kegyelmessgedet j erben s llapotban talltam, s lakodalmra
kszldik... Most mr taln a hbornak is vge lesz.


- Dehogy lesz! Hmelnickijjel mg csak ezutn kezddik!


- S kegyelmessged a lakodalom utn is hadakozni akar?


- Azt hitted taln, hogy a lakodalom utn vge a kurzsimnak?


- Dehogyis hittem! Tudtam n, ha mindenkinl vge is, az n uramnl soha.
Most ht elmegyek kegyelmessgeddel Tarnopolba, onnan pedig a lakodalomba.
De minek is megy kegyelmessged Tarnopol fel Barba, hiszen az nem esik
tba?


- Mert oda kell vinnem a zszlaljakat.


- Most mr rtem.


- No, adj valamit ennem - mondta Skrzetuski.


- Mr arra is volt gondom. A has a legfbb dolog.


- Reggeli utn legottan indulunk.


- Hla Istennek, mbr lovaim kegyetlenl fradtak.


- Adatok neked egy vezetk lovat. Ezentl majd azt hasznlod.


- Alzatosan ksznm - hllkodott Rzedzian mosolyogva, mert arra gondolt,
hogy az ersznnyel meg a pityks vvel egytt ez immr a harmadik ajndk,
amit gazdjtl kapott.




XXXIII. FEJEZET

Skrzetuski a hercegi zszlaljak ln nem Tarnopol, hanem Zbaraz fel
vonult, mert j parancs rkezett, tkzben pedig elbeszlte h csatlsnak
a sajt viszontagsgait, hogyan kerlt fogsgba a Szicsben, meddig
snyldtt ott, s mennyit szenvedett, amg Hmelnickij elbocstotta. Lassan
haladtak, mert mbr szekereket s egyb terhet nem vittek magukkal, tjuk
oly szrnyen elpuszttott tartomnyokon vezetett keresztl, hogy a lovaknak
s embereknek val lelmet csak a legnagyobb nehzsgek rn tudtk
megszerezni.


Zbarazban nagy volt a sokadalom. Jeremi herceg mind egsz hadval ott
llapodott meg, s ezenfell jcskn sszesereglettek ott katonk meg nemesi
csaldok is. A hbor a levegben lgott, mindenki csak arrl beszlt, a
vros s az egsz vidk fegyveres nptl nyzsgtt. Varsban a bkeprt
Kisiel braclawi vajda bztatsra mg most sem mondott ugyan le az
alkudozsokrl, s rendletlenl hitt abban, hogy megegyezssel el lehet
simtani a vihart, mindazonltal azt is beltta, hogy az alkudozsoknak
csak akkor lehet eredmnyk, ha azokat ers hadsereg tmasztja al. gy
aztn a convocatio hbors fenyegetsek s oly gzengsek kzepette folyt
le, amilyenek a vihart szoktk megelzni. Kihirdettk a kzfelkelst,
sszevontk a fertlyos hadakat, s mbr a kancellr s a regimentriusok
mg hittek a bkben, a nemessg lelkletben mr a hbors hangulat lett
rr. Wisniowiecki gyzelmei felsztottk a kpzeletet. A lelkek gtek a
vgytl, hogy bosszt vehessenek a parasztokon.


Hbor! Hbor! Ezt hirdettk az gi jelek, a sugrz emberi arcok, a
kardok villansa, jszaknknt a kutyk vontsa a hzak eltt, meg a vrt
szimatol lovak nyertse is. Hbor! A nemessg minden vajdasgban,
jrsban, udvarhzban s gyepn elszedte a lomtrakbl a rgi vrteket,
szablykat, az ifjsg Jeremirl nekelt, a fehrnp pedig az oltrok eltt
imdkozott. S megmozdult a fegyveres npsg Poroszorszgban csakgy, mint
Livniban, Wielkopolskban, meg a sr npessg Mazowszn el egszen a
Ttra brceiig s a Beszkidek stt fenyveseiig.


Az esemnyek folysa teht a dolgok erejnl fogva a hbor fel haladt. Az
egyszer embereket csak sztnk irnytja, de mg ezek is kitalltk, hogy
nem lehet mskppen, s az egsz Kztrsasgban egyre tbb szem fordult
Jeremi fel, aki elejtl fogva az letre-hallra szl hbort hirdette.
Ez risi alak rnykban egyre jobban eltntek a kancellr, a braclawi
vajda, a regimentriusok s kzttk a fvezrr kinevezett hatalmas Dominik
herceg is. Tekintlyk s jelentsgk alhanyatlott, s cskkent a fegyelem
a hatalom irnt, melyet k kpviseltek. A nemessg s a hadak parancsot
kaptak, hogy Lwwban, majd Glinianyban gylekezzenek, s vonultak is egyre
nagyobb tmegekben. sszegyltek ht a fertlyos hadak meg a kzeli
vajdasgok flbirtokossga, mde csakhamar jabb esemnyek fenyegettk a
Kztrsasg tekintlyt. me, nemcsak a kzfelkels kevss fegyelmezett
zszlaljai meg a magnbandriumok, hanem a fertlyos zszlaljak is
megjelenvn a gylekezsi helyen, megtagadtk az engedelmessget, s a
regimentriusok parancsa ellenre Zbarazba vonultak, hogy Jeremi vezrlete
al lljanak. Ezt tettk a kijevi s braclawi vajdasgok, melyeknek
nemessge mr korbban is tlnyomrszt Jeremi plcja alatt szolglt,
hasonlkppen a rutn, majd a lublini vajdasg, vgl a kirlyi hadak is, s
ezek utn mr knny volt kitallni, hogy minden egyb vajdasg kvetni
fogja pldjukat.


A mellztt s elfeledett Jeremi a tnyek erejnl fogva hetmann s a
Kztrsasg egsz fegyveres erejnek fvezrv lett. A nemessg s a
katonasg szvvel-llekkel csggtt rajta, s csak intsre vrt, kezben
volt a hatalom, a hbor s a bke, valamint a Kztrsasg egsz jvje.


S naprl napra nagyobbra nvekedett, mert naponta jabb csapatok radtak
felje, olyan mrhetetlen hatalomm ntt, hogy rnyka mr nemcsak a
kancellrt s a regimentriusokat bortotta el, hanem a szentusra, Varsra
s az egsz Kztrsasgra rnehezedett.


Varsban, a vele ellensges rzlet kancellri krkben, a regimentriusok
tborban, valamint Dominik herceg s a braclawi vajda krnyezetben Jeremi
herceg hallatlan becsvgyrl s vakmersgrl kezdtek suttogni,
felemlegettk a hadziaczi esetet, amikor a vakmer herceg ngyezer fnyi
haddal jelent meg Varsban, s a szentusba bevonulvn ksz lett volna
mindenkit sszekaszaboltatni, magt a kirly szemlyt sem kmlve.


"Mit lehet vrni egy ilyen embertl? - mondogattk. - Ama Xenofon-szer
Dnyeperen tli visszavonuls utn, annyi hbors siker s gyzelem utn,
amelyek oly hallatlan dicssggel veztk nevt? Micsoda kibrhatatlan
gggel tltheti el a katonasg s nemessg ily hatrtalan ragaszkodsa? Ki
llhatna ma ellene? Mi trtnhet ezzel a Kztrsasggal, melynek egyetlen
polgra ekkora hatalomra tehet szert, hogy lbbal tiporhatja a szentus
akaratt, s maghoz ragadhatja a Kztrsasg kinevezett vezreinek
hatalmt? Avagy valban Karol kirlyfit kvnja megkoronztatni?
Ktsgtelenl Marius , de ne adja Isten, hogy egy Coriolanus vagy Catilina
hzdjk meg benne, mert ggje s becsvgya mind a kettvel vetekedik."


gy beszltek Varsban s a regimentriusi krkben, klnsen pedig
Dominik herceg krnyezetben, kinek Jeremivel val vetlkedse a
Kztrsasgnak mr nem csekly krokat okozott. Az a Marius pedig ezalatt
meglt Zbarazban, arca komor volt, lelke kifrkszhetetlen. jabb gyzelmei
nem dertettk fel brzatt. Ha egyszer-egyszer jabb fertlyos vagy
jrsi kzfelkel zszlalj kzeledett Zbaraz fel, a herceg elbe
lovagolt, s egyetlen pillantssal felmrte az rtkt, azutn ismt
gondolataiba mlyedt. Meneklt az emberek ell, csak magnyban tusakodott
gondolataival. gy teltek el egsz napok. Ekzben pedig a vros csak gy
nyzsgtt a folytonosan znl csapatoktl. A kzfelkelk reggeltl
jszakig ittak, az utckon jrva-kelve zajongtak, s botrnyokat rendeztek
az idegen ezredek tisztjeivel. A sorkatonasg szintn rezvn a katonai
fegyelem lazulst, ugyangy kivette rszt az evs-ivsbl s
kockajtkbl. Naponta j vendgek, teht j lakomk s tivornyk is a
polgrlnyokkal. A katonasg megtlttte az sszes utckat, mg a krnyez
falvakban is llomsoztak a klnbz fajtj lovaknak, fegyvereknek,
ruhzatoknak, tollaknak, sisakoknak s lncingeknek, a klnbz vajdasgok
szneinek gazdag vltozatval. Olyan volt az egsz, mint valami rendkvli
bcs, amelyre a fl Kztrsasg sszesereglett. Olykor elszguld egy-egy
aranyos vagy bboros nagyri hint, eltte hat vagy nyolc l,
tollbbitkkal, magyar vagy nmet viselet aprdok, udvari janicsrok,
kozkok, tatrok ksretben, amott megint nhny selyemben, brsonyban
pompz nemes r, pncl nlkl, gy hrtvn szjjel maguk eltt a tmeget
kiszsiai vagy perzsiai lovaikkal. A kalpagok forgi vagy az lladz
csatjai rubin s gymntragyogssal csillognak - s mindenki kitr tjukbl,
a fegyvernem tekintlye ell. Amott a tornc eltt a mezei gyaloghadak
egyik tisztje pvskodik vadonatj ragyog ltzkben, kezben hossz
ndplcval, polgri szvnek arcn elml ggjvel. Itt-ott megcsillannak
a dragonyosok tarajos sisakjai, amott virtanak a nmet gyalogsg kalapjai,
a kzfelkelk ngyszeglet sapki, csuklyk s hizkucsmk. A cseldsg
klnfle szn ltzkekben srgldik, akr a lgy a forr vzben Nhol
az utct eltorlaszoljk a szekerek, amott csak most vonulnak be kegyetlenl
csikorogva, minden tele zajjal, az emberek egymst figyelmeztetve
kiltozzk: "Flre az tbl!" A cseldsg kromkodsa, veszekedse,
civakodsa, a lovak nyertse megtlti az egsz teret. A szkebb utccskk
gy tele vannak sznval s szalmval, hogy alig lehet rajtuk tmenni.


A nemessg, ha felnt a garatra, kitdul az utckra, s elstgeti
karablyt vagy pisztolyt, mivel pedig a Wisniowiecki-vitzek
figyelmeztetik ket, hogy ez a szabadsg csak ideigval, mert eljn a
pillanat, mikor a herceg kzbe veszi ket, s olyan disciplinba fogja,
amilyennek hrt sem hallottk, azok annl inkbb igyekeznek ezt a
szabadsgot kihasznlni. "Akkor ht gaudeamus[127] amg szabad! - kiltjk.
- Majd, ha eljn az engedelmeskeds ideje, engedelmeskednk, mert van
kinek, mert ez nem gyerkc s nem ortor, de nem is lomszuszk." s a
szerencstlen Dominik herceg jrt a legrosszabbul e trfkon, mert t
szidtk, szapultk a katonanyelvek mindenfel. Azt beszltk rla, hogy
naphosszat imdkozik, este pedig le nem szakad a boroskancs flrl, s
valahnyszor a tulajdon hasra kp, megkrdi: "Mi trtnt?" Azt is
beszltk, hogy jszakra mkonyt szed, s annyi tkzetet ltott, amennyi a
sznyegein ki van hmezve hollandus mvszettel. Bizony senki sem vdte,
senki sem sajnlta, leginkbb azok csipkedtk, akik nyltan hadilbon
lltak a katonai fegyelemmel...


Mindazonltal Zagloba uram mindenkin tltett a trflkozsban s
gnyoldsban, mert derkfjsbl kigygyult, s most igazn elemben volt.
Hogy mennyit evett s ivott, hiba is jegyeznnk fel, mert az minden emberi
kpzeletet fellhalad. Katonk s nemesek llandan seregestl jrtak
utna, s nyzsgtek krltte,  pedig meslt, magyarzott, s trft ztt
azokbl, akik jl tartottk. Mint reg harcos, flvllrl kezelte azokat,
akik csak most kszltek a hborba, s a tapasztalt katona flnyvel
mondogatta nekik:


- A kegyelmetek fegyverzete se ltott tbb csatt, mint az apck frjet,
ruhtok vadonatj s finom illat, mindazonltal gondom lesz r, hogy az
els tkzetben ne lljak hozztok szlmentben. Hej, aki mg nem szagolta
a hbors fokhagymt, az nem tudja, micsoda knnyeket csal az ember
szembl! Nem hozza a nemzetes asszony reggel a forralt srt meg a
borlevest. Megcsappan m a hasatok, s kiszradtok, akr a tr a napon.
Nekem elhihetik kegyelmetek. A fdolog az experientia! Hej, volt az
emberfia sokfle bajban, volt bizony! Zskmnyolt is sok szp zszlcskt,
de azt mondhatom, egyik sem jrt annyi fradsggal, mint amaz utols,
Konstantynw alatt. Vinne el az rdg minden kozkot! Mondhatom, a hetedik
verejtk is elnttt, mg a rdjt megragadtam. Krdezztek meg Skrzetuski
uramat, aki Burdabutot meglte,  a tulajdon szemvel ltta, s meg is
csodlta. Most aztn csak kiltstok valamelyik kozk flbe: "Zagloba!",
majd meghalljtok, mit vlaszol! De ht mit is beszlek itt kegyelmeteknek,
akik legfeljebb legyet ltetek otthon a lgycsapval, egyebet semmit.


- Hogyan volt e dolog, hogyan? - rdekldtek az ifjabbak.


- Kegyelmetek tn azt akarjk, hogy a nyelvem tzet fogjon a szmban az
rks forgstl, akr a szekr tengelye?


- Meg kell ntzni! Bort! - kiltoztk tbben.


- Az mr ms! - felelte Zagloba, s rvendezve, hogy hls hallgatsgra
akadt, elmeslt mindent elejtl fogva, galaci tjtl meg Rozlogibl val
meneklstl kezdve egszen a konstantynwi zszl zskmnyolsig. Azok
pedig ttott szjjal hallgattk, nha morogtak ugyan, mikor
tapasztalatlansgukat tlsgosan gyalzta, de azrt naponta ms s ms
kvrtlyra hvogattk meg egy kis poharazsra.


Vidman s zajosan folyt ht Zbarazban a dnomdnom, elannyira, hogy az
reg Zacwilichowski s ms tekintlyesebb tisztek is csodlkoztak rajta,
hogy a herceg ily sokig tri a mulatozst.  pedig csak tovbb meglt
kvrtlyn. Ltszott, szndkosan ereszti meg a kantrszrat katoninak,
hogy az jabb tkzetek eltt minden jban rszk legyen. Kzben
megrkezett Skrzetuski, s legottan beleesett a forgatag kells kzepbe. 
is szeretett volna nmi pihenst lvezni bajtrsai krben, de mg inkbb
sietett volna Barba kedveshez, hogy minden rgi gytrelmt, minden
aggodalmt s remegst elfelejtse lel karjaiban. Most azrt nem
halogatvn a dolgot, nyomban a herceghez sietett, hogy jelentst tegyen
zaslawi kldetsrl, s engedlyt krjen az elutazsra.


A herceg a felismerhetetlensgig megvltozott, mita nem ltta, gy, hogy
ijedten krdezte lelkben: "Ez-e ama vezr, akit Machnwknl s
Konstantynwnl lttam?" Mert az eltte ll frfi vllt meggrnyesztette
a gondok slya, szeme beesett, ajka cserepes, mintha slyos bels betegsg
emsztette volna. Mikor Skrzetuski egszsge fell rdekldtt, kurtn,
szrazon felelte, hogy nincs semmi baja, a lovag pedig nem merte tovbb
faggatni. Amint teht beszmolt portyz tjrl, nyomban a herceg
engedlyt krte, hogy kt hnapra elhagyhassa a zszlaljat, amg
meghzasodik, s felesgt elviszi Skrzetusszewba.


A herceg mintha lmbl serkent volna fel. Ismert jsga elradt egsz
arcn, s a lovagot maghoz lelve gy szlt:


- Vge ht a te szenvedsednek. Menj, menj, Isten vezreljen. Magam is
szvesen ott lennk eskvdn, hiszen tartozom vele a lenyasszonynak is,
mint Wasyl gyermeknek, meg neked is, mint bartomnak, de ht a mostani
idkben lehetetlen elmozdulnom. Mikor akarsz indulni?


- Akr mg ma, nagysgos herceg r!


- Akkor ht holnap. De nem engedlek egyedl. Adok melld hromszz tatrt a
Wierszull zszlaja all, hogy felesgedet biztonsgban elksrhesd. Velk
legjobban clba rsz, s szksged is lesz rjuk, mert arrafel lzad
csapatok garzdlkodnak. Levelet is adok Jedrzej Potocki rhoz, de amg azt
megrom, amg a tatrok megjnnek, s mg magad is elkszlsz, holnap estig
is eltart.


- Amint hercegsged parancsolja! Mg csak azt nyerjem meg nagysgodtl,
hogy Wolodyjowski meg Podbipieta is velem jhessenek.


- Jl van. Jjj mg el holnap, bcszni s ldsomat venni. Szeretnk a
lenyasszonynak is nmi ajndkot kldeni. Jeles vr az. Legyetek boldogok,
mert megrdemlitek egymst.


A lovag mr trdelt, s gy lelgette szeretett vezre trdt.


Estefel a kvrtlyn megltogatta az reg Zacwilichowski, s vele egytt a
kis Wolodyjowski, Longinus Podbipieta meg Zagloba. Letelepedtek az asztal
kr, s nyomban megjelent Rzedzian kupkkal s kantval.


Ittak s rvendeztek lelkkben, mg vgl a beszd sora a hbors
lehetsgekre s a hercegre tereldtt. Skrzetuski tz-egynhny napig
tvol volt a tbortl, megkrdezte ht:


- Mondjk mr kegyelmetek, mi lelte herceg urunkat? Mintha kicserltk
volna. Egy szt sem rtek az egszbl. Isten egyik diadalrl a msikra
juttatta. S ha a regimentriusi mltsg elkerlte is, ht aztn? Most
mgis az sszes hadak hozz tdulnak, gyhogy msok kegye nlkl lesz
hetmann, s  tiporja el Hmelnickijt, mgis valami okbl egyre csak emszti
magt...


- Netn a podagra kezdi gytrni - jegyezte meg Zagloba -, mert engem, ha
hirtelen belefjdul nagyujjamba, hrom napig gytr a melanklia.


- n meg azt mondom, testvrkim - szlalt meg Podbipieta fejt ingatva -,
nem magtl Muchowiecki atytl hallottam, hanem valaki mondta, hogy tle
hallotta, mirt gytrdik annyira a herceg... Eh, csak ppen, mert... ht
olyasmit beszltek, hogy a herceg flttbb sok vrt kiontott. Nagy
hadvezr , de a bntetsben nem ismer hatrt, s azt mondjk, most mindent
vrsnek lt... nappal is meg jjel is minden vrs eltte, mintha csak
vrs felh venn krl...


- Ne beszljen bolondokat kegyelmed! - rivallt r az reg Zacwilichowski. -
Ez csak amolyan asszonyi fecsegs! Piha! Piha! Kegyelmednek az kle vas, de
a szve akr a fehrnp. Lttam n, mi mdon shajtoztl, mikor Puljant
stgettk, s azt mondtad, inkbb ott helyben meglted volna. A herceg
azonban nem vnasszony, tudja, hogyan kell jutalmazni, s mi mdon bntetni.
Mit krl itt kegyelmed badarsgokat?


- Hiszen mondtam, btya, hogy nem tudom - mentegetztt Longinus uram.


Az reg azonban mg sokig fjtatott, s hfehr hajt simogatva mormogta:


- Vrsek! Hm, vrsek!... Ez is jsg? Annak a feje azonban nem vrs
volt, hanem zld, aki kitallta.


Pillanatnyi csend kvetkezett, csak az ablakon t szrdtt be a
korhelyked nemessg lrmja.


A szoba csendjt a kis Wolodyjowski trte meg.


- Ht kegyelmed mit gondol, btya? Mi baja lehet herceg urunknak?


- Hm! - szlalt meg az reg. - Engem nem avat be titkaiba, ht nem
tudhatom. Valamin tri a fejt enmagval tusakodvn. Valamifle lelki
harcok ezek, nem lehet mskppen... s minl nagyobb a llek, annl
slyosabb a tusa...


S a vn lovag nem tvedett, mert me, a herceg, a gyzedelmes hadvezr e
pillanatban kvrtlyn porban hevert a feszlet eltt, s lete egyik
legslyosabb harct vvta.


Az rtelem, a lelkiismeret, a hazaszeretet, a bszkesg, sajt erejnek
rzete, a nagy tettekre val elhivatottsg mind bajvvkk vltoztak
lelkben, s dz harcot vvtak egymssal, amelytl szakadozott a lelke,
hasadozott a feje, s fjdalom marcangolta minden tagjt. me, a prms, a
kancellr, a szentus, a regimentriusok s a kormny akarata ellenre
hozz, a gyzedelmes hadvezrhez siettek a fertlyos hadak, a nemessg, a
furak idegen zszlaljai, egyszval az egsz Kztrsasg az  kezbe tette
le sorst. Mg egy hnap vagy kett, s Zbaraz alatt szzezer harcos ll
kszen, hogy letre-hallra megtkzzk a testvrhbor srknyval. Erre
elvonultak szemei eltt a jvend kpei, besugrozva a hrnv
kimondhatatlan fnyvel. me, megremegnek, akik t mellztk, hogy
megalzzk -  pedig fogja ezeket az rcbl nttt harcosokat, s elvezeti
az ukrn sztyeppekre olyan gyzedelmekre, oly diadalokra, amilyenekrl mg
nem hallott a trtnelem. S  rzi, hogy van ereje ehhez - vllbl Szent
Mihly arkangyal szrnyai nnek ki. me, e pillanatban riss vltozik,
akit az egsz vr, egsz Zbaraz, az egsz Rutnfld nem br befogadni.
Szent Isten!  spri el Hmelnickijt!  tiporja el a lzadst: -  szerzi
vissza a haza bkessgt! Ltja a hatrtalan mezket, a szzezres hadakat,
s hallja az gydrgst... Csata! Csata! Soha nem hallott, szrny
mszrls! Holttestek s zszlk szzezrei lepik be a vrben z sztyeppet,
 pedig vgiggzol Hmelnickij testn, a trombitk harsognak, s hangjuk
elhat egyik tengertl a msikig... A herceg felugrik, kezt Krisztus fel
nyjtja, s feje krl valami vrses fny lngol: "Krisztusom, Krisztusom!
- kiltja. - Te tudod! Te ltod, hogy van erm erre, mondd ht, hogy
tegyem, mondd ht, hogy ktelessgem!"


mde Krisztus fejt mellre horgasztja s hallgat, oly fjdalmasan, mintha
csak az imnt fesztettk volna meg.


A vr szobjba beszrdik a hold halvny fnye, de az rk ksei idt
tnek, s a kakasok megszlalnak. Nemsokra nappalodik, de vajon olyan nap
lesz-e ez, amikor az gi nap mellett a fldn is felragyog egy j nap?


A knyz tovbb vergdtt. Mi lesz, ha  a kezbe ragadja a hatalmat, s a
szentus, a kancellr s a regimentriusok rulnak kiltjk ki. Egy msik
polgrhbor? Meg aztn vajon Hmelnickij a Kztrsasg legnagyobb s
legveszedelmesebb ellensge? Hiszen nemegyszer tmadtak re sokkal nagyobb
hatalmak. Hiszen, mikor Grunwald alatt ktszzezer vasba ltztt nmet
vonult fel Jagello hadai ellen, mikor Chocim alatt a fl zsia szllt
harcba ellene, mg fenyegetbb volt a pusztuls - s ugyan mi trtnt ez
ellensges hatalmakkal? Nem! A Kztrsasg nem fl a hborktl, s nem a
hbork okozzk a vesztt! De mrt van az, hogy aki legyzte a
kereszteseket s a trkket, ily diadalok, ily titkos erk, ilyen dicssg
ellenre olyan gyenge s tehetetlen, hogy egyetlen kozk eltt trdet hajt,
a szomszdok marcangoljk hatrait, a npek nevetsgre szolgl, szavra
senki sem figyelmez, haragjval senki sem trdik, s mindenki pusztulst
jvendli?


Mirt? Ht a furak bszkesge s becsvgya, az nknyes cselekedetek, az
erszakoskods miatt. Nem Hmelnickij a legfbb ellensg, hanem a bels
fejetlensg, a nemessg nknyeskedse, a hadsereg elgtelensge s
fegyelmezetlensge, a viharos sejmek, a civakods, ellentmonds, a
zrzavar, a tehetetlensg, a privtk s a fegyelmezetlensg - s
legfkppen a fegyelmezetlensg. A fa is bellrl korhad s odvasodik, s
aztn az els vihar kidnti - parricida az, aki kezt ilyen munkba mrtja,
tkozott, aki ilyen pldt ad, tkozott  s gyermekei tizedziglen!...


Menj ht, Niemirw, Pohrebyszcze, Machnwka s Konstantynw csatatereinek
gyzelmes hadvezre, menj, hercegvajda, menj, ragadd ki a hatalmat a
regimentriusok kezbl, tipord a trvnyt s a felsbbsget, s adj pldt
az utkornak, hogyan kell az anyamhbl kiszaggatni.


A herceg arcn ijedtsg, ktsgbeess s tboly tkrzdik... Retteneteset
kilt, s mindkt kezvel hajba markolva hull porba a Krisztus eltt.


A hajnalpr mr ott fnylett az gen, aztn jtt az aranyos nap, s
megvilgtotta a termet. A fal prknyain megindult a verebek s fecskk
csicsergse.


A herceg felkelt s ment, hogy felkltse Zelenskit, az ajtn kvl alv
csatlst.


- Nosza, ugorj csak az ordonncokrt - mondta -, kldjk hozzm a vrban
meg a vrosban llomsoz ezredeskapitnyokat, fertlyosokat s
kzfelkelket egyarnt.


Kt rval ksbb a terem kezdett benpeslni bajuszos, szakllas
harcosokkal. A herceg emberei kzl ott volt az reg Zacwilichowski,
Polanowski, Skrzetuski Zaglobval egytt, Wurcel, Machnicki bester,
Wolodyjowski, Wierszull, Poniatowski, csaknem minden tiszt a zszlsokig,
kivvn Kuszelt, aki Podole fel jrt portyz ton. A fertlyos hadaktl
ott volt Osinski s Korycki. A jelesebb nemes urak kzl is jcskn
sszeszedelzkdtek, mgpedig igen elkel szemlyisgek is, az orszg
minden rszbl, kastellnoktl egszen a kamarsokig... Zajlott a terem a
beszlgetstl, olyan zsongs volt, akr egy kaptrban, s minden szem az
ajt fel fordult, amelyen a hercegnek kellett belpnie.


Egyszerre mly csend lett. A herceg belpett.


Arca nyugodt, ders volt, csak lmatlansgtl vrs szeme s kemny vonsai
rultk el a megvvott harcot. m szeldsgn, st nyjassgn is tttt a
komolysg s hajthatatlan akarater.


- Nemes uraim! - kezdte. - Ma jjelen az rral s nnn lelkiismeretemmel
beszlgettem arrl, hogy mit kell tennem. Most azrt kzlm kegyelmetekkel,
s ti kzljtek a tbbi lovagokkal, hogy a haza java s a veresg kzepette
szksges egyetrts rdekben a regimentriusok vezrlete al vetem magam.


A gylekezetben nma csend tmadt.


Aznap dlben a vr udvarn tra kszen llt Wierszull hromszz tatrja,
hogy Skrzetuski urammal tra keljen, a vrban pedig a herceg ebden fogadta
a fbb tiszteket, ami egyttal bcslakoma is volt Skrzetuski szmra. t
ltettk ht a herceg mell mint "vlegnyt", kzvetlenl mellette pedig
Zagloba foglalt helyet, hiszen mindenki tudta, hogy az  talpraesettsge s
btorsga mentette meg a "menyasszonyt" a vgs veszedelembl. A herceg
vidm volt, mert szve megszabadult a tehertl, s poharat emelt a jvend
kis csald virgzsra. A falak s ablakok csak gy reszkettek a lovagok
drg ljenzstl. Az elszobkban a cseldsg srgtt-forgott Rzedzian
vezrlete alatt.


- Nemes uraim! - szlt a herceg. - E harmadik serleget a jvend nemzedk
egszsgre. Jeles fszek lesz ez! Adja Isten, hogy az alma ne essk messze
a fjtl. Szlessenek mlt slyomfiak a derk slyom aptl!


- Vivant, vivant!


- Ezt ksznetl! - kiltotta Skrzetuski, felhajtva egy hatalmas serleg
almzit.


- Vivant, vivant!


- Crescite et multiplicamini.[128]


- Kegyelmednek legalbb fl zszlaljacskt kell killtania - jegyezte meg
az reg Zacwilichowski nevetve.


- Ez vgig elskrzetuskistja a hadsereget! Ismerem n kelmt! - kiltotta
Zagloba.


A nemes urak harsnyan felkacagtak. A bor mr kezdett a fejekbe szllni.
Mindentt vrs arcokat, mozg bajuszokat lehetett ltni, a hangulat
percrl percre emelkedett.


- Ha mr itt tartunk - kiltotta Jan uram jkedven -, bevallom, hogy a
kakukkmadr tizenkt fiakat szmllt ki nkem.


- Istenemre, minden glya beleszakad a nagy munkba! - harsogta Zagloba.


A vendgsereg jabb harsny nevetssel felelt, nevetett mindenki, a terem
mintha mennydrgtt volna az ltalnos kacagstl.


Ekkor a terem sarkban megjelent egy porlepte, komor ltoms, s az asztal,
a lakoma s a sugrz arcok lttra megllt a kszbn, mintha haboznk,
hogy belpjen-e.


A herceg pillantotta meg leghamarabb, sszehzta szemldkt szeme fl
emelte kezt, s gy szlt:


- Ki az ott? Hej, Kuszel! A portyrl! Mi jsg? Mi hrt hoztl?


- Nagyon rosszat, nagysgos herceg r! - felelte az ifj tiszt klns
hangon.


A gylekezetben mintegy varzsszra, hirtelen csend tmadt. A szjakhoz
emelked serlegek flton meglltak, minden szem Kuszelre tapadt, kinek
fradt arcrl fjdalom tkrzdtt.


- Akkor inkbb ne is szltl volna, mikor vidm poharazsban vagyunk -
mondta a herceg -, de ha mr elkezdted, fejezd is be.


- Nagysgos herceg r, n sem akarnk kuvik lenni, mert e hr alig jn ki a
szmon.


- Mi trtnt? Beszlj!


- Bar... elesett!



***
		MSODIK KNYV +++


I. FEJEZET

Egy ders jjel tizent-hsz emberbl ll lovascsapat haladt a Waladynka
jobb partjn a Dnyeszter fel.


Nagyon lassan, szinte lpsben haladtak. tven-hatvan lpssel a tbbiek
eltt, mintegy elrsknt kt lovas haladt, de nyilvn nem volt okuk az
ber rkdsre, mert ahelyett, hogy a vidket kmleltk volna, egsz id
alatt beszlgettek - minduntalan meg is lltottk lovukat visszanzegetve
a mgttk lptet csapatra, s ilyenkor az egyik mindig htrakiltott:


- Csak lassan, lassan!


Erre azok mg jobban lasstottak, gyhogy mr alig haladtak elre.


Vgl a csapat kijutvn a domb mgl, amely eddig eltakarta, holdvilgos
trsgre rt, s most mr rthetv vlt a nagy vatossg; me, a karavn
kzepn kt egyms mellett baktat l kz blcs volt ktve, melyben egy
emberi alak fekdt.


Az ezst sugarak megvilgtottk halvny arct s behunyt szemt.


A blcst tz fegyveres ember ksrte. Lndzsikon nem volt zszlcska, s
ez elrulta, hogy kozkok. Egyesek felmlhzott lovakat vezettek, msok
csoportban lovagoltak, de mg az len halad kt lovas ltszlag gyet sem
vetett a krnykre, addig ezek nyugtalanul, flnken kmleltek mindenfel.


A krnyk azonban mintha res pusztasg lett volna.


A csendet csak a lovak patinak dobogsa meg az len halad kt lovas
egyiknek kiltsai zavartk meg, aki idnknt megismtelte a
figyelmeztetst:


- Lassan! Vigyzva!


Vgl trshoz fordult:


- Messze mg, Horpyna? - krdezte.


A Horpynnak nevezett titrs, ki a valsgban kozknak ltztt, ris
termet lenyz volt, e krdsre felnzett a csillagos gre:


- Mr nem - hangzott a vlasz. - jfl eltt odarnk. Elhagyjuk a Gyilkos
Parlagot, a Tatr Tisztst, s azutn mr ott is az rdgszurdk. Hej,
flelmetes lenne jfl utn, kakassz eltt arra jrni! n megtehetem, de
nektek bizony flelmetes volna! - Az els lovas vllat vont.


- Tudom n - mondta -, hogy nked az rdg destestvred, de azrt ellene
is akad orvossg.


- Mr akr rdg, akr nem, de orvossg nincs ellene - felelte Horpyna. -
Tudd meg, slyom, az egsz vilgon is hiba keresnl ennl klnb rejteket
a knyzkisasszonyod szmra. jfl utn mn erre sem megyen t egyetlen l
llek, hacsak velem nem, ama szurdkot pedig eleven ember lba mg nem
taposta... Ha ki jvendltetni akar, megll a szurdk eltt, s ott vr,
amg kijvk... Ne flj oda be nem megy sem lah, sem tatr, sem senki a
vilgon. Flelmetes hely az rdgszurdk, majd megltod magad is.


- Akrmilyen flelmetes, tudd meg, n mgis bemegyek, ahnyszor csak
akarok.


- De csak nappal.


- Amikor kedvem tartja. Ha pedig az rdg utamat llja, megragadom a
szarvt.


- Ej, Bohun, Bohun!


- Ej, Doncwna, Doncwna! Miattam ne fjjon a fejed. Hogy engem elvisz-e az
rdg, vagy sem, az nem a te dolgod, azt azonban megmondom, boldogulj az
rdgeiddel, ahogy akarsz, csak a knyzkisasszonyt valamikppen baj ne
rje, mert ha brmi trtnnk vele, tged semmifle rdg vagy lidrc ki
nem szabadt a kezembl.


- Egyszer mr a vzbe akartak fojtani, amikor mg a Don mellett laktunk
btymmal, mskor pedig Jampolban a hhr mr a fejemet is megborotvlta, s
mgis itt vagyok. No de ez ms dolog. n j bartsgbl vigyzok re, hogy
a szellemek miatt valamikppen a haja szla meg ne grbljn, az emberektl
pedig itt nlam biztonsgban vagyon. Most mr el nem illan elled.


- Hej, a kuvik mindenedet! Ha most gy beszlsz, akkor mi okbl jvendltl
vesztemre, mi okbl huhogtad a flembe: "Lah ll mellette! Lah ll
mellette!?"


- Nem n mondtam azt, hanem a szellemek. De netn megvltozott. Majd holnap
jvendlk neked a vzbl a malomkerknl. A vzben mindent jl ltni, csak
sokig kell nzni. Magad is meglthatod. De te veszett eb vagy, ha az ember
gyereke megmondja neked az igazat, mindjrt berzenkedel, s a fokos utn
kapkodsz...


A beszlgets megszakadt, csak a lovak pati csattogtak a kveken, meg a
foly fell hallatszott valami nesz, mint a szcskk cirpelse.


Bohun gyet sem vetett e hangokra, pedig jszaknak idejn mltn feltnst
kelthettek -  azonban szemt a hold fel emelte, s mlyen elgondolkozott.


- Horpyna! - szlt kis id mlva.


- No?


- Te boszorkny vagy, tudnod kell, igaz-e, hogy van olyan r, amelybl ha
valaki iszik, menten tzet fog a szve? Szvvirgnak hvjk, vagy hogyan?


- Szvvirg. De a te bajodon az sem segt. Mert ha a knyzkisasszony nem
szeretne mst, akkor csak meg kellene vele itatni, de ha mst szeret, akkor
tudod, mi trtnik?


- Mi?


- Akkor azt a msikat mg jobban megszereti.


- Vessz meg a szvvirgoddal egyben! Te csak kuvikolni tudsz, de tancsolni
nem.


- Ide figyelj! Tudok n egy msnem rt, amely a fldben terem. Aki abbl
iszik, kt nap, kt jjel gy fekszik, akr a tusk, s mit sem tud e
vilgrl. Megitatom n ezzel az rral, s akkor aztn...


A kozk megremegett nyergben, aztn az jben csillog szemt a
boszorknyra szegezte.


- Mit krogsz te itt? - krdezte.


- Taj hodi! - kiltotta a boszorkny, s felrhgtt, mintha kanca nyertett
volna.


A kacags baljs visszhangja vgigjrta a szurdk omladkait.


- Szuka! - sziszegte a kozk.


Szemnek tze lassanknt lelohadt, ismt gondolataiba merlt, vgl
megszlalt, mintha nmaghoz beszlne:


- Nem, nem! Mikor Bart elfoglaltuk, elsnek rohantam a kolostorba, hogy a
rszegektl megvdjem, s mindenkinek bezztam a fejt, aki hozznylna, 
pedig kst dftt mellbe, s most itt fekszik, mit sem tudvn Isten
vilgrl. Ha csak egy ujjal illetnm, megint kst dfne szvbe, avagy a
folyba vetn magt, s meg nem rzd, ha a lelked teszed is ki!


- Lah vagy te mr a szvedben, nem kozk, ha nem akarod kozk mdra
megejteni...


- Hiszen ha lah volnk! - kiltotta Bohun. - Ha lah volnk!


S mindkt kezvel fejhez kapott, mert e sz nki is a szvbe nyilallott.


- Alighanem megbabonzott ez a lah lenyz - drmgte Horpyna.


- Alighanem megbabonzott! - hagyta helyben amaz fjdalmasan. - Br az els
goly el ne kerlne, br karn fejeznm be kutya letemet... Egyrt
epekedem ezen a vilgon, s az az egy nem akar engem!


- Bolond! - kiltotta Horpyna dhsen. - Hisz a kezedben vagyon!


- Fogd be a szd! - ripakodott r a kozk. - S ha elemszti magt, akkor mi
lesz? Szttplek tged, szttpem magamat is, fejemet a sziklba verem, s
marhatom az embereket, akr a kutya! n a lelkemet is, a kozk hremet is
odaadnm rte, elszknk vele a Jahorlikon is tl, el az ezredektl
messzire, csak vele lehessek, vele lhessek, mellette dglhessek meg...
Noht!  meg kst dftt magba! S mi okbl? nmiattam! Kst dftt magba!
Hallod?


- Nem lesz semmi baja. Nem hal meg.


- Ha meghalna, szegekkel veretnlek az ajthoz!


- Nincsen rajta semmi hatalmad.


- Nincsen, nincsen. Jobb szerettem volna, ha belm dfi a kst. lt volna
meg engem, jobb lett volna.


- Bolond lah fehrnp! Ahelyett, hogy j llekkel hozzd szeldlne. Hol
tall nladnl klnbet?


- Ha ezt elred, egy csupor duktot szrok eld, radsul mg egy csupor
igazgyngyt. Szedtnk Barban elg prdt, meg mr annak eltte is.


- Gazdag vagy te, akr knyz Jarema... meg hres is. Azt mondjk, tled mg
Krzywonos is fl.


A kozk legyintett.


- Mit hasznl az nekem, ha a szvem meg fj...


Ismt elhallgattak. A foly partja egyre vadabb, egyre koprabb lett.
Csakhamar a Gyilkos Parlagra rtek. Lapos fennsk volt ez kzvetlenl a
foly mellett, alacsony s tgas, mint egy fldn fekv kerek pajzs. A hold
teljesen elrasztotta fnyvel, megvilgtva rajta a szanaszt hever fehr
kveket. Nhol egyesvel, msutt csomkban hevertek azok, mint valamifle
plet, lerombolt vr vagy templom maradvnyai. Helyenknt klapok lltak
ki a fldbl, lkkel a fldbe szrva, mint megannyi rgi, temeti srk.
Az egsz fennsk egyetlen risi romhalmazhoz hasonltott.


Alig kapaszkodott fel a csapat a hegyoldal kzepig, az eddigi enyhe szell
valsgos viharr ersdtt, amely komor, baljs zgssal seperte vgig a
fennskot. Ilyenkor a legnyek gy hallottk, mintha ama romhalmazok kzl
mly shajok, mintegy sszesajtolt mellekbl fakad panaszos nygsek
szakadnnak fel, melyekre aztn kacags, srs, csecsemk sivalkodsa
felelgetett.


- Boszorknyok? - krdezte sgva egy ifj kozk legny az reg eszaulhoz
fordulva.


- Nem, lidrcek - felelte amaz mg halkabban.


- ! Hospodi pomiluj! - kiltottk msok rmlten emelve meg svegket, s
kegyesen keresztet vetettek.


A lovak flket lesunyva horkoltak. Horpyna a csapat ln haladva,
flhangon rthetetlen szavakat, valami rdgi imdsgflt mormogott. Csak
mr a hegyht tls vgn fordult vissza, s gy szlt:


- No, vge. Itt mr j. Varzsigvel kellett visszafogni ket, mert igen
hesek.


Mindenki megknnyebblten llegzett fel.


- Ha Horpyna itt nincs, t nem jutottunk volna - vlte az egyik.


- Derk egy boszorkny.


- A mi atamnunk az rdgtl sem fl. Sem ltott, sem hallott, egyre csak a
maga lenyzjt bmulta.


- S ki az ersebb, btya, a lidrc-e, avagy az rdg?


- Az rdg ersebb, de a lidrc szvsabb. Az rdgt, ha meg tudod
nyergelni, mg szolgdd is teheted, de a lidrc semmire sem val, az
rksen csak vr utn szimatol. Azrt mgiscsak az rdg az atamn
flttk.


- De Horpyna mg az rdgknek is regimentriusa.


- Az mn igaz. Amg l,  a regimentrius. Ha nem volna hatalma flttk,
az atamn r se bzn a maga madrkjt.


- n pedig sznom t, btya - jegyezte meg egy ifj kozk. - Mikor a
blcsbe emeltk, csak sszetette kezt, s egyre csak knyrgtt, hogy
aszongya: "lj meg, ne veszejts el engem, szerencstlent!"


- Nem lesz neki rossz dolga.


A beszlgetst Horpyna kzeledse szaktotta meg.


- Hej, molojecek - kiltotta. - Ez a Tatr Tiszts, de ne fljetek mert itt
minden vben csak egy jszaka flelmetes, az rdgszurdk pedig, az n
tanym, mindjrt ezen tl vagyon.


Csakugyan, hamarosan kutyaugats hallatszott. A csapat tlpte a folyra
merlegesen halad szurdk bejratt. Az t oly szk volt, hogy ngy lovas
alig frt el egyms mellett. A szurdk mlyn, a holdfnyben, csillog
patak csrgedezett, s sebesen kszott a foly fel, mint a kgy. Ahogy a
csapat elrehaladt, a szurdk meredek, szakadkos partjai mindjobban
kiszlesedtek, lanksan emelked, tgas tisztst alkotva, melyet minden
oldalrl sziklaszirtek zrtak be. Itt mr nem fjt a szl. A fk hossz
fekete rnyakat vetettek a fldre, a holdfnyben sz trsgen pedig
gmbly s hosszks trgyak fehrlettek, lesen kitkzve a sttsgbl.
A legnyek rmlten llaptottk meg, hogy azok emberi koponyk s
lbszrcsontok. Bizalmatlanul nzegettek krl, s idnknt keresztet
vetettek magukra. Ekkor a tvolbl a fk kztt kis fny villant fel, s
ugyanakkor kt kutya rohant hozzjuk. risi fekete ebek voltak, szemk
villogott, s vszesen ugattak s vontottak az emberek s lovak lttn.
Horpyna szavra vgl elcsendesedtek, de kzben morogva s fradtan zihlva
futkostk krl a lovakat.


- Hej, de furcsa dgk - suttogtk a legnyek.


- Nem kutyk ezek - drmgte a vn Owsiwuj, s hangjban mly meggyzds
rezgett.


Ezenkzben a fk mgl eltnt a kunyh meg az istll, s tvolabb s
magasabban mg egy stt plet. A kunyh rendesnek s tgasnak ltszott, s
ablakaiban vilg gett.


- Ez az n tanym - mondta Horpyna Bohunnak -, amaz pedig a malom, mely
gabont nem rl, csak a mienket, de n javasasszony vagyok, s a kerkre
ml vzbl nzem ki a jvendt. Jvendlk n neked is. A lenyasszony a
tisztaszobban fog lakni, de ha a falakat fel akarod dszteni, akkor t
addigra t kell vinni a hz msik felbe. lljatok meg, s szlljatok le a
lrl!


A csapat megllt, Horpyna pedig kiltozni kezdett:


- Cseremisz! Huku! Huku! Cseremisz!


Egy alak jtt ki a kunyh el, kezben g rzsecsomval, s a tzet magasra
tartva, sztlanul vette szemgyre a jvevnyeket.


Frtelmesen rt, kicsiny, csaknem trpe vnember volt, arca ngyszegletes
s lapos, rsszeren szk, ferde szemekkel.


- Ht te mifle rdg vagy? - krdezte Bohun.


- Ne krdezz tle semmit - figyelmeztette az ris nmber -, ki van vgva a
nyelve.


- Gyere csak kzelebb!


- Hallod-e - folytatta a boszorkny -, ne vigyk a lenyasszonyt a malomba?
A legnyek a tisztaszobt fogjk dszteni, szegeket vernek a falba, s
attl felserkenhet.


A kozkok leszlltak a lrl, s vatosan kezdtk leoldozni a blcst. Maga
Bohun a legnagyobb gonddal gyelt mindenre, a blcst is maga tartotta
fejtl, mikor tvittk a malomba. A trpe elrement, s vilgtott a
csvval. A knyzkisasszonyt Horpyna megitatta altat fzettel, gyhogy nem
bredt fel, csak ppen szemhja remegett kiss a csva fnytl. Arca lnk
sznt lttt a vrs fnytl. Nyilvn gynyr lma lehetett, mert
desdeden mosolygott, holott a menet inkbb temetshez hasonltott. Bohun
csak nzte, s gy rezte, hogy szve menten sztveti a mellt. "n desem,
n drga madrkm!" - suttogta halkan, de egyben fenyegeten is, br szp
arca megszeldlt, s csak gy lngolt a szvt eltlt szerelemtl, amely
egyre jobban elhatalmasodott rajta, mint ahogy elhatalmasodik a tz, ha a
vndor feledkenysgbl otthagyja a vad sztyeppen.


Horpyna mellette haladvn megjegyezte:


- Ha ez lmbl felbred, egszsges lesz. A sebe mr gygyul, egszsges
lesz...


- Szlava Bohu! Szlava Bohu! - felelte a legny.


Ezenkzben a molojecek a kunyh eltt kezdtk leszedni a hat mlhs lrl a
terjedelmes batyukat, s kirakni a Barban zskmnyolt sztteseket,
sznyegeket s egyb drgasgokat. A szobban hatalmas tzet raktak, s mg
nmelyek egyre jabb sznyegeket hordtak be, msok felszegeztk azokat a
szoba deszkafalaira. Bohun nemcsak arrl gondoskodott, hogy madrkjnak
biztos kalitkja legyen, hanem fel is dsztette, hogy a rabsgot ne rezze
elviselhetetlennek. Csakhamar vissza is trt a malombl, s  maga vigyzta
a munkt. Az jszaka mlflben volt, s a hold mr fel is szedte halvny
fnyt a sziklacscsokrl, de a szobbl mg mindig kihallatszott a
kalapcsok fojtott kopcsolsa. Az egyszer paraszti szoba mindjobban
hasonltott egy nagyri laks szobjhoz. Vgl, mikor a falak mr be
voltak bortva, a nyoszolya pedig kiprnzva, visszahoztk az alv
knyzkisasszonyt, s letettk a puha prnkra.


Aztn minden elcsendeslt. Csak az istllbl hallatszott mg egy darabig a
fel-felrobban, nyertsszer kacags. A fiatal boszorkny mulatozott ott,
s a legnyekkel a sznn henteregve osztogatta kl csapsait s cskjait.




II. FEJEZET

A nap mr magasan jrt az gen, mikor msnap a knyzkisasszony lmbl
felserkenve kinyitotta szemt.


Tekintete elszr is a mennyezetre esett, ott hosszan megpihent, azutn
krljrta az egsz szobt. Visszatr ntudata egy darabig mg birkzott
az lom s brndkpek maradvnyaival. Arcn csodlkozs s nyugtalansg
tkrzdtt. Hol van? Honnan kerlt ide s kinek a hatalmban van? Vajon
lmodik mg, avagy ez mr valsg? Mit jelent ez a pompa itt krltte? Mi
trtnt vele eddig? Ekkor hirtelen megelevenedtek eltte Bar elfoglalsnak
borzalmas jelenetei. Bohun megjelense s az  elraboltatsa. Az is eszbe
jutott, hogy ktsgbeesse pillanatban miknt dlt nkezvel mellnek
szegezett ksbe. Hideg verejtk verte ki halntkt. A ks nyilvn
lecsszott vllrl, mert csak enyhe fjdalmat rez, de egyttal rzi, hogy
l, hogy ereje, egszsge visszatr, vgl emlkszik, hogy sokig, nagyon
sokig hurcoltk a blcsben. De hol van most? Netn valamelyik vrban,
kiszabadtottk, megmentettk volna, s most biztonsgban van? S tekintete
ismt vgigjrta a szobt. Ablakai kicsinyek, mint egy paraszthz, aprk
s ngyszgletesek, s Isten vilgt nem ltni rajtuk, mert veg helyett
fehr hrtya bortja a kereteket. Vajon csakugyan paraszthz ez?
Lehetetlen, ennek ellene mond ez a pompa itt bell. A mennyezet helyett
egyetlen risi krpit fgg a feje fltt bborselyembl, arany
csillagokkal s holdakkal kivarrva, a falak nem valami nagyok, de teljesen
eltakarjk a sznyegek, a fldn tarka sznyeg, mintha l virgok
bortank. A tzhely fstfogja perzsa varrottassal bevonva, mindentt
aranyrojtok, selymek, brsonyok, a falaktl s a mennyezettl a feje alatt
lev prnkig. A nappali vilgossg az ablakok hlyagjain beszrdve
megvilgtja a szoba belsejt, de el is vsz e brsonyok bborban,
sttlila s kk szneiben, azokkal egytt valamifle varzslatos,
szivrvnyos flhomlly tompul. A knyzkisasszony csak mul, s nem hisz
tulajdon szemnek. Varzslat ez?


Ekkor a nehz, aranyszttes fggnyn t egy teorbn tvoli hangjai
hallatszottak, s ugyanakkor egy hang a jl ismert dalocskt ddolta:


A szerelem, h szerelem,Krnl nagyobb veszedelem:Betegsgem
kiheverem,Egszsgem visszanyerem,De a hsges szerelmet,Soha, soha nem
feledem.Helena fellt gyban, de ahogy az neket hallotta, szeme egyre
tgabbra nylt a rmlettl, vgl veltrzan felsikoltott, s mintegy
holtan hanyatlott vissza prnira.


Megismerte Bohun hangjt.


Sikoltsa azonban nyilvn szintn thallatszott a szoba faln, mert kis id
mlva meglebbent a nehz fggny, s maga a kozk vezr jelent meg az
ajtban.


A knyzkisasszony szemt eltakarta kezvel, s elfehred, remeg ajka
mintegy lzlomban ismtelgette:


- Jzus Mria! Jzus Mria!


Pedig a ltvny, mely annyira megrmtette, bizony sok lenyzt
megrvendeztetett volna, mert a dalia arca s ltzke kprzatos fnyben
szott... Dolmnynak gymntgombjai ragyogtak, akr a csillagok az gen,
kse s kardja csillogott a drgakvektl, ezstszvet dolmnya s bbor
mentje kiemelte barna arcnak szpsgt.


gy llt eltte ez a magas, karcs alak, nyalka szpsgben, vel fekete
szemldkvel mint Ukrajna legszebb dalija.


Szeme azonban ftyolos volt, mint a felh bortotta csillag, szinte,
alzatosan tekintett a lenyra, s ltvn, hogy a rmlet nem tvozik el az
arcrl, mly, szomor hangon szlt:


- Ne flj tlem, knyzkisasszony!


- Hol vagyok? Hol vagyok? - krdezte Helena ujjai kzl nzve r.


- Biztonsgos helyen, messze a hbortl. Ne flj tlem, n des lelkem.
Barbl hoztalak ide, hogy valamikppen bajod ne essk emberek keztl vagy
a hbortl. Barban a kozkok senkit letben nem hagytak, te vagy az
egyetlen, aki lve menekltl.


- Mit keres itt kegyelmed? Mi okbl ldz engem?


- n ldzlek-? des Istenem! - azzal kezt szttrta, s fejt ingatta,
mint akit igazsgtalansg rt.


- Rettenetesen flek kegyelmedtl.


- De mirt flsz? Ha akarod, el nem mozdulok az ajtbl. Rabszolgd vagyok.
J nekem itt a kszbn is, ha szemedbe nzhetek. Nem kvnok n neked
rosszat, mi okbl gyllsz ht? Hej, n des Istenem! Te Barban kst dftl
magadba, mikor meglttl, mbr rgta ismersz, s tudod, hogy menteni
akarlak. Hiszen nem vagyok n neked idegen, hanem szvbli j bart, s te
mgis kst dftl magadba!


Helena halvny arct egyszerre belepte a pr.


- Mert jobb nekem a hall, hogysem a gyalzat! - felelte. - S eskszm, ha
meg nem kmlsz, meglm magam, ha lelkemet kell is elveszejtenem.


A kozk nem felelt semmit, csak nhny lpst tett az ablak fel, ott lelt
az aranyszttessel bortott lcra, s lehorgasztotta fejt.


Egy darabig csend volt.


- Lgy nyugodt - mondotta -, amg jzan vagyok, amg plinka-anym lngra
nem lobbantja rtelmemet, addig olyan vagy nekem, mint a templomi kp.
Mita pedig Barban red akadtam, elhagytam az ivst. De addig ittam, minden
nyomorsgomat plinka-anymba fojtottam. Mert mit tehettem egyebet? Most
azonban az n szmat mr nem illeti sem des bor, sem plinka.


Helena hallgatott.


- Kicsinyg elnzlek - folytatta Bohun -, szemem elgynyrkdik des
arcodon, aztn elmegyek.


- Add vissza szabadsgomat - felelte a leny.


- Ht rab vagy te? Itt te vagy az rn. S hova akarnl visszatrni? A
Kurcewiczek elpusztultak, a falvakat s vrakat tz emsztette meg, a
herceg nincs mr Lubniben, mert elindult Hmelnickij ellen, Hmelnickij meg
ellene. Mindentt hbor dl, folyik a vr, mindentt kozkok, tatrok,
katonk. Kicsoda kml meg tged? Ki knyrl meg rajtad, ki oltalmaz meg,
ha nem n?


Helena az gre emelte tekintett, mert eszbe jutott, hogy bizony van
valaki ezen a vilgon, aki maghoz leln, meg is sznn, meg is
oltalmazn, de nem akarta kimondani nevt, hogy a vad oroszlnt
valamikppen fel ne ingerelje -, m ugyanakkor mlysges bnat szortotta
ssze szvt. Vajon l-e mg, aki utn lelke epekedik? Barban mg tudta,
hogy l, mert alig Zagloba tvozsa utn a flelmetes herceg diadalainak
hrvel egytt Skrzetuski neve is flbe jutott. De hny nap s hny jjel
telt el azta, hny tkzet folyhatott le, hny szerencstlensg rhette!
Most mr csak Bohuntl hallhatott rla hrt, t azonban nem akarta s nem
merte krdezni.


Feje teht a prnra hanyatlott.


- Akkor ht rabknt kell itt maradnom? - krdezte shajtva. - Mit vtettem
kegyelmednek, hogy gy jrsz utnam, mint a balsors?


A kozk felvetette fejt, beszlni kezdett, de olyan halkan, hogy alig
lehetett hallani:


- Hogy mit vtettl, nem tudom, de azt tudom, hogy ha n neked balsors
vagyok, te is az vagy nekem. Ha meg nem szeretlek, most szabad volnk, mint
a pusztai szl, a szvem, a lelkem knny, s olyan hres volnk, akr
Konasewics Szahajdacsni maga. A te des arcod az n balsorsom, a szemed a
boldogtalansgom, nem kedves nkem sem a szabadsg, sem a kozk hrnv!
Hej, de nehz, hej, de szomor az n szvem. Veled nem lhetek, nlkled
nem brok, sem kzel, sem tvol, sem hegyen, sem vlgyben, n des
galambom, szerelmetes szvem! Bocssd mr meg, hogy amgy kozk mdra,
amgy karddal s tzzel trtem Rozlogira, de ht rszeg voltam az atydfiai
elleni haragomtl, s egsz ton ittam a plinkt... n szerencstlen
haramia.


Abbahagyta, mert a sz torkba szakadt, s szinte jajgatss torzult. Helena
arca pedig hol elpirult, hol elspadt. Minl hevesebb, minl forrbb
szerelem izzott Bohun szavaiban, annl szlesebb, annl mlyebb szakadk
nylt meg a leny eltt, s a menekls minden remnyt elnyelte.


A kozk pedig kiss megpihent, ert vett magn, aztn gy folytatta:


- Krj, amit akarsz. Nzd, hogy felkestettem e szobt. Ez mind az enym,
mind Barban zskmnyoltam, s hat lovon hoztam ide neked... krj, amit
akarsz... sraranyat, csillog kntst, ragyog drgakveket, alzatos
rabokat. Gazdag vagyok, magamnak is van elg kincsem, de Hmelnickij sem meg
Krzywonos sem fogja sajnlni tlem a jutalmat, olyan leszel te, mint
Wisniowiecka hercegasszony, vrakat foglalok el neked, neked adom fl
Ukrajnt, mert mbr nem vagyok nemes r, csak affle kozk, de atamn,
boncsokos atamn, tzezer vitz jr mgttem, tbb, mint Wisniowiecki knyz
mgtt. Krj, amit akarsz, csak szkni ne akarnl... csak velem maradnl,
csak megszeretnl, n des galambfikm!


Helena felemelkedett prnirl.


- Ha vlaszomat vrod, ht tudd meg - mondta -, ha egy vszzadon t
kellene is rabsgodban snyldnm, soha, soha meg nem szeretlek. Isten
engem gy segljen!


Bohun egy darabig nmagval viaskodott.


- Ne szlj gy vlem! - kiltotta rekedt hangon.


- Te pedig szerelmedrl ne beszlj nekem, mert az nkem szgyen, srelem s
harag! Nem vagyok hozzd val!


A kozk felllt.


- Ht kihez val vagy, Kurcewiczwna knyzkisasszony? Vajon ki lettl volna
Barban, ha ott nem vagyok?


- Meglt volna a tulajdon ksem, te csavartad ki a kezembl!


- S nem is adom vissza, mert enym leszel! - robbant ki a kozk.


- Soha! Inkbb meghalok!


- Meg kell lennie, s meg is lesz!


- Soha!


- Ne volnl csak sebeslt, azok utn, amiket nkem mondtl, mg ma
elkldenm molojeceimet Raszkwba, nyaknl fogva hurcoltatnk ide egy
bartot, s holnap mr hites urad lennk. Akkor aztn a frjet nem szeretni,
s hozz nem simulni: bn! Hej, nagysgos kisasszonyom, neked egy kozk
szerelme srelem s harag? S ki vagy te, hogy engem parasztnak nzel? Hol
vagynak vraid, bojrjaid meg hadaid? Mirt harag, mirt srelem az neked?
Hadban fogtalak el, rabom vagy. Hiszen ha paraszt volnk, fehr htadat
korbcsolva tantanlak meg mresre, s pap nlkl is jllaknk
szpsgeddel... ha paraszt volnk, s nem lovag!


- Mennyei angyalok, mentsetek meg! - suttogta a leny.


Kzben pedig a kozk arcn mindjobban meggylemlett a harag, s hajt tpte
dhben.


- Jl tudom n, mirt srelem az neked, tudom, mirt szabdol annyira
tlem. Msnak tartogatod szzi szemrmedet... de nem lesz abbl semmi, amg
n lek, amg kozk a nevem. Sehonnai bitang nemes! Gald lah! Hall re!
Alig nzett r, alig fordult vele egyet, s mr mindenestl fogva megvette a
szvt, te pedig, szegny kozk, szenvedj, verd a fejedet a falba! No de a
kezembe kerl mg kelme, elevenen nyzatom meg, szegekkel veretem tele.
Tudd meg, hogy Hmelnickij megy mr a lahok ellen, s n is vele, a fld
alatt is megtallom madrkdat, s ha megtrek, az orszgton vetem lbad
el a gyalzatos fejt.


Helena mr nem hallotta az atamn utols szavait. A fjdalom, a rmlet, a
sebek, a megindultsg s az ijedelem elvette erejt - vgtelen gyengesg
radt szt csontjain, szeme megvegesedett, gondolatai megdermedtek -, s
jultan hanyatlott prnira.


A kozk egy darabig mg ott llt dhtl spadtan, majd ltvn az
lettelenl htrahanyatl fejet, szinte nem is emberi vlts szakadt fel
szjbl:


- Vge! Horpyna! Horpyna! Horpyna! - s elvgdott a fldn.


Az ris nmber llekszakadva robbant be a szobba.


- Scso z toboju?


- Mentsd meg! Mentsd meg! - kiltozta Bohun. - Megltem, a lelkemet,
letemet!


- Megbolondultl?


- Megltem, megltem! - jajgatott a kozk, kezt feje fltt trdelve.


Horpyna azonban a knyzkisasszonyhoz lpve nyomban ltta, hogy ez nem
hall, hanem csak slyos alltsg, s Bohunt kituszkolva a leny mentshez
fogott.


Helena kis id mlva kinyitotta szemt.


- No, kisasszony, nincs semmi bajod - vigasztalta a boszorkny. - Nyilvn
megijedtl tle, s rd jtt a sttsg, de az elmlik, az egszsged pedig
visszatr. Olyan vagy te, akr a rzsa, neked mg lned kell, s sok
boldogsgot kstolnod.


- Ki vagy te? - krdezte a knyzkisasszony halkan.


- A te szolgllenyod, mert  gy parancsolta.


- Hol vagyok?


- Az rdgszurdkban. Mer pusztasg ez, itt ugyan senkit sem ltsz rajta
kvl.


- Te is itt lakol?


- Ez a mi tanynk. n Doncwna vagyok, btym Bohun plcja alatt szolgl
s ezredes, derk kozk legnyeket vezrel, n meg itt lakom, s terd
vigyzok majd ebben az aranyos szobban. A kunyhbl palota lett, hogy csak
gy tndklik a fnye. S  mindezt neked hozta ide.


Helena a lenyz de arcra nzett, s gy ltta, arrl teljes szintesg
sugrzik.


- S j leszel-e hozzm?


A fiatal asszonyleny elmosolyodott, s fehr foga megvillant.


- J ht, hogyne lennk! - felelte. - De te is lgy j az atamnhoz. Slyom
, s hres levente,  tged...


Azzal Helena flhez hajolt, s valamit suttogott bele, aztn hangosan
felkacagott.


- Takarodj! - kiltotta a knyzkisasszony.




III. FEJEZET

Kt nappal ksbb, hajnalban Doncwna s Bohun a fzfa alatt ltek a
malomkerk mellett, s belebmultak a tajtkz vzbe.


- Vigyzol r, vod, rajta legyen a szemed, hogy a szurdkbl soha ki ne
mozduljon - mondta Bohun.


- A szurdknak a foly fel szk torka van, itt pedig tgas a hely. Rakasd
be kvel a szorost, s gy lesznk itt, mint egy fazk fenekn, ha pedig n
akarok kimenni, majd megtallom a mdjt.


- Mibl ltek ti itt?


- Cseremisz a sziklk tvben kukorict termel, szlt is nevel, s lppel
madarat fogdos. Avval, amit hoztl, semminek sem lesz szkiben, hacsak a
kakastejnek nem. Ne aggodalmaskodj miatta, a szurdkbl ugyan ki nem
megyen, s senki meg nem tudja, hogy itt van, hacsak a te embereidnek el nem
jr a szjuk.


- Eskjket vettem. Hsges molojecek k, ki nem fecsegik, ha szjat
hasogatnnak is a htukbl. Te azonban magad mondtad, hogy jrnak ide
hozzd emberek jvendt mondatni.


- Jnnek nha Raszkwbl, de ha hremet halljk, mg Isten tudja, honnan
is. Azok azonban kint maradnak a folynl, a szurdkba flnek belpni.
Magad is lttad ama csontokat. Akadtak, akik be akartak jutni, azoknak a
csontjai hevernek ott.


- Te gyilkoltad meg ket?


- n-e vagy ms, egykutya! Ha valaki jvendltetni akar, megvr a szurdk
szjnl, n pedig kimegyek a kerkhez. Amit a vzben ltok, elmegyek s
megjelentem. Neked is jvendlk legottan, de nem tudom, ltok-e valamit,
mert nem mindig mutatkozik.


- Csak valami rosszat ne lss.


- Ha rossz lesz, nem mgy el. Jobb is lenne, ha nem mennl.


- Mennem kell. Hmelnickij levelet kldtt nekem Barba, hogy trjek vissza,
s Krzywonos is meghagyta. A lahok nagy hadakkal jnnek renk, ht neknk is
egybe kell gylekeznnk.


- S mikor jssz vissza?


- Nem tudom. Nagy csata kszl, amilyen mg sosem volt. Vagy mi vesznk
oda, vagy a lahok. Ha megvernek, itt hzom meg magam, ha pedig mi gyznk,
eljvk az n madrkmrt, s elviszem Kijevbe.


- s ha elesel?


A kozkf komor gondolatokba merlt.


- Ha elesem, mondd meg neki, hogy bocssson meg nekem.


- Hej, hltlan lah lenyz, hogy ekkora szerelemre sem indul meg. Hej, ha
velem tennl gy, bezzeg nem ellenkeznk... huhu!


Azzal ktszer oldalba bkte a kozkot, s gy rmosolygott, hogy valamennyi
foga kiltszott.


- Menj a pokolba! - mordult r Bohun.


- Nono, tudom n, hogy nem vagyok hozzd val.


Bohun gy belebmult a kerken tajtkz vzbe, mintha nmagnak akarna
jvendlni.


- Horpyna! - szlt kis id mlva.


- Mi az?


- Ha elmegyek, fog-e utnam bnkdni?


- Ha nem akarod kozk mdra megejteni, jobb is, ha elmgy.


Doncwna kzelebb lpett a mederhez, s megnyitotta a forrst elzr msodik
zsilipet. Csakhamar kettztt sebessggel rohant a vz a mederben, a
malomkerk gyorsabb iramban kezdett forogni, mg vgl elbortotta a porr
zzott radat, s a ppp tmrlt tajtk ott gomolygott a kerk alatt, mint
a vz, mikor forr.


A boszorkny fekete szemt a tajtkba meresztette, s hajfonatt fle
mellett megkapva kiltotta:


- Huku! Huku! Jjj el! Tlgyfa kerken, fehr tajtkban, fnyes kdben, ha
gonosz, ha j: jjj el!


Bohun kzelebb lpett, s lelt a leny mell. Arcn flelem s lzas
kvncsisg lt.


- Ltom! - kiltotta a boszorkny.


- Mit ltsz?


- Btym hallt. Kt kr hzza karba Doniecet.


- rdg vigye btydat! - mordult r Bohun, mert mst akart hallani.


Egy darabig csak a kerk zgsa hallatszott, mely mintha vad dhvel forgott
volna.


- Kk a feje btymnak, egszen kk, s hollk csipegetik - folytatta a
boszorkny.


- Mit ltsz mg?


- Semmit... Jaj, milyen kk! Huku, huku! Tlgyfa kerken, fehr tajtkban,
fnyes kdben, jjj el!... Ltom.


- Mit?


- Csata! A lahok meneklnek a molojecek ell.


- S n ldzm ket?


- Tged is ltlak. Most a kislovaggal verekszel. Hurr, hurr, hurr! rizkedj
a kislovagtl.


- Ht a knyzkisasszony?


- t nem ltom. Megint ltlak, s valaki ll melletted, aki elrul. Hamis
cimbord...


Bohun szinte falta szemvel hol a tajtkot, hol Horpynt, s ugyan
megerltette agyt, hogy segtse a jvendlst.


- Mifle cimborm?


- Nem ltom. Nem tudom, reg-e, fiatal-e?


- reg, bizonnyal reg!


- Lehet, hogy reg.


- Akkor tudom, ki az. Mr egyszer elrult. Vn nemes, a szaklla sz, a
szeme fehr. Hall re! De  nem cimborm.


- Vadszik red. Megint ltom. Vrj csak! Megvan, s a knyzkisasszony is.
Fejn koszor, fehr ruha van rajta, s feje fltt vrcse.


- Az n vagyok.


- Lehet, hogy te vagy. Vrcse... avagy slyom? Vrcse!


- n vagyok.


- Vrj! Mr nem ltni... Tlgyfa kerken, fehr tajtkban... , rengeteg
katona, rengeteg molojec, akr a fa az erdn vagy bogncs a sztyeppen, s
mindnyjuk fltt te vezrkedek, hrom boncsokot visznek eltted.


- S a knyzkisasszony mellettem?


- Nincs, te tborban vagy.


Ismt csend lett. A kerk gy zgott, hogy az egsz malom reszketett bel.


- Hej, mennyi vr, mennyi vr! Mennyi hulla, farkasok, hullk!... Dghall.
Csupa hulla, csupa hulla, vgig, vgig csupa hulla. Csak vrt ltni, semmi
mst!


Egy szlfuvallat egyszerre elfjta a kerkrl a tajtkot, s ugyanakkor
megjelent a malom mellett a torz Cseremisz, htn rzsecsomval.


- Cseremisz, zrd le a zsilipet! - kiltotta a leny.


Azzal elment, hogy kezt s arct megmossa a patakban, kzben pedig a trpe
elzrta a vizet. Bohun elgondolkozva lt ott, csak Horpyna visszatrte
serkentette fel lmodozsbl.


- Semmi mst nem lttl? - krdezte a kozk.


- Ami megmutatkozott, azt lttam, egyebet mr nem ltok.


- Nem hazudsz?


- Btym fejre mondom, az igazat szltam. t karba hzzk, krkkel
hzatjk karba, lbnl fogva. Nagyon sajnlom. Hej, nem  az egyetlen,
akinek hall vagyon megrva. Mennyi hulla volt ott! Sosem lttam annyit!
Nagy hbor lszen a vilgon. Mgiscsak elmgy?


- Hmel parancsolja, meg Krzywonos parancsolja. Azt jl lttad, hogy nagy
hbor lszen, mert azt magam is olvastam Barban, Hmel levelbl.


Bohun nem tudott ugyan olvasni, de nem akarvn parasztnak ltszani,
szgyenlette volna bevallani.


- Ht csak menj! - mondta a boszorkny. - Te boldog vagy... hetman lesz
belled: gy lttam fltted a hrom boncsokot, akr ezt a hrom ujjamat!


Este a lovak kszen llottak az tra, mde a kozkf nemigen sietett az
indulssal. Ott lt a tisztaszobban egy csom sznyegen, kezben
teorbnnal, s csak nzte a maga knyzkisasszonyt, aki mr felkelt az
gybl, de a szoba tls szegletbe hzdva morzsolgatta rzsafzrjt,
gyet sem vetve a kozkra, mintha csak ott sem lett volna. Ezzel szemben a
frfi a fal tvbl figyelte a leny minden mozdulatt, elkapta minden
shajtst - s maga sem tudta, mitv legyen. Szjt minduntalan
megnyitotta, hogy beszlgetst kezdjen, de a sz torkn akadt. Btortalann
tette ez a halvny, hallgatag arc, s szemldknek s szjnak kemny
vonala. Ezt a kifejezst Bohun ezeltt sohasem ltta rajta. Erre
nkntelenl eszbe jutottak a hasonl estk Rozlogiban, lnken
visszaemlkezett, mikppen ltk krl a tlgyfa asztalt  meg a
Kurcewiczek. Az reg knyzn napraforgmagot morzsolt, a knyzok kockztak
-  pedig ezalatt a gynyr knyzkisasszonyt bmulta, ppen gy, mint
most. De akkor boldog volt, akkoriban harci vllalkozsairl beszlt,
melyeket a szicsbeliekkel hajtott vgre - a lenyasszony hallgatta, fekete
szeme nha meg is pihent az arcn, s szjjelnyl eperajkai tanstottk,
mily odaadssal figyel a szavaira. Most pedig, me, r sem nz. Rgebben,
amikor  a teorbnon jtszott, a lenyasszony hallgatta is, meg r is
nzett, neki meg a szve olvadozott. S me, csodk csodja, hiszen  most
ura ennek a lenynak, mert fegyveres kzzel ragadta el, foglyul ejtette,
rabszolgja, akinek parancsolgathat, s mgis, akkoron rendje szerint is
sokkal kzelebb llott hozz! A Kurcewiczek neki testvrei, a lenyasszony
pedig azoknak hga, teht gy neki is nemcsak arany-madara, slyma, kedves,
jszem galambja, hanem mintegy rokona is. Most pedig egy bszke, bors,
hallgatag rn l itt eltte, kinek szvben nincsen irgalom. Hej, forr is
benne a mreg! Megmutatn  ennek a lenyznak, mit jelent egy kozkot
megalzni - de ht  ezt az rnt szereti, vrt ontan rte, s
valahnyszor lelkt elfogja a dh, egy lthatatlan kz stkn ragadja, s
flbe kiltja: "llj!"


Az id mlik, a hz ell behallik a molojecek beszlgetse, kik mr
bizonnyal nyeregben lnek, s atamnjukat vrjk, az pedig odabent knokban
gytrdik. A tz fehr fnye resik arcra, pomps mentjre, s a
teorbnra. , legalbb egyszer tekintene r a leny is! Az atamn
kesersget s haragot rez, epekedik is, meg flszeg is egyszerre.
Szeretne rzelmesen elbcszni, mde fl, hogy a bcs nem olyan lesz,
amilyenre lelke vgyik, fl, hogy szvben kesersggel, haraggal s
fjdalommal fog tvozni.


Hej, hiszen ha nem Helena knyzkisasszonyrl volna sz, Helenrl, aki
tulajdon letre trt, aki kst dftt magba, aki des, aki kedves, s
minl kegyetlenebb s bszkbb, annl kedvesebb!...


Egy l felnyert az ablak alatt.


A kozk sszeszedi btorsgt.


- Kisasszonyom - mondja -, ideje indulnom.


Helena nem felel.


- Azt sem mondod: "Isten veled"?


- Menjen kegyelmed Isten hrvel! - mondja a leny komolyan.


A kozk szve sszeszorul. me, a leny megmondta, amit  akart, de 
mskppen akarta volna hallani.


- No, tudom n - mondta -, hogy haragszol rm, hogy gyllsz, de tudd meg,
hogy brki ms rosszabb volna hozzd, mint n. Ide hoztalak, mert nem
tehettem mskppen, de mit vtettem ellened? Nem illenden bntam-e veled,
akr egy kirlykisasszonnyal? Mondd meg magad. Avagy olyan haramia vagyok
n mr, hogy egyetlen j szavad sincs hozzm? Pedig ht a kezemben vagy!


- n Isten kezben vagyok - jelentette ki Helena ugyanolyan komolysggal,
mint az imnt -, mindazonltal ksznm kegyelmednek, hogy fkezed magad
elttem.


- No, megyek mr, akr ily bcsszval is. Taln megsznsz, mg netn
vgydol is majd utnam!


Helena hallgatott.


- Sajnllak itt hagyni egyedl - mondta Bohun -, sajnlok elmenni, de ht
meg kell lenni. Knnyebb lenne, ha legalbb elmosolyodnl, ha j szvvel
keresztet is adnl az tra. Mit tegyek, hogy magam fel hajltsam a
szvedet?


- Add vissza szabadsgomat, s Isten mindent megbocst neked, magam is
megbocstok, s ldani foglak.


- No, taln mg meg is teszem - mondta a kozk -, taln mg meg is bnom,
hogy ily kegyetlen voltam hozzd.


Bohun meg akarta vsrolni a bcs pillanatt, mg valami gretfln is,
melyet teljesteni nem is akart - s el is rte cljt, mert me, Helena
szemben felvillant a remny, s arcrl eltnt a szigor. Kezt
sszekulcsolta kebln, s nyjas tekintett az ifjra fggesztette.


- Te netn ksz volnl...


- No, nem tudom... - felelte a kozk halkan, mert a szgyen s a sznalom
egyszerre sszeszortotta torkt. - Most nem brom, nem brom... a horda a
Vad Mezkn tboroz, a csambulok szertekszlnak... Raszkw fell a
dobrudzsai tatrok kzelednek... nem tehetem, mert flelmetes, de ha
visszatrek. n melletted llok, detina. Tehetsz velem, amit akarsz. Nem
tudom!... Nem tudom!...


- Indtson meg az risten! Indtson meg a Boldogsgos Szz!... Menj ht
Isten hrvel!


S felje nyjtotta kezt. Bohun odaugrott, s ajkt a kinyjtott kzre
tapasztotta - de egyszerre felkapta fejt, tekintete tallkozott a leny
komoly szemvel, s elengedte kezt. Mindazonltal, amint kifel htrlt,
kozk mdra mlyen hajlongott mg az ajtban is, aztn eltnt a fggny
mgtt.


Az ablakon t csakhamar hangosabb beszlgets, majd fegyvercsrgs
hallatszott be, vgl egy dal szvege, tz-egynhny torokbl:


Dics hre lszenA kozk nemzetnek,Bajtrsi nemzetnekSok-sok
esztendkig,Idk vgeztig...Az nek s a ldobogs egyre tvolodott, s
mindinkbb elcsendeslt.




IV. FEJEZET

- Az risten mr egyszer valsgos csodt tett vle - mondta Zagloba
Wolodyjowskinak s Podbipietnak Skrzetuski kvrtlyn. - Mondom, valsgos
csoda, hogy kiszabadthattam ama kezekbl, s megrizhettem az egsz ton.
Bzzunk, hogy ismt irgalmat gyakorol vele meg velnk is. Csak letben
legyen. S nkem valami azt sgja, hogy megint Bohun ragadta el. Mert el ne
felejtsk kegyelmetek, amit a foglyok vallottak, hogy Puljan utn 
Krzywonos msodik alvezre... vinn el az rdg! Bar elfoglalsnl teht
ott kellett lennie. Nem lehet mskppen, mint hogy kimentette a
mszrlsbl, s valahova elvitte.


- Ha segtsg nincs is, ktelessgnk t megbosszulni - felelte
Wolodyjowski.


- Adn meg az r minl hamarabb a dnt csatt - shajtott fel Longinus
uram. - Azt beszlik, a tatrok mr tkeltek, s a Vad Mezkn szlltak
tborba.


- Nem lehet az - kiltott fel Zagloba -, hogy magra hagyjuk szegnykt,
megmentsre semmit sem cselekedvn. Eleget ztygtettem mr reg
csontjaimat szerte a vilgon, bizony jobb volna mr nkem valami
pkmhelyben a j melegben meghzdnom, mde e szegnykrt elmegyek akr
Sztambulba is, mg ha ismt koldusgnyt kellene is ltenem, s teorbnt
fognom, melyre undorods nlkl gondolni sem tudok.


- Kegyelmed flttbb bvelkedik fortlyokban, mdolj ht ki valamit -
mondta Podbipieta.


- Sokfle md megfordult mr a fejemben. Ha Dominik hercegnek csak flannyi
lenne, Hmelnickij mr kibelezve lgna hts lbnl fogva az akasztfn.
Szltam mr errl Skrzetuskival is, de ht vele manapsg semmi fell nem
lehet szt rteni. Megporodott benne a fjdalom, s jobban gytri, mint
brmilyen nyavalya. Vigyzzatok r, hogy valamikppen az rtelme meg ne
zavarodjk. Gyakorta van gy, hogy a nagy szomorsgtl forrni kezd az
ember rtelme, akr a bor, s a vgn megecetesedik.


- Abbizony igaz! - helyeselt Longinus uram.


Wolodyjowski trelmetlen mozdulattal krdezte:


- Mit mdolt ht ki kegyelmed?


- Hogy mit? Ht legelsbben is azt kell megtudakolnunk, hogy ama szegny
drga llek, rizzk meg az angyalok minden bajtl, l-e mg. Ezt pedig
ktfle mdon tudhatjuk meg: vagy tallunk a hercegi kozkok kztt
hsges, megbzhat embereket, akik kszek sznbl tszkni a kozkokhoz,
ott elvegylni Bohun emberei kztt, hogy tlk megtudjanak valamit...


- Nkem vagynak rutn dragonyosaim - vgott kzbe Wolodyjowski. - Tallok
n olyan embereket.


- Vrjon csak kegyelmed... taln hrmondkat cspni ama haramik kzl,
akik Bart elfoglaltk, s kiszedni bellk, hogy nem tudnak-e valamit. Azok
mind gy bmuljk Bohunt, akr a szivrvnyt, mert tetszik nekik rdgi
kurzsija; nekeket is dalolnak rla, gennyedne el a torkuk!... S egymsnak
meslik, mit tett, mit nem tett. Most azrt, ha  ragadta el szegnyknket,
az nem maradhatott titokban elttk.


- gy van.


E pillanatban nylt az ajt, s Skrzetuski lpett be. Arcvonsait mintha a
fjdalom vste volna kbe, olyan fagyos nyugalom radt rluk.


Klns volt ltni ezt az ifj s mgis oly kemny s komoly arcot, melyen
mintha mosoly soha t nem suhant volna. Ezen mr a hall kaszja is alig
vltoztathatna valamit. Szaklla melle kzepig rt mr, s a hollfekete
szlak kz itt-ott mr ezstsek is vegyltek.


Bajtrsai s bartai inkbb csak sejtettk nagy fjdalmt, mert  ugyan el
nem rulta. Egybknt teljes ntudatnl lvn, ltszlag nyugodt is volt,
katonai szolglatban - ha lehetsges - mg szorgalmatosabb, mint annak
eltte, s egsz valjt a kzeli hbor foglalta le.


- ppen kegyelmed balsorsrl beszltnk, mely egyttal a mink is - mondta
Zagloba -, mert Isten a tannk, semmikppen meg nem tudunk vigasztaldni.
De ht medd szeretet volna az, ha kegyelmednek csak knnye hullatsban
volnnk segtsgre, most azrt elvgeztk magunkban, vrnket is kiontjuk
szegnykrt, hogy rabsgbl kiszabadtsuk, ha ugyan letben van mg.


- Isten fizesse meg kegyelmeteknek - ksznte Skrzetuski.


- Elmegynk veled akr Hmelnickij tborba - ajnlkozott Wolodyjowski
nyugtalanul tekingetve bartjra.


- Isten fizess - ismtelte Jan uram.


- Tudjuk - jelentette ki Zagloba -, kegyelmed eskvssel fogadta, hogy
megkeresed lve avagy halva, most azrt kszen vagyunk, akr ma...


Skrzetuski lelt a lcra, szemt a fldre szegezte, s nem felelt, gyhogy
Zagloba dhbe gurult: "Nem arra gondol-e ez, hogy magra hagyja t? -
hborgott magban. - Ha gy llunk, akkor szekundljon neki az risten! gy
ltom n, nincs e vilgon sem hla, sem emlkezs. mde akadnak mg, akik
mgis mentsre sietnek, hacsak utols prmat elbb ki nem lehelem!"


A szobban mly csend lett, melyet csak Longinus uram shajtozsa
szaggatott meg. Kzben a kis Wolodyjowski Skrzetuskihoz lpett, s megbkte
karjt:


- Honnan jssz? - krdezte.


- A hercegtl.


- Mi jsg?


- jszaka portyra indulok.


- Messzire?


- Egszen Jarmolincig, ha szabad lesz az t.


Wolodyjowski Zaglobra pillantott, s egyszerre megrtettk egymst.


- Bar fel vagyon az? - mormogta Zagloba.


- Veled megynk.


- Permissit[129] kell krned, megkrdezvn a herceget, nem sznt-e neked
egyb feladatot.


- Akkor ht menjnk egytt. n mg egyebet is meg akarok krdezni.


- Mi is veletek tartunk - csatlakozott Zagloba.


Felkeltek s mentek. A herceg kvrtlya elg messze, a tbor tls vgn
volt. Az els szoba tele volt klnfle zszlaljbeli tisztekkel, mert
mindenfell rkeztek hadak Czolhanski Kamienbe, s a tisztek siettek a
herceghez szolglatukat felajnlani. Wolodyjowskinak elg sokig kellett
vrnia, mg Podbipietval egytt a herceg el jrulhatott, viszont a herceg
nemcsak abba egyezett bele, hogy k is Skrzetuskival mehessenek, hanem abba
is, hogy rutn dragonyosokat bocsssanak ki elre, akik szkst sznlelve,
Bohun kozkjai kz keverednnek, s a knyzkisasszony fell rdekldnnek.
Wolodyjowskihoz pedig gy szlt:


- Szndkkal keresek klnbz funkcikat Skrzetuskinak, mert ltom, hogy a
fjdalom megrekedt benne, s vgkpp megemszti, pedig flttbb sznom t.
Nektek nem szlt semmit a lenyzrl?


- Vajmi keveset. Az els percben felugrott, hogy vaktban rohanjon a
kozkokra, de beltta, hogy a zszlaljak most nemine excepto kszen
llanak, s neknk, a haza szolglatban lvn, azon kell mindenekeltt
segtennk. Ezrt nem is jrult hercegsged el. Csak Isten a tudja, mi
megyen vgbe benne.


- Tartsa szemmel t kegyelmed, mert ltom, h bartja vagy.


Wolodyjowski mlyen meghajolt s tvozott, mert ebben a pillanatban lpett
be a herceghez a kijevi vajda a stobnicei sztarosztval, Denhof rral, a
sokali sztarosztval s mg nhny katonai femberrel.


- Mit mondott? - krdezte Skrzetuski.


- Veled megyek, csak elbb zszlaljamhoz kell sietnem, hogy kivlogassak
nhny embert, kiket el kell kldenem valahova.


- Menjnk egytt.


Kimentek, s velk egytt Zagloba, Podbipieta s az reg Zacwilichowski, aki
zszlaljhoz igyekezett. Nem messze Wolodyjowski dragonyosainak straitl
tallkoztak Laszcz rral, ki tz-egynhny nemes rral kzeledett,
illetleg tmolygott, mert valamennyien teljesen ittasak voltak. E
ltvnyra Zagloba uram felshajtott. k ugyanis a kirlyi rkapitnnyal mr
Konstantynw alatt megszerettk egymst, mgpedig azrt, mert bizonyos
tekintetben gy hasonltott a termszetk egymshoz, mint kt tojs. Laszcz
uram, br flelmetes lovag, s a pognysgnak sokkal fenyegetbb rme, mint
brki ms, amellett hrhedett korhely, lakomz s kteked is volt, s
mikor a hadakozs, imdsg s verekeds le nem foglalta, szerette az olyan
emberek trsasgt, mint Zagloba uram, szvesen ivott velk letre-hallra,
s hallgatta trfikat. Flelmetes duhaj lvn, annyit vtett a trvnyek
ellen, s annyi nyugtalansgot keltett, hogy minden ms orszgban mr
fejvel fizetett volna viselt dolgairt. Nyomta is a lelkiismerett nem egy
kondemnata[130] azonban ezekkel mg bkeidben is vajmi keveset trdtt,
most hbornak idejn pedig mr vgkpp feledsbe mentek. Mr Rosolowcnl
csatlakozott a herceghez, s Konstantynw alatt nem csekly rdemeket
szerzett, mde a pihens idejn Zbarazban szinte elviselhetetlenn vlt
rks csendhbortsval. Annyi bizonyos, hogy senki ssze nem szmlln,
mennyi bort ivott meg nla Zagloba uram, s mennyit beszlt, vendglt
gazdja nagy gynyrsgre, aki naponta meg is invitlta maghoz.


Bar elfoglalsnak hre ta azonban Zagloba uram komor volt, elvesztette
humort, beszl-kedvt, s az rkapitny urat sem kereste fel tbb. Laszcz
uram mr azt hitte, hogy e jovilis nemes r valahogyan elkerlt a
hadaktl, s me, most egyszerre maga eltt ltta. Kezt felje nyjtva
mindjrt r is szlt:


- dv neked, nemes testvrem. Mrt kerlsz engem? Mit mvelsz?


- Skrzetuski urammal vagyok - felelte Zagloba komoran.


Az rkapitny nem szerette Skrzetuskit nagy komolysga miatt, el is nevezte
tzoknak, de tudott az t rt nagy szerencstlensgrl, hiszen ott volt
Zbarazban azon a lakomn, mikor Bar elestnek hre rkezett. mde
termszetnl fogva zaboltlan frfi s radsul jelenleg rszeg is lvn,
nem tisztelte az emberi fjdalmat, s elkapva Skrzetuski dolmnynak
gombjt, megkrdezte:


- Ama lenyz utn r kegyelmed?... s szp volt a szentem?... He?


- Engedjen kegyelmessged! - szlt r Skrzetuski.


- Vrj csak!


- Szolglatban lvn, nem teljesthetem kegyelmessged parancsait.


- Vrj egy kicsit! - ismtelte meg Laszcz a rszeg ember makacssgval. -
Te vagy szolglatban, nem n. Nekem itt senki sem parancsol.


Azutn hangjt leeresztve, megismtelte a krdst:


- S szemreval volt?... He?


A vicekapitny szemldke sszerndult.


- Annyit mondok kegyelmessgednek, nem tancsos msok fjdalmt piszklni.


- Nem tancsos? No, ne flj, ha szemreval volt, akkor letben van.


Skrzetuski arca hallosan elspadt, de megfkezte magt, s gy szlt:


- gyeljen kegyelmessged, hogy el ne felejtsem, kivel beszlek...


Laszcz kimeresztette szemt.


- Mi az? Kend fenyeget? Kend, engem?... Egy ringy miatt?


- Menjen tjra kegyelmessged, rkapitny uram! - rivallt r az reg
Zacwilichowski dhtl reszketve.


- Hej, bocskorosok, kurtanemesek, szolganpsg! - ordtozott az rkapitny.
- El a kardot, nemes uraim!


Sajtjt mr ki is rntva Skrzetuskira rohant, e pillanatban azonban Jan
uram kardja is megvillant, s az rkapitny szablyja svltve rplt a
levegbe,  maga pedig a lendlettl meginogva teljes hosszban elterlt a
fldn.


Skrzetuski nem dfte t, hanem hallspadtan, sztlanul, szinte kbultan
llt meg, kzben pedig nagy tumultus tmadt. Odarohantak az rkapitny
katoni, msfell Wolodyjowski dragonyosai tdultak el, akr a mhek a
kaptrbl. Felhangzott a kiltozs: "sd, vgd!" Sokan sszecsdltek, nem
tudvn, mi trtnt. Mr csattogtak a kardok, s a kavarods brmely
pillanatban vres sszecsapss fajulhatott. Szerencsre Laszcz cimbori,
ltvn, hogy a Wisniowiecki-vitzek egyre gylekeznek, hirtelen
kijzanodtak a rmlettl, s elkapvn Laszczot, igyekeztek vele mihamarabb
visszavonulni.


Ha rkapitny uramnak kevsb fegyelmezett katonkkal lett volna dolga,
bizonnyal rongyokk kaszaboltk volna, de gy az reg Zacwilichowski csak
egyet kiltott: "llj!", s a kardok nyomban hvelykbe cssztak.


Mindazonltal az egsz tborban nagy volt a felzduls, s a tumultus zaja
eljutott a herceg flbe is, klnsen, hogy a szolglatot tev Kuszel
berohanvn a szobba, ahol a herceg a kijevi vajdval, a stobnicei
sztarosztval meg Denhoffal tancskozott, harsnyan jelentette:


- Nagysgos herceg r, a katonk karddal vagdalkoznak!


E pillanatban mint a bomba robbant be a kirlyi rkapitny, hallspadtan a
dhtl, nkvletben, de mr jzanon.


- Nagysgos herceg r, tgy igazsgot! - kiltotta. - E tborban sem a
szletsnek, sem a mltsgnak nincs becslete, akr Hmelnickijnl!
Kardlre hnyjk az orszg furait! Ha hercegi nagysgod nkem igazsgot
nem szolgltat, s a vakmert fvtelre nem tli, magam veszek magamnak
igazsgot.


A herceg felugrott helyrl.


- Mi trtnt? Ki tmadta meg kegyelmessgedet?


- Nagysgod tisztje: Skrzetuski.


A herceg arcn szinte csodlkozs tkrzdtt.


- Skrzetuski?


Egyszerre kinylt az ajt, s Zacwilichowski lpett be.


- Nagysgos herceg r, n tanja voltam! - jelentette.


- n nem szmot adni jttem ide, hanem bntetst kvetelni! - kiltotta
Laszcz.


A herceg felje fordult, s kemnyen rnzett.


- Lassan, lassan! - mondta halkan, de nyomatkkal.


Tekintetben s elfojtott hangjban volt valami olyan flelmetes, hogy az
rkapitny, hrhedt vakmersge ellenre, gy elhallgatott, mintha
megnmult volna, az urak pedig szinte elspadtak.


- Szljon kegyelmed! - fordult a herceg Zacwilichowskihoz.


A vn harcos elmondta az egsz esetet, hogy az rkapitny milyen durva,
nemcsak egy fmltsghoz, de egyszer nemes emberhez sem mlt mdon
gnyolta Skrzetuski fjdalmt, majd kardot rntva rohant reja, mire a
vicekapitny valban kort meghazudtol nuralmat tanstott, bervn
azzal, hogy tmadja kezbl kittte a kardot. Majd gy fejezte be:


- S miknt hercegsged ismer engem arrl, hogy hetven esztendt meglvn,
hazugsg soha be nem mocskolta ajkamat, s amg lek, ezutn sem mocskolja
be, akknt eskvssel erstem meg, hogy jelentsemnek egyetlen szavt is
meg nem msthatom.


A herceg tudta, hogy Zacwilichowski szava sznarany, s radsul Laszczot is
jl ismerte. Egyelre azonban nem szlt semmit, hanem vette a tollat s
rt.


Az rst befejezvn az rkapitnyra emelte tekintett:


- Kegyelmessged megkapja, ami megilleti - mondotta.


Laszcz kinyitotta szjt, hogy mondjon valamit, de a sz valahogyan a
torkn akadt, gy ht csak cspre vgta kezt, meghajolt, s bszkn
tvozott a szobbl.


- Zelenski! - kiltotta a herceg. - Ezt az rst tadod Skrzetuski rnak.


Wolodyjowski egy tapodtat sem hagyta el Skrzetuskit, s most a belp
hercegi csatlst megpillantvn kiss aggdott, mert bizonyos volt felle,
hogy nyomban a herceg szne el kell llniuk. A csatls azonban otthagyta a
levelet, s sztlanul tvozott, Skrzetuski pedig miutn elolvasta, tadta
bartjnak.


- Olvasd - mondta.


Wolodyjowski tfutotta a levelet, s felkiltott:


- Kinevezs ezredeskapitnny!


Azzal Skrzetuski nyakt tlelve, mindkt fell arcon cskolta. A
huszrzszlaljnl a teljes ezredeskapitnyi rang mr vezet katonai
mltsgszmba ment. Skrzetuski zszlaljnak fkapitnya maga a herceg
volt, cm szerinti kapitnya pedig a sienczai Suffczynski r, egy lemedett
frfi, ki rgen kivlt mr a valsgos katonai szolglatbl. Jan uram mr
hossz id ta maga ltta el mind a kt tisztsget, ami gyakran elfordult
az olyan zszlaljaknl, ahol a kt legfbb rang csak nvleges mltsg
volt. A kirlyi zszlalj fkapitnya maga a kirly, a prmsinak a prms
volt, a kapitnyi rangot mind a kettben elkel udvari mltsgok viseltk
- viszont a valsgban e zszlaljakat a vicekapitnyok vezreltk, akiket
ppen ezrt kznsgesen kapitnynak vagy ezredeskapitnynak neveztek.
Ilyen valsgos kapitny vel[131] ezredeskapitny volt Jan uram is.
Mindazonltal igen nagy klnbsg volt akztt, hogy valakit csak a
kznsges nyelvhasznlatban neveztek-e ezredeskapitnynak, mert a
valsgban  vezrelte a zszlaljat, vagy pedig magt a mltsgot is 
viselte-e. Most e kinevezs erejnl fogva Jan uram a rutn hercegvajda
legels tisztjeinek egyikv vlt.


Mg azonban bartai szinte az rmtl olvadozva kvntak neki szerencst
jabb mltsghoz, az  arca egy pillanatra sem vltozott meg, megtartotta
szigor kemnysgt, hiszen nem volt olyan mltsga a vilgnak, amely ezt
az arcot felderthette volna.


Mgis felkelt, s a herceghez sietett a kinevezst megksznni, azalatt
pedig a kis Wolodyjowski kezeit drzslve jrklt fel s al bartja
kvrtlyn.


- Nono! - mondta. - Kinevezett ezredeskapitny a huszrzszlaljnl! Ezt
eddigel aligha rte meg valaki ilyen fiatalon!


- Csak az Isten adn vissza boldogsgt! - shajtott fel Zagloba.


- Nyilvn szvesen lemondana e tisztessgrl - vlte Longinus uram.


- Vajon ki lesz a vicekapitny? A zszls mg tejfelesszj, s csak
Konstantynw ta ltja el e tisztet.


E krds egyelre eldntetlen maradt, de a feleletet meghozta r maga
Skrzetuski ezredeskapitny.


- Vitzl Podbipieta uram! - fordult hozz. - A herceg r kegyelmedet tette
meg vicekapitnny.


- , Istenem! Istenem! - shajtott fel Longinus uram kezt mintegy
imdsgra kulcsolva.


- ppen gy kinevezhette volna Podbipieta uram livniai kancjt is -
drmgte Zagloba.


- Ht a portyzs? - krdezte Wolodyjowski.


- Ksedelem nlkl indulunk - felelte Skrzetuski.


- Sok embert vigynk? Mit mondott a herceg?


- Egy kozk meg egy olh zszlaljat, sszesen tszz embert.


- Hej, ez mr nem is portya, hanem hadjrat, de ha gy vagyon, ideje
indulnunk.


- Induljunk, induljunk! - ismtelte meg Zagloba. - Netn megadja az r,
hogy szerznk nmi hreket.


Kt rval ksbben, ppen naplementekor tnak indult a ngy j bart
Czolhanski Kamienbl dl fel, s ugyanakkor hagyta el a tbort embereivel
egytt a kirlyi rkapitny is. A klnb-klnbfle zszlaljakbl szmos
lovag nzte vgig ezt a kivonulst. Nem fukarkodtak a gnyos
megjegyzsekkel s kiltozssal, a tisztek pedig Kuszel kr gylekezve
hallgattk, mi okbl zte ki a herceg az rkapitnyt, s hogyan trtnt e
dolog.


- n vittem meg nki a herceg parancst - mondta Kuszel -, s higgyk el
kegyelmetek, veszedelmes kldets volt ez, mert mikor elolvasta, oly
veszett ordtozst mvelt, akr az kr, mikor a blyeget rtik. Rem
kardot is rntott, s csoda, hogy meg nem ttt, de gy vlem, az ablakon t
megpillantotta Korycki uram nmetjeit, kik kvrtlyt krlfogtk, meg az
n dragonyosaimat is a bandolettel[132] kezkben. Csak akkor kezdett
ordtozni: "Jl van, jl! Elmegyek, ha kiznek! Elmegyek Dominik herceghez,
ki bizonnyal illendbben fogad! Nem szolglok - mondja - koldusokkal, de
bosszt llok - ordtja -, olyan igaz, ahogy Laszcz a nevem! Ahogy Laszcz a
nevem! De amaz henkrszon megkeresem az igazsgomat!" Azt hittem, elnti
az epe, az asztalt meg egyre vagdosta kardjval. S azt is megmondom
kegyelmeteknek, semmikppen sem vagyok bizonyos afell, hogy nem ri-e
valami baj Skrzetuski uramat, mert az rkapitnnyal tengelyt akasztani nem
trfadolog. Gyllkd frfi kelme, s veszettl bszke, aki mg egyetlen
srtst sem engedett el szrazon, btor is, s a tetejbe fember.


- Ugyan mi rhetn Skrzetuski uramat a herceg r tutelja[133] alatt -
krdezte az egyik tiszt. - Az rkapitny br mindenre ksz frfi, a
herceggel mgiscsak szmolni fog.


Ekzben az ezredeskapitny, mit sem tudvn az rkapitny ellene tett
fogadalmairl, csapata ln egyre jobban eltvolodott a tbortl, s Boh s
Medwiedwka irnt, Ozygwce fel vette tjt. Br a szeptember mr
megsrgtotta a fk leveleit, az jszaka ders s meleg volt, akr
jliusban, mert olyan volt ez az egsz esztend. gyszlvn nem is volt
tl, s tavasszal minden kivirgzott, olyankor, amikor ms esztendkben mg
magas h bortotta a pusztt. A meglehetsen nedves nyr utn az sz els
hnapjai szrazak s enyhk, a nappalok bgyadtak, az jszakk pedig
holdvilgosak voltak. tjuk teht knny volt, nem is vigyztak valami
nagyon, hiszen mg sokkal kzelebb voltak a tborhoz, hogysem brmifle
tmadstl kellett volna tartaniuk; gyorsan haladtak elre, az
ezredeskapitny tz-egynhny lovassal ell, utna pedig Wolodyjowski,
Zagloba s Longinus uram.




V. FEJEZET

Skrzetuski uram gy vezette csapatt, hogy nappal pihent az erdkben s
szakadkokban, gondosan killtva az rszemeket, s csak jszaka haladtak
tovbb. Ha faluhoz kzeledtek, rendszerint krlfogtk gy, hogy egyetlen
l llek ki ne surranhasson, lelmet s takarmnyt szedtek a lovak
szmra, mindenekeltt azonban hreket az ellensg fell, azutn a
lakossgot semmi rosszal nem illetvn tvoztak. De a falubl kijutva,
hirtelen megvltoztattk tjukat, hogy az ellensg a faluban meg ne tudja,
mely irnyban tvozott a portyz csapat. Kldetsk clja az volt, hogy
kifrksszk, vajon Krzywonos negyvenezer harcosval mg mindig ostromolja-
e Kamieniecet, vagy felhagyott-e a medd ostrommal, hogy Hmelnickij
segtsgre sietve vele egyesljn, s egytt vegyk fel a dnt tkzetet.
Tovbb meg kell tudniuk, mit mvelnek a dobrudzsai tatrok, vajon
tkeltek-e mr a Dnyeszteren, s egyesltek-e Krzywonossal, avagy mg mindig
a tls parton tboroznak-e? Fontos hrek voltak ezek a lengyel tbor
szmra, s maguknak a regimentriusoknak kellett volna megszerzskrl
gondoskodniuk, mivel azonban nekik nem volt annyi tapasztalatuk, hogy
megtettk volna, a rutn hercegvajda vllalta magra e terhet. Ha ugyanis
kiderl, hogy Krzywonos a bialogrdi s dobrudzsai hordkkal egytt
lemondott a be nem vett vr ostromrl, s Hmelnickijhez igyekszik, minl
elbb meg kellett volna tmadniuk az utbbit, mg mieltt nagy
hatalmassgg nvi ki magt. A f regimentrius, Dominik Zaslawski-
Ostrogski herceg azonban egy cseppet sem sietett, s csak kt nappal
Skrzetuski tvozsa utn vrtk a tborba. Nyilvn - szoksa szerint -
srn lakomzott az ton, s jl rezte magt, kzben pedig elszalasztottk
a legjobb alkalmat Hmelnickij hatalmnak megtrsre. Jeremi herceg
ktsgbeesett arra a gondolatra, hogy ha a hbort tovbb is gy vezetik,
akkor nemcsak Krzywonos s a Dnyeperen tli hordk jutnak el idejben
Hmelnickijhez, hanem maga a kn is, minden perekopi, nohaji s azovi
erinek ln.


Valban rkeztek is hrek a tborba, hogy a kn mr tkelt a Dnyeperen, s
ktszzezer lovasval jjel-nappal nyugat fel nyomul. Dominik herceg pedig
csak nem jtt, s nem jtt.


Mind valsznbb vlt az is, hogy a Czolhanski Kamien alatt tboroz
hader knytelen lesz dnt csatba bocstkozni az tszrs tlervel, s a
regimentriusok veresge esetn semmi meg nem akadlyozhatja mr
Hmelnickijt abban, hogy a Kztrsasg szvbe, Krakk s Vars al
nyomuljon.


Krzywonos annl is veszlyesebb volt, mert ha a regimentriusok Ukrajna
belsejbe akartak volna nyomulni,  Kamieniectl egyenest szaknak haladva
egszen Konstantynwig elvghatta a regimentriusok visszavonulsi tjt, s
akkor azok legalbbis kt tz kz kerltek volna. ppen ezrt Skrzetuski
elhatrozta, hogy nemcsak hreket szerez Krzywonostl, hanem fel is
tartztatja. Feladatnak fontossgtl thatva - mert hiszen rszben ennek
teljeststl fggtt az egsz hader sorsa - Skrzetuski szvesen kockra
vetette mind sajt, mind katoni lett. Mindazonltal eszeveszett
vllalkozsszmba ment volna, ha az ifj lovag a maga tszz harcosval
tmad harcban akarja feltartztatni Krzywonos negyvenezer fnyi
hadseregt, melyet mg a bialogrdi s dobrudzsai tatr horda is tmogat.
Skrzetuski azonban sokkal tapasztaltabb harcos volt, semhogy eszeveszett
vllalkozsra vetemedjk, hiszen jl tudta, hogy ha megtkzik, az
ellensges radat egy ra leforgsa alatt keresztlgzol az  s bajtrsai
holttestn - teht ms eszkzkhz folyamodott. me, hrt hintette
legelsbben is sajt katoni krben, hogy k csak elrsei a flelmetes
herceg egsz hadosztlynak, mely nyomon kveti ket, s ugyanezt a hrt
elterjesztette minden tjba es tanyn s vroskban is.


S a hr valdisgt senki sem vonta ktsgbe. A regimentriusok megtmadjk
Hmelt, Jarema pedig Krzywonost - ez volt ht a dolgok rendje. Maga
Krzywonos is elhitte, s keze lehanyatlott. Mitv legyen? A herceg ellen
forduljon? Hiszen Konstantynwnl jobb volt a hadak szelleme, tbben is
voltak, s me, mgis megvertk, megtizedeltk ket. Elhatrozta ht, hogy
kelet fel, egszen Braclaw al igyekszik, hogy elkerlje ezt a rossz
szellemt, s mihamarabb csatlakozhassk Hmelnickijhez.


Ekkor azonban jabb hrek rkeztek, hogy Hmelnickijt mr megvertk. Ezeket
is Skrzetuski rppentette fel szndkosan, ppen gy, mint az elbbieket,
most azonban a szerencstlen kozk mr igazn nem tudta, mitv legyen.
Szjjelnzett ht ezredeskapitnyai kztt, hogy melyiket talln mindenre
ksznek s megbzhatnak, akit kikldhetne kmszemlre, hogy hrhozt
szerezzen.


Egy jszaka maghoz hivatta Bohunt, s gy szlt hozz:


- Hallod-e, Jurek, n hsges bartom! Jarema jn renk nagy hatalommal,
mindnyjan elvesznk, mi szerencstlenek!


- Hallottam n is, hogy jn. Mi mr beszltnk is errl, bat'ku! De mi
okbl kellene elvesznnk?


- Nem brunk vele. Mssal boldogulnnk, de Jaremval nem. A molojecek
flnek tle.


- No, n nem flek! A Dnyeperentlon, Wasilwkban egy egsz ezredt
lekaszaboltam.


- Tudom, hogy te nem flsz. A te kozk levente hred felr az  hercegi
nevvel, de n tkzetbe nem bocstkozhatom vle, mert legnyeim nem
akarnak...


- Akkor ht menjnk Hmelhez.


- Azt beszlik, hogy Hmelt mr megvertk a regimentriusok.


- Nem hiszem n azt, Makszim btya. Nagy rka Hmel,  a tatrok nlkl r
nem t a lahokra.


- Magam is gy vlem, de azrt meg kell tudni. Akkor aztn azt a fene
Jaremt megkerlnnk, s Hmelhez csatlakoznnk, de ht biztosat kell tudni.
Hej, ha akadna, aki nem fl Jaremtl, s portyz csapattal a kzelbe
frkzvn hrhoz foglyot ejtene, annak n egy sveg vrs aranyat adatnk.


- Elmegyek n, Makszim btya, nem azrt a vrs aranyrt, hanem hogy kozk
levente hrnevemet gyaraptsam.


- nutnam te vagy itt a msodik atamn, s te mennl? No, leszel te mg
els atamn is a derk leventk fltt, mert nem flsz Jaremtl. Ht csak
menj, slyom, aztn majd krj, amit akarsz, mert azt megmondom, ha te nem
mennl, elmennk n magam, de ht nekem nem lehet.


- Nem bizony, mert ha kend elmenne, btya, a molojecek nyomban
sszerffennnek, mondvn, hogy a brdet mented! S vilgg futnnak, de ha
n megyek, attl csak j er kltzik a szvkbe.


- Nagy hadat adjak?


- Nem viszek sokat. Csekly csapattal knnyebb megbjni, s kzelebb
lopakodni, de azrt tszz j legnyt adj, btya, aztn az n fejem rajta,
hogy foglyokat hozok, nem is affle bandriumi npet, hanem nemes urakat,
akiktl mindent megtudhatunk.


- No, mris indulj! Kamieniecben mr gyznak nagy rmkben a lahok
szabadulsra, s neknk, rtatlanoknak, vesztnkre.


Bohun tvozott, s nyomban kszldtt is az tra.


Kzben Skrzetuski mr Jarmolincig jutott, ott ellenllsra akadva vres
tzkeresztsget szerzett a vros lakosainak, s miutn bejelentette, hogy
msnap megrkezik Jarema knyz, pihent rendelt fradt lovainak s
embereinek.


Ezek utn bajtrsait egybegyjttte tancskozsra, s gy szlt hozzjuk:


- Eddig megsegtett az risten. A prnp rmletbl gy ltom, ezek
bennnket csakugyan a herceg elrsnek tekintenek, s hiszik, hogy az egsz
had nyomon kvet bennnket. mde gondolnunk kell arra is, hogy valamikppen
szbe ne kapjanak, ltvn, hogy mindentt egyazon csapat mutatkozik.


- Sokig akarunk gy jnni-menni? - krdezte Zagloba.


- Ameddig meg nem tudjuk, mit hatrozott Krzywonos.


- Bah! Akkor netn az tkzetig nem is jutunk vissza a tborba.


- Az bizony meglehet! - felelte Skrzetuski.


- Semmikppen sem rvendek n ennek, nemes atymfiai! - vgott vissza az
reg. - Konstantynw alatt mr kicsinyg belekstolt a kezem a latrokkal
val harcba, egyet-mst zskmnyolt is az emberfia. De ht az a fl fogamra
sem elg, viszket a tenyerem...


- Itt kegyelmed netn tbb harcot kstol, mintsem gondoln - felelte
Skrzetuski komolyan.


- Nono! Aztn quo modo? - krdezte Zagloba elg nyugtalanul.


- Mert brmely napon belbotolhatunk az ellensgbe, s noha nem azrt
jttnk, hogy fegyveresen lljuk el tjt, mgiscsak gy fordulhat, hogy
vdekeznnk kell. mde trjnk a mi dolgunkra: nagyobb terletet kell
megszllnunk, hogy egyazon idben tbb helyen is megmutatkozzunk. Imitt-
amott le is kaszaboljuk az ellenllkat, hogy rmletet keltsnk, kzben
pedig mindentt hreket kell hintennk. Most azrt gy vlem, szt kell
osztanunk a csapatot.


- Magam is gy vlem - jegyezte meg Wolodyjowski -, megsokszorozdunk a
szemkben, s akik Krzywonoshoz szknek, mr szzezrekrl fognak beszlni.


- Ezredeskapitny uram, kegyelmed itt a vezr, rendelkezz ht - mondta
Podbipieta.


- n Zinkwnak, Solodkowcba megyek, s ha lehet, mg tovbb is - jelentette
ki Skrzetuski. - Kegyelmed, nemes Podbipieta vicekapitny uram, induljon
egyenest lefel, Tatarzyski irnt; te, Michal, menj Kupin al, Zagloba uram
pedig igyekezzk Satanw mellett elrni a Zbruczot.


- n? - hrdlt fel Zagloba.


- gy van. Kegyelmed fortlyokban bvelked, szemfles frfi, gy vltem
ht, szvesen vllalod e dolgot, de ha nem, akkor a negyedik csapatot
Kosmacz strzsamester veszi t.


- Veszi m, de az n vezrletem alatt! - kiltotta Zagloba, kit hirtelen
elkprztatott a gondolat, hogy egy kln csapat vezre lesz.


- Ha krdeztem is, az csak azrt volt, mert fjlalom, hogy el kell
szakadnom kegyelmetektl.


- De vagynak-e kegyelmednek tapasztalatai hadi dolgokban is? -
aggodalmaskodott Wolodyjowski.


- Hogy vagynak-e? Mg ama glya sem volt a vilgon, melynek eszbe jutott
volna, hogy kegyelmedet ajndkba vigye szlanyjnak meg desatyjnak,
mikor n mr nagyobb portyz csapatokat vezrlettem, mint ez itten, az
egsz egytt! letem javt vitzi szolglatban tltttem, s mg bizonnyal
most is szolglnk, ha meg nem esik velem, hogy egyszer, mikor penszes
ktszersltet adtak, az gy megfekdte a gyomromat, hogy hrom vig
knzott. Galatba kellett mennem hashajtrt, de a vndorlsomrl majd
annak idejn rszletesen beszmolok kegyelmeteknek, mert most siets az
utam.


- Induljon ht kegyelmed, s hintse hrt mindenfel, hogy Hmelnickijt mr
megvertk, s a herceg elhagyta Ploskirwot - emlkeztette Skrzetuski. -
Mindenfle szedett-vedett foglyokat ne ejts, de ha Kamieniectl jv
portyzkkal tallkoznl, igyekezz olyan foglyokat ejteni, akiktl hrt
hallhatnnk Krzywonos fell, mert akiket eddig elfogtunk, egyms szavt
tik agyon.


- Brcsak magval Krzywonosszal akadnk ssze, ha ugyan van kurzsi benne
portyzsra indulni, majd megtantanm n mresre! Ne fljenek kegyelmetek,
megtantom n a bitangot kesztybe dudlni, de mg tncolni is!


- Hrom nap mlva ismt Jarmolincben tallkozunk, most pedig induljunk,
ki-ki a maga tjra! - adta ki a parancsot Skrzetuski. - Az emberekkel
pedig takarkoskodjunk.


- Hrom nap mlva Jarmolincben! - ismtelte meg Zagloba, Wolodyjowski s
Podbipieta.




VI. FEJEZET

Zagloba uram teht magra maradt csapata ln, de ez sehogy sem volt szja
ze szerint, st egyenesen ijedelmesnek tallta, s sokrt nem adta volna,
ha maga mellett tudhatn Skrzetuskit, Wolodyjowskit vagy Longinus uramat,
mert leginkbb ket csodlta szvben, oly vakon hitt talpraesettsgkben,
hogy velk teljes biztonsgban rezte magt.


Eleinte elg komor brzattal baktatott ht csapata ln, s gyanakodva
tekingetett mindenfel, tudva, mily nagy veszedelmekkel tallkozhatik, s
kzben gy drmgtt magban:


- Mgiscsak jobb volna, ha valamelyikk itt volna mellettem. Kinek mit
rendelt az r, arra teremtette, de e hromnak bglly kellett volna
szletnie, annyira szeretnek a vrre telepedni. Ezek gy rzik magukat a
hborban, mint ms emberfia a kancs mellett, vagy a hal a vzben. Ez kell
nekik!


Zagloba uram oly elhagyatottnak rezte magt e vilgon, hogy  maga is
megindult nagy rvasgn.


- gy van ez, gy! - drmgte. - Mindenkinek van kire tekintsen, n
pedig... Sem trsam, sem apm, sem anym. rva vagyok, rva!


E pillanatban Kosmacz strzsamester lpett hozz:


- Vitz kapitny uram, hova megynk?


- Hogy hova megynk? - ismtelte meg Zagloba, - He?


Egyszerre felegyenesedett nyergben, s megpdrte bajuszt.


- Ha gy akarom, akr Kamieniecbe! rti-e kend, strzsamester?


A strzsamester meghajolt, s sztlanul trt vissza a csapathoz, nem brvn
felfogni, mirt haragudott meg a kapitny. Zagloba uram pedig mg nhny
vszjsl pillantst vetett krs-krl, majd megnyugodva tovbb drmgtt:


- Verjenek a talpamra szz botot trk mdi szerint, ha Kamieniecbe megyek!
Piha, piha! Ha amazok kzl valamelyik itt volna, hej, bizony tbb volna
bennem a kurzsi. Mihez fogjak e szz emberrel? Inkbb lennk egyedl, mert
akkor az ember fortlyaiban bzhatik. gy azonban ahhoz sokan vagyunk, hogy
fortlyokkal hadakozzunk, ahhoz pedig kevesen, hogy megvdjk magunkat.
Flttbb szerencstlen gondolat volt Skrzetuskitl, hogy gy felosztotta a
csapatot. Most hova menjek? Hogy mgttem mi van, azt tudom, de vajon ki
mondja meg, mi vagyon elttem, s hogy az rdg nem lltott-e valamifle
kelepct? Krzywonos s Bohun! Derk trsasg! Az rdg cspeln ki ket!
Legalbb Bohuntl mentene meg az Isten. Skrzetuski szeretne vele
tallkozni, Uram, hallgasd meg krst! Szvbl kvnom neki, amit
nmagnak kvn, mert bartja vagyok, men! Elmegyek a Zbruczig, aztn
visszatrek Jarmolincbe, hrmondt pedig tbbet viszek, mint amennyit
maguk is kvnnnak. Ez ugyan nem nagy dolog!


Ismt Kosmacz lpett hozz:


- Vitz kapitny uram, amott a hegy mgtt valamifle lovasokat ltni.


- Menjenek a pokolba! Hol? Hol?


- Amott la, a hegy mgtt. Lttam a zszlkat.


- Katonk?


- gy vlem, azok.


- Kutya egye a mjukat. Sokan vagynak?


- Nem lehet tudni e nagy messzesg miatt. Ha itt elbjnnk ama sziklk
mg, vratlanul rjuk eshetnnk, mert erre visz az tjuk. Ha igen sokan
volnnak is, Wolodyjowski r nincs messze, a lvldzs zajra bizonnyal
segtsgnkre sietne.


Zagloba uramnak egyszerre gy a fejbe szktt a btorsg, akr a bor.
Lehetsges, hogy a ktsgbeess tette ily tettre kssz, vagy tn a
remnysg, hogy Wolodyjowski mg nincsen messze, elg az hozz, hogy kivont
kardjt megvillantva, rettenetes villml tekintettel nzett krl, majd
felkiltott:


- Elrejtzni a sziklk mg! Vratlanul esnk rjuk! Majd megmutatjuk a
bitangoknak!...


A gyakorlott hercegi katonk egyszerre megfordultak, s a vratlan
rajtatsre hadirendbe sorakozva bjtak meg a sziklk mgtt.


Eltelt egy ra, vgre hallatszott mr a kzeled emberek lrmja, a
visszhang a vidm ntkat, kis id mlva pedig a heged-, duda- s dobszt
is elhozta a sziklk mgtt meghzd katonk flbe. A strzsamester ismt
Zaglobhoz lpve gy szlt.


- Nem katonasg ez, kapitny uram, nem kozkok, hanem lakodalom.


- Lakodalom? - horkant fel Zagloba. - No, majd muzsiklok n nekik,
vrjanak csak!


Azzal elrelptetett, nyomban megindultak a katonk is, s felsorakoztak az
ton.


- Utnam! - veznyelte Zagloba fenyeget hangon. A sor getve megindult,
majd vgtba ugratott, s a sziklt krlnyargalva, hirtelen ott termett a
vratlan ltvnytl megrmlt, megzavarodott csoport eltt.


- llj! llj! - kiltoztk mindkt rszrl.


Csakugyan parasztlakodalom volt. Ell lovagolt a duds, a teorbnos, a
hegeds s kt dobos, s kiss mr kapatosan hztk a tzes
kolomijkkat.[134] Utnuk a menyasszony, egy tzrlpattant lenyz stt
kntsben, vllra oml hajjal. Krltte vidman ntzva a koszorslnyok,
karjukra fztt koszorkkal, valamennyien cifra ruhban, mezei virgokkal
dsztve, frfi mdra ltk meg a lovat, gyhogy messzirl olyanok voltak,
mint egy tarka kozk csapat. A msodik sorban tzes paripn a vlegny,
vflyek kztt, kik drdaszer hossz botokon koszorkat tartottak. A
menetet a fiatal pr szlei s a vendgek zrtk be, valamennyien lhton.
Csak a plinks-, mzboros s srshordkat vittk szalmval kiblelt,
knny szekren, gyhogy a hordk tartalma nycsiklandan locsogott az
egyenetlen, kves ton.


- llj! llj! - kiltottk mindkt rszen, s a lakodalmas menet
sszekavarodott. A fehrnp ktelen sivalkodssal htrahzdott, a legnyek
pedig meg a nsznagyok elreugrattak, hogy testkkel fedezzk a fehrnpet
a vratlan tmads ellen.


Zagloba uram szorosan a np el ugratott, s hadonszva villogtatta kardjt
a megrmlt prnp szeme eltt, majd ordtozni kezdett:


- Hej, gazemberek, ebadta lzadi! A rebellihoz igyekeztek, mi?
Krzywonosszal tartotok, ugye, bitangok? Kmszemlre indultatok? A katonasg
tjt torlaszoljtok el? A nemessgre emelitek kezeteket? Majd adok n
nektek, beste lelkek! Kalodba zratlak, karba hzatlak, selymk,
pognyok! Most megfizetek minden gazsgotokrt!


A galambsz, agg nsznagy leugrott lovrl, Zagloba el lpett, kengyelt
alzatosan megrintette, s mlyen hajlongva gy knyrgtt:


- Knyrlj, kegyelmes lovag uram! Ne veszejtsd el e szegny npet. Isten a
tannk, rtatlanok vagyunk. Nem a lzadkhoz megynk mi, hanem Husiatynbl,
a templombl jvnk, ahol atynkfit, Dymitr kovcsot adtuk ssze a
bodnrk Kszenijval. Onnan jvnk lakodalmi kalccsal.


- Ezek rtatlan emberek, uram! - sgta a strzsamester.


- Flre! Ezek bitangok! Krzywonostl jttek lakodalmat tartani! -
mennydrgte Zagloba.


- Puszttan el t a dgvsz! - kiltotta az aggastyn. - Mi mg a sznt
se lttuk. Szegny emberek vagyunk. Irgalmazz kegyelmes urunk, hadd menjnk
utunkra, nem rtunk mi a lgynek se, s tudjuk, mi a ktelessgnk.


- Megktzve mentek Jarmolincbe!...


- Elmegynk, uram, ahova parancsolod! Titek a parancsolgats, mink az
engedelmeskeds! De kegyelmezz, mltsgos lovag r, parancsold meg a vitz
uraknak, hogy semmi gonoszsgot ne mveljenek, s te is bocsss meg neknk,
szegny parasztoknak, me, alzattal megkvetnk, koccints velnk az ifj
pr boldogsgra... Tegye meg kegyelmessged az egyszer np rmre, az
risten s a Szent Evanglium parancsa szerint!


- No, csak azt ne higgytek, hogy megenyhltem, ha iszom is! - mondta
Zagloba szigoran.


- Dehogy, uram! - kiltotta az aggastyn nagy rmmel. - Nem gondolunk mi
semmit! Hej, muzsika! - rikkantott a zenszeknek. - Hzztok r a
mltsgos lovag rnak, mert a mltsgos lovag r j, ti pedig, legnyek,
ugorjatok a mzborrt, az desbl hozzatok a mltsgos lovag rnak. Nem
bntja  a szegny npet. ziben, legnyek, ziben! Alzatosan ksznjk,
nagy j uram!


A legnyek hanyatt-homlok ugrottak a hordkhoz, kzben pedig megperdltek a
dobok, megnyikkant a heged, a duds felfjta pofazacskit, s mr
nyomorgatta is a dudt hna alatt, a vflyek pedig a hossz botok vgn
megrztk koszorikat. A katonk ezt ltva egyre kzelebb hzdtak, s
bajuszukat pdrgetve, mosolyogva kacsingattak a legnyek vlla fltt a
lenyzkra. Ismt felhangzott a nta, s a flelem elmlt, st imitt-amott
mris felrppent egy-egy rvendez "U-ha! U-ha!" kurjants.


mde Zagloba nem enyhlt meg egyhamar - mr a kezben tartott egy icce
mzbort, de mg akkor is halkan drmgte: "Hej, selymk, ti gazemberek!"
St, mikor bajusza mr belemerlt az ital stt tkrbe, szemldke mg
akkor sem enyhlt meg, fejt felemelte, szemt behunyta, s ajkval cuppogva
zlelte az italt, azutn csodlkozs s egyttal felhborods tkrzdtt
brzatrl.


- Hej, micsoda idk! - mordult fel. - Hogy prok ilyen mzbort igyanak!
Istenem, te ltod ezt, s nem hengergetsz mennykveket?


Azzal felhajtotta a kupt, s egy cseppig kirtette.


Ekzben odajrultak a felbtorodott lakodalmasok, s krtk ne bntsa ket,
engedje szabadon elmenni. A tbbiekkel egytt odajrult a menyasszony is, a
btortalan, remeg Kszenia, szeme knnyben zott, arca lngolt, gynyr
volt, mint a hajnal. A lovag el lpve sszetett kzzel knyrgtt:
"Pomilujte, pane!",[135] s megcskolta Zagloba uram srga csizmjt. A
lovag szve egyszerre meglgyult, mint a viasz.


Brvt megeresztve kutatni kezdett benne, s elkaparva a herceg
ajndkbl maradt utols vrs aranyat, gy szlt Kszenihoz:


- Nesze! S ldjon meg az Isten tged is, mint minden rtatlansgot.


A megindultsgtl nem brt tbbet szlni, mert e magas, karcs Kszenia
Helena knyzkisasszonyt juttatta eszbe, akit Zagloba uram szintn
szeretett a maga mdjn. "Hol lehet most az n szegnykm, vajon rkdnek-e
fltte a szent angyalok?" - gondolta, s mr vgkppen ellgyult, gyhogy
ksz lett volna mindenkivel lelkezni, cskolzni.


A lakodalmasok pedig e bkezsg lttn nagyokat kurjantottak rmkben, s
tdultak felje, hogy mentje szrnyt cskolhassk. A vn bodnr - nyilvn
nylszv ember volt - ez ideig tvol tartotta magt, most azonban
ellpett, s felesgvel, a bodnrnval, a vlegny anyjval egytt mlyen
meghajolva invitltk Zagloba uramat tanyjukra, a lakodalomba, mondvn,
hogy nagy tisztessg nekik ilyen vendget ltni, s szerencss jel is a
fiataloknak - mit ha a j nagyr elutastana, bizony nagy srelem lenne
szmukra. Pldjukra meghajolt a vlegny is meg a fekete szemldk
Kszenia, ki egyszer parasztlny ltre is nyomban eszbe vette, hogy az 
krse tehet itt a legtbbet. A vflyek erskdtek, hogy a tanya nincs
messze, tba is esik, s a vn bodnr gazdag ember lvn, ennl klnb
mzbort ttet csapra. Zagloba vgignzett a katonkon, kik valamennyien
mozgattk mr bajuszukat, akr a nyulak, mindenfle lvezetet remlve
tncban s italban. gy teht - mbr a katonk nem mertk krni - Zagloba
uram megsznta ket, gyhogy , a vflyek, a lenyzk s katonk csakhamar
a legjobb egyetrtsben indultak el a tanya fel.


A tanya csakugyan kzel volt, a vn bodnr, gazdag ember lvn, zajos
lagzit csapott. Alaposan fel is ntttek a garatra valamennyien, s Zagloba
gy nekivadult, hogy mindenben  jrt ell. Most aztn furcsa szertarts
kezddtt. A vnasszonyok bevittk Kszenit a benylba, s ott bezrkztak
vele; sokig maradtak, majd eljvn kinyilvntottk, hogy a hajadon -
akr a galamb, akr a liliom! Erre nagy rm s hangos kiltozs tmadt a
gylekezetben: "Na szlavu! Na scsasztje!"[136] Az asszonyok tapsolva
hajtogattk: "Na ugye, megmondtuk!" A legnyek pedig, kezkben kupval,
mindegyikk kln-kln topogva tncolt el a benyl ajtajig, s ott "Na
szlavu!" kiltssal felhajtotta a kupt. Ugyanezt mvelte Zagloba is,
mindssze azzal a klnbsggel, hogy  nem fertlyos, hanem flmesszelynyi
kupt rtett ki az oldalszoba ajtajban, gy advn kifejezst
mltsgnak. Ezutn a bodnrn meg a kovcsn vezettk be a vlegnyt a
benylba, mivel azonban az ifj Dymitr apja mr nem lt, gy ht Zagloba
uram eltt hajtottak fejet, krve, hogy helyettestse az atyt, amibe 
bele is egyezett, s mindjrt csatlakozott is hozzjuk. Ekzben odabent
csend volt, csak az udvaron iddogl katonk allahoztak hangosan tatr
mdra, s bandolettjeiket stgettk el. m a legnagyobb rm s mulatsg
csak akkor kezddtt, mikor a szlk ismt megjelentek a vendgek krben.
Az reg bodnr a kovcsnt szorongatta rmben, a legnyek a bodnrnhoz
jrultak, s lbt lelgettk, a lenyzk pedig magasztaltk, hogy oly hven
megrizte lenykjt, akr a szeme vilgt, tisztn, mint egy galambot,
mint egy liliomszlat.[137] Ezek utn Zagloba tncba vitte az rmanyt.
gy roptk, egymssal szemben tipegve, Zagloba ssze-sszettte tenyert,
a guggolnl  is guggolt, s akkorkat ugrott, s patkjval akkorkat
rgott, hogy a forgcs csak gy szllt a padlbl, homlokrl pedig bven
csurgott a verejtk. Pldjukat kvettk a tbbiek; aki tehette, a
szobban, aki ott nem frt el, az udvaron, a lenyzk a legnyekkel s a
vitzekkel. A bodnr egyre jabb hordkat gurttatott el. Vgezetl az
egsz lakodalmas np kitdult az udvarra mglykat raktak szraz krbl s
hasbfbl, mert stt jszaka lett, s a mulatsg vad korhelykedss
fajult. A katonk gy lvldztek a bandolettekbl s musktkbl, mint
valami tkzetben.


Zagloba vrsl arccal, izzadtan, tntorogva nem tudta, mi trtnik vele,
s hol van, az stkbl felszll borgzn tltta ugyan a lakmrozk
arct, de ha karba hztk volna, sem tudta volna megmondani, kik ezek.
Arra emlkezett, hogy lakodalomban van, de kiben? Hah! Bizonyra
Skrzetuski s a knyzkisasszony lakodalmn! Ezt a gondolatot tallta a
legvalsznbbnek, s ppen ezrt gy meggykerezett fejben, mintha szeget
tttek volna bele, s akkora rmmel tlttte el szvt, hogy ordtozni
kezdett, mint egy megszllott: "ljenek! Nemes atymfiai, szeressk
egymst! - s egyre jabb flmesszelyes kupkat tltetett magnak. -
Egszsgedre, nemes atymfia! ljen herceg urunk! Hogy jl menjen sorsunk e
fldn! Br elmlnk ez a vihar a haza egrl!" Erre srva fakadt, s amint
a hord fel igyekezett, meg is botlott, ami egybknt egyre gyakrabban
ismtldtt, mert a fldn mr tbb mozdulatlan test hevert, akr a
csatatren. "Istenem! - shajtotta Zagloba. - Nincsen mr virtus e
Kztrsasgban! Az egyetlen Laszcz uram tud inni, a msik meg Zagloba... de
a tbbi! Istenem, Istenem!" - s szemt panaszosan emelte az gre. Ekkor
szrevette, hogy az gitestek mr nem vilgtanak nyugodtan az g
boltozatn, aranyszegek kpben, hanem nmelyek reszketnek, mintha ki
akarnnak ugrani foglalatukbl, msok krket rnak le, megint msok
egymssal szemben jrjk a kozkot.[138] Zagloba uram szrnyen elmult
ezen, s gyen szlt mul lelkhez:


- gy nzem, csak egymagam vagyok jzan in universo.[139]


Egyszerre azonban a csillagok pldjra a fld is rettent rvnylsbe
fogott, s Zagloba uram teljes hosszban elvgdott.


Csakhamar ijedelmes lom szllt r. gy rezte, hogy valamifle lidrcek
nehezednek mellre, a fldhz nyomjk, szortjk, s kezt-lbt gzsba
ktik. Ugyanakkor ordtozs s musktalvsek zaja hatolt a flbe; valami
vakt vilgossg suhant t behunyt szeme eltt s kibrhatatlan fny
kprztatta el a szemt. Fel akart bredni, ki akarta nyitni szemt, de nem
brta. rezte, hogy valami rendkvli trtnik vele, feje htrahanyatlik,
mintha keznl, lbnl fogva cipelnk... Aztn borzalmas rmlet vett ert
rajta, nagyon rosszul rezte magt, vgtelen nehz lett a szve. Flig-
meddig visszatrt ntudata, de nagyon furcsa ntudat volt ez, mert oly
gyengesggel jrt egytt, amilyent soha letben nem rzett. Mg egyszer
megksrelte, hogy megmozduljon, de mg ezen hasztalan erlkdtt, jobban
felocsdott s kinyitotta a szemt.


Egy mohn remered szemprt pillantott meg. Oly baljs, fekete szempr
volt ez, hogy most mr teljesen felbredt, s az els pillanatban azt hitte,
az rdg tekint le r. Erre jra behunyta szemt, majd megint kinyitotta.
Ama szempr mg mindig, makacsul remeredt. Az arc mintha ismers volna.
Zagloba egyszerre egsz testben megremegett a csontig hat rmlettl,
elnttte a hideg verejtk, s htn mintha ezer hangya szaladglt volna
vgig.


Felismerte Bohunt.




VII. FEJEZET

Zagloba uram sajt kardjhoz gzsba ktve hevert ugyanabban a szobban,
amelyben a lakodalom folyt, a rettenetes kozk pedig a kzelben lt egy
zsmolyon, s szemt a fogoly ktsgbeesett arcn legeltette.


- J estt kegyelmednek - mondotta, ltvn, hogy ldozata kinyitja szemt.


Zagloba nem felelt, de egyetlen szempillants alatt gy kijzanodott,
mintha egy csepp bort sem ivott volna, csak a hangyk fordultak meg a sarka
vghez rve, s mentek felfel a fejig, csontjban pedig szinte jgg
fagyott a vel. Azt mondjk, hogy a vzbe fl ember utols pillanatban
tisztn ltja egsz mltjt - minden eszbe jut, s tisztban van azzal is,
hogy mi trtnik vele. Ily vilgos ltsa s tiszta emlkezete volt e
pillanatban Zagloba uramnak is, s e vilgos ltsnak utols szava a ki nem
mondott, halk kilts volt: "No, ez most elltja a bajomat!"


A kozkf pedig nyugodtan megismtelte:


- J estt kegyelmednek.


"Brr! - gondolta magban Zagloba. - Jobb szeretnm, ha dhngene!"


- Nem ismersz, szlachcic[140] uram?


- J estt, j estt! Hogymint szolgl kedves egszsged?


- Nem a legrosszabbul. A kegyelmedrl meg majd magam gondoskodom.


- n ugyan nem krtem az ristentl ilyen medikust, s ktlem is, hogy
orvossgodat meg tudnm emszteni, mde legyen meg Isten akarata.


- Te mr poltl engem egyszer, most majd n hllom meg jsgodat. Rgi j
cimbork vagyunk. Emlkezel, mi mdon plyltad be fejemet Rozlogiban...
mi?


Bohun szeme mr gy ragyogott, mint kt karbunkulus, bajusznak vonala
pedig borzalmas mosolyban hosszabbodott meg.


- Emlkszem, hogy leszrhattalak volna, s nem tettem meg - mondta Zagloba.


- n taln leszrtalak, vagy csak gondolok is ilyesmire? Dehogy! Te
szerelmetes cimborm vagy, s n gy fogok rd vigyzni, akr a szemem
fnyre.


- Mindig mondtam n, hogy derk gavallr vagy - felelte Zagloba,
sznlelvn, hogy kszpnznek veszi Bohun szavait, s ugyanakkor egy gondolat
villant t az agyn: "Ltom mr, valami klnlegeset eszelt ki szmomra.
Nem halok meg valami egyszer mdon!"


- Igazn szltl - folytatta Bohun. - Te is derk gavallr vagy. gy ht
megkerestk, s meg is talltuk egymst.


- n ugyan nem kerestelek, de ht ksznm a szves szt.


- Majd mg jobban is megksznd te nemsokra, mint ahogy n is neked, hogy
a lenyasszonyt Rozlogibl elszktetvn tlem, Barba vitted. Ott meg is
leltem, s me, most lakodalomra hvnlak, de ht az mg nem ma, meg nem is
holnap leszen. Most hbor van, s te, regember lvn, netn meg sem red.


Zagloba borzalmas helyzetben volt ugyan, mindazonltal jl megfigyelt
minden szt.


- Lakodalomba? - mormogta.


- Ht mit gondoltl? - krdezte amaz. - Paraszt vagyok n, hogy ppa nlkl
ejtsem meg, avagy nem engedhetem meg magamnak, hogy Kijevben tartsam
eskvmet? Nem parasztlegny szmra vitted te t Barba, hanem egy atamn,
egy hetman szmra...


"Jl van mr!" - gondolta Zagloba.


Aztn fejt Bohun fel fordtotta:


- Oldoztass el - mondta.


- Csak fekdj, fekdj, nagy tra indulsz, s reg lvn, pihenned kell
eltte.


- Hov akarsz vinni?


- Te bartom vagy, gy ht elviszlek a msik bartomhoz, Krzywonoshoz. Mi
ketten majd gondoskodunk rla, hogy ott j dolgod legyen.


- Hh, de melegem lesz! - drmgte Zagloba, s a hangyk ismt vgigjrtk a
htt.


Vgl megszlalt:


- Tudom n, hogy neheztelsz rm, pedig ht nincs igazad, nincs igazad!...
Isten a tanm. Egytt ltnk mi Czehrynben is, s nem egy kanta bort
megittunk egytt, mert atyai rzelmeket tplltam irntad lovagi kurzsid
miatt is, melynl klnbet egsz Ukrajnban nem tallni. Noht! Mivel
kereszteznm n utadat? Ha akkoron el nem megyek veled Rozlogiba, mind e
mai napig a legjobb egyetrtsben lnnk, de mi ksztetett veled menni, ha
nem az irntad val hajlandsg? S ha te meg nem veszekedel, s le nem
gyilkolod azokat a szerencstleneket, Isten ltja lelkemet, soha utadba nem
lltam volna. Minek tnm n orromat a msok dolgba? n inkbb neked
sznnm ama lenyzt, hogysem msnak. mde a te tatr pitvarlsodra
megmozdult a lelkiismeretem, mert az mgiscsak nemesi porta volt, magad sem
cselekedtl volna mskppen. Hiszen ha eltakartalak errl az
rnykvilgrl, tbb hasznom lett volna belle, s me, mgsem tettem? Mert
nemes ember vagyok, s szgyenlettem volna. Elszgyellhetnd magad te is,
mert tudom, hogy knjaimban akarsz gynyrkdni. A lenyz gyis a kezedben
van, mit akarsz ht tlem? Avagy nem vigyztam-e r, a te kincsedre, mint a
szemem vilgra? Megkmlted t, s ebbl ltom, hogy benned is van lovagi
becslet, s van lelkiismereted is, de hogyan nyjtod felje kezedet, ha azt
az n rtatlan vrembe mrtottad? Mi mdon mondod neki, hogy: "Ama frfit,
aki tged a prnp s a tatrok kezbl kimentett, n knhallra adtam?"
Szgyelld el magad, s bocsss szabadon e ktelkeimbl, s rabsgombl,
melybe ruls tjn jutottam. Ifj lvn, nem tudhatod, mi vr mg red, az
n hallomrt pedig az Isten azzal bntet majd meg, ami legdrgbb
szvednek.


Bohun dhtl spadtan kelt fel a zsmolyrl, s Zaglobhoz lpve, haragtl
elfullad hangon sziszegte:


- Hallod-e, te szennyes kani! Szjat hasttatok a htadbl, lass tzn
sttetlek meg, szegekkel veretem tele testedet, s ronggy szaggatlak!


S tbolyult dhben megragadta vn lg kst - egy darabig grcssen
szorongatta markban -, a penge mr-mr megvillant Zagloba szeme eltt, a
kozkf azonban ert vett magn, a kst visszadugta hvelybe, s
kikiltott:


- Legnyek!


Hat zaporozsjei legny rohant a szobba.


- Fogjtok e lah dgt, vesstek a disznlba, de vigyzzatok r, mint a
szemetek vilgra.


A kozkok felkaptk Zaglobt, ketten keznl s lbnl, egy pedig htul
stknl fogva, s kivittk a szobbl, vgigcipeltk az egsz udvaron,
vgl a kzeli disznlban a trgyra dobtk. Ezutn becsukdott az ajt, s
a rabot teljes sttsg vette krl - csupn a gerendk kztti rseken meg
a zsptet varratain t szivrgott be nmi bgyadt, jszakai vilgossg.
Zagloba uram szeme azonban csakhamar megszokta a sttsget. Krlnzett s
megllaptotta, hogy az lban sem disznk, sem molojecek nincsenek. Ez
utbbiak beszlgetse egybknt tisztn beszrdtt hozz mind a ngy falon
keresztl. Nyilvn srn krlfogtk az egsz pletet, Zagloba uram
azonban e nagy rizet ellenre is mlyen felllegzett.


Legelsbben is - lt. Mikor Bohun megvillantotta fltte kst, mr
bizonyos volt felle, hogy ttt az utols rja - s Istennek ajnlotta
lelkt, igaz ugyan, hogy a legszrnybb rettegsek kzepette. Bohun azonban
nyilvn sokkal vlogatottabb hallt tartogatott szmra. Nemcsak hallt
kvnta, de jl is akart lakni a bosszval, hiszen ez a frfi ragadta el
tle a lenyt, levente hrt megnyirblta, s t magt nevetsgre adta
azzal, hogy beplylta, mint egy gyereket. gy teht szomor kilts volt
ez Zagloba uram szmra, egyelre azonban vigasztalta a gondolat, hogy mg
l, valsznleg Krzywonoshoz viszik, s csak ott fogjk majd vallatra -
gy teht van mg nhny vagy netn tbb napja is. Most pedig itt fekszik a
disznlban magra hagyva, s az jszaka csendjben fortlyokon forgathatja
a fejt.


Ez volt a dolog egyik kedvez oldala, de ha a kedveztlenekre gondolt,
ismt mintha ezer meg ezer hangya futkrozott volna a htn.


Fortlyok!...


- Ha egy kan avagy koca heverne ebben az lban - drmgte Zagloba -, annak
hamarabb jutna eszbe valami fortly, mert azt nem ktznk gzsba a sajt
kardjhoz. Blcs Salamont ktztk volna meg gy, bizonnyal nem lett volna
blcsebb tulajdon plundrjnl vagy az n csizmm talpnl. , Istenem,
Istenem, mirt bntetsz ennyire! Annyi ember l e vilgon, s n mind kzl
ezt az egy bitangot akartam leginkbb elkerlni, s me, ilyen az n
szerencsm, ppen ezt nem kerlhettem el. Hej, kiksztik a brmet, akr a
swiebodzini posztt. Ha ms fogott volna el, kijelentenm, hogy csatlakozom
a rebellihoz, s aztn kereket oldank. De ht ezt ms sem hinn el, ht
mg ez! rzem, hogy elhal a szvem. Az rdg hozott engem ide! , Istenem,
Istenem, sem kezemet, sem lbamat nem mozdthatom... , Istenem, Istenem!


Kis id mlva azonban Zagloba rjtt, hogy ha a keze meg a lba szabad
volna, knnyebben jutna eszbe valamifle fortly. Htha megprbln? Csak
a kardot brn kitolni a trde all, a tbbi mr knnyebben menne. De
hogyan tolja ki? Oldalvst fordult: rossz... Erre mlyen elgondolkozott.


Ezutn mind gyorsabban s gyorsabban ringatzni kezdett a htn, s minden
ilyen mozdulatnl flhvelyknyivel elbbre csszott. Kimelegedett, stke
izzadt, jobban, mint tnc kzben, nha meg-megllt s pihent, mskor meg
azrt hagyta abba a munkt, mert gy hallotta, mintha valamelyik molojec az
ajthoz kzelednk. Aztn ismt jult hvvel ltott munkhoz, s vgre a
falhoz rt.


Most mr nem fejtl a lba fel, hanem jobbrl balra kezdett himblzni,
gy minden mozdulattal knnyedn odattte a kard vgt a falhoz, gy, hogy
az lassan kifel toldott trde all, s mindjobban az l belseje, vagyis a
markolat fel csszott.


Zagloba uram szve prlyknt kalaplt, mert megrtette, hogy munkja
eredmnyes lehet.


S dolgozott tovbb, vigyzva, hogy a kard a lehet leghalkabban koppanjon,
s csak olyankor, mikor a molojecek beszlgetse elnyomja a halk koppanst.
Vgre elrkezett a pillanat, mikor a hvely vge a knykvel s trdvel
egy vonalba kerlt s a tovbbi ilyen ringatzs mr nem tolhatta ki jobban.


Igen m, de a msik oldalon ott lgott mr a kard tlnyom s slyosabb
rsze, klnsen, mivel arrafel volt a markolat is.


A markolat kereszt alak volt, mint az ilyen szablyk ltalban, s Zagloba
uram ppen e keresztre szmtott.


Immr harmadszor is himblzni kezdett, de munkjnak clja most az volt,
hogy lbbal a fal fel forduljon. Mikor ezt is elrte, most mr a fal
mentn kezdett tovbbkszni. A kard mg ott volt trde s knykei kztt,
mde a markolat minduntalan beleakadt a talaj egyenetlensgeibe, egyszerre
a kereszt ersebben megakadt - Zagloba uram mg egy utolst lendtett
magn, s egy pillanatra megbntotta az rm.


A kard teljesen kicsszott.


A lovag most felemelte kezt a trdrl, s jllehet kt keze mg ssze volt
ktzve, ismt felkapta a kardot. A hvelyt lbval lefogta, s kivonta a
pengt.


Lbnak ktelkeit elvgni most mr egy pillanat mve volt.


Nehezebb volt a kezt kiszabadtania. A kardot le kellett tennie a trgyra
fokval lefel, gy, hogy le felfel legyen, s az ln addig huziglni a
ktelket, amg az teljesen elvgja.


Mikor ezt is elvgezte, mr nemcsak ktelkeitl szabadult meg, hanem
fegyver is volt a kezben.


Mlyen fel is llegzett, aztn keresztet vetett magra, s imban adott
hlt Istennek.


mde a ktelk szjjelvgstl mg hossz volt az t a Bohuntl val
megszabadulsig.


- Mi lesz tovbb? - tette fel a krdst nmagnak.


Krdsre azonban nem kapott feleletet. Az lat krllltk a molojecek,
lehettek vagy szzan, gyhogy egy egr sem surranhatott volna ki
szrevtlenl, ht mg egy olyan testes frfi, mint !


- Ltom mr, hogy zskutcba jutottam, s az eszem annyit r, hogy
legfeljebb a csizmmat kenhetnm vele, mbr csizmazsrt is jobbat kapni a
magyaroknl orszgos vsron. Ha az r nem kld valamifle menekvst, akkor
varjak pecsenyje lesz bellem, de ha kld, felajnlom, hogy szzessgben
lek, mint Longinus uram.


A molojecek hangosabban kezdtek beszlni odakint, s ez megzavarta Zagloba
uram elmlkedst. Odaugrott a falhoz, s a gerendk kztti rshez
szortotta flt.


A szraz fenyfa gerendk gy vertk vissza a hangot, akr a teorbn
doboza: a szavakat teht tisztn lehetett hallani.


- Innen hova megynk, Owsiwuj btya? - krdezte az egyik hang.


- Tudom is n, alighanem Kamieniecbe - hangzott a vlasz.


- Bah! A lovak alig lzengenek, nem jutnak el odig.


- Azrt llunk most itt, reggelig kipihenik magukat.


Pillanatnyi csend lett, majd az els hang ismt megszlalt, de az imntinl
halkabban:


- n pedig gy vlem, btya, hogy az atamn Kamieniecbl tovbbmegy,
Jampolon is tl.


Zagloba llegzett is visszafojtotta.


- Hallgass, ha kedves az a fiatal fejed! - szlt r a msik.


Most megint csend lett, csak a tbbi fal fell szrdtt be suttogs.


- Mindentt ott vannak, mindentt vigyznak - drmgte Zagloba, s tment az
telleni falhoz.


Egyszerre valami kemnybe ttte a fejt: megtapogatta - ltra. Nem
disznl volt ez, hanem bivalyistll, melynek fl terjedelmben padls is
volt, ahol sznt s szalmt tartottak. Zagloba gondolkozs nlkl
felmszott a ltrn.


Ezutn lelt, kipihente magt, aztn lassan felhzta maga utn a ltrt.


- No, most mr erssgben vagyok! - drmgte. - Mg ha tallnnak is ms
lajtorjt, ide egyhamar fel nem jutnak. Ha az els fejet, mely itt
felbukkan, kett nem hastom, akkor megfstlhetnek oldalass. , az
rdgbe is - mondta hirtelen -, val igaz, hogy itt nemcsak
megfstlhetnek, hanem meg is sthetnek, s ki is olvaszthatnak faggyv. De
ht oda se neki! Ha fel akarjk gyjtani az lat, csak rajta, annl kevsb
jutok lve a kezkbe, nekem meg mr egykutya, hogy a hollk nyersen esznek-
e meg vagy slt llapotban. Csak e haramia kezbl szabaduljak, a tbbivel
nem trdm, s j remnysgem vagyon, hogy majd csak lesz valahogy.


Ebbl is kitetszik, hogy Zagloba uram a legvgs ktsgbeessbl knnyen
tcsapott a remnykedsbe. S valban, vratlanul akkora bizalom kltztt
belje, mintha mr legalbbis Jeremi herceg tborban lett volna. Pedig ht
helyzete vajmi keveset javult, fent lt a padlson, s kezben kard lvn,
valban sokig vdelmezhette a feljratot. De ht a padlstl a
szabadulsig mg nagyon hossz az t, s a tetejbe odalent a falak tvben
leselked molojecek kardja s drdja vrt re.


- Majd csak lesz valahogy! - drmgte Zagloba, s a tethz lpve, lassan
kezdte bontogatni s a zspok varratait emelgetni, hogy valami kiltst
nyisson magnak a kls vilgba.


Ez elg knnyen ment, mert a molojecek a fal tvben beszlgetssel
igyekeztek elzni a strzsls unalmt, radsul pedig mg szl is indult,
s a kzeli fk zgsa elnyomta a zspok emelgetsnek neszt.


Kis id mlva kszen volt a nyls - Zagloba belenyomta fejt, krlnzett.


Az jszaka mr mlflben volt, s a keleti g aljn feltnt a hajnal els
fnysvja, Zagloba uram teht ltta az egsz udvart, tele lovakkal, a hz
eltt alv molojecek sorait, kik gy nyltak el a fldn, mint megannyi
homlyos, hossz vonal, tvolabb a gmeskutat meg a vlyt, melyben vz
csillogott, mellette pedig ismt egy sor alv embert, s tz-egynhny
molojecet, kik kivont karddal kezkben jrkltak e sorok mellett.


- Ezek az n sszektztt embereim - drmgte Zagloba. - Az m! - tette
hozz kis id mlva. - Mg ha ez enyim volnnak, de a hercegi!... No
hiszen, derk vezrk voltam, sz se rla! Bevittem ket egyenesen a kutya
torkba! Szgyen lesz az emberek szeme el kerlnm, ha az Isten visszaadja
szabadsgomat. S mindennek ki az oka? A szerelem meg az ital. Mi kzm is
volt nekem ahhoz, hogy a prok hzasodnak? Annyi kzm volt e lakodalomhoz,
akr az ebekhez. Megtagadom n az olyan rul mzbort, amely az
emberfinak nem a fejbe, hanem a lbba szll. Mindennek a korhelykeds az
oka, mert ha jzan llapotomban estek volna rem, ktsgtelenl n lettem
volna a gyztes, s n zrtam volna Bohunt az lba.


Ezenkzben egyre vilgosabb lett. A kunyh krnyke egyre jobban
kibontakozott a homlybl, s tetejt mintha ezsttel vontk volna be.
Zagloba most mr vilgosan megklnbztette az egyes csoportokat az
udvaron, mr ltta a kt krl hever embereinek vrs ruhjt, meg a
brnyprm kdmnket is, amelyek alatt a molojecek aludtak a hz krl.


Egyszerre egy alak felllt az alvk sorban, s lass lptekkel elindult az
udvaron, itt-ott meg-megllt a lovak s emberek mellett, egy kicsit
beszlgetett a foglyokat strzsl molojecekkel, s vgl elindult az l
fel. Zagloba az els pillanatban azt hitte, Bohun, mert ltta, hogy a
molojecek s strzsk gy beszlnek vele, mint alantasok elljrjukkal.


- Hej - morogta -, volna csak karably a kezemben, majd megtantanlak
kesztybe dudlni.


Ekkor amaz alak felnzett, s arcra resett a hajnal halvny fnye. Nem
Bohun volt, hanem Holody szzados. Zagloba nyomban felismerte, mert gyakran
ltta Czehrynben, mikor mg Bohunnal tartotta a cimborasgot.


- Nem alusztok, fik? - krdezte Holody.


- Nem, bat'ku, mbr igen alhatnnk. Ideje volna levltani bennnket.


- Legottan levltanak. Az a pokolfajzatja nem szktt meg?


- Hej, hej! Hacsak a llek meg nem szktt belle, mert meg sem moccant.


- Ravasz rka kelme. Nzztek csak meg, mi van vele, mert az ksz akr a
fld al sllyedni.


- Megynk! - felelte nhny molojec az l ajtajhoz lpve.


- Sznt is dobjatok le a padlsrl. Meg kell csutakolni a lovakat!
Hajnalban indulunk.


- Meglesz, bat'ku!


Zagloba sietve elhagyta a tetbe vjt lyuknl elfoglalt helyt, s a
padlsfeljrhoz kszott. Ugyanakkor meghallotta a faretesz zrdlst, s
nyomban utna a szalma zizegst a molojecek lba alatt. Szve kalaplt,
mint a prly, keze kardja markolatt szortotta, mg lelkben megismtelte
eskvst, hogy inkbb szecskv aprttatja vagy lve meggetteti magt az
llal egytt, hogysem elevenen kezkbe kerljn. Szmtott r, hogy a
molojecek hamarosan egetver lrmt csapnak, de tvedett. Egy darabig
hallatszott, hogy gyors lptekkel jnnek-mennek az lban, vgl az egyik
megszlalt:


- Micsoda rdg! Nem brom kitapintani! Hiszen ide lktk, la!


- Boszorknysg ez, vagy mi? Csiholj csak tzet, Wasyl, olyan stt van
itt, akr az erdben.


Egy darabig csend volt. Wasyl nyilvn tapl s kova utn kutatott, a msik
pedig halkan szlongatni kezdte Zaglobt:


- Szlachcic uram, szlalj meg!


- Kutya flt! - drmgte Zagloba.


Ekkor az acl csattant a kovn, szikrakve zdult szerteszt, megvilgtva
az l stt belsejt meg a molojecek kmzss fejt, azutn megint mg
srbb sttsg lett.


- Nincs s nincs! - hangzottak a lzas szavak.


Ekkor az egyik molojec az ajthoz ugrott.


- Bat_ku Holody! Bat_ku Holody!


- Mi az? - krdezte a szzados az ajtban megjelenve.


- A lah eltnt!


- Hogyan?


- A fld al sllyedt! Nincs sehol. , Hospodi pomiluj! Mr tzet is
csiholtunk... s nincs!


- Nem lehet az! Hej, lenne is haddelhadd az atamntl! Elszktt, vagy mi?
Elaludtatok?


- Nem, bat'ku, nem aludtunk. Mifelnk nem jtt ki az lbl.


- Csendesen, fel ne keltstek az atamnt!... Ha nem ment ki, akkor valahol
itt kell lennie. Mindentt keresttek?


- Mindentt.


- A padlson is?


- Hogyan mszhatott volna a padlsra, holott gzsba volt ktve?


- Buta vagy! Ha ki nem oldozta volna magt, akkor itt volna. Keresstek a
padlson. Csiholjatok tzet!


Ismt zdult a szikra. A hr csakhamar vgigfutott az egsz rsgen. Mr
tolongtak is az lba lzasan, ahogyan az ilyenkor lenni szokott. Gyors
lptek, gyors krdsek, s mg gyorsabb feleletek hallatszottak.


A j tancsok gy kereszteztk egymst, akr a kardok a harcban.


- Fel a padlsra! Fel a padlsra!


- Vigyzzatok ott kvl!


- Az atamnt fel ne kltstek, mert baj lesz!


- Nincs meg a lajtorja!


- Hozzatok egy msikat!


- Nincsen sehol!


- Ugorjatok csak a hzba, taln ott talltok.


- Hej, tkozott lahja!


- Fel a szegletgerendkon a tetre, s onnan a padlsra!


- Nem lehet, mert killanak, s al vannak deszkzva.


- Hozzatok drdkat. Azokon felmszunk. Hej, az ebadta, felhzta a
lajtorjt!


- Hozztok a drdkat! - hangzott Holody parancsa.


A molojecek ugrottak a drdkrt, msok meg a fejket forgattk a padls
fel. A dereng vilgossg a nyitott ajtn t mr behatolt az lba is, s
bizonytalan fnynl mr ltszott a padls stt s nma ngyszg nylsa.


Lentrl bklkeny hangok hallatszottak:


- No, szlachcic uram, ereszd le azt a lajtorjt, s gyere le. gysem
szabadulsz, minek frasztani az embereket. Gyere, no, gyere!


Csend.


- Te okos ember vagy! Ha valami hasznt ltnd, bizonnyal fent maradnl, de
mivel mit sem hasznl, nyilvn le is jssz, jszntadbl... j ember vagy
te!


Semmi vlasz.


- Hallod-e, ha le nem jssz, lehzzuk a brt a fejedrl, s fejjel lefel
dobunk a ganjba.


Zagloba uramnl a fenyegetsek ppoly sket flekre talltak, mint a
hzelkeds, csak lt a sttben, akr a borz az odjban, s kszlt az dz
vdekezsre. Csak kardjt szorongatta egyre grcssebben, egy kicsit
szuszogott is, llekben pedig suttogva imdkozott.


Ezenkzben elhoztk a drdkat, hrmat egy csomba ktztek, s hegyket a
nylsnak szegeztk. Zagloba uramnak tvillant az agyn a gondolat, hogy a
drdkat megragadvn, ne hzza-e fel, mde az is eszbe jutott, hogy a tet
netn nem elg magas, s nem brn a drdkat egszen felhzni. Egybknt
mindjrt hoztak volna msokat.


Ezalatt az egsz l megtelt molojecekkel. Egyesek rzsvel vilgtottak,
msok mindenfle dorongokat s szekr lajtorjkat hordtak ssze, de azok
rvideknek bizonyultak, teht egy pillanat alatt sszetoldottk ket
szjakkal, mert a drdanyeleken valban bajos volt felkapaszkodni. Mgis
akadtak buzg vllalkozk.


- Megyek n! - kiltotta nhny hang.


- Vrni, mg lajtorjt hoznak! - adta ki a parancsot Holody


- Mit rt az, bat'ku, ha megprbljuk a drdkon?


- Wasyl felmszik, olyan az, akr a macska.


- Ht csak prbld.


Nmelyek mindjrt trflkozni kezdtek:


- Csak vigyzz, az regnek kardja van, mg levgja a fejedet.


Wasyl azonban nem ijedt meg.


- Tudja , hogy ha csak egy ujjval illet is, az atamn kifordtja a brt,
meg ti is, testvrek.


E figyelmeztets Zaglobnak szlt, de  csak lt csendben, szisszens
nlkl.


A legnyek azonban, mint katonknl lenni szokott, mr jkedvre derltek,
mert az eset most mr mulattatta ket. sztklni kezdtk ht Wasylt:


- Egy bolonddal kevesebb lesz e szp vilgon.


- Hoh! Garaboncis az. rdg tudja, miv vltozott mr azta. Varzsl az!
Mit tudod te, kit tallsz ott a sttben.


Wasyl mr markba kpve lelte t a drdkat, de most hirtelen megllt.


- A lahra rmegyek - mondta -, de az rdgre nem.


Ekzben azonban sszektztk a ltrkat, s nekitmasztottk a nylsnak.
gy is bajos volt rajtuk felkapaszkodni, mert a ktsnl nyomban
meghajoltak, s a vkony fokok is recsegtek, amint prbakppen rlptek a
legalskra. Most azonban maga Holody indult felfel, s kzben gy szlt:


- Most mr ltod, szlachcic uram, hogy nem trflunk. Ha elvgezted
magadban, hogy fent maradsz, ht csak lj ott, de ne vdekezz, mert gyis
elnyomunk, ha az egsz lat szt kellene is szednnk. Trj ht eszedre!


Vgl feje elrte a nylst, s lassan eltnt benne. Ekkor hirtelen
felsvlttt a szablya, a kozk irtzatosat ordtott, megingott, s
ketthastott fejjel zuhant a molojecek kz.


- Koli! Koli! - ordtottk odalent.


Az lban szrny kavarods tmadt, hv kiltsok hangzottak, amelyeket
azonban elnyomott Zagloba drg hangja.


- Hej, zsivnyok, emberevk, bitangok, egy lbig kirtalak benneteket,
rhs kutyk! Ismerjtek meg a lovagi kezet. jszaknak idejn trni r
tisztessges emberekre, nemesembert az lba zrni, meglljatok, latrok!
Csak egyesvel, vagy akr kettesvel is! Gyertek csak, gyertek, de a
fejeteket hagyjtok lent a ganjban, mert egytl egyig levagdalom, gy
segtsen az Isten!


- Koli! Koli! - vltttek a molojecek.


- Felgyjtjuk az lat!


- Majd felgyjtom n magam, bds parasztok, de veletek egytt!


- Tbben, tbben egyszerre! - kiltotta egy vn kozk. - Fogjtok a
lajtorjkat, drdkkal tmogasstok al, kvket a fejetekre, s rajta!...
Meg kell fognunk!


Zagloba ordtott, mint a bivaly, s csak gy ontotta a kacskarings
kromkodsokat, amelyektl bizonnyal a vr is megfagyott volna a molojecek
ereiben, ha a dh vgkppen hatalmba nem kertette volna ket. Egyesek
drdikkal dfkdtk a mennyezetet, msok a lajtorjn kapaszkodtak felfel,
br tudtk, hogy a nylsban a biztos hall vr rjuk. Egyszerre nagy
kiltozs tmadt az ajtban, s az lba berobbant Bohun.


Sveg nem volt rajta, testn csak salavri s ing, kezben meztelen
kardja, szemben tz.


- A tetn t, ebadtk - kiltotta -, le a zspokkal, s lve elfogni.


Zagloba megpillantotta, s felvlttt:


- Gyere no, bds paraszt. Csak orrodat s fledet vgom le, nyakadat nem
bntom, mert az a hhr jussa. No, inadba szllt a btorsgod? Flsz, te
hres breslegny? Ktzztek meg a bitangot, s kegyelmet kaptok. No,
akasztfa virga, no, zsidk csatlsa! Gyere, no, dugd fel a fejedet a
padlslyukon! Gyere, no, szvesen ltlak, s gy jl tartalak, hogy menten
eszedbe jut rdg apd meg az a ringy anyd!


Ezalatt a tetn recsegni kezdtek a szarufk. Nyilvn a molojecek jrtak mr
odafent, s most a zspot tptk lefel.


Zagloba meghallotta, de az ijedelem nem vette el erejt. Mintha csak
megittasult volna a harctl s vrtl.


"Beugrom a szegletbe, s ott halok meg" - gondolta.


Ekkor azonban az egsz udvaron lvldzs kezddtt, s ugyanakkor tz-
egynhny molojec rohant az lba.


- Btya, btya! Gyere! - ordtoztak egetver lrmval.


Zagloba uram az els pillanatban nem tudta, mi trtnt - s elmult. Lenz a
nylson t, s ltja, hogy ott mr egy llek sincs. A tetn sem recsegnek
mr a szarufk.


- Mi ez? Mi trtnt? - kiltja hangosan. - Hah, rtem mr. Fel akarjk
gyjtani az lat, s pisztollyal lvldznek a tetre.


Ekzben odakint egyre rmtbb emberi kiltozs s ldobogs hallatszott. A
lvsek sszevegyltek az emberi vltssel s a vas csattogsval.
"Istenem! Ez netn tkzet!" - tndtt Zagloba, s odaugrott a tetbe vjt
kmlellyukhoz.


Kinzett, s lba megingott alatta nagy rmben.


Az udvaron tkzet dlt, vagyis inkbb Bohun molojeceinek szrny veresgt
ltta. A vratlan rajtatstl, mellknek, fejknek szegzett pisztolycsvek
lvseitl megflemltve, a prknyhoz, a hz s csr falhoz szortva,
kard lvel kaszabolva, lovak szgytl tasziglva, patiktl gzolva,
szinte ellenlls nlkl pusztultak el. A vrs gnys katonk sorai
eszeveszetten vagdalkozva szortottk vissza a meneklni akarkat, nem
engedvn ket sem hadirendbe sorakozni, sem kardot rntani, sem lra lni.


Zagloba vgre megpillantotta Wolodyjowskit, amint tz-egynhny lovas ln
a kapunl llva, szval s buzognnyal adta ki parancsait a tbbieknek,
nha pej lovn maga is belevetette magt a forgatagba, s ilyenkor alig
kszlt neki, alig fordult meg, mris hullott az ellen, egyetlen jajszt
sem hallatva.


Zagloba uram ezt ltva olyat toppantott, hogy a padlsdeszkkbl valsgos
porfelh emelkedett, aztn tapsolt, kurjongatott:


- sd az ebfiakat! sd, vgd! Nyzzad, aprtsd! sd, vgd! Rajta, rajta!
Kardlre velk, hrmond se maradjon!


gy kiablt Zagloba uram, s ide-oda ugorvn szeme vrbe borult az
erlkdstl, s egy idre ltst is elvesztette, de mikor ismt
visszanyerte, mg szebb ltvny trult szeme el. me, tven-hatvan molojec
kztt meneklt Bohun vgtatva, mint a villm, hajadonftt, csak ingben s
salavriban, sarkban pedig vitzei ln a kis Wolodyjowski.


- sd! - ordtotta Zagloba. - Az Bohun! - de hangja nem jutott el odig.


Kzben Bohun s legnyei tugrattak a kertsen, Wolodyjowski a nyomukban,
egyesek elmaradtak, msoknak lova botlott meg ugrats kzben. Zagloba
odapillant: Bohun mr a sk tren nyargal, Wolodyjowski szintn. Csakhamar
a kozkok is szjjelszrdtak menekls kzben, meg a vitzek is a
nyomukban, s megkezddtt az egyni ldzs. Zagloba llegzete is elakadt,
a szeme is majd kiugrott gdrbl, mert mit ltott?


me, Wolodyjowski mr a Bohun nyakn, mint az agr a vadn, a kozkf
visszanz, felemeli kardjt!...


- Prviadal! - kiltja Zagloba.


Mg egy pillanat, s Bohun lovval egytt felbukik, Wolodyjowski pedig
vgiggzolva rajta, a tbbiek utn nyomul.


Bohun azonban l, mert me, felszkik a fldrl, s a bozttal bortott
szirtek fel szguld.


- Fogjad! Fogjad! - vlti Zagloba. - Az Bohun!


Ekkor j molojec csapat vgtat el, mely eddig a sziklk tls oldaln
prblt kereket oldani, most azonban felfedeztetvn, ms utat keres a
meneklsre. Utnuk fl futamatnyi tvolsgban szguldanak a katonk. A
kozk csapat beri Bohunt, elfedezi, elsodorja, s viszi magval.


Vgezetl eltnik szem ell a szakadk kanyarulataiban, s nyomukban
eltnnek a katonk is.


Az udvaron csend s pusztasg, mert Zagloba kiszabadtott katoni is
felkaptak a molojecek lovaira, s a tbbiekkel egytt vgtattak a sztszrt
ellensg utn.


Zagloba leeresztette a ltrt, leszllt a padlsrl, s az udvarra lpvn
gy szlt:


- Szabad vagyok...


Azzal gondosan krlnzett. Az udvaron szmos zaporozsjei s nhny hercegi
katona holtteste hevert. A lovag lassan lpkedett kzttk, mindegyiket
figyelmesen szemgyre vette, vgl az egyik mell letrdelt.


Csakhamar bdogkulaccsal a kezben llt fel.


- Tele van - drmgte.


A szjhoz emelve htrahajtotta fejt.


- Megjrja!


Ismt krltekintett, aztn megismtelte, de most mr sokkal
erteljesebben:


- Szabad vagyok.


Ezutn belpett a hzba, melynek kszbnl a vn bodnr hulljba botlott,
akit a molojecek gyilkoltak meg, aztn eltnt a hz belsejben. Mikor
kilpett, dolmnya derekn Bohun arannyal tsztt ve dszelgett, s az v
mgtt egy ks, markolatban hatalmas rubinkvel.


- Az r megjutalmazta a btorsgot - mormogta -, mert e kisded erszny is
jl tele van. Hah! Az alval zsivny! Remnylem, nem menekl meg!


Ekzben a tvoli sksgon feltntek az ldzsbl visszatr katonk,
lkn Wolodyjowskival. A kislovag Zaglobt megpillantva gyorstotta az
iramot, majd leugrott lovrl, s gyalog sietett felje.


- Kegyelmedet ltjk mg szemeim? - krdezte messzirl.


- Engem, tulajdon szemlyemben - felelte Zagloba. - Isten fizesse meg a j
segtsget.


- Istennek hla, hogy idejben rkezett - felelte a kislovag, rmmel
szortva meg Zagloba kezt.


- De honnan tudta meg kegyelmed, hogy ily bajba jutottam?


- Idevalsi parasztok jelentettk meg.


- Nocsak! n meg azt hittem, k rultak el!


- Dehogy, ezek j emberek. Alig meneklt meg a legny meg a lenyz, de
hogy a tbbi lakodalmas nppel mi lett, nem tudjk.


- Ha nem rulk, akkor a kozkok gyilkoltk meg ket. A gazda ott fekszik a
hz eltt. De sse k. Monddsza kegyelmed, Bohun letben maradt?
Elmeneklt?


- Ht Bohun volt?


- Az, aki hajadonftt, ingujjban s salavriban volt, s kegyelmed lovastul
fellkte.


- A kezt vgtam meg! rdgadta! Hogy nem ismertem fel!... De kegyelmed,
kegyelmed, Zagloba uram, mit mvelt?


- Nem alkalmatos id ez a magyarzkodsra, Michal uram - vlte a lovag. -
Inkbb ksznjk meg Istennek, hogy ma mindkettnknek ily nagy gyzelmet
adott, melynek emlke nem mlik el egyhamar az emberek kztt.


Wolodyjowski megtkzve tekintett Zaglobra, mert eddigel valahogyan gy
vlte, hogy egyedl  aratta azt a diadalt, melyben most Zagloba uram, me,
osztozni kvn vele.


De csak rnzett az regre, megcsvlta fejt, s gy szlt:


- No, legyen ht gy.


Egy rval ksbben a kt j bart egyestett csapattal indult tnak
Jarmolince fel.


Zagloba emberei kzl gyszlvn egy sem hinyzott, mert jszaka lepetvn
meg, egyik sem vdekezett, Bohun pedig senkit sem engedett meglni, hiszen
az  feladata fleg az volt, hogy hrmondkat szerezzen.




VIII. FEJEZET

Bohun brmily btor s krltekint vezr volt is, e vllalkozsban,
mellyel Jeremi herceg lltlagos hadosztlyt akarta megkzelteni,
sehogyan sem szolglt neki a szerencse. Ellenben megszilrdult ama
meggyzdsben, hogy Jeremi herceg teljes hadval elindult Krzywonos
ellen, mert ezt vallottk Zagloba elfogott katoni, akik maguk is szentl
hittk, hogy a herceg nyomon kveti ket. A szerencstlen atamn szmra
teht nem maradt ms htra, mint sietve visszavonulni Krzywonoshoz, mde ez
sem volt knny feladat. Csak harmadnapra verdtt ssze krje mintegy
ktszz s egynhny fnyi csapat, a tbbiek vagy elhullottak az
tkzetben, vagy megsebesltek, vagy mg mindig ott bolyongtak valahol a
szakadkokban s ndasokban, nem tudvn, mitvk legyenek, hov
forduljanak, merre menjenek.


Pedig ht Bohunt semmifle mulaszts nem terheli,  megtett mindent, amit
egy vezrnek meg kellett tennie, a tanya krl a kzelben felllttatta a
strzskat, s csak azrt pihent meg, mert Kamieniecbl meglls nlkl
meneteltek, s lovaik teljesen alkalmatlanok voltak a tovbbi tra.
Wolodyjowski ifj lete azonban hadi cselvetsekben, tatrok vadszsban
telt el, most is gy lopakodott jjel a kozk csapat kzelbe, akr a
farkas, a strzskat elfogdosta, mieltt egyetlen puskt elsthettek avagy
kilthattak volna, s gy trt rjuk, hogy me, , Bohun is csak ingujjban
s salavriban meneklhetett el. Mikor a kozkf erre gondolt, szeme eltt
elsttlt a vilg, feje szdlt, s a ktsgbeess mardosta lelkt, mint
egy veszett eb. , aki a Fekete-tengeren trk glykat tmadott meg, aki a
tatrokat zve Perekopig nyomult elre, s g uluszokkal vilgtott a kn
szembe, , aki a herceg keze gyben, szinte Lubnie hatrban,
Wasilwkban kaszabolta le a flelmetes knyz egyik ezredt - most
ingujjban, hajadonftt, kard nlkl volt knytelen meneklni, mert a
kislovaggal val tallkozsban kardjt is elvesztette.


Mintha a fld csszott volna ki az atamn talpa all, mert ezzel mg nem
volt vge balszerencsjnek. A tovbbi ldzstl tartva nem akart
egyenesen dl fel meneklni, msrszt gy vlte, hogy Krzywonos netn mr
felhagyott Kamieniec ostromval, kelet fel vette tjt, s sszeakadt
Podbipieta csapatval. mde Longinus uram ber volt, akr a daru, s nem
hagyta magt meglepni, hanem  tmadt elsnek a kozkfre, s annyival is
knnyebben sztszrta csapatt, mert a molojecek nem akartak verekedni, gy
ht Longinus uram Skrzetuski karjaiba kergette ket, aki aztn alaposan
sztverte, gyhogy Bohun, miutn sokig kborolt a sztyeppen, alig tz-
egynhny lovassal, hr s dicssg nlkl, molojecek, zskmny s foglyok
nlkl jutott el vgre Krzywonoshoz.


A vad Krzywonos azonban, mskor brmily kegyetlen volt balszerencsvel jrt
alantasaival szemben, most egyltaln nem gurult dhbe. Sajt
tapasztalataibl tudta, hogy mit jelent Jeremivel sszeakadni, most ht meg
is lelte Bohunt, s mg  vigasztalta s csillaptotta, s mikor az atamn
slyos lzba esett, parancsot adott, hogy gygytsk, s vigyzzanak r,
mint a szemk vilgra.


Ekzben a ngy hercegi lovag a tartomnyt rmlt ijedelembe ejtvn,
szerencssen visszarkezett Jarmolincbe, s ott nhny napig idztek, hogy
emberek s lovak kipihenhessk magukat. Kzs kvrtlyba szlltak, s
sorban mindegyikjk szmot adott Skrzetuskinak arrl, hogy mi trtnt
vele, s mit mvelt, majd leltek a kancs mell, hogy barti beszlgets
kzepette knnytsenek szvkn, s elgtsk ki klcsns kvncsisgukat.


Ekkor azonban Zaglobtl alig jutott szhoz valaki.  senkire sem volt
kvncsi, csak azt akarta, hogy t hallgassk, de ki is derlt, hogy neki
van a legtbb mondanivalja.


- Nemes uraim! - mondotta. - Igaz, hogy fogsgba estem, mde Fortuna kereke
forgand. Bohun egsz letben msokat vert, s me, most mi vertk meg t.
Ez mr gy szokott lenni a hborban! Ma neked, holnap nekem. Bohunt
azonban azrt bntette meg az Isten, mert gy tmadt rnk, hogy jzen
aludtuk az igazak lmt, s oly gyalzatos mdon riasztott fel. Hoh! Azt
hitte, megijeszt a fertelmes nyelvvel, de mondhatom, mikor megszortottam,
legottan elhagyta a kurzsi, belezavarodott, s kifecsegett mindent, mg azt
is, amit nem akart. Szz sznak is egy a vge, ha fogsgba nem esem, Michal
urammal egytt nem arathattunk volna rajta ekkora gyzelmet. De halljtok
tovbb okoskodsomat: ha Michal urammal meg nem verjk, akkor Podbipieta s
utna Skrzetuski sem kttte volna htra a sarkt. Tovbb, ha mi ssze
nem trjk,  trt volna ssze bennnket, ami, hogy meg nem trtnt, kinek
ksznhet?


- Mert kegyelmed, akr a rka, itt farkval legyint, amott fordul egyet, s
mindig kicsri-csavarja magt.


- Ostoba agr az, amely a farka utn fut, mert el nem ri, s semmi okos
dolgot ki nem szimatol ott, st, radsul el is veszti a nyomot. Hny
embert vesztegetett el kegyelmed?


- Ht sszevissza mintegy tizenkettt s nhny sebesltet; mert ht nem
szortottak meg valami nagyon.


- Ht kegyelmed, Michal uram?


- Vagy harmincat, mert kszletlenl leptem meg ket.


- Ht kegyelmed, ezredeskapitny uram?


- Ahnyat Longinus uram.


- n meg kettt. Ki ht a jobb vezr? Mondjtok meg magatok! Noht! Minek
jttnk mi ide, hogy a herceg parancsra Krzywonos fell hreket
szerezznk, most ht megmondom kegyelmeteknek, hogy n hallottam hrt
felle elszr, s a legbiztosabb szjbl, mert Bohuntl tudom, hogy
Kamieniec alatt ll, de az ostromzr feladsra gondol, mert inba szllt a
btorsg. Ezt tudom de publicis,[141]mde tudok mg egyet-mst, amitl nagy
rm kltzik kegyelmetek szvbe, s amirl eddig nem beszltem, hogy
egyttesen hnyjuk-vessk meg a dolgot. Eddig nem is voltam egszsges,
mert a nehz fradalmak levertek lbamrl, s a gyalzatos gzsbaktstl
minden bels rszem lzadozott. Azt hittem, megt a guta.


- Mondja mr kegyelmed, az Isten szerelmre! - kiltotta Wolodyjowski. -
Ama szegnyknkrl hallottl valamit?


- gy van, az Isten ldja meg t - felelte Zagloba.


Skrzetuski egsz magassgban kiegyenesedett, aztn nyomban lelt megint.
Erre olyan csend lett, hogy az ablakot verdes sznyog zmmgse is
hallatszott. Vgl ismt Zagloba szlalt meg:


- l, s biztosan tudom, hogy Bohun kezben van. Flelmetes kezek az vi,
nemes uraim, mde az r nem engedte meg, hogy szegnykt brmin baj vagy
gyalzat rje. Ezt maga Bohun mondta nekem pedig  szvesebben krkedett
volna egyb dologgal.


- Hogy lehet az, hogyan lehet az? - krdezte Skrzetuski lzasan.


- ssn belm a mennyk, ha hazudok - jelentette ki Zagloba komolyan -,
mert ez szent dolog. Figyelmezzenek kegyelmetek, hogyan gnyoldott velem
Bohun, mg mieltt vgkppen belezavartam volna: "Mit gondolsz - mondta -,
paraszt szmra vitted t Barba? Avagy paraszt vagyok n, hogy ervel
ejtsem meg? Nem engedhetem n meg magamnak, hogy Kijevben a templomban
eskessenek ssze vele, kzben a np zsolozsmt nekeljen, s hromszz
gyertyt gessenek... nekem, az atamnnak, a hetmannak?" S csak gy
topogott, meg a ksvel fenyegetett, vlvn, hogy megijeszt, de megmondtam
neki, hogy ijesztgesse a kutyit.


Skrzetuski mr ert vett magn, csak szerzetesi arca derlt fel, s ismt
fellngolt rajta az aggodalom, a remny s a bizonytalansg.


- De hol van? Hol van? - krdezte lzasan. - Ha ezt is megtudta kegyelmed,
akkor valban az gbl pottyantl al.


- Azt ugyan meg nem mondta, de ht kevs szbl rt az okos ember. Ne
feledjk kegyelmetek, hogy szakadatlanul gnyoldott velem, amg vgkpp
bele nem zavartam, s gy folytatta: "Legelsbben is elviszlek Krzywonoshoz
- mondja -, azutn meginvitllak a lakodalmamra, de ht most hbor vagyon,
az teht mg nem lesz valami hamar." Figyelik kegyelmetek: "Mg nem lesz
valami hamar!"... teht idnk van! Azt is jl rtstek meg: elbb
Krzywonoshoz, azutn a lakodalomba, gy ht a lenyasszony semmi esetre
sincs Krzywonosnl, hanem valahol messze, ahova a hbor nem jutott el.


- Aranyember kegyelmed - kiltotta Wolodyjowski.


- Eleintn azt hittem - felelte Zagloba az elismersnek rvendezve -, netn
Kijevbe kldte, de nem, mert hiszen azt mondta, hogy a lakodalomra Kijevbe
viszi, ha pedig oda viszi, az azt jelenti, hogy most nincs ott. S okosan is
tette, hogy nem vitte oda, mert ha Hmelnickij a Czerwona Rus fel indul,
akkor Kijev knnyen a litvniai hadak kezbe kerlhet.


- Igaz a! - kiltott fel Longinus uram. - Istenemre, kegyelmeddel nem
akrki emberfia llhatna ki, hogy rtelmet cserljen!


- De n sem cserlnk akrki emberfival, attl val flelmemben, hogy
rtelem helyett netn rpalevelet kapnk cserbe, ami litvnok krben
knnyen megeshetik.


- Mr megint fjja a magt - fakadt ki Longinus uram.


- Hagyja kegyelmed, hadd fejezze be. Ennl fogva nincs Krzywonosnl, s
nincs Kijevben. De ht akkor hol van?


- ppen ez a bkken!


- Ha sejti kegyelmed, mondjad szaporn, mert engem a tz get! - srgette
Skrzetuski.


- Jampolon tl! - jelentette ki Zagloba, s diadalmasan tekintett krl.


- Honnan tudja kegyelmed? - krdezte Wolodyjowski.


- Hogy honnan? Ht innen: ott ltem az lban, mert ama haramia az lba
zratott, falnk fel rte a kanok, krs-krl pedig a kozkok
beszlgettek. A falhoz szortottam ht a flemet, s me, mit hallok? Az
egyik azt mondja: "Most az atamn alighanem elmegy Jampolon tl." A msik
meg erre: "Hallgass, ha kedves az a fiatal fejed..." n ht a nyakamat
teszem r, hogy Jampolon tl van.


- Istenemre! - kiltotta Wolodyjowski.


- A Vad Mezkre csak el nem vitte, gy ht az n fejem szerint valahol
Jampol s Jahorlik kztt kellett elrejtenie. Jrtam n arra, mikor a
kirlyi brk Jahorlikban tancskoztak, mert tudjk kegyelmetek, hogy a
hatr menti jszgelhajtsi gyeket ott trgyaljk, s ilyen gyek mindig
akadnak. Ott a Dnyeszter mentn rengeteg a szakadk s a rejtett zegzug meg
a mindenfle bozt, amelyekben olyan emberek lnek tanyikon, akik
semmifle felsbbsget nem ismernek, hiszen pusztasgban lakvn, embereket
sosem ltnak. Bizonnyal ilyen vad pusztai npnl rejtette el a
lenyasszonyt, mert hiszen azt vlhette a legbiztosabbnak.


- Bah! De hogyan lehet mostansg odajutni, ha Krzywonos elzrja az utat? _
aggodalmaskodott Longinus uram. - Jampol, amint hallom, szintn valsgos
haramiafszek.


- Ha tzszer kellene is kockra vetnem a nyakamat - jelentette ki
Skrzetuski -, akkor is mentsre megyek. lltzetben is elmegyek, hogy
felkutassam... megsegt az Isten, s megtallom.


- n veled tartok, Jan! - kiltotta Wolodyjowski.


- n is, koldus kpben, teorbnnal. Higgyk el kegyelmetek, nekem van
mindnyjunk kztt a legtbb tapasztalatom, mivel azonban a teorbnt vgleg
megutltam, most majd dudt viszek magammal.


- Akkor netn nekem is vesztek nmi hasznomat, testvrkim? -
szernykedett Longinus uram.


- gy mr igazn nem marad ms htra - szlt rvid hallgats utn
Skrzetuski -, mint a zszlaljat visszavinni herceg urunknak, aztn
kegyelmetekkel egytt tnak indulni. A Dnyeszter mentn megynk Jampolnak,
egszen Jahorlikig, s mindentt keresni fogjuk. Minekutna pedig gy vlem,
Hmelnickijt mris levertk, vagy mire a herceghez rnk, leverik, teht a
haza gye sem llhat utunkba. A zszlaljak bizonnyal Ukrajnba mennek,
hogy a lzads fszkeit is elnyomjk, de ott mr meglesznek nlklnk is.


- Holnapig maradnunk kell - jegyezte meg Wolodyjowski -, klnben
rendelkezzk Skrzetuski,  a vezr, de azt megmondom, ha ma indulunk,
lovaink mind elhullanak.


- Tudom n, hogy az lehetetlen - hagyta helyben Skrzetuski -, mgis gy
vlem, j abrakols utn holnap indulhatunk.


Msnap el is indultak. A herceg utastsa szerint Zbarazba kellett
visszatrnik, s ott bevrniuk a tovbbi parancsot. Kuzmin fel vettk ht
tjukat, Felsztyntl oldalvst Woloczyski irnt, ahonnan Chlebanwka fel
vezetett az orszgt Zbarazba. tjuk nehz volt az eszsek miatt, de
nyugodt, csak a szzadmagval ell halad Longinus uram szrt szt nhny
garzdlkod csapatot, melyek a regimentriusi hadak hta mgtt verdtek
ssze. Csak Woloczyskiben lltak meg ismt jszakai pihenre.


Alig merltek azonban des lomba, riad verte fel ket, s a strzsk
jelentettk, hogy valamifle lovascsapat kzeledik. Csakhamar hre rkezett
azonban, hogy nem ellensg az, hanem Wierszull tatr zszlalja. Zagloba,
Longinus s a kis Wolodyjowski nyomban Skrzetuski szllsra siettek, ahova
csakhamar srosan, fradtan szinte bebukott a knnylovassg egyik tisztje.
Skrzetuski rpillantva felkiltott:


- Wierszull!


- n... vagyok! - mondta a jvevny alig jutva llegzethez.


- A hercegtl?


- Igen!... Levegt, levegt!


- Min hrrel? Hmelnickijnek vge?


- Vge... a... Kztrsasgnak!


- Krisztus sebeire! Mit beszl kegyelmed? Veresg?


- Veresg, szgyen, gyalzat!... tkzet nlkl... Fejvesztett
menekls!... , !


- Nem hiszek tulajdon flemnek! Beszlj ht, beszlj az Isten
szerelmre!... A regimentriusok?...


- Megszktek.


- Herceg urunk hol van?


- Menekl, hadak nlkl... A hercegtl jvk... parancs... nyomban
Lwwba... nyomunkban vagynak.


- Kicsoda? Wierszull, Wierszull! Trj magadhoz! Kicsoda?


- Hmelnickij, a tatrok!


- Az Atynak, Finak s Szentlleknek nevben! - kiltotta Zagloba. -
Megnylik a fld.


Skrzetuski azonban mr rtette, mirl van sz.


- Hagyjuk a krdseket mskorra - kiltotta. - Most lra!


- Lra! Lra!


Wierszull tatrjai alatt mr az ablak eltt dobogtak a lovak. A csapat
rkezse felverte a vros lakosait, s most lmpssal s fklyval a
kezkben tdultak kifel hzaikbl. A hr villmgyorsan terjedt el az egsz
vrosban. Csakhamar flrevertk a harangokat. Az imnt mg csendes vroskt
megtlttte a ldobogs, a fel-felrppen veznyszavak meg a zsidsg
jajveszkelse. A lakosok a katonasggal egytt akartak meneklni, befogtk
a lovakat a szekerekbe, felraktk rjuk a gyerekeket, asszonyokat,
gynemt, a polgrmester nhny polgr ln Skrzetuski eltt megjelenvn
knyrgtt, hogy ne menjen el addig, amg a lakossgot el nem ksri
legalbb Tarnopolig. Skrzetuski azonban meg sem akarta hallgatni, mert
hatrozott parancsa volt a hercegtl, hogy lhallban induljon Lwwba.


gy ht elindultak. Wierszull csak tkzben csillapult le, s akkor
elmondta, hogyan s miknt trtnt e dolog.


- Mita a Kztrsasg fennll - mondotta -, soha nem rte ekkora csaps.
Cecora, Zlte Wody, Korsun, mind semmi ehhez kpest!


Skrzetuski, Wolodyjowski s Longinus pedig hol a lovak nyakra dltek, hol
a fejkhz kapkodtak, hol gre emeltk a kezket.


- Emberi rtelemmel fel nem foghat! - mondottk. - A herceg hol volt?


- Mindenkitl elhagyatva, szndkosan flrelltva, mg tulajdon
hadosztlyval sem rendelkezett.


- Ki volt a vezr?


- Senki s mindenki. Rgi katona vagyok, letem hborkban telt el, de
ilyen hadakat s ilyen vezreket mg nem lttam.


Zagloba nem nagyon szerette Wierszullt, nem is ismerte elgg, gy ht csak
fejt csvlva cuppogott. Vgl azonban megszlalt:


- Nem a kegyelmed szeme kprzott csupn, nemes atymfia, hogy egy
particularis[142] veresget nztl az egsz had vesztnek, mert amit
mondasz, az fellhaladja az emberi rtelmet.


- Hogy fellhaladja, azt elhiszem, s mg azt is megmondom kegyelmednek,
hogy rmmel levgatnm a nyakamat, ha kiderlne, hogy tvedtem.


- Mi mdon kerlt kegyelmed e veresg utn elsnek Woloczyskibe? Mert azt
nem akarnm felttelezni, hogy te voltl az els, aki kereket oldott? Hol
vannak a hadak, merre meneklnek? Mi trtnt velk? S ha meneklnek, hogyan
nem elztk meg kegyelmedet?


Wierszull minden ms esetben nem hagyta volna ennyiben a krdseket, most
azonban nem brt msra gondolni, mint a veresgre, teht gy felelt:


- Azrt jutottam el elsnek Woloczyskibe, mert a tbbiek Ozygowcnek
meneklnek, de engem a herceg szndkosan kldtt errefel, ahol
kegyelmeteket sejti, hogy az radat valamikppen el ne sodorjon, ha netn
ksn venntek a veszedelem hrt, egybknt pedig veletek lev tszz
lovas e pillanatban nem csekly vigasztals szmra, mert a hadosztly
jrszt elpusztult vagy szjjelszrdott.


Wierszull elhallgatott, mintha ert gyjtene, egy darabig nem hallatszott
ms, csak a patk cuppogsa a srban, mert esett az es. Mg nagyon stt,
mly jszaka volt, mert az g felhbe borult, s e sttsgben s esben
klns baljslatan hangzottak Wierszull szavai, midn gy folytatta:


- Az r j szerencst adott e hbor kezdetn. A herceg Czolhansi Kamienben
igazsgot nyervn Laszcz urammal szemben, minden mst elfelejtett, s
megbklt Dominik herceggel. Mindnyjan rvendeztnk ennek az
egyetrtsnek, nem is maradt el Isten ldsa. A herceg msodszor is
diadalmas volt Konstantynw alatt, s magt a vrost is elfoglalta, mert az
ellensg azt az els roham utn elhagyta. Azutn elindultunk Pilawce fel,
noha a herceg nem tancsolta, hogy oda menjnk. mde mr tkzben
megltszottak az ellene sztt mindennem fondorkodsok, a kelletlensg,
gyllkds s szemmel lthat mesterkedsek. A tancsokban nem hallgattak
r, szavra gyet sem vetettek s legelsbben is igyekeztek hadosztlyt
szjjeldarabolni, hogy valamikppen az egsz a herceg kezben ne maradjon.
Ha ellenkezik, az egsz veresget az  nyakba varrtk volna, gy ht
hallgatott, trt, mindent elviselt. gy aztn a knnylovassg a
fregimentrius rendeletre Konstantynwban maradt Wurcellel, az lgykkal
s Machnicki besterrel egyben; levlasztottk Osinski litvniai
tbormestert meg Korycki ezredt, gyhogy a hercegnl csak a huszrsg
maradt Zacwilichowski vezrlete alatt, kt regiment dragonyos meg n,
zszlaljam egy rszvel. Az egsz nem volt tbb ktezer lovasnl. Akkor
aztn mr nem sokba vettk, s magam hallottam, amint Dominik herceg
kliensei mondottk: "No, most a gyzedelem utn majd nem hreskedhetnek,
hogy mindez Wisniowieckinek ksznhet." Azt is hangoztattk, hogy ha a
herceg hrneve oly mrhetetlenl megnvekednk, netn az electin is az 
kandidtusa gyzne, mrpedig k Kazimierzt akarjk. gy megfertztk az
egsz hadat prtoskodssal, hogy egyes csoportokban megindultak a vitk,
akr a sejmben, meg delegtusok kldzgetse, mert mindenre gondoltak, csak
a csatra nem, mintha az ellensg mr meg volna semmistve. Htha mg
elkezdenm felsorolni azokat a lakomkat, vivtozsokat s a fnyzst,
bizonnyal hitelre nem tallnk kegyelmetek fle eltt. Pyrrhus sszes hadai
elbjhattak volna amaz aranytl s drgakvektl ragyog, strucctollas
hadak mellett. Hiszen ktszzezer cseld s a szekerek egsz raja kvette
ket, a lovak roskadoztak az aranyszttesek s a selyemstrak alatt, a
szekerek tredeztek a sok asztalnem s hzi holmi slytl. Azt hihette
volna valaki, hogy az egsz vilgot megynk meghdtani. A kzfelkel
nemessg egsz napon t pattogtatta az ostorokat, mondvn: "me, ezzel
csendestjk le a prnpet, kardunkat ki sem vonva hvelybl." Mi pedig,
reg katonk, megszoktuk, hogy verekedjnk, ne pedig a szt szaportsuk, s
gy mr e hallatlan gg lttra is rosszat sejtettnk. Majd zajongani
kezdtek Kisiel uram ellen, hogy rul, msok meg mellette, hogy derk
szentor. Rszegen karddal vagdaltk egymst, tbori rsg pedig nem volt.
A rendre senki sem gyelt, a vezrletet senki kezbe nem vette, mindenki
azt tette, amit akart, oda ment, oda llt, ahova akart, a cseldsg nagy
lrmkat csapott; , knyrletes Isten, hiszen ez valsgos kulig,[143]
nem pedig hadjrat, melyen salutem Respublicae[144] tncoltk, ittk,
kuligoztk el, s vgezetl kertk kezre adtk!


- De mi mg lnk! - kiltotta Wolodyjowski.


- S Isten is vagyon az gben! - tette hozz Skrzetuski.


Ismt pillanatnyi csend llt be, majd Wierszull folytatta:


- Totaliter[145] elpusztulunk, hacsak az Isten csodt nem mvel, hogy
bneinkrt nem korbcsol tovbb, s rdemtelenl kegyelmet gyakorol velnk.
Van gy, hogy magam sem hiszem, amit tulajdon szememmel lttam, s gy
rzem, mintha lidrcnyoms knzott volna lmomban...


- Mondja kegyelmed tovbb - ngatta Zagloba. - Eljutottatok Pilawce al, s
ht aztn?


- S ott meglltunk. Mirl tancskoztak ott a regimentriusok, nem tudom,
majd a vgtletnl felelnek rte, mert ha nyomban rtnk Hmelnickijre,
amint Isten vagyon az gben, ha nem volt is vezrnk, azonmdon sztszrtuk
volna minden rendetlensg, tumultus ellenre. Herceg urunk stortl storig
nyargalt, krlelt, knyrgtt, fenyegetztt: "ssnk rjuk, mieltt a
tatrok feljnnnek, ssnk rjuk!", s a hajt tpte, ott pedig egyik a
msiktl vrta a rendelkezst... s sehol semmi! Csak ittak s
gylseztek... Jttek a hrek: kzelednek a tatrok, a kn ktszzezer
lovassal... k pedig egyre csak tancskoztak. A herceg bezrkzott
storba, mert t teljesen httrbe szortottk. A hadak krben felrppent
a hr: a kancellr megtiltotta Dominik hercegnek, hogy csatba
bocstkozzk, mert folynak az alkudozsok. Erre mg nagyobb lett a
rendetlensg. Vgezetl megrkeztek a tatrok, de az r megsegtett az els
napon. A herceg meg Osinski uram tkztek meg, de Laszcz uram is derekasan
helytllt, elztk a hordt a csatatrrl, alaposan meg is szabdaltk,
azutn pedig...


Wierszull hangja elakadt.


- Aztn? - krdezte Zagloba.


- Jtt a borzalmas, rthetetlen jszaka. Emlkszem, a foly mentn
tartottam a strzst embereimmel, egyszerre csak hallom, a kozk tborban
mintha vivtra lnnek az lgykbl, s a kiltozst is hallani. Akkor
jutott csak eszembe, mit beszltek az elz napon a tborban, hogy mg nem
jtt meg az egsz tatr er, csak Tuhaj bej a hadak egy rszvel.
Gondoltam, ha vivtoznak, bizonnyal megjtt a kn is sajt szemlyben.
Egyszerre csak a mi tborunkban is tumultus tmad. Magam ugrottam oda
nhny emberrel: mi trtnt? Azt kiabljk felnk: "Megszktek a
regimentriusok!" Rohanok Dominik herceghez: nincs! A pohrnokmesterhez:
nincs! A kirlyi zszltarthoz: nincs! Nzreti Jzusom! A katonk az
udvaron futkosnak, kiltozs, ordtozs, zaj, fklykkal vilgtanak: hol
vannak a regimentriusok? Hol vannak a regimentriusok? Sokan azt ordtjk:
"Lovat, lovat!", msok meg: "Nemes atymfiai, menekljetek, ruls!
ruls!" Kezket felemelik, arcuk tbolyult, szemk kimeresztve,
tolonganak, egymst tiporjk, fojtogatjk, lra kapnak, vagy gyalogszerrel
rohannak vaktban. Kezdik elhnyni a sisakot, vrtet, fegyvert, stort!
Egyszerre csak jn a herceg a huszrsg ln, ezstvrtjben, hat fklyt
visznek krltte,  pedig felemelkedik kengyelben, s gy kiltja: "Nemes
uraim, n itt maradtam, ide hozzm, csapatba!" Ej, dehogyis! Nem halljk,
nem ltjk, rohannak a huszrsgra, sszezavarjk sorait, fellkdsik az
embereket, a lovakat, magt a herceget is alig brtuk megmenteni. Az utcn
az sszetaposott tbortzek fltt a sttben vad rmletben zdul az egsz
had kifel a tborbl, akr a megradt patak vagy foly, szjjelszrdik,
menekl, pusztul... Nincs mr hader, nincsenek vezrek, nincs Kztrsasg,
csak gyalzat, le nem mosott gyalzat, s a kozksg lba a nyakunkon...


Itt Wierszull feljajdul, lovt rngatja, mert megszllja a ktsgbeess
tbolya. E tboly tterjed msokra is, s mint az eszelsk mennek egyms
mellett az jszakban.


Sokig meneteltek gy. Legelsbben Zagloba szlalt meg:


- Kardcsaps nlkl... a selymk, az ebfiak! Emlkeztek-e, mi mdon
krkedtek Zbarazban, mi mdon grgettk, hogy stlan, borsozatlan faljk
fel Hmelnickijt? Hej, a selymk!


Kzben hajnalodott, s a tvolban feltntek Tarnopol falai.




IX. FEJEZET

A pilawcei veszedelem els menekltjei szeptember 26-n jutottak el Lwwba,
s amint a kapukat megnyitottk, villmgyorsan terjedt el a hr az egsz
vrosban, s nmelyek hitetlenkedve fogadtk, msokban fejetlensget s
rmletet keltett, ismt msokat pedig ktsgbeesett vdekezsre
serkentett. Skrzetuski kt nappal ksbb rkezett meg csapatval, mikor a
vros mr zsfolsig megtelt meneklt katonkkal, nemessggel s
felfegyverzett polgrsggal. Mris vdekezsre gondoltak, mert minden
pillanatban vrtk a tatrokat, azt azonban mg nem tudtk, ki ll a
vdsereg lre, s hogyan kezd hozz. gy aztn ltalnos volt a
rendetlensg s a pnik. Egyesek menekltek a vrosbl, magukkal hurcolva
csaldjukat s vagyonukat, a krnykbeli lakosok pedig a vrosban kerestek
menedket: a ki- s beznlk eltorlaszoltk az utckat, s nagy
veszekedseket csaptak az thaladsrt. Minden tele volt szekerekkel,
ldkkal, batyukkal s lovakkal, mindenfle fegyvernembeli katonkkal,
minden arc bizonytalansgot, lzas vrakozst, ktsgbeesst vagy lemondst
tkrztt. Minduntalan rmlet szllt a szvekbe, vratlanul csapott le,
akr a forgszl, s rpkdtek a kiltsok: "Jnnek! Jnnek!" A tmegek mr
zdultak is a rmlettl zve, mint a hullm, s nha vaktban rohantak
orruk irnyban, amg ki nem derlt, hogy ismt csapatba verdtt, sajt,
sztszrt katonk kzelednek. Egyre tbb ilyen csapat verdtt ssze, de
mily siralmas ltvnyt nyjtottak e katonk, kik mg nemrgen aranytl
csillogva, tollbokrtsan, bszkn nekelve kszltek a "pr-nppel val
leszmolsra". Ma rongyosan, kihezetten, lesovnyodva, srosan, leromlott
lovakon, arcukon a gyalzat kifejezsvel inkbb koldusokhoz, mint
lovagokhoz hasonltottak. Bizony csak sznalmat kelthettek volna a
szvekben, ha ugyan lett volna id a sznakozsra ebben a vrosban,
amelynek falaira hamarosan rzdulhat az ellensg egsz hadereje. S e
meggyalzott lovagok mindegyike csak azzal vigasztalhatta magt, hogy olyan
sok, annyi ezer trsa osztozik vele a szgyenben. Az els rban mindnyjan
igyekeztek elbjni, de csakhamar magukhoz trve panaszkodni, sirnkozni
kezdtek, tkozdtak s fenyegetztek, az utcn csavarogtak, kocsmaszerte
tivornyztak, s mindezzel csak a rendetlensget s rmletet nveltk.


Mindegyikk szajk mdra hajtogatta: "A tatrok minden percben itt
lehetnek!" Egyesek g falvakat lttak maguk mgtt, msok minden
szentsgre eskdztek, hogy csak fegyverrel sikerlt elszakadniuk az ldz
tatr csapatoktl. A katonk kr gylekez polgrok feszlt figyelemmel
hallgattk e hreket. A hztetk s templomtornyok tele voltak
kvncsiakkal, a harangok egyre zgtk a riadt, a fehrnp s gyermekek
tmegei pedig bent szorongtak a templomokban, ahol g gyertyk kztt
ragyogott a szentsg.


Skrzetuski a Halicsi Kapun t lassan nyomult elre csapata ln, a lovak,
szekerek, katonk zrt sorain, a zszljuk alatt lldogl vrosi cheken
s a kznp tmegein. Mindenki mulva nzte e csapatot, mely nem
sztszrtan, hanem zrt rendben vonult be a vrosba. Mindjrt szrnyra kelt
a hr, hogy seglycsapat rkezett, mire ismt merben indokolatlan rm
tlttte meg a cscselket, mely mr tdult is, hogy Skrzetuski uram
kengyelt rinthesse. sszefutottak a katonk is, hangosan kiltozva:
"Wisniowiecki-vitzek! ljen Jeremi herceg!" Egyszerre akkora lett a
tolongs, hogy a zszlalj csak lass lpsben haladhatott elre.


Ekkor tellenben megjelent egy dragonyoscsapat, tiszttel az ln. A katonk
szjjelszrtk a tmeget, a tiszt pedig egyre kiltozott: "Flre az tbl!
Flre az tbl!", s mr kardlapozta is, aki nem tnt el elg gyorsan elle.


Skrzetuski felismerte Kuszelt.


Az ifj tiszt boldogan ksznttte ismerseit.


- Micsoda idk, micsoda idk! - hajtogatta.


- Hol a herceg? - krdezte Skrzetuski.


- Megltk volna a gondok, ha mg sokig kstl volna. Nagyon nehezen vrt
mr tged is meg embereidet is. E pillanatban a Bernardinusok templomban
van, engem azrt kldtek, hogy csinljak rendet a vrosban, de Grozwajer
mr hozzltott. Megyek veled a templomba. Ott folyik a tancskozs.


- A templomban?


- gy van. A hercegnek akarjk felajnlani a vezri buzognyt, mert a
katonk kijelentettk, hogy ms vezr alatt nem vdik a vrost.


- Menjnk ht! Magam is sietek a herceghez!


Az egyestett csapat megindult. tkzben Skrzetuski mindenfell
krdezskdtt, mi trtnt Lwwban, s elhatroztk-e mr a vros vdelmt.


- ppen most van mrlegen e dolog - felelte Kuszel.


- A polgrok vdekezni akarnak. Micsoda idk! Az alantas rend emberekben
nagyobb llek lakozik, mint a nemessgben s a katonkban.


- Ht a regimentriusok? Mi trtnt velk? Itt vagynak a vrosban? Vajon
nem fognak akadlyokat grdteni a herceg tjba?


- Csak  maga ne grdtsen! Volt alkalmatos id a vezri buzogny
tadsra, most mr ks. A regimentriusok mutatkozni sem mernek. Dominik
herceg csak henylt az rseki palotban, s nyomban elhordta magt, de jl
is tette, mert el nem hiszed, mennyire gyllik a katonk kelmt. Mr itt
sincs, s mg mindig azt kiltozzk: "Ide vele, majd elltjuk mi a bajt!"
Semmikppen meg nem szta volna nmi baleset nlkl. A kirlyi
pohrnokmester r volt az els, aki ide rkezett, st eleintn mg kgyt-
bkt beszlt a herceg rra, most azonban mr csendben van, mert ellene is
fenekednek a tmegek. Fejhez verdesik minden bnt,  meg csak nyeli a
knnyeit. ltalban szrnysg, hogy mi megy vgbe, milyen idk kvetkeztek
renk! Mondom, rlj, hogy nem voltl Pilawce alatt, s nem kellett onnan
meneklnd, mert isteni csoda, hogy neknk, akik ott voltunk, rtelmnk
vgkpp meg nem zavarodott.


- Ht hadosztlyunk?


- Olyan mr nincsen. Alig maradt valami belle. Wurcel nincs, Machnicki
nincs, Zacwilichowski nincs. Wurcel s Machnicki nem voltak Pilawcben,
mert k Konstantynwban maradtak. Ama Belzebub Dominik herceg azrt hagyta
ott ket, hogy herceg urunk hatalmt gyngtse. Most nem tudni,
elmenekltek-e, avagy az ellensg kezbe kerltek? A vn Zacwilichowski gy
eltnt, akr a vzbe dobott k. Adn Isten, hogy ne veszett volna el.


- S itt sok katona verdtt ssze?


- Van elg, de mi haszon bellk. Legfeljebb a herceg boldogulna velk, ha
elfogadn a vezri buzognyt, mert msra nem hallgatnak. A herceg szrnyen
aggdott miattad meg katonid miatt. Hiszen ez az egyetlen teljes
zszlalj. Mi mr el is sirattunk.


- Most az a boldog, akit elsiratnak.


Egy darabig sztlanul haladtak, nztk a tmegeket, s hallgattk a
kiltozst: "Tatrok, tatrok!" Egy helyen borzalmas ltvny trult szemk
el, a tmeg szjjeltpett egy embert, akit kmkedssel gyanstottak. A
harangok egyre zgtak.


- A horda hamarosan ider? - krdezte Zagloba.


- rdg tudja, taln mg ma! Ez a vros nem fog sokig vdekezni, mert nem
brja. Hmelnickij ktszzezer kozkkal kzeledik a tatrokon kvl.


- Vge! - felelte Zagloba. - Jobb lett volna, ha rkon-bokron t
tovbbmegynk! Minek is arattunk annyi gyzelmet?


- Kin?


- Krzywonoson, Bohunon meg az rdg tudja, kin!


- Ejha! - csodlkozott Kuszel, majd Skrzetuskihoz fordult, s halkan
megkrdezte:


- S tged, Jan, nem vigasztalt meg az r valamivel? Nem talltad meg, amit
kerestl? Vagy legalbb nem tudtl meg valamit?


- Nem arra val id ez, hogy ezen elmlkedjnk! - kiltotta a lovag. - Mit
szmtok n, meg az n dolgaim ahhoz kpest, ami itt trtnt? Minden,
minden hibavalsg, s a vgn: a hall.


- Magam is gy vlem, hogy hamarosan az egsz vilg elpusztul - jegyezte
meg Kuszel.


Ekzben eljutottak a Bernardinusok templomhoz, melynek a hajja ragyog
fnyben szott. Vgelthatatlan tmegek csorogtak a templom eltt, de nem
juthattak be, mert alabrdos sorfal llta el a kapukat, s csak a jelesebb
szemlyisgeket meg az elkelbb tiszteket engedte be.


Skrzetuski msik sorfalat vonatott embereivel.


- Menjnk be! - mondta Kuszel. - A fl Kztrsasg ott van e templomban.


Belptek. Kuszel nem sokat tlzott. Aki jelesebb szemlyisg akadt a
vrosban vagy a hadaknl, az mind sietett a tancsba. Ott voltak a vajdk,
kastellnok, ezredesek, kapitnyok, a klfldi ezredek tisztjei, a lelkszi
kar, s annyi nemes r, amennyit a templom befogadhatott, szmos alacsonyabb
llapot katona s nhny vrosi tancsr lkn Grozwajerrel, aki a
polgrsg vezrl volt kiszemelve. Jelen volt a herceg meg a kirlyi
pohrnokmester mint a regimentriusok egyike, meg a kijevi vajda, a
stobnicei sztaroszta, Wessel s Arciszewski, a litvniai tbormester - ezek
a foltr eltt ltek, hogy a kznsg lthassa ket. Sietve, lzasan
tancskoztak, mint ilyen esetekben szoks, a sznokok felugrottak a pad
tetejre, s gy knyrgtek a vezetknek, hogy ne adjk a vrost ellensg
kezre vdelem nlkl. Ha el kellene is pusztulniuk, a vros kibrja az
ellensg ostromt s kzben a Kztrsasg maghoz tr. Mi hinyzik a
vdekezshez? Vrfalak vannak, katonasg van, determinatio[146] van, csak
vezr kell. Amint gy beszltek, a tmegben moraj kelt, mely hangos
kiltozss ersdtt - a gylekezetet elfogta a lelkeseds.


- Jeremi herceg! Jeremi herceg! ljen! ljen s gyzzn!


Megvillant ezernyi kard, minden szem a hercegre tapadt,  pedig nyugodtan
felllt, csak szemldkt hzta ssze. Nyomban olyan csend lett, hogy a
lgy zmmgst is hallani lehetett.


- Nemes uraim! - kezdte a herceg rces hangjn, amely a csendben a templom
minden zugba elhatott. - Mikor a cimberek s teutonok megtmadtk a rmai
kztrsasgot, senki sem futott a konzuli mltsg utn, mg vgl Marius
fogadta el. mde Marius elfogadhatta, mert a szentus ltal kinevezett
vezrek nem voltak... E nagy veszedelemben n sem vonnm meg magam e
mltsg viselstl, hiszen des hazmat letemmel is szolglni akarom, de
a vezri buzognyt el nem fogadhatom, mert hazmat, a szentust s a
felsbbsget csfolnm meg vele, bitorl vezr pedig nem akarok lenni. Itt
van kzttnk, akinek a Kztrsasg tette kezbe a vezri buzognyt: itt a
kirlyi pohrnokmester r...


A herceg nem beszlhetett tovbb, mert alig mondta ki a pohrnokmester
nevt, rettenetes zaj, kiabls, kardcsrtets tmadt, a tmeg hullmzani
kezdett, s kirobbant, miknt a puskapor, ha szikra ri. "Le vele! Hall
re! Pereat!"[147] - ordtott a tmeg. "Pereat, pereat!" - hangzott egyre
hatalmasabb ervel. A pohrnokmester felugrott, arca spadt volt, mint a
fal, homlokra kilt a hideg verejtk, kzben pedig vszjsl alakok
kzeledtek a stallumok, az oltr fel, s mr hallatszott a baljs "Ide
vele!" kilts. A herceg ltvn, mi kszl, felllt, s kinyjtotta jobbjt.


A tmeg megllt, s vlvn, hogy szlni akar, egy pillanat alatt csend lett.


 azonban csak a vihar s a tumultus kitrst akarta elkerlni s a
templomban a vrontst megakadlyozni, ltvn teht, hogy a
legveszedelmesebb pillanat elmlt, visszalt a helyre.


Kt szkkel odbb lt a szerencstlen pohrnokmester, gy, hogy csak a
kijevi vajda vlasztotta el a hercegtl, sz fejt mellre horgasztotta,
kt karja lehanyatlott, s szjbl srstl elcsukl hangok trtek el:


- reg vagyok, szerencstlen s nyomorult. Jussom vagyon hozz, hogy
levegyem vllamrl ama terhet, mely erimet meghaladja, s trakjam azt
fiatalabb vllakra. Most azrt, me, a megfesztett Krisztus s az egsz
lovagsg szne eltt nked adom t a vezri buzognyt: vegyed.


S tnyjtotta a jelvnyt Wisniowieckinek. Egy pillanatra olyan csend lett,
hogy a lgyzmmgs is hallatszott. Vgezetl Jeremi hangja csendlt fel
nneplyesen:


- Bneimrt... elfogadom.


Erre tbolyult rm lett rr a gylekezeten. A tmeg ttrte a stallumot,
s Wisniowiecki lbhoz borulva doblta elje drgasgait s pnzt. A hr
villmgyorsan terjedt el vrosszerte: a katonk szinte eszket vesztettk
rmkben, s nagy rivalgssal mris rohantak volna Hmelnickijre, a
tatrokra, a szultnra. A polgrok mr nem gondoltak a megadsra, hanem
kszek voltak utols csepp vrkig vdekezni. Az rmnyek jszntukbl
hordtk fel pnzket a vroshzra, mg mieltt sz lett volna a
becslsrl; a zsidk hlaad lamentlst csaptak zsinaggjukban, a
sncokon pedig az gyk nagy drgssel vittk szerte az rvendetes hrt, az
utckon puskkat, karablyokat s pisztolyokat stgettek el. Egsz
jszakn t hangzott az ljenzs. Aki a dolgokat nem ismerte, azt hihette
volna, hogy a vros valami nagy gyzelmet aratott, vagy nnepet l.




X. FEJEZET

Egy httel ksbb, oktber 6-n reggel villmknt cikzott vgig Lww
vrosn a vratlan s egyben borzalmas hr, hogy Jeremi herceg a hadak
tlnyom rszvel titkon elhagyta a vrost, s nem tudni, hova ment.


A tmeg az rseki palota el gylekezett. Eleinte nem akartk elhinni. A
katonk erskdtek, hogy ha a herceg elment, akkor ktsgtelenl ers
portyz csapat ln vonult ki, hogy a krnyket kikmlelje. Kiderlt,
mondottk, hogy a menekltek hamis hreket terjesztettek, mondvn, hogy
Hmelnickij s a tatrok brmely pillanatban itt lehetnek, mert me,
szeptember 26-tl mr tz nap elmlt, s az ellensgnek mg nyoma sincs. A
herceg nyilvn tulajdon szemvel akart meggyzdni a veszedelemrl, s amint
e dolgot megvizsglta, ktsgtelenl visszatr. Klnben is itt hagyott
nhny ezredet, s a vdelemre minden kszen ll.


S valban gy is volt. Minden rendelkezst kiadtak, mindenkinek a helyt
kijelltk, az gykat felvontattk a sncokra. Estefel megrkezett
Cichocki szzados tven dragonyosa ln. Nyomban krlfogtk a kvncsiak,
de  nem volt hajland a tmeggel szba llni, hanem egyenesen Arciszewski
generlishoz ment, mindketten maguk el idztk Grozwajert, s minekutna
egytt meghnytk-vetettk a dolgokat, a vroshzra mentek. Ott Cichocki
kijelentette a megrmlt tancsuraknak, hogy a herceg tbb nem tr vissza.


Az els pillanatban mindenkinek lehanyatlott a keze, s egy vakmer szj mr
ki is mondta a szt: "rul!" Ekkor azonban felllt Arciszewski, a vn
hadvezr, ki Hollandiban nagy vitzi hrnevet szerzett haditetteivel, s
ily szavakat intzett a katonkhoz s vrosatykhoz:


- Hallottam a kroml szt, br ki ne mondta volna senki, mert a
cselekedett mg a desperatio sem menti. A herceg eltvozott, s nem tr
vissza, gy van! De milyen jusson kvetelhetitek a vezrtl, kinek vllt
az egsz haza megmentsnek terhe nyomja, hogy csupn a ti vrosotokat
vdelmezze? Mi lenne, ha itt a Kztrsasg utols erit krlfogn az
ellensg? Sem elesg, sem hadiszer nincs itt oly temrdek had szmra.  a
menekvs egyetlen tjt vlasztotta, mert ha kiheztetik, s itt pusztul el
a hadakkal egytt, akkor az ellensget mr senki fel nem tartztatn, gy,
hogy az elmenne Krakk meg Vars al, s sehol ellenllsra nem tallvn
elrasztan az egsz hazt. Most azrt a zgolds helyett siessetek a
sncokra, s vdelmezztek meg magatokat, gyermekeiteket, vrosotokat s a
Kztrsasgot.


- A sncokra, a sncokra! - kiltotta nhny btrabb hang.


Most az erlyes s btor Grozwajer szlalt meg:


- rvendezem n kegyelmetek elszntsgn, s tudjtok meg, hogy a herceg nem
gy tvozott, hogy a vdelemre ne gondolt volna. Itt mindenki tudja, mi a
teendje, s csak az trtnt, aminek trtnnie kellett. A vdelem a kezemben
vagyon, s vdekezni is fogok mindhallig.


A terem kirlt. Kis id mlva gydrgs reszkettette meg a vros falait,
hirdetvn a vr, a klvrosok s a kzeli falvak lakosainak, hogy itt az
ellensg.


A keleti g alja, ameddig a szem ellt, piros volt, mintha tzvsz tengere
hmplygne a vros fel.



Ekzben a herceg Zamoscba sietett. A termszettl fogva is ers vr
kijavtsval s felszerelsvel volt foglalatos, s hamarosan bevehetetlen
erssgg tette azt. Skrzetuski Longinus urammal s a zszlalj egy
rszvel a vrban maradt Weyher, walecki sztaroszta plcja alatt, a herceg
pedig Varsba ment, hogy a sejmtl megkapja az j hadak toborzshoz
szksges pnzt, s rszt vegyen a kirlyvlasztson. Ha ugyanis Karol
kirlyfit vlasztjk kirlly, akkor a hbors prt kerekedik fell, s a
herceg kapja meg a Kztrsasg sszes hadainak fvezrsgt, ami azt
jelenti, hogy felttlenl sor kerl az letre-hallra val leszmolsra
Hmelnickij s a Kztrsasg kztt. Ezzel szemben Kazimierz kirlyfit -
noha nagy btorsg s elgg harcias frfi is volt - teljes joggal
tartottk Ossolinski kancellr politikja hvnek, mint aki hajland lett
volna a kozkokkal alkudozsba bocstkozni, s nekik tetemes engedmnyeket
tenni. A kt testvr egyike sem fukarkodott az gretekkel, s klcsnsen
nagy erfesztseket tettek, hogy hveket szerezzenek maguknak, gy aztn -
a kt prt krlbell egyforma ers lvn - senki sem tudhatta, mi lesz a
vlaszts eredmnye. A kancellr prthvei attl tartottak, hogy
Wisniowiecki egyre nvekv hrneve s a lovagvilg, valamint a nemessg
krben egyre fokozd npszersge rvn Karol fel hajlthatja a
szveket, a herceg pedig ppen e clbl szemlyesen kvnta tmogatni
jelltjt. Ezrt sietett gyors menetelssel Varsba, bizonyos lvn afell,
hogy Zamosc hossz ideig fel tudja tartztatni Hmelnickij s a Krm egsz
hatalmt. Lwwot mr megmentettnek lehetett tekinteni, mivel Hmelnickij nem
bajmolhatott sokig e vros elfoglalsval, eltte lvn a sokkal ersebb
Zamosc, mely elzrta elle a Kztrsasg szvbe vezet utat.


A herceg most mr bizonyos volt afell, hogy ha Kazimierz kirlyfit
vlasztank is meg, a hbor elkerlhetetlen, s a borzalmas rebellinak
vrbe kell fulladnia. Remnylette, hogy a Kztrsasg mg egyszer hatalmas
hadert llt talpra, mert az alkudozsok is csak akkor kecsegtethettek
eredmnnyel, ha azokat ers hadsereg tmogatja.


Ily gondolatoktl ringatva igyekezett a herceg Vars fel nhny zszlalj
ksretben, s vele volt Zagloba meg Wolodyjowski. Az elbbi gre-fldre
eskdztt, hogy keresztlviszi Karol herceg megvlasztst, mert tud a
nemes atyafiak nyelvn beszlni, s fel tudja ket hasznlni, az utbbi
pedig a herceg ksrett vezrlette. Siennicban vratlanul kedves
meglepets rte a herceget: Gryzelda hercegasszonnyal tallkozott, aki
biztonsg okbl igyekezett Brzesc Litewskibl Varsba, remlvn, hogy a
herceg is oda megy. Nagy szeretettel kszntttk egymst a hosszas
tvollt utn. A hercegasszony knnyein keresztl szemllte e
napbarntotta, lesovnyodott arcot, e magasztos homlokot, melybe mly
barzdkat szntottak a gondok s fradalmak, meg az lmatlansgtl vrsl
szemet, s jra meg jra knnyekre fakadt, s vele egytt zokogott tlrad
szvvel az egsz hlgyksret. A hercegi pr lassan lecsillapodva tment a
tgas plbnira, ott azutn vge-hossza nem volt a bartok, az udvari
emberek s a lovagok fell val krdezskdsnek, akik mintegy a csaldhoz
tartozvn, teljesen sszeforrtak Lubnie emlkvel. A herceg mindenekeltt
Skrzetuski fell nyugtatta meg hitvesnek gondoskod aggodalmt, mondvn,
hogy csak azrt maradt Zamoscban, mert az Istentl remrt nagy
megprbltatsok kzepette nem akart belemerlni a fvros zajba, hanem
inkbb a kemny katonai szolglattal s munkval kvnta gygytani szve
sebeit. Azutn bemutatta a hercegasszonynak Zaglobt, s tetteirl e
szavakkal emlkezett meg: "Vir incomparabilis"[148] kelme, aki, nem elg,
hogy Kurcewiczwna lenyasszonyt kiragadta Bohun kezbl, hanem Hmelnickij
s a tatrok tbornak kells kzepbl ki is szabadtotta, azutn pedig
velnk egytt harcolvn, Konstantynw alatt flttbb dicsretes
vitzsggel llta meg helyt, nagy dicssget szerezvn nevnek. A
hercegasszony a szavak hallatra nem fukarkodott a dicsretekkel, s
tbbszr is cskra nyjtotta kezt Zagloba uramnak, grve, hogy
alkalmatosabb idben nyomsabban is kifejezst ad elismersnek. A vir
incomparabilis pedig hsiessgt szernysggel takargatvn hajlongott, majd
meg hetykn kacsingatott a palotskisasszonyok fel, mert mbr regember
ltre nem sok sikerre tartott szmot a fehrnpnl, mgis kedves volt
szvnek, hogy btorsgrl annyi szpet hallottak. Mindazonltal
rmcsppek is bven vegyltek ez rvendetes tallkozs dessgbe, mert -
a hazt rt nehz napokrl nem is szlva - hnyszor volt gy, hogy mikor a
hercegasszony a kedves ismersk fell krdezskdtt, a hercegnek gy
kellett felelnie: "Elesett... elesett... eltnt..." Ilyenkor a
palotskisasszonyok is fel-felzokogtak, mert az elesettek felsorolsnl
bizony nem egy nekik drga nv is elhangzott.


gy vegylt rm a bnattal, knny a mosollyal. m legjobban a kis
Wolodyjowski borongott, mert hiba tekingetett krl, s frkszett
mindenfel - Barbara hercegkisasszony nem volt sehol. Igaz ugyan, hogy a
hbors fradalmak, a folytonos csatk s tkzetek, az rks hadjratok
kzepette mr kiss el is feledkezett a hercegkisasszonyrl, mert amilyen
szerelmes termszet volt, annyira llhatatlan is, mde most, hogy a
hlgyksretet megltta, eszbe jutott a lubniei let, s elkpzelte, mily
kedves dolog volna a pihens perceiben egy kicsit shajtozni, s szvt is
jra foglalkoztatni. Most teht, hogy az be nem kvetkezett, rzelmei
viszont - szinte bosszantsra - jra felledtek, Wolodyjowski uram nagyon
elbsulta magt, s olyan volt, mintha leforrztk volna. Fejt
lehorgasztotta, bajuszkja lekonyult, pedig rendszerint oly hetykn
felpdrte, hogy kt hegye orrcimpjnl is magasabbra nylt, akr a
cserebogr, fitos orra megnylt, arcrl eltnt a szoksos der,
sztlansgba merlt, s mg akkor sem mozdult meg, mikor a herceg, ksrett
sorra vve, most mr az  vitzsgt s hstetteit magasztalta. Mert mit
jelenthetett szmra minden dicsret, ha  nem hallhatja.


Vgl is Anusia Borzobohata sznta meg, s noha sokat huzakodtak egymssal,
elhatrozta, hogy megvigasztalja. E clbl, a hercegasszony fel sandtva,
szrevtlenl egyre kzelebb hzdott a lovaghoz, mg vgl egszen mell
kerlt.


- J napot kvnok - mondotta. - Rgen nem lttuk egymst.


- , Anna kisasszony! - felelte Michal uram mlabsan. - Bizony sok vz
elfolyt azta, s me, most is milyen szomor idkben tallkozunk, s nem is
mindnyjan.


- Bizony, nem mindnyjan, annyi sok lovag elesett!


Anusia felshajtott, s kis id mlva gy folytatta:


- Mi sem vagyunk teljes szmban, mert Sieniutwna lenyasszony frjhez
ment, Barbara hercegkisasszony pedig a wilnai vajdn asszonynl maradt.


- S bizonnyal  is frjhez megy?


- Nem, nem is gondol ilyesmire. De mi okbl tudakolja kegyelmed annyira?


Azzal sszehunyortotta fekete szemecskjt, gy, hogy csak keskeny rs
ltszott belle, s szemhja all oldalvst villantott a lovagra.


- A csald irnti hajlandsgombl - felelte Michal uram.


- Ez helyes is - vlte Anusia -, mert kegyelmednek is szinte jakarja a
hercegkisasszony. Gyakran el is krdezgette: "Hol van amaz n lovagom, ki
Lubniben a harci jtkokon a legtbb trk fejet ttte le, amirt
jutalmat is adtam neki? Mit mvel? Remlem, l mg, s gondol nha rnk?"


Michal uram hlsan pillantott Anusira, s mindenekeltt megrlt, azutn
pedig szrevette, hogy nagyon megszplt.


- Valban ezt mondta Barbara hercegkisasszony? - krdezte.


- Istenemre! S azt is emlegette, mi mdon ugratott t kegyelmed az rkon az
 kedvrt, mikor a vzbe is estl.


Wolodyjowski immr msodszor pillantott Anusira, s most mr nem brta
tovbb.


- Te pedig annyira megszpltl, kisasszonyom, hogy a szeme kprzik az
emberfinak, ha rd nz.


A leny bjosan elmosolyodott.


- Kegyelmed ezt csak azrt mondja, hogy megnyerje hajlandsgomat.


- Annak idejn szerettem volna - felelte a lovag vllat vonva -, Isten
ltja a lelkemet, szerettem volna, de nem brtam, most pedig Podbipieta
uramnak kvnok boldogsgot.


- Hol van Podbipieta uram? - krdezte Anusia halkan, szemt lestve.


- Zamoscban maradt Skrzetuskival. Kzben mr  lett a zszlalj
vicekapitnya, nki teht a szolglatot kell vigyznia, de ha tudta volna,
kit lt itt, Istenemre, permissit krvn, htmrfldes lptekkel jtt
volna velnk. llhatatos gavallr kelme, bizony minden kegyre mlt.


- S a hborban nem rte- valamifle baj?


- gy vlem n, nem erre vagy kvncsi, kisasszonyom, hanem hogy ama hrom
fejet levgta-e?


- Nem hiszem n, hogy  valban ilyen szndkkal volna.


- Pedig csak hidd el, kisasszonyom, mert anlkl nem lesz semmi,  maga
igen sernyen keresi az alkalmat.


- Tallja meg ki-ki, amit keres! - mondta Anusia nagyot shajtva.


Utna felshajtott Wolodyjowski is, s tekintett felvetve egyszerre mulva
nzett a szoba egyik szegletbe.


E szegletbl egy izgkony, haragos arc tekintett felje, hatalmas orral s
szalmacsutakhoz hasonl, torzonborz bajusszal, mely utbbi sebesen mozgott,
mintha az elfojtott dh mozgatn. Wolodyjowski eddigel nem ismerte ezt az
brzatot.


Ijedelmes volt ez az orr, e szempr meg a bajusz, mde Wolodyjowski nem
volt ijeds termszet, gy ht - amint mondm - csak elmult, s Anusihoz
fordulva megkrdezte:


- Minm figura az ott a szegletben, mely gy nz rm, mintha mindenestl
fogva el akarna nyelni, s bajuszt gy mozgatja, akr egy vn kandr?


- Az? - felelte Anusia fogait kivillantva. - Az Charlamp r.


- Aztn mifle pogny kelme?


- Egyltaln nem pogny, hanem szzados a wilnai vajda petyhorski
zszlaljnl. Varsig  ksr el bennnket, s ott bevrja a vajda urat. J
lesz, Michal uram, ha nemigen kerl kegyelmed a szja fell, mert nagy
emberev kelme.


- Azt magam is ltom. Ha azonban emberev, vannak itt nlamnl kvrebb
falatok, mirt feni ht ppen rm a fogt?


- Mert... - kezdte Anusia, s halkan felkuncogott.


- Mert?


- Mert szerelmes belm, s  maga mondta, hogy aki kzelembe lp, azt
darabokra aprtja. Higgye el kegyelmed, most is csak a herceg rk
jelenlte tartztatja, mskpp nyomban megkeresn az alkalmat, hogy beld
kssn.


- Nesze neked! - kiltotta a kislovag vidman. - gy llunk ht,
kisasszonyom? Hej, ltom mr, nemhiba nekelgettk: "Mint a tatr a
hveket, ragadozod a szveket!" Emlkezel, kisasszonyom? Mr te meg sem
mozdulhatsz, hogy valaki nyomban beld ne szeressen!


- Ez mr a balsorsom! - felelte Anusia szemt lestve.


- Nagy farizeus vagy, kisasszonyom, de mit szl majd ehhez Longinus uram?


- Mit tehetek n rla, hogy Charlamp uram ldz? n ki nem llhatom, mg
ltni sem szeretem kelmt.


- Nono! Podbipieta akr egy falat kenyr, de a szvbli dolgok krdsben
nem j vele trflni.


- Ht vgja le a flt, n csak rlnk neki.


Azzal megperdlt, mint a csiga, s elrebbent a szoba tls vgbe, Carboni
kegyelmhez, a hercegasszony medikushoz. Mindjrt lnk suttogsba s
beszlgetsbe merltek, s az olasz a mennyezetbe frta tekintett, mintha
valami elragadtats kertette volna hatalmba.


Ekzben Zagloba lpett Wolodyjowskihoz, s egszsges szemvel hamisksan
rhunyortott.


- Ht ez meg mifle legnycsbt, Michal uram? - krdezte.


- Anna Borzobohata-Krasienska lenyasszony, a hercegasszony kedvelt
palotskisasszonya.


- Szemreval kis betyr, a szeme akr a kkny, orcja, mint a festett kp,
nyaka pedig... uff!


- Megjrja! Megjrja!


- J szerencst kvnok kegyelmednek!


- Hagyja el kegyelmed,  Podbipieta uram menyasszonya, vagy mondjuk,
majdnem menyasszonya.


- Podbipieta uram, az Isten szent szerelmre, hiszen  szzessget
fogadott. Azutn meg olyan kzttk a proportio,[149]hogy legfeljebb a
dolmnya zsebben hordhatn! Avagy a bajuszn ugrlhatna, akr a lgy! De
ilyet!


- Nono, majd rncba szedi kelmt e lenyz. Herkules ersebb volt nla, s
mgis egy fehrnp nyergelte meg.


- Bah! De nzze kegyelmed ama hollt, akivel a lenyz beszlget, micsoda
rdg az?


- Carboni, a hercegasszony olasz medikusa.


- Nzd csak, Michal uram, hogyan felderlt a fizimiskja, a vaksi szemeit
pedig gy forgatja, mintha delriumban volna. Hej, bajok vagynak itt
Longinus uram krl! rtek n kicsinyg az ilyesmihez, mert ifjkoromban
megrtem egyet-mst. Majd jobb alkalommal elmondom kegyelmednek, mi
mindenben rszeltem, vagy, ha van kedved hozz, akr most mindjrt
meghallgathatod.


Zagloba valamit suttogni kezdett a kislovag flbe, s kzben a szokottnl
jobban hunyorgott, ezalatt azonban elrkezett az induls ideje. A herceg
belt az veges hintba a hercegasszony mell, hogy a hosszas tvollt utn
tkzben kedvkre kibeszlgethessk magukat, a palotskisasszonyok helyet
foglaltak a nyitott hintkban, a lovagok lra szlltak, s a menet elindult.
Ell haladt az udvar, a hadak pedig tvolabb, htul, mert hiszen a vidk
nyugalmas volt, a zszlaljakra nem a biztonsg, hanem a pompa okbl volt
szksg. gy vonultak Siennicbl Minskbe, onnan pedig Varsba, tkzben az
akkori szoks szerint sr pihenket tartvn. Az orszgt annyira tmve
volt, hogy csak lpsrl lpsre lehetett haladni. Mindenki az electira
sietett, a kzeli krnykrl s a tvoli Litvnibl egyarnt. Imitt-amott
fri ksretekkel, az aranyos, veges hintk egsz soraival tallkoztak,
melyeket hajdk s risi trk testrk ksrtek, utnuk haladtak a
magyar, nmet, janicsr avagy kozk udvari csapatok, vgl a
hasonlthatatlan lengyel lovassg komoly fegyvernemei. A jelesebb furak
mindegyike minl pompsabban s a lehet legnagyobb szm ksrettel kvnt
megjelenni. A szmos mgns bandriumai mellett a jrsi s falusi
mltsgok szernyebb ksretei is elvonultak. A porfelhbl minduntalan
kibukkant egy-egy fekete brrel bevont nemesi batr az elbe fogott egy
avagy kt pr lval, mindegyikben bent lt az elkel nemes r, nyakban
selyemszalagon a feszlettel vagy a Boldogsgos Szz kpvel. Mindnyjan
felfegyverkezve, egyik oldalt a muskta, a msikon a szablya, s a volt vagy
jelenlegi katonknl mg kopja is meredt az ls mgtt kt singnyi
magassgban. A batrok krl vizslk vagy agarak sndrgtek, nem mintha
uraik vadszatra kszltek volna, csak amgy ri kedvtelsbl vittk ket
magukkal. Htul szolgalegnyek haladtak a vezetk lovakkal, azokon pokrc,
melyekkel az rtkes lseket vdtk estl, portl. Mg htrbb nyikorg
szekerek kvetkeztek, kerekeik fzfagallyakkal befonva, rajtuk a strak s
az lelem az urak s a szolganp szmra. Ha a szl idnknt elfjta a
porfelht az trl a fldekre, az egsz menet egyszerre lthatv vlt, s
csak gy tarkllott, mint egy szz szn kgy vagy egy mvszies szvs,
aranyos selyemszalag. Az t vonaln itt-ott tzes olasz vagy janicsr
zenekarok jtszottak, klnsen a kirlyi vagy litvniai komput zszlaljak
eltt, amelyek e tmegbl szintn nem hinyozhattak, mert a furakat el
kellett ksrnik. S minden tele kiablssal, zajjal, hvogatssal,
veszekedssel, ha egyik a msiknak nem akart kitrni.


A herceg ksrethez is minduntalan odaugrattak lovas katonk vagy
cseldek, kiablva, hogy trjenek ki, mert ez vagy amaz a fember
kzeledik, avagy azt tudakolva, hogy kinek az emberei. Mikor azonban
hallottk a vlaszt: "A rutn vajd", nyomban jelentettk uraiknak, akik
azonmdon szabadd tettk az utat, ha pedig ell voltak, letrtek, hogy
lssk az elvonul ksretet. Az etethelyeken nemesek s katonk
csoportokba verdtek, hogy lthassk a Kztrsasg legnagyobb hadvezrt.
Nem volt hiny ljenzsben sem, melyeket a herceg kegyesen megksznt,
egyrszt mr vele szletett embersgbl, msrszt azrt is, hogy ez
emberies rzsvel szerezzen prthveket Karol kirlyfinak, aminthogy mr
puszta megjelensvel is szerzett eleget.


Ugyancsak kvncsian szemlltk a hercegi zszlaljakat, ama "rutneket"
is, amint ket neveztk. Most mr bezzeg nem voltak olyan rongyosak s
nyomorultak, mint a konstantynwi csata utn, mert a herceg Zamoscban j
ruht adatott nekik, mgis gy nztek rjuk, mint valami tengerentli
lnyekre, mert a krnyk lakinak kpzelete szerint a vilg vgrl jttek.
Csodlatos dolgokat mesltek ama titokzatos pusztkrl s fenyvesekrl,
ahol ilyen lovagok teremnek, s megcsodltk a Fekete-tenger viharaitl
kicserzett, marcona arcukat, kemny tekintetket s a szomszd npektl
tvett szilaj magatartsukat.


A herceg utn a legtbb szem Zagloba fel fordult, aki ltvn, mily
mulatot kelt, bszkn, kemnyen nzett szjjel, s oly flelmesen forgatta
szemt, hogy a tmegben mris suttogs kelt: "Nyilvn ez a legjelesebb
lovag kzttk!" Msok meg azt mondtk: "Ez bizonnyal sokak lelkt
kiugrasztotta mr testkbl, amilyen dhs srknynak ltszik!" Az ily
szavak hallatra Zaglobnak csak az volt a gondja, hogy bels
elgedettsgt mg szilajabb arckifejezssel palstolja.


Nha oda-odaszlt a tmegnek, mskor gnyoldott, de fleg a litvn komput
zszlaljakkal, ahol a komolyabb fegyvernemek arany-, a knnyebbek pedig
ezstpaszomnybl kszlt kis hurkot viseltek vllukon: "Ott a kutya, fogd
hurokra!" - kiltotta Zagloba uram e kis hurkok lttn. Erre egyik-msik
bajtrs nagyot fjt, a fogt csikorgatta, kardjhoz is kapott, mde
meggondolvn, hogy a rutn vajda vitze enged meg magnak ily trfkat,
csak kptt egyet, s annyiban hagyta a dolgot.


Vars kzelben mr oly sr lett a tmeg, hogy csak lpsben haladhattak
elre. Az electio a szokottnl npesebbnek grkezett, mert a tvolabbi
rutn s litvn vajdasgok nemessge, mely a kirlyvlaszts vgett ugyan
el nem jtt volna, most sajt biztonsga kedvrt mgis Varsba sereglett.
Pedig a vlaszts napja mg messze volt, hiszen alig kezddtek meg a sejm
els lsei. Mindazonltal mr egy, st kt hnappal korbban is
felsereglettek, hogy a vrosban kvrtlyt talljanak, ennek vagy annak
eszbe juttassk magukat, sajt rdekkben imitt-amott sztnzzenek, az ri
udvaroknl evs-ivsban rszeljenek, vgl hogy arats utn nmi
szrakozst talljanak.


A herceg hintaja ablakn t szomoran szemllte a lovagok, katonk s a
nemessg e tmegeit, e pomps, gazdag ltzkeket, s elgondolta, mily ert
lehetne ezekbl killtani, mekkora hadsereget felszerelni! Hiszen ez a
Kztrsasg oly ers, npes s gazdag, tele derk lovagsggal, de ht akkor
mirt oly lanyha, hogy az egyetlen Hmelnickijjel meg a vad tatr hordkkal
nem tud megbirkzni? Hmelnickij szzezreivel szzezreket lehetne
szembelltani, ha ez a nemessg, ez a katonasg, e nagy gazdagsg s
fnyzs, ezek az ezredek s zszlaljak gy akarnk szolglni az orszgot,
mint ahogyan sajt rdekeiket szolgljk. "Pusztul az erny e
Kztrsasgban! - gondolta a herceg. - E nagy test, me, romolni kezd, az
si dicssg kivsz, s a katonasg meg a nemessg nem a hborban s
fradalmakban, hanem az des semmittevsben leli kedvt!" A hercegnek
nmikppen igaza volt, mde a Kztrsasg hinyossgait csak a harcos s
hadvezr szemvel nzte, aki minden emberbl katont akarna faragni, hogy
harcba vesse az ellensg ellen. Btorsgot bizony lehetett itt tallni, s
talltak is, mikor hamarosan szzszorta nagyobb hbork fenyegettk a
Kztrsasgot. Valami nagyobb dolog hinyzott itt, amit e katona-herceg e
pillanatban nem ltott meg, ellenben jl ltta azt ellenfele, a kirlyi
kancellr, aki Jereminl jobb politikus volt.


me, azonban a kkes tvolban felrmlettek Vars karcs tornyai, a herceg
gondolatai teht sztrebbentek, ellenben nyomban kiadta a parancsokat,
melyeket a szolglattev tiszt azonnal tovbbtott Wolodyjowskinak, a
ksret kapitnynak. gy ht Michal uram legottan elvgtatott Anusia
hintaja melll, ahol eddig lovagolt, s jval htrbb menetel zszlaljhoz
sietett, hogy azt hadirendbe lltsa, s ezentl mr gy haladjanak tovbb.
m alig tett nhny lpst, mikor meghallotta, hogy valaki utnavgtat.
Sztnzett - Charlamp volt, a wilnai vajda knny fegyvernemnek szzadosa
s Anusia imdja.


Wolodyjowski visszatartotta lovt, mert sejtette, hogy ebbl lesz valami,
mrpedig Michal uram igen szerette az effajta dolgokat. Charlamp pedig
odarve eleintn egy szt sem szlt, csak szuszogott, s bajuszt mozgatta
vszjslan, szemltomst kereste a szavakat, amg vgre megszlalt:


- Alzatos a szolga, dragonyos uram!


- Alzatos, csatls uram!


- Hogy merszelsz engem csatlsnak nevezni? He? - krdezte Charlamp fogt
csikorgatva. - Engem, aki tiszt s szzados vagyok?


Wolodyjowski erre kezben tartott fokost kezdte a levegbe doblni, s
ltszlag minden figyelme oda irnyult, hogy azt ismt nyelnl fogva kapja
el - kzben pedig csak gy flvllrl vetette oda:


- Mert arrl a hurokrl nem ismerem fel rangodat.


- Kelmed egsz tiszti rendnket srti, melyhez magad nem is vagy mlt.


- Mgpedig mirt? - krdezte Wolodyjowski egygy kppel.


- Mert idegen fegyvernemnl szolglsz.


- Csillapodjk kegyelmed - felelte a kislovag -, jllehet a dragonyosoknl
szolglok, mindazonltal lengyel tiszt vagyok, mgpedig nem knny, hanem
komoly fegyvernemnl, a vajda r szolglatban. Most azrt beszlhet velem
kegyelmed, mint egyenlvel, vagy akr magadnl jobbal.


Charlamp uram szbe kapott, ltvn, hogy nem amolyan senkihzi legnykvel
van dolga, mint gondolta, fogt mindazonltal tovbb csikorgatta, mert
Wolodyjowski hidegvre mg fokozta dht, azrt ht gy szlt:


- Hogyan merszel kegyelmed utamba llni?


- Ej, ltom, belm akarsz ktni?


- Netn gy is van, s mg azt is megmondom - itt Wolodyjowski flhez
hajolt, s halk hangon tette hozz -, hogy levgom a fledet, ha Anna
lenyasszony krl sokat taposod a sarat...


Wolodyjowski erre ismt igen szorgalmasan kezdte felhajiglni fokost,
mintha ppen ez volna az effajta szrakozs ideje, s rbeszl hangon
felelte:


- Ej, kegyes jtevm, ne bnts, hagyj lnem mg egy darabig!


- Nem! Sz sem lehet rla! Nem meneklsz! - jelentette ki Charlamp a
kislovag dolmnya ujjt megragadva.


- No, nem is nagyon akarok n meneklni - szabadkozott Michal uram szelden
-, de szolglatban vagyok, herceg uram parancst viszem. Engedje el
kegyelmed dolmnyom ujjt, szpen krlek, engedd el, mert msklnben mit
tehetne szegny fejem?... Hacsak azt nem, hogy e kisded fokossal fejbe
vglak, s kivetlek a nyeregbl.


De a kislovag hangja most mr olyan mrgesen sziszegett, hogy Charlamp
nkntelenl is mulva pillantott r, s elengedte dolmnya ujjt.


- No mindegy! - mondotta. - Varsban helyt kell llanod! Gondom lesz r!


A komolyabb fegyvernemek tisztjeit nem lehetett az idegen csapatok
tisztjeinek, mg tbornoknak sem alrendelni, st ellenkezleg, gyakran
elfordult, hogy idegen fegyvernemek tbornokt rendeltk az ilyen tiszt
parancsnoksga al. Ezt az esetet elkerlend, az idegen ezredek tbornokai
s tisztjei arra trekedtek, hogy egyttal lengyel ezredek tisztjei is
legyenek. Ilyen tiszt volt Wolodyjowski is.


- n ugyan el nem rejtzm, mindazonltal nem tudom, hogyan verekedjnk meg
Varsban? Lgy szves, tants meg r! Egyszer katona lvn, letemben sem
jrtam mg Varsban, de hallottam valamit a Marsalli tlszkekrl,
amelyek halllal bntetik azt, aki a kirly avagy az interrex kzelsgben
kardot mer rntani.


- Megltszik, hogy nem jrt kegyelmed Varsban, s hogy faragatlan fick
vagy, ha a Marsalli tlszktl flsz, mert nem tudod, hogy interregnum
idejn a kaptur[150] brskodik, amellyel knnyebb a dolog. Attl pedig
semmikpp se flj, hogy fleidrt a fejemet veszik.


- Ksznm az oktatst, s mskor is btorsggal krem majd utastsodat,
mert ltom, hogy kegyelmed nem mindennapi praktikus s tanult frfi, n
pedig, minekutna csupn a legalsbb klasszist jrtam ki, csak ppen azt
tudom, hogyan kell adjectivumot cum substantivo[151] sszeegyeztetni, s ha
kegyelmedet, Isten ments, ostobnak akarnm nevezni, gy kellene mondanom:
stultus, nem pedig stultu avagy stultum.[152]


Ezutn ismt fokost kezdte felhajiglni, Charlamp pedig elmult, arcba
szktt a vr, s kardot rntott. A kislovag egy szempillants alatt trde
al cssztatta fokost, s mris megvillant kirntott kardja. Egy pillanatig
szikrz szemmel s tgul orrcimpkkal lltak szemben egymssal, mint kt
felbszlt bika - de Charlamp uram kapott szbe elszr, megrtvn, hogy a
herceggel gylnk meg a baja, ha egyik tisztjre tmadna, aki parancst
viszi - gy ht elsnek dugta hvelybe kardjt.


- Hej, megtalllak, ebadta! - mordult fel.


- Meg, meg, rpalevl! - felelte a kislovag.


Azzal elvltak egymstl, egyikk a bandriumhoz, msikuk a zszlaljhoz
indult, amely ezalatt mr annyira kzel rt, hogy a porfelhbl
kihallatszott a ldobogs az orszgt kemny felletn. Michal uram
hamarosan felvonulsi rendbe szedte a lovassgot is meg a gyalogsgot is, s
az lre nyargalt. Kis id mlva Zagloba kocogott hozz.


- Mit akart tled az a tengeri vadllat? - krdezte.


- Charlamp? Ej, semmit, kihvott prviadalra.


- Nesze neked! - mordult fel Zagloba. - Egyszeriben keresztldf az
orrval. Vigyzz, Michal uram, hogy ha majd szemben lltok egymssal,
valamikppen le ne vgd a Kztrsasg legnagyobb orrt, mert annak kln
srdombot kellene hnyni. Szerencss ember a wilnai vajda, msoknak
portyz csapatokat kell kmszemlre bocstaniuk, ez pedig ormnyval
messzirl kiszimatolja az ellensget. S mi okbl hvott ki?


- Amrt Anna Borzobohata lenyasszony hintaja mellett lovagoltam.


- Bah! Meg kellett volna mondanod, hogy menjen Zamoscba Longinus uramhoz.
Az majd alaposan elltta volna a bajt. Jl belevlasztott az a rpalevl,
gy ltom, nagyobb az orra, mint a szerencsje.


- Nem szltam neki semmit Podbipieta uramrl - felelte Wolodyjowski -, mert
akkor netn bkn hagyott volna. Most mr csak azrt is ktszeres hvvel
udvarolok majd Anusia lenyasszonynak, hadd legyen nekem is nmi
mulatsgom, mert ugyan mi jobb tennivalnk lesz Varsban?


- Majd csak tallunk, tallunk, Michal uram! - bztatta Zagloba
hunyorgatva. - Amikor fiatal veimben zszlaljam exactis deputatusa[153]
voltam, bejrtam az egsz orszgot, de olyan letet sehol nem lttam, mint
Varsban.


- gy vli kegyelmed, msmilyen ott az let, mint nlunk a Dnyeperentlon?


- Ej, kr arrl beszlni is!


- No, erre kvncsi vagyok - felelte Michal uram, s kis id mlva
hozztette: - Azrt ama rpalevl bajuszt kicsinyg mgiscsak megnyesem,
mert tlsgos hossz!




XI. FEJEZET

Eltelt nhny ht. A nemessg egyre nagyobb szmban gylekezett ssze az
electira. A vros lakosainak szma megtzszerezdtt, mert a nemessg
tmegeivel egytt ezrvel rkeztek kalmrok s bazrosok is a vilg minden
rszbl; a tvoli Perzsibl ppen gy, mint a tengeren tli Anglibl.
Woln pajtt ptettek a szentus szmra, krs-krl pedig mr ezer meg
ezer stor fehrlett, teljesen megtltve a hatrtalan rnt. Egyelre senki
sem tudta volna megmondani, hogy a kt jellt, a bboros Kazimierz kirlyfi
avagy a plocki pspk, Karol Ferdynand kirlyfi kzl melyiket vlasztjk
meg kirlly. Mind a kt jellt erejt megfesztve dolgozott. Ezrvel
terjesztettk vilgszerte a jelltek ernyeit magasztal vagy hibit
feltr iratokat, s mindkt flnek bven voltak hatalmas prthvei.
Kztudoms szerint Karolt tmogatta Jeremi herceg, aki ellenflnek annl is
veszlyesebb volt, mert valszn, hogy magval vonja a szemlyhez
ragaszkod nemessget, mrpedig vgeredmnyben minden e nemessgtl
fggtt. mde Kazimierz sem volt szkiben a hathats prthveknek. Mellette
szlt az, hogy  volt az elsszltt, az  rdekben vetette latba
befolyst a kancellr, mintha a prms is felje hajlott volna, mellette
llt a mgnsok nagyobb rsze s mindegyiknek szmos kliense, de t
prtfogolta maga Dominik Zaslawski-Ostrogski herceg is, a sandomierzi
vajda, akinek Pilawce utn "flttbb megocssodott rdeme", st
tlszkkel is fenyegettk, mindazonltal  volt a legnagyobb r a
Kztrsasgban, st egsz Eurpban, s mrhetetlen gazdagsgt brmely
pillanatban jelltje mellett vethette a mrleg serpenyjbe.


Kazimierz prthveinek azrt mgis gyakran tmadhattak keserves ktelyeik,
mert - amint mondm - minden a nemessgtl fggtt, mely mr oktber
negyedike ta tmegesen tborozott Vars hatrban, s mg mindig ezrvel
rkezett a Kztrsasg minden rszbl, s tlnyom tbbsgben Karol herceg
mellett trt lndzst, mert megigzte Wisniowiecki nevnek varzsa,
valamint az, hogy a kirlyfi oly bkezen ldozott kzclokra. A takarkos
s gazdag Karol ugyanis e pillanatban habozs nlkl hatalmas sszegeket
klttt j ezredek talpra lltsra, melyeket azutn Wisniowiecki herceg
vezrlete al kvnt rendelni. Ebben bizonnyal szvesen kvette volna
pldjt Kazimierz kirlyfi is, s semmi esetre sem a fukarsg tartotta
vissza ettl, hanem ppen tlzott bkezsge, melynek kzvetlen
kvetkezmnye a szksg volt, mert a pnzeslda llandan kongott az
ressgtl. Kzben pedig a kt testvr lnk alkudozsokat folytatott
egymssal. Jablonna s Nieporet kztt naponta egymst vltottk a
kldttek. Kazimierz els szlttsgi jogra s a testvri szeretetre
hivatkozva, krve krte ccst, lpjen vissza, a pspk viszont makacsul
kitartott, azt vlaszolvn, hogy nem volna mlt dolog elutastania a
szerencst, mely e Kztrsasgban in liberis suffragiis[154]annak jut
osztlyrszl, akinek Isten rendelte - kzben pedig mlt az id, kzeledett
a hathetes terminus, s vele egytt a kozk veszedelem, mert hrek rkeztek,
hogy Hmelnickij felhagyott Lww ostromval, mely nhny roham utn
vltsgdjjal szabadult, s Zamosc al vonulvn, most jjel-nappal
ostromolja a Kztrsasg ez utols vdbstyjt.


Azt is beszltk, hogy ama kveteken kvl, akiket Hmelnickij kldtt
Varsba azzal a nyilatkozatval, hogy mint lengyel nemes Kazimierzre adja
szavazatt, a nemessg tmegei kztt mg a vrosban is szmos kozk
fember rejtzkdik lltzetben, akiket senki fel nem ismerhet, mert mint
tisztes s gazdag nemes urak rkeztek, s a tbbi elektortl semmiben, a
rutnfldiektl pedig mg nyelvkben sem klnbztek. Amint mondtk, ezek
kzl egyesek csak kvncsisgbl jttek, hogy Varst s az electit
lssk, msok kmkedni, hogy hreket szerezzenek arrl, mit beszlnek itt a
jvend hborrl, mekkora hadat kvn a Kztrsasg talpra llatni, s mily
kltsgeket a toborzsra fordtani. Lehetett abban sok igazsg, amit e
vendgekrl beszltek, mert a zaporozsjei femberek kztt szmos
elkozkosodott lengyel nemes volt, akik a dek nyelvhez is konytottak
valamit, s gy semmirl sem lehetett ket felismerni. Egybknt a tvoli
sztyeppen ltalban nem virgzott a latin nyelv, gy pldul a Kurcewicz
knyzok ppen gy nem beszltek dekul, mint Bohun avagy a tbbi atamn.


Az effajta szbeszdekkel, valamint a Hmelnickij elnyomulsrl, meg
lltlag mr a Visztulig eljutott kozk-tatr portyz csapatairl szl
hrekkel tele volt a vros is meg a vlasztsi mez is, s mindezek
nyugtalansggal s flelemmel tltttk el az emberek szvt, s gyakran
vakrmletet s tumultusokat keltettek. Az egybegylt nemessg krben elg
volt azzal gyanstani valakit, hogy lltzetet visel zaporozsjei, s
nyomban felkoncoltk, mg mieltt ideje lett volna igazolnia magt. Ily
mdon gyakran rtatlan emberek is elpusztulhattak, amivel csak a
tancskozsok komolysga szenvedett csorbt, klnsen, mivel az akkori
szoks szerint a jzansgra sem nagyon gyeltek. A propter securitatem
loci[155]letre hvott kaptur nem brt boldogulni a folytonos
duhajkodsokkal, melyekben minden igazi ok nlkl egymst kaszaboltk ssze
az emberek. A haza javt s bkjt szvkn visel tisztes frfiakat
gondokba mertettk a tumultusok, veszekedsek s garzdlkodsok, mert a
fenyeget veszedelmet mindenron el akartk hrtani, addig a
szllelblelt, duhaj npsg szinte elemben rezte magt, gy vlekedvn,
hogy eljtt az  aratsuknak az ideje - s annl btrabban engedtek meg
maguknak mindenfle csendhbortst.


Mondani sem kell, hogy ezek kztt Zagloba uram vitte a vezet szerepet. E
hegemnit biztostotta szmra mindenekeltt jeles lovagi hrneve,
kielgthetetlen szomjsga, egybektve az ivs korltlan lehetsgvel, s
oly helynval nyelve, mellyel senki nem vetekedhetett, vgl hallatlan,
megingathatatlan ntudata. Idnknt mgis el fogta a mlab - ilyenkor
bezrkzott szobjba, avagy strba, s ha kiment is, minden civdsra, st
verekedsre is hajlamos, haraps kedvben volt. Megtrtnt, hogy ilyen
borongs kedlyllapotban alaposan megszabdalta a rawai Dunczewski urat
csak azrt, mert az, mellette elhaladvn, beleakadt kardjba. Ilyenkor csak
Wolodyjowski trsasgt brta el, s neki is panaszkodott, hogy szrnyen
emszti a vgyakozs Skrzetuski s "ama szegnyke" utn. "Elhagytuk t,
Michal uram - mondta -, Jds mdra elhagytuk, s istentelen kezekbe adtuk,
sose vdekezzetek azzal a ti nemine excepttokkal! Mondd meg, Michal uram,
mi trtnhetik vele?"


Hiba magyarzgatta Wolodyjowski, hogy ha Pilawce kzbe nem jn, most
keresnk "ama szegnykt", de ma, amikor Hmelnickij egsz hatalma vlasztja
el ket egymstl, ez lehetetlen dolog. Zagloba vigasztalhatatlan volt,
csak mg jobban dhngtt, kromkodott, mint a zpores, s szidta azt a
bizonyos kzismert "dunyht, deksgot s gyerekessget".


E bors pillanatok azonban csak rvid ideig tartottak. Utnuk Zagloba uram,
mintha csak krptolni akarta volna magt az elvesztegetett idrt,
rendszerint mg tbbet ivott s mulatozott, mint mskor. Idejt a
kocsmkban tlttte a leghresebb iszskantk s fvrosi rimk
trsasgban, amiben a kislovag hven kitartott mellette.


Michal uram jeles katona s kivl tiszt volt, de egy szemernyi sem volt
benne ama komoly mltsgbl, melyet pldul Skrzetuskiban annyira
kifejlesztett a sok csaps s szenveds.  a Kztrsasg irnti
ktelessgt gy rtelmezte, hogy ttte, akit parancsoltak, egybbel nem
trdtt, a kzgyekhez nem rtett; a katonai veresgeken mindenkor ksz
volt knnyeit hullatni, de az mg csak eszbe sem jutott, hogy a duhajkods
s csendhborts ppen gy rtalmra van a kzgyeknek, mint a katonai
veresgek. Egyszval szeles, fiatal legnyke volt, aki bekerlvn a fvros
zajba, abba nyakig belemerlt, s gy belekapaszkodott Zaglobba, akr a
tnkly a fldbe, mert  volt mestere a fktelensgekben. Vele jrt-kelt a
nemessg krben, melynek Zagloba pohrcsengs kzepett kptelen dolgokat
meslt, amivel mindjrt prthveket is szerzett Karol kirlyfinak, vele
ivott, s szksg esetn kardjval fedezte, mind a ketten gy sndrgtek-
forogtak az electis mezn s vrosban, akr a lgy a forr vzben, s nem
volt olyan zug, ahova be ne bjtak volna. Michal uramnak viszketett fiatal
tenyere, ki akart tenni magrt, s egyben megmutatni, hogy az ukrajnai
nemessg klnb, mint a msfle, a hercegi vitzek pedig minden hadak
fltt llanak. Szndkosan eljrtak ht kalandokra vadszni a kardvvsban
leggyakorlottabb leczycaiakhoz, de klnsen Dominik Zaslawski herceg
prthveit kerestk fel, akiket mindketten klnskppen gylltek. Csak a
megalapozott hr, legflelmetesebb kardforgatkba ktttek bele, s elre
kiterveltk a dolgot: "Kegyelmed belekt valamelyikbe - mondta Michal uram
-, azutn majd n killok." Zagloba kitn bajvv volt, s a nemes
atyafiakkal minden flelem nlkl, szvesen killt, gy nem is mindig
egyezett bele a helyettestsbe, klnsen ha Zaslawski herceg hveirl
volt sz, ellenben, ha valamelyik leczycai mesterrel akadt dolguk,
megelgedett azzal, hogy  tengelyt akasztott, s ha az illet mr kardja
utn kapkodott, s bajra hvta,  csak gy szlt: "Nono, bartocskm, azt
mr mgsem engedn a lelkiismeretem, hogy a magam szemlyben killvn a
biztos hallba kldjelek, me, prblkozz fiacskmmal s tantvnyommal,
mert nem tudom, vele is boldogulsz-e?" E szavak utn elllott Wolodyjowski
uram egygy kppel, hetyke bajuszkjval s fitos orrval, s akr
elfogadtk, akr nem, mr be is llt a tncba, s minekutna valban
mesterek mestere volt, egy-kt sszecsaps utn le is tertette ellenfelt.
Ilyen mulatsgot talltak maguknak, amitl a nyughatatlan lelkek s a
nemessg krben hrk-nevk nttn-ntt, kivltkppen pedig Zagloba uram,
mert az emberek gy vlekedtek: "Ha a tantvny ilyen, milyen lehet a
mester!" Csak ppen Charlampot nem tudta Wolodyjowski sokig megtallni, s
mr arra is gondolt, hogy netn visszakldtk Litvniba valamilyen
feladattal...


Ily mdon telt el csaknem hat ht, s ezalatt a kzgyek is jelentsen
elbbre jutottak. A kt testvr megfesztett kzdelme, prthveiknek buzg
fradozsa, a lzas tevkenysg s a szenvedlyek felsztsa szinte
nyomtalanul elmlt, s emlkk sem maradt fenn. Most mint kztudoms volt,
hogy Jan Kazimierzt vlasztjk meg, mert Karol kirlyfi btyja krsnek
engedve nknt visszalpett. Furcsa, hogy ebben a pillanatban sokat nyomott
a latban Hmelnickij szavazata, mert ltalban abban remnykedtek, hogy
elismeri a kirly felsbbsgt, klnsen azt a kirlyt, akinek
megvlasztsa neki is kedve szerint val. S e remnyek nagyrszt valra is
vltak. Ezzel szemben Wisniowieckire nzve jabb csapst jelentett a dolgok
ilyetn fordulsa, hiszen  - akr hajdanban Cato - nem sznt meg
kvetelni, hogy ama zaporozsjei Karthg leromboltassk. Most mr a dolgok
rendje szerint alkudozsoknak kellett kvetkeznik. A herceg vilgosan
ltta, hogy ezek az alkudozsok vagy mr kezdetben kudarcot vallanak, vagy
pedig a megkttt egyezsget maguk az esemnyek bontjk fel, s tisztn
ltta a jvend hbort is, de nyugtalansg tlttte el a gondolatra, hogy
milyen lesz e hbor kimenetele. A megegyezs utn a trvny ltal elismert
Hmelnickij mg ersebb, a Kztrsasg pedig mg gyengbb lesz... S ki
vezrli majd a hadakat az oly nagy hadvezri hrnvre emelkedett Hmelnickij
ellen? Avagy nem jnnek-e jabb csapsok, jabb veresgek, amelyek a
vgskig kimertik a Kztrsasg erit? A herceg ugyanis nem ltatta magt,
s tudta, hogy neki, Karol kirlyfi legodaadbb prthvnek, bizonnyal nem
adjk kezbe a fvezri buzognyt. Kazimierz meggrte ugyan ccsnek, hogy
prthveit ppen gy fogja szeretni, mint sajtjait, s Kazimierz nagylelk
frfi volt, de mgiscsak a kancellr politikjt tmogatta - a nagyhetmani
buzognyt teht nem a herceg kapja, hanem ms, s jaj a Kztrsasgnak, ha
az a ms nem lesz Hmelnickijnl jobb hadvezr! E gondolatra ktszeres
fjdalom szortotta ssze Jeremi szvt - egyrszt a haza sorsa miatti
aggodalom, msrszt az olyan ember elviselhetetlen rzse, aki tudja, hogy
rdemeit mellzni fogjk, nem szolgltatnak neki igazsgot, s msok
emelkednek majd a feje fl. Hiszen nem lett volna Jeremi Wisniowiecki, ha
nem lett volna bszke.  rezte magban az ert a fvezri buzogny
viselsre - meg is rdemelte azt -, gy ht ktszeresen szenvedett.


A tisztek krben mr azt is beszltk, hogy a herceg, be sem vrva a
vlaszts vgt, elhagyja Varst, de ez nem volt igaz. Jeremi nemcsak el
nem utazott Varsbl, hanem meg is ltogatta Kazimierz kirlyfit
Nieporetben, aki t rendkvl kegyesen fogadta, azutn hosszabb idre
visszatrt a vrosba, mert a katonai gyek megkvntk ottltt. Arrl volt
sz, hogy a hadsereg cljaira megfelel sszegek lljanak rendelkezsre -
amit a herceg nem gyztt elgg srgetni. Emellett Karol kirlyfi pnzn
j gyalog- s dragonyosezredeket lltottak fel. Egy rszket mr ki is
kldtk a rutn vajdasgba, a tbbit mg rendbe kellett szedni. E clbl a
herceg a hadak szervezsben jratos tiszteket kldtt ki mindenfel,
megbzvn ket azzal, hogy amaz ezredeket helyezzk a megkvnt llapotba.
Elbb Kuszelt s Wierszullt kldte ki, majd sor kerlt Wolodyjowskira is.


Egy napon a herceg szne el hvtk, aki a kvetkez parancsot adta neki:


- Kegyelmed elmegy Babice s Lipkw fel, Zaborwba, ahol a regimentnek
sznt lovak mr kszen vrnak, ott azokat megszemlled, kivlogatod s
kifizeted Trzaskowski uramnak, majd elhozod ket a hadak szmra. Pnzt itt
Varsban a fizetmestertl kap kegyelmed emez rsomra.


Wolodyjowski sernyen munkhoz ltott, felvette a pnzt, s mg aznap tnak
is indult Zaborwba Zaglobval s tizedmagval, valamint egy szekrrel,
mely a pnzt vitte. Lassan haladtak elre, mert arrafel az egsz krnyk
hemzsegett a nemessgtl, cseldsgtl, szekerektl s lovaktl. A falvak
egszen Babicig annyira zsfolva voltak, hogy minden paraszthzban
vendgek laktak. A klnb-klnbfle hangulat emberek ily tmegben
knnyen akadhattak kalandok is, aminthogy a kt j bart sem kerlhette el
azokat, brhogyan igyekeztek is szernyen viselkedni.


Babicbe rve a kocsma eltt tz-egynhny nemes urat pillantottak meg,
amint ppen lra ltek, hogy tjukra menjenek. A kt csapat a klcsns
ksznts utn ppen el akart haladni egyms mellett mikor az egyik lovas
Wolodyjowskira pillantvn, sz nlkl megfordtotta lovt, s getve felje
indult.


- Itt vagy ht, testvrkm! - kiltotta. - Bujkltl ellem, de
megtalltalak!... Most mr nem meneklsz a kezembl! Hej, nemes uraim! -
kiltott trsai utn. - Vrjatok csak egy kicsinyg! A tisztecsknek van
nmi mondanivalm, s szeretnm, ha tani volntok szavaimnak.


Wolodyjowski elgedetten mosolyodott el, mert felismerte Charlampot.


- Isten a tanm, nem bujkltam, st magam is kerestem kegyelmedet, hogy
megkrdezzelek, vajon nem prolgott-e mg el irntam val haragod, de ht
nem tallkozhattunk.


- Michal uram - sgta oda Zagloba -, szolglatban vagy!


- Tudom! - drmgte a kislovag.


- llj ki a gyepre! - ordtozott Charlamp. - Nemes uraim! Meggrtem e
tejfelesszj suhancnak, hogy levgom a flt, s le is vgom, amint
Charlamp a nevem! Mind a kettt, amint Charlamp a nevem! Legyenek tanim
kegyelmetek, te, ifir, pedig llj ki a gyepre!


- Nem lehet, Istenemre, nem lehet! - felelte Wolodyjowski. - Legalbb pr
napig legyen trelemmel kegyelmed!


- Mirt nem lehet? Inadba szllt a btorsgod? Ha nyomban ki nem llsz, gy
megkardlapozlak, hogy nagyapa korodban is megemlegeted! Hej, ebadta
darazsa, tkozott mrges kgyja! Utamba llani tudsz! Tolakodni tudsz!
Nyelvelni tudsz! De ha kardra kerl a sor, nem vagy sehol!


Erre mr Zagloba is beleavatkozott a dologba.


- gy nzem n, hamis nyomon jr kegyelmed - mondta Charlampnak. - S
meglsd, hogy e darzs csakugyan meg ne szrjon, mert az ellen nem hasznl
semmifle flastrom. Piha, az rdgbe nem ltod, hogy e tiszt r
szolglatban van? Nzd, ama szekr pnzzel vagyon rakva, melyet a
regimentnek szlltunk, s az rdgbe is, vedd eszedbe, hogy e tiszt a
pnzes ldt rzi, teht nem rendelkezik tulajdon szemlyvel, s nem llhat
ki veled. Aki ezt meg nem rti, az fajank, de nem katona! A rutn vajda
plcja alatt szolglunk s nem olyan legnyeket vagdaltunk mr meg, mint
kegyelmed, de ma nem lehet, klnben is, ami ksik, nem mlik!


- Szent igaz, hogy ha pnzt szlltanak, nem tehetik - jegyezte meg
Charlamp egyik trsa.


- Mi kzm nkem a pnzkhz! - ordtozott a fkezhetetlen Charlamp. -
lljon ki, vagy megkardlapozom.


- Ma nem llhatok ki, de lovagi parolmat adom - felelte Michal uram -,
hogy hrom vagy ngy nap mlva killok, ahol kegyelmed kvnja, csak a
szolglatomat elvgezzem. Ha pedig kegyelmetek ez gretemmel be nem rik,
nyomban meghzatom a ravaszokat, ltvn, hogy nem nemes urakkal vagy
katonkkal, hanem haramikkal van dolgom. Vlasszatok ht, az rdgbe, mert
nincs idm itt llni!


E szavak hallatra a szekeret ksr dragonyosok menten a tmadknak
szegeztk a musktk csvt, s e mozdulat, valamint Michal uram erlyes
fellpse szemltomst nagy hatst keltett Charlamp trsaiban.


"Engedj mr nekik - mondottk -, hisz magad is katona vagy, tudod, mi a
szolglat, s bizonnyal megkapod, ami tged illet, mert gy ltszik, btor
legny kelme, mint egybknt a rutn zszlaljakbl valamennyien. Fkezd
ht magad, amg szpen krnk."


Charlamp mg egy darabig toporzkolt, de vgl is beltta, hogy vagy magra
haragtja trsait, vagy a dragonyosokkal val bizonytalan kimenetel harcra
knyszerti ket, teht Wolodyjowskihoz fordulva gy szlt:


- Teht parolt r, hogy killsz?


- Magam kereslek meg, mr csak azrt is, mert ily dolgot ktszer krdezel.
Ngy nap mlva killok, ma szerda vagyon, legyen ht szombaton dlutn kt
rakor. Monddsza a helyet.


- Itt Babicben sok a vendg, mg nmi impedimentum tmadhatna - mondta
Charlamp. - Legyen ht itt a kzelben, Lipkwban, az mr nyugodalmasabb
hely, s nkem kzel is esik, mert Babicben kvrtlyozunk.


- S kegyelmetek ugyane npes kompnival lesznek, mint ma? - krdezte a
krltekint Zagloba.


- Eh, nem kell! - felelte Charlamp. - Csak magam jvk meg Sielicki
uraimk, akik atymfiai. Remnylem, kegyelmetek is a dragonyosok nlkl
jsztk.


- Tinlatok taln szoks katonai asszisztencival prviadalhoz llani, de
nlunk ez nem divat - vgott vissza Michal uram.


- Akkor ht ngy nap mlva szombaton, Lipkwban? - ismtelte meg Charlamp.
- A csrda eltt tallkozunk, most pedig Isten hrvel!


- Isten hrvel! - felelte Wolodyjowski s Zagloba.


Az ellenfelek bksen vltak el egymstl. Michal uram rvendezett a kzeli
mulatsgnak, s elre szmtott r, hogy Podbipiett megajndkozza Charlamp
levgott bajuszval.


Boldogan kocogott teht Zaborwba. Ott tallta Kazimierz kirlyfit is, aki
vadszatra rkezett oda. Michal uram azonban csak messzirl lthatta
jvend urt, mert nagyon sietett. Kt nap alatt elvgezte dolgt,
megtekintette a lovakat, kifizette Trzaskowski uramat, visszatrt Varsba,
s pontosan, st egy rval korbban megjelent Lipkwban a helysznen
Zaglobval s Kuszellel, akit msodik tannak krt fel.


A zsid rends csrdja el rve betrtek az ivba, hogy torkukat kiss
megbltsk mzborral, s koccintgats kzben elbeszlgettek.


- Zsid! Az urasg itthon van? - krdezte Zagloba a csaplrost.


- A vrosban van.


- Sok nemes r kvrtlyoz Lipkwban?


- Nincs itt senki. Csak egy szllt meg itt nlam, s itt van a benylban;
gazdag r lehet, cseldsggel s lovakkal rkezett.


- S mrt nem szllt a kastlyba?


- Mert urunkat nyilvn nem ismeri. Egybknt a kastly egy hnap ta zrva
van.


- Az netn Charlamp lesz - vlte Zagloba.


- Nem lehet a_ - ellenkezett Wolodyjowski.


- Ej, Michal uram, gy rzem n, mgiscsak  lesz.


- Honnan veszi kegyelmed?


- Elmegyek, megnzem. H, zsid, rgen itt van mr az az r?


- Csak ma rkezett, nincs kt rja.


- S nem tudod, hova val?


- Nem, de alighanem messzirl jtt, mert lovai nagyon elcsigzottak;
emberei pedig azt mondtk, hogy a Visztuln tlrl jttek.


- Akkor mi okbl szllt meg ilyen messze, Lipkwban?


- rdg tudja!


- Elmegyek, megnzem - ismtelte meg Zagloba -, htha valami ismers.


A benyl bezrt ajtajhoz lpve bekopogott kardja markolatval majd
beszlt:


- Szabad bemenni, nemes atymfia?


- Ki az? - krdezte egy hang bellrl.


- J bart - felelte Zagloba az ajtt kinyitva. - Megkvetem, ha netn
alkalmatlan idben - tette hozz fejt bedugva az ajtnylsba.


De hirtelen visszahzdott, s becsapta az ajtt, mintha a hallt
pillantotta volna meg. Arcrl a legnagyobb mulattal vegyes ijedelem
tkrzdtt, szjt elttotta, s eszels tekintettel bmult Wolodyjowskira
s Kuszelre.


- Mi van kegyelmeddel? - krdezte Wolodyjowski.


- A Krisztus sebeire, csendesen! - suttogta Zagloba. - Bohun!_


- Kicsoda? Mi lelte kegyelmedet?


- Bohun van odabent!...


A kt tiszt talpra ugrott.


- Eszt vesztette kegyelmed? Trj magadhoz! Kicsoda?


- Bohun! Bohun!


- Nem lehet az!


- Lovagi szavamra! Amint itt llok elttetek! Istenre s minden szentjeire
eskszm!


- Mitl ijedt meg gy kegyelmed? - krdezte Wolodyjowski. - Ha  van ott,
akkor az Isten keznkbe adta. Csillapodjk kegyelmed. Bizonyos vagy felle,
hogy  az?


- Mint ahogy kegyelmeddel beszlek. Lttam. Ruht vlt.


- S  ltta kegyelmedet?


- Nem tudom. Aligha.


Wolodyjowski szeme szikrzott, mint a parzs.


- Zsid! - sgta lzasan integetve felje. - Gyere csak! Van ms kijrs is
a benylbl?


- Nincs, csak e szobn ltal.


- Kuszel! Az ablak al! - sgta Michal uram. - No, most mr nem menekl a
keznkbl!


Kuszel sztlanul kisietett a szobbl.


- Trjen maghoz kegyelmed - mondta Wolodyjowski. - Nem a kegyelmed nyakn
a veszedelem, hanem az vn. Mit tehet  veled? Semmit.


- Hiszen csak a csodlkozstl nem brok magamhoz trni! - felelte Zagloba,
s magban ezt gondolta: "Igaz is! Mitl fljek? Michal uram itt van
mellettem. Fljen Bohun!"


Azzal szrnyen nekifenekedve ragadta meg kardja markolatt.


- Michal uram, most mr nem szabad kibjnia a keznk kzl!


- De vajon csakugyan -e az, mert valahogyan hinni sem akarom. Mit keresne
 itt?


- Hmelnickij kldte spionkodni. Ez mr bizonyos. Vrj csak, Michal uram.
Megfogjuk, s elbe adjuk a dolgot: vagy nknk engedi a knyzkisasszonyt,
vagy az tlszk kezbe adjuk.


- Csak adn vissza a knyzkisasszonyt, aztn sse k!


- Bah! De vajon nem vagyunk-e kevesen? Ketten, s Kuszel a harmadik. Amaz
veszettl fog vdekezni, s nhny embere is van


- Charlamp is hoz magval kettt, gy hatan lesznk. Az elg!.. Csitt!


E pillanatban kinylt az ajt, s Bohun lpett a szobba.


Az imnt nyilvn nem ismerte fel Zaglobt, mikor az benzett hozz, mert
most, hogy megpillantotta, sszerezzent, s mintha tz cikzott volna vgig
az arcn, keze pedig villmgyorsan kardja markolatra siklott - mde mindez
csak egy pillanatig tartott. Ama tz csakhamar kialudt az arcn, s kiss el
is spadt.


Zagloba csak nzte, s nem szlt semmit, az atamn szintn sztlanul llt
ott. A szobban a lgy zmmgse is meghallatszott volna, s az a kt
frfi, kiknek sorsa ily klnsen sszebonyoldott, e pillanatban gy
tett, mintha nem ismern egymst.


Ez elg sokig tartott. Michal uram gy rezte, hogy vszzadok mlnak el.


- Zsid - szlalt meg Bohun hirtelen -, messze van ide Zaborw?


- Nem - felelte a csaplros. - Kegyelmessged mindjrt indul?


- Igen - felelte Bohun, s a pitvarba nyl ajt fel indult.


- Engedelmeddel! - drdlt meg Zagloba hangja.


A kozkf nyomban megllt, mintha lba a fldbe gykerezett volna, s
flelmetes tekintett egyenesen Zaglobba frta.


- Mit kvn kegyelmed? - krdezte kurtn.


- Ej no, gy nzem, valahonnan ismerjk egymst. Avagy nem a rutn
vajdasgban tallkoztunk-e egy tanyasi lakodalomban?


- Igaz a_! - felelte a kozkf kemnyen, kezt ismt kardja markolatra
nyugtatva.


- Hogymint szolgl kedves egszsged? - rdekldtt Zagloba. - Mert
kegyelmed akkoron valahogyan oly hirtelen tvozott a tanyrl, hogy el sem
bcszhattam tled.


- S kegyelmed sajnlta ezt?


- De sajnltam m, mert eljrhattunk volna egy tncot, a kompnia
megnvekedett - itt Zagloba Wolodyjowskira mutatott. - me, e gavallr
rkezett oda, ki kzelebbrl is szvesen megismerkedett volna kegyelmeddel.


- Elg volt - kiltotta Michal uram hirtelen felllva. - Foglyom vagy,
rul!


- Mgpedig micsoda jusson? - krdezte az atamn fejt bszkn felvetve.


- Mert lzad vagy, a Kztrsasg ellensge, s spionkodni jttl ide.


- Kicsoda kegyelmed?


- Nem magyarzkodom eltted, de nem szabadulsz a kezem kzl!


- Majd elvlik! - felelte Bohun. - n sem magyarzkodnk kegyelmed eltt,
ha katona mdjra bajvvsra hvtl volna, mivel azonban fogsggal
fenyegetsz, ht me, itt a levl, melyet a zaporozsjei hetmantl viszek
Kazimierz kirlyfinak, kit nem tallvn Nieporetben, utna kell mennem
Zaborwba. No, most mi mdon vetsz brtnbe?


Azzal bszkn s gnyosan mrte vgig Wolodyjowskit, Michal uram pedig
szrny zavarba esett, mint az agr, ha megrzi, hogy a vad kisiklott karma
kzl, s nem tudvn, mit tegyen, Zaglobra tekintett. Pillanatnyi nyomaszt
csend llt be.


- Hah! - kiltott fel Zagloba. - Hiba! Levllel kldtek, teht brtnbe
nem vethetnk, de e gavallr eltt ne igen krkedj kardoddal, mert mr
egyszer gy inaltl elle, hogy a fld is nygtt bel.


Bohun arca bborvrs lett, mert e pillanatban felismerte Wolodyjowskit. A
szgyen s a srtett bszkesg egyszerre pezsdlt fel a rettenthetetlen
kozkfben. m a menekls emlke gette, miknt a tz. Kozk levente
hrnek ez volt egyetlen le nem trlt szgyenfoltja, pedig e hrnevt
letnl s mindennl jobban szerette.


A knyrtelen Zagloba pedig hidegvrrel folytatta tovbb:


- Kis hjn a bugyogdat is elvesztetted volna, mg vgl is e gavallr
knyrlvn rajtad, megkegyelmezett letednek. Piha, molojec uram, lenyos
brzatod vagyon, de a szved is, akr a fehrnp. Nagylegny voltl az
reg knyzn asszonnyal meg tejfelesszj fival szemben, de az els lovag
lttn bezzeg kereket oldottl! Levelet hordani, lenyt rabolni, az val
neked, nem a hbor. Isten a tanm tulajdon szememmel lttam, mi mdon
fstlgtt a bugyogd. Piha, piha! me, most is azrt beszlsz kardrl,
mert levelet viszel. Mi mdon vvjunk meg veled, holott e levllel
takarzol? Homokot akarsz-e hinteni a szemnkbe, molojec uram? Hmel jeles
katona meg Krzywonos is, de sok gyszvitz is akad a kozksg kztt!


Bohun hirtelen Zaglobhoz lpett, Zagloba uram ugyanolyan gyorsan hzdott
Wolodyjowski hta mg, gyhogy a kt ifj lovag most szemtl szembe kerlt
egymssal.


- Nem flelmemben menekltem n kegyelmed ell, hanem hogy embereimet
megmentsem - mondta Bohun.


- Nem tudom n, mi okbl trtnt, de annyi bizonyos, hogy menekltl -
vgta oda Wolodyjowski.


- Mindentt killok kegyelmeddel, akr itt, mindjrt.


- Prviadalra hvsz? - krdezte Wolodyjowski szemt sszehunyortva.


-: Elvetted j kozk hremet, meggyalztl, most ht vredet kvetelem!


- Legyen ht! - felelte a kislovag.


- Volenti non fit iniuria[156] - tette hozz Zagloba. - De ki viszi el a
levelet a kirlyfinak?


- Ne fjjon attl a ti fejetek, az az n gondom!


- Akkor ht verekedjetek meg, ha mr nem lehet mskppen - egyezett bele
Zagloba. - De tudd meg, kozk uram, ha e gavallrral kedvezne is neked a
szerencse, utna n llok ki ellened. Most pedig Michal uram, gyere ki
velem a pitvar el, mert srgets mondanivalm vagyon.


A kt j bart kiment, s elhvn Kuszelt is az ablak all, Zagloba gy
szlt:


- Rosszul ll a mi gynk, nemes uraim.  valban levelet visz a
kirlyfinak, ha megljk, tmlcbe jutunk. Vegytek eszetekbe, hogy a
kaptur propter securitatem loci az electis meztl ktmrfldnyi krben
tlkezik, ez pedig quasi mg az electis mez. Nehz gy ez! Utna valahol
el kell rejtznnk, vagy taln a herceg vdelmez meg bennnket, mskppen
baj lehet. Ha pedig futni hagyjuk, az mg rosszabb. Ez az egyetlen mdja,
hogy szegnyknket kiszabadtsuk. Ha ez nem lesz a vilgon, t is
knnyebben felkutatjuk. Nyilvn az risten is szegnyknknek meg
Skrzetuskinak kvn segtsgre tenni. Tancskozzunk ht, nemes uraim!


- Kegyelmed csak kifundl valamit! - vlte Kuszel.


- Az mr az n fortlyom rdeme, hogy  maga hvott ki bennnket. De tank
is kellenek, idegen frfiak. n gy vlem, legjobb, ha bevrjuk Charlampot.
Vllalom, hogy az elsbbsget tengedi, ha szksg lenne r, bizonysgot is
tesz, hogy minket hvtak ki, vdekeznnk kellett... Mg Bohunbl is jobban
ki kell tapogatnunk, hol rejtette el a knyzkisasszonyt. Ha el kell
vesznie, gy sincs haszna belle, htha megmondja, ha minden szentekre
krjk. De ha nem mondan, gy is jobb, ha nem l. Mindent jl megfontolva
s krltekintssel kell vghezvinnnk. Fejem hasadozik, nemes uraim.


- Ki vv meg vele? - krdezte Kuszel.


- Elbb Michal uram, utna pedig n - felelte Zagloba.


- S n leszek a harmadik.


- Nem lehet az! - vgott kzbe a kislovag. - n magam verekszem, s azzal
vge. Ha letert, az  szerencsje, menjen tjra.


- n mr megmondtam nki - agglyoskodott Zagloba -, de ha kegyelmetek gy
vgeztk el, m legyen, n visszalpek.


- Ht dntse el , hogy kegyelmeddel is meg akar-e verekedni, de senki
mssal.


- Akkor ht menjnk hozz.


- Gyernk!


Bementek, s Bohunt az ivban talltk mzbor mellett. A kozkf most mr
teljesen nyugodt volt.


- Hallgasson csak ide kegyelmed - kezdte Zagloba -, mert fontos dologrl
kvnunk beszlni veled. Te prviadalra hvtad e gavallrt; rendben van, de
tudnod kell, hogy minekutna kvetsgben jrsz, trvny vdelme alatt
llasz, mert politikus nemzethez jttl, nem pedig valamifle vadllatok
kz. Most azrt mskppen ki nem llhatunk veled, csak gy, ha tank eltt
kijelented, hogy a magad szabad akaratbl hvtl ki bennnket. Ide jn
nhny nemes r, akikkel meg kell verekednnk, azok eltt kijelented ezt,
mi pedig lovagi parolnkat adjuk, hogy ha Wolodyjowski urammal szerencsvel
jrsz, szabadon elmehetsz, s ebben senki bntsodra nem lesz hacsak magad
nem kvnsz mg velem is megmrkzni.


- Elfogadom - jelentette ki Bohun. - Megmondom ezt ama nemes urak eltt, s
megmondom embereimnek is, hogy ha elesnk, a levelet vigyk el, s
Hmelnickijnek is jelentsk meg, hogy n hvtalak ki prviadalra, ha pedig
az r megengedi, hogy j kozk hremet visszanyerjem, akkor mg kegyelmedet
is megkrem egy szl kardra.


Azzal Zagloba szembe nzett, a lovag pedig kiss megzavarodva khintett,
kptt egyet, majd gy szlt:


- Elfogadom. Ha e tantvnyommal megprblkoztl, tudni fogod, min dolgod
lesz velem. De ht, sse k... A msik felttelnk az elbbinl fontosabb,
s ebben mr lelkiismeretedre apelllunk, mert noha kozk vagy, mint
gavallrral kvnunk bnni veled. Kegyelmed elrabolta Helena Kurcewiczwna
knyzkisasszonyt, bajtrsunk s bartunk menyasszonyt, s elrejtve tartod
t. Tudd meg, hogy ha ezrt tlszk el lltannk, mit sem segtene
rajtad, hogy Hmelnickij kvete vagy, mert ez raptus puellae, fbenjr bn,
amelyben nyomban itt tlkeznnek. Mivel azonban hborba kszlsz, s ott
eleshetsz szllj magadba, s gondold meg, mi trtnhetik azzal a szegny
lenyzval, ha te elpusztulsz! Taln a srelmt s vesztt kvnod te, aki
lltlag szereted? Avagy meg akarod t fosztani minden oltalomtl s
gyalzatra s balsorsra vetni? Mg holtod utn is hhrja akarsz lenni?


Itt Zagloba hangja szokatlan komolysggal csengett, Bohun pedig elspadva
krdezte:


- Mit akartok tlem?


- Mondd meg, hol tartod rabsgban, hogy ha meghalnl, feltallhassuk, s
visszaadhassuk vlegnynek. Az Isten irgalmas lesz lelkedhez, ha
megteszed.


A kozkf tenyerbe hajtotta fejt, s mlyen elgondolkozott, a bajtrsak
pedig szorgosan figyeltk, milyen vltozsok mennek vgbe e mozgkony
arcon, amely egyszerre oly rzelmes bnatba borult mintha szvben sosem
tmadt volna sem harag, sem dh, sem semmifle pogny rzelem, s mintha ez
a frfi csak a szerelemre s a vgyakozsra volna teremtve. Hossz ideig
tartott a sztlan csend, amelyet vgl is Zagloba szaktott meg, s remegve
mondta:


- Ha pedig mr gyalzatba ejtetted volna, krhoztasson el rte az Isten, s
 legalbb a kolostorban talljon menedket...


Bohun felvetette eped, knnyes szemt, s gy szlt:


- Hogy n meggyalztam-e? Hej, nem tudom, ti nemes urak, lovagok s
gavallrok mi mdon szerettek, de n, a kozk, Barban a hallbl s
gyalzatbl mentettem ki t, aztn elvittem a pusztba, s ott gy vigyztam
re, mint a szemem vilgra, ujjamat sem emeltem fel r.


- Ezt Isten a vgtletnl javadra tudja be! - mondta Zagloba mlyen
felllegezve. - De avagy biztonsgban vagyon  ott? Ott van Krzywonos, ott
a tatrok!


- Krzywonos Kamieniec eltt vesztegel, s engem Hmelnickijhez kldtt
megkrdezni, ne menjen-e Kudakba; s mr bizonnyal ott is van. Ahol pedig a
lenyasszony van, ott nincsenek sem kozkok, sem lahok, sem tatrok, 
biztonsgban vagyon.


- Hol van ht?


- Idehallgassatok ht, lah urak! Legyen kedvetek szerint, n megmondom, hol
van , s meg is hagyom, hogy adjk ki nektek, de ti adjtok lovagi
paroltokat, hogy ha az risten nkem ad szerencst, tbb nem keresitek.
Ha ezt a magatok meg Skrzetuski r nevben is meggritek, akkor n is
megmondom.


A hrom j bart egymsra nzett.


- Ezt mi meg nem tehetjk! - jelentette ki Zagloba.


- Istenemre, nem! - kiltotta Kuszel s Wolodyjowski egyszerre.


- gy van ht? - horkant fel Bohun szemldkt sszehzva, s szeme mr
szikrt szrt. - Aztn mi okbl nem tehetitek meg, lah urak?


- Mert Skrzetuski uram nincs jelen, meg aztn tudd meg azt is, hogy
egyiknk is meg nem sznik t keresni, mg ha a fld al rejtetted is.


- Ti teht ilyen alkut ktntek velem: te kozk, add ide a lelkedet, mi meg
majd karddal fizetnk! De azt ugyan meg nem ritek! Mit gondoltok, az n
kozk kardomat nem aclbl kovcsoltk, hogy mr hollk mdjra krogtok
flttem? Mrt vesszek el n s nem ti? Ti az n vremet szomjhozztok, n
meg a tieteket! Majd elvlik, melyik kapja meg a msikt.


- Teht nem mondod meg?


- Minek mondanm? Hall retok!


- Hall red! Megrdemelnd, hogy kardlre hnyjunk.


- Prbljtok meg! - kiltotta a kozkf hirtelen felllva.


Kuszel s Wolodyjowski szintn felugrottak.


Baljs pillantsok kereszteztk egymst, a haragtl feszl mellek
hevesebben kezdtek llegzeni, s bizony nem tudni, miv fejldtt volna e
dolog, ha Zagloba az ablakra pillantva fel nem kilt:


- Megjtt Charlamp a tankkal!


Kisvrtatva csakugyan belpett a petyhorski szzados kt bajtrsval, a
Sielicki testvrekkel. A klcsns kszntsek utn Zagloba flrevonta
ket, s magyarzni kezdte a dolgot.


Szerencsre segtsgre siettek a Sielickiek, mind a ketten rtelmes,
komoly frfiak, gyhogy a csknys litvn vgre engedett, s beleegyezett a
halasztsba.


Ezenkzben Bohun elment embereihez, majd Eliaszenko eszaullal trt vissza,
kinek mr elre elmondta, hogy kt nemes urat kihvott prviadalra.
Ugyanezt hangosan is megismtelte Charlamp s a Sielickiek eltt.


- Mi pedig kijelentjk - mondta Wolodyjowski -, hogy ha a velem val
kzdelembl gyzelmesen kerlsz ki, mr csak a te dolgod lesz, vajon
Zagloba urammal is meg akarsz-e verekedni, vagy sem, de tged ms semmi
esetre ki nem hv, sem csapatostul rd nem esik, s szabadon mehetsz, amerre
akarsz. Erre me, lovagi parolnkat adjuk, s kegyelmeteket, kik most
rkeztetek, szintn krjk, hogy ugyanezt grjtek meg.


- Meggrjk - mondta nneplyesen Charlamp s a kt Sielicki.


Erre Bohun Hmelnickijnek a kirlyfihoz intzett levelt tadta
Eliaszenknak, s gy szlt:


- Ezt a levelet tadod a kirlyfinak, s ha n elesem, megmondod neki meg
Hmelnickijnek is, hogy magam vagyok az oka, s nem hitszeg mdra ltek meg.


Zagloba mindent szemmel tartott, s megfigyelte azt is, hogy Eliaszenko
komor arcn a nyugtalansgnak legkisebb nyoma sem ltszott - nyilvn
egszen bizonyos volt atamnja dolgban.


Kzben Bohun bszkn fordult a nemes urakhoz.


- No, kinek mi vagyon megrva - mondta -, indulhatunk.


- Ideje, ideje! - helyeseltek mindannyian, azzal dolmnyuk szrnyt vk
mell trtk, s kardjukat hnuk al fogtk.


Kilptek a csrda el, s a folycska fel vettk tjukat, mely a galagonya,
vadrzsa, borka s fenybozt kztt csrgedezett. A november mr
lekopasztotta ugyan a bokrokat, mindazonltal a bozt oly sr volt, hogy
mint valami gyszszalag feketllett a puszta mezkn t, egszen az erdig.
Az id bgyadt volt ugyan, de tiszta, telve az sz desbs derjvel. A nap
szelden bearanyozta a fk tar gallyait, s fnnyel rasztotta el a
folycska jobb partjn kiss tvolabb hzd srgs homokbuckkat. Az
ellenfelek s tank ppen a homokbuckk fel tartottak.


- Amott megllunk! - mondta Zagloba.


- Helyes - egyeztek bele mindnyjan.


Zagloba egyre nyugtalanabb lett, vgl Wolodyjowskihoz lpve odasgta:


- Michal uram...


- No?


- Az Isten szerelmre, Michal uram, szedd ssze magad! A te kezedben van
most Skrzetuski sorsa, a knyzkisasszony szabadsga, a magad lete meg az
enym is, mert, ne adja az Isten, ha bajod trtnnk, n ugyan el nem bnok
ezzel a haramival!


- Akkor minek hvta ki kegyelmed?


- Az mr megtrtnt. Megbztam benned, Michal uram, de n mr reg vagyok,
rvid a llegzetem, el-elakad, az a sima kp suhanc pedig gy forog, akr
a csiga. Kemny legny az, Michal uram.


- lljunk meg! - kiltotta hirtelen Bohun.


- lljunk! lljunk!


Meglltak. A nemes urak flkrben, Bohun s Wolodyjowski egymssal szemben.


Wolodyjowski fiatal volt ugyan, de az ilyen dolgokban flttbb jratos,
elbb teht a homokot tapogatta meg lbval, hogy kemny-e, majd
krlnzett, mintha a talaj minden egyenetlensgt meg akarn ismerni - s
ltszott, hogy egyltaln nem veszi trfra a dolgot. Hiszen mgiscsak
Ukrajna leghresebb leventjvel volt dolga, akirl a np nekeket zengett,
s nevt az egsz Rutnfldn el egszen a Krmig mindenki ismerte. Michal
uram egyszer viceszzados a dragonyoszszlaljnl, sok remnysggel llt
ki, abban a tudatban, hogy vagy dics halllal hal meg, vagy ugyanolyan
dics gyzelmet arat, semmit el nem hanyagolt ht, hogy egy ilyen
ellenflhez mltnak mutatkozzk.


Zagloba ezt ltva, szinte megijedt. "Elhagyta a kurzsi - gondolta -, akkor
pedig vge, s ennlfogva nekem is!"


Ekzben Wolodyjowski, miutn a porondot alaposan megvizsglta, bekecst
kezdte kigombolni.


- Hvs van - mondta -, de majd kimelegsznk.


Bohun kvette pldjt, s mindketten ledobtk felsruhjukat, gyhogy csak
salavriban s ingujjban maradtak, ezutn jobb karjukon mg ingk ujjt is
felgyrtk.


, mily satnya legnyknek ltszott Michal uram a szlas, ers atamnhoz
kpest! Szinte nem is ltszott. A tank nyugtalanul tekingettek a kozk
dombor mellre s felgyrt ingujja alatt duzzad, hatalmas izmaira. Olyan
volt ez, mintha egy kis kakas kelne itt harcra a hatalmas pusztai lyvvel.
Bohun orrcimpi kitgultak, mintha mr j elre vrt szimatolna, arca
rvidebb vlt, gyhogy homlokba hull fekete frtjei szinte szemldkt
rtk. Kardja remegett a kezben, hiz tekintett ellenfelbe frta, s
vrta a veznyszt.


Wolodyjowski pedig a napfny fel tartva kardjt mg megvizsglta az lt,
megmozgatta srga bajuszkjt, aztn llsba helyezkedett.


- Valsgos mszrszk lesz ez itt! - drmgte Charlamp Sielickinek.


Ekkor felhangzott Zagloba kiss remeg hangja:


- Isten nevben, rajta!




XII. FEJEZET

Megsuhant a kt penge, s leik sszecsendltek. A porond csakhamar
megvltozott, mert Bohun oly veszett lendlettel tmadott, hogy
Wolodyjowski knytelen volt nhny lpst htrbb szkni, s a tanknak is
vissza kellett hzdniuk. Bohun kardja oly villmgyorsan cikzott, hogy az
ott levk rmlt szeme nem brta kvetni, gy lttk, a kislovagot teljesen
eltakarjk, bebortjk e villmlsok, s legfeljebb az risten szabadthatja
ki a mennykvek ily szrny znbl. A csapsok egyetlen, meg nem szn
svltss folytak ssze, a felkavart leveg ramlata az arcokba csapott.
Bohun dhe nttn-ntt, rr lett rajta a vad harci lz, s tombol orkn
mdjra zte maga eltt Wolodyjowskit, az pedig folytonosan htrlt, s
csak vdekezett. Ki-nyjtott jobbja alig mozdult, csak keze feje rt le
szakadatlanul apr, de villmgyors flkrket, azokkal fogva fel Bohun
eszeveszett csapsait! A pengt pengvel keresztezte, tekintett a kozk
szembe frta, s a kardok cikz villmlsa kzepette egszen nyugodtnak
ltszott, csak orcjra ltek ki a vrs foltok.


Zagloba behunyta szemt, s csak az egymst kvet csapsokat a kardok
csattogst hallotta. "Mg vdekezik!" - gondolta.


- Mg vdekezik! - suttogtk a Sielickiek s Charlamp.


- Mr odaszortotta a homokbuckhoz - tette hozz Kuszel halkan.


Zagloba ismt kinyitotta szemt, s odanzett.


Wolodyjowski hta mr csaknem a buckt rte, m gy ltszott, mg nem
sebeslt meg, csak a vrs foltok lettek sttebbek az arcn, a homlokra
lt ki nhny csepp verejtk.


Zagloba szvt megdobbantotta a remnysg.


"Azrt Michal uram is igazi mester - gondolta magban -, egyszer csak
elfrad amaz is."


Bohun arca valban elspadt, homlokn verejtk gyngyztt, de az
ellenlls csak fokozta vad dht.


Wolodyjowski le nem vette rla szemt, s folyton vdekezett.


Egyszerre, megrezvn hta mgtt a buckt, sszeszedte erejt - a nzk
mr azt hittk, elesett,  azonban csak lehajolt, sszehzdott, leguggolt,
s egsz testvel a kozk mellnek vetette magt, mint egy elhajtott k.


- Tmad! - kiltotta Zagloba.


- Tmad! - ismteltk meg a tbbiek is.


S valban gy is volt. Most mr a kozkf htrlt, a kislovag pedig
megismervn ellenfele egsz erejt, oly gyorsan tmadott, hogy akik lttk,
llegzetk is elakadt. Szemltomst kezdett nekimelegedni, apr szemei
szikrztak, leguggolt, majd felpattant, szempillants alatt vltogatta
helyzett, krket rt le Bohun krl, s knyszertette, hogy helyben
forogjon utna.


- Hej, micsoda mester, micsoda mester! - lelkesedett Zagloba.


- Vged! - szlalt meg egyszerre Bohun.


- Vged! - vgott vissza Wolodyjowski, mint a visszhang.


Ekkor a kozk egy mesterfogssal, melyet csak a legkivlbb bajvvk
ismernek, kardjt jobbjbl bal kezbe dobta t, s egy irtzatos balkezes
vgst irnyzott Michal uramnak, mire a kislovag, mintha a villm sjtotta
volna, egyszerre a fldre zuhant.


- Jzus, Mria! - hrdlt fel Zagloba.


Wolodyjowski azonban szndkosan vgdott el, s Bohun szablyja ppen ezrt
csak a levegt rte, a kislovag pedig, a vadmacska frgesgvel felszkvn,
szinte kardja egsz hosszsgval irtzatos vgst mrt a kozk fedezetlen
mellre.


Bohun megingott, mg egy lpst tett elre, vgs erfesztsvel mg egy
utolst dftt, melyet Wolodyjowski knnyszerrel elhrtott, s a kozkf
lehorgasztott fejre sjtott. Erre a kard kihullott Bohun elernyedt
kezbl,  maga pedig arccal a homokra zuhant, melyet csakhamar pirosra
festett a hatalmas vrtcsa.


A kzdelemnl jelenlev Eliaszenko atamnja testre vetette magt.


A tank egy ideig egyetlen szt sem brtak szlni, Michal uram szintn
hallgatott, s mindkt kezvel apr kardjra tmaszkodva, nehezen lihegett.


Elsnek Zagloba trte meg a csendet:


- Jer karjaimba, Michal uram! - kiltotta megindultan.


Erre mindnyjan krje sereglettek:


- Kegyelmed aztn a mester, az Isten akrhov tegyen! - lmlkodtak a
Sielickiek.


- Kicsiny a bors, de ers! - jegyezte meg Charlamp. - Killok kegyelmeddel,
hogy azt ne mondjk, meghtrltam, de mg ha gy megszabdalnl is, sok
szerencst kvnok!


- Ej, hagynk el kegyelmetek az egszet, mert igazn szlva, nincs is mirt
verekednetek - ajnlotta Zagloba.


- Nem lehet az, mert itt az n reputatimrl[157] vagyon sz, melyrt
szvesen ontom vremet - tiltakozott Charlamp.


- Kell is nekem a kegyelmed vre, inkbb hagyjuk bkn egymst - ajnlotta
Wolodyjowski is -, mert igazn szlva ott, ahol gondolod, nem is lltam
utadba. Majd odall ms, nlamnl klnb legny, de n nem.


- Hogyan?


- Lovagi parolmra!


- Akkor mr igazn hagyjtok bkn egymst - kiltotta a kt Sielicki meg
Kuszel.


- Legyen ht - egyezett bele Charlamp karjt lelsre trva.


Wolodyjowski uram a kitrt karokba borult, s megcskoltk egymst, hogy a
buckk csak gy visszhangzottak, Charlamp pedig gy szlt:


- Hogy sikerlt kegyelmednek ennyire sszekaszabolni egy ilyen rist?
Pedig ugyanm jl forgatta a kardot.


- Magam sem hittem volna, hogy ilyen mester! De honnan is tanulhatta?


Erre a figyelem ismt a fldn fekv kozk fel fordult, akit kzben
Eliaszenko htra fordtott, s knnyei kztt kereste benne az let jeleit.
Bohun arca felismerhetetlenn vlt a megalvadt vrcsomktl, mert
fejsebeibl dlt a vr, s nyomban meg is dermedt a hvs levegn. Inge is
csupa vr volt a melln, de azrt mg adott letjelt. Nyilvn a hall
eltti rngsok jttek r, mert lba remegett, s karmokk grbtett
ujjaival a homokot tpte. Zagloba rnzett s legyintett.


- Ennek mr elg! - jegyezte meg. - Ez mr bcszik a vilgtl.


- Ejha! - mondta az egyik Sielicki Bohunra pillantva. - Ez mr hulla!


- Bah! Csaknem kt darabban van.


- Nem mindennapi lovag volt - drmgte Wolodyjowski fejcsvlva.




XIII. FEJEZET

Jeremi herceg elg egykedven fogadta a Bohun sszekaszabolsrl szl
hrt, klnsen, mikor hallotta, hogy vannak idegen zszlaljakbl val
frfiak, akik hajlandk tanbizonysgot tenni, hogy Bohun hvta ki
Wolodyjowskit. Ha a dolog nem nhny nappal Jan Kazimierz megvlasztsnak
kihirdetse eltt trtnik, hanem akkor, amikor a jelltek kztt mg folyt
a kzdelem, Jeremi herceg ellenfelei, lkn a kancellrral s Dominik
herceggel, minden tanbizonysg ellenre nem kstek volna fegyvert
kovcsolni ellene.


Karol herceg visszalpse utn azonban egyb gondok foglalkoztattk az
elmket, s knny volt kitallni, hogy az egsz dolog feledsbe megy.


Wolodyjowski szorong szvvel indult a herceg szne el, mert noha nem volt
flnk termszet, a vajda szemldknek minden sszerndulstl gy flt,
mint a tztl. Mekkora volt ht csodlkozsa s rme, mikor a herceg,
meghallgatvn a jelentst, kis ideig elgondolkozott a trtnteken, aztn
levont ujjrl egy rtkes gyrt, s gy szlt:


- Dicsrem kegyelmetek moderatijt,[158] hogy elsknt r nem estetek,
mert abbl nagy s kros lrma keletkezhetett volna a sejmben. mde, ha a
knyzkisasszony megkerl, Skrzetuski srig tart hlval lesz adsotok.
Hallottam hrt, vitz Wolodyjowski uram, hogy miknt msok nyelvket,
azonkppen te kisded szablydat nem brod fken tartani, amirt viszont
bntetst rdemelnl. Mivel azonban bartod rdekben lltl ki, s
zszlaljaink reputatijt ily neves leventvel szemben is megrizted, most
mr vedd e gyrt, hadd legyen nmi emlked e naprl. Tudtam n azt, hogy
j vitz vagy, s a kardot is jelesen forgatod, mde amint hallom, a
mesterek kztt is mester vagy te.


- ? - szlalt meg Zagloba. - A harmadik sszecsapsra az rdgnek is
levgn a szarvt. Ha hercegi nagysgod valamikor netn fejemet akarn
vtetni, csak azt krem, ne mssal, hanem vele csapasd le, mert gy
legalbb egyszerre megyek a msvilgra. Bohunt is gy mellen vgta, hogy
majd kt darabba esett, aztn mg a fejn is ktszer vgigvgott.


A herceg szerelmese volt a lovagi dolgoknak, meg a j katonknak,
megelgedve mosolyodott ht el, s megkrdezte:


- Talltl-e valaki magadhoz mlt kardforgatt?


- Csak Skrzetuski vgott meg egyszer, de n is t, akkor, mikor hercegi
nagysgod mindkettnket a toronyba csukatott... a tbbiek kzl meg netn
Podbipieta uram, mert irgalmatlan ereje vagyon, azutn mg Kuszel, ha jobb
szeme volna.


- Ne higgyen neki hercegi nagysgod - szlt kzbe Zagloba -, nki senki
helyt nem llana.


- S Bohun sokig vdekezett?


- Nehz dolgom volt vele - felelte Wolodyjowski -, mg a bal kzbe val
tdobst is tudta.


- Bohun maga mondta nkem - szlt kzbe Zagloba ismt -, hogy a
Kurcewiczekkel a gyakorlat vgett napok hosszat vagdalkozott, s magam
lttam, hogy Czehrynben msokkal ugyanezt mvelte.


- Tudod mit, vitz Wolodyjowski uram - szlt a herceg tettetett
komolysggal -, menj Zamosc al, hvd ki Hmelnickijt egy szl kardra, s egy
csapsra szabadtsd meg a Kztrsasgot minden bajtl.


- Hercegi nagysgod parancsra elmegyek, csak aztn Hmelnickij hajland
legyen killni velem - felelte Wolodyjowski.


- Mi itt trflkozunk - mondta a herceg -, a vilg pedig pusztul! mde
Zamoscba valban el kell mennik kegyelmeteknek. Hreim vagynak a kozk
tborbl, hogy amint a kirly megvlasztst promulgljk, Hmelnickij
felhagy az ostrommal, s a kirly felsge irnt rzett valdi vagy
tettetett hajlandsgbl visszavonul a Rutnfldre, de lehet, hogy ezt csak
azrt mveli, mert Zamosc alatt knnyen megtrhetnk a hatalma. Akkor el
kell mennetek, hogy elmondjtok Skrzetuskinak, mi trtnt itt, hadd siessen
a knyzkisasszony keressre. Mondjtok meg neki, hogy a walecki
sztarosztnl llomsoz zszlaljaimbl vlasszon ki magnak annyi embert
ksretl, amennyire ehhez az thoz szksge lesz. Egybknt elviszitek
neki levelemet s a permissit, mert boldogsga nagyon a szvemen fekszik.


- No, ezt megsztuk! - llegzett fel Zagloba, mikor Wolodyjowskival egytt
elhagyta a herceg szllst. - Michal uram, bizonyos lehetsz promotid[159]
fell. Mutasd csak azt a gyrt. Istenemre, megr vagy szz vrs aranyat,
mert a kve igen szp. Krdezd csak meg holnap valamelyik rmnytl a
bazrban. Ennyi pnzen nyakig szhatnnk a j falatokban meg az italban.
Mit gondolsz, Michal uram? Katonk szlsmondsa: "Ma vidman lek, holnap
rg a freg!", ennek rtelme pedig az, hogy nem rdemes a holnappal
trdni. Rvid az ember lete, rvid bizony, Michal uram. A legfontosabb,
hogy a herceg ezentl mr a szvn viseli sorsodat. Tzszer annyit is adott
volna rte, hogy Skrzetuskit megajndkozza Bohunnal, s me, te ezt
megtetted. Hidd el, ha mondom, nagy kegyben lesz rszed, elkszlhetsz r.
Avagy kevs falvat engedett t a herceg vitzeinek letfogytiglani
lvezetre, st netn rkre is? Mi az, egy ilyen gyr! Alighanem terd is
valami ilyen intrata[160] vr, de mg az is lehet, hogy valamelyik
rokonval sszehzast.


A kislovag szinte felugrott.


- Honnan tudja kegyelmed, hogy...


- Hogy mi?


- Akarom mondani, mi jut kegyelmed eszbe? Hogyan eshetnk meg az ilyesmi?


- Avagy sosem volt mg ilyen dolog? Nem vagy te nemes ember? Avagy nem
minden nemes egyenl-e? Mindnyjan testvrek s egymsnak atyafiai vagyunk,
Michal uram, ha egymst szolgljuk is, mert valamennyien Jfettl
szrmazunk, az egsz klnbsg csak a vagyonban meg a mltsgokban van,
amelyeket azonban minden nemes ember elrhet. Amint mondjk, msutt nagy
klnbsgek vagynak nemes s nemes kztt, de ht olyan nemessg is az!
rtem n a klnbsget az ebek kztt, mert vannak vizslk, vkonydongj
agarak, hanggal hajt kopk, de vedd eszedbe, Michal uram, a nemessggel
nem lehet gy, mert akkor ebfiak volnnk, nem nemesek, mrpedig ilyen
gyalzatba ne vesse az r e tisztes rendet!


- Blcsen beszl kegyelmed - ismerte el Wolodyjowski -, de ht a
Wisniowieckiek csaknem kirlyi vr.


- Ht tged, Michal uram, vajon nem vlaszthatnak-e meg kirlly? Ha
megktnm magam, n lennk az els, aki rd adnm szavazatomat, mint ahogy
Zygmunt Skarszewski uram is eskdzik, hogy  bizony nmagra adja le a
rovst, hacsak ppen kockzssal nem lesz foglalatos. Nlunk, Istennek
hla, minden in liberis suffragiis trtnik, s nem is a szlets ll
utunkban, hanem szegnysgnk.


- No, ez az! - shajtott fel Michal uram.


gy beszlgetve jutottak el az vrosba, s betrtek egy bormrsbe, mely
eltt tz-egynhny szolgalegny vigyzott a kocsmban iddogl nemes urak
kpenyegeire s subira. Ott asztalhoz lvn egy kanta bort adattak
maguknak, s tancskozni kezdtek, mitvk legyenek most, hogy Bohuntl
megszabadultak.


- Ha valnak bizonyul, hogy Hmelnickij eltakarodik Zamosc all, s meglesz a
bke, akkor a knyzkisasszony mr a mink - vlte Zagloba.


- Minl elbb indulnunk kellene Skrzetuskihoz. Most mr aztn el sem
hagyjuk, amg a lenyasszony meg nem kerl.


- Persze hogy egytt megynk. De most nincs r md, hogy Zamoscba jussunk.


- Az mr mindegy, csak legalbb ksbben segtsen meg az Isten.


Zagloba felhajtott egy kupa bort.


- Megsegt, megsegt! - mondta. - Tudod-e, Michal uram, mit mondok?


- No?


- Bohunt meglted!


Wolodyjowski mulva nzett r:


- Bah! Ki az, aki ezt jobban tudja, mint n?


- Szenteljk meg a kezedet, Michal uram! Te is tudod meg n is, lttalak
benneteket verekedni, s me, mgis, minduntalan ismtelnem kell magam
eltt, mert nha gy vlem, csak lom volt az egsz. Micsoda gondtl
szabadultunk meg! Nincs mr Bohun, se hre, se hamva, vge, vge,
mindrkk, men!


Azzal lelni, cskolni kezdte a kislovagot, ki vgleg elrzkenyedett,
mintha csak Bohunt sajnln. Vgl is kibontakozott Zagloba lelsbl, s
gy szlt:


- Nem lttuk t meghalni, s amilyen kemny legny, mg kivakarzik belle.


- Az Isten szerelmre, mit beszl kegyelmed! - hrdlt fel Zagloba. - Nem,
nem lehet az! Hiszen mr hrgtt, mikor eljttnk. Nem, semmikppen nem
lehet! Hiszen gy kibelezted, akr egy nyulat. Sietnnk kell Skrzetuskihoz,
hogy minl hamarabb segtsgre legynk, s megvigasztaljuk, mert
belepusztul a gytrelmekbe.


- Vagy elmegy szerzetesnek;  maga mondta.


- S csoda lenne? Az  helyben magam is azt tennm. Nem ismerek nlnl
tisztesebb gavallrt, de boldogtalanabbat sem. Hej, de nagyon megprblta
az risten, de nagyon megprblta!


- Hagyn mr kegyelmed - mondta Wolodyjowski kiss ittasan -, mert nem
brom visszafogni knnyeimet.


- n taln brom? - felelte Zagloba. - Egy ily jeles gavallr s ilyen
katona... meg az a lenyz is! Kegyelmed nem ismeri... olyan kedves kis
bogrka!


Erre Zagloba uram mr el is bdlt mly basszusn, hiszen csakugyan nagyon
szerette Helent, Wolodyjowski pedig kiss vkonyabban ksrte, s ittk a
knnykkel elegy bort. Azutn fejket mellkre horgasztva, komoran ltek
mg egy darabig, mg vgl Zagloba klvel az asztalra csapott.


- Mirt srunk mi, Michal uram? Bohun nem l!


- Igaz a_! - felelte Wolodyjowski.


- Inkbb rvendeznnk kellene. Fajank a nevnk, ha most mr meg nem
talljuk.


- Gyernk! - mondta a kislovag felllva.


- Igyunk! - javtotta ki Zagloba. - Megadja az r, hogy majd mg mi tartjuk
keresztvz al gyerekcsiket, s mindez azrt, mert me, Bohunt
sszeaprtottuk.


- gy kell neki! - fejezte be Wolodyjowski szre sem vve, hogy Zagloba mr
osztozik vele Bohun meglsnek dicssgben.




XIV. FEJEZET

Vgre felzendlt a Te Deum a varsi szkesegyhzban s "a kirly belt
mltsgba". Drgtek az gyk, zgtak a harangok, s j remnysg
kltztt a szvekbe. Hiszen elmlt az interregnum, a prt villongsok s
bktlensgek ideje, amely annyival is rmesebb volt, mert a nagy csapsok
idejre esett. Akik reszkettek a fenyeget veszedelmektl, most, hogy a
kirlyvlaszts ily bmulatos egyetrtsben folyt le, megknnyebblve
llegzettek fel. Miknt annak idejn a pilawcei veresg eltt - a hbor,
azonkppen most a bke forgott a kzszjon. ltalnos volt a remnykeds,
hogy a Kztrsasg annyi csaps utn felllegzik, s az j uralkod alatt
minden sebbl felgygyul.


Vgre Smiarowski elindult a kirly levelvel Hmelnickijhez, s csakhamar
elterjedt az rvendetes hr, hogy a kozkok eltakarodnak Zamosc all,
visszahzdnak Ukrajnba, s ott veszteg bevrjk a kirly parancsait meg a
commissit, mely azrt megyen ki, hogy srelmeiket megvizsglja. Azt
lehetett hinni, hogy a vihar utn megcsillant az orszg egn a htszn
szivrvny, mint a csend s bkessg elhrnke.


Voltak ugyan kedveztlen hrek s jvendlsek is, de ezekkel a kedvez
valsg kzepette nem sokat trdtek. A kirly elment Czestochowba, hogy
legelsbben is hlt adjon a Boldogsgos Szznek szerencss
megvlasztsrt, s magt tovbbra is oltalmba ajnlja, onnan meg Krakkba
a koronzsra. Vele mentek az orszg fmltsgai is, Vars teht kirlt,
nem maradt ott ms, mint a rutnfldi menekltek, akik vagy nem mertek mg
visszatrni elpuszttott birtokaikra, vagy nem volt mirt visszatrnik.


Jeremi hercegnek, mint szentornak a kirllyal kellett mennie, Wolodyjowski
s Zagloba pedig egy dragonyoszszlalj ln erltetett iramban Zamoscba
igyekeztek, hogy Skrzetuskinak megvigyk az rvendetes hrt Bohun esetrl,
s azutn vele egytt induljanak a knyzkisasszony felkutatsra.


Zagloba bizony sajnlkozott kiss, hogy Varst el kell hagynia, mert a
nemessgnek ily tmeges gylekezetben az electio zsivajban, a
Wolodyjowskival egyttesen mvelt folytonos mulatozs s botrnyok
kzepette oly jl rezte magt, mint a hal a vzben. mde megvigasztalta a
gondolat, hogy me visszatr a tevkeny letbe a kutatsokhoz, kalandokhoz
s fortlyokhoz, remlvn, hogy ezeknek nem lesz szkiben, de egybknt
megvolt a vlemnye a szkvros veszedelmeirl is, s azt a kvetkezkppen
fejtette ki Wolodyjowski eltt:


- Szent igaz, Michal uram - mondotta -, hogy nagy dolgokat vittnk vghez
Varsban, mde Isten mentsen meg attl, hogy huzamosabban itt kelljen
tartzkodnunk, mert a vgn gy elpuhulnnk, mint ama hrhedt karthgi
frfi, akit a capuai aura dessge vgleg debilitlt.[161] De a
legrosszabb minden veszedelem kzl a fehrnp. Azok mindenkit vesztbe
visznek, mert el ne feledd, hogy nincs a vilgon csalrdabb lny a nnl.
Az emberfia megregszik, s k mg mindig izgatjk...


- Ej, hagyn el kegyelmed! - vgott kzbe Wolodyjowski.


- Magamnak is mindtig ismtelgetem ezt, mert bizony ideje volna mr
lehiggadni... de ht a vrem mg nagyon forr. Tebenned tbb a flegma,
bennem meg minden csupa epe. De sse k! Most majd ms letet kezdnk.
Bizony volt mr gy, hogy eluntam magam hbor hjn. Kisded zszlaljunk
j mdjval fel vagyon szerelve, s Zamosc alatt mg mindig
rakonctlankodnak a duhaj bandk, gy ht a knyzkisasszonyrt menet majd
eljtszadozunk vlek. Megltjuk Skrzetuski uramat meg amaz rist, ama
litvn ktgmet vagy komlkart, Longinus uramat, mert mr emberemlkezet
ta nem lttuk.


- Kegyelmed vgyakozik utna, s ha egytt vagytok, sosem hagyod bkn.


- Mert valahnyszor megszlal, mindig olyan, mint mikor a te lovad a farkt
mozdtja, s minden szt gy meghz, akr a csizmadia a fonalat. Nla minden
erv vlik, de rtelemm semmi. Akit meglel, annak a bordit kinyomja a
bre fl, de azrt nincsen a Kztrsasgban olyan gyerek, aki
knnyszerrel a falhoz ne llthatn. Nem hallatlan dolog az, hogy egy
ilyen gazdag frfi ilyen egygy legyen?


- Valban olyan gazdag volna?


- ? Mikor megismerkedtem vele, az ersznye olyan degesz volt, hogy az vt
be nem brta miatta kapcsolni, s gy hordta, mint a fstlt kolbszt. gy
lehetett vele hadonszni, akr egy ftykssel, meg sem hajlott.  maga
meslte, hny falva van: Myszykiszki, Psikiszki, Pigwiszki, Syruciani,
Ciapuciany, Kapusciany (inkbb Kposzta - akr a feje), Baltupie... de ki
emlkeznk valamennyi pogny nvre. Legalbb a fl jrs az  birtoka. Nagy
nemzetsg ama rpalevl npsg kztt a Podbipieta csald.


- S nem fjja fel kegyelmed kiss azokat a birtokokat?


- Nem n, csak azt mondom, amit tle hallottam,  pedig mita l, sosem
hazudott, mert mg ahhoz is buta.


- No, akkor Anusia felkap az ugorkafra! De amit kegyelmed mond rla, hogy
buta, azt semmikppen el nem hiszem. Megllapodott frfi  s
krltekint, a veszedelemben senki jobb tancsot nem d, mint , s hogy
nem hangoskod s agyafrt, arrl nem tehet. Nem mindenkinek adott az
risten oly frge nyelvet, mint kegyelmednek. Egy sz, mint szz, jeles
lovag , s a legtisztesebb frfi, bizonysg erre, hogy kegyelmed is
szereti, s rlsz, ha lthatod.


- Isten bntetse! - dohogott Zagloba. - Csak azrt rlk, hogy majd
megcsipkedhetem Anusia lenyasszonnyal.


Zagloba e kvnsga hamarabb beteljesedett, mintsem gondolta volna.
Konskowolt elrvn Wolodyjowski elhatrozta, hogy megpihennek, mert a
lovak nagyon fradtak voltak. Ki rhatn le a kt j bart csodlkozst,
mikor a fogad stt pitvarba belpve, az els nemes rban, akivel
sszeakadtak, Podbipiett ismertk fel.


- Hogy van kegyelmed? Szz ve, szz ve! - kiltotta Zagloba. - Nem vgtk
le a kozkok Zamoscban?


Podbipieta egyms utn karjba zrta a kt jvevnyt, s megcskolgatta
arcukat.


- me, mgiscsak tallkoztunk, mi? - hajtogatta rvendezve.


- Mi jratban vagy? - krdezte Wolodyjowski.


- Varsba megyek a herceg rhoz.


- A herceg nincs Varsban, Krakkba ment kirly felsgvel, aki eltt az
orszg almjt viszi majd a koronzson.


- Engem pedig Weyher uram Varsba kldtt levllel, meg hogy megkrdeznm,
hova menjenek a hercegi regimentek, mert Istennek hla, Zamoscban mr nincs
szksg rjuk.


- Akkor ht nem is kell tovbbmenned, mert nlunk a parancs.


Longinus uramnak megnylt az arca, mert igen szeretett volna eljutni a
herceghez, megltni az udvart s abban fleg egy apr kis lenyzt. Zagloba
sokatmondan hunyorgott Wolodyjowski fel.


- n mgiscsak elmegyek Krakkba - mondta a litvn nmi gondolkozs utn. -
Nekem azt mondtk, adjam t a levelet, ht tadom.


- Menjnk az ivba, forraltatunk magunknak egy kis srt - ajnlotta
Zagloba.


- S ti hova igyekeztek? - krdezte Longinus uram.


- Zamoscba, Skrzetuskihoz.


- Az ezredeskapitny nincs Zamoscban.


- Nesze neked! Ht hol van?


- Valahol Choroszczyn krl puszttja a garzdlkod bandkat.


Kzben belptek az ivba. Zagloba hrom kanta srt forraltatott, aztn az
asztalhoz lpve, melynl Wolodyjowski meg Podbipieta mr elhelyezkedtek,
gy szlt:


- Podbipieta uram, kegyelmed mg nem hallotta a legjabb s flttbb
rvendetes hrt, hogy mi ketten, Wolodyjowski meg n, hallra kaszaboltuk
Bohunt.


A litvn szinte felugrott helyrl.


- n des testvrkim, lehetsges ez?


- Aminthogy elevenen itt ltsz magad eltt.


- S ti ketten vgttok le?


- gy van.


- Ez aztn az jsg! , Istenem, Istenem! - rvendezett a litvn tenyert
sszecsapva. - Azt mondja kegyelmed, ketten, de mi mdon?


- Mert legelsbben is n kergettem bele nagy fortlyosan, hogy prviadalra
hvjon, rti-e kegyelmed? Azutn Michal elsnek llvn ki, gy
sszevagdalta, mint a hsvti malacot, majd feltrancsrozta, akr egy slt
kappant... rted mr?


- Akkor kegyelmed msodiknak mr ki sem llt?


- No tessk! - frmedt fel Zagloba. - Ltom mr, kegyelmed eret vgatott
magn, s a gyengesgtl meghibbant az rtelmed. Azt hitted taln, hogy egy
hullval killok, vagy minekutna letertettk, n adom meg neki a
kegyelemdfst?


- Mert kegyelmed azt mondta, hogy kettesben vgttok le.


Zagloba vllat vont.


- Angyali trelem kelletik ehhez az emberhez! Michal uram, nem
mindkettnket kihvott-e Bohun?


- De igen - felelte Wolodyjowski.


- Most mr rti kegyelmed?


- Legyen ht gy - hagyta helyben Longinus. - Skrzetuski uram Zamosc alatt
kereste Bohunt, s  mr akkor nem volt ott.


- Hogyan kereste t Skrzetuski?


- Ltom mr, hogy ab ovo mindent el kell mondanom kegyelmeteknek, gy,
amint volt - jelentette ki Longinus uram. - Amint tudjk kegyelmetek, mi
Zamoscban maradtunk, ti meg elmentetek Varsba. A kozkokra nem kellett
valami sokig vrnunk. Belthatatlan tmegekben znlttek Lww all, hogy
a falakrl nem tudtuk ket ttekinteni. mde hercegnk gy megerstette
Zamoscot, hogy akr kt esztendeig is vesztegelhettek volna eltte. Azt
hittk, nem fognak rohamozni, s emiatt nagy volt a szomorsg kzttnk,
mert mindegyiknk nagy gynyrsggel elre rlt veresgknek, minekutna
pedig tatrok is voltak velk, magam is remlhettem, hogy a knyrletes
risten nekem is megadja ama hrom fejet...


- Csak egyet krjen tle kegyelmed, csak egyet, de jt - vgott kzbe
Zagloba.


- Kegyelmed mindig csak a rgi!... Csnya hallgatni - panaszkodott a
litvn. - Mi teht gy vltk, nem fognak rohamozni, ezenkzben pedig k,
kemnysgkben eszket vesztve, nyomban machink[162] ptshez fogtak,
azutn pedig rajta, rohamra! Kiderlt, hogy ezt maga Hmelnickij sem akarta,
de Czarnota, a fatamn rtmadt, hogy nyilvn inba szllt a btorsga,
meg hogy a lahokkal akar bartkozni, erre aztn Hmelnickij beleegyezett, s
elsnek Czarnott kldte rohamba. Hogy mi trtnt, testvrkim, azt n
kegyelmeteknek el nem mondhatom. A vilgot nem lehetett ltni a fsttl s a
tztl. Kezdetben igen btran nekildultak, behnytk az rkot, mr a
falakra kapaszkodtak, de erre gy beftttnk nekik, hogy nemcsak a
falaktl, hanem tulajdon machiniktl is elfutottak. Akkor aztn ngy
zszlaljjal utnuk eredtnk, s gy vgtuk ket, mint a birkt.


Wolodyjowski kezt drzslte.


- Uhh! De sajnlom, hogy ott nem lehettem azon a mulatsgon! - kiltotta
lelkesedve.


- Magam is elkeltem volna ott - mondta nyugodt ntudattal Zagloba.


- Akkor aztn leginkbb Skrzetuski s Jakub Regowski uraimk tettek ki
magukrt - folytatta a litvn -, mindketten jeles gavallrok, de sehogyan
sem szvelhetik egymst. Fknt Regowski uram nzte sanda szemmel
Skrzetuskit, s nyilvn bele is kttt volna, mde Weyher uram fvtel terhe
alatt megtiltotta a prviadalt. Eleintn nem tudtuk, mi baja Regowskinak,
mg vgl kiderlt, hogy Laszcz uramnak atyjafia, akit, mint tudjtok, a
herceg Skrzetuski miatt kiztt a tborbl. Innen a harag Regowski szvben
a herceg meg mindnyjunk ellen, de legfkppen az ezredeskapitny ellen, s
innen a versengs kzttk, gy azutn ez ostrom alatt mindketten nagy
becsletes hrt-nevet nyertek, mert egyik a msikt akarta fellmlni.


- Mondja meg kegyelmed - krdezte Zagloba -, hol talljuk meg Skrzetuskit,
mert nyomban hozz kell mennnk, hogy vele egytt induljunk a
lenyasszonyrt.


- Zamoscon tl knny megtudakolni, mert ott igen nagy hre vagyon. Kalina
kozk ezredest Regowski urammal egyms kezbe advn, vgkpp felmorzsoltk.
Ksbben Skrzetuski a sajt szakllra kt tatr csambult is sztvert,
Burlaj seregt sztszrta, s nhny bandt is megfutamtott.


- De hogy Hmelnickij ezt tri?


- Hmelnickij megtagadja ket, mondvn, hogy tilalma ellenre rabolnak.
Mskppen senki hitelt nem adna annak, hogy h s engedelmes hve kirly
felsgnek.


- Hej, de hitvny srt mrnek Konskowolban! - jegyezte meg Zagloba.


- Lublinon tl mr elpuszttott vidkre jutnak kegyelmetek - mondta a
litvn -, mert a portyz csapatok Lublinon tl is behatoltak, s a tatrok
mindentt foglyokat szedtek, de hogy Zamosc s Hrubieszw vidkn mennyi
npet hajtottak el, azt csak az risten tudja. Skrzetuski nhny ezer
foglyot mris kiszabadtott, s elkldte a vrba.


- Rmai llek lakozik benne, sz se rla! - ismerte el Zagloba.


- Pldt vehetnnk rla.


- Klnsen kegyelmed, Podbipieta uram, aki a hborban nem a haza javt,
hanem ama hrom fejet keresed.


- Isten ltja lelkemet! - felelte Longinus uram, szemt az gre emelve.


- Skrzetuskit mr megjutalmazta az risten Bohun hallval - vlte Zagloba
-, meg azzal, hogy pillanatnyi nyugtot adott a Kztrsasgnak, mert most
itt az ideje, hogy megkeresse, amit elvesztett.


- Kegyelmetek vele mennek? - krdezte a litvn.


- S kegyelmed taln nem?


- rmest mennk n is, szvvel-llekkel, de mi lesz a levelekkel? Az
egyiket a walecki sztaroszta rta kirly felsgnek, a msikat a
hercegnek, a harmadikat pedig maga Skrzetuski uram a hercegnek melyben
permissit kr.


- A permissit mi mr visszk is neki.


- Bah, de a levelek, azokat ne adjam t?


- El kell menned Krakkba, nem lehet mskppen. Egybknt szintn
megvallom, kedves dolog volna szmomra e vllalkozsunk alatt olyan klt
tudni magam mgtt, mint a kegyelmed, de ms dolgokban semmi hasznodat nem
vennnk. Ott szimullni kelletik s bizonnyal kozk gnyt is ltnk majd
proknak advn ki magunkat... kegyelmed azonban mindenkinek szemet szrna
hrihorgas alakjval, s mindjrt azt krdeznk, ki ez a pzna, honnan e
behemt kozk? Ezenfell kegyelmed a nyelvket sem tudja elg jl. Nem,
nem! Kegyelmed csak menjen Krakkba, mi majd csak boldogulunk valahogyan
nlkled is.


- Hogyan talljtok meg?


- Azt bzza kegyelmed az n fejemre! - krkedett Zagloba. Megbirkztam n
mr fogasabb krdsekkel is. Most csak az a fontos, hogy minl hamarabb
eljussunk Skrzetuskihoz.


- Tudakoljtok meg Zamoscban. Weyher uramnak tudnia kell, mert
Skrzetuskival leveleket vlt, s az ezredeskapitny foglyokat kldz neki.
Isten ldjon meg!


- Isten ldja kegyelmedet is - felelte Zagloba. - Ha Krakkban leszel a
hercegnl, kszntsd nevnkben Charlamp urat.


- Ki lgyen az?


- Egy flttbb szemreval litvn ifj, aki mr a hercegasszony valamennyi
palotskisasszonynak elcsavarta a fejt.


Longinus uram megremegett.


- Csak trflsz, ugye, testvrkm?


- g veled! Gyalzatos silny srt mrnek itt Konskowolban - fejezte be
Zagloba Wolodyjowskira hunyortva.




XXV. FEJEZET

Longinus uram teht megsebzett szvvel indult Krakk fel, a kegyetlen
Zagloba pedig Wolodyjowskival egytt Zamoscba, ahol azonban csak egyetlen
napot tltttek, mert a vrkapitny, a walecki sztaroszta kzlte velk,
hogy rgen nem kapott hrt Skrzetuski fell, gy vli azonban, a plcja
alatt kivonult regimentek Zbarazba mennek rcsapatnak, hogy az ottani
vidket megvdjk a garzdlkod bandktl. Ez annyival is valsznbb
volt, mert Zbaraz mint a Wisniowieckiek birtoka klnskppen cltblja
volt a herceg hallos ellensgeinek. Zagloba s Wolodyjowski teht hossz,
nehz t eltt lltak, mivel azonban a knyzkisasszony keressre menvn
amgy is meg kellett jrniuk, mindegy volt nekik, hogy ez elbb avagy utbb
trtnik-e meg. Ksedelem nlkl nekivgtak ht, csak ppen annyi pihent
tartva, amennyi felttlenl szksges volt ahhoz, hogy emberek s llatok
nmileg sszeszedjk magukat, meg hogy az itt-ott mg garzdlkod bandkat
sztverjk.


Annyira elpuszttott vidken jrtak, hogy olykor napok hosszat egyetlen l
llekkel sem tallkoztak. Wolodyjowski knytelen volt lovait fakreggel
vagy a volt csrk szkei kzl elkapart, flig gett gabonval etetni.
Mindazonltal gyorsan haladtak elre, fkppen arra az lelemre utalva,
amelyet a haramiacsapatoktl szedtek el. Mr november vge fel jrt az
id, s mg a tavalyi tl az emberek nagy mulatra h, fagy s jg nlkl
mlt el, mintha a vilg rendje teljesen megvltozott volna, a mostani annl
kemnyebbnek grkezett. A fld mr tfagyott, a mezket h takarta, s a
foly partjait reggelenknt vegszer, ttetsz jgkreg szeglyezte. Az
id szraz volt, s a nap bgyadt sugarai a dli rkban is csak alig
melegtettk fel a levegt; ellenben reggelenknt s estnknt lnk pr
bortotta az eget, ami ktsgtelenl a korai, kemny tl elhrnke.


A hbor s hnsg utn most a nyomorult emberisg harmadik nagy
ellensge, a fagy fenyegette az orszgot, s me, az emberek mgis vgyva
vgytak r, mert ez minden egyezsgnl biztosabb gtja volt a hbornak.
Wolodyjowski tapasztalt frfi, s amellett Ukrajnnak is alapos ismerje
lvn, remlte, hogy most mr ktsgtelenl sor kerl a knyzkisasszony
felkutatsra, mert a hbor nem egyhamar fogja tjukat llni.


- Nem bzom n Hmelnickij szintesgben, s el nem hiszem, hogy a kirly
felsge irnti hajlandsgbl vonul vissza Ukrajnba, de ravasz rka
kelme, s tudvn tudja, hogy a kozkoknak, ha krl nem sncolhatjk
magukat, semmi hasznukat nem veszi, mert nylt tren tszrs tlerben sem
llhatnak meg a mi zszlaljaink eltt. Most majd tli tboraikba hzdnak,
barmaikat pedig kiverik a havas legelkre. A tatrok is haza akarjk vinni
foglyaikat. Ha kemny telnk lesz, akkor bkben hagynak, amg a f meg nem
zsendl.


- Netn mg tovbb is, mert azrt kirly felsge irnt mgiscsak
tisztelettel adznak. No de nknk mg ennyi idre sincs szksgnk.
Megadja az r, hogy farsangra megtarthatjuk Skrzetuski uram lakodalmt.


Hossz s fradsgos utazs utn j remnysggel rkezett meg a kt j
bart Zbarazba, s a vrban jelentkezvn nyomban a kapitnyhoz siettek,
akiben - nem csekly mulatukra - Wierszullt ismertk fel.


- Skrzetuski hol van? - krdezte Zagloba a klcsns kszntsek utn.


- Nincs itt - felelte Wierszull.


- Kegyelmed az rcsapat kapitnya?


- gy van. Skrzetuski volt, de elmenvn, rem bzta az rcsapatot, amg
visszatr.


- S mikorra grte visszatrst?


- Nem grt semmit, mert maga sem tudta, csak ppen annyit mondott, mikor
elindult: "Ha valaki hozzm rkeznk, mondd meg neki, hogy itt vrjon be."


Zagloba s Wolodyjowski egymsra nztek.


- Mikor ment el? - krdezte Wolodyjowski.


- Tz napja.


- Michal uram - szlalt meg Zagloba -, Wierszull uram adasson neknk
estebdet, mert nem j dolog res gyomorral tancskozni, falatozs kzben
majd beszlgetnk.


- J szvvel szolglok kegyelmeteknek, mert magam is ppen asztalhoz
akartam lni. Egybknt Wolodyjowski uram mint idsebb tiszt tveszi a
kapitnysgot, gy teht n vagyok az  vendge, nem  az enym.


- Tartsd csak meg a kapitnysgot, Krzysztof uram, mert korra idsebb vagy
nlam, s nekem alighanem amgy is tovbb kell mennem.


Kis id mlva kszen volt az estebd. Lelvn hozzlttak, s mikor Zagloba
kt tl vrlevessel els ht elverte, gy szlt Wierszullhoz:


- Nem sejti kegyelmed, hova mehetett Skrzetuski?


Wierszull kikldte a felszolgl legnyeket, majd rvid gondolkozs utn
gy felelt:


- Sejtem n, de Skrzetuski uramnak igen fontos a titoktarts, gy ht a
cseldek eltt nem akartam szlni. Kihasznlvn az alkalmatos idt, mert
hiszen alighanem tavaszig itt maradunk, az n eszem szerint a
knyzkisasszony keressre indult, aki Bohun kezben vagyon.


- Bohun mr nincs e vilgon - vgott kzbe Zagloba.


- Hogyan?


Zagloba immr harmad- vagy negyedzben mondta el tvirl hegyire, mi mdon
trtnt e dolog, mert errl mindenkor szvesen beszlt, s miknt annak
idejn Podbipieta, most Wierszull sem gyztt csodlkozni a trtnteken, s
vgl megszlalt:


- Akkor ht Skrzetuskinak knnyebb dolga leszen.


- Csak az a krds, megtallja-e? S vitt embereket magval?


- Senkit, egymaga ment, egyetlen rutn csatlsval s hrom lval.


- Azt ugyan okosan tette, mert ott csak fortlyokkal lehet valamit elrni.
Kamieniecig mg el lehetne jutni egy zszlaljjal, de Uszycban meg
Mohylwban mr bizonnyal kozkok llomsoznak, mert ott j telel tborok
vannak, Jampol pedig a f fszkk, oda mr vagy egsz hadosztllyal vagy
egymagban menjen az emberfia.


- Honnan tudja kegyelmed, hogy ppen arrafel ment? - krdezte Wierszull.


- Mert Bohun Jampolon tl rejtette el a knyzkisasszonyt, s ezt Skrzetuski
tudta, de ott annyi a szurdk, szakadk meg egyb, hogy annak is nehz
eligazodni, aki ismeri a helyet, ht mg aki nem ismeri. Jrtam n
Jahorlikban lovakrt meg az tlszken, ht tudom. Ha vele volnnk, taln
knnyebb volna, de gy egymagban... ktlem, ktlem, hacsak valami vletlen
meg nem mutatja az utat, mert mg nem is krdezskdhetik felle.


- Kegyelmetek teht vele akartak menni?


- Ha pihentnk vagy hrom napot, hogy testnk-lelknk felfrissljn.


A kt j bart mr msnap hozz is fogott az ti kszldshez, egyszerre
csak, indulsuk elestjn, vratlanul megrkezett Skrzetuski legnye, egy
Cyga nev ifj kozk, s levelet s hreket hozott Wierszullnak. Zagloba s
Wolodyjowski ezt hallvn nyomban a kapitny szllsra siettek, s ott a
kvetkezket olvastk:


Kamieniecben vagyok, ahova Satanwon t biztonsgos az t. Jahorlikba
megyek rmny kalmrokkal, akiket Bukowski uram ajnlott! Ezeknek kozk s
tatr glitjeik vagynak, melyekkel szabadon utazhatnak egszen Akermanig.
Uszyca, Mohylw s Jampol fel megynk kelmkkel, mindentt megllvn, ahol
csak emberek laknak; majd csak megsegt az Isten, s megtalljuk, amit
keresnk. Bajtrsaimnak, Wolodyjowskinak s Zagloba uramnak mondd meg
Krzysztof uram, hogy ha egyb feladatuk nincsen, vrjanak rm Zbarazban,
mert ezen az ton, amelyen n jrok, nagyobb csapatban nem mehetnnk a
kozkok gyanakvsa miatt, akik Jampolban telelnek, s lovaikat a havas
mezkn tartjk a Dnyeszter mentn, egszen Jahorlikig. Amit magam el nem
rek, azt hrmasban sem rhetnnk el, s n knnyebben elcsszom rmnynek.
J szndkukat, melyet letem vgig el nem felejtek, szvem, lelkem
szerint ksznd meg nekik nevemben, Krzysztof uram, de nem vrhattam
rejuk, mert napjaim knszenvedsben teltek, s azt sem tudhattam jnnek-e,
mrpedig itt a legalkalmasabb id, amikor a kalmrok dessgekrt s
kelmkrt indulnak. Hsges csatlsomat, me, visszakldm, viseld gondjt,
mert itt semmi hasznt nem vehetem, s flek fiatalsgtl, hogy mg el
tall jrni a szja. Bukowski uram kezeskedik ama kalmrok
becsletessgrt, de magam is megbzom bennk, tudvn, hogy minden a
magassgos Isten kezben vagyon, aki, ha akarja, knyrletessgt renk
kiterjesztvn szenvedsnk idejt megrvidti, men.



Zagloba befejezte a levl olvasst, s trsaira nzett, azok azonban
hallgattak, mg vgl Wierszull szlalt meg:


- Tudtam, hogy oda ment.


- Most ht mit tegynk? - krdezte Wolodyjowski.


- Ht mit? - felelte Zagloba kezeit szttrva. - Most mr nincs mirt
mennnk. J dolog, hogy kalmrokkal utazik, mert gy mindenv betekinthet,
s senkinek sem szr szemet. Most minden paraszthzban, minden tanyn van
mit vsrolni, hiszen k a fl Kztrsasgot sszeraboltk. Neknk bajos
volna, Michal uram, Jampolon tl eljutnunk. Skrzetuski fekete, akr egy
olh, s knnyen elcsszik rmnynek, tged azonban csepszn bajuszkdrl
nyomban felismernnek. Mg paraszti gnyban is bajos volna... Isten legyen
segtsgre! Neknk ott semmi hasznunkat sem ltn, meg kell mondanom,
mbtor nagyon sajnlom, hogy szegnyke kiszabadtshoz nem nyjthatunk
segt kezet. Mindazonltal nagy szolglatot tettnk Skrzetuskinak azzal,
hogy Bohunt megltk, mert ha  lne, bizony nem kezeskednm Jan uram
psgrl.


Wolodyjowski nagyon elgedetlen volt, mert remlte, hogy az utazs sorn
bsgesen lesz rsze kalandokban, s me, Zbarazban kell vesztegelnie
hosszas, unalmas vrakozsban.


Msnap a kt j bart szmra csakugyan megkezddtek a vrakozs egyhang
napjai, amelyeket sem a korhelykeds, sem a kockajtk nem tehetett
vltozatosabb, s folytak vgelthatatlanul. Ezenkzben bellt a kegyetlen
tl. A h singnyi vastag lepellel bortotta a zbarazi vr falait meg a
fldeket. A mezei vad meg a sok madr kzelebb hzdott az emberlakta
helyekhez. Napok hosszat hallatszott a varjak s hollk vgelthatatlan
csapatainak krogsa. Elmlt az egsz december, utna a janur s februr
is - s Skrzetuskinak se hre, se hamva.


Wolodyjowski Tarnopolba jrt kalandok utn, Zagloba komoran jtt-ment, s
kijelentette, hogy regszik.



XVI. FEJEZET

A komiszrosok, kiket a Kztrsasg a Hmelnickijjel val alkudozsokra
kldtt ki, vgre a legnagyobb nehzsgek rn eljutottak Nowosilkiba, s
ott megllapodvn vrtk a gyzedelmes hetman vlaszt, aki ezalatt
Czehrynben tartzkodott. Gondterhelten, szomoran vrakoztak, mert egsz
tjukon mindentt hallos veszedelem fenyegette ket, s a nehzsgek
lpten-nyomon szaporodtak. jjel-nappal a hbortl s gyilkossgoktl
vgkpp elvadult cscselk fogta krl a szllsukat, s vltve kvetelte
hallukat. Minduntalan tallkoztak haramikbl s vad csabnokbl
sszeverdtt, senkitl nem fgg bandkkal, melyeknek fogalmuk sem volt a
npjogrl, de annl jobban szomjhoztak a vrre s zskmnyra. Volt ugyan
szz lovasbl ll ksretk Bryszowski uram vezrlete alatt, s ezenfell
maga Hmelnickij is - elre ltvn, mi minden rheti ket - kikldtt Doniec
ezredeskapitny vezrlete alatt ngyszz lovast, mde ez a vdelem knnyen
elgtelennek bizonyulhatott, mert a vad tmegek rrl rra nvekedtek, s
egyre fenyegetbb magatartst tanstottak. gy teltek el napok, hetek, mg
vgl Nowosilkiban, az jjeli szllson mr azt hittk, elrkezett utols
rjuk. A dragonyos ksret meg Doniec kozkjai alkonyat ta valsgos
csatt vvtak a komiszrosok letrt, mg azok a haldoklk imjt rebegve
ajnlottk lelkket az Istennek.


Borzalmas volt ez a hossz, tli jszaka. Kisiel vajda mr rk ta lt
mozdulatlanul, fejt tenyerbe hajtva. Nem a halltl flt , mert mita
Huszczbl elindult, mr annyira megfradott, s kimerlt az lmatlansgtl,
hogy szvesen nyjtotta volna kezt a hallnak - de a lelkt rettenetes
ktsgbeess emsztette. Hiszen mint zig-vrig rutn ember elsknt
vllalta a pacificator[163] szerept e pldtlan hborban - szentusban s
sejmben, mindentt  llott ki mint a megegyezs leglelkesebb hve, 
tmogatta a kancellr meg a prms politikjt, s  krhoztatta
legkemnyebben Jeremi herceget. Tette pedig mindezt j szndkkal, a
kozksg s a Kztrsasg rdekben, s forr lelke minden erejvel hitte,
hogy az egyezsg, az engedmnyek mindent kiegyenltenek, megbkltetnek,
egybegyjtenek, s me, most, ppen mikor a hetmani buzognyt viszi
Hmelnickijnek s a kedvezmnyeket a kozkoknak, most fogja el a ktkeds
minden irnt - most ltja csak minden erfesztsnek hibavalsgt s lba
alatt a szakadkot, az rt.


Kzben mr elmlt jfl. Az ordtozs s lvldzs kiss albbhagyott, de
a vihar svltse annl jobban ersdtt, odakint hfvs volt; a fradt
tmegek nyilvn kezdtek hazaszllingzni; a komiszrosok szvben remny
bredt.


Wojciech Miaskowski, lwwi kamars felkelt helyrl, kiss hallgatzott a
hlepte ablaknl, majd gy szlt:


- gy ltom, a holnapot, Isten kegyelmbl, mg megrjk.


- Taln Hmelnickijt is kld ersebb ksretet, mert ezzel ugyan oda nem
rnk - vlte Smiarowski.


- Gyakran jrtam kvetsgben a tatroknl is, de ilyen kvetsget, mita
lek, meg nem rtem - jelentette ki a nowogrdi zszls. - Nagyobb bntalom
ri a Kztrsasgot a mi szemlynkn ltal, mint Korsun s Pilawce alatt.
Azt mondom kegyelmeteknek, forduljunk vissza, mert itt megegyezsre
gondolni sem lehet.


- Forduljunk vissza - ismtelte meg visszhang mdjra Brzozowski kijevi
kastelln. - Ha nem llhat helyre a bke, legyen hbor.


Kisiel kinyitotta szemt, s veges tekintett a kastellnra meresztette.


- Zlte Wody, Korsun, Pilawce - mondta tompn.


Azzal elhallgatott, s vele egytt elhallgattak a tbbiek is, csak
Kulczynski, a kijevi kincstart mormolta hangosan a rzsafzrt, Krzetowski
fvadszmester pedig fejt kt keze kz fogva, hangosan hajtogatta:


- Micsoda idk, micsoda idk! Uram, irgalmazz nknk!


Ekkor kinylt az ajt, s Bryszowski, a poznani pspk dragonyosainak
vezre, most pedig a ksr csapat kapitnya lpett a szobba.


- Nagysgos vajda uram - mondotta -, egy kozk kvn beszlni a komiszros
urakkal.


- Jl van - felelte Kisiel -, a cscselk szjjeloszlott?


- Elmentek, de megmondtk, hogy holnap visszatrnek.


- Nagyon erszakoskodtak?


- Rettenten, Doniec kozkjai megltek bellk tz-egynhnyat, de
meggrtk, hogy holnap renk gyjtjk a hzat.


- Jl van. Jjjn be az a kozk.


Kisvrtatva kinylt az ajt, s egy magas, fekete szakllas alak llt meg a
szoba kszbn.


- Ki vagy? - krdezte Kisiel.


- Jan Skrzetuski, a rutn hercegvajda huszrzszlaljnak ezredeskapitnya.


Brzozowski kastelln, Kulczynski s Krzetowski fvadszmester felugrottak
helykrl. Az utbbi esztendben mindnyjan a herceggel egytt szolgltak
Machnwka s Konstantynw alatt, s Jan uramat jl ismertk, st Krzetowski
sgorsg rvn tvoli atyjafia is volt.


- Igaz, igaz! Ez Skrzetuski! - ismteltk meg mind a hrman.


- Mit mvelsz itt? Hogyan jutottl el hozznk? - krdezte Krzetowski,
karjaiba zrva a lovagot.


- Paraszti gnyban, amint lthatjk kegyelmetek - felelte Skrzetuski.


- Nagysgos vajda uram - kiltotta Brzozowski kastelln -, ez a legjelesebb
lovag a rutn vajda zszlaljban, s nagy vitzi hrt ismeri az egsz
katonasg.


- Szvbl kszntm is t - felelte Kisiel -, s ltom, nagyon elsznt
gavallr lehet, ha t tudott jutni hozznk.


Aztn Skrzetuskihoz fordult:


- Mit kvnsz tlnk?


- Engedjk meg nagysgotok, hogy veletek menjek tovbb.


- Velnk a srkny torkba mgy, de ha kegyelmednek ez a kvnsga, mi nem
ellenkeznk.


Skrzetuski sztlanul meghajolt.


Kisiel mulva nzett r.


Meglepte az ifj lovag szigor arcrl sugrz komolysg s fjdalom.


- Mondja meg kegyelmed - folytatta -, mifle okok knyszertenek ama
pokolba, ahova senki sem megy szabad akaratbl?


- A boldogtalansg, nagysgos vajda uram!


- Feleslegesen krdeztem - jegyezte meg Kisiel. - Nyilvn elvesztettl
valakit, ki szvedhez kzel ll, s most azt keresed?


- Igenis.


- S rgen trtnt e dolog?


- Tavaly tavasszal.


- Hogyan, s kegyelmed csak most indul keressre? Hiszen annak mr majd
egy esztendeje! Mit mvelt kegyelmed mostanig?


- A rutn vajda plcja alatt harcoltam.


- S a herceg, az a j nagyr nem adott volna kegyelmednek permissit?


- Magam nem akartam.


Kisiel ismt az ifj lovagra tekintett, aztn csend llt be, melyet vgl a
kijevi kastelln trt meg.


- Mi, akik a herceggel szolgltunk, mindnyjan ismerjk a
szerencstlensget, mely e lovagot rte, s nem egy keser knnyet ontottunk
fltte.


- Ha megmutatkoznk, hogy szavam r valamit Hmelnickijnl, higgye el
kegyelmed, nem fogok takarkoskodni vle kegyelmed rdekben - grte
Kisiel.


Skrzetuski ismt meghajolt.


- Most mr menj, s trj nyugovra - mondta a vajda kegyesen -, mert nyilvn
te is flttbb eltrdtl, mint mi mindnyjan, kiknek pillanatnyi nyugtunk
sincsen.


- n magammal viszem szllsomra, hiszen atymfia - jelentette a Krzetowski
fvadszmester.


- Trjnk nyugovra mi is; ki tudja, holnap jszaka aludhatunk-e! -
javasolta Brzozowski.


- Netn rk lommal - fejezte be a vajda.


Azzal belpett a benylba, amelynek ajtajban mr ott vrta csatlsa, s
utna mindnyjan eltvoztak. Krzetowski fvadszmester sajt kvrtlyra
vitte Skrzetuskit, mely nhny hzzal tvolabb volt. A csatls ment elttk
a lmpssal.


- Micsoda stt jszaka, s a hfvs egyre ersdik! - jegyezte meg a
fvadszmester. - Hej, Jan uram, micsoda perceket ltnk t ma, mr azt
hittem, elkzelgett az utols tlet. A cscselk szinte torkunkon tartotta
a kst. Bryszowskinak a keze is elzsibbadt, s mi mr bcsztunk is
egymstl.


- Ott voltam a cscselk kztt - felelte Skrzetuski. - Holnap estvre j
haramiacsapatot vrnak, melynek ma hrt vittek felletek.


- Holnap mindenron tovbb kell menni innen. Kijevbe igyekeztek?


- Az Hmelnickij vlasztl fgg, melyrt Czetwertynski knyz ment el. me,
az n szllsom, lpj be, Jan uram. Forraltattam bort, kiss megerstjk
magunkat lefekvs eltt.


Belptek a szobba, odabent a kandallban hatalmas tz lobogott. A gzlg
bor mr ott llt az asztalon. Skrzetuski mohn kapott a serleg utn.


- Tegnap ta egy falat sem volt a szmban - mondta.


- Kegyetlenl le vagy sovnyodva. Ltszik, a fjdalom meg a fradsg
egyarnt emsztett. De beszlj magadrl, hiszen ismerem dolgodat, a
knyzkisasszonyt teht ott akarod keresni ezek kztt?


- Vagy t tallom meg, vagy a hallt - felelte a lovag.


- Hamarabb a hallt. Honnan tudod, hogy a lenyasszony ott lehet? -
faggatta tovbb a fvadszmester.


- Mert msutt mr mindentt kerestem.


- Hol?


- A Dnyeszter mentn, mind Jahorlikig. rmny kalmrokkal jrtam, mert
olyan jelek voltak, hogy ott rejtettk el; voltam mr mindentt, s most
Kijevbe megyek, mert Bohunnak az volt a szndka, hogy odaviszi.


Alig mondta ki az ezredeskapitny Bohun nevt, a fvadszmester fejhez
kapott.


- Szent Isten! - kiltotta. - Hiszen ppen a legfontosabb dolgot nem
mondtam meg neked. gy hallottam, Bohun nem l.


Skrzetuski elspadt.


- Hogyan? - krdezte. - Ki mondta?


- Ama szlachcic, aki a knyzkisasszonyt mr egyszer megmentette, s aki
Konstantynw alatt annyi hstettet hajtott vgre. Mikor tallkoztam vele,
ppen Zamosc fel tartott. Egyms mellett haladtunk el az ton. Csak ppen
hogy megkrdeztem: "Mi jsg?" azt felelte: "Bohun nem l." Krdem: "Ki
lte meg?" - azt mondja: "n!"... Azzal el is vltunk egymstl.


Skrzetuski arcn a hirtelen fellngolt tz egyszerre kialudt.


- Az a szlachcic szvesen fllentget - jegyezte meg. - Az  szavainak nem
lehet hitelt adni. Nem! Nem!  nem brn meglni Bohunt!


- S te nem tallkoztl vele, Jan uram? Mert arra is emlkszem, azt mondta,
hozzd igyekszik Zamoscba.


- Zamoscban nem vrtam be, neki most Zbarazban kell lennie, de nekem
srgets volt, hogy a komiszrosokat berjem, ezrt Kamieniecbl nem
Zbaraznak trtem vissza, s gy nem tallkoztam vele.


- Akkor ht mi okbl mgy Kijevbe?


Skrzetuski hallgatott. Egy darabig csak a szlvsz svltse s zgsa
hallatszott.


- Mert... - folytatta a fvadszmester, ujjt homlokra illesztve - mert ha
Bohunt meg nem ltk, akkor knnyen a kezbe kerlhetsz.


- ppen azrt megyek, hogy megtalljam - felelte Skrzetuski tompn.


Csend lett. Csak az ablakon t hallatszottak be odakintrl a dragonyosok
elnyjtott "werdo"[164] kiltsai.




XVII. FEJEZET

A komiszrosok s velk egytt Skrzetuski is msnap reggel elhagytk
Nowosilkit. Bizony siralmas utazs volt ez, mert minden pihenn, minden
vroskban hallos veszedelem fenyegette ket, s mindentt rszk volt a
hallnl is gonoszabb gyalzatban s megalztatsban, mely annyival is
keservesebb volt, mert szemlykben a Kztrsasg tekintlyt s mltsgt
rte. Tizennyolc ilyen nap telt el, mg vgre megjtt Hmelnickij vlasza,
melyben kzlte, hogy Kijevbe nem hajland elmenni, ellenben Perejaslawban
vrja a vajdt s a komiszrosokat.


Felllegzettek ht a szerencstlen kldttek, remlve, hogy knszenvedsk
ezzel vget rt; azutn Trypolnl tkelve a Dnyeperen, jszakra
Woronkwba mentek, amely mr csak hatmrfldnyire volt Perejaslawtl.
Hmelnickij egy flmrfldnyire eljk ment, gy akarvn kimutatni a kirlyi
kvetsg irnti tisztelett, de mennyire megvltozott amaz idk ta, amikor
mg srelmeit panaszolta.


Nhny tucat lovas, az ezredeskapitnyok s eszaulok ksretben lovagolt
ugyanis ki, zeneszval s vezri jelvnyekkel, boncsokkal s bborszn
zszlval, mint valami uralkod herceg. A komiszrosok ksrete nyomban
megllt,  pedig odaugratvn a vezrsznhoz, amelyben a vajda lt,
kalpagjt kiss megemelvn gy szlt:


- dv nktek, komiszros urak s neked is, vajda uram. Jobb lett volna
hamarabb alkudozsba fognotok velem, mikor mg kisebb voltam, s tulajdon
erimet nem ismertem, mivel azonban a kirly kldtt hozzm, n teht j
szvvel fogadlak fldemen.


- dv neked is, hetman uram! - felelte Kisiel. - Kirly felsge azrt
kldtt bennnket, hogy ajnljuk fel neked kegyelmt, s szerezznk nked
igazsgot.


- A kegyelmet ksznm, igazsgot pedig magam szereztem mr, a nyakatokon,
ezzel la! - s e szavaknl kardjra ttt. - S ezentl is megszerzem, ha meg
nem adjtok, ami megillet.


- Nem valami kedvesen fogadsz bennnket, zaporozsjei hetman uram, holott a
kirly kldttei vagyunk.


- Itt a fagyon nem beszlek, lszen arra alkalmatosabb id - felelte
Hmelnickij rdesen.


A lovak elindultak a vros fel, ahol huszonngy gy drgtt s minden
harang zgott. Hmelnickij attl tartvn, hogy a komiszrosok netn kszek
mindezt az  szemlyket illet tiszteletadsnak venni, gy szlt a
vajdhoz:


- Nemcsak titeket fogadlak gy, hanem minden kvetet, akit hozzm kldenek.


S nem is hazudott, mert valban kldztek mr hozz kveteket, mint valami
uralkod herceghez.


A klfldi kvetjrs hallgatlagos elismerse volt szuverenitsnak s
hatalmnak. A tatrokkal lland szvetsget kttt, melyet a zskmny
oroszlnrszvel s a szerencstlen foglyok ezreivel kellett ugyan
megfizetnie, viszont e szvetsg tmogatst grt neki mindennem ellensg
ellen. Ez tette, hogy Hmelnickij, holott Zamosc alatt mg elismerte a
kirly felsbbsgt, s tiszteletben tartotta akaratt, most sajt erejnek
tudatban s a Kztrsasgban dl rendetlensg s a vezrek
tehetetlensgnek ismeretben, ksz lett volna magra a kirlyra is kezet
emelni.


Ukrajna urnak rezte magt. A Zaporozsje mellette llt. E termszettl
fogva vad np hozz sereglett, mert mg a mazowszei vagy wielkopolskai
paraszt zgolds nlkl hordozta a hatalom s elnyoms ama terheit,
amelyek Eurpa-szerte re nehezedtek "Cham ivadkaira", az ukrajnai a
sztyepp levegjvel egytt szvta magba azt a szabadsgszeretetet, mely
korltlan, vad s szilaj volt, mint maga a sztyepp. Avagy kvnhatott-e az
urasg ekje utn jrni, mikor tekintete nem az urasg, hanem az Isten
pusztjt mrhette fel, mikor a zaporozsjei Szics gy kiltott neki: "Hagyd
ott az urasgot, s jjj a szabadsgba!" - mikor a vad tatr megtantotta
harcolni, szemt hozzszoktatta a tzvszhez meg a gyilkossghoz, kezt
pedig a fegyverhez? Avagy nem kedvesebb volt- nki Hmel oldaln kalandozni
s paniu rizati,[165] hogysem kemny htnak a tiszttartk eltt
hajlongani?...


A komiszrosok lehorgasztott fvel vonultak az oroszln barlangjba, s a
remny foszlnyai is kivesztek szvkbl. Skrzetuski pedig, a sznok
msodik sora mgtt haladvn ezalatt szorgosan kmlelte a Hmelnickijjel
rkezett ezredeskapitnyok arct, hogy nem ismern-e fel kzttk Bohunt.
Miutn a Dnyeszter mentn, egszen Jahorlikig hiba kereste szerelmest,
szvben mint utols s egyetlen megolds, rgta megrleldtt a szndk,
hogy felkeresi Bohunt, s kihvja hallos prviadalra. Tudta ugyan a
boldogtalan lovag, hogy e kockzatos jtkban Bohun harc nlkl is
elpusztthatja, vagy odaadhatja a tatroknak, de  jobb vlemnnyel volt
rla: ismerte frfias btorsgt s eszeveszett vakmersgt, s csaknem
bizonyos volt felle, hogy ha vlasztsa van, kill prviadalra a
knyzkisasszonyrt. Szakadoz lelkben egyre szvgette ht a tervet, hogy
eskvel ktelezi Bohunt r, ha a prviadalban lett veszten, Helent
szabadon bocsttatja. nmagra mr nem is gondolt, s felttelezvn, hogy
Bohun majd azt mondja: "Ha meghalok, se az enym, se a tied ne legyen!" -
erre is ksz volt rllni, csak e gonosz kezekbl kiszabadthassa. Hadd
keresn meg azutn a kolostorban tovbbi lete bkessgt, minthogy  maga
is elbb a hadban, ha pedig elesnie nem adatnk meg, ugyancsak a csuhban
keresne menedket. Hiszen ezt tette akkoriban minden fjdalmas llek.
Skrzetuski egyenes s vilgos tnak ltta ezt, s mikor Zamosc alatt egyszer
megvillantottk eltte a Bohunnal val prviadal gondolatt - ezt ismerte
el az egyedli helyes tnak. Ezrt vgtatott a Dnyesztertl pihens nlkl,
egy iramban a komiszrosokhoz, abban remnykedvn, hogy vagy Hmelnickij
krnyezetben, vagy Kijevben megtallja, annyival is inkbb, mert azok
szerint, amit Jarmolincben Zaglobtl hallott, Bohun Kijevbe kszlt, hogy
ott tartsa meg eskvjt hromszz gyertya fnyben.


mde ezttal hiba kereste az ezredeskapitnyok kztt. Helyette azonban
tallt sokakat, akiket mg a rgi bks idkbl ismert, gy Dziedzialt,
akivel Czehrynben sokszor tallkozott, azutn Jaszewskit, aki a Szicsbl
kvetsgben jrt a hercegnl, meg Jaroszt, a herceg hajdani szzadost,
Naokolopalecet, Hruszt s msokat, elhatrozta ht, hogy tlk
krdezskdik utna.


- Mi rgi ismersk volnnk - mondta Jaszewskihez lpve.


- n Lubnibl ismerlek, te Jarema knyz lovagja vagy - felelte az
ezredeskapitny. - Lubniben sokat ittunk s mulattunk egytt. Knyzod mit
mvel?


- Egszsges.


- No, majd tavasszal nem lesz egszsges. k Hmelnickijjel mg nem akadtak
ssze, de sszeakadnak, s az egyikjknek a halla lszen.


- Akinek az Isten rendeli.


- No, az Isten igen kegyes a mi Hmelnkhz. Knyzod tbb vissza nem tr a
Dnyeperentlra, az  tatr partjra. Hmelnickijnek tmrdek legnye vagyon,
a knyznak pedig? Jeles katona , de a mi bat_ko Hmelnk se kutya. Te mr
nem a knyz zszlaljnl szolglsz?


- A komiszrosokat ksrem.


- No, rlk neki, hogy rgi ismersm vagy.


- Ha rlsz, csak egy dolgot nyerjek meg tled, s hls leszek rte.


- Mi lgyen az?


- Mondd meg nekem, hol van Bohun, ama hres atamn, ki korbban a
perejaslawi ezrednl szolglt, de ma mr bizonnyal nagyobb mltsgban
vagyon.


- Hallgass! - felelte Jaszewski vszjslan. - Szerencsd, hogy rgi
ismersk vagyunk, s sokat ittam veled, mert msklnben mr le is
tttelek volna ezzel a buzognnyal, la.


Skrzetuski mulva nzett r, mivel azonban gyors elhatrozs frfi volt,
megszortotta markban a buzognyt.


- Eszedet vesztetted?


- Nem vesztettem n, meg nem is akarlak fenyegetni, de oly parancsolatot
kaptunk Hmeltl, hogy ha kzletek csak egy, akr a komiszrosok is,
krdeznek valamit, nyomban ssk agyon. Ha n meg nem teszem, megteszi ms,
azrt intelek ht, j bartsgbl.


- n a magam privt dolgban krdezlek.


- Egykutya. Hmel gy szlt hozznk, ezredeskapitnyokhoz, azzal, hogy adjuk
tovbb a tbbieknek is: "Ha valaki akr csak egy hasb fa fell, vagy egyb
dolog fell krdezskdnk, agyontni! Add tovbb ezt a tieidnek.


- Ksznm a j tancsot - felelte Skrzetuski.


- Tged megintettelek, mde minden ms lahot nyomban letnk.


Elhallgattak. A ksret mr el is rte a vros kapujt. Az t mindkt
szln nyzsgtt a cscselk s a fegyveres kozksg, akik Hmelnickij
jelenltben nem mertek szitkokat szrni a komiszrosokra, sem hrgkkel
megdoblni a sznokat, de kezket klbe szortva vagy kardjuk markolathoz
kapkodva fenyeget pillantsokat vetettek feljk


Skrzetuski a dragonyosokat ngyes sorokba rendezve, emelt fejjel bszkn,
de nyugodtan vonult tova a szles utcn. gyet sem vetett a tmegek baljs
pillantsaira, csak lelkben tmadtak oly gondolatok, hogy mennyi
nmegtartztatsra, hidegvrre s keresztnyi trelemre lesz szksge
ahhoz, hogy amit elvgzett magban, azt vghez vihesse, s mr az els
lpsnl meg ne torpanjon, s el ne merljn a gylletnek e tengerben.




XVIII. FEJEZET

Msnap a komiszrosok hosszasan tancskoztak egyms kztt azon, vajon
mindjrt tadjk-e Hmelnickijnek a kirly ajndkait, vagy inkbb vrjanak,
amg valamicske alzatot vagy nmi megbnst mutat. Vgl is elhatroztk,
hogy a kirly hajlandsgnak s kegynek jeleivel fegyverzik le,
bejelentettk ht az ajndk tadst, ami msnap nneplyesen meg is
trtnt. Kora reggeltl zgtak a harangok, s drgtek az gyk. Hmelnickij
ott llt udvarhza eltt, ezredeskapitnyai meg a femberek ksretben, a
kozkok s a kznp tmegeitl krlvve, mert azt akarta, hogy az egsz
np lssa, mily tisztelettel vezi t maga a kirly is. Az emelvnyen
foglalt helyet, a vezri jelvnyek s a boncsok alatt, cobolyprmes,
bborszn brsonypalstban, krltte a szomszdos kvetek. A vezr lttn
az sszesereglett np krben minduntalan magasztal s rvendez moraj
kelt, mert ez a np mindennl tbbre becslte az ert, s ppen vezrben
ltta az er megtestestjt. A npi llek ugyanis csak gy tudta
elkpzelni a maga legyzhetetlen bajnokt, a hetmanok, hercegek, a nemessg
s ltalban a lahok legyzjt, akiket k Hmelnickij fellpsig
legyzhetetleneknek tartottak.


Hmelnickij e hbors esztend alatt kiss megregedett, de meg nem
grnyedt, hatalmas vlla elrulta, hogy elegend er lakozik benne ahhoz,
hogy llamokat dntsn meg, s jakat alkosson; az italok tlzott
lvezstl vrsl arca hajthatatlan akaratert, fkezhetetlen bszkesget
s vakmer nbizalmat sugrzott, s valban e tulajdonsgai juttattk eddigi
gyzelmeihez. A flelmetes harag ott szunnyadt vonsaiban, s knny volt
felismerni, hogy ha felbred, a np gy hajlik borzalmas lehelete eltt,
akr az erd a vihar csapsaitl.


Vgre feltnt a komiszrosokat ksr menet. Az len lpkedtek a dobosok
stdobjaikat pflve, majd a trombitsok, szjukhoz emelt trombitval,
felfjt pofazacskkkal. Hosszas, siralmas hangokat csaltak ki a rz
hangszerekbl, mintha a Kztrsasg dicssgnek s mltsgnak temetsn
fjnk. E zenekar mgtt lpkedett Krzetowski fvadszmester, brsonyprnn
hozva a buzognyt, Kulczynski a kijevi kincstart a vrs zszlt a
felirattal - tvolabb pedig egyedl lpdelt Kisiel magas, karcs alakja,
mellre oml fehr szakllval arisztokratikus arcn a szenveds
kifejezse, lelkben feneketlen fjdalom. Nhny lpssel a vajda mgtt a
tbbi komiszros, s a menetet a Bryszowski-fle dragonyoscsapat zrta be
Skrzetuski vezrlete alatt.


Kisiel lassan lpkedett, mert me, e pillanatban ltta meg vilgosan hogy
az sszetpett egyezsgek rongyai mgl, a kirlyi kegy s megbocsts
felajnlsnak ltszata all elkandikl valami ms, a meztelen igazsg,
amelyet a vak is lt, a sket is hall, mert gy kiabl ", Kisiel, te nem
kegyet felajnlani, hanem kegyrt knyrgni mgy, megvsrolni azt a
hetmani buzognyrt meg a zszlrt, me te, a szentor, a vajda, gyalog
jrulsz e parasztvezr lbaihoz, a egsz Kztrsasg nevben."


Kisiel az lre lpett, aztn nhny lpst kzeltett, mg az emelvnyhez
rt. A dobosok abbahagytk a dobolst, a trombitsok a trombitlst, s mly
csend lett a tmegek kztt, csak a fagyos szell lobogtatta a bborszn
zszlt Kulczynski kezben.


A csendet egyszerre a ktsgbeess kimondhatatlan erejvel cseng, senkivel
s semmivel nem szmol, parancsol, rces veznysz trte meg.


- Dragonyosok, htra arc! Utnam!


Skrzetuski hangja volt.


Minden fej felje fordult. Maga Hmelnickij is felemelkedett kiss szkbl,
hogy lssa, mi trtnik; a komiszrosok arcbl kifutott a vr. Skrzetuski
nyergben felemelkedve, spadtan, szikrz szemmel, kezben a kivont
karddal, egyenesen llt, s flig a dragonyosokhoz fordulva ismtelte meg a
veznyszt:


- Utnam!...


A mly csendben a lovak pati megkoppantak az t flresepert rgein. A
gyakorlott dragonyosok helyben megfordtottk a lovakul, az ezredeskapitny
lkre llt, kardjval megadta a jelt, s a csapat lassan elindult vissza, a
komiszrosok szllsai fel.


Minden arcra kilt a csodlkozs s bizonytalansg, s ez all Hmelnickij
sem volt kivtel, mert az ezredeskapitny hangjban volt valami rendkvli,
s senki sem tudta biztosan, vajon a ksret ily hirtelen tvozsa nem
tartozott-e az nnepsgek szertartsaihoz. Egyedl Kisiel rtett meg
mindent, egyedl  volt tisztban vele, hogy az alkudozsok sorsa, a
komiszrosok s az egsz ksret lete egy hajszlon fgg, fellpett ht az
emelvnyre, s mieltt Hmelnickij vgiggondolhatta volna, mi trtnt,
beszlni kezdett. Azzal kezdte, hogy felajnlotta a kirly kegyelmt
Hmelnickijnek az egsz Zaporozsjnek, szavait azonban csakhamar jabb
esemny szaktotta meg, mely legalbb arra volt j, hogy teljesen
elfordtotta a figyelmet az elbbirl. me, Dziedziala, a Hmelnickij
mellett ll reg ezredeskapitny buzognyt a vajda fel rzva kiablta:


- Ne beszlj mn, Kisiel! A kirly hagyjn, de ti, kiskirlyok, knyzok,
nemes urak, ti keverttek a bajt. me, te is, Kisiel, mbr vrnkbl val
vr vagy, elszakadtl tlnk, s a lahokkal fjsz egy kvet. Elg volt e
beszdekbl, amire szksgnk van, megszerezzk karddal.


A vajda megbotrnkozva nzett Hmelnickij szembe.


- gy tartod-e kordban ezredeskapitnyaidat, hetman?


- Dziedziala, hallgass?! - kiltotta a hetman.


- Hallgass, hallgass! Rszeg ez, pedig mg reggel van! - kiabltak az
ezredeskapitnyok. - Elmenj innen, mert fejednl fogva dobunk ki!


Dziedziala mg tovbb lrmzott volna, de csakugyan nyakon ragadtk, s
kilkdstk a krbl.


A vajda kes, szeld szavakkal beszlt tovbb, megmagyarzvn
Hmelnickijnek, mily rtkes ajndk a hatalom e trvnyes jele, amelyet
eddig csak bitorolt. A kirly, noha bntethetne, inkbb megbocst, s teszi
ezt amaz engedelmessgrt, amit a hetman Zamosc alatt mutatott meg, mert
elz bns cselekedeteit nem az  uralkodsa alatt kvette el. Most azrt
derk dolog volna, ha Hmelnickij korbbi sok bneirt kegyelmet nyervn, e
nagylelksgrt hlbl felhagyna a vrontssal, a npet megbkten, s
nyomban megkezden az egyezkedst a komiszrosokkal.


Hmelnickij sztlanul vette t a hetmani buzognyt meg a zszlt, amelyet
legottan ki is bontatott maga fltt. A kznp ktelen dvrivalgsban trt
ki, gyhogy egy darabig semmit sem lehetett hallani.


A hetman arcn bizonyos megelgedettsg tkrzdtt, mg egy kicsit vrt,
aztn beszlni kezdett:


- Alzatosan megksznm kirly felsge nagy kegyt, melyet kegyelmetek
ltal gyakorol vlem, hogy a hadak fltti hatalmat kezembe adta, s korbbi
bneimet is megbocstotta. Mindig mondtam n, hogy a kirly velem tart, ti,
gonosz hercegek s kiskirlyok ellen, aminek legjobb bizonysga, hogy me,
megjutalmaz engem, amrt nyakatokat elvgtam, s tovbb is gy vgom el, ha
a kirlynak s nekem mindenben nem engedelmeskedtek.


Hmelnickij szemldkt sszevonva korhol, emelt hangon mondta ez utols
szavakat. A komiszrosok megdermedtek a vlasz ilyetn fordulattl, Kisiel
pedig gy szlt:


- A kirly azt parancsolja neked, hetman uram, hogy a vrontst hagyd abba,
s kezdjed meg velnk az egyezkedst.


- Nem n ontom a vrt, hanem a litvniai hadak - vgott vissza a hetman
rdesen. - Hreim rkeztek, hogy Radziwill Mozyrt s Turwot egy szlig
kipuszttotta. Ha ez igaznak bizonyul, van elg foglyom, jelesebb frfiak
is, menten levgatom a fejket. Az egyezkedst pedig most el nem kezdem. A
comissio bajosan kezddhetnk meg, mert hadaim nincsenek egytt, csak
nhny ezredeskapitny a tbbiek tli szllson vannak, anlkl pedig el
nem kezdhetem. Egybknt mit beszljnk itt kint a fagyon? Amit t kellett
adnotok tadttok, mindenki ltta, hogy immr a kirly akaratbl is hetman
vagyok, most pedig jertek hozzm nmi plinkra meg ebdre, mert ehetnm.


Azzal el is indult az udvarhz fel. A komiszrosok meg az
ezredeskapitnyok kvettk. A kzps, tgas szobban a tertett asztal
csak gy roskadozott a zskmnyolt ezsttl, melyek kztt Kisiel vajda
netn sajtjbl is tallt volna, hiszen egy ve raboltk ki huszczai
kastlyt. Az asztalon tornyosan llt a tlakban a diszn- meg marhahs meg
a tatr pilf, s az egsz szobt tjrta az ezstkantkban illatoz
klesplinka szaga. Hmelnickij lelt, jobbja fell helyet mutatott
Kisielnek, balja fell Brzozowski kastellnnak, s a plinkra mutatva gy
szlt:


- Varsban azt beszlik, hogy n lah vrt iszom, pedig ht jobb szeretem n
a plinkt, amazt a kutyknak hagyom.


Az ezredeskapitnyok hahotra fakadtak, hogy csak gy rengett a szoba fala.


Ilyen tvgygerjesztvel szolglt Hmelnickij ebd eltt a komiszrosoknak,
azok pedig sz nlkl lenyeltk, hogy - amint a lwwi kamars rta - "a
bestit fel ne ingereljk".


Csak Kisiel spadt arct harmatoztk be a ds verejtkcseppek.


Megkezddtt a knlgats. Az ezredeskapitnyok kzzel szedtk ki a tlbl
a hsdarabokat, Kisielnek meg Brzozowskinak a tnyrjt maga a hetman rakta
meg, s az ebd els rsze csendben folyt le, mert mindenki igyekezett ht
elverni. A csendben csak a csontok ropogtak a lakmrozk fogai kztt, vagy
az ivk hangos nyeldeklse hallatszott, csak itt-ott ejtett el valaki egy-
egy szt, de az is visszhang nlkl maradt. Mikor aztn Hmelnickij
jllakott, s felhajtott nhny kupica klesplinkt, egyszerre Kisielhez
fordult, s megkrdezte:


- Ki vezrlette a konvojt nlatok?


Kisiel arcra kilt a nyugtalansg.


- Skrzetuski, jeles gavallr - felelte.


- Ismerem - mondta Hmelnickij. - Aztn mrt nem akart kelme ott lenni,
mikor tadttok nekem az ajndkokat?


- Mert nem tisztessg okbl, hanem biztonsgunkra rendeltk mellnk, s az
volt a parancsa.


- S ki adott neki ily parancsot?


- n - felelte a vajda. - Mert nem vltem mlt dolognak, hogy az ajndkok
tadsnl ott lljanak a dragonyosok a nyakunk meg a ti nyakatok fltt.


- n meg mst gondoltam, mert tudom, hogy kemnynyak ember kelme.


Erre Jaszewski is beleavatkozott a beszdbe.


- Nem flnk mi a dragonyosoktl - jelentette ki. - Rgebben a lahok
fegyverei voltak ellennk, de Pilawce alatt kitetszett, hogy nem ama
trk-, tatr- meg nmetver lahok k mr...


- Nem a Zamojskiak, Zlkiewskiek, Chodkiewiczek, Chmieleckiek meg
Koniecpolskiak - vgott kzbe Hmelnickij. - Hanem Gyvsiak meg Nyulasiak,
vasba ltztt gyerekek. Elolvadt a szvk a flelemtl, amint meglttak,
s nyomban kereket oldottak, pedig kezdetben nem is volt velnk
hromezernl tbb tatr...


Kisiel mr nhny nap ta betegeskedvn spadt volt, akr a fal, Brzozowski
arca pedig olyan vrs, hogy attl lehetett tartani, nyomban elnti a vr.


Vgl is trelmt vesztve kirobbant.


- Ebdre avagy gyalzatunkra jttnk-e ide?


Mire Hmelnickij gy felelt:


- Ti alkudozni jttetek, kzben pedig a litvniai hadak gyilkolnak s
getnek. Mozyrt s Turwot kardlre hnytk...


- Mi a kvnsgod, hetman uram, mikorra ljn ssze a comissio - krdezte
Kisiel, ms mederbe akarvn terelni a szt.


- Majd mg holnap beszlnk a dologrl, mert most rszeg vagyok! Mit
sznokoltok itt nekem comissirl, enni s inni sem hagyvn az embert!
Torkig vagyok mr ezzel!


Kezbe kapott egy kupa plinkt.


- Kirly felsge egszsgre! - kiltotta.


- Egszsgre s dicssgre! - ismteltk meg az ezredeskapitnyok.


A komiszrosok knpadon reztk magukat. A plinkabzs paraszti leheletek
elrasztottk az elkel nemes urak arct, kik szmra az izzadt kezek
szortsa ppen olyan elviselhetetlen volt, akr a gyalzkods.


A szobban kibrhatatlan volt a bz s a meleg, a hs- s kenyr
maradkokkal bortott, plinkval s mzborral sszelocsolt asztal undort
ltvnyt nyjtott. Kisiel kzel volt az julshoz.


- Ksznjk, hetman, a lakomt, s bcszunk! - mondta gyenge hangon.


- Holnap hozzd megyek ebdelni, Kisiel - felelte Hmelnickij -, no, most
menjetek. Doniec kozkjaival hazaksr, hogy a cscselk valamikppen krt
ne tegyen bennetek.


A komiszrosok meghajoltak s tvoztak. Doniec csakugyan az udvaron vrt
molojecei ln.


- Istenem, Istenem, Istenem! - suttogta halkan Kisiel, arct kezbe
temetve.


A csapat sztlanul indult meg a komiszrosok kijellt szllsa fel. mde
kiderlt, hogy mr nem laknak egyms kzelben. Hmelnickij szndkosan j
szllsokat jellt ki szmukra a vros klnbz rszeiben, hogy egyknnyen
ssze ne lhessenek tancskozsra. Kisiel vajda a fradtsgtl s
kimerltsgtl alig llt a lbn, nyomban gyba is fekdt, s msnapig
senkit sem akart ltni, csak dleltt hivatta maghoz Skrzetuskit.


- Mit mvelt kegyelmed? - krdezte. - Mit tettl? Kockra vetetted a magad
lett meg a mienket is.


- Nagysgos vajda r, mea culpa - felelte a lovag -, de elfogott a
ktsgbeess, s inkbb vlasztottam volna a hallt, hogysem ily dolgokat
lssak.


- Hmelnickij felismerte szndkodat. Alig brtam az efferatam bestiam[166]
lecsendesteni s cselekedetedet kimagyarzni. De  ma itt lesz nlam, s
bizonnyal megkrdez tged. Te azt feleld neki, hogy az n parancsomra
veznyelted el a katonkat.


- Mtl fogva Bryszowski veszi t a vezrletet, mert jobban van.


- Annl jobb. Kegyelmednek tl kemny a nyaka a mai idkhz. Bajos dolog az
ilyen cselekedetekben mst korholnunk, mint a vigyzatlansgot, de ltszik,
ifj vagy, s kebled nem brja a fjdalmat.


- A fjdalomhoz hozzszoktam, nagysgos vajda uram, de a gyalzatot nem
brom.


Kisiel halkan felszisszent, mint a beteg, ha fj sebt rintik, majd
bnatosan, lemondssal elmosolyodott, s gy szlt:


- Nekem mr mindennapi kenyerem az ilyen sz, amelyet rgebben a keser
knnyeimmel ntztem, de most mr knnyem sincs elg.


Skrzetuski hallgatott, Kisiel pedig nma imdsggal emelte az gre szemt,
aztn gy folytatta:


- n rutn vagyok, zig-vrig rutn. A Swiatoldczyk hercegek hamvai e
fldben nyugosznak, szerettem ht e fldet s istenadta npt, melyet
emlin tpll. Lttam mindkt fl srelmeit, lttam a Zaporozsje vad
nknyeskedst, de lttam azoknak elviselhetetlen ggjt is, akik ezt a
katonanpet jobbgysorba akartk tasztani - mit tehettem ht n, a rutn,
ki egyszersmind e Kztrsasgnak hsges fia s szentora vagyok? me,
azokhoz csatlakoztam, akik azt mondtk: Pax vobiscum!,[167] mert ezt
parancsolta vrem s szvem, mert ezek kztt volt boldogult kirlyunk s
atynk s vele egytt a kancellr, a prms s sokan msok; mert lttam,
hogy a meghasonls mindkt fl szmra pusztulst jelent. letem vgig,
utols leheletemig a bkessget akartam munklni, s mikor mr folyt a vr,
azt gondoltam, n leszek a bkltet angyal. s elmentem, dolgoztam, mg ma
is dolgozom, ha fjdalom, knok, gyalzat... s ktsgek kztt is, melyek
mindennl fjdalmasabbak. Mert, az Isten szerelmre, nem tudom, vajon a ti
hercegetek ragadott-e kardot idnap eltt, avagy n jttem-e ksn a bke
olajgval, csak azt ltom, hogy szakadozik az n munkm, erm elfogy, s
hiba verem fejem a falba a sr szln llva, csak sttsget s pusztulst
ltok magam eltt, , mindenhat Isten... mindentt pusztulst!


- Az r majd d meneklst.


- , br kldene egy sugrkt mg hallom eltt, hogy ne ktsgbeess
kzepette szllank a srba!... Akkor mg minden fjdalmamrt is hlt
adnk Neki, ama keresztrt, melyet letemben hordozok, azrt, hogy e
cscselk fejemet kveteli, s a sejmeken rulnak neveznek, hlt adnk
elrabolt javaimrt s a gyalzatrt is, melyben lek, meg ama keser
jutalomrt is, melyet mindkt rszrl kaptam!


Azzal sovny karjt az g fel kitrva, kt kvr knnycsepp csordult ki a
szembl, taln csakugyan az utolsk letben.


Skrzetuski nem brta tovbb, trdre borult a vajda eltt, elkapta kezt, s
a nagy megindultsgtl szaggatott hangon szlt:


- Katona vagyok, s ms utakon jrok, de az rdemnek s fjdalomnak
tisztelettel adzom.


Azzal e nemes lovag, Wisniowiecki egyik zszlaljnak vitze ajkhoz
szortotta e rutn frfi kezt, kit alig nhny hnappal ezeltt, msokkal
egytt maga is rulnak nevezett.


Kisiel pedig mindkt kezt az ifj fejre tette.


- Fiam - mondta halkan -, Isten vigasztaljon meg, vezreljen s ldjon meg,
amint n is megldalak.



Az alkudozsok taposmalma mg aznap elkezddtt. Hmelnickij elg ksn s a
lehet legrosszabb kedlyllapotban rkezett Kisiel ebdjre.


Csak mikor egy kis plinkval s a kivl huszczai mzborral felnttt a
garatra, kerekedett vidmabb kedve, de akkor meg hallani sem akart a
kzgyekrl, mondvn: "Ha inni akarunk, ht igyunk, holnap majd beszlnk a
comissirl, klnben elmegyek!" jfl utn hrom rakor megkttte magt,
hogy tmegy a vajda gyashzba. Kisiel ezt mindenfle rggyel igyekezett
megakadlyozni, mert oda zrta be Skrzetuskit, attl tartva, hogy ha ez a
hajlthatatlan vitz Hmelnickijjel tallkozik, abbl mg valami baj
kerekedhetik, s az vgzetess vlhat az ezredeskapitnyra nzve. Hmelnickij
azonban hajthatatlan maradt, s egyszeren bement, Kisiel kvette. Mekkora
volt a vajda csodlkozsa, mikor Hmelnickij a lovagot megpillantvn fejvel
felje biccentett, s felkiltott:


- Skrzetuski! Ht te mirt nem iszol velnk?


S bartsgosan kezet nyjtott neki.


- Mert beteg vagyok - felelte az ifj meghajtva magt.


- Tegnap is elillantl. De nlkled nem is tellett kedvem a lakomban.


- Az volt a parancsa - sietett beavatkozni Kisiel.


- Nekem beszlhetsz, vajda. Ismerem n kelmt, s tudom, hogy nem akarta
megnzni, mi mdon adtok nekem tisztessget. Hej, nagy imposztor kelme, de
amit ms el nem vinne szrazon, azt  megssza, mert szeretem, mert 
szerelmetes cimborm nkem.


Kisiel tgra nyitotta szemt mulatban, a hetman pedig hirtelen
Skrzetuskihoz fordult:


- Tudod-e, mirt szeretlek?


Skrzetuski megrzta fejt.


- Te netn azt hiszed, azrt, mivel akkor az Omelnik partjn elvgtad a
pnyvt, mikor n mg nyomorult emberke voltam, s gy hajszoltak, akr az
erdk vadjt? No, ht nem azrt. n akkor egy gyrt adtam neked, Krisztus
poraival. Te azonban, mint affle kemnynyak legny, nem mutattad meg
nekem a gyrt, mikor a kezembe kerltl, no de mgis elengedtelek: kvittek
vagyunk. Most azonban nem ezrt szeretlek. Ms szolglatot tettl te nekem,
amirt szerelmetes bajtrsam vagy, s amirt hlval tartozom neked.


Most mr Skrzetuski nzett elmulva Hmelnickijre.


- Ltod-e, hogy csodlkoznak? - mondta Hmelnickij, mintha beszlne
valakivel. - No, majd eszedbe juttatom, mit mondtak nekem Czehrynben, mikor
Tuhaj bejjel jrtam ott Bazawlukbl. Mindentt tudakoltam ellensgem,
Czaplinski fell, de nem brtam megtallni, s akkor mondtk, mit mveltl
vele, minekutna elszr tallkoztunk egymssal, hogyan kaptad el nyaknl
s salavrijnl fogva, kittted vele az ajtt, s sszevrezted, akr egy
kutyt, hah!


- Valban ezt tettem - felelte Skrzetuski.


- Hej, derekasan, igen okosan mvelted! No, majd megkapom mg n kelmt,
mskppen fabatkt sem r az egyezsg meg a comissio, s eljtszadozom vele
a magam mdjn... de te is jl ellttad a bajt.


Azzal Kisielhez fordult, s megint elkezdte:


- Nyaknl s plundrjnl fogva ragadta meg, felemelte, mint egy
rkaklykt, s kitvn vele az ajtt, kihajtotta az utcra.


Azzal olyat kacagott, hogy visszhangja a benyln t az ebdlszobba is
behallatszott.


- Nemes vajda uram, adass mzbort, hadd igyam e lovag r s nekem
szerelmetes cimborm egszsgre.


Kisiel kinyitotta az ajtt, s kikiltott a legnynek, aki legottan hozta a
hrom serleg huszczai mzbort.


Hmelnickij a vajdval s Skrzetuskival koccintott, s felhajtotta a
serlget, hogy az stke is fstlgtt bel, arca mosolyra hzdott, nagy
jkedv szllott szvbe, s az ezredeskapitnyhoz fordulva szlt:


- Krj tlem, amit akarsz!


Skrzetuski spadt arct belepte a pr. Pillanatnyi csend lett.


- Ne flj - bztatta Hmelnickij. - Az n szavam nem leveg; krj, amit
akarsz, csak olyasvalamit ne, ami a Kisiel dolga.


Hmelnickij mg rszegen sem tagadta meg magt.


- Ha szabad irntam val hajlandsgodat felhasznlnom, nemes hetman uram,
akkor krem, tgy igazsgot. Egyik ezredeskapitnyod srelmemre volt...


- Ki lgyen az?


- Bohun.


Hmelnickij pislogni kezdett, majd homlokra ttt.


- Bohun? - krdezte. - Bohunt megltk. Nkem a kirly rta, hogy
prviadalban levgtk.


Skrzetuski elmult. Teht Zagloba igazat mondott.


- S mit mvelt veled Bohun? - krdezte Hmelnickij.


Erre Skrzetuski arca mg pirosabb lett. Flt a knyzkisasszonyrl beszlni
a flig rszeg hetman eltt, hogy valamikppen megbocsthatatlan kromlst
ne halljon tle.


Kisiel segtette ki a bajbl.


- Komoly dolog ez - mondta. - Brzozowski kastelln szlott nekem rla.
Bohun elragadta e gavallr menyasszonyt, s elrejtette valahol, de nem
tudni, hol.


- Akkor ht keresd - mondta Hmelnickij.


- Kerestem a Dnyeszter mentn, mert ott rejtette el, de nem talltam. Azt
is hallottam, hogy Kijevbe akarta vinni, s maga is oda kszlt, hogy ott
tartsa meg eskvjt. Adj nkem engedelmet, hetman uram, hogy Kijevben
kereshessem t, egyebet nem krek.


- Te cimborm vagy, sszetrted Czaplinskit... Most azrt nemcsak
engedelmet adok arra, hogy Kijevbe menj, s mindentt keresd, ahol akarod,
hanem meg is parancsolom, hogy akinl van, adja ki a te kezedbe. Adok
pjernacsot is az utazshoz meg levelet a metropolithoz, hogy a
monostorokban is keressk az apck kztt. Az n szavam nem leveg!


Azzal kinyitotta az ajtt, s Wyhowskinak kiltott, hogy rja meg a
parancsot meg a levelet. Noha mr jfl utn ngy ra volt, Czarnotnak
futnia kellett a pecstekrt, Dziedziala elhozta a pjernacsot, Doniec pedig
parancsot kapott, hogy ktszz lovassal ksrje el Skrzetuskit Kijevbe s
tovbb is, egszen az els lengyel elrskig.


Skrzetuski msnap reggel elhagyta Perejaslawot.




XIX. FEJEZET

Ha Zagloba uram unatkozott Zbarazban, mg sokkal jobban unatkozott
Wolodyjowski, mert  klnsen htozott a hbor s a kalandok utn.
Megtrtnt ugyan nha-nha, hogy egy-egy zszlalj kivonult Zbarazbl a
Zbrucz mentn gyilkol s gyjtogat garzda bandk ldzsre, ez azonban
csak affle kis hbor, inkbb portyz hadjrat volt, mely a kemny fagyok
miatt sok knyelmetlensggel s fradalommal, de annl kevesebb dicssggel
jrt.


December vge fel a fagy oly kemny volt, hogy a haramik
garzdlkodsainak is fket vetett. A vidken bkessg honolt. Az egyetlen
szrakozst csak a kzgyekrl szl hrek nyjtottk, melyek olykor Zbaraz
szrke falait is elrtk.


Beszltek a koronzsrl, a sejmrl meg arrl, hogy vajon Jeremi herceg
megkapja-e a fvezri buzognyt, mely valamennyi hadvezr kzl legelsbben
is t illeti. Felhborodva hallgattk az olyan beszdet, hogy mivel a
Hmelnickijjel val alkudozsok ismt megkezddtek, csakis Kisiel
emelkedhetik magasabbra. E vitk kvetkezmnyekppen Wolodyjowski megvvott
nhny prviadalt, Zagloba vgigivott nhny ldomst, s fl volt, hogy
teljesen elrszegesedik, mert mr nemcsak a tisztekkel s a nemessggel
ivott, hanem azt sem tallotta, hogy a bugrisok kz is eljrjon
lakodalmakba meg keresztelkre, az egekig magasztalvn a polgrsg
mzbort, melyrl Zbaraz valban hres volt.


Wolodyjowski olykor meg is dorglta ezrt, mondvn, hogy nem mlt dolog
egy nemes rhoz az alacsony llapot nppel cimborlni, mert ezt az egsz
nemesi rend becslete megsnyli, Zagloba azonban azt felelte, hogy ennek a
trvnyek az okai, amelyek eltrik, hogy a polgrnp megtollasodjk, s oly
j mdra tegyen szert, amilyenben csak a nemesi rendnek szabadna lnie. Meg
is jvendlte, hogy az alacsony llapot npsgnek ilyen nagy
praerogativibl[168] semmi j nem szrmazhatik, de azrt csak csinlta a
magt. S ezt bajos lett volna rossz nven venni tle a komor tli napok
unalma s a vrakozs kzepette.


Lassanknt azonban a hercegi zszlaljak kezdtek egyre nagyobb szmban
bevonulni Zbarazba, s ebbl mindjrt azt jvendltk, hogy tavasszal hbor
lesz. Egyelre azonban az ltalnos hangulat kiss meglnklt. Skrzetuski
huszrzszlaljval megrkezett Podbipieta uram is.  hozta a hrt, hogy a
herceg kegyvesztett lett az udvarnl, valamint, hogy Janusz Tyszkiewicz
kijevi vajda meghalt, s utna - az ltalnos hiedelem szerint - Kisiel
kapja meg ezt a mltsgot, vgezetl  hozott hrt arrl is, hogy Laszcz
uram, a kirlyi rkapitny Krakkban slyos nyavalyba esett.


E hrek s e bizonytalansg kzepette telt el az egsz februr, de immr
mrciusnak is a kzepe fel jrtak, s Skrzetuskirl mg mindig semmi hr.


Wolodyjowski annl inkbb srgette az indulst.


- Most mr nem a knyzkisasszonyt, hanem Skrzetuskit kell keresnnk -
mondogatta.


Pedig ht kiderlt, hogy mgis Zaglobnak volt igaza, mikor az elutazst
naprl napra halogatta, mert mrcius vgn megrkezett a kozk Zachar, s
Wolodyjowskinak cmzett levelet hozott Kijevbl. A kislovag nyomban hivatta
Zaglobt, s mikor a hrhozval egytt bezrkztak egy kln szobba,
feltrte a levl pecstjt, s a kvetkezket olvasta:


A Dnyeszter mentn, a Jahorlikig semminm nyomra nem bukkantam. gy
vlekedvn, hogy taln Kijevben rejtettk el, a komiszrosokhoz
csatlakoztam, s velk mentem Perejaslawba. Ott Hmelnickijtl vratlanul
engedelmet nyervn, Kijevbe jttem, s mindentt keresem, amiben maga a
metropolita van segtsgemre. Sokan bujdosnak itt a mieink kzl a vrosi
polgroknl, avagy a monostorokban, de a cscselktl val flelmkben nem
adnak hrt magukrl, s ezrt bajos a keress. Az Isten vezrelt, s nemcsak
megrztt, hanem mg Hmelnickijt is irntam val hajlandsgra ihlette,
most azrt j remnysgben vagyok, hogy a tovbbiakban is megsegt, s
megknyrl rajtam. Muchowiecki atyt krem, mondjon intentimra[169]
szentmist, ti pedig imdkozzatok rtem.


Skrzetuski



- Hla legyen az rkkval Istennek! - kiltott fel Wolodyjowski.


Van itt post scriptum[170] is - jegyezte meg Zagloba a kislovag vlln t a
levlbe pillantva.


- Igaz is - helyeselt a kislovag, s tovbb olvasott:


E levl tadja, a mirhorodi kozk szlls eszaulja, embersgesen gondomat
viselte, mikor a Szicsben fogsgban voltam, most Kijevben is segtsgemre
volt, s  vllalta, hogy e levelemet egszsge kockztatsval elviszi,
gondod legyen r, Michal, hogy semmiben szksget ne lsson.



- No, ez becsletes kozk, legalbb egy ilyen is van! - mondta Zagloba
kezet nyjtva Zacharnak.


Az reg minden alzatossg nlkl szortotta meg a lovag jobbjt.


- Bizonyos lehetsz, hogy jutalmad nem marad el! - vetette kzbe a kislovag.


- Slyom , s n nagyon kedvelem - mondta a kozk. - Nem is pnzrt jttem
n ide.


- gy ltom, fantzia is vagyon benned akkora, hogy egy nemes embernek sem
vlnk szgyenre - ismerte el Zagloba. - No, nem mindenki bestia nlatok,
nem! De ht sse k! Skrzetuski uram teht Kijevben van?


- Igen.


- S biztonsgban vagyon, mert gy hallom, a cscselk garzdlkodik ott?


-  Doniec ezredeskapitnynl lakik - felelte a kozk. - Nem lszen semmi
bntdsa, mert bat_ko Hmelnickij megparancsolta Doniecnek, gy vigyzzon
r, akr a szeme vilgra, fejvel felel rte.


- Csoda dolgok trtnnek itt, valsgos csodk! Honnan Hmelnickij ilyetn
hajlandsga Skrzetuski irnt?


-  mr rgta szereti.


- S megmondta neked Skrzetuski r, hogy mit keres Kijevben?


- Hogyne mondta volna, mikor tudja, hogy n cimborja vagyok? n vele
egytt is meg kln is kerestem, gy ht meg kellett mondania, kit
keressek.


- gy ltom, Skrzetuski j remnysggel vagyon - jegyezte meg Zagloba. - Az
Isten megprblta, de meg is vigasztalja. S kend rgen eljtt Kijevbl,
Zachar?


- Hej, nagyon rgen, nagyuram. Akkor, mikor a komiszrosok mr hazafel
tartvn haladtak el Kijev mellett. Sok lah is velk akart szkni, s gy
futottak a szerencstlenek, ki hogyan tudott, a havon meg rkon, bokron,
erdkn keresztl igyekeztek Bialogrdba, a kozkok pedig utnuk, s vgtk
ket. Sokan elmenekltek, sokat megltek, nmelyiket pedig Kisiel r
vltotta ki minden pnzrt, amije csak volt.


- Hej, az eblelkek! Kend a komiszrosokkal utazott?


- A komiszrosokkal Huszczig s onnan Ostrgba. Tovbb meg mr egyedl.


- Kend teht rgi ismerse Skrzetuski rnak?


- A Szicsben ismertem meg, s hogy megsebeslt, n vigyztam r, aztn gy
megszerettem, akrha desgyerekem lett volna. reg vagyok, s nincs kit
szeressek.


Zagloba kiltott a csatlsnak, mzbort meg sltet hozatott, s asztalhoz
ltek.


Zachar jzn falatozott, mert fradt is volt, s meg is hezett, aztn
mohn belemertette sz bajuszt a stt italba, ivott, megzlelte, s gy
szlt:


- Derk mzbor ez.


- Jobb, mint a vr, amelyet ti isztok - felelte Zagloba. - De gy vlem,
kend mint becsletes ember, ki Skrzetuski urat szereti, nem mgy vissza
tbb a lzadkhoz, hanem itt maradsz velnk. Itt j dolgod lesz.


Zachar felvetette fejt.


- A levelet tadtam, gy ht el is megyek; kozk vagyok, a kozkoknl a
helyem, nem a lahoknl.


- S tni fogsz bennnket?


- tni ht. n szicsbeli kozk vagyok. Bat_ko Hmelnickijt mi vlasztottuk
magunknak hetmanunkk, most pedig a kirly buzognyt s zszlt kldtt
neki.


- No, tessk, Michal uram - kapta fel a szt Zagloba -, nem megmondtam,
hogy protestlni kell!


- Kend melyik szllsrl val?


- A mirhorodibl, de az mr nincs.


- Mi trtnt vele?


- Czarniecki r huszrjai a Zlte Wody alatt megsemmistettk. n most
Doniecnl vagyok, azokkal egyben, akik mg megmaradtak. A Czarniecki r
jeles vitz,  most nlunk van fogsgban, s a komiszrosok is szt emeltek
rette.


- Neknk is vagynak foglyaink tikzletek.


- Annak gy is kell lenni. Kijevben azt beszltk, hogy a legjobb molojec a
lahok fogsgban van, br msok azt mondjk, hogy elesett.


- Ki lgyen az?


- Ht Bohun, a hres atamn.


- Bohun prviadalban hallos sebet kapott.


- Ki lte meg?


- Ez a gavallr, la - felelte Zagloba Wolodyjowskira mutatva.


Zachar e pillanatban hajtotta fel a msodik kupa mzbort, s most szeme is
kidlledt, arca vrs lett, vgl orrlikain t egyszerre robbant ki a
nevets s az ital.


- Ez a lovag lte meg Bohunt? - krdezte a nevetstl fuldokolva.


- Ezer rdg s pokol! - kiltotta Wolodyjowski szemldkt sszerntva. -
Sokat megenged magnak ez a csatls.


- Ne haragudj, Michal uram - csittotta Zagloba. - Ltszik, becsletes
ember , s hogy a politikhoz nem rt, ht azrt kozk. Egybknt pedig
annl nagyobb dicssgedre vlik, hogy ily hitvny emberke ltedre mgis
oly nagy gyzelmeket arattl mr letedben. Apr testedben nagy llek
lakozik. Emlkezel, magam is mennyire megnztelek a prviadal utn, holott
azt tulajdon szememmel lttam mert hinni sem akartam, hogy egy ilyen
vakarcs...


- Hagyja mr kegyelmed! - mordult r Wolodyjowski.


- Nem n vagyok az apd, rm teht ne haragudj, azt azonban kijelentem,
hogy rlnk, ha ilyen fiam volna, s ha akarod, fiamm fogadlak, s minden
jszgomat red iratom, mert nem szgyen az ha kis testben nagy llek
lakozik. A herceg r nem sokkal nagyobb nlad, s me, macedniai Sndor
arra sem volna mlt, hogy aprdja legyen.


- Engem azonban az hborgat - mondta a kislovag nmileg lecsillapodva -,
hogy Skrzetuski levelbl semmi j ki nem tetszik. Mert hogy a Dnyeszternl
 is ott nem hagyta a fogt, azrt hlt adunk Istennek, de a
knyzkisasszonyt eddigel nem tallta meg s ki kezeskedik rte, hogy ezutn
megtallja?


- Bizonyos igaz! De ha az risten a mi keznk ltal megszabadtotta t
Bohuntl s annyi veszedelembl, annyi kelepcbl kimentette, s ha
Hmelnickij megkvlt szvt is irnta val hajlandsgra indtotta, azt
bizonnyal nem azrt tette, hogy most a szenvedstl s bnkdstl
megaszaldjk, mint a fstlt oldalas. Ha ebben sem ltod a Gondvisels
kezt, abbl kitetszik, hogy rtelmed tompbb a szablydnl, ami helyes is,
mert senki sem bvelkedhetik egyszerre minden ernnyel.


- n ebbl csak azt ltom - vgott vissza Wolodyjowski, bajuszkjt
mozgatva -, hogy neknk ott semmi keresnivalnk, ennek folytn itt kell
vesztegelnnk, amg vgleg meg nem pudvsodunk


- Hamarabb megpudvsodom n, mint te, mert reg vagyok, azt ugyan tudod,
hogy vnsgre a retek is megpudvsodik, a szalonna is megavasodik. Inkbb
ksznjk meg Istennek, hogy minden gondunknak szerencss vgt gri.
Bizony eleget aggodalmaskodtam n a knyzkisasszonyrt, ugyanm tbbet,
mint te, s nem sokkal kevesebbet, mint Skrzetuski, mert  szerelmetes
lenykm nkem, s a tulajdon gyermekemet sem szerethetnm jobban. Azt is
mondjk, hogy gy hasonltunk egymshoz, mint kt tojs, de ht n anlkl
is szeretem, s sem vidmnak, sem nyugodtnak nem lthatnl, ha nem bznk
benne, hogy balsorsnak egykettre vge szakad. Holnaptl kezdve
epithalamiumot[171] szerzek, mert flttbb kes versezeteket tudok rni,
csak ppen az utbbi vekben Apollt kiss elhanyagoltam Mars kedvrt.


- Mit is beszlnk mostansg Marsrl! - felelte Wolodyjowski. - Vinn el az
rdg amaz rul Kisielt minden komiszrosaival s alkudozsaikkal egytt!
Tavaszra megcsinljk a bkt, olyan igaz, mint ktszerkett ngy.
Podbipieta uram is mondta, pedig  a herceggel beszlt.


- Podbipieta uram annyit rt a kzgyekhez, mint a tyk az bchez. Az
udvarnl tbbet szimatolt  ama besticska utn, mint minden ms utn, s
gy lesett r, akr az eb a fogolymadrra. Adn Isten, hogy valaki ms
kaparintan el az orra ell, de ht, sse k. Nem tagadom n, hogy Kisiel
rul, mert ezt az egsz Kztrsasg blcsen tudja, hanem ami az
alkudozsokat illeti, gy vlem: kettn ll a vsr.


Azzal a kozkhoz fordult.


- Ht nlatok mit mondanak, Zachar, hbor lesz-e vagy bke?


- Amg az els f kizldl, addig bke leszen, de tavasszal jn a hall,
vagy rnk, vagy a lahokra.


- Vigasztaldj, Michal uram, magam is hallottam, hogy az alja np mindentt
fegyverkezik.


- Lesz olyan hbor, amilyen mg nem volt - bizonygatta Zachar. - Nlunk
azt beszlik, hogy jn a trk szultn is meg a kn is az sszes hordkkal
meg a mi cimbornk: Tuhaj bej is kzel vagyon a hatrhoz, s soha nem is
ment haza.


- Vigasztaldj ht, Michal uram - ismtelte meg Zagloba -, jvendls is
van mr az j kirlyrl, hogy egsz uralkodsa hborskodsban telik el, de
az mg bizonyosabb, hogy az emberfia mg sokig nem dughatja hvelybe a
kardjt. Megrjk mg, hogy ez rks hborban elnyvnk, akr a sepr a
folytonos sepregetsben, de ht ilyen mr ez a mi katonasorsunk. Majd ha
verekedsre kerl a sor, igyekezz a kzelemben maradni, Michal uram, mert
szp dolgoknak lehetsz majd tanja, s megismered, mi mdon verekedtnk mi a
rgi idkben. Istenem, ma mr nem olyanok az emberek, mint valahanapjn
voltak, te sem vagy olyan, Michal uram, mbr jeles vitz vagy, s Bohunt is
levgtad.


- Igazn szltl, nagyuram - helyeselt Zachar. - Ma mr nem olyanok az
emberek, mint rgente...


Azzal megint Wolodyjowskit nzegette, s fejt csvlva hajtogatta:


- De hogy ez a lovag vgta volna le Bohunt! Nono!...




XX. FEJEZET

A vn Zachar nhny napi pihen utn visszament Kijevbe, kzben pedig hre
rkezett, hogy a komiszrosok is visszatrnek, mgpedig minden jobb
remnysg nlkl, st teljes ktsgben a bke gye fell. Csak ppen annyit
tudtak elrni, hogy a rutn pnksdig fegyvernyugvs legyen, azutn pedig
megkezddnek ismt az alkudozsok, de most mr teljes meghatalmazssal az
egyezsg megktsre. Hmelnickij azonban roppant kemny kvetelseket
tmasztott, ennek folytn senki sem hitte, hogy a Kztrsasg azokat
elfogadhatn. Mindkt rszen megkezddtt ht a lzas fegyverkezs.
Hmelnickij egyik kvetet a msik utn menesztette a knhoz, hogy az sszes
hordk len siessen segtsgre, de kldtt Sztambulba is, ahol a kirly
rszrl mr hosszabb id ta ott volt Bieczynski. A Kztrsasgban brmely
pillanatban vrtk a kzfelkelsre hv fzfakoszort. Hre rkezett, hogy
kijelltk az j vezreket: Ostrorog fpohrnokmestert, Lanckoronskit s
Firlejt, Jeremi Wisniowieckit pedig teljesen eltvoltottak a katonai
gyektl, gyhogy ezentl csupn sajt hadainak ln vdhette a hazt. A
fvezrek ilyetn kivlasztst nemcsak a herceg katoni s a rutn
nemessg fogadtk felhborodssal, hanem a volt regimentriusok prthvei
is, helyesen azt lltvn, hogy ha Wisniowiecki felldozsnak volt is
politikai rtelme, amg az alkudozsok folytak, most a hbor esetre val
flrelltsa megbocsthatatlan hiba, mert  az egyetlen, aki Hmelnickijjel
mrkzhetik, s le is gyzheti a lzadk e kivl vezrt.


Vgl a herceg is Zbarazba rkezett, hogy minl tbb katont gyjtsn
zszlaja al, s hadait kszenltbe helyezze a hbor hatr mezsgyjn. Br
a fegyvernyugvst megktttk, ez minduntalan ertlennek bizonyult.
Hmelnickij lettette ugyan nhny ezredeskapitnya fejt, akik a megegyezs
ellenre megengedtk maguknak, hogy a vrakra essenek, s imitt-amott
sztszrtan kvrtlyoz zszlaljakra tmadjanak, mde a cscselk npen s
a minden ktelken kvl ll sok-sok haramiabandn nem brt uralkodni,
ezek pedig vagy nem hallottak, vagy nem akartak hallani az
armistitiumrl,[172] vagy egyltaln nem is tudtk, mit jelent ez a sz.
Minduntalan megtmadtk teht az egyezsggel biztostott hatrokat, s ezzel
megszegtk Hmelnickij minden grett. Msfell a furak bandriumai meg a
fertlyos hadak a haramik ldzse kzben a kijevi vajdasgban gyakran
tkeltek a Prypecen meg a Horynon, benyomultak a braclawi vajdasg mlybe,
s ott a kozkoktl megtmadtatva valsgos tkzeteket vvtak velk, melyek
olykor igen kemnyek s vresek voltak. Innen aztn a sok panasz lengyel s
kozk rszrl egyarnt az egyezsg megsrtse miatt, de hiszen csakugyan
senkinek sem volt elg ereje ahhoz, hogy az egyezsgnek rvnyt szerezzen.
A fegyvernyugvs teht csak annyiban llt fenn, hogy maga Hmelnickij meg a
kirly s a hetmanok nem vonultak ki, a valsgban azonban fellobbant a
hbor, mg mieltt a fhadak killottak volna egyms ellen. Az els
melegebb tavaszi napsugarak teht g falvakat, vrosokat, vrakat,
gyilkossgokat s nagy emberi nyomorsgot vilgtottak meg, csakgy, mint
rgebben.


A kislovag egyre bztatta Zaglobt, hogy vegyen rszt kirohansaikban, mert
nagyon megszerette a trsasgt, az llhatatos szlachcic azonban minden
rbeszlsnek ellenllt, ttlensgt ily szavakkal magyarzva:


- Flttbb nagy az n hasam az ilyen ztygshez s rngatzshoz, Michal
uram, ezenfell pedig mindenki ms-ms dologra szletik. Fnyes nappal a
huszrsggal az ellensg srjbe vetni magam, tborokat szjjelzzni,
zszlkat zskmnyolni: az az n mestersgem, engem erre teremtett az
risten s alkalmass is tett r, de a mindenfle boztokban bujkl
garzda cscselk jszakai ldzst neked engedem t, mert vkonyka vagy,
akr a t, s mindenv be tudsz furakodni. Rgi szabs lovag vagyok n, s
jobb szeretem az ellensget szjjeltpni, mint az oroszln, hogysem kop
mdjra a boztban nyomozni. Klnben is esti fejs utn mr gyba
kvnkozom, mert ez az n legalkalmatosabb idm.


Wolodyjowski teht csak magban hadakozott, s magban gyzedelmeskedett,
egyszer azonban, prilis vge fel elindulvn, csak mjus kzepn trt meg,
de oly gondterhelten s szomoran, mintha veresget szenvedett s embereit
is elvesztegette volna. gy vlekedett mindenki, de kiderlt, hogy nem volt
igazuk. Ellenkezleg, a hosszas s fradsgos vllalkozs sorn eljutott
Ostrogon tl, Holowniig, s ott nem gylevsz npbl sszeverdtt
kznsges rablbandt vert meg, hanem nhny szz lovasbl ll
zaporozsjei kozk csapatot, melynek felt lekaszabolta, msik felt pedig
foglyul ejtette. Annl klnsebb volt mlysges szomorsga, mely mintegy
kdbe bortotta mskor oly ders brzatt. Sokan szerettk volna tudni
ennek okt, Wolodyjowski azonban egy szt sem szlt rla senkinek, hanem
alig szllt le lovrl, sietett a herceghez kt ismeretlen lovaggal egytt
hossz beszlgetsre, azutn meg velk egytt Zaglobhoz, tkzben meg sem
llt, holott a kvncsiak sokan dolmnya ujjnl fogva tartztatni akartk
volna.


Zagloba nmi csodlkozssal nzte a kt risi frfit, kiket ennek eltte
sosem ltott, de aranysujtsos dolmnyuk elrulta, hogy a litvniai
hadaknl szolglnak. Wolodyjowski pedig gy kezdte a szt:


- Zrja be kegyelmed az ajtt, s parancsold meg, hogy senkit be ne
bocsssanak, mert igen fontos dolgokrl kell beszlnnk.


Zagloba parancsot adott a legnyeknek, aztn nyugtalanul tekingetett a
jvevnyekre, brzatukbl ltva, hogy ezek ugyan semmi jl nem fognak
mondani.


- E frfiak Bulyha-Kurcewicz knyzok: Jur s Andrzej - mutatta be ket
Wolodyjowski.


- Helena atyjafiai! - kiltott fel Zagloba.


A knyzok meghajoltak, s egyszerre feleltk:


- Boldogult Helena hgunk atyjafiai.


Zagloba vrs arca egyszerre halvnykkk vlt; keze a levegben
csapkodott, mintha goly rte volna, szjt kittotta, mert nem kapott
llegzetet, s szemt kimeresztve mondta, vagyis inkbb nygte:


- Mi mdon?


- Hrek rkeztek, hogy a knyzkisasszonyt a "Kegyes Mikola" monostorban
meggyilkoltk - jelentette ki Wolodyjowski komoran.


- A cscselk fsttel fojtott meg a cellkban tizenkt lenyasszonyi s
tz-egynhny apct, s azok kztt volt a mi hgunk is - tette hozz Jur
knyz.


Zagloba ezttal semmit sem felelt, de az imnt mg kk arca egyszerre oly
vrss vlt, hogy a jelenlevk attl fltek, meg tallja tni a guta.
Szemhjai lassan lecsukdtak, majd kezbe temette arct, s szjbl jabb
kilts trt fel:


- Hej, vilg, vilg, vilg!


Ezutn elhallgatott, s sokig meg sem szlalt.


Kis id mlva a vrban felhangzott a dli harangsz, de oly komoran
zengett, mintha temetsre harangoztak volna.


Zagloba kvr testt zokogs rzta, az ifjak sopnkodtak, a harangok
zgtak.


Vgl Zagloba lecsillapodott. De mintha ms ember lett volna; szemt
befutotta a vr, feje lekkadt, als ajka llig lelgott, arcra kilt
valami hallatlan, pudvs gyefogyottsg. Valban azt lehetett ltni, hogy
az a rgi hetyke, jovilis Zagloba, a maga tlrad fantzijval meghalt,
s e hajlott kor, fradt aggastyn maradt itt helyette.


Ekkor a csatls minden tiltakozsa ellenre belpett Podbipieta, jra
kezddtt a panasz s shajtozs. A litvn visszaemlkezett Rozlogira, s
arra a pillanatra, mikor elszr pillantotta meg a gynyr, bjos, ifj
knyzkisasszonyt; vgl eszbe jutott, hogy me, van valaki, aki nlnl is
boldogtalanabb - Skrzetuski, a vlegnye, s most mr felle kezdte faggatni
a kislovagot.


- Skrzetuski Korecben maradt, Korecki hercegnl, ahova Kijevbl rkezett, s
betegen fekszik, mit sem tudvn Isten vilgrl - felelte Wolodyjowski.


- Nem volna-e j elmenni hozz? - krdezte a litvn.


- Nincs mirt odamennnk - felelte Wolodyjowski. - A herceg medikusa
kezeskedik felgygyulsrt. Ott van Suchodolski uram, Dominik herceg
ezredeskapitnya, de Skrzetuskinak j bartja, ott van az reg
Zacwilichowski is, k mindketten oltalmukba vettk, s gondot viselnek r.
Semminek nincsen szkiben, s hogy a delrium le nem mlik rla, az csak
jobb neki.


- A knyzkisasszony teht a "Kegyes Mikola" monostorban volt?


- gy van. Skrzetuski uram az egyik monostorban az ott rejtz Joachim
Jerliczre bukkant, s mivel mindenkitl a knyzkisasszony fell
krdezskdtt, t is megkrdezte, mire Jerlicz uram azt felelte: a kozkok
az sszes lengyel lenyzkat elvittk, csak a "Kegyes Mikola" monostorban
maradtak meg tizenketten, akiket azutn fstbe fojtottak, s lltlag ezek
kztt volt Kurcewiczwna lenyasszony is. Mivel pedig Jerlicz kpzeld
frfi, s a folytonos rmlettl szinte nem is volt esznl, Skrzetuski nem
hitt neki, s nyomban rohant ismt a "Kegyes Mikola" monostorba, hogy jra
krdezskdjk. Szerencstlensgre az apck, akik kzl hrmat ugyanabban
a cellban fojtottak meg, nem tudtk a lenyzk nevt, de mikor Skrzetuski
uram elmondta, milyen volt, azt mondtk, egy olyan is volt kzttk. Erre
Skrzetuski elutazott Kijevbl, s nyomban slyos nyavalyba esett.


- Akkor csak az a csodlatos, hogy mg l.


- Bizonnyal meg is halt volna, ha nincs a vn kozk, aki annak idejn a
Szicsben mint foglyot rizte, majd levelet hozott ide, s innen visszatrve,
tovbb segtette a keressben.  vitte el Korecbe is, s adta t
Zacwilichowski uramnak.


- Oltalmazza meg az Isten, mert  ugyan mr soha meg nem vigasztaldik -
vlte Longinus uram.




XXI. FEJEZET

- Kpzelje kegyelmed - mondta Wolodyjowski nhny nappal ksbben
Longinusnak -, az az ember egyetlen ra alatt annyira elvltozott, mintha
hsz esztendt vnlt volna. Oly vidm, oly beszdes volt, annyi fortly
forgott a fejben, hogy magn Ulissesen tltett volna, most pedig szavt
sem lehet venni, naphosszat szundikl, s panaszkodik, hogy vnl, s olyan,
akr az alvajr. Tudtam n, hogy szerette a lenyasszonyt, dehogy ennyire
szeresse, sosem hittem volna.


- Bizony, kimondhatatlan nagy kr rte, mert mgiscsak vitz lovag !
Nosza, menjnk el hozz, Michal uram, szoksa volt velem vdni, s
szeretett megcsipkedni, htha most is kedve kerekedik erre. Istenem,
mennyire vltoznak az emberek! Milyen vidm frfi volt!


- Gyernk! - helyeselt Wolodyjowski. - Ks van ugyan, s neki a legnehezebb
gy estennen, mert az egsz napot vgigszundtvn jjel nem tud aludni.


gy beszlgetve mentek Zagloba kvrtlyra. Az reget a nyitott ablak
mellett lve talltk, s fejt tenyerbe tmasztotta. Mr ksre jrt az
id, a vrban minden mozgs ellt, csak a strzsk szlongattk egymst
elnyjtott kiltsukkal, s a vrat a vrostl elvlaszt boztban nekeltk
a csalognyok esti dalukat ftylve, csattogva, trillzva oly radoz
bsggel, mint a tavaszi zpores zuhogsa. A nyitott ablakon t beradt a
meleg mjusi leveg s a hold halvny sugrkvje, mely megvilgtotta
Zagloba levert brzatt s mellre horgasztott kopasz fejt.


- J estt! - ksznt a kt lovag.


- J estt kegyelmeteknek is - felelte Zagloba.


- Mit elmlkedik kegyelmed az ablak mellett, ahelyett, hogy nyugovra
trne? - krdezte Wolodyjowski.


Zagloba felshajtott.


- Mert nem vagyok lmos - felelte vontatott hangon. - Egy vvel ezeltt,
igen, egy esztendeje menekltem vele a Kahamlik partjn, akkor is gy
nekeltek neknk a csalognyok, s most, me, hol van szegnykm?


- Isten rendelse - jegyezte meg Wolodyjowski.


- Bnatomra s knnyhullatsomra, Michal uram! Szmomra nincs mr
vigasztals.


Elhallgattak, csak a nyitott ablakon keresztl hallatszottak be egyre
ersebben a csalognyok trilli, mintha az egsz vilgos j ezzel lett
volna tele.


- , Istenem, Istenem! - shajtott fel Zagloba. - Akrcsak akkor, a
Kahamlik partjn!


Longinus uram lerzott egy knnycseppet fak bajuszrl, a kislovag pedig
kisvrtatva gy szlt:


- Ej no, hagyja kegyelmed a bbnatot, igyunk egy kupa mzbort, annl jobb
r nincs a bnatra. Serlegsznl majd elemlegetjk a rgi j idket!


- Nem bnom! - egyezett bele Zagloba lemondan.


Wolodyjowski vilgot meg egy kancs mzbort hozatott a csatlssal, s mikor
azt krlltk, tudvn, hogy a rgi emlkek mindennl jobban feldtik
Zaglobt, megkrdezte:


- Mr egy ve volna, hogy kegyelmed Rozlogibl meneklt a boldogulttal
Bohun ell?


- Mjusban volt az is, mjusban - felelte Zagloba. - tkeltnk a
Kahamlikon, hogy Zlotonosza fel menekljnk. Hej, de nehz is az let ezen
a vilgon!


S keze ertlenl lehanyatlott:


- Nincs itt vigasztals, nincs itt vigasztals, hacsak a srban nem...


Mieltt Zagloba az utols szt kimondta volna, a pitvarban zaj tmadt,
valaki be akart menni a szobba, a legny pedig nem engedte, erre hangos
ellenkezs hallatszott, Wolodyjowski azonban ismersnek vlvn a hangot,
kiszlt a legnynek, hogy hagyja belpni a jvevnyt.


Erre kinylt az ajt, s Rzedzian pirospozsgs pufk arca jelent meg a
nylsban. A legnyke krlhordozta tekintett a jelenlevkn, aztn mlyen
meghajolva ksznt:


- Dicsrtessk a Jzus Krisztus!


- Mindrkk! - felelte Wolodyjowski. - Ez Rzedzian.


- n volnk - felelte a legnyke -, s alzatosan kszntm
kegyelmessgteket. Ht az n uram hol van?


- Korecben s beteg.


- , Istenem, mit is mond kegyelmessged? S Isten ments... nagyon beteg?


- Nagyon beteg volt, de mr jobban van. A medikus azt mondja, meggygyul.


- Mert n hreket hoztam uramnak a kisasszony fell.


A kislovag mlabsan csvlta fejt.


- Kr volt sietned, mert Skrzetuski uram mr tud a lenyasszony hallrl,
s mi is keser knnyeket hullatunk felette.


Rzedzian szeme egyszerre kimeredt.


- gszakads, fldinduls! Mit hallok, a kisasszony meghalt?


- Nem gy halt meg, hanem a haramik gyilkoltk meg Kijevben.


- Mifle Kijevben, mit beszl kegyelmessged?


- Mifle Kijevben? Avagy nem ismered Kijevet?


- Az Isten szerelmrt, kegyelmessged taln trfl! Mit keresett volna a
kisasszony Kijevben, mikor t a Waladynka partjn, egy szurdkban
rejtegetik Raszkw kzelben. S a boszorkny olyan parancsot kapott, hogy
Bohun visszatrtig egy lpst se tvozzk onnan. Istenemre, eszt veszti
itt az ember, vagy mi?


- Micsoda boszorkny, mirl beszlsz?


- Ht Horpyna!... Jl ismerem n azt a haranglbat!


Zagloba hirtelen felkelt, s olyan hadonszsba fogott, mint aki mlysgbe
zuhan, s csapkod, hogy valamiben megkapaszkodjk.


- Az l Istenre, hallgasson kegyelmed - kiltott Wolodyjowskira -, a
Krisztus sebeire, hadd krdezem n!


Zagloba gy elspadt, hogy a jelenlevk szinte megrmltek, kopasz fejt
belepte a verejtk, de azrt talpra ugrott, tszktt a lcn megragadta
Rzedzian kt karjt, s rekedt hangon krdezte:


- Kimondta azt neked, hogy t... Raszkw kzelben rejtegetik?


- Ki mondta volna? Bohun!


- Megrltl, fi?! - rikoltotta Zagloba, gy megrzva Rzedziant, mint egy
krteft. - Micsoda Bohun?


- , Istenem! - kiltotta a legnyke. - Mit rz annyira kegyelmessged?
Hagyna bkn, hadd szedem ssze az eszemet, mert vgkpp elkbultam...
Kegyelmessged egszen felforgatja a fejemet. Ht micsoda Bohunrl
szlhatok, avagy kegyelmessged nem ismeri t?


- Beszlj, mert beld dfm ezt a kst - ordtotta Zagloba. - Hol lttad
Bohunt?


- Wlodawban!... Mit akarnak tlem kegyelmessgtek? - sopnkodott a
megrmlt legnyke. - Mi vagyok n, haramia?


Zaglobt szinte elhagyta jzan rtelme, elakadt a llegzete, s nehezen
zihlva rogyott a lcra. Michal uram sietett segtsgre:


- Mikor lttad Bohunt?


- Hrom httel ezeltt.


- Ht l?


- Mrt ne lne?...  maga meslte, hogy kegyelmessged alaposan
megszabdalta, de kilbolt belle...


- S  mondta, hogy a kisasszony Raszkw mellett van?


- Ki ms mondta volna?


- Hallod-e, Rzedzian, itt urad s a kisasszony letrl van sz! Maga Bohun
mondta neked, hogy a lenyasszony nem volt Kijevben?


- Mi mdon lehetett volna a lenyasszony Kijevben, ha Bohun t Raszkw
mellett rejtette el, s Horpynnak fejveszts terhe alatt meghagyta, hogy
onnan el ne eressze, most pedig nkem pjernacsot meg gyrt adott, hogy
menjek el hozz, mert az  sebei felszakadtak, s nem tudni, milyen sokig
kell az gyat nyomnia.


Rzedzian szavait Zagloba szaktotta meg, mert ismt felugrott a lcrl, s
mindkt kezvel maradk stkbe kapva, szinte eszelsen kezdte ordtozni:


- l az n szerelmetes kislnyom, az r sebeire, l! Nem t ltk meg
Kijevben! l, l az n egyetlenem!


S topogott, kacagott, zokogott, vgezetl Rzedziant elkapva keblhez
szortotta, s oly hevesen cskolgatta, hogy a legnyke vgleg elvesztette
fejt.


- Hagyjon mr bkben kegyelmessged... mert megfulladok! Persze hogy l...
Megadja az r, hogy egytt indulunk el rte... Nemzetes uram, no, nemzetes
uram!


- Engedje kegyelmed, hadd beszljen, mert mg semmit sem rtnk -
figyelmeztette Wolodyjowski.


- Beszlj, beszlj! - kiltotta Zagloba.


- Mondjad ellrl, testvrkm - bztatta Longinus uram, kinek bajuszt
szintn srn belepte a harmat.


- Engedjk meg kegyelmessgtek, hadd fjom ki magam - knyrgtt Rzedzian
-, s becsukom az ablakot, mert ezek a gaz csalognyok gy lrmznak a
bokrokban, hogy az ember a sajt szavt sem rti.


- Mzbort! - kiltott Wolodyjowski a csatlsnak.


Rzedzian szokott lasssgval becsukta az ablakot, aztn a jelenlevkhz
fordulva szlt:


- Engedjk meg kegyelmessgtek, hogy n is leljek, mert igen eltrdtem!


- lj le! - felelte Wolodyjowski, s neki is nttt a friss kancsbl. -
Igyl velnk, mert a hozott j hrrt megrdemled, csak beszlj minl
hamarabb.


- Derk mzbor! - llaptotta meg a legnyke a serleget a vilgossg fel
tartva.


- Vgnnak le! Beszlsz tstnt? - drrent r Zagloba.


- Kegyelmessged meg mindjrt haragszik! Persze hogy beszlek, ha
kegyelmessgtek kvnjk, mert kegyelmessgtek parancsolnak. n meg szolga
lvn, engedelmeskedem. Ltom mr, hogy elejtl kezdve, akkurtusan el
kell mondanom az egszet...


- Kezdd ht az elejtl!


- Emlkeznek kegyelmessgtek, mikor hre jtt, hogy Bart elfoglaltk, akkor
mr azt hittk, vge a kisasszonynak? n akkor megtrtem Rzedzianyba, des
szlimhez meg regapmhoz... aki immr kilencvenesztends... jl
mondom?... nem... kilencvenegy.


- Bnom is n, ha kilencszz is!... - frmedt r Zagloba.


- Adjon neki az Isten minl tbbet! Ksznm kegyelmessged jkvnsgt -
hllkodott Rzedzian. - n ht hazatrtem, hogy szlimnek elvigyem, amit a
haramik kztt Isten segtsgvel sszeszedtem. Mert azt mr tudjk
kegyelmetek, hogy tavaly elfogtak a kozkok Czehrynben, s azutn a
maguknak tartottak, meg hogy a megsebeslt Bohunt polgattam, s  nagy
bizalmba fogadott, kzben pedig egyet-mst, ezstt, drgakvet
megvsroltam azoktl a zsivnyoktl...


- Tudjuk, tudjuk! - srgette Wolodyjowski.


- Megrkeztem ht szlimhez, kik nagy rmmel fogadtak, s nem akartak
hinni tulajdon szemknek, mikor mindent megmutogattam, amit sszeszedtem.
regapmnak meg kellett eskdnm, hogy mindent becsletes ton-mdon
szereztem. Csak akkor rltek meg nagyon, mert tudniuk kell
kegyelmessgteknek, hogy k pereskednek a Jaworskiakkal egy krtefa miatt,
amely a kt birtok hatrmezsgyjn ll, s gainak fele a Jaworskiak, msik
fele a mi fldnk fl nylik. Ha teht a Jaworskiak rzzk, a mi krtink
is lehullanak, s a hatrmezsgyre is esik bellk. A Jaworskiak azt
mondjk, hogy ami a mezsgyre hull, az az vk, mi pedig...


- Meg ne haragts, paraszt! - frmedt r Zagloba. - Ne hordj ssze hetet-
havat, ami nem tartozik a dologhoz...


- Legelsbben is, kegyelmed engedelmvel, nem vagyok paraszt, hanem nemes
ember, ha szegny is, s cmerem is van, amit Wolodyjowski meg Podbipieta
urak, mint Skrzetuski r ismersei, szintn bizonythatnak, msodszor pedig
az a per mr tven esztendeje folyik...


Zagloba sszeszortotta fogt, s megfogadta, hogy tbb egy szt m szl.


- Jl van, aranyhalacskm - mondta Longinus uram szelden, - de most
Bohunrl beszlj, ne a krtefrl.


- Bohunrl? - krdezte Rzedzian. - Jl van, no! Beszlek Bohunrl. Ht
Bohun gy vli, nemzetes uram, hogy mbtor Czehrynben jl megvgott, nincs
hsgesebb szolgja s bartja nlam, mert igaz, hogy n jrtam krltte,
meg ktztem is, mikor a Kurcewicz knyzok megszabdaltk. Akkor azt
hazudtam neki, hogy tbb nem akarom az urakat szolglni, inkbb a
kozkokhoz llok, mert itt sokkal tbb a haszon, s  elhitte.


- J, j, azt is tudjuk - szlt kzbe Wolodyjowski. - De most milyen ton-
mdon talltl r?


- Ht tetszik tudni, az gy volt: amikor a Jaworskiakat mr a falhoz
szortottuk (koldusbotra is juttatjuk ket, nem lehet mskppen), gondolom
magamban: no, itt az ideje megkeresni Bohunt, s megfizetnem neki
srelmemrt. Elmondtam szleimnek titkomat meg regapmnak is,  pedig,
merthogy mindig nagy fantzia lakozott benne, gy szlt: "Ha megeskvl,
ht csak menj, mert msklnben fajank a neved." Elmentem ht, mert azt is
gondoltam magamban, hogy ha Bohunt megtallom, akkor taln a kisasszonyrl
is megtudok valamit, ha ugyan l, azutn Bohunt lelvm, s a j hrrel
megtrek uramhoz, bizonnyal el nem marad jutalmam.


- Persze hogy el nem marad, s mi is megjutalmazunk - biztostotta
Wolodyjowski.


- n pedig mris adok neked egy lovacskt nyeregszerszmmal egyben - tette
hozz Podbipieta.


- Alzatosan ksznm kegyelmessgteknek - hllkodott a legnyke
rvendezve -, mert bizony helyes dolog a jutalom a j hrrt, n pedig amit
kapok, el nem iszom...


- Engem immr a guta kerlget! - dohogott Zagloba.


- Elindultl ht hazulrl... - adta szjba a szt Wolodyjowski.


- Elindultam ht hazulrl - folytatta Rzedzian -, s megint csak azt
gondolom: merre menjek? Legjobb Zbarazba, mert oda Bohun sincs messze, s
uramrl is hamarabb szerzek tudomst. Megyek ht, mendeglek, nemzetes
uram, Biala s Wlodawa fel. Wlodawban megllok etetni, mert lovaim mr
nagyon elfradtak. ppen vsr volt, minden fogad tele nemes urakkal;
megyek ht a vrosi polgrokhoz: ott is nemessg! Egyszerre csak egy zsid
azt mondja: "Volt egy szobm, de azt egy sebeslt nemes r foglalta el."...
"Akkor ht jl addik - mondom -, mert a sebekhez rtek, a ti borblyotok
pedig, vsr lvn, bizonnyal nem gyzi a munkt." A zsid mg elmondta,
hogy az a nemes r nmaga ktzi sebt, s senkit sem akar ltni, aztn
bement hozz, hogy megkrdezze. gy ltszik azonban, amannak rosszabbra
fordulhatott az llapota, mert behivatott. Bemegyek, nzem, ki fekszik az
gyban, ht: Bohun!


- Ez az! - kiltott Zagloba.


- Keresztet vetek magamra: az Atynak, Finak s Szentlleknek nevben,
mert szrnyen megijedtem,  pedig nyomban felismert, meg is rlt nagyon
(mivel j bartjnak tart), s gy szl: "Isten kldtt hozzm! Most mr nem
halok meg." n meg azt krdem: "Mit mvel itt kegyelmed?"  azonban szjra
teszi az ujjt, s csak ksbben beszlte el viszontagsgait, hogyan kldte
el Hmelnickij Zamosc all a kirlyhoz, ki akkoron mg csak kirlyfi volt, s
hogyan szabdalta t ssze Wolodyjowski szzados uram Lipkwban.


- Dicsretesen emlegetett? - rdekldtt a kislovag.


- Nem mondhatok mst kegyelmessgednek, mint hogy elg dicsretesen. "Azt
hittem - mondta -, hogy valamifle vakarcs, amolyan kis grcs, de aztn
ltom, jeles vitz az, mgpedig a javbl, s csepp hja, hogy kett nem
hastott." De mikor Zagloba nemzetes rrl szlt, mg jobban csikorgatta a
fogt, mint elbb, mondvn, hogy kegyelmessged usztotta a prviadalra!...


- Vilgtson neki a hhr! Most mr nem flek tle! - felelte Zagloba.


- Erre aztn helyrellt kzttnk a rgi bartsg! - folytatta Rzedzian. -
Bah! Mg szorosabb is lett. Mindent elmondott nkem, amilyen kzel llt a
hallhoz, hogyan vittk a lipkwi kastlyba, mert nemes embernek tartottk,
s  is azt mondta, hogy Hulewicznek hvjk, s podolei fldesr, hogyan
gygytottk meg, azutn nagy embersggel bntak vle, amirt rk hlt
eskdtt nekik.


- S Wlodawban mit mvelt?


- Wolhynia fel tartott volna, mde Parczewben felszakadtak sebei, mert a
szekr felfordult vle, ott kellett ht maradnia, mbr nagy flelmek
kzepette, mert ott knnyen kardlre hnyhattk volna. Ezt  maga mondta.
"Levelekkel kldtek ide, de most mr semmifle bizonysgom nincsen, csak a
pjernacs, s ha megtudnk, ki vagyok, nemcsak a nemessg aprtana ssze,
hanem az els rkapitny felakasztatna, mg engedelmet sem krne r."
Emlkszem, mikor ezt elmondta, n gy szltam hozz: "J tudni, hogy
kegyelmedet az els rkapitny felakasztatn." "Hogyan?" - krdi . "gy -
mondom -, hogy nagy vigyzssal kell lenni, s senkinek egy szt sem
szlani... ebben pedig magam is segtsgre leszek kegyelmednek." Nagyon
megksznte, s hllkodott mondvn, hogy jutalmam el nem marad. "Most -
gymond - nincs pnzem, de ami drgakvem van, azt odaadom, s ksbben majd
aranyban frsztelek, csak mg egyet nyerjek meg tled."


- No, most kvetkezik majd a knyzkisasszony! - vlte Wolodyjowski.


- gy van, kegyelmessged, hadd mondjak el mindent akkurtusan. Mikor
megmondta, hogy most nincs pnze, az n szvemben mindjrt elolvadt a
bartsg, s gondoltam magamban: "Na megllj, majd teszek n nked
szolglatot!" "Beteg vagyok - mondja -, nincs erm az utazsra, pedig
hossz s veszedelmes t vr rm. Ha Wolhyniba eljutok - mondja -, az
pedig kzel esik, akkor mr az enyim kztt leszek, de a Dnyeszterig el
nem mehetek, mert ahhoz nincs erm, s oda ellensges orszgon, vrak s
hadak mellett kell tmenni: menj ht el helyettem." "Hov?" - krdem n.
"Egszen Raszkwig, mert oda rejtettem el t, Doniec hgnl, Horpyna
boszorknynl." "A knyzkisasszonyt?" - krdem. "Igen - feleli. - Olyan
helyre rejtettem, ahol emberi szem fel nem leli, de ott j dolga van, s
aranyszttesen alszik, akr Wisniowiecka hercegasszony..."


- Mondjad mr gyorsabban, az Istenrt! - kiltotta Zagloba


- Hamar munka ritkn j! - felelte Rzedzian. - Ahogy ezt hallom, mdfelett
megrltem, de ez nem ltszott meg rajtam. "Bizonyosan ott van a
lenyasszony - krdem -, mert mr nyilvn j ideje mlott, hogy kegyelmed
odavitte."  pedig eskdzik, hogy Horpyna neki hsges kutyja, s ha kell,
tz esztendeig is megvja a knyzkisasszonyt, amg  vissza nem tr, a
lenyasszony teht ott van, mint ahogy Isten van az gben, mert oda sem
lahok, sem tatrok, sem kozkok el nem juthatnak, Horpyna pedig az 
parancst meg nem szegi.


Mg Rzedzian ezeket mondotta, Zagloba reszketett, mintha lz gytrte
volna, a kislovag rvendezve blogatott, Podbipieta pedig az gre emelte
szemt.


- Hogy a lenyasszony ott van, az bizonyos - folytatta a legnyke -,
legjobban mutatja az, hogy Bohun engem oda kldtt. n azonban, hogy
valamikppen el ne ruljam magam, eleintn szabdtam, mondvn: "Minek
menjek n oda?" "Azrt - mondja  -, mert n nem mehetek. Hogyha Wlodawbl
lve eljutok Wolhyniba - mondja -, akkor elvitetem magam Kijevbe, mert ott
mr mindentt a mi kozkjaink az urak, te pedig menj Horpynhoz, s
parancsold meg neki, hogy a lenyasszonyt vigye Kijevbe, a 'Boldogsgos
Szz' monostorba."


- No lm! Teht mgsem a "Kegyes Mikola" monostorba - robbant ki Zagloba. -
Mindjrt megmondtam, hogy Jerlicz kpzeldtt vagy hazudott.


- A "Boldogsgos Szz" monostorba! - folytatta Rzedzian. - "Odaadom a
gyrmet, adok pjernacsot meg a ksemet is - mondja -, Horpyna mr tudni
fogja, mit jelent ez, s abbl is ltszik, hogy tged az Isten kldtt, mert
Horpyna is ismer, s tudja, hogy legjobb cimborm vagy. Menjetek majd
egytt, a kozkoktl ne fljetek, de a tatrokra vigyzzatok, ha valahol a
kzelben volnnak, s kerljtek el ket, mert azok a pjernacsot kutyba se
veszik. Pnz, aranydukt van ott elg besva a szakadkba, ha gy addik,
vedd el. tkzben csak azt mondjtok: 'Bohunn asszonyt ksrjk!' - akkor
semminek sem lesztek szkiben. Egybknt - mondja -, a boszorkny majd
segt magn, csak te menj, mert kit kldjek el, n szerencstlen, kiben
bzzam meg itt az idegen orszgban, ellensgeim kztt?" S gy knyrgtt,
higgyk el kegyelmessgtek, hogy szinte a knnye is kicsordult, a vgn
pedig meg is esketett a beste lelke, n pedig megeskdtem, hogy elmegyek,
de magamban hozztettem: "Az n urammal!" Akkor nagyon megrlt, s mindjrt
ideadta a pjernacsot, a gyrt meg a kst, meg ami drgak volt nla, n
pedig elvettem, gondolvn, jobb, ha nlam van, hogysem e haraminl.
Bcszsul mg megmondta, melyik szurdk az a Waladynka partjn, hogyan
menjek, merre forduljak, de oly akkurtusan, hogy bekttt szemmel is
odatallnk, amit majd megltnak kegyelmessgtek, mert gy vlem, egytt
megynk.


- Mindjrt holnap! - felelte Wolodyjowski.


- Mirt holnap? Mr ma hajnalban nyergeltetnk.


rm kltztt mindnyjuk szvbe, s hol hlaimkat rebegtek az g fel,
hol kezket drzslgettk nagy rmkben, hol pedig Rzedziant ostromoltk
jabb krdsekkel, melyekre a legnyke szokott egykedvsgvel felelgetett.


- Az Isten akrhov tegyen - lelkesedett Zagloba. - Derk egy csatlsra
tett szert Skrzetuski uram!


- Mirt? - krdezte Rzedzian.


- Mert alighanem aranyba foglaltat.


- Magam is gy vlem, hogy jutalmam el nem marad, mbr uramat hsgbl
szolglom.


- S Bohunnal mit tettl? - krdezte Wolodyjowski.


- Mikor immr mindent elmondott, ami mondanivalja volt, s mindent
ideadott, amit ide kellett adnia, n is a fejemhez fordultam tudomnyrt.
Azt mondom ht magamban: minek jrjon-keljen a vilgban egy ilyen haramia,
aki a kisasszonyt is rabsgban tartja, s Czehrynben engem is jl
helybenhagyott? Hadd pusztuljon, vilgtson neki a hhr! Mert arra is
gondoltam m, hogy ha felgygyul, mg utnunk ered kozkjaival. Nem
gondolkoztam ht sokat, hanem elmentem Regowski ezredeskapitny rhoz, ki
Wlodawban llt zszlaljval, s megjelentm neki, hogy Bohun van itt, aki
a leggonoszabb a rebelliban. Azta mr bizonnyal fel is ktttk.


Azzal egygyen elnevette magt, s vgignzett a jelenlevkn, mintha azt
vrn, hogy helyeseljk szavait. Mekkora volt ht csodlkozsa, mikor a
lovagok mly hallgatssal feleltek. Csak kis id mlva Zagloba drmgte
elsnek: "No, sse k!" - Wolodyjowski azonban sztlanul lt, Longinus uram
pedig csak cuppogott nyelvvel, fejt csvlta, majd gy szlt:


- No, ez nem volt szp tled, testvrkm, nem bizony!


- Hogyan, kegyelmessged? - krdezte Rzedzian mulva. - Inkbb leszrtam
volna?


- gy sem volt szp dolog meg amgy sem lett volna az, de nem tudom, mi
jobb, haraminak avagy jdsnak lenni?


- Mit is beszl kegyelmessged? Jds egy rebellist rult el? Hiszen  a
kirly felsgnek meg az egsz Kztrsasgnak ellensge!


- Igaz, igaz! Mindazonltal mgsem volt szp dolog. S hogy mondtad, mi a
neve ama kapitnynak? He?


- Regowski. gy mondtk, a keresztneve Jakub.


- Akkor  az! - drmgte a litvn. - Laszcz uram atyjafia, s Skrzetuskinak
ellensge.


Ezt a megjegyzst azonban mr nem hallottk, mert Zagloba emelt szt:


- Nemes atymfiai! - kezdte. - Itt nincs halogatni val id! Megadta az r
e legnyke ltal, s gy irnytotta e dolgot, hogy ezentl mr jobb
conditik kzepette kereshetjk t, mint eddig. Hla legyen rte Istennek!
Holnap indulnunk kell. A herceg elutazott, de most mr az  permissija
nlkl is tra kelnk, mert az id srget! Elmegynk Wolodyjowski urammal
meg Rzedziannal, kegyelmed pedig, Podbipieta uram, jobb, ha itt marad, mert
nvsed s egyenes lelked knnyen elrulhatna.


- Nem, testvrkm, n is elmegyek! - felelte a litvn.


- Az  biztonsgrt meg kell tenned, hogy itt maradsz. Aki kegyelmedet
egyszer ltta, soha tbb el nem feledi. Igaz, van pjernacsunk, de
kegyelmednek pjernaccsal sem hinnnek. Ott fojtottad meg Puljant, Krzywonos
egsz seregnek szeme lttra, s ha kzttk akadna egy ilyen komlkar,
azt bizonyra ismernk. Nem lehet az, hogy kegyelmed is velnk jjjn. Ott
a hrom fejet ugyan meg nem tallod, a tiednek pedig vajmi kevs hasznt
vehetnnk. Inkbb maradj itthon, hogysem az egsz dolgot elrontsd.


- Kr - shajtott fel a litvn.


- Mr akr kr, akr nem kr, itthon kell maradnod. Majd ha fszkeket
megynk kiszedni, akkor kegyelmedet is magunkkal visszk, de most nem.


- Csnya hallgatni!


- Addsza orcdat, mert rvendez az n szvem, de maradj itthon. Csak mg
egyet, nemes atymfiai, s ez a legfontosabb: e titok valamikppen ki ne
szivrogjon a katonk kz, hogy ltaluk a parasztsgnak is a flbe
jusson. Egy szt sem, senkinek!


- Bah! Ht a hercegnek?


- A herceg nincs itthon.


- Ht Skrzetuski uramnak, ha megtr?


- Neki klnsen egy szt sem, mert azonmdon utnunk rgtatna. Elg ideje
leszen mg rvendezni, de az Isten mentse meg egy jabb csaldstl, mert
attl eszt veszten.




XXII. FEJEZET

Zagloba a Longinus uramtl klcsnkrt pnzen mindenekeltt t jl
megtermett podolei lovat vsrolt, melyek igen alkalmatosak a hossz
utazsokra, ezrt szvesen hasznlta ket a lengyel lovassg meg a kozk
femberek is. E paripk naphosszat zhettk a tatr csikkat, s
gyorsasgukkal mg a trk lovakon is tltettek, st azoknl kitartbbak is
voltak az idjrs mindennem vltozsaival, a hvs jszakkkal s eskkel
szemben. t ilyen gyors lb paript vsrolt Zagloba, s ezenfell a maga
s trsai, valamint a knyzkisasszony szmra tisztes kozk gnyt is.
Rzedzian a mlhkhoz ltott, s mikor mindent megszereztek, s a mlhk
kszen llottak, elindultak, egsz vllalkozsukat Istennek s Szent
Miklsnak, a lenyzk patrnusnak kegyeibe ajnlva.


Ily ltzetben knnyen nzhettk ket valamifle kozk atamnoknak, s
gyakran elfordult, hogy a Kamieniecig sztszrtan llomsoz lengyel
rcsapatok katoni meg is lltottk ket, mde ezek eltt Zagloba
knnyszerrel igazolta magt. Hosszabb ideig biztonsgos vidken jrtak,
melyet Lanckoronski regimentrius hadai tartottak megszllva, mert a
regimentrius lassan vonult Bar fel, hogy az ott gylekez kozk
csapatokat szemmel tartsa. Mindenki tudta mr, hogy a megegyezsbl nem
lesz semmi, az orszg fltt ott fggtt ht a hbor veszlye, noha a
fhadak mg nem mozdultak. A perejaslawi fegyvernyugvs pnksdkor vget
rt, a portyz hbor valjban soha meg nem sznt, most azonban jabb
erre kapott, s mindkt rszen csak a jelszt vrtk.


Ekzben a tavasz teljes pompjban kibontakozott a pusztn. A lovak
patitl sszegzolt fldet az elesett lovagok holttetemein elburjnzott
gyep s virgok sznyege bortotta. A csataterek fltt a kkl magassgban
pacsirtk lebegtek, s nagy sikongssal keringett mindenfle madrsereg. A
kiradt vizek tkrt csillog pikkelyess borzolta a szell langyos
fuvallata, este pedig a felmelegedett vzben lubickol bkk ks jszakig
folytattk vidm tereferjket.


Mintha maga a termszet kvnta volna a sebeket begygytani, a fjdalmakat
megenyhteni s a srdombokat virgok al rejteni. Ragyogott az g s a
fld, de, levegs, vidm volt minden, s a sztyepp mintha kifestettk
volna, tarka sznekben pompzott, akr az arany szttes, a szivrvny vagy
a lengyel lovagi v, melyre egy gyes kez fehrnp minden sznt gynyren
rhmzett. A sztyepp hangos volt a madrdaltl, s szlesen vgigzgott
rajta a szl, mely felszntja a vizeket, s barnra cserzi az emberek arct.


Ilyenkor rvendezik minden szv, s megtelik remnysggel, aminthogy
lovagjaink szvbe is j remnysg kltztt. Wolodyjowski folyton nekelt,
Zagloba nagyokat nyjtzott a lovon, lvezettel tartotta oda htt a nap
sugarainak, s mikor jl tmelegedett, a kislovaghoz fordult:


- Hej, de knny is az n lelkem, de igaz is, a mzbor meg a magyar bor
utn semmi sem jobb az reg csontoknak, mint a napfny.


- Mindenkinek j az - felelte Wolodyjowski -, mert gondolja meg kegyelmed,
mg az oktalan llatok is mennyire szeretnek a napon stkrezni.


- Nagy szerencse, hogy ilyen idben megynk a knyzkisasszonyrt -
folytatta Zagloba -, mert tlen, nagy fagyok idejn bajos lenne egy
lenyzval meneklni.


- Csak egyszer a keznkbe kapjuk, selyma legyek, ha brki is elragadja
tlnk.


- Megmondom, Michal uram - mondta erre Zagloba -, csak egy dologtl flek,
hogy ha kitr a hbor, a tatrok meg ne mozduljanak azon a vidken, s el
ne fogjanak bennnket, mert a kozkokkal magunk is boldogulunk. A prok
eltt egyltaln nem igazoljuk magunkat, mert megfigyelhetted, fembereknek
nznek bennnket, a zaporozsjeiek pedig tiszteletben tartjk a pjernacsot,
s Bohun neve pajzs leszen szmunkra.


- Ismerem n a tatrokat, mert a lubniei birodalomban egsz letnk a velk
val rks hadakozsban telt el, s Wierszullnak meg nekem egy megll
percnk sem volt - felelte Wolodyjowski.


- n is ismerem - erstette Zagloba. - Hiszen emltettem, hny vet
tltttem kzttk, s nagy mltsgokra is juthattam volna, de nem akartam
a hitket felvenni, gy aztn mindenrl le kellett mondanom, st mg
mrtrhalllal akartak meglni, mert legfbb papjukat az igaz hitre
trtettem.


- De hiszen mskor meg azt mondta kegyelmed, hogy ez Galacban trtnt.


- Galacban az egyik, a Krmben pedig a msik. Mert ha netn azt hinnd,
hogy Galac a vilg vge, akkor nyilvn nem tudod, mibl lesz a cserebogr.
Tbb a Belil fia ezen a vilgon, mint a keresztny.


Itt Rzedzian is beleelegyedett a beszlgetsbe.


- Nemcsak a tatroktl kell tartanunk - jegyezte meg -, mert azt mg nem
mondtam el kegyelmessgteknek, amit Bohuntl hallottam, hogy azt a
szurdkot tiszttalan hatalmak rzik. Maga amaz ris nmber is, ki a
knyzkisasszonyt vigyzza, nagy hatalm boszorkny, az rdgkkel cimborl,
s ki tudja, azok nem figyelmeztetik-e rnk. Van ugyan egy golybisom
szmra, melyet szentelt bzn ntttem, mert msfle golybis nem fogja,
de lidrcek is vannak ott regimentszmra, s ezek rzik a bejratot.
Kegyelmessgtek lelke rajta, hogy valamifle baj ne rjen, mert a jutalmam
is odaveszne.


- Hej, a here mindensgedet! - szidta Zagloba. - ppen az a mi legfbb
gondunk, hogy a te egszsgedre vigyzzunk. Nem tekeri ki az rdg a
nyakadat, de ha kitekern is, egykutya, mert nagy kapzsisgod miatt amgy
is elkrhozol. Vnebb rka vagyok n, hogysem lpre csalhatnnak, s jl
jegyezd meg, hogy ha Horpyna hatalmas boszorkny, n mg hatalmasabb
boszorknymester vagyok, mert Perzsiban kitanultam e stt mestersget. 
az rdgket szolglja, az rdgk meg engem, s ha akarnm, gy sznthatnk
velk, akr az krkkel, de nem akarok, mert lelkem dvre vagyon gondom.
n leszek az els, aki a pokolba kldelek, ha kiderl, hogy nem tudod jl a
helyet.


- Mrt ne tudnm? Csak jussunk el a Waladynkhoz, akkor mr bekttt
szemmel is odatallok. A foly partjn megynk a Dnyeszter fel, s a
szurdk jobb kz fell lesz. Azt pedig arrl ismerjk meg, hogy a bejrata
be van tmve sziklakvekkel. Els ltsra gy tetszik, mintha semmikppen
be nem lehetne jutni, de a sziklban van egy hasadk, amelyben kt l
egyms mellett elfr. Ha egyszer ott lesznk, senki nem meneklhet a
keznkbl, mert az az egyetlen be- s kijrat, krs-krl pedig oly
magasak a partok, hogy a madr is alig brja treplni. A boszorkny
meggyilkolja mindazokat, akik engedelme nlkl akarnak bejutni, s sok
emberi csontvz is van ott, de Bohun azt mondta, gyet se vessek rjuk,
csak folyton kiabljam: "Bohun! Bohun!"... Akkor aztn bartsgosan jn ki
elibnk. Horpynn kvl van ott egy cseremisz is, aki karabllyal kitnen
l. Mind a kettt meg kell lnnk.


- Nem mondom, azt a cseremiszt lehet, de a nmbert elg lesz megktzni.


- Dehogyis brn azt kegyelmessged megktzni! Olyan ers az, hogy a
pnclt gy szaggatja, akr a vszoninget, a patk meg csak gy ropog a
kezben. Legfeljebb Podbipieta r boldogulna vele, de mi nem. Hagyja csak,
kegyelmessged, van egy szentelt golybisom a szmra, hadd jjjn el r a
fekete ra, msklnben utnunk replne a kozkoknak vijjogvn, s akkor
nemcsak a knyzkisasszonyt veszejtennk el, hanem a tulajdon fejnket is.


Ilyen beszlgetssel s tancskozssal telt az idejk tkzben. Gyorsan
haladtak elre, vroskkat, falvakat, tanykat s szllsokat gondosan
elkerlve. Jarmolincnek tartottak, Bar irnt, csak onnan kellett rzst
Jampol s a Dnyeszter fel fordulniuk. tmentek azon a vidken, ahol
Wolodyjowski annak idejn megverte Bohunt, s Zaglobt kiszabadtotta
kezbl. St rakadtak ugyanarra a tanyra is, s meg is szlltak benne
jszakra. Volt gy is, hogy a sztyeppen a szabad g alatt kellett
jszakzniuk, s ilyenkor Zagloba uram azzal szrakoztatta trsait, hogy
kalandjairl beszlt, az tlt viszontagsgok kztt elmondott olyanokat
is, amelyek soha meg nem trtntek. De legtbb sz a knyzkisasszonyrl
esett, meg arrl, hogy mi mdon fogjk kiszabadtani a boszorkny
rabsgbl.


Vgre kijutottak arrl a vidkrl, melyet Lanckoronski zszlaljai s
rcsapatai tartottak fken, s kozk terletre rtek, ahol mr egyetlen
lengyel sem volt, mert aki el nem meneklt, azt tzzel-vassal kiirtottk.
Mjus elmlt, s jtt a forr jnius, k pedig alig tettk meg tjuk
harmadt, mert az utazs hossz volt s terhes. Szerencsre a kozkok
rszrl semminm veszedelem nem fenyegette ket. A paraszti csapatok
eltt sosem igazoltk magukat, mert ezek rendszerint zaporozsjei
fembereknek nztk ket. Nha azonban mgiscsak megkrdeztk, kiflk,
miflk, ilyenkor Zagloba uram - ha a krdez nyizsbeli volt - megmutatta
neki Bohun pjernacst, ha pedig csak egyszer garzdlkod paraszt, akkor a
lrl le sem szllva, egyszeren mellbe rgta s fellkte, mire a tbbiek
nyomban utat nyitottak. Zagloba uram tkozta is Bohun nagy vitzi hrt,
mert a nyizsbeliek sokat alkalmatlankodtak felle val rdekldskkel,
gyhogy rendszerint vge-hossza nem volt a krdseknek: l-e, egszsges-e?
Mindent tudni akartak, mert hallnak hre mr eljutott a Jahorlikig, st a
sziklatorlaszokig is. Mindez meglehetsen htrltatta az utazst. Mikor
pedig utasaink elmondtk, hogy l s szabad, s k ppen Bohun kldttei,
akkor cskolgattk s knlgattk ket, megnylt elttk minden szv, st a
zskok is, amit Skrzetuski uram lelmes csatlsa nem ksett kihasznlni...


Jampolban Burlaj, egy hres, reg ezredeskapitny fogadta ket, aki a
budziaci tatrokra vrt itt nyizsbeli hadaival s a parasztnppel. Burlaj
vekkel ezeltt vitzl mestersgre tantotta Bohunt, vele egytt jrta a
Fekete-tengert, s az egyik ilyen vllalkozsuk alkalmval Synopt is egytt
raboltk ki. Szerette is az ifjt, mint a tulajdon fit, s kldtteit
vendgszeretettel fogadta, semminm bizalmatlansgot nem mutatva velk
szemben, klnsen mivel Rzedziant egy vvel elbb Bohunnal ltta. St,
hallvn, hogy Bohun l, s Wolhynia fel tart, nagy rmben lakomt
szerzett kldttei tiszteletre, s azon le is itta magt.


Zagloba flt, hogy a legnyke fejbe szll az ital, s valamit vigyzatlanul
kifecseg, de kiderlt, hogy a minden hjjal megkent siheder igen gyesen
forgoldik, csak akkor mondja az igazat, ha btorsggal elmondhatja gy,
hogy sajt gyket kockra nem veti, st annl nagyobb bizalmat kelt.
Lovagjainknak azonban furcsa volt ezt a flelmetesen szinte beszdet
hallgatniuk, melyben az  nevk is gyakran elhangzott.


- Hallottuk - mondta Burlaj -, hogy Bohunt prviadalban vgtk le. Nem
tudjtok, ki tertette le?


- Wolodyjowski, Jarema knyz tisztje - felelte Rzedzian nyugodtan.


- Hej, ha egyszer a kezembe kerlne, megfizetnk n neki a mi slymunkrt!
Elevenen megnyznm!


Wolodyjowski megmozgatta csepszn bajuszkjt, s oly tekintetet vetett
Burlajra, mint az agr a farkasra, melyet nem szabad torkon ragadnia.
Rzedzian pedig gy szlt:


- Ezrt mondtam a nevt kegyelmednek.


"Az rdgnek igaz gynyrsge telik majd e fickban!" - gondolta magban
Zagloba.


- De - folytatta Rzedzian -  nem annyira hibs, mert Bohun hvta ki
prviadalra. Hanem ott volt egy msik szlachcic, Bohun egyik legdzabb
ellensge, aki mr egyszer a knyzkisasszonyt is kiragadta a kezbl.


- Ki lgyen az?


- Affle vn korhely, ki Czehrynben belekapaszkodott az atamnba, s igaz
cimborjnak mutatta magt.


- No, majd lgni fog mg kelme! - kiltotta Burlaj.


- Jancsi legyek, ha ennek a klyknek le nem vgom a flt - drmgte
Zagloba.


- gy megszabdaltk - folytatta Rzedzian -, hogy mst azta mr rgen a
hollk csipkednnek, mde a mi atamnunkban szvs llek lakik, s
kigygyult, mbr Wlodawba mr csak alig brta elvonszolni magt, s
bizonnyal fel nem gygyul, ha mi ott nem vagyunk. Mi vittk t Wolhyniba,
ahol mr a mieink az urak, minket meg elkldtt a lenyzrt.


- Mg vesztbe viszik azok a kormos szemek! - drmgte Burlaj. - De ti j
cimbork vagytok, nem hagyttok el t nagy bajban - itt Rzedzianhoz
fordult -, mgis te vagy a legklnb mindnyjatok kzl, mert n mr
Czehrynben lttam, mi mdon polgattad, babusgattad a mi slymunkat. No,
most azrt n is cimbortok vagyok. Csak mondjtok meg, mire van
szksgetek, molojecekre, lovakra? Tlem megkapjtok, hogy visszafel jvet
valamikppen baj ne rjen.


- Molojecekre nincs szksgnk, vitzl ezredeskapitny uram - felelte
Zagloba -, mert sajt orszgunkban, j bartok kztt vagyunk, ha pedig
Isten ments, valami gonosz tallkozsunk akadna, akkor nagy csapattal
bajosabb dolgunk lenne, mint kicsivel. Ellenben jfle, gyors lb paripk
bizony elkelnnek.


- Adok n nektek olyanokat, hogy a kn paripi sem rnek a nyomukba.


Rzedzian az alkalmas pillanatot kihasznlva megszlalt:


- Mg pnzt is keveset adott az atamn, mert neki sem volt, pedig Braclawon
tl egy mr zab egy tallr.


- Akkor jszte velem a kamarba - hvta Burlaj.


Rzedzian nem mondatta magnak ktszer, s az reg ezredeskapitnnyal egytt
eltnt az ajtban, mikor pedig visszajtt, pufk arcrl rm sugrzott, s
a kk dolmny ersen domborodott a hasn.


- No, menjetek Isten hrvel - bztatta ket a vn kozk -, s ha a lenyzt
elhozztok, lpjetek be hozzm, hadd ltom n is Bohun madrkjt.


- Nem lehet az, vitzl ezredeskapitny uram - felelte a legnyke btran -,
mert az a lah lenyz szrnyen ijeds, s mr egyszer kst dftt magba.
Flnk, hogy valami baj rheti. Jobb, ha az atamn bbeldik vele.


- Majd elltja az a bajt... Tle nem fog ijedezni. Fehr kez lah lenyz.
Bds neki a kozk! - mordult fel Burlaj. - Menjetek Isten hrvel, mr
nincs messze!


Jampoltl mr nem volt nagyon messze a Waladynka, de az t nehz volt,
vagyis inkbb folytonosan ttalan utakon kellett jrniuk, mert akkoriban
ama vidk mg teljes pusztasg volt, csak ritkn akadtak benne lakott s mg
ritkbban beptett helyek. Jampoltl kiss nyugatra tartottak,
eltvolodtak a Dnyesztertl, hogy azutn a Waladynka mentn Raszkw fel
forduljanak, mert csak ezen az ton tallhattak el a szurdkhoz. Az g
aljn mr derengett a hajnal, mert Burlaj lakomja ks jszakba nylt, s
Zagloba ki is szmtotta, hogy napenyszet eltt nem talljk meg a
szurdkot.  azonban csak rlt ennek, mert Helena kiszabadtsa utn maga
mgtt akarta tudni az jszakt. Kzben arrl beszlgettek, mi mdon
kedvezett nekik a szerencse eddigi tjukon, Zagloba pedig Burlaj lakomjt
emltve gy szlt:


- Nzztek, e testvri szvetsgben l kozkok hogyan tmogatjk egymst
minden bajban! Nem beszlek az alja nprl, amelyet lenznek s megvetnek,
s ha az rdg hozzsegti ket, hogy uralmunktl megszabaduljanak, ezek mg
kegyetlenebb urai lesznek, de a testvri szvetsgben lk tzbe mennnek
egymsrt, nem gy, mint a mi nemessgnk.


- Dehogyis, vitzl uram - ellenkezett Rzedzian -, sokig kzttk ltem, s
lttam, hogyan marjk azok egymst, akr a farkasok, s ha nem volna
Hmelnickij, aki hol kllel, hol politikval tartja ket fken, nyomban
egymsnak esnnek. Ez a Burlaj azonban igen jeles harcos kzttk, kit maga
Hmelnickij is megbecsl.


- Te azonban nyilvn nem sokra becsld, mert meg hagyta magt fejni. Hej,
Rzedzian, Rzedzian, bizony nem halsz te meg termszetes halllal!


- Kinek mi vagyon megrva, kegyelmessged! Az ellensget lv tenni
dicsretes s Istennek tetsz dolog!


- Nem is azrt korhollak n, hanem nagy kapzsisgodrt. Nemes emberhez nem
mlt paraszti termszet az ilyen, s ezrt bizonnyal elkrhozol.


- Nem sajnlom n az ldozatot templomi gyertyra, ha sikerl valamit
keresnem, hogy az ristennek is legyen valami haszna bellem, s ldst
adja rm, hogy pedig desszleimet seglem, az csak nem bn.


- Ez aztn a mindenfle hjjal megkent selyma! - kiltotta Zagloba
Wolodyjowskihoz fordulva. - n mr azt hittem, velem egytt fortlyaim is
srba szllanak, de amint ltom, ez mg nlam is nagyobb kp. me, e
siheder ravaszsga folytn szabadtjuk ki knyzkisasszonyunkat Bohun
rabsgbl, az  engedelmvel s Burlaj lovaival! Lttak mr valaha ilyet?
Sznre pedig olyan, hogy fabatkt sem adnl rte.


Ily beszlgetssel telt el a reggel, de mikor a nap mr j magasra
felkszott az gboltozaton, egyszerre elkomolyodtak, mert nhny ra mlva
meg kellett pillantaniuk a Waladynkt. Hossz utazs utn vgre clhoz
rtek, de - mint ilyenkor lenni szokott - termszetesen szorong
nyugtalansg lopakodott szvkbe. l-e mg Helena, s ha l, vajon
megtalljk-e a szurdkban? Horpyna mr elvihette onnan, vagy utols
pillanatban elrejtheti a szurdk valamelyik ismeretlen vermben, de meg is
lheti. Szvk egyre hevesebben dobogott, s vgl, mikor nhny rai
lovagls utn a szurdk magas partjrl megpillantottk a tvolban csillog
patak fnyes szalagjt, Rzedzian pufk arca kiss elspadt.


- Amott a Waladynka! - jelentette elfojtott hangon.


- Mr? - krdezte Zagloba ugyancsak halkan. - Ilyen kzel vagyunk mr?


Nemsokra a folycska partjhoz rtek, s a vz folysa fel fordtottk
lovaikat. Itt Wolodyjowski egy pillanatra meglltotta ket, s gy szlt:


- Rzedzian vegye a pjernacsot, mert a boszorkny t ismeri, s indtsa vele
a szt, hogy valamikppen meg ne ijedjen tlnk, s el ne rejtzzk a
knyzkisasszonnyal valamelyik szakadkban.


- Tegyk kegyelmessgtek, amit akarnak, de n elre nem megyek - jelentette
ki a legny.


- Akkor ht menj utolsnak, fajank! - kiltott r Wolodyjowski, s azzal
elrelptetett, t kvette Zagloba, s a vgn kocogott Rzedzian a vezetk
lovakkal, nyugtalanul kmlelve mindenfel. A lovak pati csattogtak a
kveken, krs-krl a puszta mly csendje, csak a sskk s szcskk
cirpeltek vermekbe s sziklahasadkokba rejtzve, mert nagy volt a meleg,
noha a nap mr jcskn tlhaladt a deleln. Lovasaink vgl egy
felfordtott pajzshoz hasonl, kerek magaslathoz rtek, mely fltt a nap
hevtl elmll sziklatmbk hzak, templomtornyok romjaihoz hasonl
alakzatokat ltttek, mintha valami vr vagy vros maradvnyai volnnak,
melyet csak tegnap puszttott el az ellensg. Rzedzian odanzett, s
meglkte Zaglobt.


- Ez a Gyilkos Parlag - mondta -, megismerem arrl, amit Bohun mondott.
Erre jszaka senki elevenen t nem lbolhat.


- Ha nem lbolhat, ht tmehet lhton - vlte Zagloba. - Piha! Micsoda
tkozott vidk! No de legalbb j ton haladunk!


- Most mr nincs messze! - jegyezte meg Rzedzian.


- Hla Istennek! - felelte Zagloba, s gondolata a knyzkisasszony fel
szllt.


Lelkben furcsa rzsek keltek, s ltvn a Waladynka e vad partjait meg ezt
a nma pusztt, szinte el sem hihette, hogy Helena ilyen kzel legyen.
Helena, akirt annyi viszontagsgon s veszedelmen tment, s akit gy
megszeretett, hogy mikor hallhrt hallotta, maga sem tudta, mitv legyen
letvel s regsgvel. De hiszen az ember mg a szerencstlensghez is
hozzbkl, s Zagloba is oly hossz id ta megszokta mr a gondolatot,
hogy a lenyt elraboltk, s igen messze, Bohun hatalmban van. Annyira
megalkudott ezzel a tudattal, hogy szinte nem mert gy szlni lelkben:
me, vge ht a vgyakozsnak, a kutatsnak, s elkzelgett a boldogsg s
bkessg ideje.


Erre Helena szinte elevenen jelent meg szeme eltt, amitl a vn lovag
vgkpp elrzkenyedett, s minden gondolata az volt: mi is lesz itt egy
pillanat mlva.


Ekkor Rzedzian htulrl megrntotta dolmnya ujjt:


- Nemzetes uram!


- No? - krdezte Zagloba bosszsan, hogy megzavartk gondolatainak menett.


- Ltta kegyelmessged? Egy farkas surrant el elttnk.


- Ht aztn?


- De vajon csakugyan farkas volt-e?


- Ej, bnom is n!


E pillanatban Wolodyjowski meglltotta lovt.


- Nem vtettk el az utat? - krdezte. - Mert mr helyben kellene lennnk.


- Nem! - felelte Rzedzian. - gy megynk, ahogy Bohun mondta. Adn Isten,
hogy mr tl lennnk rajta.


- Nemsokra tl lesznk, ha j ton haladunk.


- Mg arra akartam krni kegyelmessgteket, hogy mg n a boszorknnyal
beszlek, tartsk szemmel azt a cseremiszt. Azt mondjk, frtelmes vakarcs,
de a karablyt igen jl kezeli.


- Ne flj semmit! Elre!


Alig haladtak tven-hatvan lpst, a lovak htraszegtk flket, s horkolni
kezdtek. Rzedzian egsz teste egyszerre libabrs lett, mert azt vrta,
hogy a szikla mgl nyomban felhangzik valami lidrc vltse, vagy
elbjik valami ismeretlen, utlatos alak, mde kiderlt, a lovak csak
azrt horkoltak, mert ama farkas odja mellett kellett elmennik, amely az
imnt gy megflemltette a legnykt. Krs-krl csend volt, mg a sskk
is abbahagytk a cirpelst, mert mr a nap is az gbolt tls felre
siklott. Rzedzian keresztet vetett magra, s ettl megnyugodott.


Wolodyjowski hirtelen meglltotta lovt.


- Ltom a szurdkot - mondta -, melynek bejratt sziklk torlaszoljk el,
s a sziklban hasadk van.


- Az Atynak, Finak s Szentlleknek nevben - suttogta Rzedzian -, az az!


- Utnam! - veznyelte a kislovag lovt arrafel fordtva.


Kis id mlva a hasadknl voltak, s mintegy kboltozat alatt haladtak t.
Mly szurdk trult elbk, partjait srn bentte a bozt, s a tvolban
flkr alak sksgg szlesedett, melyet mintha risi kfalak
szeglyeztek volna. Rzedzian torkaszakadtbl ordtotta:


- Bo-hun! Bo-hun! Gyere, boszorkny, gyere! Bo-hun! Bo-hun!


Meglltottk lovaikat, s egy darabig sztlanul vrtak, azutn a legnyke
ismt nagyot kiltott:


- Bohun! Bohun!


A tvolbl kutyaugats hallatszott.


- Bohun! Bohun!...


A szurdk bal partjn, melyre a nap arany s vrs sugarai hullottak,
megzrrent a sr galagonya- s kknybozt, s kis id mlva csaknem a part
tetejn megjelent egy emberi alak, elrehajolt, s kezt ellenzl szeme
fl tartva, szorgosan kmlelte a jvevnyeket.


- Ez Horpyna! - jelentette Rzedzian, s kt tenyerbl szja krl tlcsrt
formlva, harmadszor is nagyot kiltott:


- Bohun! Bohun!


Horpyna megindult lefel, s ahogy lpkedett, egyre jobban htrahajolt, hogy
egyenslyt megtartsa. Gyorsan haladt, s nyomban egy alacsony, zmk
emberke, kezben hossz, trk puska. A bozt recsegett a boszorkny
hatalmas talpai alatt, a kvek zgva hullottak lba all a szurdk
fenekre, s amint a nap vrs fnyben gy htrahajolva kzeledett, valban
termszetfltti risnak ltszott.


- Kik vagytok? - kiltotta hangosan a szurdk mlyn megllva.


- Hogy vagy, haranglb? - krdezte Rzedzian, kinek nyomban visszatrt
hidegvre, amint ltta, hogy emberekkel van dolga, nem pedig szellemekkel.


- Te Bohun szolgja vagy? Megismerlek! Te, kicsi, ht amazok miflk?


- Bohun cimbori.


- Szemreval boszorkny - drmgte a kislovag bajuszkja alatt.


- Mit kerestek itt?


- Itt a pjernacs, a ks meg a gyr. Tudod, mit jelent ez?


Az ris nmber tvette a jeleket, s figyelmesen megvizsglta, majd gy
szlt:


- Jl van. A knyzkisasszonyrt jttetek?


- Igen. Egszsges?


- Hogyne. De mrt nem jtt maga Bohun?


- Mert megsebeslt.


- Meg?... Lttam n azt a malomban.


- Ha lttad, mirt krded? Hazudsz, mkvirg! - bizalmaskodott Rzedzian.


A boszorkny elmosolyodott, hogy farkasagyarai kivillantak, s kezt klbe
szortva oldalba bkte Rzedziant.


- Te, kicsi, te!


- Elmgy innen?!


- Ne szaladj! Cskot adj! Hu! S mikor viszitek el a kisasszonyt?


- Amint lovaink megpihentek.


- Ht csak vigytek! Magam is veletek megyek.


- Minek?


- Btymnak hall vagyon megrva. A lahok karba hzzk. Veletek megyek.


Rzedzian kihajolt nyergbl, sznleg, hogy jobban beszlgethessen a
boszorknnyal, s keze szrevtlenl pisztolya agyra siklott.


- Cseremisz! Cseremisz! - kiltotta, hogy trsai figyelmt a trpre
irnytsa.


- Minek hvod? Ki van vgva a nyelve.


- Nem hvom n, csak a szpsgt csodlom. Te t el nem hagyod, mert a
frjed.


- A kutym.


- S csak ketten vagytok e szurdkban?


- Ketten, a knyzkisasszony a harmadik!


- Akkor j. Te t el nem hagyod.


- Mondom, hogy veletek megyek.


- n meg azt mondom, itt maradsz.


A legny hangjban volt valami, amitl az ris nmber helyben megfordult,
arca nyugtalan volt, mert szvben hirtelen gyan bredt.


- Mit akarsz? - krdezte.


- Ezt! - felelte Rzedzian, s a boszorkny melle kzepbe sttte
pisztolyt, oly kzelrl, hogy egy pillanatra teljesen eltakarta a fst.


Horpyna szttrt karokkal htralpett, szeme kimeredt, torkt valami llati
krogs hagyta el, megtntorodott, s egsz hosszban hanyatt vgdott.


Abban a pillanatban Zagloba gy vgigvgott szablyjval a cseremisz fejn,
hogy a penge megcsikordult koponyacsontjn. A torz trpe meg sem nyikkant,
csak sszegmblydtt, akr egy freg, s megvonaglott, ujjai pedig hol
kinyltak, hol sszecsukdtak, akr a dgld hiz karmai.


Zagloba dolmnya szrnyval megtrlte gzlg kardjt, Rzedzian pedig
leugrott lovrl, s egy kvet felragadva Horpyna mellre helyezte, aztn
zsebben keresglt valamit.


A boszorkny risi teste mg a fldet rugdalta, a grcs borzalmasan
eltorztotta arct, kivicsortott fogaira vres tajtk tapadt, torkbl
pedig tompa hrgs trt fel.


Kzben a legnyke elkotort zsebbl egy darab szentelt krtt, keresztet
rajzolt vele a kre, s gy szlt:


- No, most mr nem kel fel.


Azzal nyeregbe szktt.


- Hajr! - veznyelte Wolodyjowski.


Elindultak, s mint a vihar szguldottak a szurdk aljban csrgedez patak
mentn. Elhaladtak az imitt-amott tjukba kerl tlgyfk mellett, s
egyszerre eljk tnt a kunyh, tvolabb a magas malom, melynek nedves
kereke, mint valami vrs csillag fnylett a nap sugaraiban. A kunyh eltt
kt risi fekete szelindek rngatta az plet szegletkveibe erstett
lnct, veszettl csaholva s vontva a jvevnyek fel. Wolodyjowski
haladt az len, s  is rt oda elsnek. Leszktt lovrl, azutn a
bejrati ajthoz ugrott, s azt lbval bergva nagy kardcsrtetssel bukott
be a pitvarba.


Jobbra egy nyitott ajtn t tgas szoba ltszott, tele forgccsal, a
kzepn tzhely, s az egsz szoba csupa fst. A bal oldali ajt zrva volt.


"Ott kell lennie" - gondolta Wolodyjowski, s az ajthoz ugrott.


Megrntotta, felszaktotta, belpett, de a kszbn fldbe gykerezett a
lba.


A szoba belsejben ott llt Helena Kurcewiczwna, kezvel az gy szlre
tmaszkodva, spadtan, vllra s htra oml kibontott hajjal. Rmlt
tekintete Wolodyjowskira meredt, mintha azt krdezte volna: ki vagy, s mit
akarsz itt? Ezeltt ugyanis sosem ltta a kislovagot. Michal uram pedig
elmult a leny szpsge s e brsonnyal s aranyszttessel bortott szoba
lttn. Vgl is megjtt a szava s ekkor sietve gy felelt:


- Ne flj, kisasszonyom, Skrzetuski bartai vagyunk!


Helena trdre vetette magt.


- Mentsetek meg! - kiltotta kezt sszekulcsolva.


De ebben a pillanatban robbant be Zagloba reszketve, lihegve vrvrsen.


- Mi vagyunk! - kiltotta. - Mi vagyunk, segtsgedre!


A knyzkisasszony e szavak hallatra meg az ismers arc lttn
sszecsuklott, mint a virg, melyet a kasza rt, keze lehanyatlott
brsonyos szempillja rborult a szemre s - elallt.




XXIII. FEJEZET

Alig pihentek meg a lovak, oly sietve menekltek onnan, hogy mire a hold a
sztyepp fl siklott, k mr a Waladynkn tl, a Studenka vidkn jrtak.
Ell haladt Wolodyjowski figyelmesen nzeldve mindenfel, nyomban
Zagloba, Helena mellett, s a menetet Rzedzian zrta be, kantrszron
vezetve a mlhs lovakat, valamint kt flskezes paript, melyeket nem
ksett Horpyna istlljbl elktni. Zaglobnak be nem llt a szja, de ht
volt is mit meslnie, hiszen a knyzkisasszony a vad szurdkban elzrva mit
sem tudott a nagyvilgrl. Elmondta, mi mdon kerestk elejtl fogva, mi
mdon ment el Skrzetuski egszen Perejaslawig, hogy Bohunt felkutassa, nem
tudvn, hogy azt mr k alaposan helybenhagytk, vgl, mi mdon szedte ki
Rzedzian Bohunbl Helena rejtekhelynek titkt, s vitte el Zbarazba.


- Irgalmas Isten! - shajtott fel Helena, gynyr, halvny arcocskjt a
holdra emelve. - Ht Skrzetuski uram a Dnyeperentlra is elment utnam?


- Perejaslawba, amint mondm. S bizonnyal ide is eljtt volna velnk
egytt, de ht nem volt idnk rte kldeni, mert minl elbb segtsgedre
akartunk sietni.  mg mit sem tud szabadulsodrl, s naponta imdkozik
lelkedrt... no de most mr ne sajnlkozz rajta. Csak hadd bsuljon mg egy
kis ideig, ha ekkora jutalom vr r.


- n meg mr azt hittem, mindenki megfeledkezett rlam, s csak a hallrt
knyrgtem Istenhez.


- Nemcsak el nem feledkeztnk rlad, hanem egsz id alatt csak azt
forgattuk fejnkben, hogyan tudnnk segtsgedre sietni. Mg elgondolni is
csuda, mert hogy n meg Skrzetuski trtk rajta a fejnket, az rendjn van,
de hiszen ez a lovag, ki elttnk nyargal, szintn nem kmlte sem
munkjt, sem kezt.


- Jutalmazza meg rte az Isten!


Vilgos jszaka volt. A hold egyre magasabbra kszott a ragyog
csillagokkal srn megtzdelt gbolton, s egyre kisebb, egyre halvnyabb
lett. A fradt paripk lasstottk az iramot, de a lovasokat is kezdte
gytrni a fradtsg. Elsnek Wolodyjowski lltotta meg lovt.


- Ideje megpihennnk - jelentette ki. - Nemsokra virrad.


- Ideje, bizony! - helyeselt Zagloba. - Olyan lmos vagyok, hogy a lovamnak
kt fejt ltom.


Mieltt azonban nyugovra trtek volna, Rzedziannak az estebdre volt
gondja: tzet rakott ht, majd a lovt lemlhzva elszedte az elemzsit,
mellyel mg Burlajnl, Jampolban elltta magt. Volt ott kukoricakenyr,
hideg slt, stemny s olh bor. Zagloba uram meghallvn az italtl
duzzad kt brtml bugyborkol hangjt, menten elfeledte lmossgt, de
a tbbiek is szvesen hozzlttak az telhez, s jzen falatoztak. Jutott
mindnyjuknak bven, s mikor jllaktak, Zagloba dolmnya szrnyval
megtrlte szjt, s gy szlt:


- Hallomig nem sznk meg hirdetni: csodlatosak az rnak tjai! me,
szabad vagy, szerelmetes kisasszonyom, mi pedig rvendezve lnk itt a
szabad g alatt, s Burlaj bort iszogatjuk. Nem mintha a magyar bor nem
volna jobb, mert ennek brszaga van, de utazs kzben ez is megjrja.


- Egy dolgon nem gyzk csodlkozni - mondta Helena. - Hogyan llt r
Horpyna oly knnyszerrel, hogy kegyelmetek elvigyenek?


Zagloba Wolodyjowskira, majd Rzedzianra tekingetett, s ersen pislogott.


- Rllt, mert mst nem tehetett. Egybknt nincs mit takargatni, mert nem
szgyen, mi bizony t is meg a cseremiszt is eltettk lb all.


- Hogyan? - krdezte a knyzkisasszony rmlten.


- Ht nem hallottad a lvst?


- Hallottam, de azt hittem, a cseremisz ltt.


- Nem a cseremisz volt bz az, hanem ez a legnyke. Egszen keresztlltte
a boszorknyt. Ktsgtelen, hogy rdg lakozik benne, de ezttal nem
tehetett egyebet, mert a boszorkny, nem tudom, sejtett-e valamit, avagy
csak ppen hirtelen elhatrozsbl, de megkttte magt, hogy velnk jn.
Bajos lett volna rllnunk, mert hamarosan rjtt volna, hogy nem Kijev
fel megynk. Ht bizony leltte, leltte, n meg a cseremiszt nyakaztam
le. Igaz afrikai monstrum[173] volt kelme, s remlem, az risten nem rja
fel bnml. Bizonnyal nagy most az rm a pokolban is. Mieltt a
szurdkbl elindultunk volna, elrenyargalvn kiss flrevontam a
holttestket, hogy valamikppen meg ne ijedj tlk, vagy rossz jelnek ne
vedd.


- Sokkal tbb meglt embert lttam n mr, hozzm kzelebb llkat is,
hogysem a meggyilkoltak lttn megijedtem volna - felelte Helena. -
Mindazonltal jobb szerettem volna, ha nem hagyok itt vrt magam utn, hogy
az risten valamikppen meg ne bntessen rte.


- Nem is volt az lovaghoz mlt dolog - jegyezte meg Wolodyjowski rdesen
-, s magam nem is kvntam ujjamat belemrtani.


- Minek ezen deliberlni,[174] viceszzados uram, mikor nem lehetett
mskppen - vdekezett Rzedzian. - Nem mondom, mg ha valami rendes
embereket tettnk volna el lb all, de hiszen az Isten ellensgt meglni
nem bn, mrpedig n tulajdon szememmel lttam, hogy az a boszorkny az
rdgkkel cimborlt. Nem is ezt sajnlom n!


- Ht mit sajnl kelmed, Rzedzian r? - krdezte a knyzkisasszony.


- Azt, hogy ott pnz is volt elsva, amirl Bohun szlt is nekem. De
kegyelmessgtek annyira srgettek, hogy nem rkeztem kisni, pedig a helyet
a malom mellett igen jl tudtam. Azrt is fj a szvem, hogy annyi minden
drgasgot ott kellett hagyni abban a szobban, ahol a kisasszony lakott.


- Jl nzd meg, micsoda cselded lesz - mondta Zagloba Helennak. - Urt
kivve mg az rdgrl is lehzn a brt, hogy gallrt szabasson magnak
belle.


- Megadja az r, hogy nem fog kelme panaszkodni hldatlansgom miatt -
felelte Helena.


- Alzatosan ksznm, nagysgos kisasszonyom! - hllkodott a legnyke
kezet cskolva.


Ezalatt Wolodyjowski sztlanul lt kzttk, csak a bort kortyolgatta a
kupbl, s igen harcias kpet vgott. Vgl is Zaglobnak feltnt
szokatlan sztlansga.


- Michal uram alig-alig ereszt ki egy-egy szt! - jegyezte meg az reg,
majd a knyzkisasszonyhoz fordult: - Nem megmondtam, hogy szpsged vette
el eszt s szavt?


- Inkbb trne nyugovra kegyelmed, mieltt megvirrad! - felelte a lovag
nagy zavarban, csak bajuszkjt mozgatta igen ersen, akr a nyl, ha
btorsgot akar nteni szvbe.


Pedig az reg szlachcicnak igaza volt. A knyzkisasszony rendkvli
szpsge szinte lland kbulatban tartotta a kislovagot. Csak nzte,
nzte, s lelkben azt krdezte: vajon lehetsges, hogy egy ilyen szpsg a
sros fldn jrjon? Mert hiszen ltott  mr sok szp lenyzt letben -
szp volt Anna s Barbara, a kt Zbaraska hercegn, bmulatosan szp volt
Anusia Borzobohata, tzes szpsg Zukwna lenyasszony is, akinek
Roztworowski uram udvarlott, meg Wierszull Skoropadzka kisasszonya, meg
Bohowitynianka lenyasszony is, de bizony egyikk sem mrkzhetett e
gynyrsges pusztai virgszllal. Azokkal szemben Wolodyjowski uram vidm
s beszdes volt, de most, hogy ezt az andaltan bjos, brsonyos szemet,
a selymes szempillkat nzte, melyeknek rnyka a halvny arcra vetdtt,
ha jcintvirg finomsggal vllra s htra oml hajt, karcs, magas
termett, a llegzstl enyhn hullmz, domborod keblt bmulta, s a
belle rad des melegsget rezte, ha e liliomszer fehrsget, a rzss
prt, az eperajkakat nzte, bizony elakadt a hangja, s ami a legrosszabb,
nmaga is esetlennek, ostobnak s fkpp kicsinynek, , milyen
nevetsgesen kicsinynek rezte magt. " hercegn, n meg kisdik vagyok!"
- gondolta magban nem csekly kesersggel, s bizony rvendett volna, ha
valami kalandjuk akad, ha a sttsgbl elbukkanna valami ris, mert csak
akkor mutathatn meg szegny Michal uram, hogy bizony nem is olyan parnyi
, amilyennek ltszik! Az is bosszantotta, hogy Zagloba - nyilvn afeletti
rmben, hogy lenykja miknt marcangolja a frfiszveket - minduntalan
nagyokat kszrlt a torkn, s mr vdtt is vele ersen pislogva.


Ekzben a lenyasszony ott lt a tbortz mellett, a lngok rzsaszn
fnyben s a hold fehr vilgban bjosan, nyugodtan, s egyre szebb s
szebb volt.


- Ismerd be, Michal uram - kezdte Zagloba msnap reggel, mikor egy
pillanatra magukra maradtak -, hogy nincs tbb ilyen lenyz az egsz
Kztrsasgban. Ha mg egy ilyent mutatsz, megengedem, hogy fajanknak
nevezz, s magadnl kevesebbre tarts.


- Ezt magam sem tagadom - felelte a kislovag. - Klnleges a lenyz s
valdi raritas,[175] amilyent eddigel mg sosem lttam, hiszen mg az
istennk remekbe faragott, szinte l mrvnyszobrai a Kazanowski-palotban
sem hasonlthatk hozz. Most mr nem csodlom, hogy a legjelesebb frfiak
egyms hajba esnek rette, mert rdemes is.


- Na ugye, na ugye? - lelkesedett Zagloba. - Istenemre, nem tudnm
megmondani, mikor szebb, reggel-e vagy estve? Mert szntelen pompzik, akr
a rzsa. Emltettem mr, hogy fiatal koromban n is rendkvl szp legny
voltam, de neki akkor is t kellett volna engednem az elsbbsget, mbr
mondjk, hogy a megszlalsig hasonlt hozzm.


- Menjen a pokolba kegyelmed! - kiltotta a kislovag.


- Ne haragudj, Michal uram, mert mr amgy is flttbb harcias kpet
vgsz. gy pislogsz felje, akr a kecske a kposztra, s folyton
berzenkedsz, mg azt hihetn valaki, hogy a vgyak ksrtenek, pedig ht
nem val parasztba a nyavalya.


- Piha! - botrnkozott meg Wolodyjowski. - Hogyan nem sl ki a szeme
kegyelmednek vnember ltre ily badarsgokat beszlni?


- Ht akkor mit berzenkedel?


- Mert kegyelmed azt hiszi, hogy mr minden bajon tl vagyunk, minden rossz
elreplt, mint a madr, s immr teljes biztonsgban vagyunk, pedig mg
alaposan meg kell hnynunk-vetnnk a dolgot, hogy az egyiket elkerljk, a
msikba bele ne botoljunk. Irgalmatlan hossz t eltt llunk, s Isten a
tudja, mi minden rhet mg, mert ama vidkek, amelyek fel tartunk, mr
bizonnyal tzben gnek.


- Amikor Rozlogiban elragadtam t Bohuntl, rosszabb volt a helyzet, mert
mgttnk az ldzk, elttnk pedig a rebelli, s me, mgis vgigjrtam
vele Ukrajnt, s elvittem egszen Barig. Mirt visel az ember fejet a
nyakn? A legrosszabb esetben Kamieniec nincs nagyon messze.


- Bah! De a trkknek meg a tatroknak sincs messze.


- Ej, mit is beszl kegyelmed!


- Csak azt, ami igaz, ezen pedig rdemes elgondolkozni. Jobb elkerlnnk
Kamieniecet, s Bar fel mennnk, mert a kozkok tiszteletben tartjk a
pjernacsot, a cscselkkel pedig elbnunk, de ha egyszer egy tatr szemet
vet rnk, akkor vge mindennek! Jl ismerem n ket, a csambul eltt mg el
tudok siklani, akr a madarak vagy a farkasok, de ha egyenesen
belbotlannk, azon mr n sem segthetnk.


- Akkor ht menjnk Barba, vagy kerljnk arrafel; azokat a kamienieci
tatrokat meg cseremiszeket pedig fojtsa meg a dgvsz a maguk
karavnszerjban! Kegyelmed nem tudja, hogy Rzedzian Burlajtl is kapott
pjernacsot. A kozkok kztt mindentt akr dalolva jrhatunk. A
legrosszabbon, a pusztasgon mr tl vagyunk, most immr emberlakta
vidkekre jutunk. Most mr arra is gyelnnk kell, hogy az esti fejs
idejben valamifle tanyt rjnk, mert a lenyz szmra illendbb is meg
knyelmesebb is. n azonban gy vlem, Michal uram, flttbb sttnek
ltod e dolgot. Az rdgbe is, hogy, dicsekvs ne essk, hrom ily szlas
legny ne tudna boldogulni a sztyeppen? Kssk ssze a mi fortlyainkat a
te szablyddal, aztn rajta! Jobbat gysem tehetnk. Rzedziannl van Burlaj
pjernacsa, s ez a fdolog, mert most Burlaj az egsz Podole ura. Csak Barba
jussunk el, mert azon tl mr ott van Lanckoronski a fertlyos
zszlaljakkal. Elre, Michal uram! Ne vesztegessk az idt!


De nem is vesztegettk, vgtattak vgig a sztyeppen szak s nyugat fel,
ahogy csak a lovaktl tellett. Mohylw magassgban mr lakottabb vidkre
rtek, gyhogy estefel mindentt knny volt tanyt vagy falut tallni,
ahol jszakra megszllhattak, de a piros hajnal hasadsa mr mindenkor
nyeregben s tban tallta ket. Szerencsre a nyr szraz s meleg volt,
az jszakk harmatosak, reggelenknt pedig az egsz sztyepp ezstsen
csillogott, mintha dr bortotta volna. A vizeket felszrtotta a szl, a
folyk leapadtak, gyhogy knnyszerrel tkelhettek rajtuk. Egy darabig a
Lozowa folysval ellenttes irnyban haladva, kiss hosszabb pihent
tartottak Szarogrdban, ahol Burlaj egyik kozk ezrede llomsozott. Ott
talltk Burlaj kldtteit, s kzttk egy Kuna nev szzadost, akivel mr
Jampolban, Burlaj lakomjn is tallkoztak. A szzados egy kicsit
elcsodlkozott, hogy nem Braclaw, Rajgrd s Skwira fel mennek Kijevbe, de
gyan nem bredt benne, klnsen mikor Zagloba megmagyarzta, hogy nem
mehetnek arra a tatrok miatt, akiknek a Dnyeper fell kell megindulniuk.
Kuna elmondta, t Burlaj azrt kldte az ezredhez, hogy elksztse azt az
indulsra, s az sszes jampoli hadakkal meg a budziaci tatrokkal egyben 
maga is brmely pillanatban Szarogrdba rkezhet, hogy onnan nyomban
tovbbinduljanak.


Gyors hrhozk rkeztek Burlajhoz Hmelnickijtl a paranccsal, hogy mivel a
hbor megkezddtt, az sszes ezredekkel siessen Wolhyniba. Burlaj mr
maga is rgta ment volna Bar al, csak ppen a tatr segdcsapatokat
vrta, mert Bar krl valahogyan kezdett rosszul menni a rebellinak.
Lanckoronski, a regimentrius ugyanis kemnyen megvert ott nhny nagyobb
csapatot, Bar vrost elfoglalta, s a vrba rcsapatot helyezett. Nhny
ezer kozk a fbe harapott, s ezeket akarta az reg Burlaj megbosszulni, de
legalbb a vrat visszafoglalni. Kuna azonban elmondta, hogy Hmelnickij
legutbbi parancsa szerint Burlajnak Wolhyniba kell mennie, s ez
keresztezi tervt, Bart nem is fogjk ostrom al, hacsak a tatrok nem
knyszertik r.


- No, Michal uram - mondta msnap Zagloba -, elttnk van Bar, s most
msodszor is elhelyezhetnm ott a knyzkisasszonyt, de ht vigye el az
rdg, nem bzom n most mr sem Barban sem ms erssgben, mita a
haramianpnek tbb lgyja van, mint a kirlyi hadaknak. Csak az az egy
nyugtalant, hogy valahogyan felhk tornyosulnak krlttnk.


- Nemcsak tornyosulnak - felelte a kislovag -, hanem mr nyomunkban a
vihar, vagyis a tatr meg Burlaj, ki ha utolrne, ugyan m elmulna, hogy
nem Kijevbe tartunk, hanem ppen ellenkez irnyba.


Mg gyorsabban nekiiramodtak, hogy a paripk oldalt belepte a tajtk, s
mint a fehr hpamat hullott a zld sztyeppre. tkeltek a Derln s a
Ladawn. Barekben Wolodyjowski j lovakat vsrolt, de a rgieket sem
hagytk el, mert Burlajtl nemes llatokat kaptak azokat teht meghagytk
flskezesnek, s mentek tovbb, egyre rvidebbre szabva a pihenket s az
jszakai nyugalmat. Mindnyjuk egszsge kitnen szolglt. Helent
frasztotta ugyan az utazs, mindazonltal rezte, hogy ereje naprl napra
gyarapszik. A szurdkban rabletet lt, gyszlvn el sem hagyta aranyos
szobjt, nem akarvn Horpynval tallkozni s szemrmetlen beszdt s
rbeszlseit hallgatni - most azonban a friss pusztai leveg visszaadta
egszsgt. Arcn kivirultak a rzsk, brt a szl barnra festette, szeme
j fnyt kapott. Nha pedig, ha a szl sszeborzolta homlokn hajfrtjeit,
mintha egy cignylny, egy gynyrsges jsn vagy cigny kirlylny
szguldott volna a szles sztyeppen, tjban virgok, nyomban lovagok...


Bareken s Joltuszkwon tl olyan vidkre rtek, melyet csak nemrgen
tpett meg a hbor foga. Eddigel betyrbandk garzdlkodtak itt, meg
Lanckoronski uram getett s gyilkolt, mert csak tz-egynhny napja
hzdott vissza Zbarazba. Utasaink a helybeli lakossgtl megtudtk, hogy
Hmelnickij meg a kn minden haderejkkel megindultak a lahok, vagyis inkbb
a regimentriusok ellen, azoknak a katoni pedig lzonganak, mert csak
Wisniowiecki plcja alatt akarnak szolglni. Ugyanakkor ltalnos volt a
hit, hogy most mr ktsgtelenl eljn vagy a lahok, vagy a kozkok veszte,
mihelyt bat'ko Hmelnickij sszetallkozik Jaremval. Kzben mintha
lngokban llt volna az egsz orszg. Mindenki fegyvert ragadott, s vonult
szak fel, hogy Hmelnickijhez csatlakozzk. Lentrl, a Dnyeszter
laplyrl Burlaj zdult felfel minden hadval, tkzben pedig
felkerekedett minden ezred a helyrsgekbl, szllsokrl, legelkrl, mert
mindenv kiment a parancs. Vonultak a szzadok, zszlaljak, ezredek, s
mellettk a csphadarval, vasvillval, kssel meg drdval felfegyverzett
parasztnp rendetlen tmegei. A csiksok s csabnok elhagytk mnesket s
karmjaikat, a tanyasiak tanyjukat, a mhszek mheseiket, a vad halszok
Dnyeszter-parti ndasaikat, a vadszok az erdsgeket. Falvak, vroskk s
vrosok elnptelenedtek. Hrom vajdasgban csak asszonyok maradtak az
emberi lakhelyeken, mert mg a lenyzk is kivonultak a legnyekkel a
lahok ellen. Ugyanakkor pedig kelet fell vszes viharknt kzeledett
Hmelnickij az egsz fhaddal, vaskzzel trve ssze az tjba es vrakat
s erdket, s gyilkolva a mr korbban megvert hadak menekl
maradvnyait.


Elhagytk a knyzkisasszony szmra borzalmas emlkekkel tele Bart, s
kijutottak a Latyczw, Ploskirw s Tarnopol, majd tovbb Lww fel vezet
rgi orszgtra. Itt egyre gyakrabban tallkoztak hol rendezett
szekrtborokkal, hol kozk gyalog- s lovascsapatokkal, hol paraszti
osztagokkal vagy porfelhbe burkolt, vgelthatatlan krcsordkkal, melyek
a kozk s tatr hadak szmra szolgltak lelml. tjuk itt mr
veszedelmess vlt, mert minduntalan megkrdeztk, kik, micsodk, hova
mennek, honnan jnnek? Ilyenkor Zagloba a kozk szzadoknak megmutatta
Burlaj pjernacst, mondvn:


- Burlaj kldttei vagyunk, s Bohunnak visszk e lenyzt.


A flelmetes ezredeskapitny pjernacsa lttra rendesen utat nyitottak a
kozkok, annyival is inkbb, mert mindegyikk tudta, hogy ha Bohun l,
akkor mr bizonnyal Zbaraz vagy Konstantynw krl sernykedik, a
regimentriusi hadak kzelben. Sokkal nehezebb dolguk volt a cscselkkel,
az elvadult, stt s rszeg psztorokkal, akiknek jformn fogalmuk sem
volt a jelvnyekrl, melyeket az ezredeskapitnyok a szabad tvonuls
biztostsra adtak kldtteiknek. Ha Helena ott nincs, Zaglobt,
Wolodyjowskit s Rzedziant sajtjuknak, st tiszteknek tartottk volna,
minthogy sokszor gy is volt, mde Helena mindentt feltnst keltett, mr
mint leny is, rendkvli szpsgvel is, s innen szrmaztak a veszedelmek,
amelyeket nagy krltekintssel kellett lekzdenik.


Nha Zagloba mutatta meg a pjernacsot, mskor meg Wolodyjowski a fogt, s
ilyenkor bizony nem egy ember holtan maradt ott utnuk. Volt gy, hogy csak
Burlaj gyors lb paripi mentettk meg ket a nagyon is veszedelmes
kalandoktl - s a kezdetben oly szerencss utazs most naprl napra
nehezebb vlt. Helena brmily btor leny volt is, egszsge a folytonos
rettegs s lmatlansg miatt megingott, s csakugyan olyan volt, mint egy
ervel elrabolt szz, kit akarata ellenre hurcolnak az ellensges
strakba. Zagloba szrnyen verejtkezett, s mind jabb s jabb fortlyokat
eszelt ki, amelyeket a kislovag legottan meg is valstott, kzben pedig
vigasztaltk a knyzkisasszonyt, ahogyan tudtk.


- Csak azon a gylevsz tmegen legynk tl, mely mg elttnk van, s rjk
el Zbarazt, mieltt Hmelnickij tatrjaival elrasztan a krnyket -
mondogatta a kislovag.


tkzben ugyanis megtudta, hogy a regimentriusok Zbarazba vonulnak, hogy
ott vdekezzenek. k is oda igyekeztek ht, mert helyesen gy vlekedtek,
hogy Jeremi herceg is nyilvn a regimentriusokhoz igyekszik a maga
hadosztlyval, annyival is inkbb, mert hadainak szmottev rsze amgy is
llandan Zbarazban llomsozott. Ezenkzben eljutottak Ploskirwig. Az
embertmeg csakugyan ritkulni kezdett az orszgton, mert tzmrfldnyire
mr a kirlyi zszlaljak ltal megszllt vidk kvetkezett, a kozk
csapatok teht nem mertek mlyebbre nyomulni, inkbb ott a biztos helyen
vrakoztak egyfell Burlaj, msfell Hmelnickij rkezsre.


- Mr csak tz mrfld! Mr csak tz mrfld - hajtogatta Zagloba kezt
drzslve. - Csak az els zszlaljat rjk el, akkor mr Zbarazba is
biztonsgban eljutunk.


Wolodyjowski azonban elhatrozta, hogy Ploskirwban pihent lovakat vsrol,
mert a Barekben szerzettek mr hasznlhatatlanok voltak, a Burlajtl
kapottakat pedig kmlnik kellett. Erre az vatossgra felttlenl szksg
is volt, amita hre terjedt, hogy Hmelnickij mr Konstantynw alatt van, a
kn pedig sszes hordival egytt szguldva kzeledik Pilawce fell.


- Mi a knyzkisasszonnyal a vroson kvl maradunk, mert jobb neknk a
piactren nem mutatkoznunk - mondta a kislovag Zaglobnak, mikor
megrkeztek a vrostl mintegy kt futamatnyira lev elhagyott kunyhba. -
Kegyelmed pedig tudakozza meg a polgroktl, hogy nincs-e valakinek elad,
avagy cserlni val lova. Mr este van, de azrt elindulunk egsz jszakai
utazsra.


- Egykettre visszatrek - jelentette ki Zagloba, s elindult a vros fel.


Wolodyjowski meghagyta Rzedziannak, eressze meg kiss a hevedereket, hogy a
lovak kifjhassk magukat, s maga pedig bevezette a knyzkisasszonyt a
szobba, krvn, igyk egy kis bort, aztn trjen nyugovra, hogy j ert
mertsen.


- Szeretnm hajnalig megjrni ama tz mrfldet - mondta -, azutn majd
mindnyjan kipihenjk magunkat.


Alig hozta azonban el a borostmlket meg az ennivalt, a pitvar eltt
ldobogs hallatszott. A kislovag kinzett az ablakon.


- Zagloba uram mris megtrt - mondta -, nyilvn nem kapott lovakat.


E pillanatban kinylt az ajt, s Zagloba jelent meg a kszbn, kkesfak
arccal, verejtkezve s lihegve.


- Lra! - kiltotta.


Michal uram sokkal tapasztaltabb katona volt, semhogy ilyen esetekben
krdezskdssel tlttte volna az idt. Nem is vesztegette mg arra sem,
hogy a tmlket megmentse - melyeket azonban Zagloba mgis maghoz ragadott
-, hanem megfogta a knyzkisasszony kezt, kivezette az udvarra, nyeregbe
ltette, s mg egy utols pillantssal megvizsglta, hogy a hevederek jl
meg vannak-e hzva, s mr hangzott is a veznysz:


- Elre!


A lovak pati megdobbantak, s lovasok s paripk csakhamar gy eltntek a
sttben, mint egy csapat ksrtet.


Sokig vgtattak egy izromban, pihen nlkl, csak mikor mr majd egy
mrfldnyire voltak Ploskirwtl, s a hold felkelte eltt olyan stt volt,
hogy minden ldzs lehetetlenn vlt, lpett a kislovag Zaglobhoz, s
megkrdezte:


- Mi volt az?


- Vrj csak... Michal uram, vrj csak! Rettenten kifulladtam, a lbam is
majd megbnult... uff!


- De mi volt az?


- Az rdg, tulajdon szemlyben. Mondom, az rdg vagy a srkny, melynek,
ha a fejt levgod, msik n helyette.


- Szljon mr kegyelmed rtelmesen.


- Bohunt lttam a piactren.


- Meghibbant kegyelmed?


- Istenemre, a piactren lttam, s mellette t vagy hat embert de
megszmllni nem brtam, mert a lbam is majd megbnult... Fklykat
tartottak mellette... n mr gy vlem, valamifle rdg llja el utunkat,
s mr remnyleni sem merem, hogy e vllalkozsunk szerencss vget rhet.
Halhatatlan az a pokolfajzatja vagy mi? Helennak ne szlj rla... ,
Istenem! Kegyelmed sszekaszabolta, Rzedzian feladta... hiba,  tovbb l,
szabad s utunkba ll. Uff! Istenem! Istenem! Mondhatom, Michal uram,
inkbb tallkozzam ksrtettel a temetben, hogysem vele. Az rdgbe is,
ilyen az n szerencsm, hogy mindentt n tallkozom vele legelsbben!
Vinn el a knya az ilyen szerencst! Avagy ms ember nincs a vilgon?
Tallkozzanak vele msok! Ne mindig csak n!


- S  ltta kegyelmedet?


- Ha ltott volna, akkor mr te nem ltnl, Michal uram. Mg csak az
kellett volna!


- Fontos volna tudni, vajon minket ldz-e, vagy a Waladynka fel,
Horpynhoz igyekszik, azt hvn, hogy ott elkap bennnket - mondta
Wolodyjowski.


- gy vlem: a Waladynka fel megy.


- Bizonnyal gy van. Akkor pedig mi egyik irnyba megynk,  meg a msikba,
s immr nem egy, hanem kt mrfld vagyon kzttnk, egy ra mlva pedig t
lesz. Mire tkzben tudomst szerez rlunk, s megfordul, addigra mi mr nem
is Zbarazban, hanem Zlkiewben lesznk.


- gy vled, Michal uram? Hla Istennek! Mintha hjjal kenegetnl! De
monddsza, mi mdon lehet, hogy szabadon jr-kl, holott Rzedzian a wlodawai
kapitny kezbe adta?


- Egyszeren megszktt.


- No, az olyan kapitnynak le kellene ttetni a fejt. Rzedzian! Hej,
Rzedzian!


- Parancsol, kegyelmessged? - jelentkezett a legnyke lovt meglltva.


- Kinek adtad te ki Bohunt?


- Regowski rnak.


- Ki az a Regowski r?


- Jeles gavallr, kirly felsge vrteszszlaljnak kapitnya.


- Az rdgbe is! - kiltotta Wolodyjowski ujjval pattintva.


- Akkor mr tudom! Nem emlkszik kegyelmed, mit beszlt nknk Podbipieta
uram a Skrzetuski s Regowski kztti nagy invidirl?  Laszcz
rkapitnynak atyjafia, s a Laszczot rt nagy kudarc miatt haragszik
Skrzetuskira.


- rtem mr, rtem! - kiltott fel Zagloba. - Nyilvn szndkkal engedte
szabadon Bohunt! mde ez kriminlis gy, s bitszaga van. Magam leszek az
els delator.[176]


- Adn Isten, hogy tallkozzunk - drmgte a kislovag -, s bizonnyal nem
mennnk tlszk el.


Most lassan haladtak. A hold felkelt, az esti kd felszakadt - s vilgos
jszaka lett.


- Ezt a vidket mr jl ismerem - jegyezte meg Zagloba. - Ez a fenyves
hamarosan vget r, utna negyed mrfldnyi puszta mez terl el, s azon t
vezet a czarny-ostrwi orszgt, utna pedig megint mg nagyobb fenyvesek
kvetkeznek el, egszen Matczynig. Megadja az r, hogy Matczynban mr
lengyel zszlaljakat tallunk.


- Bizony ideje, hogy jjjn a megvlts! - drmgte Wolodyjowski.


Egy darabig sztlanul haladtak a holdvilgos orszgton.


- Kt farkas vgott t az ton! - mondta Helena hirtelen.


- Lttam - felelte Wolodyjowski. - me, ott a harmadik.


Valban egy szrks rnyk suhant el a lovak eltt, mintegy szztven-
szzhatvan lpsnyire.


- Nini, a negyedik! - kiltotta Helena.


- Nem, az z; nzd, kisasszonyom: kett, hrom!


- Mi az rdg? - csodlkozott Zagloba. - zek kergetik a farkasokat?! Ltom
mr, ttgast ll a vilg.


- Menjnk csak kiss gyorsabban - mondta Wolodyjowski, s hangjban
nyugtalansg rezgett. - Rzedzian, ide gyorsan, aztn elre a kisasszonnyal!


Nekieredtek, de Zagloba vgtats kzben Wolodyjowski flhez hajolva
krdezte:


- Mi az, Michal uram?


- Baj van - felelte a kislovag. - Ltta kegyelmed, a vad felriad lmbl, s
jszaknak idejn menekl a vackbl.


- , s mit jelent ez?


- Azt, hogy riasztjk.


- Kicsoda?


- Katonasg. Kozkok, avagy tatrok... jobb kz fell kzelednek.


- Htha a mi zszlaljaink?


- Nem lehet az, mert a vad kelet fell, Pilawce irnybl menekl, nyilvn
tatrok vonulnak arra szles vonalban.


- Az Isten szerelmre, Michal uram, menekljnk!


- Ms md nincsen. Hej, ha nem volna itt a knyzkisasszony, majd
odalopakodnnk a csambulok mell, hogy nhnyat leszaktsunk kzlk, de a
lenyasszonnyal... ha szrevesznek, bizony nagy baj lehet belle.


- Michal uram, az Isten szerelmre! Forduljunk be az erdbe ama farkasok
utn, vagy mi?


- Nem lehet az, mert ha egyszeriben el nem rnek is, elrasztjk elttnk a
vidket, s akkor mi mdon jutunk ki?


- A mennydrgs mennyk csapna beljk! Mg csak ez kellett! Ej, Michal
uram, nem tvedsz te? A farkasok a csapatok utn szoktak menni, nem elle
meneklnek.


- Az oldalvst levk a tbor utn vonulnak, s mindenfell sszeverdnek, de
amelyek elttk vannak, azok felriadva meneklnek. Nzze csak kegyelmed,
amott jobbra, a fk kztt tzfny ltszik.


- Nzreti Jzusom, zsidk kirlya!


- Csitt, kegyelmed!... Sokig tart mg ez az erd?


- Mindjrt vge.


- Azutn a mez?


- Igen! , Jzusom!


- Csitt, kegyelmed!... A mezn tl megint erd?


- Egszen Matczynig.


- Jl van! Csak ama mezn rnk ne essenek! Ha szerencssen eljutunk a msik
erdig, akkor mr otthon is vagyunk. Most menjnk egytt! A knyzkisasszony
meg Rzedzian szerencsre Burlaj lovain lnek.


Megngattk lovaikat, s felzrkztak az ell haladkhoz.


- Micsoda tz az ott jobb fell? - krdezte Helena.


- Kisasszonyom! - felelte a kislovag. - Nincs mit titkolni, azok tatrok
lehetnek.


- Jzus Mria!


- Ne flj, kisasszonyom, lelkem rajta, hogy kimeneklnk, Matczynban pedig
mr a mi zszlaljaink llanak.


- Az Isten szerelmre, vgtassunk! - ijedezett Rzedzian.


Elhallgattak, s gy suhantak tovbb, akr a ksrtetek. A fk ritkulni
kezdtek. Az erd szlhez kzeledtek - de a tz is albbhagyott kiss.
Helena hirtelen a kislovaghoz fordult.


- Nemes uraim! - mondta. - Eskdjetek meg, hogy lve nem jutok a kezkbe!


- Nem jutsz! - felelte Wolodyjowski. - Amg n lek!


Alig fejezte be, kijutottak a mezre, vagyis inkbb a sztyeppre, mely vagy
negyedmrfldnyire terjedt, s tls szlnl ismt erdsv feketllett. E
mindenfell nylt, puszta terlet most a hold ezsts fnyben szott, s
oly vilgos volt rajta, mint nappal.


- Ez az t legrosszabb darabja! - suttogta Wolodyjowski Zaglobnak. - Mert
ha k Czarny-Ostrwban vannak, akkor erre, az erdk kztt mennek tovbb.


Zagloba nem felelt, csak sarkval jl megszortotta lovt.


Mr a mez kzepnl tartottak, a szemben lev erd egyre kzelebbrl,
egyre tisztbban ltszott, mikor a kislovag hirtelen kinyjtotta kezt
kelet fel.


- Nzze kegyelmed - szlt Zaglobnak. - Ltod?


- Valami bozt s bokrok a tvolban.


- Azok a bokrok mozognak! Most rajta, rajta, mert mr ktsgtelen, hogy
szrevesznek!


A meneklk fle mellett svlttt a szl, s a szabadulst jelent erd
egyre kzeledett.


Egyszerre, a mez jobb szle fell kzeled stt tmegbl a tenger
zgshoz hasonl morajls kelt, s egy pillanattal ksbb szrny ordts
reszkettette meg a levegt.


- Meglttak! - rikoltotta Zagloba. - A selymk, az ebfiak! rdgk,
farkasok, gazemberek!


Az erd oly kzel volt, hogy a meneklk mr szinte reztk hvs, nyers
lehelett.


mde a tatr felh is egyre tisztbban ltszott. Stt testbl hossz
hajtsok indultak kifel, mint egy risi szrnyeteg tapogati, s hallatlan
sebessggel kzeledtek a meneklk fel. Wolodyjowski gyakorlott fle mr
vilgosan hallotta az "Allah! Allah!" kiltsokat.


- Megbotlott a lovam! - horkant fel Zagloba.


- Nem tesz semmit! - felelte Wolodyjowski.


Fejn azonban mint megannyi villm cikztak vgig a krdsek, mi lesz, ha a
lovak nem brjk tovbb, mi lesz, ha valamelyik kidl? Derk, kitart
paripk voltak, de immr Ploskirwtl hajszoltk ket, s alig kaptak
valamicske pihent a vrostl az els erdig tart szrny vgtats utn.
Igaz, tlhettek volna a flskezesekre, de ht azok is fradtak voltak.
"Mi lesz?" - gondolta Wolodyjowski, s szve megdobbant az aggodalomtl,
taln elszr letben, nem is nmagrt, hanem Helenrt, akit a hossz
utazs alatt gy megszeretett, mintha tulajdon testvre lett volna. Azt is
tudta, hogyha a tatrok egyszer utnuk vetettk magukat, akkor egyhamar fel
nem hagynak az ldzssel.


- Ht csak zzenek, t gysem rik utol! - mondta magban fogait
sszeszortva.


- Megbotlott a lovam! - kiltotta Zagloba immr msodszor.


- Sebaj! - ismtelte meg Wolodyjowski.


Kzben elrtk az erdt. Egyszerre sttsg vette ket krl - mde az els
tatr lovasok mr alig nhny szzlpsnyire voltak tlk.


Most azonban a kislovag mr tudta, mit kell tennie.


- Rzedzian! - kiltotta. - A kisasszonnyal fordulj le az orszgtrl az
els dltra.


- Igenis! - felelte a fi.


A kislovag Zaglobhoz fordult:


- Pisztolyokat el!


S ugyanakkor kezt Zagloba lovnak kantrszrra tve fkezni kezdte annak
iramt.


- Mit csinlsz? - kiltotta a szlachcic.


- Semmit! Fogja vissza kegyelmed a lovt.


A Helenval tovaszguld Rzedzian s a kzttk lev tvolsg egyre
nvekedett. Vgre odartek, ahol az orszgt elg lesen Zbaraz fel
kanyarodott, egyenesen pedig egy keskeny erdei csaps vezetett, flig
lomboktl takarva. Rzedzian letrt a csapsra, s egy pillanat alatt
Helenval egytt eltnt a srben.


Kzben Wolodyjowski meglltotta mindkettjk lovt.


- Az Isten szerelmre, mit mvelsz? - vlttte Zagloba.


- Feltartztatjuk az ldzket. Nincs ms menedk a knyzkisasszony
szmra.


- Elvesznk!


- Ht elvesznk. lljon ide kegyelmed az t szlre! Ide, ide!


Mindketten meglapultak a sttben a fk alatt - a tatr paripk dobogsa
pedig zgva kzeledett, mint a fergeteg, hogy szinte az egsz erd
visszhangzott tle.


- Megtrtnt! - mondta Zagloba, s szjhoz emelte a borostmlt.


Csak ivott s ivott, aztn megrzkdott.


- Az Atynak, Finak s Szentlleknek nevben! - kiltotta. - Felkszltem
a hallra!


- Mindjrt, mindjrt! - felelte Wolodyjowski. - Hrman jnnek ell, ezt
akartam!


A vilgos orszgton csakhamar megjelent hrom lovas, nyilvn az  lovaik
voltak a legjobbak. Ukrajnban ezeket farkaszknek nevezik, mert a
menekl farkast is utolrik. Utnuk mintegy ktszz-hromszz lpsnyi
tvolsgra mg tz-egynhnyan vgtattak, s mg tvolabb zdult az egsz
horda zrt tmege.


Mikor az els hrom a kelepchez rt, kt lvs drdlt, s ugyanakkor
Wolodyjowski mint egy hiz ugrott ki az orszgt kzepre, s mg mieltt
Zagloba reszmlhetett volna, egyetlen szempillants alatt a harmadik tatr
is gy zuhant a fldre, mintha villm sjtotta volna.


- Rajta! - rikkantotta a kislovag.


Zagloba nem mondatta magnak ktszer, s gy suhantak tova az orszgton,
mint kt farkas, melyeket egy falka dhtl tajtkz eb ldz. Ezalatt a
tvolabbi tatrok is odartek a hullkhoz, s ltva, hogy ama farkasok
hallosan tudnak marni, kiss visszatartottk lovaikat, tbbi trsukat
vrva.


- Ltja kegyelmed? - mondta Wolodyjowski. - Tudtam, hogy megllanak!


Igaz, hogy a meneklk nhny szz lpsnyi egrutat nyertek, mde az
ldzk nem kstek sokig, csak ppen most mr csapatostul kvettk ket, s
egyes lovasok nem ugrattak elre a tmegbl.


A meneklk lovai azonban fradtak voltak a hossz ttl, s iramuk egyre
lanyhult. Radsul Zagloba lova megbotlott egyszer, aztn mg egyszer a
rja nehezed tetemes sly alatt. A vn szlachcic maradk haja is gnek
llt a gondolatra, hogy felbukik.


- Michal uram, drga Michal uram, ne hagyj el! - kiltotta ktsgbeesve.


- Afell nyugodt lehetsz! - felelte a kislovag.


- Hogy a farkasok ezt a lovat...


Mg be sem fejezte, mikor az els nyl elzgott fle mellett, s utna a
tovbbiak zmmgtek, dongtak, mint megannyi bgly s mh. Az egyik olyan
kzel fttyentett, hogy tolla szinte a lovag flt pedzette.


Wolodyjowski htrafordult, s ismt kt lvst adott le az ldzk fel.


Ekkor Zagloba lova annyira megbotlott, hogy orra szinte a fldet trta.


- Szent Isten, felbukik a lovam! - kiltotta a lovag szvet tp hangon.


- Leszllni s be az erdbe! - mennydrgte Wolodyjowski.


Azzal mr meg is lltotta lovt, leugrott a nyeregbl, s Zaglobval egytt
eltnt a sttben.


mde a cselfogs nem csalta meg a tatrok ferde vgs szemt; nhny tucat
lovas szintn leugrott lovrl, s ldzbe vette a meneklket.


Egy g letpte Zagloba fejrl a kalpagot, a gallyak arct vertk,
dolmnyt tptk, de az reg nyakba szedte lbt, s gy rohant, mintha
legalbbis harminc vvel megfiatalodott volna. Olykor elesett, de
felpattant, s mg gyorsabban futott tovbb, hangosan szuszogva, mint egy
kovcsfjtat. Vgl is legurult egy mly gdrbe, s rezte, hogy onnan mr
ki nem evickl, mert ereje teljesen elhagyta.


- Hol van kegyelmed? - krdezte Wolodyjowski halkan.


- Itt a gdrben. Nekem mr vgem. Meneklj, Michal uram.


A kislovag azonban gondolkozs nlkl beugrott a gdrbe, s kezt Zagloba
szjra tette.


- Csitt, kegyelmed! Htha elmennek mellettnk! Klnben is vdekezni
fogunk.


Ekzben odartek a tatrok. Egyesek valban elhagytk a gdrt, vlvn,
hogy a meneklk tovbbfutottak, msok azonban lassan haladtak,
megtapogatva minden ft, s mindenfel gondosan szjjelnzve. A lovagok
llegzetket is visszafojtottk.


"Csak essen be ide valamelyik, majd elltom n a bajt!" - gondolta Zagloba
ktsgbeessben.


Egyszerre mindenfel szikrazn radt. A tatrok tzet csiholtak...


Fnyknl szles pofacsont, vad arcokat s duzzadt ajkakat lttak, amint
az izz taplt fjtk. Egy darabig ott jrtak krbe-krbe tven-
hatvanlpsnyire a gdrtl, mint megannyi baljs erdei lidrc, s egyre
kzeledtek a gdrhz.


Kis id mlva azonban valami furcsa nesz, zgs s zagyva kiltozs
hangzott az orszgt fell, felverve az alv erd csendjt.


A tatrok abbahagytk a csiholst, s meglltak, mintha fldbe gykerezett
volna a lbuk. Wolodyjowski krmeit Zagloba karjba mlyesztette.


A kiltsok ersdtek, egyszerre vrs fnyek lobbantak, s ugyanakkor
megdrdlt a musktk sortze - egy, kett, hrom -, azutn "Allah!"
kiltsok, kardcsattogs, lovak nyihogsa, ldobogs s jra sszekeveredett
kiltozs. Az orszgton dlt az tkzet.


- A mieink, a mieink! - kiltotta Wolodyjowski.


- sd, vgd! Vgd! Aprtsd! - rikoltotta Zagloba.


Mg egy msodperc: a gdr mellett nhny tucat tatr llekszakadva
meneklt vi fel. Wolodyjowski nem brta ki, utnuk ugrott, s szinte a
nyakukon szguldott a bozt sr sttjben.


Zagloba egyedl maradt a gdr fenekn.


Kis id mlva megprblt kimszni, de nem brt. Minden csontja fjt, s alig
brt megllni a lbn.


- Hah, gazemberek! - kiltotta mindenfel sztnzve. - Megszktetek! Kr,
hogy valamelyiktek itt nem maradt. J trsasgra tallt volna e gdrben, s
megtantottam volna kesztybe dudlni. Hej, pognyok! Majd levagdosnak most
benneteket, akr a barmot! Istenem! Egyre nagyobb ott a zaj! Br maga
Jeremi herceg lenne, az ftene csak be nektek igazn! Csak allahozzatok,
allahozzatok, majd allahoznak a farkasok is hullitok fltt. De ez a
Michal uram is hogy gy egyedl hagyott. Bah! Nem is csoda! Fiatal, ht
moh. A mostani kaland utn mr a pokolba is elmennk vele, mert ez nem
olyan bart, aki a szksgben fakpnl hagyja az embert. Darzs bizony
kelme, mgpedig a javbl. Azt a hrmat egy pillanat alatt megcspte.
Legalbb az a tml lenne itt a kezem gyben, no de azt mr alighanem
elvitte az rdg... sszetapostk a lovak. Mg valami hll meg tall marni
ebben a gdrben. Michal uram! Michal uram!


Mly csend felelt Zaglobnak, csak a fenyves zgott, s a tvolbl mind
halkabban hangzottak a kiltsok.


- Mr alighanem itt hlok... vagy mi? Vigye el az rdg! Hej, Michal uram!


mde Zagloba trelmnek mg nagy prbn kellett tesnie, mert az g mr
szrklt, mikor az orszgtrl ismt ldobogs hallatszott, majd fnyek
villantak az erd homlyban.


- Michal uram! Itt vagyok! - kiltotta a vn szlachcic.


- Msszk ht ki kegyelmed!


- Bah! De ha nem brok!


A kislovag kezben rzsecsomval a gdr peremre lpett, s jobbjt
Zaglobnak nyjtva szlt:


- No, a tatrok mr nincsenek sehol. A nyakukon vgtattunk egszen a tls
erdig.


- Kijtt segtsgnkre?


- Kuszel s Roztworowski ktezer lovassal. Az n dragonyosaim is velk
vagynak.


- S a pognyok sokan voltak?


- Nhny ezer fnyi knny csapat.


- Hla Istennek! Adjatok valamit innom, mert elalltam.


Kt ra mlva Zagloba jllakottan s szomjt is eloltva, knyelmesen
nyeregben lt Wolodyjowski dragonyosai kztt, mellette getett a kislovag,
s kzben gy beszlt:


- Most mr sose aggodalmaskodjk kegyelmed, mert noha Zbarazba nem megynk
is egytt a knyzkisasszonnyal, sokkal nagyobb baj lett volna, ha a
pognyok kezbe kerl.


- Rzedzian Zbarazig mg netn visszafordul? - krdezte Zagloba.


- Azt  meg nem teszi, az orszgt tele lesz csapatokkal, az a csambul,
amelyet elztnk, hamarosan visszatr, s a nyomunkba szegdik. Egybknt
Burlaj is brmely pillanatban megrkezhet, s hamarabb Zbaraz alatt terem,
hogysem Rzedzian odarhetne. Msfell Konstantynw irnybl kzeledik
Hmelnickij meg a kn.


- , Istenem, hiszen akkor  meg a knyzkisasszony egyenesen a hlba
rohannak.


- Rzedzian lelke rajta, hogy Zbaraz s Konstantynw kztt tsurranjon,
amg nem ks, s ne hagyja, hogy Hmelnickij ezredei avagy a kn csambuljai
elfogjk ket. Higgye el kegyelmed, nagyon bzom benne, hogy ezt meg tudja
tenni.


Zaglobba nmi lelket vertek Michal uram szavai, aztn mlyen
elgondolkozott.


- Michal uram - szlalt meg kis id mlva -, nem krdezted meg Kuszeltl,
mi van Skrzetuskival?


- Mr Zbarazban van, s Istennek hla, egszsges. Zacwilichowskival
rkezett Korecki hercegtl.


- S mit mondunk neki?


- ppen ez a bkken.


-  nyilvn mg mindig azt hiszi, hogy a lenyasszonyt Kijevben
meggyilkoltk.


- gy van.


- S megmondtad most Kuszelnek vagy msnak, honnan jvnk?


- Nem n, mert gy vlem, hogy jobb lesz elbb tancskoznunk.


- n legszvesebben az egsz dolgot elhallgatnm - vlte Zagloba. - Mert ha
a lenyz most, Isten ments, jra kozk vagy tatr kzbe esnk, az
Skrzetuskira jabb csaps lenne: mintha valaki immr behegedt sebt
szaktan fel. Jobb lesz mr, ha hallgatunk, s mindent Isten akaratra
bzunk.


- Legyen ht gy.


Kuszel is hozzjuk csatlakozott, s most mr hrmasban mentek tovbb - a
felkel nap els sugarainl beszlgetve a kzgyekrl, arrl, hogy a
regimentriusok Jeremi herceg kvnsgra Zbarazba mentek. Beszltek a
herceg kzeli megrkezsrl s arrl, hogy immr elkerlhetetlen a
borzalmas leszmols Hmelnickij sszes hadaival.




XXIV. FEJEZET

Wolodyjowski s Zagloba Zbarazban talltk az sszes kirlyi hadakat,
melyek ott sszegylekezvn az ellensgre vrtak. Ott volt a Konstantynw
all rkezett kirlyi pohrnokmester meg Lanckoronski kamienieci kastelln,
aki elbb Bar krnykn irtotta az ellensget, s ott volt a harmadik
regimentrius, a dabrowicai Firlej, belzi kastelln, valamint Andrzej
Sierakowski kirlyi secretarius[177], Koniecpolski kirlyi zszltart meg
Przyjemski, a pattantysok generlisa ki fknt a vrosok bevtelben s a
vdelem megszervezsben volt flttbb jratos. Velk egytt tzezer fnyi
fertlyos had, nem szmtva Jeremi herceg nhny zszlaljt, melyek mr
korbban is Zbarazban llomsoztak.


Przyjemski a vros s a vr dli lejtin, a Gniezna foly s a kt t
mgtt hatalmas tbort ptett ki, melyet klfldi mdszerrel erstett
meg. A tbort csak ellrl lehetett tmadni, mert htt a tavak a vr s a
folycska fedeztk. Ebben a tborban akartak a regimentriusok
Hmelnickijnek ellenllni, s az ellensg radatt mindaddig feltartztatni,
amg a kirly a tbbi hadervel s az egsz nemesi felkelssel fel nem
vonul. De megvalsthat volt-e ez a szndk Hmelnickij hatalmval szemben?
Bizony sokan ktelkedtek ebben, s fel is soroltk ktsgeik helyes okait,
egyebek kztt azt, hogy magban a tborban is rosszul mentek a dolgok.
Legelsbben is a vezrek kztt titkolt egyenetlenkeds folyt. A
regimentriusok ugyanis akaratuk ellenre, csupn Jeremi herceg
kvetelsre vonultak Zbarazba. k kezdetben Konstantynw alatt kvntak
vdekezni, mikor azonban hre terjedt, hogy Jeremi csak akkor hajland
sajt szemlyben killani, ha Zbarazt jellik ki a vdekezs helyl, a
hadak nyomban kijelentettk a kirlyi vezreknek, hogy Zbarazba akarnak
vonulni, s msutt nem hajlandk verekedni. Nem hasznlt semmifle
rbeszls, s a regimentriusok belttk, hogy ha sokig makacskodnak, a
hadak, a legkomolyabb fegyvernemektl, a huszroktl az utols klfldi
ezredig elhagyjk ket, s mind Wisniowiecki zszlaja al szknek. Ez is
egyike volt a katonai fegyelmezetlensg ama szomor s abban az idben egyre
gyakrabban elfordul eseteinek, amelyeket egyrszt a vezrek
gyefogyottsga, egyms kztti torzsalkodsa, a Hmelnickij erejtl val
pldtlan rettegs s azok a hallatlan veresgek szltek, melyek kzl
legszgyenletesebb a pilawcei.


gy kellett a regimentriusoknak Zbarazba vonulniuk, ahol a vezrsgnek a
kirlyi kinevezs ellenre, a dolgok rendjnl fogva, Wisniowiecki kezbe
kellett kerlnie, mert a katonasg csak neki volt hajland engedelmeskedni,
s egyedl az  plcja alatt akart harcolni, s ha kell, meghalni. Egyelre
azonban ez a valdi vezr mg nem volt Zbarazban, a hadak mr
nyugtalankodni kezdtek, a fegyelem vgleg meglazult, s a szvek
megolvadtak. Most mr kztudoms volt ugyanis, hogy Hmelnickij s vele
egytt a kn oly nagy haddal kzeledik, amilyent Tamerlan ta emberi szem
mg nem ltott. Mind jabb s jabb hrek, mind jabb s mind flelmetesebb
mendemondk keltek szrnyra a tborban, mint megannyi vszjsl madr, s
egyre sorvasztottk a katonasg btorsgt. Fl volt, hogy a pilawceihez
hasonl vakrmlet tmad, s egyszerre szjjelszleszti ezt a maroknyi hadat
is, amely most mg elllta Hmelnickijnek a Kztrsasg szvbe vezet
tjt. A vezrek maguk is fejket vesztettk, ellentmond rendelkezseiket
senki sem teljestette, vagy ha teljestette is, csak mmel-mmal.
Csakugyan Jeremi herceg volt az egyetlen frfi, aki a tbort, a hadakat s
az orszgot fenyeget csapst elfordthatta.


Zagloba s Wolodyjowski, Kuszel zszlaljaival megrkezvn, egyenesen a
katonai rvny kzepbe pottyantak. A klnbz fegyvernemekbl val
bajtrsak krlfogtk ket, egyms szavba vgva krdezskdtek jabb hrek
fell. A tatr foglyok lttn j remnysg kltztt a kvncsiak szvbe.
"Megszorongattk a tatrokat! Tatr foglyok! Gyzelmet adott az risten!" -
ismtelgettk egyesek. "A tatrok a kapuk eltt - s Burlaj is velk!" -
kiltoztk msok. "Fegyverre, nemes uraim! A sncokra!" A hr vgigreplt a
tboron, s Kuszel gyzelme tkzben alaposan megduzzadt. Egyre tbb ember
gylekezett a foglyok kr. "Le kell vgni ket! - kiltoztk. - Mit
csinljunk itt velk?" Oly srn rpkdtek a krdsek, akr a szlben a h,
de Kuszel nem felelt rjuk, hanem a belzi kastellnhoz sietett jelentst
tenni. Wolodyjowskit meg Zaglobt addig a rutn zszlaljakban szolgl
bajtrsak kszntttk, k pedig igyekeztek kivonni magukat, ahogyan
tudtk, mert nekik is srgs volt, hogy Skrzetuskival tallkozzanak.


A vrban talltk meg, vele egytt Zacwilichowskit, kt helybeli
bernardinus papot meg Podbipiett. Skrzetuski bartait megpillantva kiss
elspadt, s behunyta szemt, mert sokkal tbb emlket idztek fel benne,
semhogy fjdalom nlkl el brta volna viselni megjelensket.
Mindazonltal nyugodtan, st rvendezve ksznttte ket, megkrdezte,
merre jrtak, s megelgedett akrmilyen vlasszal, mert a knyzkisasszonyt
halottnak tudvn, mr semmit sem kvnt, semmit sem remlt, s a legkisebb
gyan sem bredt benne azirnt, hogy hosszas tvolltk brminm
kapcsolatban lehet vele. k pedig egyetlen szval sem emltettk
vllalkozsukat, noha Longinus uram hol egyikkre, hol msikukra vetett
frksz pillantsokat, nagyokat shajtott s izgett-mozgott helyn,
annyira szeretett volna brzatukbl nmi remnyt kiolvasni. k azonban
mindketten Skrzetuskival voltak elfoglalva, Michal uram minduntalan karjba
is zrta, annyira ellgyult e rgi, h bart lttn, aki annyit szenvedett,
annyit tlt, s annyit vesztett, hogy tulajdonkppen mr nem is volt mirt
lnie.


- me, ismt sszekerltnk valamennyien, mi rgi bajtrsak - mondta
Skrzetuskinak -, s j lesz neked itt velnk. Hbor is lesz itt olyan,
amilyen mg nem volt, s vele egytt sok nagy gynyrsg a vitzi szvek
szmra. Csak egszsget adjon az r, akkor nemegyszer viszed mg rohamba
huszrjaidat!


- Egszsgem mr Isten segtsgvel visszatrt - felelte Skrzetuski -, s
magam sem kvnok mst, csak hogy szolglhassak, amg szksg vagyon r.


Csakugyan egszsges volt mr a lovag, mert ifjsga s hatalmas ereje
legyzte a betegsget. A gytrelmek megtpztk lelkt, de testt felrlni
nem brtk. Csak nagyon lesovnyodott s megsrgult, annyira, hogy
homlokt, arct s orrt mintha templomi viaszbl ntttk volna. Arcnak
rgi aclos kemnysge megmaradt, s oly dermedt nyugalom lt rajta, mint a
halottakn. Szakllban megszaporodtak az ezsts szlak, egybknt azonban
semmiben sem klnbztt a vitzektl, legfeljebb abban, hogy a katonk
szoksval ellenttben kerlte a zajos mulatozst s a tumultusokat, inkbb
a szerzetesek trsasgt kereste, olykor mohn hallgatvn a szerzetesi meg
a tlvilgi letrl szl beszdket. Szolglatt azonban pontosan
elvgezte, s ami a hbort vagy a vrhat ostromot illeti, azzal ppen gy
foglalkozott, mint a tbbiek.


A beszlgets most is csakhamar a hborra fordult, mert az egsz tborban,
a vrban s a vrosban mindenkinek az forgott a fejben. Az reg
Zacwilichowski a tatrok s Burlaj fell krdezskdtt, akit rgta
ismert.


- Jeles katona kelme, szinte kr, hogy msokkal egytt a haza ellen lzad.
Egytt szolgltunk Chocim alatt, akkor mg ifj legnyke volt, de mris
kitetszett, hogy nagy harcos lesz belle.


- De hiszen  Dnyeperen tli, s az ottani csapatokat vezrli, hogyan lehet
mgis - krdezte Skrzetuski -, hogy most dlrl, Kamieniec fell kzeledik?


- Hmelnickij nyilvn szndkbl jellte ki ott tli szllst - felelte
Zacwilichowski -, mert Tuhaj bej a Dnyeper vidkn maradt, s e murza rgta
haragosa Burlajnak. Igaz, hogy senki sem trt annyi borsot a tatrok orra
al, mint Burlaj.


- Most pedig szvetsgesk leszen!


- gy van! - felelte az reg. - Ilyen idket lnk! Most azonban majd
Hmelnickij vigyz rjuk, hogy egyms hajba ne essenek.


- Ht Hmelnickijt mikorra vrjk ide, btymuram? - krdezte Wolodyjowski.


- Brmely napon, de ht ki tudhatn azt? A regimentriusoknak egyik portyt
a msik utn kellene kibocstaniuk, de senki sem teszi. Azt is alig brtam
kiknyrgni, hogy Kuszelt kldjk ki dlre, Piglowski uraimkat pedig
Czolhanski Kamien fel. Magam is menni akartam velk, de ht itt
folytonosan csak tancskozunk s tancskozunk... Mg a kirlyi secretarius
urat is ki akarjk kldeni tz-egynhny zszlalj ln. De csak
iparkodjanak, hogy valamikppen el ne kssenek vele. Adn Isten minl elbb
hercegnket, mert klnben olyan gyalzat r, mint Pilawce alatt.


- Mi is napok hosszat az  rkezsrt imdkozunk - szlalt meg az egyik
bernardinus.


Az imdsgoknak csakhamar meg is volt a foganatjuk, s a lovagok kvnsga
teljeslt, br a kvetkez nap mg slyosabb aggodalmakat s vszesebb
jvendlseket hozott. Jlius nyolcadikn, cstrtkn borzalmas vihar
tombolt a vros s a frissen hnyt sncok vezte tbor fltt.


Patakokban mltt az es. A fldhnysok egy rszt elvitte az r. A
Gniezna s mindkt t megradt. Estefel a villm belevgott Firlej belzi
kastelln gyalogzszlaljba, meglt nhny embert, magt a zszlt pedig
pozdorjv trte. Ezt rossz mennek, az Isten haragja vilgos jelnek
tekintettk, annyival is inkbb, mert Firlej klvinista volt. Zagloba azt
javasolta, kldjenek hozz deputcit, krvn, trne meg, "mert nem lehet
Isten ldsa olyan hadon, amelynek vezre az egek eltt utlatos,
tiszttalan tvelygsekben l". Sokan osztoztak e vlemnyben, s csak a
kastelln szemlynek s a vezri buzognynak tekintlye akadlyozta meg a
deputci kikldst. mde a szvek annl jobban megolvadtak. A vihar is
szakadatlanul tombolt. A sncokat megerstettk ugyan vesszsvnnyel,
kvekkel s karpalnkokkal, mindazonltal annyira fellgyultak, hogy az
gyk sppedni kezdtek. Deszkt kellett rakni nemcsak a grntvetk s
mozsarak, hanem az oktvk al is. A mly sncrokban embermagassg vz
zgott. Az jszaka sem hozta meg a nyugalmat a vihar egyre jabb risi
felhtmegeket hajtott kelet fel, amelyek egyms hegyn-htn gomolyogva
Zbaraz fltt ntttk ki minden tartalmukat, est, mennydrgst,
villmot... Csak a cseldsg maradt meg a tborbeli strakban, ellenben a
nemes vitzek, a tisztek, st a kamienieci kastelln kivtelvel a
regimentriusok is a vrosban kerestek menedket. Ha Hmelnickij e viharral
egytt rkezik, ellenlls nlkl elfoglalhatta volna a tbort.


Msnap mr valamivel jobb volt a helyzet, mbr az es imitt-amott mg
mindig esett. Csak dlutn t ra tjt zte el a fellegeket a szl, a tbor
fltt kitrult a kk gbolt, s -Zbaraz fell felragyogott a htszn
szivrvny, melynek hatalmas ve egyik vgvel -Zbaraz mgtt tmaszkodott
meg, a msik meg mintha a Czarny Lasbl szvta volna a vizet - s
sznjtsz ragyogssal tndklt a fut felhk alkotta httr eltt.


Erre remnysg szllt a szvekbe. A lovasok visszatrtek a tborba, s
felhgtak a csszs sncokra, hogy a szivrvny szpsgn legeltessk
szemket. Mindjrt megindult a lrms tallgats, minek az elhrnke lehet
e kedvez jel, amikor Wolodyjowski msok trsasgban a sncrok szln
llvn, kezt sasszeme fl tartva, hirtelen felkiltott:


- Katonasg!


Nagy mozgs tmadt, mintha a vihar hullmoztatta volna az emberek tengert,
aztn hirtelen moraj kelt. Nylsebesen rplt a snc egyik vgtl a
msikig a kilts: "Jnnek a hadak!" A katonk tolakodva gomolyogtak,
taszigltk egymst. A zaj hol fellobbant, hol elcsendeslt, mindenki szeme
fl tartotta tenyert, minden szem a tvolba meredt - a szvek zakatoltak.
gy nztek, llegzetket is visszafojtva, a bizonytalansg s a remnysg
kztt!


Ekkor a htszn kapuban felrmlett valami, s egyre tisztbban bukkant ki a
tvolbl, mind jobban kzeledett, s egyre pontosabban ltszott - vgl mr
feltntek a lobogk, a zszls kopjk, boncsokok, majd a kopjk, s rajtuk
az apr zszlcskk egsz erdeje, most mr a szemek eloszlattak minden
ktelyt - ez lengyel katonasg,


A legregebb katonkat is egyszeren megtbolytotta az rm. Nmelyek
lerohantak a sncokrl, tgzoltak az rkon, s gyalog futottak a vzzel
elrasztott sksgon a kzeled hadak el. Azt hihette volna az ember, hogy
az ostrom mr meg is sznt, Hmelnickijt megvertk, nagy gyzelmet arattak.
Ezalatt a hercegi ezredek egyre kzeledtek, gyhogy mr a fegyvernemeket is
meg lehetett klnbztetni. Ell jttek - mint rendesen - a hercegi
tatrok, szemenek s olhok knny ezredei, utnuk kvetkezett Machnicki
klfldi gyalogsga, mg htrbb Wurcel gyi, a dragonyosok, majd a komoly
huszr fegyvernem. A nap sugarai visszaverdtek vrtezetkrl meg a kopjk
felfel meredez aclhegyrl. gy meneteltek csillogva, ragyogva, mintha
mris a gyzelem dicsfnye vezn ket. Skrzetuski, Longinus uram mellett
llvn, nyomban felismerte a sajt huszrzszlaljt, amelyet Zamoscban
hagyott volt, s megsrgult arca kiss kipirult. Nhnyszor mlyen
felllegzett, mintha kibrhatatlan tehertl szabadult volna meg - s
szemltomst felvidult. Hiszen elkzelgettek mr szmra az emberfeletti
fradalmak s hsies kzdelmek napjai, amelyek legbiztosabban gygytjk a
sajg szvet, s a llek mlyre tasztjk a fj emlkeket. Az ezredek mg
kzelebb jttek, s mr alig ezerlpsnyire voltak a tbortl. Elsietett a
felsbbsg is, hogy megtekintse a herceg bevonulst, vagyis a hrom
regimentrius s velk Przyjemski r, majd a kirlyi zszltart, a
krasnostawi sztaroszta, Korf uram s valamennyi tiszt, a lengyel
zszlaljak s az idegen regimentek egyarnt. Mindnyjan osztoztak az
ltalnos rmben, klnsen Lanckoronski regimentrius, ki jelesebb lovag
volt, mint vezr, de szerelmese a vitzi hrnvnek.


Vezri buzognyt a kzeled Jeremi fel nyjtva mondta hangosan, hogy
mindenki meghallhatta:


- me, ott jn legfbb vezrnk, s n leszek az els, ki vezri
mltsgomat s tisztemet az  kezbe teszem.


A hercegi ezredek mr befel vonultak a tborba. Mindssze hromezer harcos
volt, de szzezren sem gyjthattk volna fel jobban a szveket, hiszen
mindnyjan a pohrebyszczei, niemirwi, machnwkai s konstantynwi gyzk
kzl valk voltak. J bartok s ismersk kszntttk egymst. A knny
ezredek utn nagy ggyel-bajjal begrdltek az gyk, Wurcel pattantysai
is, ngy szakllassal, kt hatalmas s flelmetes oktvval s hat
zskmnyolt seregbontval. A herceg maga indtotta az ezredeket -
Zbarazbl,  teht csak estefel, naplemente utn vonult be a tborba. Aki
csak lt, sszesereglett fogadsra. A katonk mcseseket, lmpsokat,
fklykat, fahasbokat gyjtottak, s gy krlfogtk a herceg paripjt,
hogy mozdulni sem brt. A vgn mr egy lpst sem haladhatott, ott lt ht
fehr paripjn, katoni krben, miknt a psztor juhai kztt, s vge-
hossza nem volt a lelkes kiltsoknak s ljenzseknek.


Csendes, ders este lett. A stt gen ezernyi csillag gylt ki, s nyomban
jttek a kedvez jelek is. ppen mikor Lanckoronski kezben a buzognnyal a
herceg fel indult, hogy azt neki tadja, az egyik csillag elvlt az
gbolttl, s hossz fnycsvt vonva maga utn, nagy zgssal hullott al
Konstantynw fel, ahonnan Hmelnickijt vrtk, aztn elenyszett. "Az
Hmelnickij csillaga! - kiabltk a katonk. - Csoda! Csoda! Vilgos jel!
Vivat Jeremi victor!" - ismtelte ezernyi hang, ekkor azonban a kamienieci
kastelln odalpett, s kezvel intett, hogy szlni akar. A zaj kiss
albbhagyott,  pedig megszlalt:


- A kirly nekem adta a vezri buzognyt, n azonban a te mltbb kezedbe
helyezem azt, gyzedelmes hs, s els leszek, ki parancsaidnak
engedelmeskedem.


- S mi is vele - csatlakozott a kt msik regimentrius... Hrom vezri
buzogny nylt a herceg fel,  azonban visszahzta kezt, s gy szlt:


- Nem n adtam nagysgotoknak a buzognyt, teht el sem vehetem.


- Akkor ht lgy a hrom fltt a negyedik! - krte Firlej.


- Vivat Wisniowiecki! Vivant a regimentriusok! - kiltottk a lovagok. -
Egytt lnk, egytt halunk!


Ez jjel a tborban senki sem aludt, reggelig hangzottak a kiltsok, s
rajzott a sok csillog mcs- s fklyafny.


Hajnalban visszatrt Czolhanski Kamien all portyz csapatval
Sierakowski, kirlyi secretarius, s hrt hozott az ellensg fell, amely a
tbortl tmrfldnyi tvolsgra llott. A csapat meg is tkztt egy
tlerben lev tatr csapattal. A harcban elesett a kt Mankowski testvr,
Oleksicz s mg nhny jelesebb nemes r. A behozott foglyok azt vallottk,
hogy az  csapatukat nyomon kveti a kn s Hmelnickij teljes hadereje. Az
egsz nap vrakozssal s a vdelmi rendelkezsekkel telt el. A herceg
minden vonakods nlkl tvette a vezrletet, elrendezte a hadakat,
mindenkinek kijellte, hova kell llnia, hogyan vdekeznie s msnak
segtsgl sietnie. A tborban a lehet legjobb szellem lett rr, a
fegyelem helyrellt, s a rgi zrzavar, a parancsok keresztezdse s a
bizonytalansg helyett mindentt megltszott a rend s a teljes
felkszltsg. Dlre mindenki kijellt helyn llt. A tbor eltt
sztszrtan fellltott rszemek minduntalan jelentettk, mi trtnik a
krnyken. A kzeli falvakba kikldtt cseldsg sszeszedte a mg foghat
lelmet s takarmnyt. A sncokon rkd katonk vidman csevegtek s
nekelgettek, jszaka kezket kardjukon tartva szenderegtek a tbortzek
mellett oly kszenltben, mintha brmely pillanatban kezddhetett volna a
roham.


Hajnalban valban feketlleni kezdett valami Wisniowiec fell. A vrosban
flrevertk a harangokat, a tborban pedig a trombitk siralmasan
elnyjtott rivalgsa keltette fel a katonk bersgt. A gyalogezredek a
sncokra sereglettek, a kzkben pedig felllott a lovassg, kszen arra,
hogy az els jelre rohamba lendljn; a tlts egsz hosszban vkony
fstcskok emelkedtek a meggyjtott kancokbl.


ppen e pillanatban jelent meg a herceg fehr paripjn. Ezstvrtet
viselt, de sisak nem volt a fejn. Homlokn a legcseklyebb gond felhje
sem ltszott, ellenkezleg, arcrl s szembl vidmsg sugrzott.


- Vendgeink vagynak, nemes uraim! Vendgeink vagynak! - ismtelgette a
snc hosszban ellovagolva.


Csend lett, csak a zszlk lobogsa hallatszott, amint a lenge szell hol
fellebbentette, hol a rd kr tekerte ket. Ezenkzben az ellensg oly
kzel jtt, hogy mr szabad szemmel is ltni lehetett.


Ez volt az els hullm, teht mg nem Hmelnickij meg a kn, csupn az
elhad harmincezer vlogatott tatr harcosa, jjal, pisztollyal s karddal
felfegyverezve. Az lelemrt kikldtt mintegy ezertszz szolgalegnyt
elfogva, sr tmegben kzeledtek Wisniowiec fell, majd hossz flholdd
szthzdva az ellenkez oldalrl, -Zbaraz fel igyekeztek megkrnykezni
a tbort.


Kzben azonban a herceg, meggyzdvn rla, hogy csak knny elhaddal ll
szemben, parancsot adott, hogy a lovassg lpjen ki a sncokbl.
Felhangzottak a veznyszavak, az ezredek megmozdultak, s tdultak kifel a
sncok mgl, akr a mhek a kaptrbl. A sksg megtelt emberekkel s
lovakkal. A tvolban ltszottak a szzadosok buzognnyal a kezkben, amint
a zszlaljakat krlnyargalva hadirendbe igazgattk azokat. A lovak
vidman prszkltek, s nha nyertsk is vgigjrta a sorokat. Ksbb e
tmegbl kivlt a hercegi tatrok s szemenek kt zszlalja, s apr
getssel indult elre; az jak himblztak htukon, kalpagjuk csillogott.
Sztlanul gettek, lkn a rt Wierszull-lal, kinek lova veszettl
gaskodott, mells lbai minduntalan a levegben kalimpltak, mintha el
akarn szaktani zabljt, s minl elbb rohanni a sokasg kz.


A kk eget egyetlen felhcske sem tarktotta, a leveg tiszta s tltsz
volt - az ellensges csapat oly vilgosan ltszott, mintha az ember a
tenyern tartotta volna.


Ebben a pillanatban bukkant fel -Zbaraz fell a herceg kis szekr tbora,
mely a derkhaddal mr nem tudott bejutni a vrba, most lhallban
igyekezett elre, hogy a horda valamikppen egyetlen lendlettel el ne
fogja. Csakugyan nem is kerlhette el az ellensg figyelmt, s a hossz
flhold vgtatva indult felje.


Az "Allah!" kiltsok eljutottak a sncokon felsorakozott gyalogsg flbe,
s Wierszull zszlaljai, mint a vihar szguldottak a bajba jutott szekerek
segtsgre.


A flhold azonban hamarabb odart, s egy szempillants alatt fekete
szalagknt fogta krl a szekereket, s ugyanakkor nhny ezer fnyi horda
llati vltssel fordult Wierszull ellen, hogy t is bekertse. Most
tetszett ki igazn Wierszull tapasztaltsga s csapatnak pomps harci
kszsge. Ltvn ugyanis, hogy az ellensg jobbrl-balrl igyekszik ket
bekerteni, hromfel oszolva szjjelugrottak, azutn ngy, majd ismt kt
rszre oszlottak, s az ellensg minden alkalommal knytelen volt egsz
arcvonalval megfordulni, mert eltte egyszerre nem volt senki, szrnyai
pedig mr szakadoztak. Csak negyedszerre csapott ssze ember ember ellen,
de Wierszull teljes erejvel a leggyengbb helyre ttt, s azt
kettszaktvn mris az ellensg htban volt.


Ekkor otthagyta, s mint a vihar szguldott a szekrsor fel, mit sem
trdve azzal, hogy amazok egyttesen vetik utnuk magukat.


A gyakorlott harcosok a sncokrl nzve az tkzetet, vaskesztys kezkkel
cspjket verdesve kiltoztk:


- Hogy az Isten akrhova tegye ket! gy csak a hercegi szzadosok tudnak
csapatot vezetni!


Ekzben Wierszull les k alakban csapva a tbort krnyez gyrre, egy
szempillants alatt gy tttte azt, akr a nyl az emberi testet, s
villmgyorsan a kzepn termett. Most aztn a kt tkzet helyett egy
lobbant fel, de annl hevesebben. Pomps ltvny volt! A laply kzepn a
kis szekrhad, mint valami mozg erssg, hossz fstszalagokat lvellt ki,
s tzet okdott. Krs-krl ott feketllett a nyzsg-bozsg tmeg
veszettl kavarogva, mint egy risi rvny, a krn kvl gazdtlan
paripk szguldoztak, bent a gyrben pedig zgs, ordtozs, puskaropogs
hangzott. Ezek egyms hegyn-htn tolonganak, amazok pedig nem hagyjk
magukat szjjelszaktani. Miknt a krlkertett vadkan dhsen vdekezve,
villog agyarval szabdalja a nekivadult szelindekeket, ppoly
ktsgbeesetten vdekezett e tbor is a tatrsg radata kzepette,
remlve, hogy a vrbl a Wierszullnl nagyobb segtsg rkezik.


S me, a sksgon csakhamar felvillantak mr Kuszel s Wolodyjowski vrs
kpnyeges dragonyosai - mint megannyi pirosl virgszirom, melyeket a szl
z maga eltt. Mr oda is rtek a tatrok tmeghez, s gy vetettk magukat
bel, mint egy stt erdbe, s egy pillanat alatt mr nem is ltszottak,
csak az rvny kavargott mg hevesebben. Mr maguk a katonk is
csodlkoztak, hogy a herceg vajon mirt nem megy mindjrt elegend ervel a
bajba jutottak segtsgre,  azonban csak halogatta, gy akarva megmutatni
a hadaknak, milyen erstst hozott nekik.


A kis szekrhadban azonban halkulni kezdett a tzels, nyilvn nem volt mr
idejk a fegyvereket megtlteni, vagy a musktk csve hevlt fel
tlsgosan. Ezzel szemben a tatrok ordtozsa egyre ersdtt, a herceg
teht jelt adott, s erre hrom huszrzszlalj indult harcra a tborbl: az
egyik a herceg sajt zszlalja Skrzetuski vezrlete alatt, a msik a
krasnostawi sztaroszt, a harmadik pedig a kirlyi zszlalj Piglowski
plcja alatt. A csatatrhez rve mintegy taglval sjtottak a tatrok
gyrjre, azt egy szempillants alatt kettszaktottk, kiszortottk a
sksgrl, s nyomtk az erd fel, majd mg egyszer szttptk, s elztk a
tbortl negyedmrfldnyi tvolsgra, a szekrsor pedig teljes
biztonsgban, rmujjongsok s gydrgs kzepette vonult be a sncok
kz.


A tatrok azonban rezvn, hogy utnuk jn Hmelnickij meg a kn, nem tntek
el teljesen a szem ell, st, csakhamar ismt megjelentek, s "Allah"
kiltsokat hallatva krlszguldottk az egsz lengyel tbort, elfoglalva
az utakat, orszgutakat s a kzeli falvakat, melyekbl csakhamar fekete
fstoszlopok emelkedtek a magasba. Rengeteg bajvvjuk indult a sncok
fel, kik ellen egyenknt vagy apr csoportokban elugrottak a hercegi meg
a fertlyos hadak bajvvi is, fknt a tatr, olh s
dragonyoszszlaljakbl.


Wierszull nem vehetett rszt a prviadalban, mert a szekrtbor vdelmben
hat fejsebet kapott, s most szinte lettelenl fekdt strban, ellenben
Wolodyjowski, br mr oly vrs volt a vrtl, akr a ftt rk, nyilvn
keveslette mg a mulatsgot, mert elsnek ugratott el. Estvlig folytak a
prviadalok, s a sncrokrl a gyalogos s komolyabb fegyvernembeli vitzek
gy nztk, mint valami ltvnyossgot. A kzd felek egyms el ugratva,
csoportosan vagy egyenknt csaptak ssze, s igyekeztek foglyokat ejteni.
Wolodyjowski valahnyszor elkapott s elhurcolt egyet, nyomban visszatrt,
vrs gnyja srgtt-forgott a csatatren, gy, hogy Skrzetuski mint
klnleges ritkasgot mutatta meg a tvolbl Lanckoronskinak, mert
valahnyszor sszeakadt egy tatrral, azt mintha villm sjtotta volna.
Zagloba a sncokrl kiablva biztatgatta, mit sem trdvn azzal, hogy
Michal uram nem hallhatta, idnknt pedig a krltte ll vitzekhez
fordulva dicsekedett:


- Odanzzenek, kegyelmetek, azt n tantottam a kardforgatsra! Jl van!
Rajta, vgd! Istenemre, mg megrem, hogy rajtam is tltesz!


Ekzben azonban lement a nap, s a bajvvk lassan visszavonultak a
csatamezrl, amelyen most mr csak az emberek s lovak hulli maradtak. A
vrosban ismt megkondultak a harangok - rangyalra.


Lassanknt leszllt az j, de nem sttedett be, mert krs-krl
vilgtott a tzvsz fnye, gett Zaloscice, Barzynce, Lublanki, Stryjwka,
Kretowice, Zarudzie, Wachlwka, s ameddig a szem ellt, az egsz krnyk
egyetlen lngtenger volt. jjel a fst vrs sznt lttt, a csillagok
ragyogtak a rzsaszn gen. Az erdkbl, boztokbl s tavakrl a madarak
risi tmegei emelkedtek a magasba, s egetver sikongssal, mint megannyi
repked lngnyelv keringtek a tzvsztl megvilgtott levegben. A
tborban a szarvasmarha a szokatlan ltvnytl megriadva bgtt.


- Nem lehet az - mondtk egyms kztt a sncokon lldogl reg harcosok
-, nem lehet az, hogy ama tatr elhad ilyen tzeket gyjtott volna,
nyilvn maga Hmelnickij kzeledik a kozk hadakkal s az egsz tatr
hordval.


S csakugyan nem voltak ezek affle res tallgatsok, mert Sierakowski mr
az elz napon hrt hozta, hogy a zaporozsjei hetman meg a kn az elhad
nyomban kzelednek, most azrt biztosra vrtk mr ket. A katonk egytl
egyig a sncokon voltak, a np pedig a hztetkn s a tornyokban. Minden
szv nyugtalanul dobogott. A fehrnp a templomokban srva nyjtotta kezt
a Szentsg fel. A mindennl rosszabb vrakozs lomsllyal nehezedett a
vrosra, vrra s a tborra.


Ez azonban nem tartott sokig. Mg nem is volt egszen jszaka, mikor a
lthatron megjelentek a kozkok s tatrok els sorai, nyomukban a
msodik, harmadik, tizedik, szzadik, ezredik. Mintha minden erd s bozt
kiszaktotta volna gykert a fldbl, s znltt volna Zbaraz fel. Az
emberi szem hiba is kereste volna e sorok vgt; ameddig a szem ellt,
srn feketllett az emberek s lovak tmege, s a tvoli fstben s
tzfnyben enyszett el. Tdultak, miknt a fellegek, elttk hullmzott az
emberi hangok flelmetes moraja, mint a rengeteg erd vn fenyfinak
koronjban zg vihar. Azutn egy negyedmrfldnyi tvolsgban
megllapodvn elhelyezkedtek, s tbortzeket gyjtottak.


- Ltjtok a tzeket? - suttogtk a katonk. - Messzebbre nylnak, mint
amennyire a l egy izromban el br futni.


- Jzus Mria! - mondta Zagloba Skrzetuskinak. - Elhiggye kegyelmed,
oroszln lakozik bennem, s nem rzek flelmet, mindazonltal szeretnm, ha
holnapig valamennyit letn az istennyila. Istenemre, ez mr tbb a soknl!
gy vlem, Jozaft vlgyben sem lesz ennl nagyobb tolongs. Monddsza
kegyelmed, tulajdonkppen mit akarnak ezek a zsivnyok? Nem jobb volna, ha
valamennyi ebfia veszteg meglne otthon, s bkessggel vgezn
robotmunkjt? Mit tehetnk rla, hogy az risten minket nemeseknek, ket
pedig proknak teremtette, engedelmessget parancsolvn nekik? Piha! Elnt
az epe! Szeld ember vagyok, akr kenyrre is kenhetnek, de meg ne
haragtsanak. Flttbb sok volt a szabadsguk meg a kenyerk, gy aztn
elszaporodtak, akr az egerek a csrben, s most a macska ellen
berzenkednek. De meglljatok, meglljatok! Van itt valaki, a neve knyz
Jarema, a msik pedig - Zagloba! Hogyan vli kegyelmed, folytatni fogjk az
alkudozsokat? Ha tredelmet mutatnnak, meg lehetne kegyelmezni nekik...
mi? Engem csak az az egy nyugtalant, hogy vajon elg lelem vagyon-e a
tborban?


- Ugyan mit beszl kegyelmed az alkudozsokrl - felelte Skrzetuski -,
mikor ezek azt hiszik, hogy valamennyien a kezkben vagyunk, s mr holnap
meg is kapnak bennnket!


- Pedig ht nem kapnak, mi? - krdezte Zagloba.


- Isten akarattl fgg. Minekutna azonban a herceg itt van, egyknnyen
nem fog nekik sikerlni.


- No, ez szp vigasztals! Nem az a fontos, hogy egyknnyen ne sikerljn,
hanem hogy egyltaln ne sikerljn.


- Nem csekly vigasz az a katona szmra, ha nem adja olcsn az lett.


- Persze, persze!... Az istennyila csapna beljk, ama ti vigaszotokkal
egyben!


E pillanatban lptek oda Podbipieta s Wolodyjowski.


- Azt mondjk, a kozksg meg a horda egyttesen flmillira rg - mondta a
litvn.


- Szradna el a nyelved - kiltott fel Zagloba -, hogy ilyen j hreket
hozol!


- Rohamokban knnyebb ket vgni, mint a nylt mezn - magyarzta Longinus
uram szelden.


- Ha herceg urunk meg Hmelnickij vgre tallkoztak, tbb sz sem lehet az
alkudozsokrl - vlte Wolodyjowski. - Dupla vagy semmi! Holnap itt az
tlet napja! - tette hozz kezeit drzslve.


A kislovagnak igaza volt. Ebben az oly hosszra nyl hborban a kt
legflelmetesebb oroszln mg sosem kerlt szemtl szembe egymssal. Egyik
megverte a hetmanokat meg a regimentriusokat, a msik a hatalmas kozk
atamnokat, egyikhez is, msikhoz is hozz-szegdtt a diadal, egyik is,
msik is rme volt az ellensgnek, de hogy kettejk tallkozsnl a mrleg
melyik serpenyje lesz slyosabb, annak csak most kellett eldlnie.
Wisniowiecki ugyanis a snc htrl nzte e kozk-tatr radatot, de szeme
nem brta fellelni, Hmelnickij a sk mezrl szemllte a vrat meg a
tbort, s magban ezt gondolta: "mhol az n hallos ellensgem; ha t is
eltiprom, ugyan ki llhat meg elttem?"


Knny volt kitallni, hogy e kt ember kztt hossz, kemny s kegyetlen
lesz a harc, de a kimenetele nem lehetett ktsges. Lubnie s Wisniowiec
hercege tizentezer ember ln llt, belertve a tbori szolganpet is,
viszont azt a parasztvezrt kvette az Azovi-tengerrl s a Dontl a Duna
torkolatig terjed fld minden npe. Vele jtt a kn a krmi, bialogrdi,
nohaji s dobrudzsai hordk ln - vele a Dnyeszter s Dnyeper egsz
folyamvidkt lak np, vele a nyizsiek, a gylevsz np belthatatlan
tmegei: a sztyeppek, szakadkok, erdsgek, vrosok, kzsgek, falvak s
tanyk laki, s azok is mindnyjan, akik korbban a fri meg a kirlyi
zszlaljakban szolgltak, vele a cserkeszek, az olh zsoldos karalasok,
szilisztriai meg a rumliai trkk, st egyes szerb s bolgr csapatok is.
Mintha valami j npvndorls indult volna, mikor a npek elhagyva
sztyeppbeli komor lakhelyket, nyugat fel vonulnak, hogy j fldet
foglaljanak el, j orszgokat alaptsanak.


A tborban ltalnos volt a hit, hogy msnap megkezddik a roham. S
csakugyan, mr hajnalban megindult a fellzadt np meg a kozkok, tatrok
s a Hmelnickijjel felvonult egyb vad harcosok tmege, s zdult a sncok
fel, mint a fekete viharfelh a hegycscsra. A katonk mr az elz napon
is hiba prbltk megszmllni a tbortzeket, most azonban megdermedtek
az emberi fejek e tengernek lttn. De ez mg nem volt igazi roham, inkbb
csak affle ismerkeds, a mez, a sncok, rkok, tltsek s ltalban az
egsz lengyel tbor megszemllse. S miknt a tenger rad hullma, ha a
tvoli vizekrl vgtat szl hajtja, harsogva szguld, feltornyosul,
tajtkot hny, zgva csap le, majd visszahzdik a messzesgbe, gy csaptak
le k is imitt-amott, meg visszaperdltek, aztn megint lecsaptak, mintegy
az ellenllst tapogatva, vagy mintha arrl akarnnak meggyzdni, vajon
roppant tmegk puszta megjelense nem olvasztja-e meg a lelkeket, mieltt
a testeket sszezzhatn.


Most mr vilgos volt, hogy Hmelnickij szekrtbornak megrkezsre vr.
Egybknt csak egy-kt sncot hnyatott az gyk szmra, annyira bzott
benne, hogy az els igazi roham elegend lesz, ms fldmunkt nem is
vgeztetett az ostromlottak megflemltsre. A tbor msnap meg is
rkezett, s Werniaki s Debina kztt mrfldnyi hosszsgban tven-hatvan
sorban fel is lltak a szekerek. A szekrtborral egytt j erk is jttek,
mgpedig a trk janicsrokkal csaknem egyenrtk pomps zaporozsjei
talpasok, kik a rohamozshoz meg az elcsatrozshoz is sokkalta
alkalmatosabbak mind a gylevsz npnl, mind a tatroknl.


Az emlkezetes jlius tizenharmadika, ez a keddi nap mindkt flnl lzas
elkszletekkel telt el. Most mr nem volt krds abban, hogy roham lesz,
mert a kozk tborban reggel ta allrumra harsogtak a trombitk, pufogtak
az stdobok, zengtek a litaurok, a tatroknl pedig mennydrgsszeren
dbrgtt a "balt"-nak nevezett szent dob... Csendes, ders este lett, csak
a kt trl s a Gnieznrl emelkedett knny kdftyol - vgl
felragyogott az gen az els csillag.


E pillanatban hatvan kozk gy szlalt meg egyetlen drdlssel, s
belthatatlan tmegek ordtozva zdultak a sncok fel. Megkezddtt a
roham.


A hadak kint voltak a sncokon, s gy reztk, a fld remeg a talpuk alatt,
amihez hasonlra a legregebb harcosok sem emlkeztek,


- Jzus Mria! Mi ez? - krdezte Zagloba, ki Skrzetuski mellett llt a
huszrzszlaljjal a kt snc kztti rsben. - Tn nem is emberek, akik
itt rnk zdulnak.


- Jl mondja kegyelmed, hogy nem emberek. Az ellensg krket hajt maga
eltt, hogy lvseinket azokra vesztegessk.


A vn szlachcic vrs lett, mint a ckla, szeme kimeredt, a szjbl
egyetlen sz robbant ki:


- Gazemberek!... - s ebben bennfoglaltatott vad dhe, ijedelme s minden,
amit ebben a pillanatban gondolhatott.


Az krk veszett bgssel, rlt iramban rohantak, mert a flmeztelen, vad
csabnok ostorral s g fklykkal kergettk ket, gy aztn tbolyult
rmletkben hol sszeverdtek, hol szguldva szjjelszrdtak, hol
visszafordultak, de a csabnok rivalgsaitl zve, tzzel perzselve,
brkorbccsal csapkodva megint csak zdultak a sncok fel. Mikor azonban
Wurcel gyi elkezdtek tzet s vasat okdni, a fst eltakarta az egsz
vilgot, az g vrsltt, a megrmlt llatok szjjelrebbentek, mintha
villm csapott volna kzjk, felerszben elhullottak, s hullikon az
ellensg zdult tovbb, elre.


Ell rohantak a foglyok, mert htulrl drdkkal szurkltk, tzzel
perzseltk, gy hajtottk ket. Mindegyikk homokzskot cipelt, melyekkel a
sncrkokat kellett betemetnik. Jajveszkelve, srva rohantak, s kezket
az g fel nyjtva knyrgtek kegyelemrt. Az ember haja szla gnek
meredt ettl az vltstl, mde akkoriban az irgalom kihalt a fldrl.
Egyfell a kozk lndzsk hatoltak htukba, msfell Wurcel golyi zztk a
szerencstleneket, a kartcs tpte darabokra s vgott barzdkat hsukba,
rohantak ht vrben zva, el-elbukva meg felkelve, de csak rohantak tovbb,
mert nyomta, tasztotta ket a kozk hullm, a kozkot pedig a trk s
tatr radat_


Az rok csakhamar megtelt emberi testekkel, vrrel, homokzskokkal, vgl
is a partokkal egyenl magassgig betelt, s akkor az ellensg vltve
rohant t rajta.


Az ezredek egyms hegyn-htn tolongtak elre. Az gytz fnynl
ltszott, a ftisztek hogyan hajtanak buzognyukkal elre sncok ellen
egyre jabb s jabb tmegeket. A legvlogatottabb np Jeremi csapataira s
annak kvrtlyaira vetette magt, mert Hmelnickij tudta, hogy ott lesz a
legkemnyebb az ellenlls. gy nyomult szicsbeli szllsok npe, mgttk
a flelmetes perejaslawiak, Lobodval az lkn, azok mgtt Woroczenko
vezette a czerkasyi ezredet, Kulak a karwowit, Necsaj a braclawit, Stepka a
humanit, Mrozowiecki a korsunit, ott voltak a kalnikiak meg a tizentezer
fnyi, hatalmas bialocerkiewi ezred - s ezek utn maga Hmelnickij a tz
fnytl vrvrsen, akr a stn, szles mellt kitrva a golyk eltt,
arca mint az oroszln, szeme akr a sas, s ebben a nagy zrzavarban,
fstben, kavarodsban, mszrlsban, torldsban s lngok kzepette
mindenre gyelt, mindent  irnytott.


A molojecek nyomban tdultak a vad doni kozkok, azokon tl a kssel
hadakoz cserkeszek, nyomban mgttk Tuhaj bej vezette a vlogatott
nohajiakat, utnuk Subagazi a bialogrdi tatrokat, nyomukban Kurdluk az
risi jakkal s nyilakkal felfegyverzett, stt br asztrahaniakat,
kiknek egy-egy nylvesszje kisebbfajta drdnak is elcsszott volna.


Ki mondhatn, ki nekelhetn meg, hnyan estek el, amg a rabok
holttesteivel kitlttt sncrokig eljutottak! De eljutottak, t is
haladtak rajta, s mr a sncok megmszshoz kszltek. Ekkor azonban a
csillagos j mintha a vgtlet jszakjv vltozott volna. Az gyk az
ell haladkat mr nem rtk el, s gy a tvolabbi sorokra ontottk a tzet
borzalmas drgssel. A grntok tzes veket rajzolva az gboltra, pokoli
vijjogssal repltek, nappali fnyt gyjtva a sttsgben. A nmet
gyalogsg, a lengyel mezei talpasok, meg a gyalogostott hercegi
dragonyosok szinte egyenesen a molojecek arcba zdtottk a tzet s az
lmot.


Az els sorok mr htrltak volna, de nem brtak, mert htulrl
elrenyomtk ket. Mind ott helyben pusztultak el. A nyomukba znlk talpa
alatt cuppogott a vr. A snc lejtje skos lett, megcsszott rajta a
felfel kapaszkodk lba, keze, melle, de k csak kapaszkodtak, s ha
lecssztak, jrakezdtk, fsttl elbortva, koromtl feketn, drdk
ttte, kard vgta sebeikkel mit sem trdve, csak rohantak, s kapaszkodtak
felfel. Itt-ott mr kzitusa folyt. Voltak, akiknek a dh elvette eszket,
fogukat vicsorgattk, arcuk vrben zott... Aki mg lt, a holtak,
elesettek s haldoklk vonagl hullin gzolva harcolt. A veznyszavak
belevesztek az ltalnos, borzalmas ordtozsba, melyben elenyszett minden
ms hang: puskaropogs, sebesltek hrgse, jajgats s grntok svltse
egyarnt.


S ez az irgalmatlan, borzalmas harc rkig tartott. A snc krl a
halottakbl jabb tlts emelkedett, s akadlyozta a tmadk rohamt.


Az gyk elhallgattak, a grntok mr nem vilgtottak, csak a kzipuskk
ropogtak a nyugati snc egsz hosszban. jra kezddtt a lrma. Vgl a
puskk is elnmultak. A harcolkra sttsg borult.


Most mr semmifle szem nem lthatta, mi trtnik, csak mozgott, hnykdott
minden a homlyban, mintha valami roppant szrnyeteg vergdnk grcss
vonaglsban. Mr a kiltsokbl sem lehetett megtlni, vajon a diadal
ujjong, vagy a ktsgbeess sr-e bennk. Idnknt mg az is elcsendeslt,
s ilyenkor mindenfell csak egyetlen, irtzatos kilts, mint egy jajsz
hallatszott a fldrl, a fld all s a levegbl, magasrl, mind
magasabbrl, mintha a lelkek is jajgatva keltek volna szrnyra errl a
csatatrrl.


E sznetek azonban nem tartottak sokig, s utnuk egyre rekedtebben s mg
llatibb hangon trt ki az vlts s ordts.


A t fell, a vz s a snc kztti rsbl elnyomult a lovassg, s egy
szempillants alatt elrasztotta a sksg part felli szlt. A grntok
fnynl tisztn ltszottak Skrzetuski s Zacwilichowski ris
huszrzszlaljai, Wolodyjowski s Kuszel dragonyosai meg Roztworowski
hercegi tatrjai. Utnuk nyomultak el Bychowiec mind jabb s jabb szemen
s olh ezredei. Nemcsak Hmelnickij, hanem a legutols kozk tbori szolga
is lthatta, hogy a vakmer vezr, me, egsz lovassgt az ellensg
oldalba veti.


A molojecek soraiban csakhamar felharsantak a htrlt fv trombitk.
"Arccal a lovassg fel! Arccal a lovassg fel!" - kiltottk a rmlt
hangok. Ugyanakkor Hmelnickij igyekezett hadainak arcvonalt
megvltoztatni, s a lovassg ellen lovassggal vdekezni. De erre mr nem
volt ideje. Mieltt el tudta volna rendezni a sorokat, a hercegi
zszlaljak nekildultak, s mintegy szrnyra kelve repltek "sd, vgd!"
kiltssal, kopjazszlk lobogsa, tollak suhogsa s vrtjeik rces
csrtetse kzepette. A huszrsg kopjit az ellensg falba vgva, mint az
orkn ldult kzje, felklelve, trve, zzva mindent, ami tjba akadt.
Most mr semmifle emberi hatalom, semmi veznysz vagy vezr vissza nem
tarthatta a gyalogezredeket, amelyeket a huszrsg els lendlete rt.


Ekzben azonban a vad Tuhaj bej, Subagazi s Urum murza tmogatsval,
veszett dhvel esett a huszrsg radatra. Nem remlte , hogy ttri
soraikat, csak legalbb rvid idre fel akarta tartztatni, hogy addig a
szilisztriai s rumliai janicsrok ngyszgeket alkothassanak, a
bialocerkiewiek pedig lecsillapodjanak els rmletkbl. Egyenesen rjuk
rontott ht,  maga vgtatvn az els sorban, nem mint vezr, hanem mint
egyszer tatr, s kaszabolt, lett ppen gy kockztatva, mint brki ms.
A nogajiak grbe kardja csattogott a vrteken s a sisakokon, s a harcosok
vltse elnyelt minden ms hangot. De nem brtk sokig. A vaslovagok
roppant slya kivetette ket llsukbl, hiszen nylt mezn sosem brtak
nekik helytllni, rszortottk a janicsrokra, hossz kardjukkal vgtk,
kivetettk a nyeregbl, szrtk, tttk, sszenyomkodtk, mint a mrges
haraps frgeket, mgis oly dzul vdekeztek, hogy a huszrsg lendlett
valban feltartztattk. Tuhaj bej, mint a pusztt tz csapott le hol ide,
hol oda, s a nogajiak szorosan mellette, mint a hm farkasok a nstny
mellett.


De mgiscsak htrltak, s egyre srbben hullottak el. Az "Allah!"
kiltsok mr jeleztk, hogy a janicsrok csatarendben llanak, mikor Tuhaj
bejhez odafrkztt Skrzetuski, s nehz pallosval fejre sjtott.
Betegsge utn azonban mg nem nyerte vissza minden erejt, vagy taln a
damaszkuszi lncsisak fogta fel a csapst, elg az hozz, hogy a penge
lapjra fordulva, apr darabokra trt. Tuhaj bej szemt azonban nyomban
elbortotta a sttsg, visszarntotta lovt, s a nogajiak karjba zuhant,
azok pedig szrny ordtssal vittk vezrket ktoldalt szjjelrebbenve,
mint ahogy a hirtelen kitrt vihar oszlatja szjjel a kdt. Most az egsz
hercegi lovassg a rumliai s szilisztriai janicsrokkal s a trk
hdoltsgi szerbekkel tallta magt szemben, akik a janicsrokkal egytt
egyetlen hatalmas ngyszget formlva s arccal az ellensgnek fordulva,
lassan htrltak a szekrtbor fel, maguk el meresztve musktikat,
hossz lndzsik hegyt, drdt, kopjt s handzsrt.


A pnclos-, a szemen s dragonyoszszlaljak szlsebesen vgtattak
feljk, lkn Skrzetuski hangos csrtetssel szguld
huszrzszlaljval.  maga vaktban vgtatott az len, mellette Longinus
uram, kezben a flelmetes Zerwikapturral.


Vrs tzsv fut vgig a ngyszg egyik szltl a msikig, golyk
svtenek a lovasok fle mellett, itt-ott feljajdul egy-egy ember, amott
felbukik egy paripa, s a lovassg arcvonala hajladozik, de k szguldanak
tovbb, mr-mr elrik az ellensget, a janicsrok mr halljk a lovak
horkolst s liheg llegzst - a ngyszg mg tmrebbre szorul, a
drdk falt lejjebb hajtja, s az izmos kezek ersen a tajtkz paripknak
szegezik. Ahny drdavg mered ki e falbl, annyi hall fenyegeti a
lovakat.


Ekkor egy ris huszr feltartztathatatlan lendlettel elri a ngyszg
oldalt, egy pillanatig ltni az risi mn levegben kalimpl patit -
azutn l s lovagja mr bent is van a tolongs srjben, a lndzskat
sszemorzsolva, embereket klelve fel tr, zz s pusztt.


Miknt a sas, ha a hfajdok fehr csapatra tmad, s azok ijedten
sszebjva eltte engedik, hogy karmaival, csrvel tpje, marcangolja
ket. Azonkppen Longinus uram is az ellensges sorok kzepbe jutva,
szinte rjngtt borzalmas Zerwikapturjval. Soha a forgszl nem mvel
akkora puszttst a sr cserjsben, mint  a janicsrok tolong soraiban.
Flelmetes volt. Alakja emberfeletti mreteket lttt. Kancja valamifle
mesebeli srknny vltozva lngot fjtatott orrlikaibl, a Zerwikaptur
pedig szinte meghromszorozdott kezben. Most Kislar-Bak, az ris termet
aga veti r magt, de mr zuhan is a fldre. A legersebb legnyek hiba
nyjtjk ki a kezket, hogy a drdt maguk el tartva vdekezzenek, gy
hullanak el, mintha villm csapna kzjk.  pedig rjuk gzol, a legsrbb
tmegbe veti magt, s valahnyat suhint, hull a np, akr a vets a kasza
nyomn. Mgtte r tmad s rmlt ordts, jajgats hallik, csattog a kard,
a penge megcsikordul a koponykon, a pokolbeli kanca fjtat s horkol.


- Div! Div![178] - rpkdnek a rmlt kiltsok.


E pillanatban a vasba ltztt huszrsg radata Skrzetuskival az ln
bezdul a litvn lovag vgta rsen. A ngyszg falai megrepednek, akr az
sszeoml hz, a janicsrok tmegei pedig meneklnek a szlrzsa minden
irnyba.


Ideje is volt, mert Subagazi nogaji harcosai mint megannyi vrszomjas
farkas trtek vissza az tkzetbe, msfell pedig Hmelnickij szedte ssze
ismt a bialocerkiewieket, s a janicsrok segtsgre sietett. Most azonban
mr minden sszekeveredett. Kozkok, tatrok, trk hdoltsgbeliek,
janicsrok, minden ellenlls nlkl, a legnagyobb rendetlensgben s
vakrmletben menekltek a szekrtbor fel. A lovassg pedig vaktban
vagdalkozva szortotta ket. Aki az els futamban el nem esett, elesett a
msodikban. Az ldzs oly heves volt, hogy a zszlaljak megelztk a
meneklk hts sorait, a vitzeknek mr killt a kezk a vagdalkozstl. A
tmegek eldobltk fegyverket, zszlikat, svegket, st kpnyegket is.
A janicsrok fehr palstjai, mint a h leptk be a csatamezt.


A menekl tmegek csak tboruk szekerei kztt jutottak llegzethez, mikor
a trombitasz visszaparancsolta a hercegi lovassgot.


A rohamnak azonban mg nem volt vge, mert mg Wisniowiecki visszaverte a
tbor jobbszrnya ellen indtott rohamokat, a balszrnyon Burlaj kis hja,
hogy el nem foglalta a sncot. A Dnyeperen tli harcosok ln csendben
megkrnykezve a vrost s a vrat a keleti tnl termett, s teljes
erejvel lecsapott Firlej szllsaira. Az ott ll magyar talpasok nem
brtk ki az tst, mert a t mellett a gt mg nem volt kszen. Elsnek a
zszltart futott meg a zszlval, s pldjt kvette az egsz regiment.
Burlaj a tmeg kzepbe ugratott, s utnazdultak a Dnyeperen tliak, mint
egy megradt foly. A diadalordts elhatott a tbor tls vgbe is! A
kozkok a menekl magyarokat ldzve sztvertek egy kisebb lovascsapatot,
elfoglaltak nhny gyt, s mr-mr elrtk a belzi kastelln kvrtlyt,
mikor segtsgl jtt Przyjemski nhny nmet szzad ln.


Egyetlen szrssal tdfvn a zszltartt, megragadta a zszlt, s az
ellensgre vetette magt. Nyomban a nmetek kemnyen sszecsaptak a
kozkokkal. dz kzitusa kezddtt, melyben egyfell Burlaj csapatainak
lenygz tbbsge, msfell a harmincves hbor vetern oroszlnjai
versenyeztek egymssal a gyzelemrt. Burlaj hiba vetette magt
minduntalan az tkzet srjbe, mint egy megsebzett bika, sem a molojecek
hallmegvet btorsga, sem szvs kitartsa nem llthatta meg a
feltartztathatatlan nmeteket, kik krfalknt nyomulva elre oly hatalmas
tst mrtek az ellensgre, hogy nyomban ki is vetettk llsbl,
nekinyomtk a snc falnak, s flrai kzdelem utn elztk a sncokrl.
Przyjemski vres arccal, elsknt tzte ki zszlajt a befejezetlen snc
fokra.


Burlaj most ijedelmes helyzetbe kerlt, mert ugyanazon az ton kellett
visszafordulnia, amelyen idejtt, mivel azonban Jeremi idkzben mr
sszezzta a jobbszrnyat tmad csapatokat, knnyszerrel elvghatta
Burlaj egsz csapatnak tjt. Segtsgre jtt ugyan Mrozowiecki a korsuni
lovas molojecek ln, de ebben a pillanatban tnt fel Koniecpolski
huszrsga Skrzetuskival egytt, ki a janicsrok elleni tmadsbl
visszatrve csatlakozott hozz, s gy egyttesen elvgtk az eddigel
rendben htrl Burlaj tjt.


Egyetlen rohammal pozdorjv trtk, s utna megkezddtt a borzalmas
mszrls. A szekrtbor fel vezet t el lvn vgva, a kozkoknak csak a
hallba volt szabad tjuk. Egyesek kegyelmet nem krve, elkeseredetten
vdekeztek, csoportosan vagy egyenknt, msok hiba nyjtottk kezket
kegyelemrt a csatatren viharknt szguld lovasok fel. Megkezddtt a
vadszat, egyms megelzse, a prviadalok, s a talaj egyenetlensgeiben
meg az omladvnyok kztt elrejtztt ellensges katonk felkutatsa. A
sncokrl g szurokkal telt csbrket dobltak le, hogy a csatateret
megvilgtsk, s azok mint a tzes meteorok repltek, maguk utn vonva
lngsrnyket. E vrs fnyek vilgnl kaszaboltk le a zaporozsjei
harcosok maradvnyait.


Mg segtsgkre ugratott Subagazi, aki aznap valban nagy vitzi tetteket
vitt vghez, mde a hres-nevezetes Marek Sobieski, a krasnostawi
sztaroszta nyomban megtorpantotta, mint az oroszln a vadbivalyt. Burlaj
most mr ltta, hogy sehonnan sem vrhat segtsget. De te, Burlaj, kozk
hredet letednl is jobban szeretted, ezrt nem kerested a menekvst!
Msok a sttsg leple alatt kiosontak a csatatrrl, elrejtztek a
sziklarsekben, tbjtak a lovak lbai kztt, de  mg az ellensget
kereste.  vgta le Dabeket s Rusieckit meg Aksakot, amaz ifj oroszlnt,
aki Konstantynw alatt halhatatlan dicssget szerzett nevnek, foglyul
ejtette Sawickit, majd kt szrnyas huszrt egyszerre tertett le az
anyafldre, vgl megpillantvn egy ris termet szlachcicot, ki
vadbivalyordtssal szguldozott a csatatren, nyomban megsarkantyzta
lovt, s mint a szikrz tz vetette utna magt.


Zagloba uram - mert hiszen  volt - mg nagyobbat rikkantott rmletben, s
meneklsre ngatta lovt. Maradk haja gnek meredt, de ntudatt nem
vesztette el, st ellenkezleg, fejben villmgyorsan cikztak a klnbz
fortlyok, kzben pedig torkaszakadtbl ordtotta: "Nemes uraim! Aki
Istent ismer..." - s mint a szlvsz szguldott egy npesebb lovascsapat
fel. Burlaj azonban oldalvst, mintegy az v hrja irnyban elvgta
tjt. Zagloba behunyta szemt, s agyban ott zgott a gondolat: "Megdglm
a bolhimmal egytt!" - maga mgtt hallotta a l horkolst, s ltta,
senki nem siet segtsgre, gy ht beltta, hogy semmikppen nem
meneklhet, hacsak nerejbl ki nem szabadul Burlaj keze kzl.


mde az utols pillanatban, mr mintegy haldokls kzben, minden
ktsgbeesse s ijedelme egyszerre vad dhv vltozott; minden vadbivalyt
megszgyent ordtssal helyben megfordtvn lovt, egyszerre
szembefordult ellenfelvel.


- Zaglobt kergeted! - rikkantotta felemelt karddal vetve magt Burlajra.


E pillanatban egsz raj jabb g szurkos csbrt dobtak le a sncokrl.
Egyszerre vilgos lett. Burlaj rnzett s elmult.


Nem a nv hallatra mult el, mert azt soha letben nem hallotta, hanem
mert megismerte azt a frfit, akit nemrgen, mint Bohun bartjt ltott
vendgl Jampolban.


De ppen e szerencstlen pillanatnyi mulat volt a molojecek vitz
vezrnek veszte, mert mieltt feleszmlt volna, Zagloba irtzatos vgst
mrt halntkn vgig, s egyetlen csapssal lednttte lovrl.


Ez az sszes hadak szeme lttra trtnt. A huszrok rmujjongsra a
molojecek rmlt ordtssal feleltek. Ltvn a fekete-tengeri vn oroszln
hallt, vgleg megolvadt a szvk, s minden ellenllssal felhagytak.
Akiket Subagazi ki nem ragadott a veszedelembl, azok egy szlig
elpusztultak, mert foglyot senki sem ejtett ezen a szrny jszakn.


Subagazi a kozk szekrtbor fel meneklt sztrebbent csapatval, az
utnaered krasnostawi sztaroszta s knnylovassga ell. A rohamot a
sncok egsz hosszban visszavertk, csak a kozk szekr-tbor eltt
dolgozott mg az ldzsre kikldtt lovassg.


Ezalatt a kn a csatameztl egy mrfldnyire volt, s azt sem tudta, mi
trtnik ott. Meleg, csendes jszaka volt, kint lt ht stora eltt mulli
s agi krben, s a hrekre vrakozvn datolyt eszegetett a mellette lev
ezsttlkbl, nha meg a csillagos gre tekintve drmgte:


- Mohamed Rosullah...


Ekkor tajtkos lovn szinte elje bukott a vrtl szennyes Subagazi.
Leszktt lovrl, kzelebb lpett, s hajlongva vrta, hogy krdezzk.


- Beszlj! - mondta a kn, datolyval tele szjjal.


Subagazi ajkt gettk a szavak, mint a tz, de nem merte a szoksos cmek
nlkl megszltani, folytonos hajlongsok kzepette teht gy kezdte a
szt:


- Minden hordk leghatalmasabb knja, Mohamed unokja, nll uralkod,
blcs s boldog r, a kelettl nyugatig kedvelt virgz fa ura...


A kn egy kzlegyintssel megszaktotta. Ltvn Subagazi arcn a vrt,
szemben a panaszos fjdalmat s ktsgbeesst, a mg meg nem evett
datolyt markba kpte, majd tadta az egyik mullnak, aki a legmlyebb
tisztelet jeleivel fogadta azt, s mindjrt enni is kezdte -  pedig gy
szlt:


- Beszlj, Subagazi, gyorsan s okosan, elfoglaltuk-e a hitetlenek tbort?


- Nem adta meg az r!


- Egy az Isten - mondta a kn. - Hny igaz hit harcos ment fel a
paradicsomba?


Subagazi felvetette szemt, s kezvel a csillagos gre mutatott:


- Ahny csillag ragyog Allah lba eltt - felelte nneplyesen.


A kn kvr arct elnttte a pr, a dh szinte mellen ragadta.


- Hol az a kutya, aki azt grte, hogy ma a vrban hlunk? - krdezte. -
Hol az a mrges kgy, akit az Isten az n lbam ltal tapos ssze?
Jruljon elm, s adjon szmot frtelmes greteirl.


Nhny murza nyomban Hmelnickijrt indult, a kn pedig lassan
lecsillapodott, s vgezetl gy szlt:


- Egy az Isten!


Majd Subagazihoz fordult.


- Subagazi! - szltotta meg. - Orcd vres.


- Hitetlenek vre - felelte a murza.


- Mondd el, hogyan ontottad ki, s rvendeztesd meg flnket az igazhvk
vitzsgvel.


Erre Subagazi sorra elmondta az egsz csata lefolyst, magasztalvn Tuhaj
bej, Galga s Nuraddin btorsgt. Nem hallgatta el Hmelnickijt sem, st a
tbbiekkel egykppen dicsrte, egyedl Isten akaratnak s a hitetlenek
veszett dhnek tulajdontva a veresget. Subagazi elbeszlsnek egyetlen
rszlete meglepte a knt, mgpedig az, hogy az tkzet elejn a tatrokra
nem lttek, s a hercegi lovassg csak akkor tmadt rjuk, mikor k tjt
lltk.


- Allah!... Nem akartak velem hborskodni! - kiltott fel a kn. - De most
mr ks!...


Valban gy is volt. Jeremi herceg az tkzet elejn megtiltotta, hogy a
tatrokra tzeljenek, gy akarvn a katonk szvbe oltani a meggyzdst,
hogy mr alkudozsok folynak a knnal, s az esemnyek gy alakultak, hogy
ssze kellett csapniuk a tatrokkal is.


A kn e pillanatban fejt csvlva arra gondolt, vajon nem volna-e mg most
is jobb Hmelnickij ellen fordulni, mikor egyszerre maga a hetman jelent meg
eltte. Hmelnickij mr nyugodt volt, emelt fvel lpett a kn el, btran
nzve szembe. Arcrl ravaszsg s btorsg tkrzdtt.


- Jjj kzelebb, rul! - szlt r a kn.


- Nem rul, hanem a kozk hetman s neked hsges szvetsgesed lp
kzelebb, kinek nemcsak szerencsjben grtl segtsget - felelte
Hmelnickij.


- Menj, hlj a vrban! Menj, fejknl fogva rngasd ki a lahokat a sncok
mgl, amint meggrted!


- Minden hordk hatalmas knja! - felelte Hmelnickij rdes hangon. -
Hatalmas vagy, s a szultn mellett a leghatalmasabb a fldkereksgen! Blcs
vagy s ers, de avagy fellhetede a nyiladat a csillagokig, s
megmrheted-e tengerek mlysgt?


A kn mulva nzett r.


- Ezt meg nem teheted - mondta Hmelnickij egyre emeltebb hangon. - Ily
mdon n sem mrhettem fel Jarema teljes ggjt s vakmersgt! Avagy
gondolhattam-e, hogy nem ijed meg tled, nem alzkodik meg orcd eltt, s
meg nem hajtja eltted fejt, hanem vakmer kezt a te szemlyed ellen is
felemeli, hogy harcosaid vrt ontsa, s kignyoljon tged, hatalmas
monarcha, akrcsak legkisebb murzdat? Ha ezt mertem volna gondolni, tged
illettelek volna gyalzattal, akit pedig tisztelek s szeretek.


- Allah! - mondta a kn mindjobban lmlkodva.


- Mindazonltal azt az egyet megmondom - folytatta Hmelnickij, hangjban s
magatartsban egyre nagyobb biztonsggal -, nagy vagy s hatalmas,
kelettl nyugatig minden np s uralkod fejet hajt eltted, s oroszlnnak
nevez, csak az egyetlen Jarema nem borul arcra szakllad eltt. Most azrt,
ha t el nem taposod, ha nyakt meg nem hajtod, s az  htn nem hgsz
nyergedbe, minden hatalmad s minden nagy hred hibaval, mert azt mondjk
majd, me, egy lah knyz bntetlenl gyalzhatta a krmi csszrt, mert
hatalmasabb nladnl...


Mly csend lett; a murzk, agk s mullk llegzetket visszafojtva nztk
a kn arct, akr a napot,  pedig szemt behunyta, s gondolkozott...


Hmelnickij cspjre tmasztotta buzognyt, s btran vrt.


- Te mondd - szlalt meg vgre a kn -, meghajltom Jarema nyakt, az 
htn szllok lra, hogy valamikppen azt ne mondjk kelettl nyugatig,
hogy egyetlen hitetlen kutya meggyalzott engem.


- Allah nagy! - kiltottk a murzk egy emberknt.


Hmelnickij szemben megvillant az rm; egy csapsra elhrtotta a feje
fltt fgg veszedelmet, s a ktsges bartot a leghsgesebb
szvetsgess vltoztatta.


Mind a kt tbor ks jszakig zsongott, akr a mhkas rajzik, ha
megsimogatja a tavaszi nap melege. Azalatt pedig a csatatren rk lmukat
aludtk a lovagok, akiknek testt kopja, kard vagy goly jrta t. Felkelt
a hold, s megkezdte vndortjt a hall birodalmban: bepillantott a
megalvadt vrtcsk tkrbe, egyre jabb s jabb hulladombokat emelt ki a
homlybl, egyik holttestet elhagyva, halkan a msikra siklott t,
megnzegette magt az lettelen, nyitott szemekben, rvilgtott a kkes
arcokra, az sszetrt fegyverek szilnkjaira-, lovak hullira, s fnye
fokozatosan halvnyodott, mintha megrmlt volna attl, amit itt ltott. A
csatatren ksrteties alakok suhantak ide-oda egyenknt vagy csoportosan:
a cseldnp meg a tbori szolgk jrtak ott kifosztani a halottakat, mint
ahogy a saklok esnek a lakomra az oroszlnok utn... mde valami babons
flelem vgl ket is elriasztotta a csatatrrl. Volt valami borzalmas,
valami titokzatos ezen a hullkkal bortott mezn, a nemrg mg l emberi
alakok e mozdulatlan nyugalmban, abban a sztlan egyetrtsben, ahogyan
egyms mellett fekdtek lengyelek, trkk, tatrok s kozkok.




XXV. FEJEZET

Msnap, mieltt mg a nap aranyos fnye szjjelradt volna az gen, a
lengyel tbor krl mr kszen volt az j vdgt. A rgi sncok tlsgosan
nagyok lvn, bajos volt mgttk vdekezni, s egymsnak segtsgre
sietni. A herceg s Przyjemski elhatroztk ht, hogy szkebb sncok kz
szortjk a hadakat. Egsz jszaka lzasan dolgoztak az j sncon, s a
huszrsg is egy sorban dolgozott a tbbi ezreddel s cseldsggel. Csak
jfl utn hrom rakor csukta le az lom a fradt vitzek szemt, de a
strzsk kivtelvel aludtak valamennyien, mint a bunda, mert az ellensg
is munklkodott az jszakn, s mg ksbben is sokig nem mozdult a tegnapi
veresg utn. Abban is remnykedtek, hogy ezen a napon egyltaln nem kerl
sor rohamra.


Skrzetuski, Longinus s Zagloba a storban lve, sajtkockkkal bsgesen
zestett srlevest ettek, s azzal a jles rzssel beszltek az elmlt
jszaka fradalmairl, ahogyan a katonk j gyzelmkrl szoktak meslni.


- Nkem az a szoksom - mondta Zagloba -, hogy esti fejskor fekszem, s
reggeli fejskor kelek, miknt a rgiek is tettk, de ht hborban bajos!
Alszol, amikor lehet, s felkelsz, amikor kltenek. Engem csak az bosszant,
hogy ily spredk np miatt kell incommodlnunk[179] magunkat. De ht
hiba, ilyen idk jrnak! Tegnap azonban megfizettnk nekik rte, s ha mg
egynhny ilyen leckt kapnak, elmegy a kedvk attl, hogy bennnket
kltgessenek.


- Nem tudja kegyelmed, sokan estek el a mieink kzl? - krdezte
Podbipieta.


- Ej, nem valami sokan; gy szokott az lenni, hogy az ostromlk kzl tbb
pusztul el, mint az ostromlottak kzl. Kegyelmed nem tudhatja azt gy,
mint n, mert nem voltl annyi hborban, de neknk, reg praktikusoknak
nem kell a hullkat szmolgatnunk, mert azt magbl az tkzetbl is
ltjuk.


- Kegyelmetek mellett majd megtanulom n is - jegyezte meg Longinus uram
szelden.


- Persze, ha ugyan az rtelmed cserben nem hagy, amihez azonban vajmi
csekly remnysgem vagyon.


- Hagyja el kegyelmed - szlt kzbe Skrzetuski. - Nem els hborja ez
Podbipieta uramnak, s adn Isten, hogy a legjelesebb lovagok gy
helytlljanak, miknt  tegnap.


- Megtette az emberfia, amennyit brt - felelte a litvn -, bizony nem
annyit, amennyit szeretett volna.


- Hogyne, hogyne! Egszen jl meglltad a helyed - ismerte el Zagloba
prtfog hangon -, s hogy msok tltettek rajtad - itt megpdrintette
bajuszt -, arrl nem tehetsz.


A litvn behunyt szemmel hallgatta, s nagyot shajtva gondolt sre,
Stowejkra meg a hrom fejre.


Ekkor fellebbent a stor szrnya, s Michal uram lpett be frgn, vidman,
akr a tengelice ders reggelen.


- No, egytt vagyunk! - kiltott fel Zagloba. - Adjatok neki srt!


A kislovag kezet szortott hrom bajtrsval, s gy szlt:


- Ha tudnk kegyelmetek, mennyi golybis hever az udvaron! Az emberfia el
sem hinn! El nem mehetsz gy, hogy beljk ne botolj.


- Magam is lttam - jegyezte meg Zagloba -, mert reggel felkelvn,
kistltam a tborba. A lwwi jrs sszes tykjai kt esztend alatt nem
tojnak annyit. Hej, ha az mind tojs volna, akkor volnnk csak bviben a
rntottnak! Mert tudnotok kell, hogy n egy tl rntottrt a legdrgbb
tket is odaadom. Katonatermszetem van nekem, akrcsak kegyelmeteknek.
Szvesen megeszem a j falatot, csak sok legyen. Azrt vagyok
szorgalmatosabb a kardforgatsra is, mint a mai fiatalok. Mindmegannyi
anymasszony katonja, akik egy szakajt vackort sem ehetnek meg, hogy
mindjrt a hasukat ne fogjk.


- No, tegnap kegyelmed csakugyan jl kitett magrt Burlajjal - ismerte el
a kislovag. - Burlajt levgni, hoh! Ezt nem nztem volna ki kegyelmedbl,
mert ht  egsz Ukrajna- s Trkorszg-szerte hrneves lovag volt.


- Ugye, he? - felelte Zagloba nagy elgedetten. - Nem jsg nekem az
ilyesmi, nem jsg, Michal uram. Ltom mr, egy vka mkbl vlogattak ki
bennnket, jl egymshoz illnk mi ngyen, ilyen ngyes nem akad tbb az
egsz Kztrsasgban! Istenemre kegyelmetekkel meg lnkn a herceggel,
tdmagammal elmennk akr Sztambul ellen is. Mert lssuk csak: Skrzetuski
uram meglte Burdabutot, tegnap meg Tuhaj bejt...


- Tuhaj bej nem halt meg - vgott kzbe az ezredeskapitny -, magam
reztem, hogy pengm lapjra fordult, azutn legott sztvlasztottak
bennnket.


- Egykutya - vlte Zagloba. - Ne vgj kzbe, Jan uram. Michal uram Varsban
Bohunt vgta le, a myszkiszki Podbipieta uram megfojtotta Puljant, n pedig
Burlajt vgtam le. Azt azonban el nem hallgatom kegyelmetek eltt, hogy azt
a hrmat mind odaadnm az egy Burlajrt, s alighanem nekem volt a
legnehezebb dolgom. Nem is kozk volt az tn, hanem maga az rdg, he? Ha
volnnak trvnyes fiaim, szp nevet hagynk rejuk. Kvncsi vagyok, mit
szl majd ehhez a kirly meg a sejmek, mi mdon fognak megjutalmazni
bennnket, kik inkbb lnk saltrommal meg knnel, hogysem tellel.


- Akadt mindnyjunknl nagyobb lovag is - jelentette ki Longinus uram. - De
a nevt senki sem tudja, nem emlkszik re.


- No, kvncsi vagyok, ki lgyen az? Hacsak nem az korban? - mondta
Zagloba srtdtten.


- Nem az korban volt az, testvrkm, hanem az, aki Trzcianna alatt Gusztv
Adolfot lovastul felklelte, s rabul is ejtette - jelentette ki a litvn.


- n meg gy hallottam, hogy Puck alatt trtnt e dolog- vetette kzbe a
kislovag.


- Mindazonltal a kirly kitpte magt a kezbl, s elmeneklt -
igaztotta ki Skrzetuski.


- gy van! n is tudok errl egyet-mst - drmgte Zagloba szemt
sszehunyortva -, mert akkor ppen Koniecpolski uram, a kirlyi
zszltart apja plcja alatt szolgltam... mondom, magam is tudok rla
egyet-mst! A modestia tiltja ama lovagnak, hogy nevt elrulja, azrt nem
is tudja azt senki. mbr higgytek el, ha mondom, Gusztv Adolf jeles
harcos volt, csaknem Koniecpolski urammal egyenl, mde pros viadalban
Burlaj nagyobb munkt adott, ezt n mondom kegyelmeteknek!


- Ez azt jelenten, hogy kegyelmed klelte fel Gusztv Adolfot? - krdezte
Wolodyjowski.


- Avagy dicsekedtem n ilyesmivel kegyelmednek, Michal uram?... Az mr hadd
maradjon a feleds homlyban... van nekem mivel dicsekednem ma is, mit
emlegessem a rgi idket!... Hanem ez a sr szrnyen morgoldik az ember
gyomrban... minl tbb sajt vagyon benne, annl jobban morgoldik. n mr
jobb szeretem a borlevest, mbtor adjunk hlt Istennek ezrt is, mert
hamarosan ennek is szkiben lehetnk.


A beszlgetst megzavarta a kvlrl beszrd zaj. A lovagok kimentek
megnzni, mi trtnt. Igen sok katona lldoglt a sncokon a vidket
kmlelve, mely az jszaka folyamn alaposan megvltozott, de az talakuls
mg mindig szemltomst folyamatban volt. A kozkok sem loptk a napot az
utols roham ta, hanem sncokat hnytak, s gykat vontattak fel rjuk,
oly hosszakat, oly hatalmasokat, amilyenek a lengyel tborban nem voltak,
s megkezdtk a zegzugosan keresztben halad futrkok sst. Messzirl
olyanok voltak ezek a fldhnysok, mint megannyi risi vakondtrs. A
kiss lejts sksg egsz terlett elbortottk, frissen felhnyt fld
feketllett a zld f kztt, s mindentt nyzsgtt a sok dolgoz ember. Az
els sncokon a molojecek vrs sapki is meg-megvillantak.


A herceg a sncon llt, a krasnostawi sztaroszta s Przyjemski
trsasgban.


Alantabb a belzi kastelln tvcsvn szemllte a kozkok munkjt, s gy
szlt a kirlyi pohrnokmesterhez:


- Az ellensg megkezdi a regulris ostromot. Ltom mr, abba kell hagynunk
a sncok kztt val vdekezst, s be kell hzdnunk a vrba.


Meghallotta ezt Jeremi herceg, s a lentebb ll kastelln fl hajolva
mondta:


- Az Isten mentsen meg minket attl, mert azzal magunk zrnnk magunkat
kelepcbe. Itt kell lnnk, avagy meghalnunk.


- Magam is gy vlekedem - vetette kzbe Zagloba -, mg ha mindennap meg
kellene is lnm egy-egy Burlajt. Az egsz had nevben protestlok a belzi
kastelln r nagysga tancsa ellen.


- Ez nem a kegyelmed dolga! - szlt r a herceg.


- Csend, kegyelmed! - sgta Wolodyjowski megrntva az reg dolmnya ujjt.


- Kipiszkljuk ket odikbl, akr a vakondokokat - mondta Zagloba -, csak
azt nyerjem meg hercegi nagysgodtl, hogy bocssson engem elsnek
kirohansra. Ismernek k mr engem, de majd mg jobban is megismernek.


- Kirohansra?... - mondta a herceg szemldkt sszerncolva. - Vrjon
csak kegyelmed... a kora jszakk sttek szoktak lenni...


Azzal a krasnostawi sztaroszthoz, Przyjemskihez meg a regimentriusokhoz
fordult:


- Tancskozsra krem kegyelmessgteket - mondta.


Lehgott a sncrl, s pldjt kvettk a femberek valamennyien.


- Az Isten szerelmre, mit mvel kegyelmed? - tmadt Zaglobra a kislovag.
- Mi az, nem ismered a szolglatot, a disciplint, hogy beleszlsz a
femberek tancskozsba? Kegyes r a herceg, de hbor idejn nem ismeri a
trft.


- Sebaj, Michal uram! - vetette oda Zagloba. - Koniecpolski uram, az atya,
igazn zord oroszln volt, mgis sokszor fogadta meg tancsomat, s itt
tpjenek szjjel a farkasok, ha nem azrt verte meg ktszer is Gusztv
Adolfot. Tudok n a nagyurakkal beszlni! me most is! Megfigyelted, mi
mdon obstipuit[180] a herceg, mikor a kirohanst ajnlottam neki? Ha az
Isten gyzelmet d, kinek az rdeme lesz... he?... a tied?


E pillanatban lpett hozzjuk Zacwilichowski.


- No lm... Trnak! Trnak, akr a disznk! - mondta a mezre mutatva.


Hmelnickij megkezdte a regulris ostromot, elvgott minden kivezet utat,
elvgta a takarmnyt; sncokat, futrkokat hnyatott, a tbor al fratott
kolubrini[181] szmra, de a rohamokkal sem hagyott fel. Elhatrozta, hogy
nem hagyja bkn az ostromlottakat, szakadatlanul frasztja, flelemben
tartja, rks lmatlansgra knyszerti, s addig gytri ket, amg a
fegyver ki nem hull meggmberedett kezkbl. Teht este megint resett
Wisniowiecki szllsaira, de most sem jobb eredmnnyel, mint az elz
napon, annyival is inkbb, mert most mr a molojecek sem rohamoztak olyan
lelkesedssel. Msnap az gytz egy pillanatra meg nem sznt. A kolubrink
mr oly kzel voltak, hogy a kzipuska is elvitt a gtakig, a fldhnysok
reggeltl estig fstltek, akr egy-egy kisebbfajta tzhny. Nem volt ez
dnt tkzet, hanem szakadatlan lvldzs. Az ostromlottak olykor-olykor
kirohantak a sncok mgl, s ilyenkor megkezddtt a kzitusa, karddal,
csphadarval, kaszval s drdval. De mg irtottk ki a molojecek egyik
csoportjt, a fldhnysok nyomban megteltek jabb katonkkal.


Jlius tizenkilencedikt megelz jjel a kozkok magas tltst hnytak
Wisniowiecki szllsai eltt, amelyrl nagy kaliber gyk szakadatlanul
okdtk a tzet, mikor pedig a nap lement, s az els csillagok kigyltak az
gen, az emberek tzezrei indultak rohamra. Ugyanakkor nhny tucat
flelmetes, toronyszer machina tnt fel a tvolban, s lassan gurulva
kzeledett a sncokhoz. Oldalaikon roppant szrnyakhoz hasonl gyaloghidak
meredtek kifel, hogy majdan ezeket vessk keresztl az rkok fltt; de
cscsaik is fstlgtek, zgtak, drgtek az aprbb gyk, musktk s
karablyok lvseitl. gy mozogtak ezek a tornyok az emberek tmegei
kztt, mint a tisztek - hol felvrslttek az gyk tzben, hol pedig
eltntek a sttsgben. A vitzek a tvolbl mutogattk ket egymsnak gy
suttogva:


- Beluardok! Bennnket akar Hmelnickij megrleni e szlmalmokban.


- Hallga! Mily dbrgssel gurulnak, mintha a menny drgne!


- lgykkal kzbk, lgykkal! - kiltoztak msok.


A hercegi pattantysok csakugyan golyt goly utn, grntot grnt utn
kldtek a flelmetes machink fel, mivel azonban csak akkor lehetett ket
ltni, mikor az gytz felszaggatta a sttsget, a lvsek tbbnyire clt
tvesztettek. Ekzben a kozksg zrt tmegei egyre kzelebb jutottak, mint
egy fekete hullm, mely az j sttjben hmplygve kzeledik a tenger
vgtelen messzesgbl.


- Uff! - nygtt fel Zagloba a lovassg soraiban, Skrzetuski oldaln llva.
- Oly melegem van, mint mg soha az letben! Annyira prs az jszaka, hogy
csuromvz rajtam minden. Az rdg hozta ide ezeket a machinkat! Add meg,
Istenem, hogy a fld nyljk meg alattuk, mert n mr megcsmrlttem e
gazemberektl, men! Sem enni, sem aludni, az ebeknek is jobb sorsuk
vagyon, mint neknk! Uff! Be prs a leveg!


A leveg valban nehz s prs volt, s mg a hullk bze is t- meg
tjrta, hiszen mr nhny nap ta ott porladoztak szerte a harcmezn. Az
eget mlyen szll felhburok takarta el. Zbaraz felett a levegben lgott
a vihar. A vitzek testt a pncl alatt belepte a verejtk, s mellk
erlkdve szedte a llegzetet.


Ebben a pillanatban megperdltek a dobok a sttben.


- No, legottan tmadnak! - jegyezte meg Skrzetuski. - Hallja kegyelmed?
Dobolnak.


- Hallom. Dobolnnak rajtuk az rdgk! Tiszta desperatio!


- Koli! Koli! - ordtottk a tmegek a sncok fel rohanva.


A tlts egsz hosszban fellngolt a harc. Egyszerre tttek r
Wisniowieckire, Lanckoronskira, Firlejre s Ostrorogra, hogy egyik a
msiknak valamikppen segtsgre ne siethessen. A plinkval leitatott
kozksg mg vadabbul tmadott, mint az elz rohamokban, de annl
kemnyebb ellenllsra tallt. A vezr hsi szelleme tzelte a katonkat
is, a mazowszei parasztokbl ll flelmetes fertlyos gyalogsg gy
sszecsapott a kozkokkal, hogy teljesen sszekeveredett velk. A harc az
egsz vonalon egyre dzabb vlt. A musktk csve gette a katonk
tenyert, lihegve kapkodtk a levegt, a tisztek berekedtek a veznyszavak
kiltstl. A krasnostawi sztaroszta meg Skrzetuski ismt kirohantak a
lovassggal, oldalba kaptk a kozkokat, s vrben gzolva egsz ezredeket
tiportak le.


Egyik ra a msik utn telt el, de a roham nem lanyhult, mert Hmelnickij
pillanatok alatt jabb erkkel tmte be a kozksg soraiban tmadt
borzalmas rseket. Dh dh ellen harcolt, mell mellnek feszlt, frfi
frfival kapaszkodott ssze hallos lelsben...


Olyan volt ez a harc, mint mikor a hborg tenger hullmai csapnak ssze a
sziklaszigettel.


Egyszerre megrendlt a fld a harcosok lba alatt, mintha az Isten mr nem
nzhette volna az emberek szrnytetteit. Borzalmas robbans nyomta el az
emberi ordtozst s az gydrgst. A mennybli tzrsg kezdett
irgalmatlan gyharcot. A mennydrgsek kelettl nyugatig dbrgtek.
Mintha a mennybolt hasadt volna kett, s fellegeivel egytt omlank a
harcolk fejre. Idnknt az egsz vilg egyetlen lngtengernek ltszott,
aztn megint minden vak sttsgbe borult, majd ismt cikz vrs
villmlsok szaggattk szjjel a fekete bakacsint. A vihar egyszer-ktszer
nekildulva lesodort ezer meg ezer sveget, kopjazszlt, s egy
szempillants alatt szerteszjjel hordta a csatatren. Egyms utn csaptak
le a villmok, azutn nagy zrzavarban keveredett ssze mennydrgs,
villmls, vihar, tz s sttsg - mintha az g is meghborodott volna,
mint az emberek.


Soha nem ltott vihar tombolt a vros, a vr, a sncok s a tbor fltt.
Az tkzet megszakadt. Vgezetl megnyltak a menny zsilipjei, s nem is
sugarakban, hanem patakokban mltt a vz a fldre. E hullm elstttette
a vilgot, egyetlen lpsnyire sem lehetett ltni. A sncrokban hever
holttesteket elragadta az r.


Az es egyre ersdtt, a gyalogosok a tborban otthagytk a sncokat a
strakban keresve menedket, csak a krasnostawi sztaroszta s Skrzetuski
lovassga nem kapott parancsot a visszavonulsra. Ott lltak ht egyms
mellett valsgos t kzepn, s gy rztk le magukrl a vizet. Kzben a
vihar lassan tovbbhzdott. jfl utn vgre az es is elllt. A felhk
rongyai kztt itt-ott kivillantak a csillagok. Elmlt mg egy ra, s a vz
kiss lejjebb apadt. Ekkor Skrzetuski zszlalja eltt vratlanul megjelent
a herceg.


- Nemes uraim - mondta -, puskaporotok szraz?


- Szraz, nagysgos herceg r! - felelte Skrzetuski.


- Akkor j! Le a lrl, s induljatok a vzen t ama belurdokhoz, lport
aljuk, aztn meggyjtani. De csendesen! A krasnostawi sztaroszta r
veletek megy.


- Igenis! - felelte Skrzetuski.


Ekkor a herceg megpillantotta a megzott Zaglobt.


- Kegyelmed kirohansra jelentkezett... no, rajta ht! - mondta.


- Nesze neked! - mordult fel Zagloba. - Mg csak ez kellett!


Flrval ksbb kt csapat, egyenknt mintegy ktszztven ember karddal a
kzben, vig a vzben gzolt a sncoktl fl futamatnyira sorakoz
flelmetes kozk belurdok fel. Az egyik csapatot a hadak oroszlnja,
Marek Sobieski, a krasnostawi sztaroszta vezrlette, ki hallani sem akart
arrl, hogy  a sncok mgtt maradjon, a msik csapat vezre Skrzetuski
volt. A cseldsg vitte a lovagok utn a szurkos csbrket, szraz
fklykat s a puskaport, k pedig csendesen haladtak elre, mint a
farkasok, ha stt jszaka a karm fel lopakodnak.


A kislovag volontrknt csatlakozott Skrzetuskihoz, mert letnl is jobban
szerette az effle kirndulsokat! Ott lpdelt ht a vzben, szvben rm,
kezben a kard, mellette haladt Podbipieta, kezben a meztelen
Zerwikapturral, messze kiemelkedve a tmegbl, mert a legmagasabbaknl is
kt fejjel magasabb volt. Kzttk baktatott nagy szuszogva Zagloba, s
bosszsgban a herceget utnozva drmgte:


- "Kellett neked kirohans... most ht indulj!" Ez j! A kutynak mg
lakodalomba sem volna kedve elmenni ilyen vzben. Nem vagyok n kacsa, meg
a hasam se csnak. Mindig undorodtam a vztl, ht mg az ilyentl, melyben
dgltt parasztok znak...


- Csend, kegyelmed! - szlt r Michal uram.


- Csendben lgy magad! Nem vagy nagyobb egy ebihalnl, s szni is tudsz,
ht neked knny. Mg azt is megmondom, nem valami hls dolog a hercegtl,
hogy mg Burlaj levgsa utn sem hagy bkn. Eleget tett mr Zagloba, csak
mindenki annyit tegyen, mint , neki pedig hagyjatok bkt, mert mi lesz
veletek, ha Zagloba nem lesz tbb! Az Istenrt! Ha beesem valami gdrbe,
hzzanak ki kegyelmetek a flemnl fogva, mert nyomban elmerlk.


- Csend, kegyelmed! - szlt r Skrzetuski. - A kozkok ott lnek ama
fldhnysokban, mg meghalljk.


- Hol? Mit beszl kegyelmed?


- Amott la, azokban a buckkban a gyeptglk alatt.


- No mg csak ez kellett! A mennydrgs mennyk ssn bele!


Tovbbi szavait elfojtotta Michal uram, tenyert Zagloba szjra szortva,
mert a buckk mr alig tvenlpsnyire voltak. A lovagok sztlanul haladtak
ugyan, de a vz csobogott a lbuk alatt, szerencsre az es jra megeredt,
s zgsa elnyomta a lptek zajt.


A fldhnysok eltt nem voltak strzsk. De ki is gondolhatott volna
kirohansra a roham s e vihar utn, mely valsgos tengerrel vlasztotta
el egymstl a harcol feleket.


Michal s Longinus uraimk elresiettek, s elskknt rtk el a buckt. A
kislovag kardjt leengedte a kardktre, kt tenyerbl tlcsrt formlt, s
elkezdett kiablni:


- Hej ludi![182]


- A scso? - hangzott a fldhnys belsejbl a molojecek hangja, nyilvn
abban a meggyzdsben, hogy a kozk tbor fell jn valaki.


- Szlava Bohu! - felelte Wolodyjowski. - Engedjetek be!


- Ht nem tudod, merre a bejrat?


- Tudom mr! - kiltott vissza a kislovag, s kitapogatvn a bejratot,
beugrott a fedezkbe.


Longinus nhnyad magval a nyomban.


E pillanatban a fedezk belsejt ktsgbeesett emberi vlts tlttte be.
A lovagok ugyanekkor nagy csataordtssal vetettk magukat a tbbi
fldhnysra. A sttben jajgats, kardok csattogsa hallatszott, imitt-
amott elsuhant egy-egy stt rnyk, msok a fldre zuhantak, olykor lvs
drdlt, de minden egyttvve sem tartott tovbb egy negyedrnl. A
nagyrszt mly lmukban meglepett molojecek nem is vdekeztek, s
valamennyiket elnyomtk, mieltt fegyvert ragadhattak volna.


- A belurdokhoz! A belurdokhoz! - kiltotta a krasnostawi sztaroszta.


A lovagok rohantak a tornyok fel.


- Bellrl meggyjtani, mert kvl nedvesek! - mennydrgte Skrzetuski.


mde a parancsot nem volt knny teljesteni. A fenygerendkbl sszertt
tornyokon nem volt ajt, sem semmifle nyls. A kozk lvszek lajtorjkon
msztak fel rjuk, az gykat pedig, mivel csak kisebbek szmra volt hely,
kteleken vontattk fel. A lovagok egy darabig szaladgltak krlttk,
hiba vagdalva kardjukkal s rnciglva a szegletgerendkat.


Szerencsre a cseldsgnl voltak fejszk; azokkal kezdtk ht vgni. A
krasnostawi sztaroszta a tornyok al rakatta a puskaporos dobozokat is,
amelyeket erre a clra ksztettek el. Meggyjtottk a ktrnyos csbrket
meg a fklykat, s a lngnyelvek mris nyaldosni kezdtk a vizes, de
gyantval teltett gerendkat.


Mieltt azonban a gerendk tzet fogtak s a puskapor felrobbant volna,
Longinus uram lehajolt, s felemelt egy risi sziklatmbt, melyet a
kozkok stak ki a fldbl.


A np kzl a ngy legersebb vasgyr sem brta volna megmozdtani, 
azonban meglblta hatalmas kezeiben, s csak a szurkos csbrk vilgnl
ltszott, hogy a vr arcba szktt. A lovagok elnmultak az mulattl.


- Ez aztn a Herkules, az Isten akrhov tegye! - kiltoztk kezket
magasra emelve.


Ekzben Longinus uram a mg fel nem gyjtott belurdhoz lpett htrahajolt,
s a kvet a fal kells kzepbe hajtotta.


A jelenlevk flrekaptk a fejket, gy svlttt a k. Az tstl nyomban
szjjelszakadtak az eresztkek, nagy reccsens hallatszott, s a torony
sztnylt, mint egy betrt kapu, majd nagy zajjal omlott a fldre.


A farakst lentztk szurokkal, s egy szempillants alatt meggyjtottk.


Kis id mlva mr szmos hatalmas tz vilgtotta meg a sksgot. Az es
szakadatlanul esett, de a tz rr lett fltte s "lngoltak a belurdok
mindkt had mulatra, mert nagyon nedves id volt".


A kozk tborbl Stepka, Kulak meg Mrozowiecki, mindegyik nhny ezer ember
ln rohant segtsgl, megprbltak oltani, de hiba! A lngnyelvek s a
vrs fstoszlopok egyre magasabbra trtek az g fel, visszaverdve a t
s a pocsolyk tkrben, melyeket a vihar rgtnztt a csatatr egsz
terletn.




XXVI. FEJEZET

Ismt j sncokat kellett hnyatni a tbor krl, hogy a kozkok immr
elvgzett fldmunki veszendbe menjenek, s kisebb erkkel lehessen
vdekezni. A roham utn teht egsz jjel stak. De ezalatt a kozkok sem
ttlenkedtek. A keddrl szerdra virrad stt jjel kzel lopztak a
tborhoz, s jabb, magasabb tltst emeltek krltte. Innen aztn hajnal
hasadtval, amint felneszeltek, nyomban lvldzni kezdtek, s gy tartott
ez ngy napon s ngy jszakn t. Klcsnsen sok krt tettek egymsnak,
mert mindkt tborbl a legjobb lvszek keltek versenyre.


Idnknt a kozkok s a parasztok tmegei rohamra lendltek, de nem
nyomultak a sncokig, csak ppen a lvldzs lett egyre ersebb. Az
ellensgnek hatalmas eri voltak, teht vltogatta a csapatokat, az egyiket
pihenre kldte, s a frisseket vetette a harcba. A lengyel tborban azonban
nem volt tartalkhad, mely a harcolkat felvltotta volna; egy s ugyanazon
embereknek kellett lvldznik s a sncokat vdenik, ha rohamok
fenyegettk veszedelemmel, nekik kellett a holtakat eltemetnik, kutakat
sniuk, s a sncokat magasabbra hnyniuk, hogy jobb vdelmet nyjtsanak.
Ott aludtak, vagy inkbb szundtottak a sncokon, s kzben oly srn
rpkdtek a golyk, hogy minden reggel btran ssze lehetett sprgetni
ket az udvaron. Ngy napig senki sem vetette le ruhjt, mely rajtuk zott
az esben, megszradt a napon, nappal gette testket, jjel dideregtek
benne - ngy napig senkinek a szjban nem volt egyetlen meleg falat. Ittk
a plinkt, puskaport kevertek bele, hogy annl ersebb legyen, rgcsltk
a ktszersltet, fogukkal marcangoltk a szraz, fstlt lhst, s mindezt
a nagy fstben, a lvsek, a golyk ftylse s gyk drgse kzepette.


Napok napok utn teltek. A kozk futrkok egyre szkebb gyrvel fogtk
krl a tbort, s gy vgdtak bele, mint k a fba. Mr oly kzelrl
lvldztek, hogy a rohamokat nem is szmtva, naponta tz ember esett el
zszlaljanknt. A papok mr nem gyztk a kenetet feladni a haldoklknak.
Az ostromlottak szekerek, storok, llatbrk s kiteregetett ruhk mg
rejtztek; jszaka eltemettk a halottakat, ahol ppen elestek, de az lk
annl dzabbul harcoltak tegnap mg l bajtrsaik srhalmn.


Sok egyszer lovag halhatatlan hrt-nevet szerzett ez emlkezetes zbarazi
sncok kztt, de a lantok legelsbben is Longinus Podbipieta uram nevt
fogjk zengeni nagy vitzi tetteirt, melyekkel legfeljebb szernysge
kelhetett volna versenyre.


Komor, stt, nedves jszaka volt, a sncok vigyzstl elcsigzott vitz
fegyverre tmaszkodva szendergett. jabb tznapi lvldzs s rohamok
utn most elszr volt csend s nyugalom. A kzeli, alig harminclpsnyire
hzd kozk sncokbl nem hallatszott kiltozs, kromkods, sem a
megszokott zsivaj. Azt lehetett hinni, hogy az ellensg, ki akarvn
frasztani az ostromlottakat, vgl is maga merlt ki. Csak itt-ott villant
fel a gyeptglk al rejtett tzek halvny fnye; valahonnan egy kozk
lantjnak halktott, szeld hangja szrdtt ki. Messze a tatr gyepn
lovak nyertettek, a sncokon pedig idnknt a strzsk kiltsa hangzott.


A hercegi vrtes zszlaljak ezen az jszakn gyalogszolglatot
teljestettek a tborban. Skrzetuski, Podbipieta, a kislovag s Zagloba
teht a sncon lldoglva, suttogva beszlgettek, ha pedig a beszlgets
abbamaradt, hallgattk, hogyan csobog az es az rok vizben. Skrzetuski
megszlalt:


- Furcsllom n ezt a csendet. Flnk gy megszokta a zajt s lrmt, hogy
e nagy csendtl szinte megcsendl. Csak valamifle ruls ne hzdjk meg
in hoc silentio.[183]


- Amita flkoszton vagyok, nekem mr minden mindegy! - drmgte Zagloba
komoran. - Az n btorsgomnak hrom dologra vagyon szksge: j telre, j
italra s j alvsra. A legjobb szj is sszeszrad s megrepedezik, ha nem
kenik. Ht mg ha radsul zik is, akr a kender az ztatban? Az es
ztat, a kozkok pedig tilolnak, hogyan ne szllna ht bellnk a pozdorja?
Kedves conditio: a zsemle immr egy forintba kerl, egy fertly plinka
pedig tbe. m e bzs vizet a kutya se venn a szjba, mert mr a kutakba
is bevette magt a hullaszag, n pedig ppgy ihatnm, mint a csizmm, mely
immr gy ttog, akr a hal.


- Kegyelmed csizmja azonban megissza a vizet is, nem vlogats - jegyezte
meg Wolodyjowski.


- Hallgatnl inkbb, Michal uram. Nem vagy nagyobb egy cinegnl, gy ht
klesmaggal is jllakol, s gyszbl oltod el a szomjadat. n azonban ldom
az Urat, hogy nem vagyok oly hitvnyka, mint kegyelmed, mert nem a tyk
kapart ki a homokbl, hanem asszonyember hozott a vilgra. Nekem ht ember
mdra kell ennem s innom, nem pedig cserebogr mdra. Mivel pedig dl ta
nylnl egyb nem volt a szmban, gy ht trfid sincsenek nyemre.


Zagloba haragosan fjtatva fejezte be, Wolodyjowski pedig kezt cspjre
tve szlt:


- Van m itt az oldalamon egy kisded kulacs, melyet ma egy kozktl
ragadtam el, mivel azonban engem csak tyk kapart ki homokbl, gy vlem,
ily hitvny perszntl a plinka sem zlenk kegyelmednek. Igyl, Jan! -
fordult Skrzetuskihoz.


- Addsza, mert hideg van! - kapott rajta Skrzetuski.


- Igyl Longinus urammal.


- Nagy kp vagy, Michal uram! - mondta Zagloba. - Mindazonltal derk
legny, s az megvan benned, hogy magadtl megvonod, s msnak adod, amid
van. Szenteltessenek meg azok a tykok, melyek ilyen vitzeket kapirglnak
ki a homokbl, de gy vlem, ilyenek nincsenek is a vilgon, s nem is rd
gondoltam n.


- Akkor ht vegyed t Podbipieta uramtl, nem akarlak n megrvidteni -
felelte a kislovag.


- Mit mvel kegyelmed?... Hagyj nekem is! - kiltotta Zagloba ijedten
szemllve az iv litvnt. - Mit emeled oly magasra a fejedet? Br maradna
gy! Fene hossz a bled, nem tltd meg egyhamar. Iszik, mint a gdny!
Vgnnak le!


- Alig hajtottam meg - vdekezett a litvn tadva a kulacsot.


Zagloba jobban meghajtotta, s egy cseppig kiitta, aztn nagyokat krkogva
szlt:


- Minden vigasztalsunk abban vagyon, hogy ha vge lesz e nyomorsgoknak,
s megengedi az r, hogy egszsgben vigyk ki fejnket e bajokbl, minden
dologban krptoljuk majd magunkat.


- Csend! - intette Skrzetuski. - Valaki kzeledik az udvar fell.


Elhallgattak, s ekkor egy stt alak llt meg mellettk, s halkan krdezte:


- rkdtk?


- Igenis, nagysgos herceg r - felelte Skrzetuski kihzva magt.


- Jl gyeljetek. Nem tetszik nekem e nagy csend.


Azzal tovbbment azt vizsglvn, vajon az lom el nem nyomta-e a katonkat
valahol.


Mindnyjan szemket megerltetve meredtek a sttsgbe, de semmit sem
lttak. A kozk sncon csend volt. Az utols fnyek is kialudtak rajtuk.


- Meg lehetne ket lepni lmukban, akr a mormotkat - drmgte
Wolodyjowski.


- Ki tudja? - ktelkedett Skrzetuski.


- gy kerlget az lom - mondta Zagloba -, hogy a szemem szinte a koponym
al csszott, s me, nem szabad aludni. Kvncsi vagyok, mikor szabad majd?
Akr lnek, akr nem, te csak llj fegyverrel a kezedben, s lgj a
fradtsgtl, akr a zsid sbeszkor. Ebnek val szolglat ez!


Wolodyjowski hirtelen megszortotta Skrzetuski karjt, s suttogva szlt:


- Csitt csak!...


Azutn a snc szlre ugrott, s feszlten figyelt.


- Nem hallok semmit - mondta Zagloba.


- Pszt... elnyomja az es! - felelte Skrzetuski.


Wolodyjowski kezvel integetett, hogy ne zavarjk, s mg egy darabig
feszlten hallgatzott, vgl bajtrsaihoz lpett.


- Jnnek - sgta.


- Jelentsd a hercegnek, Ostrorog szllsai fel ment - vlaszolta
Skrzetuski sgva. - Mi pedig futunk a katonkat figyelmeztetni.


S mindjrt meg is indultak a snc mentn, tkzben meg-megllva odasgtk a
strzsl katonknak:


- Jnnek! Jnnek!...


A szavak, mint a csendes villmls cikztak szjrl szjra. Negyedra mlva
megjelent a herceg, most mr lhton, s kiadta a parancsokat a tiszteknek.
Mivel az ellensg nyilvn ttlen lmban akarta meglepni a tbort, a herceg
utastst adott, hogy tartsk meg tvhitben. A katonknak a legnagyobb
csendben kellett maradniuk, s felengedni a rohamozkat a sncokra, csak
mikor az gylvs jelt ad, akkor tni rjuk vratlanul.


A vitzek rsen voltak, csak a musktk csvt kellett zajtalanul lejjebb
eresztenik, aztn nma csend lett. Skrzetuski, Podbipieta s Wolodyjowski
egyms mellett lihegtek. Zagloba is velk maradt, mert tapasztalatbl
tudta, hogy a legtbb gygoly az udvar kzepre hull, a sncokon pedig
hrom ilyen szablya kzelben a lehet legbiztonsgosabb. Csak kiss a
lovagok mg hzdott, hogy az els lendlet ne ott rje. Podbipieta kicsit
tvolabb, oldalvst ereszkedett trdre, kezben a Zerwikapturral,
Wolodyjowski pedig kzvetlenl Skrzetuski mellett guggolva sgta a lovag
flbe:


- Jnnek, biztosan...


- temes lpsben.


- Ez nem cscselk, ezek tatrok.


- Zaporozsjei gyalogsg.


- Vagy janicsrok; azok jl menetelnek. Lhtrl tbbet le lehetne vgni
bellk!


- Ahhoz ma nagyon stt van.


- Most hallod?


- Csitt, csitt!...


A tbor mintha a legmlyebb lomba merlt volna. Sehol a legkisebb mozgs,
sehol semmi vilgossg, mindentt a legmlyebb csend, melyet csak az apr,
szitl es nesze zavart meg. Lassanknt azonban ebben a neszben egy msik,
halkabb nesz kelt, de ezt knnyebb volt meghallani, mert temesen egyre
kzelebb jtt, egyre tisztbban hangzott, s vgl, az roktl tz-egynhny
lpsnyire feltnt az elnyjtott, zrt tmeg, mely csak annyiban ltszott,
amennyiben sttebb volt az jszaknl - aztn egy helyben megllt.


A katonk llegzetket is visszafojtottk, csak a kislovag csipkedte
Skrzetuski lbszrt, mintha gy akarn kzlni vele rmt.


Kzben a tmadk kzelebb rtek az rokhoz, lajtorjkat eregettek bele,
azokon maguk is leszlltak, aztn a lajtorjkat a snchoz tmasztottk.


A snc nma volt, mintha rajta s mgtte minden kihalt volna - hallos
csend.


Itt-ott a ltrafokok, a felfel mszk minden vatossga ellenre,
recsegtek s ropogtak.


"Majd megtantanak itt benneteket!" - gondolta Zagloba.


Wolodyjowski mr nem csipkedte Skrzetuskit, Longinus uram pedig
megszortvn a Zerwikaptur markolatt, mereven elrenzett, mert  lvn
legkzelebb a snchoz, remlte, hogy  mrheti rjuk az els csapst.


Ekkor hrom pr kz jelent meg a snc peremn, ersen megkapaszkodva, s
utnuk lassan, vatosan bukkant fel hrom lncsisak cscsa, s emelkedett
egyre feljebb, egyre magasabbra...


"Trkk!" - gondolta magban Longinus uram.


Ebben a pillanatban nhny ezer muskta les drdlse szaggatta szt a
csendet. Olyan vilgos lett, mint nappal. Mieltt azonban e fny kialudt
volna, Longinus uram szrny lendlettel akkort suhintott a levegbe, hogy
pengje felsvlttt.


Hrom test zuhant az rokba, s hrom lncsisakos fej grdlt a trdepl
lovag lba el.


Ekkor, noha a fldn maga a pokol forrongott, a lovag fltt megnylt az
g, vlln szrnyak nttek, keblben angyalok karnak neke zendlt, a
hetedik mennyorszgban rezte magt, mintegy lmban harcolt, s pallosnak
minden csapsa mintha megannyi hlaad imdsg lett volna.


A rg elhalt Podbipietk pedig Stowejko skkel az lkn, megrvendeztek
az gben, hogy me, ilyen lovag a Zerwikaptur-Podbipietk utols sarja.


A rohamot, melyben az ellensg rszrl fknt a rumliai s szilisztriai
trk segdcsapatok ezredei meg a kn janicsrgrdja vettek rszt, az
eddigieknl is vresebben visszavetettk, ami borzalmas vihart vont
Hmelnickij fejre.  ugyanis elzleg kezeskedett rte, hogy a lengyelek a
trkk ellen nem fognak oly kemnyen harcolni, s ha felhasznlhatja e
csapatokat, a tbort elfoglalja. Most ht ki kellett engesztelnie s
ajndkokkal megszeldtenie a knt is meg a dhng murzkat is. A knnak
tzezer tallrt, Tuhaj bejnek, Korza agnak, Subagazinak, Nuraddinnak s
Galdnak pedig kt-ktezret ajndkozott.


A katonk reggelig pihentek, mert most mr bizonyos volt, hogy a roham nem
ismtldik meg. Aludtak is mint a bunda, kivvn az rzszlaljakat s
Longinus Podbipieta uramat, aki egsz jjel arcra borulva, szttrt
karokkal, keresztknt fekdt pallosn, hlt adva Istennek, hogy megengedte
eskjt teljesteni, s ezzel oly nagy dicssget szereznie, hogy nevt
szjrl szjra adtk a tborban s a vrosban egyarnt. Msnap a
hercegvajda hvatta maghoz, s nagyon megdicsrte, a vitzek pedig
tmegesen tdultak hozz szerencst kvnni s megnzni a hrom fejet,
amelyeket a cseldek a lovag stra el raktak, de azok mr meg is
feketedtek a levegn. Volt nagy csodlkozs s irigykeds, egyesek nem
akartak hinni tulajdon szemknek, mert a hrom fej oly egyenesen volt
levgva a lncsisak hljval egyben, mintha ollval szabtk volna krl.


- Flelmetes hhr kegyelmed! - mondtk a nemes urak. - Tudtuk mi, hogy
jeles gavallr vagy, de ezt a vgst seink is megirigyelhetnk, s egy
derk baknak is becsletre vlnk.


- A szl nem szedi gy le a sapkkat, mint ahogy kegyelmed a fejeket
leszedte! - mondtk msok.


Mindenki Longinus uram kezt szorongatta,  pedig csak llt lesttt
szemmel, sugrz, nyjas arccal, szemrmesen, akr egy menyasszony a nsz
eltt, s mintegy mentegetzve mondta:


- Jl fellltak...


Prblgattk aztn pallost, de az amolyan ktkezes szerszm lvn,
amilyent a keresztes lovagok hasznltak, senki sem brta knnyedn kezelni,
mg Zablowski tisztelend sem, pedig  a patkt gy trdelte, akr a
ndszlat.


A stor krl egyre nagyobb volt a zaj, Zagloba, Skrzetuski s Wolodyjowski
tltttk be a hzigazdk tisztt, elbeszlsekkel tartvn jl az
rkezket, mert ms knlnival nem akadt, hiszen a tborban mr az utols
ktszerslteket morzsolgattk, fstlt lhsnl egyb hsfle pedig mr
rgen nem volt. De ht a vitzi szellem felrt minden tellel s itallal. A
vendgsg vge fel, mikor a tbbiek mr oszladoztak, rkezett Marek
Sobieski, a krasnostawi sztaroszta vicekapitnyval, Stepowskival egytt.
Longinus uram elbe sietett,  pedig nyjasan ksznttte, s gy szlt:


- Kegyelmeteknl ht nnep van ma.


- Hogyne volna, mikor bartunk fogadalmt teljestette.


- Hla Istennek! - felelte a sztaroszta. - Akkor ht maholnap vlegnyknt
is ksznthetnk, testvrkm?... S van-e mr kiszemelt vlasztottad?


Podbipieta flig pirult szrny zavarban, a sztaroszta pedig gy
folytatta:


- Zavarodbl gy ltom, van. Szent ktelessgetek gondoskodni rla, hogy
egy ilyen jeles nemzetsg ki ne haljon. Adn Isten, hogy minden bokorban
olyan vitzek teremjenek, amilyenek kegyelmetek ngyen.


Azzal megszorongatta Podbipieta, Skrzetuski, Zagloba s a kislovag kezt,
azok pedig szvbl rvendeztek, hogy ily frfitl hallnak dicsretet, mert
a krasnostawi sztaroszta a btorsgnak, becsletessgnek s mindennem
lovagi ernynek pldakpe volt. Megtesteslt Mars, bsgesen radt re
Isten minden ldsa, hiszen frfii szpsgvel ccst, Jant, a ksbbi
kirlyt is fellmlta, vagyona s jszga a legelsbbekhez volt
hasonlatos, katonai kpessgeit pedig mg a nagy Jeremi is az egekig
magasztalta. Csodlatos csillag lett volna  a Kztrsasg egn, de Isten
rendelse folytn fnyt ccse, Jan lttte magra,  pedig bizony idnap
eltt kihunyt a csaps napjn.


A lovagok teht igen rvendeztek a hs dicsretnek, sztaroszta uram
azonban egyltaln nem elgedett meg ennyivel, hanem gy folytatta:


- Sokat hallottam n kegyelmetek fell magtl a hercegvajdtl, aki
mindenki msnl jobban kedvel benneteket. Nem csodlom, hogy t
szolgljtok, mit sem trdvn az elmenetellel, amely a kirlyi
zszlaljaknl bizonnyal knnyebb lenne.


Skrzetuski erre gy felelt:


- Mi ppen hogy valamennyien a kirlyi, huszrzszlaljnl vagyunk
bejegyezve, kivvn Zagloba uramat, aki mint volontr, sajt resolutijtl
indttatva llt hozznk. S hogy a hercegvajdnl szolglunk, az legelsbben
is azrt vagyon, mert t szemly szerint szeretjk, msodszor pedig, hogy
minl tbb hborban rszelhessnk.


- Ha ez volt kvnsgtok, akkor helyesen cselekedtetek. Podbipieta uram
bizonnyal senki ms plcja alatt ily knnyen meg nem tallta volna a maga
hrom fejt - vlte a sztaroszta. - Ami azonban a hbort illeti, e mai
idkben mindnyjan torkig vagyunk mr vele.


- Inkbb, hogysem egy s ms dolgokkal - felelte Zagloba. - Reggel ta
jrtak ide dicsr szavakkal, de ha valamelyik meghvott volna nmi
harapnivalra meg egy korty plinkra, az lett volna szmunkra a legjobb
jutalom.


E szavak utn Zagloba ersen a krasnostawi sztaroszta szembe nzett, s
nyugtalanul pislogott hozz, amaz pedig elmosolyodva gy szlt:


- Tegnap dl ta egy falat nem volt a szmban, de egy korty plinka taln
akad valamelyik ldban, legyen ht szerencsm kegyelmetekhez.


Skrzetuski, Podbipieta s Wolodyjowski azonban ersen szabdtak, s
korholtk Zaglobt, a vn lovag pedig mentegetztt, ahogyan lehetett, s
magyarzkodott, ahogyan tudott.


- Nem clozgattam n, mert jobb szeretek a magambl adni, hogysem a mst
fogyasztani, mindazonltal ily jeles szemlyisg hvsnak nagy gorombasg
volna eleget nem tenni!


- Egyszval eljsztk! - dnttt a sztaroszta. - Nkem is kedves dolog j
kompniban elldglni, s amg nem lnek, van is idnk. Falatozsra nem
invitllak, mert immr lhs is csak csnjn akad, s ami lovunk elesik az
udvaron, szz kz is utnanyl, plinka azonban van mg vagy kt veggel, s
azokat bizonnyal nem magamnak tartogatom.


Amazok mg egy darabig szabdtak, vonakodtak, de hogy a sztaroszta nagyon
erltette, elindultak. Stepowski uram elrefutott, s gy srgtt-forgott,
hogy a vgn nhny ktszerslt meg egy kevs lhs is akadt a plinkhoz
harapnivalnak. Zaglobnak nyomban jobb kedve tmadt.


- Megadja az r - mondta -, hogy ha kirly urunk kiszabadt ebbl az
ostromzrbl, legottan a kzfelkelk szekereihez ltunk. Hej, sok jfle
nyalnksgot hordanak azok magukkal, s mindegyik jobban rzi tulajdon
hast, mint a Kztrsasgot.


A sztaroszta elkomolyodott.


- Mi eskvssel fogadtuk, hogy halomra hullva itt halunk meg, de meg nem
adjunk magunkat, ht gy is lesz. Fel kell kszlnnk, hogy egyre slyosabb
napok kvetkeznek rnk. lelmnk mr jformn nincs is, de ami nagyobb baj,
puskaporunk is fogytn van. Msnak ezt el nem mondanm, de kegyelmetek
tudhatjk.


- Mi mr ldozatul szntuk magunkat - jegyezte meg Skrzetuski.


- Htha valamikppen hrt adnnk a kirlynak? - vetette fel Zagloba.


- Ha akadna oly derk ember - vlte a sztaroszta -, aki vllalkoznk r,
hogy tlopzik, az mr letben dicssges hrt-nevet szerezne magnak, az
egsz had megmentje lenne, s nagy csapst hrtana el a hazrl. Mg ha a
kzfelkels nem llana is mindenestl kszen, taln maga a kirly kzelsge
is szjjelrebbenten a lzadkat. De ki megyen t? Ki vllalkoznk erre,
mikor Hmelnickij gy elllta az sszes utakat s tjrkat, hogy egy egr
sem surranhatna ki e tborbl? Ktsgtelen, biztos hall az ilyen
vllalkozs!


- Ht a fortly mire val? - krdezte Zagloba. - Mris az eszemben forog
egy.


- Halljuk, halljuk! - srgette a sztaroszta.


- me, naponta ejtnk egy-egy maroknyi foglyot. Htha valamelyiket
megvesztegetnnk? Hadd sznleln, hogy tlnk szktt meg, aztn szkne
tovbb, a kirlyhoz.


- Errl szlnom kell a herceggel - felelte a sztaroszta.


Longinus uram mlyen elgondolkozott, hogy homloka is rncokba hzdott, s
egsz id alatt hallgatott. Egyszerre felkapta fejt, s szokott
nyjassgval szlt:


- n vllalom!


A lovagok e beszd hallatra mulva ugrltak fel ltkbl, Zagloba
elttotta szjt, Wolodyjowski bajuszkjt mozgatta, Skrzetuski elspadt, a
krasnostawi sztaroszta pedig combjra csapva felkiltott:


- Kegyelmed ksz volna erre?


- Megfontolta kegyelmed, mit beszl? - krdezte Skrzetuski.


- Rgen megfontoltam mr - felelte a litvn -, hiszen rgta jrja a
szbeszd a lovagok kztt, hogy rtesteni kell kirly felsgt
helyzetnkrl. n pedig ezt hallvn, azt gondoltam szvemben; ha az r
megengedn, hogy fogadalmamat teljestsem, mindjrt elmennk. Gyarl ember
vagyok, mit szmtok, s minm kr szrmaznk abbl, ha tkzben meglnnek
is?


- Meg is lnnek minden bizonnyal! - kiltotta Zagloba. - Hallotta
kegyelmed, a sztaroszta r is mondta, hogy biztos hall!


- Ht aztn, testvrkm? - felelte Longinus uram. - Ha az r akar, tvezet,
ha meg nem, megjutalmaz a mennyben.


- De elbb megragadvn, knvallatsra fognak, s irtzatos halllal
gyilkolnak meg. Eszedet vesztetted, ember? - intette Zagloba.


- n mgis elmegyek, testvrkm - makacskodott a litvn nagy nyjasan.


- Egy madr t nem juthat, mert nyllal lnk le. gy krlsncoltak itt
bennnket, akr a borzot a lyukban.


- Mgis elmegyek - ismtelte a litvn. - Hlval tartozom Istennek, hogy
fogadalmamat teljesthettem.


- Nem, nem, nem mgy egyedl, mert n is veled tartok - jelentette ki
Skrzetuski.


- Meg n is - tette hozz Wolodyjowski kardjra tve.


- Lnnek agyon benneteket! - kiltotta Zagloba fejhez kapva. - Lnnek
agyon ezzel az "n is, n is" hskdsetekkel, ezzel a fene
elszntsgotokkal. Mg mindig kevs nekik a vronts. Kevs a veszedelem,
kevs a golybis! Nem elg nekik, ami itt vgbemegy: k biztosabban ki
akarjk trni a nyakukat! Menjetek ht a pokolba, s nekem hagyjatok bkt!
Vgnnak le benneteket...


Azzal nekildulva, krbe-krbe rtta a stort, mintha megkerglt volna.


- Megvert az Isten, hogy ilyen tzfejekkel adtam ssze magam, ahelyett,
hogy megllapodott frfiak tisztes kompnijt kerestem volna. gy kell
nekem!


Egy darabig mg krbejrt a storban, vgezetl megllt Skrzetuski eltt,
kezt htratette, s a lovag szembe nzve, vszjsln szuszogott.


- Mit rtottam n kegyelmeteknek, hogy gy ldztk?


- Isten mentsen meg ettl! - felelte a lovag. - Hogyan?


- Mert hogy Podbipieta uram st ki ilyen dolgokat, azon nem csodlkozom!
Neki mindig klben volt az rtelme, s amita levgta a hrom legostobbb
trk fejt, maga lett a negyedik...


- Csnya hallgatni... - vgott kzbe a litvn.


- rajta sem csodlkozom - folytatta Zagloba Wolodyjowskira mutatva -, mert
kelme bebvik valamelyik kozk csizmaszrba vagy belekapaszkodik a
bugyogjba, akr a kullancs a kutya farkba, s legknnyebben tbvik
mindnyjunk kzl. ket kettejket a Szentllek nem vilgtotta meg, de
hogy mg kegyelmed is, ahelyett, hogy igyekeznl ket ettl az eszeveszett
dologtl eltrteni, mg sztkled azzal, hogy magad is velk tartasz, s
mind a ngynket a biztos hallra s knszenvedsre akarsz vetni... az mr
mgis mindent fellhalad!


- Mirt ngynket? - krdezte Skrzetuski csodlkozva. - Netn kegyelmed
is?...


- gy van! - kiablta Zagloba klvel verve mellt. - n is megyek. Ha
brmelyitek megmozdul, vagy mindnyjan egytt: n is megyek. Szlljon a
vrem fejetekre! Legalbb j leckt kapok, hogy a jvben kivel
bartkozzam.


- Az Isten akrhova tegye kegyelmedet! - felelte Skrzetuski.


A hrom lovag egyike a msiktl kapta lel karjba az reget, de 
csakugyan haragudott s fjtatott, majd knykvel tasziglva el ket,
tovbb kiablt:


- Menjetek a pokolba! Semmi szksgem jdscskjaitokra!


Ekkor a sncokon felhangzottak az gy- s musktalvsek. Zagloba megllt.


- Nesztek, nesztek, nesztek! - kiltotta.


- Ez kznsges lvldzs! - jegyezte meg Skrzetuski.


- Kznsges lvldzs! - utnozta Zagloba. - No tessk! Ez nekik nem
elg. Hadaink fele ettl a kznsges lvldzstl olvad el, de k mr
orrukat fintorgatjk r.


- Legyen kegyelmed j remnysggel - mondta Podbipieta.


- Hallgatnl inkbb, rpalevl! - drrentett r Zagloba. - Mert te vagy a
legbnsebb mind kztt. Kegyelmed sttte ki ezt a vllalkozst, mely ha
nem ostoba, akkor n vagyok az!


- s mgis elmegyek, testvrkm! - felelte Longinus uram.


- El ht, tudom is, mirt! Csak ne nagyon hreskedj, mert ismerlek. Elad
rtatlansgod vagyon, s srgets minl hamarabb kivinned innen a sncok
kzl, legalvalbb vagy a lovagok kztt, nem a legklnb, kznsges
kert vagy, ki ernyeddel kufrkodol! Piha, istenkromls! Ez az! Nem a
kirlyhoz srgets nked, hanem mr nyerthetnl vgig a falvakon, akr a
csdr a legeln. Nzztek, me a lovag, kinek elad szzessge vagyon!
Botrnkozs, tiszta szn botrnkozs! Istenemre!


- Csnya hallgatni - botrnkozott meg Longinus uram bedugva flt.


- Hagyjtok a veszekedst! - intette ket Skrzetuski. - Inkbb beszljnk a
dologrl, gondolkozzunk!


- Istenemre! - mondta a krasnostawi sztaroszta, aki ez ideig lmlkodva
hallgatta Zagloba beszdt. - Nagy dolog ez, de a herceg nlkl semmit el
nem vgezhetnk. Nincs itt mit vetlkedni. Kegyelmetek szolglatban vannak,
s a parancsot teljestenetek kell. A hercegnek szllsn kell lennie.
Elmegynk hozz, hadd halljuk, mit szl kegyelmetek kszsghez.


- Azt, amit n! - kapott a szn Zagloba, s a remny feldertette brzatt.
- Menjnk csak minl elbb.


Kilptek a hzbl, s vgigmentek az udvaron, ahova mr hullottak a
golybisok a kozk tltsrl. A katonk a sncokon voltak, melyek a
tvolbl olyanoknak ltszottak, mint a vsri rubdk, teleaggatva
tarkabarka cska ruhkkal, kdmnkkel. Tmntelen szekr, storrongy s
mindennem limlom volt rajtuk felhalmozva, ami csak valamelyes vdelmet
nyjthatott a lvldzs ellen, mert az olykor hetekig folyt szakadatlanul,
jjel s nappal. me most is hossz, kkes fstcsk hzdott ama
felaggatott rongyok fltt, elttk pedig a hason fekv, vrs s srga
ruhzat katonk sorai ltszottak, amint sernyen munklkodtak a
legkzelebbi ellensges sncok ellen. Maga az udvar mintha egyetlen
romhalmaz lett volna, melyet felszntottak, vagy lovak tiportak ssze,
egyetlen fszl sem zldellett rajta. Itt-ott halmokban llt az j kutakbl
meg srokbl kisott fld, msutt sszezzott szekerek, gyk, hordk
maradvnyai, avagy lergott s a napon kifehredett csontok garmadi
hevertek. Szltben-hosszban egyetlen lhulla sem ltszott, mert az
elesett lovakat nyomban elvittk a katonasgnak elesgl, ellenben
mindentt csomkban lltak a rozsdtl vrs, vas gygolyk, amelyekkel az
ellensg naponta elrasztotta ezt a darab fldet. Minden lpten-nyomon
megltszott a hbor s az hsg slya. Lovagjaink tjukban kisebb-nagyobb
katonacsoportokat lttak, amint sebeslteket vagy halottakat hordtak, avagy
a sncokra siettek, hogy elcsigzott bajtrsaiknak segtsenek. Arca
valamennyinek feketre cserzett, beesett, borosts, szemk szilajon gett,
ruhzatuk kifakult, rongyos, fejkn kucsma s sisak helyett gyakran
szennyes rongyok, fegyverzetk trtt. S nkntelenl felvetdtt a krds,
mi lesz ezzel az eddigel gyzedelmes maroknyi emberrel, ha gy telik el
mg vagy kt ht?...


- Nzzk kegyelmetek! - mondta a sztaroszta. - Ideje, bizony ideje hrl
vinni a kirlynak.


- A nyomorsg immr fogt vicsortja, akr a szelindek - jegyezte meg a
kislovag.


- S mi lesz, ha a lovakat is megettk? - krdezte Skrzetuski.


gy beszlgetve jutottak el a sncok jobb feln sorakoz hercegi strakig.
Elttk tz-egynhny szolglattev lovas llt, kik a parancsokat hordtk
szjjel a tborban.


- A herceg a storban van? - krdezte a sztaroszta az egyiktl.


- Igen, Przyjemski r van nla - felelte egy bandriumbeli lovas.


A sztaroszta lpett be elsnek, anlkl, hogy bejelentette volna magt, a
ngy lovag pedig a stor eltt vrakozott. Kis id mlva azonban az ajt
fggnye fellebbent, s Przyjemski dugta ki rajta a fejt.


- A herceg srgsen beszlni kvn kegyelmetekkel - mondta.


Zagloba j remnysggel lpett a storba, vlvn, hogy a herceg nem akarja
majd legkivlbb vitzeit veszedelemre vetni, mde tvedett, mert mg
mieltt meghajolhattak volna, gy szlt:


- A sztaroszta r jelentette nekem, hogy kegyelmetek kszek titkon
kisurranni a tborbl, s n e j szndkotokat elfogadom. A hazrt
semmifle ldozat nem tl sok.


- Csak azrt jttnk, hogy erre hercegsged engedelmt kikrjk - mondta
Skrzetuski -, mert hercegi nagysgod letnk sfrja.


- Egyszval ngyesben kvntok kimenni?


- Nagysgos herceg r! - emelt szt Zagloba. - k akarnak kimenni, de n
nem. Isten a tanm, nem dicsekedni jttem n ide, sem pedig, hogy
rdemeimet hnytorgassam, s ha rluk beszlek, az csak azrt van, hogy
valamikppen gyvasggal ne vdoljanak. Jeles gavallrok k, Skrzetuski,
Wolodyjowski s a myszykiszki Podbipieta, mde Burlaj, ki az n kezemtl
esett el, hogy egyb haditetteimrl ne is szljak, szintn jeles katona
volt, felrt Burdabuttal, Bohunnal meg a hrom janicsr fejvel... most
azrt gy vlem, a lovagi dolgokban n sem vagyok msoknl albbval.
Mindazonltal ms dolog a btorsg, s megint ms az eszeveszettsg.
Szrnyunk nincsen, a fldn pedig ki nem jutunk, az mr bizonyos.


- Kegyelmed teht nem megy? - krdezte a herceg.


- Azt mondtam, nem akarok menni, de nem azt, hogy nem megyek. Ha az Isten
megbntetett azzal, hogy az  kompnijukhoz tartozom, akkor mr hallomig
ki kell tartanom mellettk. Ha bajba jutunk, Zagloba kardja nem vlik
krunkra, csak azt nem tudom, mire volna j ngynk halla, s bzom benne,
hogy hercegi nagysgod elfordtja azt tlnk, s nem ad engedelmet az
eszeveszett vllalkozsra.


- Hsges bajtrs kegyelmed - felelte a herceg -, igazn derk dolog, hogy
bajtrsaidat nem akarod elhagyni, de irntam val bizalmadban csalatkozol,
mert me, n elfogadom ldozatotokat.


- Megette a fene! - drmgte Zagloba, s keze lehanyatlott.


E pillanatban Firlej, a belzi kastelln lpett a storba.


- Nagysgos herceg r - kezdte -, embereim egy kozkot fogtak, ki azt
mondja, hogy ma jjel rohamra kszlnek.


- Mr nkem is jelentettk - felelte a herceg. - Minden kszen van, csak az
j sncok hnysval siessenek.


- Mr azok is csaknem kszen vannak.


- Akkor j! - nyugodott meg a herceg. - Estvlig tkltznk rjuk.


Azzal a ngy lovaghoz fordult.


- A roham utn, ha az j stt lesz, az a legjobb id a kisurransra.


- Hogyan? - krdezte a belzi kastelln. - Hercegsged kirohanst kszt?


- A kirohans a maga rendn meglesz, majd magam vezetem, de most msrl van
sz. kegyelmeik vllalkoznak arra, hogy tlopakodnak az ellensg gyrjn,
s hrt visznek a kirlynak itteni sorsunkrl.


A kastelln elmult, szemt kerekre nyitotta, s egyms utn vgignzett a
lovagokon. A herceg megelgedetten mosolygott, mert megvolt benne az a
hisg, hogy rlt, ha katonit csodltk.


- Szent Isten! - kiltott fel a kastelln. - Ht vannak mg ilyen szvek a
vilgon? Istenemre, n nem fogom kegyelmeteket lebeszlni e kockzatos
jtkrl...


Zagloba vrs volt a dhtl, de mr nem szlt semmit, csak fjtatott, mint
egy medve, a herceg pedig egy darabig gondolkozott, azutn gy szlt:


- Nem kvnok azonban knnyelmen sfrkodni a kegyelmetek vrvel, abba
ht nem egyezem bele, hogy mind a ngyen egyszerre menjetek. Elsbben
kimegy az egyik, ha ezt meglik, nyilvn eldicsekednek vle, mint ahogyan
az n szolgm hallval is eldicsekedtek, akit mg Lww alatt fogtak el. Ha
teht az elst meglik, kimegy a msodik, azutn, szksg esetn, a
harmadik meg a negyedik. De lehetsges, hogy mr az els szerencsvel jr,
akkor pedig a tbbieket nem kvnom hibaval mdon hallos veszedelembe
vetni.


- Nagysgos herceg r... - szlalt meg Skrzetuski.


- Ez akaratom s parancsom - mondta Jeremi nyomatkkal.


- Hogy pedig megegyezzetek, azt mondom, az indul elsnek, aki elsnek
ajnlkozott.


- n! - jelentkezett Longinus uram sugrz arccal.


- Ma este roham utn, ha stt lesz az jszaka - tette hozz a herceg. -
Levelet nem rok a kirlynak, amit lt kegyelmed, azt mondod el. Csak
pecstgyrmet viszed el bizonysgul.


Podbipieta tvette a gyrt, s meghajolt a herceg eltt, az pedig kt
kezbe fogta a lovag fejt, egy darabig gy tartotta, aztn tbbszr
megcskolta.


- A trtnelem megrkti kegyelmed nevt! - mondta a belzi kastelln.


A lovagok tvoztak a storbl.


- Piha, valami megragadta a nyeldeklmet, s a szm oly keser, akrha rmt
nyeltem volna - morgoldott Zagloba. - Amazok meg folyvst lvldznek.
Csapna beltek a mennydrgs mennyk! - tette hozz a fstlg kozk
sncokra mutatva. - Hej, de nehz is az let ezen a vilgon! Longinus uram,
most mr bizonyosan kimegy kegyelmed?... Nincsen mr segtsg! rizzenek
meg az angyalok... A dgvsz puszttan el a bds parasztokat!


- Bcsznom kell kegyelmetektl - jelentette ki Longinus uram.


- Hogyan? Hova mgy? - krdezte Zagloba.


- Muchowiecki atyhoz gynni, testvrkm, hogy bns lelkemet
megtisztogassam.


Azzal a lovag gyors lptekkel elindult a vr fel, a tbbiek pedig a sncok
fel vettk tjukat. Skrzetuski s Wolodyjowski hallgattak, mintha mrget
nyeltek volna, Zagloba pedig gy dohogott:


- Valami folyton szorongatja a nyeldeklmet. Nem hittem volna, hogy ennyire
tudom sajnlni, de ht  a legernyesebb frfi ezen a vilgon!... Ha
valaki tagadni mern, pofon vgom. , Istenem, Istenem! Azt hittem, a belzi
kastelln fkezni fogja a dolgot, az meg mg jobban sarkallta. Az rdg
hozta oda azt az eretneket! "A trtnelem megrkti kegyelmedet" - mondta.
rkten meg t, de ne Longinus uram brn! Mrt nem megy  maga? Nki,
mint klvinistnak hat ujja van egy-egy lbn, ht mg jrnia is knnyebb.
Mondhatom kegyelmeteknek, mind rosszabb s rosszabb az let ezen a vilgon,
s bizonnyal igaz, amit Zabkowski tisztelend jvendl, hogy elkzelgett a
vilg vge. Kicsinyg itt maradunk a sncokon, azutn menjnk a vrba, hogy
legalbb estig rvendezznk bartunk trsasgnak.


Podbipieta uram azonban a gyns s ldozs utn minden idejt imdkozssal
tlttte, csak este jelent meg, a rohamkor, amely a legborzalmasabbak
egyike volt, mert a kozkok ppen akkor tmadtak, mikor a hadak, az gyk
s a szekerek tkltzben voltak az jonnan hnyt sncokra. Egy darabig
gy ltszott, a csekly lengyel erk megtrnek a ktszzezer fnyi ellensg
radata eltt. A lengyel zszlaljak annyira sszekeveredtek az ellensges
csapatokkal, hogy egyik a msikat nem ismerte meg. S hromszor csaptak gy
ssze. Hmelnickij minden erit latba vetette, mert a kn is, de sajt
ezredeskapitnyai is kijelentettk, hogy ez lesz az utols roham, s ezentl
mr csak hsggel fogjk ostromolni a vdket. Hrom ra leforgsa utn
azonban minden roham vissza volt verve.


Az jszaka meleg, de felhs volt. Ngy stt alak osont lassan, vatosan a
snc keleti vge fel. E ngy alak: Longinus uram, Zagloba, Skrzetuski s
Wolodyjowski.


- A pisztolyokat jl takard be, hogy a por valamikppen t ne nedvesedjk -
sgta Skrzetuski. - Kt zszlalj egsz jszaka kszenltben fog llani. Ha
lvssel jelt adsz, segtsgedre ugratunk.


- Olyan stt van, akr a pokolban - jegyezte meg Zagloba.


- Annl jobb - vlte Longinus uram.


- Csitt csak! - vgott kzbe Wolodyjowski. - Valamit hallok.


- Valami haldokl hrg... semmi, semmi!...


- Csak a tlgyesig eljuss...


- , Istenem, Istenem! - shajtotta Zagloba mintegy lzban reszketve.


- Hrom ra mlva virrad.


- Akkor ht ideje! - vlte Longinus.


- Isten veletek, testvrek, s ha kinek vtettem, bocssson meg rte.


- Te vtettl volna? , Istenem! - tiltakozott Zagloba, s a lovag nyakba
borult.


Aztn Skrzetuski, majd Wolodyjowski lelte meg. S eljtt a pillanat, hogy
elfojtott zokogs rzta meg e lovagi kebleket. Egyedl Longinus uram volt
nyugodt, br  is elrzkenyedett.


- Isten veletek! - ismtelte meg.


Azzal a snc peremre lpve leereszkedett az rokba, s csakhamar ott
sttlett a tls parton. Mg egyszer bcst intett a bajtrsainak, aztn
eltnt a sttben.


A Zaloscice fel vezet dlt s a wisniowieci orszgt kztt keresztbe
fut keskeny rtekkel megszaggatott tlgyes terlt el, mely egy Zaloscicn
tl terjed risi fenyveshez csatlakozott - ebbe a tlgyesbe igyekezett
Podbipieta.


Nagyon veszlyes volt ez az t, mert ahhoz, hogy a tlgyeshez eljusson,
vgig kellett haladnia az egsz kozk tbor mentn. Longinus uram azonban
szndkosan vlasztotta ezt, mert a szekrtbor krl jtt-ment egsz jjel
a legtbb ember, s az rsg itt fordtott legkevesebb figyelmet a
jrkelkre. Egybknt a tbbi utakat, szakadkokat, boztokat s
svnyeket rszemek vigyztk, amelyeket llandan ellenriztek az
eszaulok, a szzadosok, ezredesek, st maga Hmelnickij is. A rteken t s
a Gniezna mentn vezet trl lmodni sem lehetett, mert ott alkonyattl
hajnalig rkdtek a csiksok lovaik mellett.


Az jszaka meleg, felhs s oly stt volt, hogy tzlpsnyire sem lehetett
ltni, nemcsak embert, de mg ft sem. Ez Longinus uramra nzve kedvez
krlmny volt, viszont  is csak lassan haladhatott, hogy bele ne essk
ama valamelyik gdrbe vagy rokba, amelyek akr lengyel, akr kozk kezek
munkja nyomn behlztk az egsz csatateret.


Ily mdon jutott el a msodik lengyel snchoz, amelyet ppen az este
rtettek ki. Leereszkedett az rokba, s azon tkelvn, ktrt hajolva ment
tovbb a kozk sncok s futrkok fel. E fldhnysok lejtin s tetejn
szmos holttest hevert. Longinus uram minduntalan megbotlott egy-egy
hullban, de tlpte, s ment tovbb. Idnknt egy-egy elhal nygs vagy
elrppen halk shaj jelezte, hogy egyik-msik ott hever testben mg let
van.


A sncokon tl elterl tgas trsg, mely mg a regimentriusok emelte
els sncokig hzdott, szintn tele volt holttestekkel. Itt mg tbb volt
a gdr s az rok, s minden tven-hatvan lpsnyire ott feketllettek a
sttben a boglyknak ltsz, buckaszer fldfedezkek, de ezek is resek
voltak. Mindentt mly csend uralkodott, az egsz hajdani tborudvaron
sehol egy tbortz, sehol egyetlen ember, csak hulla s hulla.


Longinus uram belekezdett a holtakrt szl knyrgsbe, s tovbbment. A
lengyel snc zaja elksrte a msodik sncvonalig, azutn egyre gyenglt,
beleolvadt a tvolba, mg vgl teljesen elhalt. Longinus uram megllt, s
mg egyszer utoljra visszanzett.


Jformn semmit sem ltott mr, mert a tborban nem volt vilg; csak a
vrban villant meg nha egy kis ablak halvny fnye, mint a csillag, melyet
a felh hol eltakar, hol ismt felfed, vagy a szentJnos-bogrka, mely hol
megcsillan, hol ismt eltnik.


"Testvrek, vajon ltlak-e mg valaha az letben?" - gondolta magban.


S szvre gy rnehezedett a svrgs, mint egy risi szikla. Llegzeni is
alig brt. Ahol az a halvny vilg pislkol, ott vannak az vi, a
testvrei: Jeremi herceg, Skrzetuski, Wolodyjowski, Zagloba, Muchowiecki
atya - ott szeretik t, s rmest megvdelmeznk - itt pedig csak jszaka,
pusztasg, sttsg, lba alatt a hullk, a lelkek valsgos karavnja - a
tvolban pedig az irgalmatlan, dz ellensg tbora.


A vgyakozs sziklja oly nehz lett, hogy mg ez az ris is alig brta.
Lelke megingott.


A sttben odarppent elje a halvny nyugtalansg, s flbe suttogta: "Nem
jutsz t, lehetetlensg! Fordulj vissza, mg nem ks. Ssd el
pisztolyodat, s az egsz zszlalj vgtatva jn segtsgedre a
szekrtboron, e vad npen senki t nem jut."


A naponta golyzporral elrasztott, hullaszag, kiheztetett, hald
lengyel tbort most csendes, biztonsgos rvnek ltta.


Bartai nem vennk rossz nven, ha visszatrne. Megmondja nekik, hogy e
vllalkozs meghaladja az emberi ert, akkor a tbbiek mr meg sem
ksrlik, s msokat sem kldenek ki, hanem vrnak tovbb isten s a kirly
irgalmra. De htha Skrzetuski nekivg s elpusztul?


"Az Atynak s Finak s Szentlleknek nevben! A stn ksrtget engem -
gondolta Longinus uram. - A hallra elkszltem, s annl rosszabb nem
rhet. A stn ijesztgeti az esend lelket e pusztasggal, hullkkal,
sttsggel, mert az mindent kihasznl."


 lovag ltre gyalzatba dntse magt? Elvesztse dicssgt, bemocskolja
nevt - ne mentse meg a hadakat, s lemondjon a mennyei koronrl? Soha!


S kezt maga el nyjtva tovbbindult.


Most ismt neszt hallott, de nem a lengyel, hanem az ellenkez tborbl.
Mg nem tisztn, csak valami flelmetes, tompa nesz formjban, mint mikor
a medve kezd vratlanul drmgni a stt erdben A nyugtalansg azonban mr
elhagyta Longinus uramat, a vgyakozs nem nyomta mr lelkt, csak
tvltozott szeld emlkezss. Egyszerre, mintha a szekrtbor fell
felje hangz fenyegetsre felelne, lelkben mg egyszer megismtelte:


- Mgis elmegyek.


Kis id mlva eljutott arra a csatatrre, ahol a hercegi lovassg az els
roham napjn sztverte a kozk s janicsr csapatokat. Itt mr simbb volt
az t, kevesebb az rok, a gdr, a fedezk s jformn semmi hulla, mert
akik a rgebbi harcokban elestek, azokat a kozkok mr eltakartottk. Itt
valamivel vilgosabb is volt, mert semmifle akadly nem takarta el a
trsget. A terep dl fel lejtsdtt, Longinus uram azonban mindjrt
oldalvst fordult, mert a nyugati t s a szekrtbor kztt akart
tsiklani.


Most akadlyba nem tkztt, teht gyorsan haladt elre, s gy vlte, mr-
mr elri a szekrtbor vonalt, amikor jabb nesz keltette fel figyelmt.


Azonnal megllt, s negyedrai vrakozs utn kzeled ldobogst s
prszklst hallott.


"Kozk rjrat!" - gondolta.


Erre emberi hangok jutottak flbe, sietve oldalt ugrott ht, s lbval
kitaposta a talajban az els mlyedst, belevetette magt, s mozdulatlanul
nylt el, egyik kezben a pisztollyal, msikban pallosval.


Ekzben a lovasok kzelebb rtek, s mr teljesen egy vonalban voltak vele.
Oly stt volt, hogy nem szmolhatta meg ket, de minden szavukat hallotta.


- Nekik nehz, de bizony neknk se knny! - mondta egy lmatag hang. -
Hny derk molojec a fbe harapott mr!


- Hej, a Szicsben most bezzeg aludnl, itt pedig trd magad ebben a
sttsgben, mint valami ksrtet.


- Nyilvn lzengenek itt ksrtetek, mert a lovak igen horkolnak.


A hangok egyre tvolodtak, vgl teljesen elenysztek. Longinus uram
felkelt s tovbbindult.


Kdszer, apr es kezdett szitlni, s ettl mg sttebb lett.


Longinus uramtl bal fel, a tvolban felvillant egy kis fny, azutn a
msik, a harmadik, a tizedik. Most mr bizonyos volt felle, hogy egy
vonalban van a szekrtborral.


Csak kevs ilyen fnypont volt, s mind bgyadtak, nyilvn aludtak mr a
tborban, csak itt-ott ittak taln, vagy a msnapi telt fztk.


- Hla Istennek, hogy a roham utn indultam el - mondta magban Podbipieta.
- Bizonyra hallosan fradtak.


Alig mondta ki e szavakat, a tvolbl ismt ldobogst hallott - megint
rjrat kzeledett.


Itt azonban a talaj jobban ssze volt repedezve, teht elrejtznie is
knnyebb volt. Az rjrat olyan kzel haladt el, hogy csaknem rtaposott a
lovagra. A lovak szerencsre megszoktk a fldn hever testeket, s nem
ijedtek meg. Longinus uram tovbbment.


Ezerlpsnyi terleten mg kt rjratra bukkant. Ebbl kitetszett, hogy a
szekrtbort vez egsz fldsvot riztk, mint a szemk vilgt. A lovag
csak annak rlt, hogy nem tallkozott gyalogos rjratokkal, amilyeneket a
tborok eltt szoktak fellltani, hogy a lovas rjratokkal kzljk a
hreket.


mde rme nem sokig tartott. Alig haladt ismt egy futamatnyira, mikor
nem messzebb, mint tzlpsnyire egy fekete alak rmlett fel eltte.
Longinus uram rettenthetetlen lovag volt ugyan, de most mintha reszkets
futott volna vgig a htn. Visszahzdni s kikerlni mr ks lett volna.
Az alak megmozdult, nyilvn szrevette.


Rvid ttovzs kvetkezett, de csak egy pillanatig tartott. Egyszerre
elfojtott hang hallatszott.


- Te vagy, Wasyl?


- n - felelte Longinus halkan.


- Plinkd van?


- Van.


Longinus uram kzelebb lpett az alakhoz.


- Mitl vagy olyan magas? - krdezte ugyanaz a hang, de mr ijedtsg
rezgett benne.


Valami rvnylett a sttben. Ugyanakkor egy rvid, elfojtott "Hosp!..."
kilts trt fel a strzsa ajkrl, majd mintegy csontok ropogsa s halk
hrgs hallatszott, s az egyik alak a fldre zuhant.


Longinus uram tovbbment.


Az elbbi vonalrl azonban letrt, mert az ktsgtelenl az rszemek vonala
volt. Mg kzelebb hzdott a tborhoz, s gy tervezte, hogy az elrsk s
a szekrsor kztt fog elsurranni. Ha msodik sor rszem nincs, akkor
Longinus uram legfeljebb csak azokkal tallkozhatott, akik a tborbl
indultak trsaik felvltsra. Lovas jrrknek itt nem volt mit
csinlniuk.


Kis id mlva kiderlt, hogy msodik sor rszem nincs. A szekrtbor
azonban nem volt messzebb, mint kt nyllvsnyire, s csodlatos - mintha
egyre kzelebb s kzelebb lett volna, holott Longinus uram a szekrsorral
prhuzamosan igyekezett haladni.


Az is kiderlt, hogy a tborban nem aludt mindenki. Az itt-ott pislkol
rtzek mellett l alakokat lehetett ltni. Egy helyen nagyobb rtz
gett, olyannyira, hogy fnye csaknem Longinus uramra is resett, neki
teht ismt az rvonal fel kellett hzdnia, ha nem akart az rtz
fnykrn thaladni. Longinus uram a tvolbl is ltta, hogy a tz
kzelben kereszt alak oszlopokon krk lgnak, amelyeket akkor nyztak a
mszrosok. Npes csoportok bmultk ezt a munkt. Egyesek halkan
jtszottak spjukon a mszrosok gynyrkdtetsre. Ez a szekrtbornak az
a rsze volt, ahol a csabnok helyezkedtek el. A tovbbi szekrsorokat
sttsg takarta.


A szekrtbornak az rtzek bgyadt fnytl megvilgtott oldala azonban
mintha megint kzelebb lett volna Longinushoz. Kezdetben csak jobb kz
fell ltta, most szrevette, hogy eltte is ez hzdik.


Ekkor megllt s gondolkozott, mit tegyen. Krl volt kertve. A
szekrtbor, a tatr gyep meg a kznp tborai gyrknt fogtk krl
egsz Zbarazt. E gyr kzepben lltak az rszemek, s szakadatlanul
cirkltak az rjratok, hogy a gyrn senki t ne juthasson.


Longinus uram ktsgbeejt helyzetbe kerlt. Most kt dolog kztt
vlaszthatott: vagy a szekerek kztt surran t, vagy ms kiutat keres a
kozksg s a tatr gyep kztt. Klnben hajnalig keringhet e krben,
vagy megprblhat visszahzdni Zbarazba, de mg gy is az rszemek kezbe
eshet. Eszbe vette azonban, hogy mr maga a talaj formja sem engedi, hogy
a szekerek szorosan egyms mellett lljanak. A szekrsorokban rseknek,
mgpedig szles rseknek kellett lennik, mr csak azrt is, hogy
kzlekedni lehessen, klnsen pedig, hogy a lovassgnak szabad tja
legyen. Longinus uram elhatrozta, hogy egy ilyen rst keres, teht mg
kzelebb hzdott a szekerekhez. Az itt-ott mg pislog rtzek fnye
elrulhatta ugyan, de msrszt hasznukat is vette, mert nlklk nem ltta
volna sem a szekereket, sem a rseket.


Negyedrai keresgls utn csakugyan megtallta az utat, s knnyen fel is
ismerte, mert mintegy fekete svknt hzdott a szekerek kztt. A rsben
nem gtek rtzek, nyilvn kozkok sem voltak ott, hiszen erre jrt t a
lovassg. Longinus uram hasra fekdt, s gy kszott a fekete sv fel, mint
a kgy a fszkbe.


Elmlt egy negyedra, majd egy flra, s  csak kszott kitartan. Mindkt
oldalon teljes volt a nyugalom. Ember nem mozdult, kutya nem ugatott, l
nem horkolt. Longinus uramnak sikerlt tjutnia. Most mr cserje s bokrok
sora feketllett eltte, azon tl a tlgyes, majd a fenyves hzdik, el
egsz Toporwig, a fenyvesen tl pedig a kirly, a szabaduls, a hrnv s
az rdem Isten s ember eltt. Mi volt a hrom levgott fej ehhez a
cselekedethez kpest, melyhez tbb kellett, mint aclos kz.


A szekereken tl mr nem voltak rszemek, vagy ha voltak is, ritkbban,
gyhogy knnyebben ki lehetett ket kerlni. Kzben ersdtt az es, s a
bozt zizegse elnyomta a lovag lpteinek zajt. Longinus uram most
szabadjra engedte hossz lbait, s ment, mint valami ris, gyhogy
egyetlen lpse ms t lpsvel is felrt. A szekerek egyre tvolabb, a
tlgyes egyre kzelebb - a menekls egyre kzelebb.


me a tlgyfk! Alattuk oly stt jszaka honol, akr a fld alatt.


A lengyel sncoktl mr vagy msfl mrfldnyire eltvolodott. Homlokrl
szakad a verejtk, mert a leveg prss vlik, mintha vihar kszlne, 
azonban mit sem trdik a viharral, hiszen szvben angyalok nekelnek. A
tlgyes ritkul. Nyilvn itt az els tiszts. A fk most hangosabban
susognak, mintha t intenk: "Megllj, itt kzttnk biztonsgban vagy!" -
a lovagnak azonban nincs ideje, s kilp a nylt tisztsra. Csak egyetlen
tlgyfa ll a kzepn, de ez tereblyesebb a tbbinl. Longinus uram e
tlgy fel igyekszik.


Egyszerre, mikor mr alig tz-egynhny lpsnyire van, a tereblyes gak
all mintegy hsz fekete alak bukkan el, s futva kzeledik felje.


- Ki vagy? Ki vagy?


Nyelvket nem rti, kucsmjuk hegyes - tatr csiksok, s az es ell
menekltek ide.


E pillanatban vrs villm cikzsa vilgtja meg a rtet, a tlgyft, a
vad tatrokat s az ris lovagot. Rettenetes kilts rzza meg a levegt,
s abban a pillanatban fellngol a harc.


A tatrok Longinus uramra vetik magukat, akr a farkasok a szarvasra, s
izmos kezkkel megragadjk, de  csak megrzkdik, s ellenfelei gy
hullanak le rla, akr az rett gymlcs a frl. Egyszerre megcsrren
hvelyben a flelmetes Zerwikaptur, s mr kiltsok, nygsek
hallatszanak, vltzs, "segtsg" kiltozs, a szablya svlt a
levegben, sebesltek hrgnek, a megrmlt lovak nyertenek, s csattognak
a darabokra tr tatr kardok. A csendes rt megtelik mindenfle vad
hanggal, amit csak emberi torok kiadhat.


A tatrok mg egyszer meg harmadszor is csapatostul rohannak a lovagra, 
azonban htt mr a tlgyfa trzsnek veti, ellrl pedig pallosnak
rvnyl suhogsval vdi magt, s t, vg irgalmatlanul. Lba eltt mr
hullk feketllenek - a tbbiek vak rmlettel hzdnak vissza.


- Div! Div! - hangzik vad kiltozsuk.


Ez az vltzs azonban nem marad visszhang nlkl. Egy flra sem telik
bele, s az egsz rt hemzseg a gyalogos s lovas alakoktl. Futva jnnek a
kozkok s tatrok, kaszkkal, ftykskkel, jakkal, g csvkkal. Lzas
krdsek keresztezik egymst, s rpkdnek szjrl szjra:


- Mi az? Mi trtnt?


- Csoda! - felelik a csiksok.


- Csoda! - ismtli meg a tmeg. - Lah! Csuda!


- sd! lve, lve!


Longinus uram ktszer is elsttte pisztolyt, e lvseket azonban
bajtrsai mr nem hallhattk a sncon.


Ekzben a tmeg flkrben kzeledett hozz,  pedig ott llt a homlyban -
ris testvel a fa trzshez tmaszkodva, s pallosval a kezben vrt.


A tmeg egyre kzelebb nyomult. Vgl felhangzott a veznysz:


- Fogd meg!


Aki lt, nyomult elre. A kiltsok elhallgattak. Akik nem brtak
odanyomakodni, azok vilgtottak a tmadknak. Az rvnyl tmeg gomolyogva
fetrengett a fa alatt. Az rvnylsbl csak jajszavak hallatszottak, sokig
semmit sem lehetett ltni. Egyszerre rmlt vlts trt fel a tmadk
torkbl. A tmeg egy pillanat alatt sztrebbent.


Csak Longinus uram maradt a fa alatt, s lba eltt halomban hevertek a mg
remegve vonagl haldoklk.


- Ktelet! Ktelet! - kiltotta egy hang.


A lovasok nyomban ktlrt ugrottak, s egy szempillants alatt mr hoztk
is. Ekkor tz-egynhny tagbaszakadt legny megragadta a ktl kt vgt,
hogy a lovagot a fhoz ktzze.


 azonban egyet suhintott pallosval, s a legnyek ktoldalt hanyatt estek.
Ksbb a tatrok prblkoztak, de az eredmny ugyanez volt.


Ltvn, hogy a tlsgosan nagy tmeg egymst akadlyozza, a nogajiak kzl
a legbtrabb tz-egynhny legny mg egyszer megksrelte, hogy lve
elfogja az rist, de az gy szaggatta szjjel ket, mint a felbszlt bika
a tajtkz szelindekeket. A kt trzsbl sszeforrt tlgy hrom oldalrl
megvdte a lovagot, aki pedig ellrl kard-tvolsgnyira merszkedett, az
meghalt, mieltt egyetlen jajszt kiadhatott volna. Podbipieta emberfltti
ereje mintha percrl percre fokozdott volna.


A nekivadult horda ezt ltva, elkergette a kozkokat, s krs-krl
hangzottak a kiltsok:


- Nyllal! Nyllal!...


Az jak s a tegezekbl lbuk el szrt nyilak lttra Podbipieta is eszbe
vette, hogy elkzelgett halla rja, rkezdett ht a Szent Szzhz szl
litnira.


Csend lett. A tmeg llegzet visszafojtva vrta, mi kvetkezik.


Az els nyl akkor svtett fel, s halntkt horzsolta, mikor Longinus
uram ppen ezt mondta: "Megvltm Anyja!"


Longinus uram folytatta: "Dicssges Szz!" - Ekkor svlttt a msodik
nyl, s karjba frdott.


A litnia szavai sszekeveredtek a nyilak svltsvel.


S mikor Longinus uram kimondta: "Hajnalcsillagom!" - akkor mr nyilak
lltak ki karjaibl, oldalbl, lbszrbl... A halntkbl kicsordul
vr elbortotta szemt, s most mr csak mintegy kdn t ltta a rtet, a
tatrokat. A nyilak svltst mr nem hallotta. rezte, hogy gyengl,
lbai rogyadoznak, feje mellre kkad... vgl is trdre rogyott.


Ezutn flig mr shajtva mondta: "Angyali Kirlynm!" - s ezek voltak
utols szavai a fldn.




XXVII. FEJEZET

Wolodyjowski s Zagloba msnap reggel a sncon lltak a katonk kztt, s
szorgosan kmleltek a szekrtbor fel, ahonnan paraszti tmegek
kzeledtek. Skrzetuski haditancsban volt a hercegnl, k pedig
felhasznlvn a pillanatnyi nyugalmat, a tegnapi naprl meg az ellensges
tborban megindult mozgoldsrl beszlgettek.


- Ez semmi jt nem jsol - vlte Zagloba a felhknt gomolyogva kzeled
tmegre mutatva. - Bizonnyal megint roham lesz, pedig az emberfinak mr a
keze is alig mozog eresztkeiben.


- Dehogyis lesz roham fnyes nappal, ebben az rban! - ellenkezett a
kislovag. - Nem tesznek azok mst, mint elfoglaljk tegnapi sncainkat, s
jra elkezdenek rkokat sni j sncunk fel, meg lvldznek reggeltl
estig.


- Most alaposan el lehetne ket riasztani az lgykkal.


Wolodyjowski halktotta hangjt.


- Kevs a puskaporunk - mondta. - Ha ily iramban fogyasztjuk, hat napra is
alig futja. No de addig bizonnyal megjn a kirly.


- Jnne mr, aminek jnnie kell. Csak szegny Longinus uram jusson t
szerencssen! Egsz jjel nem brtam aludni, mindig re gondolvn, s amint
elszundtottam, mindjrt t lttam igen nagy bajban, s akkora sznalom
fogott el, hogy a verejtk is kivert.  a legjobb ember, akit e
Kztrsasgban tallni lehet, keresnd br hrom esztendeig s hat htig
lmpssal a kezedben.


- Akkor ht mirt bntotta kegyelmed mindig?


- Mert a szjam ocsmnyabb a szvemnl. De most mr ne vrezd meg te is,
Michal uram, hiszen amgy is mardos a lelkiismeret. Isten ne adja, hogy
valami baj rje, mert hallomig sem nyernk nyugodalmat.


- No mr annyira csak ne emssze magt kegyelmed. Nem haragudott  rd
soha, s magam is hallottam, mikor mondta: "A szja csnya, de a szve
arany!"


- Tartsa meg az r egszsgben derk bartunkat! Sosem tudott kelme
emberl beszlni, mde e gyarlsgt szzszorta ptolta szp ernyeivel.
Mit gondolsz, Michal uram, tjutotte szerencssen?


- Az jszaka stt volt, s az emberek a nagy veresg utn szrnyen
fatigati. Nlunk sem volt valami ber az rsg, ht mg nluk!


- Akkor ht hla Istennek! Megmondtam Longinus uramnak, hogy szorgosan
tudakoljon szegny knyzkisasszonyunk fell, mert gy vlem, Rzedziannak t
kellett jutnia a kirlyi hadakhoz.


- Sokszor gondoltam mr, nem volna-e jobb mindent elmondani Skrzetuskinak,
de mindig visszafogott, hogy  maga soha, egyetlen szt sem szlt rla, ha
pedig nha napjn csak pedzette valaki, legottan sszerezzent, mintha
szven szrtk volna.


- No csak mondd el neki, szaggasd fel a hbor tzben beforrt sebt, pedig
meglehet, hogy a lenyasszonyt azta mr valamifle tatr a hajnl fogva
hajtja Perekopon t. Szemem menten szikrt szr, ha erre gondolok. Ideje
meghalni, nem lehet mskppen, mert e vilgon csak knszenveds a rsznk,
semmi ms. Csak legalbb Longinus uram jutna t szerencssen!


-  nyilvn nagyobb kegyben van az giek eltt, mint msok, mert flttbb
ernyes llek. Oda nzzen csak kegyelmed, tegnapi sncainkat hnyjk
szjjel.


- Nem megmondtam, hogy roham lesz? Gyernk innen, Michal uram, elg volt az
csorgsbl.


- Nem azrt snak k, hogy okvetlenl rohamra induljanak, hanem szabad utat
akarnak a visszavonulsra, meg aztn ezen toljk majd t a machinkat,
amelyekben lvszeik lnek. Nzze csak kegyelmed, az sk csak gy
csattognak, mr vagy negyvenlpsnyire szthnytk.


Zagloba tenyerbl ellenzt formlt szeme fl, s gy nzett. E pillanatban
a sncba vgott rsen t betdult a prnp tmege, s egy szempillants
alatt elrasztotta a sncok kztti res terletet. Egyesek nyomban
lvldzni kezdtek, msok sikkal a fldet vgva jabb sncot hnytak,
hogy immr a harmadik gyrvel is krlfogjk a lengyel tbort.


- Oh! - kiltotta Wolodyjowski. - Nem megmondtam? Mr toljk is befel a
machinkat!


- No, akkor mr biztosan roham lszen. Gyernk innen - srgette Zagloba.


- Nem, ezek msfle belurdok - vlte a kislovag.


A rsben megjelent machink csakugyan mskppen voltak felptve, mint a
rendes belurdok, falaik ugyanis kapcsokkal sszefogott lajtorjkbl
lltak, a lajtorjkat ruhkkal s brkkel bortottk be, amelyek mgl a
belurdok kzeptl a cscsig elhelyezked legkitnbb lvszek
puszttottk az ellensget.


- Gyernk, az ebek tpnk szjjel ket! - ismtelte meg Zagloba.


- Vrjon kegyelmed - vonakodott Wolodyjowski.


Azzal a machink szmllshoz fogott, ahogyan mindig jabb s jabb jelent
meg a rsben.


- Egy, kett, hrom... nyilvn van bellk elg... ngy, t, hat... egyre
nagyobbak jnnek el... ht, nyolc... e tornyokbl minden kutyt meglnek
az udvarunkon, mert ott nyilvn a legjelesebb lvszeik lnek... kilenc,
tz... oly tisztn ltni ket mintha az ember a tenyern tartan, mert a
nap ppen rest... tizenegy_


Michal uram hirtelen abbahagyta a szmllst.


- Mi az? - krdezte furcsa hangon.


- Hol?


- Amott, a legmagasabb machinn... egy ember lg!


Zagloba meren odaszegezte tekintett. A legmagasabb belurd tetejn
csakugyan egy meztelen emberi hulla himblzott ktlen a machina mozgsa
szerint, mint valami roppant inga.


- gy van - hagyta helyben Zagloba.


Wolodyjowski egyszerre fehr lett, mint a fal, s irtzatos hangon
kiltotta:


- Mindenhat Isten!... Az Podbipieta!


A sncokon moraj tmadt, mint mikor szl borzolja a fk lombjt. Zagloba
flrehajtotta fejt, szemt klvel bedugta, s elkkl ajka jajgatva
suttogta:


- Jzus Mria! Jzus Mria!...


Kzben a zaj sszekevered szavak morajv, majd a hborg hullmok
zgsv ersdtt. A sncokon a katonk felismertk, hogy azon a
gyalzatos ktlen az  bajtrsuk, a szepltelen lovag fgg, mindnyjan
megismertk Longinus Podbipiett, s rettenetes dh borzolta fel stkket.


Zagloba vgre elvette tenyert szemldktl. Borzalom volt rnzni: szja
tajtkzott, arca elkklt, szeme kidlledt.


- Vrt! Vrt! - rikcsolta oly borzalmas hangon, hogy a kzelben llkon
vgigfutott a hideg.


Azzal beugrott az rokba. Utnatdult minden l llek a sncokrl.
Semmifle er, mg a herceg parancsa sem brta volna megfkezni ezt a
dhkitrst. Az rokbl egyms vlln ksztak felfel, krmkkel s
fogukkal kapaszkodtak a sncrok partjba - aki pedig kiugrott, vakon
rohant elre, mit sem trdve azzal, hogy kveti-e valaki. A belurdok
fstbe borultak, akr a szurokfzk, s megremegtek a puskk drrenstl,
de ez sem hasznlt semmit. Zagloba rohant ell, feje fl emelt karddal,
vad dhvel, akr egy nekivadult bika. Erre a kozkok is elugrottak
csphadarkkal, kaszkkal, s gy roppantak egymsba, mintha kt fal
tkztt volna ssze rettenetes drrenssel. mde a jllakott szelindekek
nem vdekezhetnek sokig a kihezett farkasok ellen. A kozkok kiszorultak
helykbl, kardlre kerltek, krmmel s foggal is tptk, marcangoltk,
tttk, zztk ket. De nem is brtk sokig a tbolyult rohamot,
csakhamar sszekavarodtak, majd szjjelrebbentek, s rohantak vissza a rs
fel. Zagloba tombolt, a tmeg srjbe vetette magt, mint a nstny
oroszln, ha elraboljk klykeit; hrgtt, krkogott, vagdalkozott,
gyilkolt, taposott! Eltte pusztasg tmadt, s mellette haladt a msik
pusztt tz - Wolodyjowski, akr egy megsebeslt hiz.


A belurdokban l lvszeket az utols emberig lekaszaboltk, a tbbit
pedig a sncba vgott rsig kergettk. Ezutn a vitzek felhgtak a
belurdra, s Longinus uram holttestt leakasztva vatosan leeresztettk.


Zagloba a holttestre borult...


Wolodyjowski szve is megtrt, s szeme knnyben zott a holt bajtrs
lttn. Knny volt kitallni, mily halllal halt meg Podbipieta, mert
egsz teste tele volt a nyl ttte sebek apr foltjaival. Csak arct nem
rttottk el lvsek, egyet kivve, amely hossz karcolst hagyott
halntkn. Arcn megalvadt nhny vrcsepp, szeme behunyva, halvny
brzatjn ders mosoly. Ha ez az arc nem lett volna olyan kkes, ha
vonsaiban ott nincs a hall fagyos lehelete azt lehetett volna hinni, hogy
nyugodtan alszik. A bajtrsak vllukra emeltk, s elvittk a snc mg,
onnan pedig a vrkpolnba.


Estre sszerttk a koporst, s jszaka vgbement a temets a zbarazi
temetben. Ott volt az egsz zbarazi lelkszi kar, Zabkowski tisztelend
kivtelvel, aki az utols roham alkalmval derksebet kapott, s most a
halllal vvdott. Ott volt a herceg, aki a vezrletet a krasnostawi
sztarosztra bzta, kivonultak a regimentriusok, a kirlyi zszltart, a
nowogrdi zszltart, Przyjemski, Skrzetuski, Wolodyjowski, Zagloba meg
ama zszlalj vitzei, melyben a boldogult szolglt.


Mikor a koporst a ktelekre helyeztk, Zaglobt alig brtk elvonszolni
tle, mintha testvre vagy atyja halt volna meg. Vgl Skrzetuski s
Wolodyjowski mgiscsak eltvoltottk. A herceg a srhoz lpve felvett egy
mark fldet, s mikor a pap rkezdte: "Anima eius" - a ktelek
vgigsrldtak a koporsn, hullani kezdett a fld, szrtk kzzel,
sisakokkal, Longinus Podbipieta hamvai fltt csakhamar jkora halom
domborult, s megvilgtotta a hold szomor, halvny fnye.



A hrom j bart elindult a vrosbl a tbor udvara fel, ahonnan
folytonosan hallatszott a lvsek drdlse. Sztlanul lpkedtek, mert
egyikk sem akarta az els szt kimondani. Ms csoportokban azonban folyt a
beszd a boldogultrl, s egyknt magasztaltk ernyeit


- Oly tisztes temetse volt - jegyezte meg egy vitz Skrzetuski mellett
elhaladva -, hogy mg Sierakowski secretarius uramnak sem szereztek
klnbet.


- Mert meg is rdemlette - vlte a msik. - Ugyan ki vllalta volna mg,
hogy tszkik a kirlyhoz?


- n pedig hallottam, hogy a Wisniowiecki-vitzek kztt akadt mg nhny
volontr, mde e borzalmas plda utn nyilvn mindnyjuknak elment a kedvk
tle.


- Mert ht lehetetlen is. Egy kgy t nem csszhatnk!


- Istenemre, mer rltsg lenne!


A tisztek elhaladtak. Ismt pillanatnyi csend lett. Egyszerre csak
Wolodyjowski szlalt meg:


- Hallottad, Jan?


- Hallottam - felelte Skrzetuski. - Ma rajtam a sor.


- Jan! - mondta Wolodyjowski komolyan. - Rgta ismersz, s tudod, nem
szvesen htrlok meg a kockzat ell, de a biztos ngyilkossg az ms.


- Te mondod ezt, Michal?


- n, mert bartod vagyok.


- n is bartod vagyok, most azrt add lovagi paroldat, hogy ha n elesem,
te harmadiknak nem mgy ki.


- , nem lehet az! - kiltotta Wolodyjowski.


- No ltod, Michal! Mi mdon kvnhatod tlem, amit magad meg nem tennl?
Legyen meg Isten akarata!


- Akkor engedd meg, hogy egytt menjnk!


- Nem n tiltom, hanem a herceg, neked pedig, katona lvn,
engedelmeskedned kell.


Michal uram elhallgatott, mert elssorban csakugyan katona volt, csak
bajuszkja mozgott hevesen a holdfnyben, vgl gy szlt:


- Nagyon vilgos az jszaka, ne menj ma.


- Jobb szeretnm, ha sttebb volna, de kslekedni nem szabad. Amint ltod,
huzamos j id mutatkozik, puskaporunknak, lelmnknek pedig vge fel
jrunk. A katonk mr a tborudvaron kaparglnak gykereket keresvn,
msoknak meg az nyk rohad a sok ocsmnysgtl, amit megesznek. Bizony ma
megyek, mgpedig tstnt, a hercegtl mr el is bcsztam.


- Ltom mr, vgkpp hallra szntad magad.


Skrzetuski szomoran elmosolyodott.


- Az Isten ldjon meg, Michal. Bizonyos igaz, hogy nem lk nyakig az
lvezetekben, de azrt a hallt sem fogom szndkbl keresni, mert
legelsbben is bn, azutn pedig nem az a f, hogy elessem, hanem hogy
eljussak a kirlyhoz, s a tbor megmenekljn.


Wolodyjowskit egyszerre elfogta a vgy, hogy mindent elmondjon a
knyzkisasszonyrl, mr a szjt is kinyitotta; de mgis visszafogta a
szt: "E hrtl mg megzavarodik a feje - gondolta -, s annl knnyebben
elfogjk." Nyelvbe harapott ht, s elhallgatott, de ksbb megkrdezte:


- Merre mgy ki?


- gy mondtam a hercegnek, hogy a tavon t, azutn meg a folyn, amg j
messzire el nem jutok a tbortl. A herceg azt mondta, ez jobb t, mint
brmelyik msik.


- Ltom, itt mr nincs segtsg - felelte Wolodyjowski. - Az emberfinak
amgy is hall vagyon megrva, s jobb a dicssg mezejn, hogysem az
gyban. Isten vezreljen! Isten vezreljen, Jan! Ha ezen a vilgon mr nem
ltjuk egymst, majd tallkozunk a msikon, s az n szvem bizonnyal
hsges marad hozzd.


- Miknt az enym is hozzd. Isten fizessen meg neked minden jsgodrt.
Ide hallgass, Michal, ha elpusztulok, k taln az n holttestemet nem
mutatjk be, miknt Longinus uramt, mert alapos leckt kaptak, de
valamikppen csak eldicsekednek vele. Akkor az reg Zacwilichowski menjen
el Hmelnickijhez a holttestemrt, mert nem akarnm, hogy hallom utn az
ebek hurcoljanak tboruk udvarn.


- Efell biztos lehetsz - felelte Wolodyjowski.


Zagloba eleintn flig ntudatlanul hallgatta e beszdet, vgl azonban
mgis megrtette, mirl van sz, de arra mr nem volt ereje, hogy
lebeszlje vagy visszatartsa, csak tompn nygdcselt:


- Tegnap amaz, ma ez... Istenem! Istenem! Istenem!...


- Bzzk kegyelmed - bztatta Wolodyjowski.


- Jan uram!... - kezdte Zagloba.


De szlni nem brt, csak sz fejt szortotta a lovag mellre, s gy bjt
hozz, mint egy tehetetlen gyermek.


Egy rval ksbben Skrzetuski leereszkedett a nyugati t vizbe.


Az jszaka nagyon vilgos volt, a t kzepe fnylett, akr egy ezstpajzs,
de Skrzetuski nyomban eltnt, mert a partot belepte a nd, ss s kka.
Tvolabb, ahol ritkbb volt a nd, bsggel burjnzott a srknyf,
bkaliliom meg a moszat. A szles s keskeny levelek, csszs indk s
kgyz hajtsok e szvevnye, mely krlfonta a lovag lbt s derekt,
flttbb megneheztette mozgst, de legalbb eltakarta a strzsk szeme
ell. Arra gondolni sem lehetett, hogy a t megvilgtott kzepn sszk
t, mert azon minden sttebb foltot nyomban szrevettek volna. Skrzetuski
teht elhatrozta, hogy a part mentn gzolva kerli meg az egsz tavat a
tloldalon lev kis mocsrig, amelyen t egy folycska torkollik a tba.
Ott valsznleg kozk vagy tatr rszemek voltak, de a partokat sr ndas
bortotta, melynek csak szleit kaszltk le lombstraknak a prnp
szmra. Ha eljut a mocsrig, azon t akr nappal is tovbbgzolhat, hacsak
az ingovny nem bizonyul tlsgosan mlynek. De ez az t is borzalmas volt.
A vz a part mentn nem volt mlyebb egy lbnl, mde e szunnyad tkr
alatt singnyi vagy mg mlyebb iszap hzdott meg. Skrzetuski minden lpse
nyomn tmntelen bubork szllt a felsznre, melyeknek bugyborkolsa jl
hallatszott a mly csendben. Ezenfell brmily lassan mozgott is a lovag,
minden mozdulata gyrket vert a vz tkrn, s azok egyre tvolodvn
eljutottak a ndassal be nem ntt vztkrhz is, s ott a hold sugarai
megtrtek rajtuk. Ess idkben Skrzetuski egyszeren tszta volna a tavat,
s legfeljebb egy flra alatt eljutott volna a kis mocsrhoz, de ht az
gen egyetlen felhcske sem volt. Ds sugrkvkben radt a tra a zldes
fny, a bkaliliom leveleit csillog pajzsokk, a nd kalszt pedig
ezsts bojtokk varzsolva. Szl nem fjt, de szerencsre a sortzek
ropogsa elnyomta a buborkok neszt. Skrzetuski szrevette ezt, s csak
akkor mozdult elre, ha a sncokon a sortzek lnkebb vltak. Ez a
csendes, nyugodt jszaka azonban mg egy nehzsget okozott. me, a
ndasbl a sznyogok egsz raja emelkedett a magasba, lepedtek le a lovag
arcra, szemeire, s rzkenyen sszevissza szurkltk, flbe dngve-
zsongva bnatos esti zsolozsmjukat. Skrzetuski ezt az utat vlasztvn
egyltaln nem ltatta magt a re vr nehzsgek tekintetben, de mindent
nem ltott elre. gy pldul nem ltta elre az t rmeit. jszaknak
idejn mg a legjobban ismert vz mlysge is bizonyos flelmetes titkokat
rejteget magban, s akaratlanul is felveti a krdst: mi lehet lent a
fenekn? Ez a zbarazi t pedig klnsen is borzalmas volt. Vize mintha
srbb lett volna a kznsges vznl, s hullaszagot rasztott, hiszen szz
meg szz kozk s tatr holttest rothadt benne. Igaz, hogy mindkt fl
kihalszta a holttesteket, de hnyat rejthetett a ndas, a srknyf s a
sr moszat? Skrzetuski teste a hvs vzben zott, homlokt pedig verejtk
bortotta. Mi lesz, ha egyszerre csszs karok lelik t, vagy egy zld
szempr tekint r a vzililiomok all? A tavirzsa hossz indi trdre
tekeredtek, neki pedig mr gnek llt a haja, mert azt hitte, htha valami
almerlt hulla leli t, hogy tbb el ne eressze. "Jzus Mria! Jzus
Mria!" - suttogta szakadatlanul, s haladt tovbb. Nha feltekintett a
magasba, s a hold, a csillagok s a nyugodt mennybolt lttn kiss
megknnyebblt. "Van Isten!" - ismtelgette flhangon, de gy, hogy  maga
is hallja. Mskor kitekintett a partra, s gy rezte, mintha a sr, a stt
mlysg, a halovny holdfny, a ksrtetek, hullk s jszakk eltkozott,
fldntli vilgbl nzne ki Isten szp vilgra - s erre olyan svrgs
fogta el, hogy azonnal ment volna kifel a ndas e szvevnybl.


Mindazonltal ment tovbb a part mentn, s mr annyira eltvolodott a
tbortl, hogy Isten ama szp vilgn lovas tatrt pillantott meg, ott llt
a parttl tven-hatvan lpsnyire. Megllt ht  is, s nzte azt az alakot,
amint egynteten a l nyaka fel hajlongott, amibl arra kvetkeztetett,
hogy bbiskol.


Furcsa ltvny volt. A tatr szakadatlanul hajlongott, mintha Skrzetuskinak
kszngetne nmn, az pedig a szemt le nem vette rla. Volt ebben valami
ijeszt, Skrzetuski azonban megknnyebblve llegzett fel, mert e valsgos
ijedelem elriasztotta a sokkalta kibrhatatlanabb kpzelt rmeket. A
ksrtetek vilga eltnt, s a lovag hidegvre egyszerre visszatrt: agyba
csak ilyen krdsek tolultak: alszik-e, vagy sem? Tovbbmenjek-e, avagy
vrjak?


Vgl is tovbbment, de most mg vatosabban, mg csendesebben haladt, mint
tja kezdetn. Mr az t felnl tartott a kis mocsr s a folycska fel,
mikor egyszerre meglendlt a knny szell els fuvallata. A ndas azonnal
hullmzani kezdett, s a ndszlak egymshoz tdve elg hangos neszt
keltettek. Skrzetuski nagyon megrlt ennek, mert minden vatossga
ellenre, s noha egy-egy lps megttelre olykor nhny percet kellett
vesztegetnie, egy nkntelen mozdulat, botls, a vz csobbansa brmely
pillanatban elrulhatta. Most btrabban haladt a zizeg ndasban, mert
ettl hangzott mr az egsz t, krs-krl minden megszlalt, mg a vz is
csobogni kezdett, amint hullmz habjai a partot nyaldostk.


Ez a mozgs azonban nyilvn nemcsak a parti nvnyzetet bresztette fel,
mert egyszerre egy fekete trgy jelent meg a lovag szeme eltt, s felje
himblzott, mintha ugrsra kszldnk. Skrzetuski csaknem felkiltott az
els pillanatban, a rmlet s undor azonban torkra fojtotta a szt, s
ugyanakkor borzalmas bz kezdte fojtogatni.


mde egy pillanat mlva szertefoszlott az a riadalma, hogy me egy vzbe
flt ember szndkosan llja tjt, s mr csak az undor maradt meg benne.
Tovbbindult. A ndas csevegse szakadatlanul tovbb folyt, s egyre
hangosabb lett. A hajladoz kalszok kztt Skrzetuski megpillantotta a
msodik, majd a harmadik tatr rszemet. Elhaladt mellettk, majd a
negyedik mellett is. "Mr a fl tavat bizonnyal megkerltem" - gondolta, s
kiss kiemelkedett a ndasbl, hogy lssa, hol van. Ekkor valami meglkte a
lbt, sztnzett, s trdnl egy emberi arcot pillantott meg.


"Ez mr a msodik!" - gondolta.


Ezttal nem rmlt meg, mert e msodik hulla hanyatt fekdt a vzben, s
ttlensgben semmi jele nem volt az letnek vagy a mozgsnak. Skrzetuski
csak gyorstotta lpteit, hogy el ne szdljn. A ndas egyre srbb lett,
ami egyfell jobb rejtekhelyet nyjtott, msfell azonban rendkvl
megneheztette a jrst. Elmlt mg egy flra, majd egy ra, s  csak ment
folyton, de egyre fradtabb volt. A vz egyes helyeken oly sekly volt,
hogy lbikrig sem rt, msutt viszont vig lemerlt. Az is rendkvl
fraszt volt, hogy lbt minden lpsnl lassan kellett kihznia az
iszapbl. Homlokt elbortotta a verejtk, de testt idnknt feje bbjtl
a lbig vgigborzongatta a hideg.


"Mi ez? - gondolta rmlt szvvel. - Netn a hagymz kerlget? Az a kis
mocsr valahogyan nem ltszik. Htha nem ismertem fel a helyet a ndasbl,
s mr el is hagytam."


Nagy veszedelem lett volna ez, mert gy egsz jjel keringhetett volna,
hogy reggelre virradva ott tallja magt, ahonnan elindult, vagy ms tra
tved, s gy esik a kozkok kezbe.


"Rossz utat vlasztottam - gondolta tovatn remnnyel -, a tavon t nem
lehet. Visszatrek, s holnap jra elindulok azon az ton, amelyiken
Longinus uram ment. Holnapig kipihenhetem magam."


Mindazonltal ment tovbb elre, mert tudta, nmagt csalja azzal, hogy
vissza akar trni, pihent grve magnak. Arra is rjtt, hogy ily lassan
haladva s minduntalan meg-megllva mg nem is juthatott el a kis mocsrig.
A pihen gondolata azonban mindinkbb ert vett rajta. Olykor kedve lett
volna ledlni valahol a srban, hogy legalbb kicsinyg kifjja magt. gy
tusakodott sajt gondolataival, s kzben imdkozott. Egyre srbben rzta a
hideg, s egyre nehezebb volt lbt kihznia az iszapbl. A tatr rszemek
ltsa kijzantotta, mde rezte, hogy a feje is ppen gy frad, mint a
teste, s a hagymz kerlgeti.


Ismt eltelt egy flra, de a kis mocsr csak nem mutatkozott.


Ellenben egyre srbben bukkant emberi hullkra. Az jszaka, a rmek, a
hullk, a ndas zgsa, a fradtsg s lmatlansg sszezavartk
gondolatait. Ltomsok tolultak elbe. me Helena Kudakban van, 
Rzedziannal egytt glyn ereszkedik lefel a Dnyeperen. A ndas zg, 
pedig hallja a dalt: "Ej tone pili pilili!... ne tumani ustavali."
Muchowiecki atya vrja a stlval, s Krzysztof Grodzicki helyettesti
desapjt. A lenyz minden este a vrfalrl lesi a folyt, mr-mr
sszecsapja kezt, s felkilt: "Jn! Jn!"


- Vitz kapitny uram! - mondja Rzedzian dolmnya ujjt megrntva. - Amott
ll a kisasszony...


Skrzetuski felserken. Az sszefondott nd akasztotta meg tjban. A
ltoms eltnik. ntudata visszatr. Most mr nem rez akkora fradtsgot,
mert a lz fokozza erejt.


Hej, mgiscsak itt a kis mocsr?


mde krltte ott van ugyanaz a ndas, mintha el sem mozdult volna
helybl. A foly mellett nylt vznek kell lennie, ez teht mg nem a
mocsr.


A lovag tovbbmegy, de gondolata krlelhetetlen makacssggal visszatr a
kedves ltomshoz. Hiba vdekezik ellene, hiba kezdi r: ", szentsges
hajlk", hiba igyekszik megrizni teljes ntudatt, jra itt a Dnyeper, a
brkk, a sajkk, Kudak, a Szics - csak ppen a ltoms nem olyan
rendezett. Igen sok benne a szemly: Helena mellett a herceg, meg
Hmelnickij, meg a fatamn, Longinus, Zagloba, Bohun meg Wolodyjowski -
valamennyien nnepi ltzetben jttek az  eskvjre, de hol lesz ez az
eskv? Valami ismeretlen helyen vannak, nem Lubnie ez, sem Rozlogi, sem a
Szics, sem Kudak... me, folyk, s bennk holttestek sznak...


Skrzetuski msodszor is felserken, vagy inkbb felserkenti a hangos nesz,
mely arrl jn, amerre  megy, teht megll s hallgatzik.


A nesz kzeledik, valami srlds, csobogs hallatszik - csnak.


Mr ltni is a ndason t. Kt molojec l benne - az egyik az evezvel
tasztja, a msik hossz kart tart kezben, mely messzirl fnylik, mint
az ezst, s azzal hrtja szjjel a vzi nvnyzetet.


Skrzetuski nyakig a vzbe merl, csak feje ltszik ki a ss kzl, s nz.


"Kznsges rszem- ez, vagy mr nyomomban vannak?" - gondolja.


A molojecek hanyag, nyugodt mozdulataibl azonban csakhamar rjn, hogy
csak kznsges rszem lehet. A vzen bizonnyal egynl tbb csnak volt, ha
teht nyomban lettek volna, ktsgtelenl sszeverdtt volna tz-
egynhny csnak s egy csapatnyi ember.


Kzben eleveztek mellette, a ndas zgsa elnyomta szavaikat, Skrzetuski
fle a beszlgetsbl csak ilyen tredkeket brt elkapkodni:


- Vitte volna el ket az rdg, me ezt a bds vizet riztetik velnk!


A csnak a ndas zsombkok mg siklott, csak az orrban ll kozk
csapkodta karjval temesen a vzi nvnyzetet, mintha a halakat akarn
riogatni.


Skrzetuski tovbbindult.


Kis id mlva ismt tatr rszemet ltott kzvetlenl a parton. A holdfny
egyenesen a kutyafej nogaji tatr arcra esett. Skrzetuski azonban most
mr kevsb flt ezektl az rszemektl, mint attl, hogy eszmlett
veszti. Minden akaraterejt sszeszedte ht, hogy vilgosan szmot adjon
magnak arrl, hol van, s hova igyekszik. E kzdelem azonban csak
fradtsgt nvelte, s hamarosan rjtt, hogy mindent ktszeresen,
hromszorosan lt, s nha a tavat a tborudvarnak, a zsombkokat pedig
straknak ltja. Ilyenkor kiltani akart Wolodyjowskinak, hogy tartson
vele, de mg volt annyi ntudata, hogy megtartztatta magt.


- Ne kilts! Ne kilts! - hajtogatta magban. - Ez vesztedet okozn.


mde az nmagval val tusakods egyre nehezebb vlt. Zbarazbl rettenten
kihezve s oly gytr lmatlansgtl elknzottan indult el, amely miatt ott
mr sokan meghaltak. Ez az jszakai t, a hideg frd, a hullaszag vz, a
srban val botorkls, a sr nvnyzet gykereivel val huzakods vgkpp
elgyengtette. Ehhez jrult a sok ijedelem izgalma s a sznyogcspsek
okozta fjdalom, hiszen annyira sszeszurkltk, hogy egsz arca vres
volt. gy rezte ht, ha mg sokig el nem ri a mocsarat, kilp a partra,
hogy minl elbb trtnjk, aminek trtnnie kell, vagy itt a ndasban
sszeroskad s megfullad.


A kis mocsarat s a folycska torkolatt most a menekls rvnek rezte,
pedig valjban ott jabb nehzsgek s veszedelmek vrtak r.


Vdekezett a lz ellen, s ment tovbb, de vatossga egyre albbhagyott.
Szerencsre a nd folyton zgott. E zgsban Skrzetuski emberi hangokat,
beszdet hallott, s gy rezte, rla beszl a t. Elri-e vajon a
mocsarat, vagy sem? Kijut-e a vzbl, vagy sem? A sznyogok vkonyka hangja
egyre gyszosabban zenlt fltte. A vz mlylt. Nemsokra mr vig, majd
mellig rt. Arra gondolt, hogy ha sznia kell, belebonyoldik ebbe a vad
szvevnybe, s megfullad.


Most ismt lebrhatatlan vgya tmadt, hogy Wolodyjowskit segtsgl hvja.
Mr krtt formlt kezbl szja krl, hogy belekiltsa: "Michal, Michal!"


Szerencsre egy irgalmas ndszl arcba csapta harmatos bojtjt. Maghoz
trt - s apr, bgyadt fnyt pillantott meg maga eltt, de kiss jobbra.


Most mr nem vette le szemt e fnyrl, s egy darabig kitartan arrafel
ment.


Egyszerre megllt, keresztbe halad tiszta vzsvot pillantott meg maga
eltt. Felllegzett. A folycska volt, s ktoldalt a kis mocsr.


"Most mr nem kerlgetem tovbb a part mentn, hanem egyenest beereszkedem
ebbe az kbe" - gondolta.


Az k mindkt oldaln ndas sv hzdott, a lovag behatolt abba, amelyet
ppen elrt. Kis id mlva ltta, hogy helyes ton jr. Sztnzett: a t
mr mgtte volt,  pedig egy keskeny svban haladt elre, amely nem
lehetett ms, mint a foly.


Itt a vz is hidegebb volt.


Egy id mlva azonban rettenetes fradtsg vett rajta ert. Lba remegett,
s szeme eltt mintha fekete felh terjengett volna. "Kimegyek a partra, s
lefekszem. Nem lehet mskppen - gondolta -, nem megyek tovbb,
megpihenek."


Erre trdre rogyott, s kezvel kitapogatott egy mohval bortott, szraz
zsombkot. Olyan volt, mint egy kis sziget a ndasban. Lelt a zsombkra, s
lihegve trlgette vres arct.


Kis id mlva fstszag ttte meg orrt. A part fel fordult, mintegy
szzlpsnyire megpillantott egy rtzet s krltte egy csom embert.


Egy vonalban volt az rtzzel, s ha a szl szjjelhajtotta a ndat, mindent
tisztn ltott. Az els szempillantsra megismerte a tatr csiksokat. A
tz krl lve falatoztak.


Ekkor benne is megszlalt a szrny hsg. A legutbbi reggelen megevett
egy darabka lhst, amelytl egy kthnapos farkasklyk sem lakott volna
jl. Azta egy falat sem volt a szjban.


Tpkedni kezdte ht a mellette zldell bkaliliom kerek hajtsait, s mohn
szvta ki levket. Ezzel nemcsak ht, hanem knz szomjsgt is
eloltotta.


Kzben szntelenl a tzet nzte, mely egyre halvnyodott, lankadt. A tz
krl l embereket mintha kd takarta volna el, s mindinkbb eltvolodtak.


"Aha! Elnyom az lom! Elalszom ezen a zsombkon!" - gondolta magban.


Az rtz mellett azonban mozgs tmadt. A csiksok felkeltek. Skrzetuski
flbe csakhamar eljutott a "Los! Los!" kilts, amire rvid nyerts volt
a vlasz. A tz krnyke elnptelenedett, s maga a tz kialudt. Kis id
mlva a lovag mg ftylst hallott, majd tompa ldobogst a nedves rten.


Skrzetuski nem tudta megrteni, mrt mennek el a csiksok. Ekkor
szrevette, hogy a nd bojtja s a tavirzsa levelei mintha spadtak
volnnak, a vz is egszen mskpp csillog, mint a holdvilgban, a levegt
pedig knny kd homlyostja el.


Krlnzett - virradt.


Az egsz jszaka eltelt azzal, hogy krljrta a tavat, mg elrte a kis
mocsarat s a folyt.


Mg alighogy tja kezdetn tartott. Most mr a foly mentn kellett
tovbbmennie, s nappal tlopakodnia a szekrtboron.


A levegt mind jobban tjrta a hajnal fnye. Keleten az g halvnykk
sznt lttt.


Skrzetuski leszllt a zsombkrl, ismt beleereszkedett a tba, hamarosan
eljutott a parthoz, s ott kidugta fejt a nd kzl.


Mintegy tszz lpsnyire tatr rszemet ltott, a rt egybknt res volt,
csupn egy rtz pislkol parazsa vilgtott egy kzeli szraz helyen. A
lovag elhatrozta, hogy arrafel kszik a sssal elegy magas fben.


Odarve szorgosan krlkmlelt, vajon nem tallna-e valamifle
telmaradkot. S valban tallt frissen lergott birkacsontokat, rajtuk mg
nmi inakkal s zsrral, meg nhny slt rpt eldoblva a mg meleg
hamuban. Egy kihezett vadllat mohsgval esett az teleknek, s evett
mindaddig, amg szre nem vette, hogy a part mentn fellltott tatr
rszemek, akik mellett elhaladt, ugyanezen a rten t visszafel jnnek a
szekrtborba, s felje kzelednek.


Erre  is visszahzdott, s nhny perc mlva eltnt a sr ndasban.
Elbbi zsombkjt megtallva nesztelenl elhelyezkedett rajta. Kzben az
rszemek elhaladtak. Skrzetuski nyomban elszedte a magval hozott
csontokat, hozzjuk ltott, s vgan ropogtatta farkashoz hasonl hatalmas
llkapcsa kztt. Lergta az inakat, a zsrt, kiszvta a csontokbl a
velt, s most mr a csontokat kezdte fogai kztt rlni - ezzel vervn el
els ht. Zbarazban rgen nem volt rsze ilyen reggeli lakomban.


Most mr ersebbnek rezte magt. Nemcsak az tel, hanem a felkel nap is
j ervel tlttte el. Egyre vilgosabb lett, az gbolt keleti szlnek
zldes szne aranyl rzsasznt lttt; a hajnali hideg knozta ugyan a
lovagot, de vigasztalta a gondolat, hogy a nap nemsokra felmelegti
elcsigzott tagjait. Szjjelnzett, hogy pontosan megllaptsa, hol jr. A
zsombk elg nagy volt, kereksgnl fogva kiss rvid ugyan, de olyan
szles, hogy kt ember knnyszerrel elfekhetett rajta. A ndas mintegy
falknt fogta krl, s teljesen eltakarta az emberi szemek ell.


"Itt rm nem bukkannak - gondolta Skrzetuski -, legfeljebb, ha a ndasba
jnnek halszni, mrpedig hal nincsen, mert a sok dgtl elpusztultak. Itt
kipihenem magam, s fontolra veszem, mit tegyek tovbb."


S gondolkozni kezdett, vajon tovbbmenjen-e a foly mentn, vagy sem. Vgl
is gy hatrozott, hogy ha jra megindul a szl, s meghullmoztatja a
ndast, tovbbmegy, ellenkez esetben a mozgs meg a nesz elrulhatn,
annl is inkbb, mert alighanem a szekrtbor kzelben kell elhaladnia.


- Hla neked Istenem, hogy mg lek! - suttogta halkan.


Szemt az gre emelte, s azutn gondolatai a lengyel sncok fel szlltak.
A zsombkrl jl ltszott a vr, klnsen, hogy a felkel nap sugarai
megaranyoztk. Ott a toronybl valaki taln figyelmesen kmleli a tavakat
meg a ndast, de Wolodyjowski meg Zagloba bizonyra egsz nap nzeldnek a
sncokrl, hogy vajon nem ltjk-e meg valamelyik belurd tetejn lgni.


"Ht nem ltnak meg!" - gondolta magban, s lelkt a megmenekls boldog
rzse dagasztotta.


- Nem, nem ltnak meg! - ismtelte meg nhnyszor. - Kevs utat tettem meg,
de meg kellett tenni. Isten megsegt tovbbra is.


Erre kpzelete szemvel mr a szekrtboron tl ltta magt az erdben,
amely mgtt mr ott llanak a kirlyi hadak, az egsz orszg kzfelkelse,
a huszrsg, a gyalogsg meg az idegen regimentek, hogy a fld csak gy
nyg a temrdek ember, l s gy alatt, s e sokasg kztt maga kirly
felsge...


Azutn ltta a roppant csatt, az sszezzott szekrtborokat - a herceget,
amint az egsz lovassg ln vgtat hullahegyeken t, s ltta, amint a
hadak kszntik egymst.


Fj, dagadt szeme lecsukdott a nagy vilgossgtl, feje lekkadt gomolyg
gondolatainak slytl. Valami boldog ertlensg szllta meg, vgl egsz
hosszban elnylt a zsombkon, s elaludt.


A ndas zgott. A nap mr magasan jrt az gen, s forr tekintetvel
melengette a lovagot, kiszrtotta ruhjt -  pedig csak aludt, mlyen,
mozdulatlanul. Ha valaki e zsombkon fekve gy, vres arccal ltta volna,
hullnak hihette volna, melyet a vz vetett ki. rk mltak el, s  folyton
aludt. A nap elrte az gbolt zenitjt, mr tsiklott a deleln - de  mg
mindig aludt. Csak a rten egymst harapdl lovak nyihogsa s a csiksok
kiltozsa bresztette fel, amint ostorral csapkodtk a mnesbeli csikkat.


Megdrzslte szemt, sztnzett, reszmlt, hogy hol is van. Felpillantott
a magasba: a mg ki nem hunyt alkonyprtl vrsl gbolton mr
megvillantak a csillagok - taludta az egsz napot.


Mindazonltal sem pihentnek, sem ersebbnek nem rezte magt, st minden
csontja fjt. Arra gondolt azonban, hogy az j fradalmak htha visszaadjk
teste rugalmassgt, s lbt a vzbe eresztvn, halogats nlkl
tovbbindult.


Most a tiszta vzben gzolt szorosan a ndas mellett, hogy a nd
zizegtetsvel el ne rulja magt a parton legeltet csiksoknak. Az
alkonypr utols fnyei is kialudtak, s elg stt lett, mert mg a hold
nem kelt fel az erdk mgl. A vz olyan mly volt, hogy a lovag olykor
elvesztette a talajt lba all, s sznia kellett, ami elg nehezre esett,
mert ruha volt rajta, s ezenfell r ellen szott, mely elg lass volt
ugyan, de mgiscsak visszafel sodorta a tavak irnyban. De legalbb annyi
haszna volt helyzetbl, hogy a leglesebb tatr szem sem vehette szre a
fejt, mely a ndas stt fala eltt siklott lassan felfel.


Elg btran haladt teht, idnknt szva, de leginkbb hol vig, hol
hnaljig r vzben gzolva, mg vgl olyan helyre rt, ahonnan mindkt
parton ezer meg ezer fnyt pillantott meg.


"Itt a szekrtbor - gondolta. - Istenem, most segts meg!"


Aztn hallgatzott.


sszekeveredett szavak moraja jutott flbe. Igen, a szekrtbor volt. Az
r irnyban haladva a bal parton volt a kozk tbor, a maga ezer meg ezer
szekervel meg strval - a jobb parton a tatr gyep, mindkett zajos,
lrms, tele emberi beszddel, a spok s dobok zenebonjval, marha- s
tevebgssel, nyertssel s kiltozssal. A foly vlasztotta el ket
egymstl, s egyttal meggtolta a veszekedseket s gyilkossgokat is,
mert a tatrok nem brtak veszteg meglenni a kozkok mellett. E helyen
szlesebb is volt, vagy taln szndkosan szlestettk ki. mde egyfell a
strak, msfell a ndkalibk lenyltak a partra, alig nhny tucat
lpsnyire a vztl, a part szln pedig biztosan strzsk lltak.


A nd s a ss ritkult - a tborhellyel szemben nyilvn kavicsos volt a
part. Skrzetuski mg hatvan-hetven lpst ment, aztn megllt. Valami
flelmetes er ramlott felje amaz emberi hangyabolyok fell.


E pillanatban gy rezte, e sok-sok ezer ember minden bersge s dz
gyllete ellene irnyul, s  maga teljesen tehetetlen, teljesen vdtelen
velk szemben - egyedl, magra hagyatva.


"Erre senki t nem juthat!" - gondolta magban.


Mindazonltal mg elbbre ment, mert valami fkezhetetlen, fjdalmas
kvncsisg gytrte. Kzelebbrl akarta ltni ezt a flelmetes ert.


Egyszerre megllt. A sr ndas oly hirtelen vget rt, mintha kssel
vgtk volna el. Lehet, hogy a ndkalibk ptshez vgtk ki. Tvolabb a
tiszta vz vrsltt a benne tkrzd tbortzektl. Kt hatalmas, fnyes
tz gett kzvetlenl a part mentn. Az egyiknl lovas tatr, a msik
mellett molojec llt, kezben hossz drdval. Mindketten egymst meg a
vizet nztk. A tvolban ms rszemek is ltszottak, akik hasonlkppen
figyelve rkdtek.


A lngok fnye mintegy g hidat vert a foly fltt. A partok tvben sok
apr csnak volt, amilyeneket a tavi rsgek hasznlnak.


- Lehetetlen! - drmgte Skrzetuski.


Egyszerre elfogta a ktsgbeess. Sem tovbbmenni, sem visszatrni. me,
egy napot eltlttt azzal, hogy srban s pocsolykban evicklt, rothadt
levegt llegzett be, s vzben zott, csak azrt, hogy iderve e
tborokhoz, amelyeken grete szerint t kell mennie - most belssa, hogy
ez lehetetlen.


mde a visszatrs is lehetetlen volt. Skrzetuski rezte, arra tall mg
magban ert, hogy tovbbmenjen, de hogy visszaforduljon arra semmikppen.
Ktsgbeessbe tehetetlen dh is vegylt. Az els pillanatban ki akart
lpni a vzbl, megfojtani az rszemet, aztn a tmegre vetni magt s
meghalni.


A szl ismt furcsa nesszel kezdett zgni a ndasban, s magval hozta a
zbarazi harangok szavt. Skrzetuski a mellt verve buzg imdsgba fogott,
s ugyanakkor a vzbe fullad ember erejvel s ktsgbeesett hitvel hvta
segtsgl a mennyei hatalmakat.  imdkozott, a gyep meg a tbor pedig
vszjslan zgott, mintha az imdsgra felelne. A tz fnytl vrs meg
fekete alakok jttek-mentek, akr az rdgk a pokolban; az rszemek
mozdulatlanul lltak - a foly vresen hmplygtt tova.


"Ha bell a stt jszaka, majd eloltjk az rtzeket is" - gondolta
Skrzetuski, s vrt.


Elmlt egy ra, azutn a msik. A zaj albbhagyott, s valban, a tzek is
kialvflben voltak - kivve a kt nagy rtzet, amelyek egyre ersebben
lngoltak.


Az rket felvltottk, s most mr bizonyos volt, hogy gy fognak llani
reggelig.


Skrzetuskinak az a gondolata tmadt, hogy nappal taln knnyebben
tlopakodhatnk - de csakhamar elvetette ezt a gondolatot. Nappal vizet
hordanak, a szarvasmarht itatjk, frdnek, teht a foly bizonyra tele
van emberekkel.


A lovag tekintete egyszerre a csnakokra esett. Mindkt parton nhny tucat
csnak sorakozott hosszan egyms mellett, s a tatr parton a ndas egszen
az els csnakokig benylt.


Skrzetuski nyakig a vzbe merlt, s lassan gzolt a csnakok fel,
tekintett le nem vve a tatr rszemrl.


Flra mlva elrte az els csnakot. Terve egyszer volt. A csnakok fara
magasan killt a vzbl, mintegy bolthajtst alkotva fltte, amely alatt
egy emberi fej knnyen tcsszhatott. Hogyha minden csnak az oldalval
simult a msikhoz, akkor a tatr rszem nem lthatja meg az alattuk
tlopakod fejt. Veszedelmesebb a kozk rszem, de netn az sem lthat
odig, mert a csnakok fara alatt a szemben lev rtz ellenre stt
homly honol.


De klnben sem volt ms t.


Skrzetuski nem habozott sokig, s csakhamar a csnakok fara alatt volt.


Ngykzlb mszott, vagy inkbb csszott, mert a vz nagyon csekly volt.
Oly kzel jutott a parton ll tatrhoz, hogy a l prszklst is
hallotta. Egy darabig llt s hallgatzott. Szerencsre a csnakok
oldalukkal simultak egymshoz. Szemt most a tisztn lthat kozk rszemre
fggesztette. Az azonban a tatr gyept bmulta. A lovag elhaladt vagy
tizent csnak alatt, mikor egyszerre lpseket s emberi beszdet hallott.
Nyomban lelapult s hallgatzott. Krmi tja alkalmval megtanult tatrul,
s most egsz testben megremegett, mikor a parancsot hallotta:


- Belni s elre!


Hiba llt a vzben, egyszerre melege lett. Ha ezek az emberek abba a
csnakba lnek, amelyik alatt  ll, akkor elveszett, ha az eltte llk
valamelyikbe lnek, akkor is elveszett, mert ott jl megvilgtott rs
tmad.


Minden msodperc mintha rkig tartott volna. Egyszerre mr a deszkn
koppantak a lpsek - a tatrok a mgtte lev negyedik vagy tdik
csnakba ltek, betasztottk a vzbe, s elindultak a t fel.


E mvelet azonban a csnakokra irnytotta a kozk rszem figyelmt.
Skrzetuski mintegy flra hosszat meg sem moccant. Csak akkor indult
tovbb, mikor az rt levltottk.


gy jutott el a csnaksor vgig. Az utols csnakon tl ismt ss
kezddtt, azutn meg ndas.


Most valamivel btrabban haladt tovbb, felhasznlva minden fuvallatot,
mely zizegssel, zgssal tlttte meg a partokat. Idnknt htra-
htranzett. Az rtzek tvolodtak, elhomlyosodtak, pislogtak, gyengltek.
A ss- s ndassvok egyre sttebbekk, srbbekk vltak, mert a partok
mocsarasabbak voltak. Az rszemek nem llhattak olyan kzel, a tbor zaja
is halkult. Valami emberfeletti hatalom j ert nttt a lovag tagjaiba.
Keresztltrt a ndason, a zsombkokon, belesppedt az ingovnyba,
lemerlt, szott, s ismt kievicklt. Mg nem mert kimenni a partra, de mr
gy rezte, mintha megmeneklt volna. Maga sem tudta, mily sokig trt,
gzolt gy elre, de mikor ismt krlnzett, az rtzeket csak tvoli,
fnyl pontoknak ltta, s nhny szz lps utn teljesen elenysztek. A
hold lenyugodott, krs-krl csend volt. Ekkor a nd zizegsnl ersebb
zgst hallott. Csaknem felkiltott rmben: a foly kt partjn erd
sttlett.


Ekkor a part fel indult, s kilpett a ndasbl. A fenyerd kzvetlenl a
ss s a ndas utn kezddtt. Orrt megttte a gyantaszag. A boztban
itt-ott ezstsen fnylett a pfrny.


Megmeneklt.


Az erd megnylt eltte, s betakargatta rnykba.




XXVIII. FEJEZET

A toporwi udvarhz trsalgjban hrom r lt titkos tancskozsra
bezrkzva. Az asztalon nhny gyertya gett a krnyket brzol trkpek
mellett, s ugyancsak ott hevert egy fekete tollas, magas kalap, egy kard,
gyngyhz markolatra dobott csipks keszkenvel, s egy pr szarvasbr
keszty. Az asztal mellett, magas tmlj karszkben lt egy negyven v
krli, elg apr nvs, de ers testalkat frfi. Barna arca srgs s
fradt, szeme fekete, gyszintn svd parkja is, melynek tincsei
csigkban omlottak vllra s htra. Kt vgn felfel fslt, ritks
fekete bajusz dsztette fels ajkt, mg als ajka s lla ersen
elrellt, ami az egsz arcnak az oroszlni btorsg, bszkesg s
makacssg kifejezst adta. Nem volt ez szp arc, de annl rendkvlibb. A
testi gynyrk irnti hajlandsgot elrul rzki vons furcsn vegylt
benne bizonyos lmatag lettelensggel s hvssggel. Szeme kiss rveteg,
de knny volt elkpzelni, hogy a vidmsg vagy harag hevletben tudott
villmokat is szrni, melyeket nem minden tekintet brt ki. Ugyanakkor
azonban jsg s szeldsg is sugrzott belle.


Fekete ltzke, az atlaszknts s a csipkegallr, amely all aranylnc
kandiklt ki, mg nvelte e rendkvli alak mltsgt. ltalban az
arcrl lerv gondok s szomorsg kzepette volt benne valami felsges.
Mert valban maga a kirly volt az: Jan Kazimierz Waza, csaknem egy
esztend ta utdja btyjnak, Wladyslawnak.


Kiss htrbb, a flhomlyban lt Hieronim Radziejowski, a lomzai
sztaroszta, egy alacsony, vaskos frfi, pirospozsgs, kvr, arctlan
udvarnok, tellenben pedig az asztalnl a harmadik r knykre tmaszkodva
nzte a krnyket brzol trkpet, s idnknt a kirlyra emelte
tekintett.


Arcban taln kevesebb volt a fensg, de a hivatali mltsg netn mg
tbb, mint a kirlyban. E gondoktl szntott, gondolatokba merl hvs s
rtelmes llamfrfii arc szigorsga semmit sem rtott rendkvli
szpsgnek. Kk szeme that tekintet, arcbre - kora ellenre - de.
Pomps lengyel ltzke, nyrott svd szaklla s homloka fltt a magas
stk mg csak nvelte mintegy kbl faragott, szablyos vonsainak
szentori komolysgt.


E frfi Jerzy Ossolinski, kirlyi kancellr s nmet birodalmi herceg, az
eurpai fejedelmi udvarokban csodlattal emlegetett sznok s diplomata,
Jeremi Wisniowiecki herceg hres ellenfele.


Rendkvli kpessgei korn felje fordtottk a korbbi uralkodk
figyelmt, s korn emeltk a legmagasabb hivatalokba, hogy az egsz orszg
hajjt igazgassa, mely e pillanatban kzel volt a teljes pusztulshoz.


Pedig ht a kancellr szinte arra volt teremtve, hogy az orszg hajjnak
kormnyosa legyen. Szorgalmas s kitart, eszes s tvolba lt frfi
lvn, ki mindig hossz vekre vet szmadst, biztos s nyugodt kezvel e
Kztrsasg kivtelvel bizonnyal minden ms orszgot a bks rvbe
vezrelt volna, bels ert s hossz vekig tart hatalmat biztostvn
neki... ha olyan uralkodnak lett volna a teljhatalm minisztere, mint
pldul a francia vagy a spanyol kirly.


Hazjtl tvol, klfldn nevelkedvn, idegen pldkat tartott szeme
eltt, s vele szletett les rtelme s hossz gyakorlata ellenre sem brt
hozzszokni e Kztrsasg ertlen kormnyhoz, egsz letn t nem tanult
meg ezzel szmolni, noha ez volt az a szikla, amelyen minden terve,
szndka s erfesztse sszezzdott. Pedig ppen e gyengesg miatt mr
most ltta a jvben a szakadkot s a romokat, s ppen e gyengesg miatt
ksbb ktsgbeesett szvvel halt meg.


Lngesz teoretikus volt, de nem brt lngesz gyakorlati frfiv vlni, s
gy oly tvesztbe keveredett, amelybl nem volt kivezet t. Ha olyan
gondolata tmadt, mely a jvben j gymlcsket grt, a megszllott ember
makacssgval haladt megvalstsa fel, mit sem trdve azzal, hogy egy
gondolat a teriban lehet dvs, ugyanakkor azonban a fennll krlmnyek
miatt a gyakorlatban szrny csapsokhoz vezethet.


Hmelnickij felkelt a pusztban, s riss nvekedett. A Kztrsasgra
rzdult a Zlte Wody-i, korsuni s pilawcei csaps. Ugyanez a Hmelnickij
mr els lpsvel az ellensges krmi hatalommal kttt szvetsget. Egyik
villmcsaps a msikat rte - nem maradt ms, csak hbor s hbor.


A dolog ereje sszezzta teriit. Pillanatrl pillanatra mind vilgosabban
kitetszett, hogy a kancellr trekvseinek eredmnye ppen az ellenkezje
annak, amit vrt tlk. Vgl bekvetkezett Zbaraz, s vgrvnyesen
bebizonytotta ezt.


A kancellr a sok gond, kesersg s az ltalnos gyllet slya alatt
roskadozott.


Azt tette ht, amit a kudarcok s csapsok idejn azok tesznek, akiknek
nbizalma ersebb minden csapsnl: kereste a bnsket.


Bns volt az egsz Kztrsasg, valamennyi rend, egsz mltja s
llamformja, mde aki a hegy lejtjn lev sziklt - attl val
flelmben, hogy az le tall zuhanni a mlysgbe - fel akarja grgetni a
cscsra, nem szmolvn erivel, az csak sietteti a lezuhanst.


Mg teht  a bnsket kereste, minden ms szem reirnyult, mint a
hbor, a csapsok, a szerencstlensg elidzjre.


A kirly azonban mg hitt neki, annyival is inkbb, mert a kzvlemny, a
kirly tekintlyt sem kmlve, a kancellrral egyben t is okolta.


Ott vesztegeltek teht Toporwban gondterhelten, szomoran, nem tudvn,
mihez fogjanak, mert a kirlynak csak huszontezer fnyi hadereje volt. A
kzfelkelst fegyverbe szlt fzfakoszort ksn kldtk szjjel, s eddig
a nemessgnek csak csekly rsze vonult tborba. Ki volt e ksedelem
okozja, s nem volt-e ez is a kancellr makacs politikjnak eggyel tbb
hibja - a kirly s minisztere titka maradt. Elg az hozz, hogy most mind
a ketten vdtelennek reztk magukat Hmelnickij hatalmval szemben.


De ami mg fontosabb - nem volt felle biztos hrk. A kirlyi tborban mg
azt sem tudtk, vajon a kn teljes haderejvel Hmelnickijjel van-e, avagy
csak Tuhaj bej van ott nhny ezer fnyi hordval. Pedig ez valsgos let-
hall fontossg krds volt. Magval Hmelnickijjel mg szerencst
prblhatott volna a kirly, noha a lzad hetman egymaga is tzszeresen
nagyobb haddal rendelkezett, mint . A kirly nevnek varzsa sokat
szmtott a kozkok szemben, taln mg tbbet, mint a ki nem kpezett
nemessg idtlen kzfelkelse - mde, ha a kn is Hmelnickijjel van, ekkora
tlervel szembeszllni kptelensg.


Ekzben a legklnbzbb hrek rkeztek az ellensg fell, de pontosat
senki sem tudott. Az elrelt Hmelnickij bezrkzott, nem bocstott ki
egyetlen kozk vagy tatr portyt sem, hogy a kirly valamikppen
hrhozhoz ne jusson. A lzad hetmannak ms volt a szndka - hadainak egy
rszvel bezrva tartani a mr haldokl Zbarazt, hogy  maga az egsz tatr
s kozk ervel vratlanul a kirly eltt teremjen, minden hadaival egyben
krlkertse, s a kn kezbe adja.


Nem ok nlkl volt ht felhs a kirly arca, hiszen a flsg szmra
nincsen nagyobb fjdalom az ertlensgnl. Jan Kazimierz a karszk magas
tmljra dlt, kezt hanyagul az asztalra tette, s a trkpre mutatva
szlt:


- Nem r ez semmit, semmit! Szerezzetek nekem hrhozt!


- Magam sem kvnok egyebet - felelte Ossolinski.


- A portyzk visszatrtek?


- Vissza, de nem hoztak semmit.


- Egyetlen foglyot sem?


- Csupn krnykbeli prokat, akik semmit sem tudnak.


- S Pelka uram megtrt?  hres vadsz.


- Felsges uram! - szlalt meg a kirly szke mgl a lomzai sztaroszta. -
Pelka uram nem trt meg, s nem is tr meg tbb, mert elesett.


Pillanatnyi csend lett. A kirly a gyertya lngjra szegezte komor
tekintett, s ujjaival dobolt az asztal lapjn.


- Nincs ht semmin tancsotok? - krdezte vgre.


- Vrni! - felelte a kancellr komolyan.


Jan Kazimierz sszerncolta homlokt.


- Vrni? - ismtelte meg. - S kzben Wisniowiecki meg a regimentriusok
elpusztulnak ott Zbarazban.


- Mg egy ideig kibrjk - jegyezte meg Radziejowski hanyagul.


- Hallgatnl inkbb sztaroszta uram, ha jobbat nem szlhatsz.


- ppensggel van egy j tancsom, felsges uram.


- Mi legyen az?


- Valakit kikldeni Zbaraz al, mintegy Hmelnickijjel val alkudozsra. A
kvet megtudja, vajon ott van-e a kn tulajdon szemlyben, s visszatrvn
megjelenti.


- Nem lehet az - vlte a kirly. - Most, amikor Hmelnickijt lzadnak
nyilvntottuk, s djat tztnk ki fejre, a zaporozsjei hetmani buzognyt
pedig Zabuskinak adtuk, nem volna mltsgunkhoz illend dolog
alkudozsokba bocstkozni vle.


- Akkor ht kldjnk a knhoz - felelte a sztaroszta.


A kirly krd tekintetet vetett a kancellrra, az pedig remelte kk
szemt, s nmi gondolkozs utn gy szlt:


- A tancs nem volna rossz, mde Hmelnickij ktsgtelenl fogva tartan a
kldttet, s gy az egsz dolog mit sem r.


Jan Kazimierz legyintett.


- Ltjuk, hogy semmit sem tudtok kimdolni, gy ht megmondom n a magam
gondolatt. me, a trombitsokkal indulst fvatok, s az egsz haddal
megyek Zbaraz al. Legyen meg Isten akarata! Ott majd megtudom, ott vagyon-
e a kn, avagy nincs.


A kancellr ismerte a kirly rettenthetetlen btorsgt, s nem ktelkedett
benne, hogy amit elvgzett magban, azt meg is teszi. Msfell
tapasztalatbl tudta, hogy ha a kirly feltett magban valamit, s a
vllalkozs fell megkti magt, attl semminm rbeszls el nem
fordtja. Nem kezdte ht mindjrt az ellenkezssel, st magasztalta a
gondolatot, de nem tancsolta a sietsget. Magyarzgatta a kirlynak, hogy
amit akar, azt vghez lehet vinni holnap vagy holnaputn, s kzben jhetnek
kedvez hrek. Minden nap csak nvelni fogja a lazulst a Zbaraz alatt
elszenvedett veresgek s a kirly jvetelnek hrtl megflemltett
prnp krben. A lzads gy elolvadhat a felsg fnytl, akr a h a nap
sugaraitl - de ehhez idt kell neki adni. A kirly az egsz Kztrsasg
megmentsnek terht viseli vlln, s Isten s utdai eltt felels rte.
Nem szabad ht a kudarcot kockztatnia, mr csak azrt sem, mert
szerencstlensg esetn a Zbarazban lev hadak menthetetlenl elvesznek. A
kancellr hosszan s meggyzen beszlt, mintha kesszlst akarta volna
csillogtatni. Vgl is meggyzte a kirlyt, de egyszersmind ki is
frasztotta. Jan Kazimierz ismt a szk tmljhoz dlt, s trelmetlenl
drmgte:


- Tegytek, amit akartok, de holnapra legyen hrhozm!


Erre ismt pillanatnyi csend kvetkezett. Az ablakon t ltszott a hold
risi arany korongja, de a szobban flhomly volt, mert a gyertyk kanca
gombss gett.


- Hny ra? - krdezte a kirly.


- jfl fel jr - felelte Radziejowski.


- Ez jjel nem alszom. Bejrom a tbort. Jertek ti is velem. Ubald s
Arciszewski hol vannak?


- A tborban. Elmegyek, megmondom, hogy vezessk el a lovakat - jelentette
a sztaroszta.


Az ajt fel indult, de e pillanatban a pitvarban zaj tmadt; egy darabig
lnk szvlts, majd gyors lptek zaja hallatszott, vgl kitrult az
ajt, s lihegve toppant be Tyzenhauz, a kirly bels udvarnoka.


- Felsges uram! - kiltotta. - Egy bajtrs rkezett Zbarazbl!


A kirly felugrott karszkbl, a kancellr szintn felllt, s egyszerre
trt fel ajkukrl a kilts:


- Lehetetlen!


- Pedig gy van! Kint vr a pitvarban.


- Ide vele! - kiltotta a kirly tenyerbe csapva. - Hadd oszlassa el
gondjainkat. Ide vele, a Boldogsgos Szzre!


Tyzenhauz eltnt az ajtnylsban, s egy pillanat mlva helyette egy magas,
ismeretlen alak jelent meg ugyanott.


- Jszte kzelebb, nemes atymfia! Jszte kzelebb! - bztatta a kirly. -
rmmel ltunk!


A lovag az asztalhoz lpett, s lttra a kirly, a kancellr s a lomzai
sztaroszta mulva hzdtak htrbb. Egy rmes alak, inkbb ksrtet llt
elttk; cafatokban lg rongyai alig takartk lesovnyodott testt; kkl
arct vr s sr mocskolta be, szeme lzas fnyben csillogott, bozontos
fekete szaklla a mellt verte, a hullabz csak gy radt belle, s lba
annyira remegett, hogy meg kellett kapaszkodnia az asztal szlben.


A kirly s a kt r tgra nylt szemmel bmult re. E pillanatban kinylt
az ajt, s betdultak rajta a katonai s polgri mltsgok: Ubald s
Arciszewski generlisok, Sapieha litvniai alkancellr, a rzeczycei
sztaroszta, a sandomierzi r. Valamennyien a kirly mg llva bmultk a
jvevnyt, a kirly pedig megkrdezte:


- Ki vagy te?


A nyomorult kinyitotta szjt, de llkapcsait grcs rntotta ssze, lla
remegett, s csak ennyit brt kinygni:


- Zba...razbl!


- Bort neki! - szlt egy hang.


Egy szempillants alatt mr nyjtottk felje a telt serleget. A jvevny
nagy erlkdssel kiitta. Ezalatt a kancellr levette pomps mentjt, s a
jvevny vllra tertette.


- Most mr brsz beszlni? - krdezte a kirly kis id mlva.


- Brok - felelte a lovag, most mr szilrdabb hangon.


- Ki vagy?


- Jan Skrzetuski, ezredeskapitny a huszrsgnl...


- Kinek a szolglatban?


- A rutn vajdban.


A teremben nesz tmadt.


- Mi jsg nlatok? Mi jsg? - krdezte a kirly lzasan.


- Nyomor... hsg... egyetlen srhalom...


A kirly eltakarta szemt.


- Nzreti Jzusom! Nzreti Jzusom! - suttogta halkan.


Majd tovbb faggatta:


- Sokig tarthatjtok mg magatokat?


- Nincs puskapor. Az ellensg a sncok kztt...


- Sokan vannak?


- Hmelnickij... A kn, valamennyi hordjval.


- A kn ott van?


- Ott...


Tompa csend kvetkezett. A jelenlevk egymsra nztek, minden arcrl
bizonytalansg tkrzdtt.


- Hogyan brttok ki? - krdezte a kancellr, hangjban nmi ktkedssel.


E szavakra Skrzetuski felkapta fejt, mintha j er tlttte volna el,
arcn vgigfutott a bszkesg villma, s nem vrt ers hangon felelte:


- Hsz rohamot visszavertnk, tizenhat nylt csatban gyztnk, hetvent
kirohanst intztnk...


Ismt csend lett.


Erre a kirly felegyenesedett, megrzta parkjt, miknt az oroszln a
srnyt, srgs arct elnttte a pr, szeme gett.


- Istenemre! - kiltotta. - Elg volt a tancsokbl, az csorgsbl, a
ksedelmezsbl! Akr ott a kn, akr nincs, akr bevonul a kzfelkels,
akr nem, Istenemre, nekem elg volt ebbl! Mg ma indulunk Zbarazba!


Mit sem trdve a lovag visszataszt klsejvel, kt keze kz fogta
fejt, s gy szlt:


- Kedvesebb vagy szvemnek, mint msok selyemben, brsonyban. A Boldogsgos
Szzre, nladnl kisebbeket jutalmaznak sztarosztasgokkal, de amit te
mveltl, annak sem marad el jutalma!... Ne ellenkezz! Adsod vagyok!


A kirly pldjra a tbbiek is nyomban felbuzdultak.


- Nem volt mg ennl nagyobb lovag!


- Ez mg a zbaraziak kzl is a legjelesebb!


- Halhatatlan dicssget szereztl nevednek!


- Mi mdon jutottl t a kozkokon s tatrokon?... - kiltoztk.


- Mocsrban bujklva, ndasokban rejtzkdve, erdben botorklva... el-
eltvedve... tlen-szomjan...


- Adjatok ennie! - kiltotta a kirly.


- Enni! - ismteltk msok is.


- Ruht neki!


- Holnap adjanak neked lovat s kntst - parancsolta a kirly - Semminek
sem leszel szkiben.


A jelenlevk a kirly pldjt kvetve egymson tettek tl a lovag
magasztalsban. Mindjrt jabb krdsekkel halmoztk el, melyekre
Skrzetuski csak nagy erlkdssel felelgetett, mert egyre nagyobb gyengesg
vett rajta ert, s mr csak flig volt ntudatnl.


Bkessg mltt el Jan Kazimierz eddig gondterhelt arcn, csak szembl
sugrzott szokatlan fny. A jelenlevk sokan mg most is ktelkedtek abban,
hogy a kirly nyomban elindulhat,  pedig fogta kardjt, s intett
Tyzenhauznak, hogy csatolja oldalra.


- Mikor kvn indulni kirlyi felsged? - krdezte a kancellr.


- Az r ders jszakt adott, a lovak ki sem melegszenek. Nemes rkapitny
uram - tette hozz a femberekhez fordulva - add ki a parancsot a
trombitsoknak, fjjanak indulst.


Az rkapitny nyomban tvozott a szobbl. Ossolinski kancellr halkan
megjegyezte, hogy nincsen mindenki kszen, s a szekerek nem indulhatnak el
hajnal eltt, a kirly azonban nyomban visszavgott:


- Akinek kedvesebbek a szekerek, hogysem a haza s a kirly, az maradjon.


A terem kezdett kirlni. Mindenki zszlaljhoz sietett, hogy azt "talpra
lltsa", s a hadjrathoz elrendezze. Tyzenhauz karon fogta Skrzetuskit, s
eltvoztak. A pitvarban tallkoztak a rzeczycei sztarosztval, aki a msik
oldalrl fogta karon az ingadoz lovagot. Az jszaka vilgos, csendes s
meleg volt. A hold hatalmas arany korongja gy szott Toporw fltt az
gbolton, mint egy haj. A tbor udvarrl emberi beszlgets zaja,
szekerek csikorgsa s az bresztt fv trombitk harsogsa hallatszott. A
tvolban a hold fnyben sz templom eltt mr lovas s gyalogos katonk
csoportjai ltszottak. A faluban nyertettek a lovak. A szekerek
csikorgshoz lnccsrgs s az gyk tompa dbrgse jrult.


Skrzetuski mr nem tudta, hol van, s mi trtnt vele. Csak a zajt, a
ldobogst, a szekerek nyikorgst, a gyalogsg dbrg menetelst, a
katonk kiltozst s a trombitk harsogst hallotta - s mindez egyetlen,
risi zgss olvadt ssze flben... "Mennek, mennek"- drmgte
magban... Kzben a zgs tvolodott, gyenglt, olvadozott... vgl teljes
csend borult Toporwra.




XXIX. FEJEZET

Tbb napot taludt, de felbredse utn sem hagyta el a gonosz lz. Mg
sokig flrebeszlt, meslt Zbarazrl, a hercegrl, a krasnostawi
sztarosztrl, beszlgetett Michal urammal meg Zaglobval, kiltozott
Longinus Podbipieta utn, hogy "Nem arra!" - csak ppen Helent nem
emltette soha. Ltszott, hogy amaz emberfeletti er, amellyel a
knyzkisasszony emlkt szvbe zrta, mg ily gyenge s beteg llapotban
sem hagyja el. Ellenben mintha Rzedzian pufk arct ltta volna maga
fltt, ppen gy, mint akkor, mikor a herceg a konstantynwi csata utn
kikldte t a zszlaljakkal Zaslaw al, hogy ott irtsa a garzdlkod
bandkat, s Rzedzian vratlanul megjelent szllsn. Ez az arc sszezavarta
gondolatait, mert lzas llapotban gy vlte, hogy az id megllott, s
semmi sem vltozott azta. me, most is a Chomr partjn van, ott alszik a
kunyhban, s ha felbred, indul Tarnopolba a zszlaljakkal... Krzywonos
Konstantynw alatt veresget szenvedett, s elmeneklt Hmelnickijhez...
Rzedzian megrkezett Huszczbl, s most itt l gya mellett... Skrzetuski
szlni szeretne, megparancsolni a legnynek, hogy nyergeltesse a lovakat,
de nem br... S me rjn, hogy nem a Chomr partjn van, hiszen azta
trtnt az is, hogy Bart elfoglaltk. E gondolatnl belenyilallik a
fjdalom, s boldogtalan feje megint sttsgbe borul. Mr semmit sem tud,
semmit sem lt, de kis id mlva ebbl az jszakbl kibontakozik -
Zbaraz... az ostrom... Akkor ht nem a Chomr partjn van? Rzedzian azonban
mgis itt l mellette, s flje hajlik. Az ablaktblkba vgott szveken t
keskeny fnykve hatol a szobba, s jl megvilgtja a legny arct, amint
gondterhelten, sznakozva hajlik flje...


- Rzedzian! - szlt Skrzetuski hirtelen.


- , vitz ezredeskapitny uram, hogy vgre meg tetszett ismerni - kiltja
a legnyke ura lbhoz borulva. - Mr azt hittem, soha fel nem bred
kegyelmessged...


Pillanatnyi csend lett - csak a legnyke zokogsa hallatszott, amint
folyton ura lbt lelgette.


- Hol vagyok? - krdi Skrzetuski.


- Toporwban... Zbarazbl jtt kegyelmessged kirly felsghez... Hla
Istennek! Hla Istennek!


- A kirly hol van?


- Elment a hadakkal a hercegvajda felmentsre.


Ismt pillanatnyi csend lett. Rzedzian arcn vgigcsorogtak az rmknnyek,
s kis id mlva elfojtott hangon ismtelgette:


- Hej, hogy mgiscsak lthatom kegyelmessgedet...


Aztn felkelt, kinyitotta az ablaktblkat s velk egytt az ablakot is.


Elrasztotta a szobt a friss hajnali leveg, s a nappali vilgossg.


E fny meghozta Skrzetuski teljes ntudatt...


Rzedzian lelt az gy lbnl...


- n teht Zbarazbl jttem? - krdezte a lovag.


- Igenis. Senki meg nem brta tenni, amit kegyelmessged, ezredeskapitny
uram, hogy a kirly segtsgl sietett.


- Podbipieta uram prblkozott elttem, de elesett...


- , Istenem! Podbipieta r elesett? Oly bkez s oly ernyes r... Mg a
llegzetem is elakadt... Hogyan is birkztak meg egy ilyen vasgyrval...


- Nyilakkal lvldztek r...


- Ht Wolodyjowski r meg Zagloba r?


- Mikor eljttem, egszsgben voltak.


- Hla Istennek. Igen j bartai k kegyelmessgednek... de ht a pap
megtiltotta, hogy beszljek...


Rzedzian elhallgatott, s kis ideig kemnyen trte a fejt, ami tisztn meg
is ltszott pufk brzatn. Majd gy szlt:


- Vitzl ezredeskapitny uram!


- No?


- Ugyan mi lesz Podbipieta r jszgaival? Azt mondjk, annyi ott a falu s
minden egyb gazdagsg, hogy se szeri, se szma... Nem rt valamit
bartaira? Mert gy hallom, csaldja nem volt.


Skrzetuski nem felelt, s Rzedzian megrtette, hogy e krds nincs nyre.
Most teht gy fordtotta a szt:


- De hla Istennek, hogy Zagloba r meg Wolodyjowski r egszsges; azt
hittem, netn elfogtk ket a tatrok... sok nyomorsgon tmentnk mi
egytt, de ht a tisztelend r megtiltotta, hogy beszljek... Hej, higgye
el kegyelmessged, mr abban voltam, hogy sosem ltom ket tbb, mert gy
megszortott a tatr, hogy mr semmifle mentsg sem volt.


- Ht te Wolodyjowski meg Zagloba uraimkkal jrtl valahol? k mit sem
szltak nekem errl.


- Mert k sem tudhattk, megmenekltem-e, elvesztem-e...


- Hol szortott meg annyira a horda?


- Ploskirwon tl, tban Zbaraz fel. Mert ht messze jrtunk mi, mg
Jampolon is tl... de ht Cieciszowski tisztelend r megtiltotta, hogy
beszljek...


Pillanatnyi csend lett.


- Isten fizessen meg minden j szndkotokrt s fradalmatokrt - mondta
Skrzetuski -, mert mr tudom, mi vgett jrtatok arra. n is jrtam ott mg
elttetek... de hiba...


- Hej, kegyelmessged, ha a tisztelend r meg nem til... De ht azt
mondta: "Nekem Zbarazba kell mennem kirly felsgvel, most azrt - azt
mondja - te vigyzz uradra, de egy szt se szlj neki, mert menten kiszll
belle a llek."


Skrzetuski mr annyira letett minden remnysgrl, hogy mg Rzedzian e
szavai sem sztottk fel benne annak legkisebb szikrjt sem... Egy darabig
mozdulatlanul fekdt, majd megkrdezte:


- Hogy kerlsz te ide Cieciszowski atyhoz meg a hadakhoz?


- A sandomierzi kastellnn, Witowska asszony kldtt engem Zamoscbl
zenettel a kastelln rhoz, hogy itt, Toporwban fog vele tallkozni...
Btor asszonysg az, s mindenron a hadaknl akar maradni, hogy kastelln
rtl valamikppen el ne kellessk vlnia... n teht egy nappal elbb
rkeztem ide, mint kegyelmessged. A sandomierzi rasszony brmely
pillanatban megjhet... mr itt kellene lennie... de ht a kastelln r meg
elment a kirllyal!...


- Nem rtem, mi mdon lehettl te Zamoscban, ha Wolodyjowski meg Zagloba
uraimkkal Jampolban jrtl. Mi okbl nem mentl velk Zbarazba?


- Mert ht tudja kegyelmessged, mikor a horda megszortott, mr nem volt
semminm segtsg, akkor k ketten az egsz csambulnak tjt lltk, n
pedig elmenekltem, s meg sem lltam Zamoscig.


- Szerencse, hogy el nem vesztek - jegyezte meg Skrzetuski -, de tged
derekabb legnynek tartottalak. Avagy mlt dolog volt-e ily nagy bajban
elhagynod ket?


- Ej, kegyelmessged, hiszen ha hrmasban lettnk volna, semmikppen el nem
hagytam volna, mert gy is majd megszakadt a szvem, de ngyesben
voltunk... azrt ht k a hordra vetettk magukat, nkem meg
megparancsoltk, hogy... mentsem... hej, ha bizonyos lehetnk felle, hogy
az rm meg nem li kegyelmessgedet... mert tetszik tudni, mi Jampolon
tl... megtalltuk... de ht a tisztelend r...


Skrzetuski most mr gy nzett s hunyorgott a legnyre, mint aki lmbl
bredezik, egyszerre mintha megszakadt volna benne valami, flelmetesen
elspadt, fellt az gyban, s mennydrgve kiltotta:


- Ki volt veled?


- Kegyelmessged! Hej, kegyelmessged! - kiltotta a legny megrmlve a
lovag arcn vgbement vltozstl.


- Ki volt veled? - kiltotta Skrzetuski, s Rzedziant karjnl fogva
megrzta, de  maga is remegett, mintha a hideg lelte volna, kzben pedig
vasmarkval gymszlte a fit.


- No, mr megmondom! - kiltotta a legny. - Tegyen velem a tisztelend r,
amit akar: a kisasszony volt velnk, most pedig Witowska rasszonynl van.


Skrzetuski megmerevedett, szemt behunyta, s feje slyosan hanyatlott a
prnkra.


- Segtsg! - ordtotta Rzedzian. - Az n uram nyilvn kiadta azt a maradk
lelkt! Jaj, mit mveltem!... Br hallgattam volna! , Istenem, drga j
uram, szlaljon meg kegyelmessged!... Istenem... igaza volt a tisztelend
rnak, hogy megtiltotta... Ezredeskapitny uram! Nagy j uram!...


- Sebaj! - szlalt meg vgre Skrzetuski. - Hol van ?


- Hla Istennek, hogy meg tetszett ledni... Most mr inkbb nem szlok egy
szt sem. A sandomierzi kastellnn asszonnyal van... minden pillanatban
itt lehetnek... Hla Istennek!... De most mr meg ne haljon
kegyelmessged... hamarosan itt lehetnek... Mi Zamoscba menekltnk... s
ott a pap tadta a kisasszonyt Witowska rasszonynak... az illendsg
okbl... mert ht a hadaknl vagynak garzda emberek... Bohun megkmlte
ugyan, de ht nmi viszontagsg knnyen akadhat... Volt m sok bajom
miatta, de a katonknak mindig csak azt mondtam: "Jeremi herceg rokona!..."
gy aztn megtiszteltk... Sok pnzt is kltttem az ton...


Skrzetuski ismt mozdulatlanul fekdt, de szeme nyitva volt, s a
mennyezetet nzte, arca pedig nagyon komoly. Nyilvn imdkozott. Mikor
befejezte, fellt, s nagyot kiltott:


- Ide a ruhmat, s nyergeltess lovakat!


- Hova akar menni kegyelmessged?


- Ide a ruhmat szaporn!


- Mintha csak tudn kegyelmessged, hogy mindenfle szernek bviben
vagyunk, mert kirly felsge is adatott elutazsa eltt, meg a tbbi urak
is. Meg hrom forms paripa is vagyon az istllban. Ha nekem csak egy
ilyen lovacskm lenne!... De jobb volna kegyelmessgednek mg fekdnie s
pihennie egy kicsit, mert alig van er a csontjaiban.


- Semmi bajom. A lra fellhetek. Az l Istenre, siess ht!


- Tudom n, hogy kegyelmessged tagjai vasbl vagynak... ht hadd legyen.
Csak aztn megvdjen kegyelmessged Cieciszowski tisztelend r eltt...
me a knts... ennl jobbat az rmny kalmroknl sem kapni... Tessk
ltzkdni, n meg addig megmondom, hogy hozzk a borlevest, mert mr
magamnak is fzettem a pap szolgljval.


Rzedzian az tel krl srgldtt, Skrzetuski pedig sietve lttte magra
a kirlytl s az uraktl ajndkba kapott ruhkat. De minduntalan karjba
kapta a legnyt, s boldogsgtl duzzad mellhez szorongatta, a legnyke
pedig elbeszlt mindent ab ovo, hogyan tallkozott Wlodawban Bohunnal,
akit Michal uram megszabdalt, de idkzben mr gygyulban volt, hogyan
tudott meg tle mindent a knyzkisasszonyrl, s mg pjernacsot is kapott.
Hogyan mentek aztn Michal s Zagloba uraimkkal a Waladynka melletti
szakadkhoz, s a boszorknyt meg a cseremiszt meglve hogyan vittk
magukkal a knyzkisasszonyt, s ksbb micsoda nagy veszedelmekbe kerltek,
mikor Burlaj hadai ell menekltek.


- Burlajt Zagloba uram levgta - vetette kzbe Skrzetuski lzasan.


- Vitz frfi  - felelte Rzedzian -, n mg olyat nem is lttam, mert gy
van az, hogy az egyik kes beszd, a msik vitz, a harmadik meg ravasz,
de kelmben mindez megvan. De a leggonoszabb mgis az volt, mikor
Ploskirwon tl, amaz erdsgben megszortott a horda. Wolodyjowski meg
Zagloba r ott maradtak, hogy a hordt magukra vonjk, s az ldzst
feltartsk, n pediglen oldalvst fordulva Konstantynw fel iramodtam
Zbarazt elkerlvn, mert gy gondolkoztam, hogy ha a kislovag urat meg
Zagloba urat meglik, biztosan Zbaraz fel fognak bennnket ldzni. Nem is
tudom, hogyan szabadtotta meg az risten a maga irgalmassgban a kislovag
urat meg Zagloba urat... n azt hittem, sszekaszaboljk ket. Mi addig a
kisasszonnyal Konstantynw s Zbaraz kztt menekltnk, mert Konstantynw
fell kzeledett Hmelnickij, a tatrok pedig Zbaraz al vonultak.


- Nem mentek azok mindjrt oda, mert Kuszel uram megszortotta ket, de
csak mondd tovbb szaporn!


- Hiszen, ha tudtam volna, de ht nem tudtam, s gy aztn a kisasszonnyal
egytt a tatrok s kozkok kztt cssztunk t, mint valami szurdkban.
Szerencsre a vidk res volt, gyhogy sehol egy rva llekkel sem
tallkoztunk, sem a falvakban, sem a vrosokban, mert mindenki meneklt a
tatrok ell, ki hova tudott. Nekem azonban mg a szvem is reszketett a
flelembl, hogy mg el tallnak fogni, amit vgl sem kerlhettem el.


Skrzetuski abbahagyta az ltzkdst, s megkrdezte:


- Hogyan?


- Tudja kegyelmessged, az gy volt, hogy Doniec kozk portyz csapatba
botlottam. Ez a Doniec testvrbtyja Horpynnak, aki a kisasszonyt rizte a
szurdkban. Szerencsre jl ismertem, mert Bohunnl sokszor ltott. tadtam
nki hga dvzlett, megmutattam Bohun pjernacst, elmeslvn, miknt
kldtt el az atamn a kisasszonyrt, s hogy Wlodawban vr rm. Mivel
pedig  Bohunnak bartja, s tudta, hogy hga a kisasszonyt rzi, ht
elhitte. Remltem, elbocst, s mg jl el is lt az tra, de  gy szlt:
"Ott - azt mondja - a kzfelkels szedelzkdik, mg netn a lahok kezbe
kerlsz, maradj itt - azt mondja -, elmegynk Hmelnickijhez, a tborban
lesz a lenyz a legjobb biztonsgban, mert ott maga Hmelnickij fogja t
rizni Bohun szmra." Szrnyen elszomorodtam e beszden, mert mit is
felelhettem volna? Azt mondtam, Bohun ott vr a lenyzra, s a fejemmel
felelek rte, hogy ksedelem nlkl oda viszem. De  megint csak fjja a
magt, hogy: "No, akkor majd hrt adunk Bohunnak, de te ne menj, mert ott
lahok vannak." n ellenkeztem, meg  is velem, de a vgn mr azt mondta:
"Furcsa ez nkem, hogy annyira flsz a kozkok kz menni... ej, nem vagy
te rul?!" Erre mr lttam, hogy nincs ms md, jszaka kell megszknnk,
mert Doniec immr gyant fogott. Bizony kivert a verejtk, kegyelmessged.
Mindent elksztettem mr az tra, mikor jjel rnk esett Pelka r a
kirlyi hadakkal.


- Pelka r? - szlt Skrzetuski llegzett is visszafojtva.


- Hogyne. Hres vadsz volt Pelka r, ki legutbb elesett... az rk
vilgossg fnyeskedjk neki. Nem tudom, akad-e, aki nla jobban rt a
portyzshoz meg ahhoz, hogy miknt kell az ellensg ell bujklni, hacsak
Wolodyjowski r nem. Ott termett ht Pelka r, mondom, Doniec csapatt gy
sszezzta, hogy hrmond sem maradt belle, magt Doniecet pedig foglyul
vitte. Alig nhny hete, hogy krkkel hzattk karba, de gy kell neki!
Klnben Pelka rral is volt elg bajom, mert az meg ugyanm hes volt a
fehrnp ernyre... Az rk vilgossg fnyeskedjk nki! Mr attl
fltem, hogy a kisasszony, a kozkok gonoszsgt elkerlvn, a mieinktl
mg nagyobb gonoszsgot szenved... Vgl is azt mondtam Pelka rnak, hogy a
kisasszony herceg urunk rokona. Azt pedig tudnia kell kegyelmessgednek,
hogy Pelka r valahnyszor herceg urunk nevt emltette, mindenkor levette
svegt, s egyre hozz kszldtt, hogy szolglatba lljon... Attl
kezdve mr nagyon megtisztelte a kisasszonyt, gyhogy egszen Zamoscig
ksrt bennnket, ahol Cieciszowski tisztelend r vett minket
prtfogsba; flttbb szent pap , tudja kegyelmessged, s a kisasszonyt
Witowska kastellnn asszony oltalmba helyezte.


Skrzetuski mlyen felllegzett, majd Rzedzian nyakba borult.


- Bartom, testvrem leszel, nem szolgm - mondta -, de most mr menjnk.
Mikor kellett volna a kastellnn asszonynak megrkezni?


- Egy httel n utnam, annak pedig mr tz napja... mert kegyelmessged
nyolc napig fekdt llektelenl.


- Gyernk, gyernk - ismtelte Skrzetuski -, mert megl az rm.


mde mieltt befejezte volna, ldobogs hallatszott az udvaron, s az
ablakok hirtelen elsttltek a lovaktl s emberektl. Skrzetuski az
ablakon t megpillantotta az reg Cieciszowski atyt, mellette pedig
Zagloba, Wolodyjowski s Kuszel lesovnyodott arct, valamint a tbbi
ismerst a hercegi vrs dragonyosok kztt. rvendez kilts hallatszott,
s egy pillanat mlva a lovagok egsz raja tdult a szobba, a pappal az
ln.


- Zborwban megktttk a bkt, az ostromzrat feloldottk! - kiltotta a
pap.


Skrzetuski azonban ezt az els pillanatban tudta, amint zbarazi bajtrsait
megpillantotta, most pedig mr hol Zagloba, hol Wolodyjowski lel
karjaiban volt, akik egymstl igyekeztek t elkapkodni.


- Mondtk, hogy lsz - lelkendezett Zagloba -, de annl nagyobb rm
neknk, hogy j egszsgben lthatunk! Szndkkal jttnk ide rted... Nem
is tudod, Jan, mekkora dicssget szereztl nevednek, s micsoda jutalom vr
red!


- A kirly megjutalmazott - mondta a pap -, de a kirlyok kirlya nagyobb
jutalomrl gondoskodott.


- Tudom - felelte Skrzetuski. - Rzedzian mindent bevallott.


- S nem lt meg az rm? Annl jobb! Vivat Skrzetuski! Vivat a
knyzkisasszony! - kiltotta Zagloba. - S mi egy rva szt sem szltunk
rla, igaz-e, Jan, mert nem tudhattuk, l-e, hal-e? m e legnyke gyesen
forgoldhatott vele. Hej, a vulpes astuta![184] A herceg vr
mindketttket... Hej, a Jahorlikig elmentnk rte. Megltem a pokoli
monstrumot, aki rizte. Szktek m elletek ama tizenkt fiak, de most
utolritek, st netn el is hagyjtok ket. Unokim lesznek, nemes
atymfiai! Rzedzian, mondjad csak, akadtak-e nagyobb bajok utatokban? gy
gondold meg, hogy az egsz hordt feltartottuk, Michal urammal kettesben!
Elsnek vetettem magam az egsz csambulra! A gdrkben bujkltak ellnk,
de hiba! Michal uram is kitett magrt! Hol az n kislnyom? Ide a
kislnyommal!


- Isten adjon neked boldogsgot, Jan! Isten ldjon meg! - mondta a kislovag
ismt karjba kapva Skrzetuskit.


- Isten fizessen meg nektek mindenrt, amit rtem tettetek! Nem tallok
szavakat. letemmel, vremmel nem brnm meghllni! - felelte Skrzetuski.


- sse k! - mondta Zagloba. - Megktttk a bkt! Gonosz bke ez, nemes
atymfiai, de hiba. J, hogy otthagyhattuk azt a dgvszes Zbarazt! Most
mr bke leszen, nemes atymfiai. A mi munknk ez, meg az enym, mert ha
Burlaj lne, hiba lett volna minden alkudozs. Megynk a lakodalomba.
Elre, Jan! Aztn kemnyen tartsd magad!


- ppen lra akartam lni, hogy a sandomierzi rasszony el siessek -
mondta Skrzetuski. - Induljunk, induljunk, mert eszemet vesztem!


- Rajta, nemes atymfiai! Menjnk vele! Rajta! Ne tltsk az idt!


- A sandomierzi rasszony mr nem lehet messze - vlte a pap.


- Rajta! - tette hozz Michal uram.


Skrzetuski azonban mr kint is volt, s oly knnyedn szktt nyeregbe,
mintha nem is csak az imnt kelt volna fel a szenvedsek gybl. Rzedzian
ura mell szegdtt, mert jobbnak ltta, ha nem marad a pappal
ngyszemkzt. Michal uram s Zagloba hozzjuk csatlakoztak, s lhallban
vgtattak a nemes urakbl meg a vrs dragonyosokbl ll csapat ln, mely
gy szguldott Toporw utcin vgig, akr egy csom pipacsszirom, melyet
felkap a szl, s a vihar szrnyn visz magval.


- Rajta! - rikoltotta Zagloba lovt sarkantyzva.


gy rpltek vagy tz futamatnyit, mg vgl az t kanyarulatnl
kzvetlenl maguk eltt lttak egy csom szekeret meg egy hintt, melyet
tven-hatvan hajd ksrt. A hajdk kzl nhnyan megpillantvn a
fegyveres npet, nyomban odaugrattak megkrdezni, miflk.


- J bartok! A kirlyi hadaktl - kiltotta Zagloba. - Ht ti kit
ksrtek?


- A sandomierzi kastellnn asszonyt - hangzott a vlasz.


Skrzetuskin akkora megindultsg vett ert, hogy szinte ntudatlanul
lecsszott a lovrl, s tntorogva llt meg az t szln. Kucsmjt
levette, s halntkrl bsgesen csorgott a verejtk. gy llt ott, egsz
testben reszketve a boldogsgtl, Michal uram szintn leugrott lovrl, s
tlelte elgyenglt bartjt.


Mindnyjan levett kucsmval lltak mgjk, s kzben odart a szekerek s
hintk sora, s kezdett elvonulni elttk. Witowska asszonyt tz-egynhny
hlgy ksrte, s mindnyjan csodlkozva nztk a lovagokat, mert nem
tudtk, mit jelent ez a katonai processio[185] itt az orszgton.


Vgl a ksret kzepette feltnt egy, a tbbinl dszesebb hint, melynek
nyitott ablakain t a lovagok megpillantottk egy ids hlgy komoly
brzatt, mellette pedig Kurcewiczwna lenyasszony gynyr, bjos
arcocskjt.


- Kislnyom! - rikoltotta Zagloba vaktban rohanva a hinthoz - Kislnyom!
Skrzetuski itt van velnk!... Kislnyom!


A ksretben kiltsok hangzottak: "llj! llj!"- erre mozgs, zrzavar
tmadt, kzben pedig Wolodyjowski s Kuszel a hint fel vezettk, vagy
inkbb vittk Skrzetuskit, ki most mr minden erejt elvesztve, mindjobban
bartai karjra nehezedett. Feje mellre csuklott, mr menni sem brt, s a
hint lpcsje eltt trdre rogyott.


Egy pillanattal ksbb azonban mr Kurcewiczwna lenyasszony gyngd, de
ers karja tartotta a lovag elgyenglt, elknzott fejt.


Zagloba pedig a sandomierzi rn csodlkozst ltva megszlalt:


- Ez Skrzetuski, a zbarazi hs!  trt t az ellensges hadakon,  mentette
meg a hadakat, a herceget, az egsz Kztrsasgot! Az Isten ldja meg s
ltesse ket!


- ljenek! Vivant, vivant! - kiltoztk a nemes urak.


- ljenek! - ismteltk meg a hercegi dragonyosok, s kiltsuk csak gy
drgtt a toporwi mezkn.


- Elre Tarnopolba, a herceghez, a lakodalomba! - kiltozta Zagloba. - No,
kislnyom? Vget rt kegyetlen balsorsod!...


Skrzetuskit beltettk a hintba a knyzkisasszony mell, s a ksret
tovbbindult. Gynyr, ders nap volt, a tlgyes meg a mez napfnyben
szott. Alant az ugarokon, feljebb a fldek fltt s mg feljebb a kkl
levegben mr az krnyl vkony szlacski lebegtek, melyek ksbb,
sszel, mintegy hval bortjk a mezket. Krs-krl csend s nyugalom
honolt, csak a lovak prszkltek vidman a ksretben.


- Michal uram! - kezdte Zagloba kengyelvel megrintve Wolodyjowski
kengyelt. - Valami megint megragadta a nyeldeklmet, s gy fojtogat, mint
akkor, mikor Podbipieta, rk nyugodalmat, elindult Zbarazbl, de ha
elgondolom, hogy ez a kett vgre egymsra tallt, egyszerre olyan knny
lesz a szvem, mintha egy fertly petercimentet[186] egy szuszra megittam
volna! Ha tged is el nem r a hzassg viszontagsga, akkor vnsgnkre az
 gyerekeiket fogjuk pesztrlni. Mindenki ms-ms hivatsra szletik,
Michal uram, mi ketten alighanem alkalmatosabbak vagyunk a hadakozsra,
hogysem a hzassgra.


A kislovag nem felelt, csak bajuszkajt mozgatta a rendesnl ersebben.


Toporw fel tartottak, hogy onnan Tarnopolba menjenek. Ott kellett
tallkozniuk Jeremi herceggel, s aztn az  zszlaljaival egytt indulni
Lwwba, a menyegzre. tkzben Zagloba elmeslte a sandomierzi
rasszonynak, ami az utbbi idben trtnt. gy tudta meg, hogy a kirly
Zborw alatt az eldntetlen gyilkos csata utn egyezsget kttt a knnal,
nem valami szerencsset ugyan, de amely mgis legalbb egy idre biztostja
a Kztrsasg bkjt. Hmelnickij tovbbra is hetman maradt, s a prnp
roppant tmegeibl kivlogathatott magnak negyvenezer lajstromozott
kozkot, de e kedvezmnyekrt hsget eskdtt a kirlynak s a rendeknek.


A tvolban feltnt Grabowa, ahol meg is lltak els pihenre. Tmrdek
katont talltak ott, akik Zborw all trtek vissza. Megrkezett Witowski
sandomierzi kastelln is, ki ezrede ln jtt, hogy felesgvel
tallkozzk, meg a krasnostawi sztaroszta, meg Przyjemski uram s rajtuk
kvl mg rengeteg nemes r a kzfelkelsbl, kiknek ppen erre vezetett
tjuk hazafel. A grabowai udvarhznak csak szks romjai voltak meg, mint
minden egyb pletnek is, mivel azonban gynyr, csendes, meleg nap volt,
a szabad g alatt helyezkedtek el a tlgyesben. lelmet s italt is hoztak
bven, a cseldsg teht sernyen hozzfogott az estebd elksztshez. A
sandomierzi kastelln a tlgyesben tz-egynhny strat veretett a hlgyek
meg a femberek szmra, gyhogy valsgos tbor keletkezett. A lovagok a
strak el gylekeztek, hogy megnzhessk a knyzkisasszonyt meg
Skrzetuskit, msok az elmlt hborrl beszlgettek; akik nem voltak
Zbarazban, hanem Zborw all jttek, a hercegi vitzeket faggattk az
ostrom rszletei fell. Nagy volt ht a zaj meg a vidmsg, klnsen,
mivel az risten ily csodaszp idt adott.


Zagloba vitte a szt, s Zbaraz ostromrl beszlt azoknak, akik csak Zborw
alatt voltak. Mindnyjan llegzetvisszafojtva hallgattk, az arcok szne is
elvltozott az izgalomtl, s akik nem voltak ott, sajnltk, hogy nem
vehettek rszt benne. Jan uram lelt Helena mell, kezt kezbe vette, majd
ajkhoz szortotta, aztn vllaikkal egymshoz simulva, sztlanul ltek. A
nap mr lefel hanyatlott az gen, lassanknt alkonyodott. Skrzetuski
szintn gy elmerlt a trtnet hallgatsban, mintha valami jsgot
hallana. Zagloba stkt trlgette, s hangja egyre rcesebben csengett...
A lovagoknak a friss visszaemlkezs vagy a kpzelet szemk el varzsolta
a vres trtneteket: maguk eltt lttk a sncot mintegy tengertl vezve,
a vad rohamokat, hallottk az ordtozst, vltzst, az gyk drgst s
a puskk ropogst, lttk a herceget ezstpncljban a sncon, golyzpor
kzepette... Aztn a nyomort, az hnsget, azokat a vrvrs jszakkat,
melyeken hatalmas madrknt keringett a sncok fltt a hall... lttk
Podbipieta, majd Skrzetuski indulst... s mindnyjan hallgattak, szemket
olykor az gre vetettk, vagy kardjuk markolathoz kapkodtak, Zagloba pedig
imgyen fejezte be:


- Zbaraz most egyetlen srhalom, egyetlen hatalmas srdomb, s hogy nem
nyugszik alatta az egsz Kztrsasg tisztes hre s a lovagvilg dsze,
virga meg a herceg, meg n, meg mi mindnyjan, akiket maguk a kozkok is
zbarazi oroszlnoknak neveznek: az az  mve!


s Skrzetuskira mutatott.


- Istenemre, igaz! - kiltotta Marek Sobieski, meg Przyjemski.


- Dicssg neki! Tisztelet s ksznet! - drgtt a lovagok hangja. - Vivat
Skrzetuski! Vivat az ifj pr! ljen a hs! - kiabltk egyre hangosabban.


Az sszes jelenlevket elfogta a lelkeseds. Nmelyek serlegekrt siettek,
msok kucsmjukat hajigltk fel. A katonk kardjukat csrtettk - s
csakhamar egyetlen hatalmas, rces kilts hallatszott:


- Dicssg! Dicssg! ljen! ljen!


Skrzetuski, igaz keresztny lovaghoz mltan, lehajtotta fejt, de Helena
felllt, megrzta hajfonatait, arcn kivirult a pr, szembl bszkesg
sugrzott, hiszen e lovag az  jvend frje, mrpedig a frj dicssge a
felesget is besugrozza, akr a nap fnye a fldet.



Ks jszaka volt mr, mikor az egybegyltek kt irnyban eloszlottak.
Witowskik, Przyjemski meg a krasnostawi sztaroszta Toporw fel indultak,
Skrzetuski pedig a knyzkisasszonnyal meg Wolodyjowski zszlaljval
Tarnopolba. Az jszaka ppen olyan ders volt, mint a nappal. Az gen
temrdek csillag ragyogott. Felkelt a hold is; s megvilgtotta az
krnyllal belepett fldet. A katonk ntra gyjtottak. Ksbben fehr
kd szllt fel a rtekrl, s az egsz vidket egyetlen tengerr
vltoztatta, melyet megvilgtott a hold fehr fnye.


Ilyen jjelen indult el Skrzetuski Zbarazbl, s me, ilyen jjelen rezte
most Helena szve dobogst a mag mellett.




VGSZ

A trtnelmi tragdia azonban nem rt vget sem Zbaraznl, sem Zborwnl,
st els felvonsa sem zrult le ott. Kt vvel ksbb ismt az egsz
kozksg felkelt a Kztrsasg elleni harcra. Felkelt Hmelnickij nagyobb
ervel, mint valaha. Vele volt a kn valamennyi hordja ln, s ott voltak
sszes vezrei, akik mr Zbaraz alatt is egytt harcoltak vele, vagyis
Tuhaj bej, Urum murza, Artim-Girej, Nuraddin, Galka, Amurat meg Subagazi.
Lngoszlopok s emberek jajkiltsa jrtak elttk, a harcosok ezrei
bortottk a mezket s erdket, flmilli szj harsogta a csatakiltsokat
- s az emberek azt hittk, elkzelgett a Kztrsasg vgrja.


mde a Kztrsasg is felserkent dermedtsgbl, szaktott a kancellr
hajdani politikjval, az alkudozsokkal, a paktlssal. Immr nyilvnval
volt, hogy csak a kard biztosthat tartsabb bkt, s mikor a kirly
elindult az ellensges radat ellen, szzezer vitz s nemesi felkel
vonult utna a cseldsgen s a tmntelen szolganpen kvl.


E trtnet szerepli kzl egyik sem hinyzott. Ott volt Jeremi
Wisniowiecki herceg mind egsz hadosztlyval, a rgi mdon most is ott
szolglt Skrzetuski meg Wolodyjowski s mint volontr, Zagloba is, ott volt
mind a kt hetman: Potocki s Kalinowski, kiket ekkorra mr kivltottak a
tatr rabsgbl, ott volt Stefan Czarniecki ezredeskapitny, ksbben
Kroly Gusztv svd kirly legyzje. Ott volt Przyjemski, valamennyi
pattantysezred vezre, Ubald meg Arciszewski generlisok, a krasnostawi
sztaroszta meg testvrccse, a jaworwi sztaroszta, a ksbbi III. Jnos
kirly, Ludwik Weyher, a pomorzei vajda meg Jakub, malborgi vajda,
Koniecpolski kirlyi zszltart, Dominik Zaslawski herceg, ott voltak a
pspkk, a kirlyi mltsgok s szentorok - teht az egsz Kztrsasg,
s ln fvezre, a kirly.


Vgl Beresteczko mezejn tallkoztak e szzezres seregek, s ott is vvtk
meg a vilgtrtnelem egyik legnagyobb csatjt, melynek hrtl
visszhangzott az egsz akkori Eurpa.


A csata hrom napig tartott. A kt els napon ingadozott a szerencse, a
harmadikon volt a vgs tkzet, mely el is dnttte a csata sorst. E
harcot Jeremi herceg kezdte meg.


Ott lttk t az egsz balszrny ln, amint pncl nlkl, hajadonftt,
viharknt vgtatott vgig a csatamezn, s vetette magt a belthatatlan
ellensges hadra. Egytt volt e hadban valamennyi zaporozsjei lovas
molojec, a krmi, nogaji, bialogrdi tatrok, a szilisztriai s rumliai
trkk, az urumbalok, a janicsrok, a szerbek, olhok, perierek s egyb
vad harcosok, akiket az Ural, a Kaspi-tenger meg a Meoti mocsarak vidktl
a Dunig ssze tudtak szedni.


S miknt a foly vize eltnik a szem ell a tenger habjai kztt, gy
tntek el a hercegi ezredek az ellensg tengerben. Akkora porfelh
keletkezett a harcmezn, mintha forgszl verte volna fel, s eltakarta a
harcol feleket...


Ugyanakkor a msik oldalrl a kirlyi hadak htba kerlt az egsz
ktszzezer fnyi kozk tbor, tmntelen gyjval, melyek okdtk a
tzet, akr a srkny, mikor lassan tolja kifel az erdbl testnek risi
gyrit.


Mieltt azonban gyrinek egsz tmkelege kimszott volna a porfelhbl,
melyben Wisniowiecki ezredei eltntek, mris kezdtek elbukkanni a lovasok,
elbb egyesvel, majd tzesvel, szzasval, ezresvel, ksbb meg mr
tzezresvel, s vgtattak ama magaslat fel, ahol a kn llt, vlogatott
grdahadai kzepette.


A vad tmegek eszeveszett rmletben, nagy rendetlensgben menekltek - a
lengyel ezredek pedig utnuk.


A molojecek s tatrok ezrei bortottk a csatateret, kzttk pallossal
kettszelve a lengyelsg dz ellensge, a kozkok hsges szvetsgese, a
vad s btor Tuhaj bej.


A flelmetes herceg diadalmaskodott.


A kirly hadvezri szeme ltvn a herceg diadalt, elhatrozta, hogy
sszezzza a hordt, mieltt a kozkok megrkeznnek.


Elreldult az egsz had, megdrdlt minden gy hallt s kavarodst
hintve, csakhamar golytl szven tallva, holtan terlt el a csatatren a
kn ccse, a dics Amurat. A hordk fjdalmasan feljajdultak. A kn mr az
tkzet elejn megsebeslt, s most rmlten tekintett a csatatrre. A
tvolbl az gyk tzben kzeledett Przyjemski s maga a kirly is a
lovassggal, oldalvst pedig dngtt a fld a harcba indul huszrsg slya
alatt.


Erre megrendlt Islam-Girej - s nem brvn helytllani, sztrebbent. Utna
- akr a felh a vihar ell - nagy rendetlensgben oszlottak szt az sszes
hordk, olhok, urumbalok, a zaporozsjei lovas molojecek, a szilisztriai
trkk s a szerbek.


A ktsgbeesett Hmelnickij a meneklket utolrve knyrgni akart a
knnak, hogy trjen vissza a csatba, az azonban a hetman lttra
felvlttt, dhben megparancsolta a tatroknak, hogy fogjk el, lovhoz
ktztette s elhurcolta.


Most mr csak a kozk szekrtbor maradt.


A tbor kapitnya, Dziedziala, a kropiwnai ezredeskapitny nem tudta, mi
trtnt Hmelnickijjel, de ltva a veresget s a hordk szgyenteljes
meneklst, meglltotta a menetet, s a szekrtborral visszahzdva
megllapodott a Pleszowa gainak mocsaras vilgban.


Ekzben odafent kitrt a vihar, s kimerthetetlen patakokban zdult al a
zpor.


Az es nhny napig tartott, s nhny napig pihentek az elz harcokban
kifradt kirlyi hadak; ezalatt a szekrtbor kr gtakat emeltek, s
risi mozg erssgg alaktottk t. Amint kiderlt, megkezddtt az
ostrom - a legfurcsbb, amilyent a vilg valaha is ltott.


A szzezer fnyi kirlyi hader ostromolta Dziedziala ktszzezres tbort.


mde a kirlyi hadakat maga a kirly vezrlette - a kozk tborbl pedig
hinyzott Hmelnickij.


A kirlyi hadakat lelkestette az j gyzelem - a kozkok nbizalma
megrendlt.


Eltelt nhny nap - a kn s Hmelnickij visszatrtbe vetett remnysg
szertefoszlott.


Erre megkezddtek az alkudozsok. Kzben folytak a harcok, a ktsgbeesett
kirohansok, s bsgesen omlott a lengyel s kozk vr.


Dziedziala hajlott a megegyezs fel, s sajt fejt is felldozta volna,
csak a hadakat s a npet megmentse.


Az tkzetektl meg-megszaggatva lomhn folytak az alkudozsok, ellenben a
kozk tborban egyre srbben kerlt sor zavargsokra. Az egyik ilyen
zavargs alkalmval Dziedzialt letettk a vezrsgrl, s j vezrt
vlasztottak.


Az j vezr neve j btorsgot nttt a kozkok megolvadt szvbe, s a
kirlyi tborban hatalmas visszhangot keltve, nhny lovagban ismt
felbresztette a rgi fjdalmak s szenvedsek immr elhomlyosult emlkt.


Az j vezr - Bohun volt.


Mr korbban is tancsban s harcban egyarnt fontos szerepet tlttt be a
kozksg krben. A kzvlemny benne ltta Hmelnickij majdani utdjt,
akin a lahok irnti gylletben mg tl is tett.


Az ifj vezr valban hallani sem akart az alkudozsokrl -  harcot s
vrontst kvnt, mg ha neki magnak is a kiontott vr tengerbe kell
fulladnia.


Hamarosan meggyzdtt azonban rla, hogy ezzel a haddal, fegyveres kzzel
mr semmikppen t nem gzolhat a kirlyi hadak tetemein, ennlfogva ms
mdhoz folyamodott.


A trtnelem megrktette ama pldtlan erfesztsek emlkt, amelyeket a
mai ember risokhoz mltnak tarthatna, s amelyek megmenthettk volna a
hadakat s a prnpet.


Bohun elhatrozta, hogy a Pleszowa feneketlen ingovnyain kelnek t,
illetve oly hidat veret a mocsarak fltt, amelyen az sszes ostromlottak
tkelhetnek.


Egsz erdk dltek le a kozkok fejszecsapsaitl, s merltek el a srban.
Beledobltak szekereket, strakat, bundkat, kpnyegeket - s a hd naprl
napra hosszabb lett.


gy ltszott, e vezr nem ismer lehetetlensget.


1651. jlius hetedike, htf volt. Halvnyan, mintegy ijedten hasadt a
hajnal, az g keleten vrsznt lttt, a nap beteges, vrs sznben kelt
fel, a vizeket s erdket is vrvrs fny vilgtotta meg.


Bohun a femberek ksretben kilovagolt, hogy a munkt megtekintse


A lengyel tborbl legelre hajtottk a lovakat; a kozk tbor zgott a
felserkent emberek hangjtl. Meggyjtottk a tbortzeket, s reggelit
ksztettek az embereknek. Mindenki ltta Bohun kivonulst, ksrett s
az utna halad lovassgot, mellyel a vezr a braclawi vajdt akarta
elzni, aki a tbor htban foglalvn helyet gyival ronglta a kozksg
munkjt.


A kozk tborban a prnp nyugodtan, st remnyked szvvel nzte a vezr
kivonulst. Ezer meg ezer szem ksrte el az ifj hst s ezer meg ezer
ajak kiltotta utna:


- Isten ldjon meg, slyom!


A vezr, ksrete s a lovassg a tborbl lassan eltvolodva eljutott az
erd szlig, mg egyszer megvillantak a reggeli napfnyben, s behatoltak a
bozt kz.


Ekkor egy ktsgbeesett, rmlt hang kiltotta, vagy inkbb vlttte a
tbor kapujban:


- Emberek, menekljetek!


- Szknek a femberek! - ordtotta egyszerre tz-egynhny hang.


- Szknek a femberek! - ismtelte meg szz s ezer ember.


A zgs vgigszguldott a tmegen, mint mikor a vihar lecsap az erdre - s
egyszerre borzalmas, llati vlts szakadt fel ktszzezer torokbl.
"Menekljetek! Menekljetek! Jnnek a lahok! A femberek szknek!" Az
embertmeg egyszerre megradt, akr a fkevesztett foly. sszetapostk a
tzeket, felborogattk a szekereket, a strakat, kidntgettk a
karbstykat; egymst szorongattk, fojtogattk. A borzalmas pnik
megtbolytott mindenkit. A tmeg kitdult a tbor udvarrl, fel a hdra,
onnan taszigltk egymst a mocsrba, a fuldoklk grcssen kapaszkodtak
egymsba, az g fel vltztek irgalomrt, s el-elmerltek az ingovny
sarban. A hdon valsgos tkzet s mszrls folyt a helyekrt. A
Pleszowa vize megtelt emberi testekkel. A trtnelmi nemezis borzalmasan
megfizetett Pilawcrt - Beresteczkval...


A szrny ordtozs csakhamar az ifj vezr flbe jutott, s Bohun nyomban
megrtette, mi trtnt. De hiba fordult vissza azonnal, hiba vgtatott a
tmeg el, gre emelve kezt. Hangja elenyszett az ezrek vltsben - a
meneklk irgalmatlan rja magval ragadta lovval, ksretvel s az egsz
lovassggal egytt.


A kirlyi hadak elmultak e ltvnyon, amelyet kezdetben sokan
ktsgbeesett rohamnak vltek, de bajos volt nem hinnik tulajdon
szemknek.


Nhny perccel utbb, mikor a csodlkozs elmlt, parancsra nem vrva
valamennyi zszlalj megindult az ellensgre, s ell szguldott, mint a
vihar a dragonyoszszlalj, ln a kis ezredeskapitny feje fl emelt
kardjval.


S me, elrkezett a harag, a csaps s tlet napja... Akit agyon nem
tapostak, vagy a mocsrba nem fulladt, azt kardlre hnytk. A folyk olyan
vrsek lettek, hogy nem lehetett tudni, vz avagy vr folyik-e bennk. Az
irgalom elrppent a szvekbl, ks jszakig tartott a kegyetlen
mszrls, amilyenre a legregebb harcosok sem emlkeztek, s ksbb, ha
visszagondoltak r, hajuk szla is gnek meredt.


Bohun azonban innen is kivgta magt.


A kvetkez hborkban gyakran felmerlt a neve a legjelesebb kozk vezrek
kztt. Nhny vvel ksbb valamely bosszll kztl lvs rte, de mg
az sem okozta hallt. Wisniowiecki herceg halla utn, kit a hbors
fradalmak ltek meg, mihelyt a lubniei birodalom levlt a Kztrsasg
testrl, annak tetemes rszt Bohun kertette hatalmba. Azt beszltk,
hogy a vgn mr Hmelnickijt sem akarta maga fltt elismerni. Hmelnickij
szomszdos orszgok tmogatst kereste, a bszke Bohun azonban elutastott
minden oltalmat, s ksz volt kardjval vdelmezni kozk szabadsgt.


Azt is beszltk, hogy mosoly sosem jelent meg e klns frfi ajkn. Nem
Lubniben lt, hanem egy falucskban, melyet szks romjaibl pttetett
fel. A falu neve - Rozlogi. A hr szerint ott is halt meg.


A polgrhbork tlltk, s mg sokig elhzdtak. Azutn jtt a ragly meg
a svdek. A tatrok csaknem lland vendgek voltak Ukrajnban, tmegesen
hajtvn rabsgba a npet. Elnptelenedett a Kztrsasg, de elnptelenedett
Ukrajna is. Farkasok vltztek a hajdani vrosok szkei fltt, s a hajdan
virgz orszg olyan volt, mint egy nagy temet. A gyllet gykeret vert a
szvekben, s megmrgezte a testvri vrt.



.oOo.


*** Jegyzetek +++

1. Kszb. (ukrn) Itt a Dnyeper dli folyst csaknem teljesen elzr
sziklatorlaszokrl van sz. Innen a torlaszokon tl elterl vidk
Zaporozsje neve.
2. Nvleg. (latin)
3. Menedk. (latin)
4. Tapasztalat. (latin)
5. Gyllet, irigysg. (latin)
6. Btya, mi van veled? (ukrn)
7. Uram, irgalmazz! (ukrn)
8. Lengyel. (ukrn)
9. Lajstromos kozksg volt a lengyel kirly s a sejm ltal szabadd
nyilvntott s ennek igazolsul nv szerint lajstromba foglalt kozksg.
10. Szmztt. (latin)
11. A tatroknl a nemesember, a trzsf vagy az ezredparancsnok cme.
(tatr)
12. Ismtelten. (latin)
13. A zaporozsjei kozkok ftbora a Dnyeper egyik szigetn.
14. rtem. (latin)
15. A helysznen. (latin)
16. <I>Chmiel - </I>koml, Hmelnickij (lengyelesen Chmielnicki) csfneve a
lengyel kzszjon.
17. ljenek. (latin)
18. Homlokban. (rgies lengyel)
19. Csavarg. (lengyel)
20. Gnyaszaggat. (lengyel)
21. Fejszaggat. (lengyel-latin)
22. Kutyabl. (lengyel)
23. Egrbl. (lengyel)
24. Nem tudom. (latin)
25. Kgy. (latin)
26. Krisztusom, irgalmazz. (ukrn)
27. Nalevajko Szemen kozk atamn, a trkk ellen harcolt, de azutn
Lengyelorszg ellen fordult. Lefejeztk Varsban 1597-ben. Lobodt 1596-ban
maguk a felkelk vgeztk ki rulsrt.
28. Alfld. (ukrn) A Dnyeper als folysnak kt partjn elterl sksg
rgi neve.
29. krfogatos fuvaros. (ukrn)
30. Kszldik. (latin)
31. Tisztessggel. (latin)
32. Gyszomban. (latin)
33. Elkezdem. (latin)
34. Tveds. (latin)
35. Kihirdetni. (latin)
36. Nagyobb fajta lant, koboz.
37. Lah, laszek (ukrn) - lengyel, lengyelke. A lengyelek gnyos
elnevezse.
38. Tatr telepls. (tatr)
39. Az agrnak ms kutyval val keverke. (lengyel) Vonatkozhat minden
llatra, st a keverk faj emberre is.
40. Az orosz birodalom alaptja.
41. ruls bntette miatt. (latin)
42. Vaspikkelyekbl val pncl. (trk)
43. Rvid nyel kopja. (trk)
44. Anym. (ukrn)
45. Trj, fiacskm, lesz krptls. (ukrn)
46. Az id rpl. (latin)
47. Vagy bke, vagy hbor. (latin)
48. Ktsgbeess. (latin)
49. Szomor a szvem, de fj...
50. nkntes. (francibl)
51. Knyrlj rajtam. (latin)
52. Tvozz tlem, stn. (latin)
53. A Dnyeper jobb partjt neveztk rutn, a bal partjt tatr partnak.
54. rmmel. (latin)
55. A harag s bajok napja. (latin)
56. Igazsg. (latin)
57. Kzrdekbl. (latin)
58. <I>In poculis convinclni -</I> poharazs kzben megnyerni. (latin)
59. lj egszsgben. (latin)
60. Egyszer szlt anym. (Egy letem, egy hallom) (ukrn)
61. g ldjon, btya. (ukrn)
62. Katonai tisztvisel a Zaporozsjn, aki a Szicsben az gynevezett
Tborbazrban a mrlegekre s mrtkekre felgyelt.
63. A szicsi tancskozsok mdjt megrta napljban Erik Lassota, akit a
csszr kldtt kvetknt a Zaporozsjre, 1594-ben.
64. A nemesi fldesurak s a kirlyi birtokok tiszttarti. (latin)
65. Nem kap hst a kutya! Itt: bellem ugyan nem esztek.
66. Sem rni, sem olvasni nem tudok. (ukrn)
67. Kozk legny. (ukrn)
68. Dhs egy lah. (ukrn)
69. Zlkiewski trtnelmi szavai. (A szerz jegyzete)
70. Az ltalnos felfogssal ellenttben Bauplan azt lltja, hogy a
zaporozsjei gyalogsg magasan fellmlta a lovassgot. Bauplan lltsa
szerint 200 lengyel lovas knnyszerrel sztszrt 2000 kozk lovast,
ellenben 100 zaporozsjei gyalogos, sncok mgtt, sokig vdekezhetett 1000
lengyel ellen. (A szerz jegyzete)
71. Az stdobhoz hasonl ts hangszer.
72. Rutn forrsok, pl. Szamuel Velicsko szerint a lengyel hadak szma 22
000 volt. Ez a szm azonban termszetesen hamis. (A szerz jegyzete)
73. A magyar vrispnnak megfelel fmltsg, mely szentorsggal jrt.
74. Jl van, nagyon jl van. (nmet)
75. Hossz, egyenes, ktl kard. A klfldi lovassg hasznlta.
76. Kapitny r. (nmet)
77. A nmeteknl is hasznlatos katonai rang, megfelelt az akkori idkben a
nlunk hasznlatos viceezredesnek. (francia)
78. Tz! (nmet)
79. Szamoil Velicsko, 62.
80. Gyerekem. (ukrn)
81. rdgk ezek, nem lahok! (ukrn)
82. Els az egyenlk kztt. (latin)
83. Ezredesi buzogny, mely a kozkoknl a menlevelet helyettestette.
(ukrn)
84. Lengyel paraszti viselet, fehr vagy sznes vszonbl vagy darcbl
kszlt, trdig r kpeny. (lengyel)
85. Nem tudom, uram... vak koldus vagyok. (ukrn)
86. Pecst. (latin)
87. Azon nyomban. (latin)
88. Ksedelmezni. (latin)
89. Helyrsg. (latin)
90. Fegyveres erszak, lenyrabls s lzads, azaz a fbenjr bnk.
(latin)
91. Dicsrtessk.
92. Mindrkk.
93. Uram, irgalmazz. (ukrn)
94. Bartsgbl. (latin)
95. Egykor lengyel pnz, rtke 1/4 tallr.
96. Bocsnat, uram. (ukrn)
97. Menedk. (latin)
98. A had ideiglenes fparancsnoka, mint a tvollev hetman helyettese.
99. Ne mszklj a mhesben. (ukrn)
100. Ukrn ima.
101. leselmjsg. (latin)
102. Dsze s oltalma. (latin)
103. Hivatalbl. (latin)
104. Sorozssal kiegsztett lland katonasg.
105. A kirlyvlasztst elkszt sejm sszehvsa. (latin)
106. Trnsznet. A kirly halla s az j kirly megvlasztsa kztti
idszak. (latin)
107. Xenofon (i.e. 434-355) - grg trtnetr s hadvezr. Kyrosz
kiszsiai hadjratban a kunaxai veresg utn  vezette vissza - szmtalan
viszontagsg kztt - a tzezer grg zsoldost Hellszba.
108. Bialocerkiew alatt mjus 12-n mg nem tudtak a kirly hallrl.
109. Rudawski szerint e szavak Niemirwban hangzottak el.
110. Dicssg neki! (ukrn)
111. Ksedelemben a veszly. (latin)
112. Fradtak. (latin)
113. Hatrozat, letelszntsg. (latin)
114. Alrendeltsgi fegyelem. (latin)
115. Beszlek latinul. (latin)
116. Akadly. (latin)
117. Katolikus pspki fveg. (latin)
118. Kiltvny. (latin)
119. Sznoklat. (latin)
120. Sznhz, komdia. (latin)
121. Eressz. (ukrn)
122. Mrsklet, szernysg. (latin)
123. Kisiel vajda.
124. Hogyan? (latin)
125. Senkit ki nem hagyva. (latin)
126. Telhetetlen farkas. (latin)
127. rljnk. (latin)
128. Nvekedjetek s szaporodjatok. (latin)
129. Tvozsi engedly. (latin)
130. tlet. (latin)
131. Vagy. (latin)
132. Rvid csv puska. Hajdan a lengyel lovassg lfegyvere. (francia)
133. Gymsg, oltalom. (latin)
134. Ukrn npi tnczene. (ukrn)
135. Uram, knyrlj! (ukrn)
136. Dicssgre! Boldogsgra! (ukrn)
137. Az akkori parasztlakodalmat egy szemtan: Beauplan rta le. (A szerz
jegyzete)
138. Kzismert orosz tnc.
139. A vilgegyetemben. (latin)
140. Ejtsd: slahcsic - nemes. (lengyel)
141. A kzgyekrl. (latin)
142. Rszleges. (latin)
143. Lengyel farsangi szrakozs, sznkirnduls, melynl legfontosabb a
minl sebesebb hajts, ennlfogva srlsek, st hallesetek is
elfordulhatnak.
144. A Kztrsasg dvt. (latin)
145. Teljessggel. (latin)
146. Itt: elszntsg. (latin)
147. Vesszen. (latin)
148. Hasonlthatatlan. (latin)
149. Arny. (latin)
150. Lengyelorszgban 1534-tl kezdve a trnsznet idejre, a nemesi
gylseken ltre jtt konfdercik.
151. Jelzs fnv. (latin)
152. Ostoba hm-, n- s semlegesnemben. (latin)
153. A kivetett pnzsszeg vagy lelmiszer behajtsra kikldtt biztos.
(latinbl)
154. A szabad vlaszts jogn. (latin)
155. A hely biztonsga rdekben. (latin)
156. Aki maga is akarja, azon nem eshetik srelem. (latin)
157. Tekintly, j hrnv. (latin)
158. nmrsklet. (latin)
159. Ellptets. (latin)
160. Jvedelem. (latin)
161. Meggyengtett, megbntott. (latin)
162. Itt: harci gp, ostromtorony. (latin)
163. Bkeszerz. (latin)
164. Ki vagy? (nmetbl)
165. Az urakat gyilkolni. (ukrn)
166. Nekivadult vadllatot. (latin)
167. Bke veletek. (latin)
168. Eljog. (latin)
169. Szndkomra. (latin)
170. Utirat. (latin)
171. Lakodalmi dal. (latin)
172. Fegyversznet. (latin)
173. Szrnyeteg. (latin)
174. Tancskozni, fontolgatni. (latin)
175. Ritkasg. (latin)
176. Feljelent. (latin)
177. Itt: rdek. (latin)
178. Csoda. (ukrn)
179. Knyelmetlenkednnk. (latinbl)
180. Elmul. (latin)
181. Akkori nehz ostromgy.
182. H, emberek. (ukrn)
183. Ebben a csendben. (latin)
184. Ravasz rka. (latin)
185. Krmenet, itt: felvonuls. (latin)
186. Fszeres spanyol bor. </p>



