A bibliográfiai kalauz bevezetése bemutatja a regionális és lokális biográfiák létrejöttének a motívumait, megismertet a helyi vonatkozású életrajzgyűjtemény műfajának hazai fejlődéstörténetével, áttekinti a személyekre vonatkozó helytörténeti, helyismereti tájékoztatás lehetséges könyvtári forrásait. A bibliográfiai rész a mindenkori Magyarország régióira, tájaira, egyházi és közigazgatási egységeire, településeire, illetve a mai határokon kívül eső, magyarlakta Kárpát-medencei régiókra, tájakra és településekre vonatkozó, 570 önállóan vagy rejtetten megjelent életrajzi lexikont, életrajzi adattárat mutat be. A gyűjtés főként a 20. század elejétől megjelent művekre terjedt ki. A 2005. január 31-ével lezárult válogatás alapvető szempontja az adatok minősége és egyedisége volt, nem pedig a személyeknek a közösség életében betöltött szerepe, hiszen egy életrajzi lexikonban, adattárban szereplők mindnyájan cselekvő, passzív vagy szenvedő részesei az adott hely eseményeinek. Elsősorban azok a művek szerepelnek, amelyeknek a faktografikus közlés volt a céljuk. Az életrajzi adatok részletességén kívül az arcképek megléte is szerepet játszott a bibliográfiába való felvételkor.

A bibliográfia szerkezete betűrendes, a tájak, régiók és települések elnevezésére épül. A tételek annotációja a gyűjtőkörről, az életrajzi gyűjtés időszakáról, az adatok forrásáról, az életrajzok közlésének rendszeréről, a személyi adatok szerkezetéről, arcképek, mutatók és egyéb jegyzékek meglétéről, valamint a kiadvány előzményéről, folytatásáról, illetve más megjelenési formátumáról tájékoztat. A kötet használatát az útmutatón kívül a rövidítések jegyzéke, a személynév- és címmutató, valamint a földrajzinév-mutató segíti.

A nemzeti kultúrát gazdagító helyi értékek és hagyományok feltárásában, közvetítésében, a nemzeti és lokális öntudat erősítésében felbecsülhetetlen szerepe van a könyvtárakban folyó helyismereti tevékenységnek. Ennek tájékoztató apparátusát óhajtja megerősíteni ez a bibliográfiai kalauz, támogatni kívánva könyvtárosok, helytörténészek munkáját. Az Életrajzi források a helyismereti tájékoztatáshoz című jelen kiadványt Kertész Gyula emlékének kívánom szentelni. Ezt a munkát az ő hagyatéka inspirálta.