Előszó (részlet)

[...]

E munka voltakép nem is annyira Szilágy vármegyének, melynek mindössze két évtizedes múltja van, hanem a Szilágyságnak, Közép-Szolnok s Kraszna vármegyéknek monographiája. Az új idők Szilágy vármegyéjét, a jelent, nekem, a jelenkor gyermekének, a ki szintén benne forgok, legfölebb csak érintenem lehet. A jelen fölött ítélkezni nem az én feladatom, nem az én hivatásom. A múltba, a rég lezajlott múlt időkbe merűltem én.

Munkámat négy főrészre osztottam s a M. Történelmi Társulat felállította elvektől - mely egyébiránt is csak általános tájékoztatást kivánt adni - részben, a községek s a birtokos családok tárgyalását illetőleg el kellett térnem.

Az általános részben azt kivánom nyújtani, a mi szorosan kapcsolatos az egész területtel, a mi behálózza a vármegyei terület egészét és a mi egy vagy más tulajdonságánál fogva, ha talán mindjárt nem is kapcsolódik szorosan a terület minden parányához, a részletes történelemből mégis kiemelkedik, mert lényegileg a terület messze terjedő vidékein ereszti szét gyökereit.

A várak, uradalmak tartozékaival a részletes történelem foglalkozik körülményesebben, de maguk a várak és uradalmak az általános részhez egészen közel állanak, mint a hova helyezi azokat ama nagy szerepök, a melylyel egyes területek képét időnként oly szembetűnőleg megváltoztatták és a melylyel a birtokviszonyokra oly lényeges befolyással voltak. Sőt a várak története inkább az általános részt illetheti, mert hisz kevés számú község kivételével, a legtöbb község birtoklásának története minduntalan hozzájuk igazodik. Ép azért a várakat, várkastélyokat s főbb birtokosaikat mindjárt a tulajdonképen való általános rész után tárgyalom, az általános és részletes történelem közé ékelve, külön csoportosítva.

Azután a helységek, majd a családok kötetei következnek.

Hogy továbbá a községek és a családok történelmének külön-külön tárgyalása, ilykép az adatok többszörös csoportosítása, a mi a monographusra kétségkívül csak nagyobb terhet ró, az egyedül helyes mód, ezt talán fölösleges hosszasabban bizonyítgatnom.

Némely család több községben birtokos, a különböző községekben ugyanazon családnak más és más tagjai visznek szerepet. Külön tárgyalásuk rendjén domborodhatnak ki úgy a község, mint a család dolgai s egymást így egészíthetik ki a maguk külön-külön körvonalaival, míg némelykor a község és család egyáltalán el sem választható.

Általában pedig mindvégig csak az foglalkoztatott, a mi a vármegyei területre tartozott, ennek szempontjából alakúlt minden. Nem az ország történelmének segítségével, vagyis egyberakott kész anyagából dolgoztam; ösztönzött inkább az, hogy egyben ahhoz hordjak új anyagot.

[...]

És az én szeretett vármegyémnek, őseink hajdan viselt dolgairól írott könyveimet a mily tisztelettel nyujtom át, ép oly meleg szívvel adok kifejezést a letűnt századok történelmi lapjairól megismert erényei iránt való bensőséggel teljes hódolatomnak.

Irtam Zilahon, 1900 jul. 11-dikén.

Dr. Petri Mór