Az 1832 végére összehívott országgyűlés „képviselőihez” ajánlott és valóban az országgyűlés befolyásolása, programadása céljával íródott munka 1831-ben készült. Széchenyi műveinek cenzora, Drescher Frigyes átengedte a munkát, s így kinyomtatását megkezdték. A kormány azonban, arra való hivatkozással, hogy politikai tárgyú munka cenzúrázása a helytartótanács hatáskörébe tartozik, betiltatta a további nyomtatást. Széchenyi eleinte bízott abban, hogy a kormánytól elnyerheti a nyomtatási engedélyt, majd ennek kudarca után maga gondoskodott könyvének lipcsei megjelentetéséről. A könyv így az országgyűlés megnyitása után – 1833 végén – jelent meg, példányai is nehezebben jutottak el az olvasókhoz – hasonlóan Wesselényi ugyancsak 1831-ben íródott és Lipcsében 1833-ban megjelent Balítéletekről című könyvéhez.

A címül választott Stadium szó (Széchenyi ékezet nélkül, latinosan írja) részint a jelen helyzetet, állapotot, részint a reformok soron következő szakaszát, állomását jelöli. Ennek az utóbbi „stádiumnak” (s nemcsak a könyvnek) van tizenkét törvénye, amelyből az eredeti címlapon „I. rész”-ként megjelölt jelen munka csak az első kilenc törvény részletes kifejtését tartalmazza. Szövegközlésünk, a jegyzetek élén előadottnak megfelelő sajtó alá rendezéssel, az első kiadást követi. A kézirat cenzúrapéldányának lelőhelye: MTAK Kt SzGy.

Mint arra utaltunk, a cenzúra törléseit és Széchenyi szándékos kihagyásait, befejezetlensége miatt továbbgondolásra serkentő gondolatait öt gondolatjel adja vissza (tehát amikor pl. a szerző imitálja a cenzúra törléseit).