A kéj és a kény – a SzófSz. szerint – valószínűleg ugyanazon szó alakváltozatai. Régi jelentésük a XIX. század elejéig a mainak fordítottja volt: a kéj jelentette azt, hogy ‚önkény’, és a kény azt, hogy ‚gyönyör’. A Szvorényi említette kényén ma már nem használatos.