Szecessziósnak – eredetileg azokat a jobbára impresszionista német festőket nevezték, akik szemben álltak a müncheni Gastpalastban kiállító konzervatív festőkkel, s 1893-ban onnan kivonultak (vö. secessio ‚félrevonulás, kivonulás’). A szecesszió, ill. szecessziós tehát a modern művészeti irányoknak s csakhamar ezek túlzásainak az érvényesítését jelentette.