...

Mikes irodalmunk történetében a prózaírók sorában kiváló helyet foglal el. Oly szépen, oly művészi ügyességgel használja a nyelvet, kifejezései oly tőrül metszett magyarok, hogy a későbbi kor több írója szorul háttérbe Mikes mellett. Keresetlen egyszerűséggel s mégis nemes csínnal fejezi ki gondolatait és érzelmeit. A humoros hangot oly kellemesen váltja fel a komoly dictio, az elmélkedő, majd érzelmes fordulat, hogy alig veszszük észre az átmenetet egyik hangból a másikba. Mikes irálya úttörő volt s a bekövetkezett század íróira is képzőleg hatott.

A "Törökországi Levelek" írója nemcsak mint író, hanem mint ember is méltán kiérdemelte azt a rokonszenvet, melylyel e jelesünk iránt viseltetünk.

Leveleit Toldy Ferenc feltevése szerint báró Tóth Ferenc generális, Tóth Andrásnak, Bercsényi tisztjének fia, a híres memoires-író, előbb francia, majd török szolgálatban állott tüzértiszt mentette meg számunkra, és Törökországból vissza kerülvén hazájába, Vasvármegyében, Tarcsán telepedett meg, hol a szomszédos Szombathelyen tanárként működő Kulcsárral megismerkedvén, Mikes leveleit vele közölte. Kulcsár a leveleket 1793-ban báró Tóth halála után sajtó alá adta és azok 1794-ben láttak először napvilágot.

Thaly Kálmán ellenben úgy véli, hogy azokat Mészáros nevezetű szolnoki származású magyar ember hozta Rodostóból, hol azt néhai Rákóczi Ferencnek Horvát nevezetű ősz szolgájától kapta. Mészáros e művet Görög Demeternek ajándékozta, ez pedig Kulcsárnak adta közlés végett. Mikes Törökországi Leveleiben van összesen 207 levél, melyek közül 112 levél a II. Rákóczi Ferenc halála előtti időből való; innen kezdve Rákóczi Józsefnek Törökországba érkezéséig kelt 10 levél. A 122-ik levél fölé Mikes e címet írá: "Rákóczi József fejedelemnek ebben az országban érkezéséről való levelek". A 144-ik levél az utolsóig Mikesnek Moldvában időzése, majd Rodostóba visszatérése idejéből való.

A levelek kiszemelésénél főtekintetünk arra irányult, hogy először hű képét nyerhessük az akkori politikai viszonyoknak, a Rákóczi-féle mozgalomnak a hazán kívül, másodszor, hogy Rákóczi és bujdosó társainak, s ezek között főleg Mikes szeretetreméltó egyéniségének minden jellemző vonását összeállíthassuk. Ami ezeken kívül a levelekben még mint ethnographiai, közhasznú ismeret, mulattató és egyéb jellegű előfordul, arra csak a kimért kereten belül lehettünk tekintettel.

...