Bevezetés

Az elmúlt évtizedekben a demográfiai változások az európai és a hazai folyamatokhoz hasonlóan kedvezőtlen tendenciát mutattak a Nyugat-Dunántúlon. A népesség fogyása itt is elsősorban a csökkenő születésszám következménye volt. A mind kevesebb gyermek következtében a nappali nevelésüket, oktatásukat biztosító intézményhálózat működése is változott, melyet az ellátások átalakulása mellett a rendelkezésre álló pénzügyi erőforrások is befolyásolnak.

A települések fennmaradásában, népességük megtartásában fontos szerepe van a gyermekek nevelését, nappali felügyeletét biztosító intézményeknek. Egy-egy óvoda, általános iskola helyben való elérhetősége a fiatalabb, gyermekeket nevelő családokat maradásra, vagy beköltözésre ösztönözheti.

A nyugat-dunántúli aprófalvas településszerkezet azonban kedvezőtlenül befolyásolja elsősorban a régió középső és déli területein fekvő falvak intézményi ellátottságát. A kisebb népesség, valamint anyagi lehetőségek révén számos település már nem képes önállóan bölcsődét, óvodát, vagy általános iskolát fenntartani, így az elmúlt évtizedben több intézményt bezártak vagy összevontak a régióban.

Elemzésünkben bemutatjuk a gyermekkorúak nappali felügyeletét, nevelését biztosító alapvető intézmények elérhetőségét, működését, az ellátást igénybe vevők jellemzőit a Nyugat-Dunántúlon, képet adunk a változásokról, valamint a kistérségek közötti különbségekről.