Bevezetés

Kreskay Imre írói hagyatékában saját költői művein kívül számos érdekes költői levél is fordul elő, melyeket részint ő intézett nevezetesebb kortársaihoz, részint kortársai küldtek hozzá.

E levelek jellemzik a kort, melyben irattak, betekintést engednek azon írói kör gondolkozására, hazafias érzelmeire, törekvéseire s irányára. Hazafias lelkesedés hatja át keblüket, hogy felrázzák a nemzetet lethargikus álmából s eltereljék a jobb útra, a hanyatlás útjáról, mely ezen korban a nemzeti élet majd minden terén mutatkozott. Ezen költői levelezést óhajtjuk bemutatni, mely most már inkább irodalomtörténeti jelentőséggel bír ugyan, azonban a küzdelmek ama viszontagságos idejére s ama kor viszonyaira, a magyar irodalom s nyelv megújhodásának korszakalkotó időszakára élénk világot vet.

Irodalmunk történetében Kreskay Imre működése majdnem ismeretlen; nem tartozott ugyan a korszakalkotó nagyságok sorába, de egyik jeles harczosa volt korának, méltó társa Ányos Pálnak s kiváló tagja Bessenyei György társaságának.

A XVIII. század második felében megindult nemzeti irodalmi mozgalom egyik törekvő művelője volt Kreskay Imre pálos szerzetes.

A pálosok kolostorában a magyar nyelv művelése, a hazafias érzelmek ápolása mindenkor szerető otthonra talált, még a messze múltban is. A szerzet nagyrészt a középnemességből nyerte tagjait, ezek a szülői házból magukkal vitték a hazafias érzelmeket s ott a kolostor magányában ápolták, sőt hasonló gondolkozású s érzelmű társakra találva, még eredményesebben s fokozottabb mérvben fejleszthették a nemzeties irány javára. E szerzetben tanult, fejlődött Kreskay is, magába szíva a hitbuzgóság mellé a hazafias érzelmek ápolását s a nemzeti szokások s nyelvhez való ragaszkodást, a melyet éppen ezen időszakban nagyon nagy veszély fenyegetett.

Kreskay Bessenyei György s társai köréhez tartozott s a föllendült nemzeti szellem hatása s befolyása alatt egész hévvel és melegséggel munkálkodik s már 1777-ben, nemcsak "örül a magyar nyelvnek épülésén", de ő, ki eddig "deák versekben gyakran mulatozott", "versszerző erejét" a hazai nyelven fejleszti s hazafias lelkesedéssel sorakozik a nemzeti nyelvet művelők közé. Bessenyei György társaságának egyik tevékeny tagja lesz, irodalmi működése eddig csak kevéssé lett méltatva s művei közül is kevés látott saját korában sajtó útján napvilágot.

...

Hattyuffy Dezső.