---

Tartalom

Bevezetés
I. Történeti előzmények
II. Kemény János útja a fejedelemségre
III. Kemény János fejedelemsége. A szászrégeni, beszterczei és medgyesi országgyűlések. A német politika és a segítség megnyerése
IV. A török betörés. Barcsai halála. Kemény menekülése Ali basa elől. A német segítség megérkezik. Bevonulás Erdélybe. Ali fejedelmet keres. A libáncsi részgyűlés és Apafi megválasztása. Montecuculi visszavonulása
V. Kemény megerősíti a várakat őrséggel. Kivonul Magyarországra. Ali basa intézkedései Apafi megválasztása után. Csík romlása. A kisselyki országgyűlés. Ali kivonulása. Kemény haditervei és betörése Erdélybe. A nagyszőllősi csata és Kemény halála

---

Bevezetés

Nemzetünk történetének legszebb lapjai azok, melyekre a gyászos emlékezetü mohácsi csata után egy a természettől is védőhatárokkal gazdagon megáldott kis országrész írta fel a magyar faj, nemzet és nyelv érdekében vívott másfélszázados küzdelmét. Története, a török-német pusztította szerencsétlen anyaország sivatagja mellett úgy tűnik fel, mint egy kies oázis, melyről a történetíró enyhülést merít vándorútjában s tápanyagot nyer arra, hogy nemzetünk történetét e mozgalmas korszakban a kis Erdélyhez csatolva füzze tovább a lánczszemeket ott, ahol az a népével együtt korán sírjába szállott II. Lajos halálával megszakadt.

E másfélszázadnak épen úgy meg vannak a maga fény és árnyoldalai. A nemzetek története rokon az egyén életével. Az emberi jellemek kiválóságát, jó és rossz oldalainak tanulságát az egyén is a morálisan gondolkozó és igazságszerető társadalom itélete után érvényesítheti a maga javára. A történeti igazságot kutató elme egy állam vagy nemzet történetében is mindig azt keresi, - legyen bár az területében és számában kicsiny, de politikai életében gazdag - mennyire illeszkedik az emberiség történetében szerepet játszó népek életének keretébe.

Erényeit, hibáit s ebből kifolyólag a jövőre való tanulságait csak úgy itélhetjük meg, ha azokat több oldalról látjuk. Akkor birálhatjuk meg szereplő és sorsát irányító embereinek jó és rossz jelzővel illethető tetteit.

A véges és gyarló emberi ész igen kényes és nehéz feladatra vállalkozik akkor, midőn a rendelkezésre álló adatokból egy jellemet vagy egy kort saját egyéniségétől s kedvencz eszméitől menten, tisztán, híven és világosan akar rajzolni; e mellett azzal a nehéz feladattal is meg kell küzdenie, hogy a jelen korszelleme el ne ragadja, bele ne sodorja abba a végzetes hibába, hogy saját korának nagyító vagy kicsinyítő üvegén keresztül bírálja meg a multakat.

Erdély történelmében, időben csak egy kicsinyke, röpke pillanat Kemény János fejedelemsége, de e rövid idő eseményekben, politikai változatokban és jellemekben oly gazdag, oly tanulságos, hogy azon átsiklani, azt mellőzni nem lehet.

Bizonyítja ezt amaz eléggé gazdag és változatos irodalmi anyag, mely e korszak történetét egybefoglaló munka megjelenése óta áll rendelkezésünkre; sok oldalról, különböző megvilágításban mutatja be Kemény fejedelmi egyéniségét, kortársainak gondolkozását, felfogását és nézeteit, egyszóval kora szellemét.

---