Előszó

A gondolatokat, amelyeket itt összegyüjtöttem, tömérdek irásból és dokumentumból meritettem, amelyek jegyzéke a könyv végén van.

Azok a gondolatok, amelyeknek szerzője nincs megnevezve, vagy oly gyüjteményekből származnak, amelyekről a szerző megjelölése hiányzott, vagy pedig én vagyok a szerzőjük.

A többi gondolat alá oda van ugyan irva a szerző neve, de a gondolatok összeállitásakor - sajnos - elmulasztottam pontosan följegyezni, hogy milyen művekből való idézetek.

Sok idézet nem az eredetiből, hanem más nyelvekre való forditásokból van átültetve, amivel vele jár az a lehetőség, hogy forditásaim nem fedik mindig tökéletesen az eredetit. Egy másik oka annak, hogy ezek az idézetek nem fedik tökéletesen az eredetit, az, hogy ezek a gondolatok nem ritkán hosszu értekezésekből vannak véve, amikor is a világosság és a hatás tökéletessége kedvéért egyes szavaknak és prepozicióknak el kellett esniök. Itt-ott, bár ritkán, némely szó mással van pótolva.

Remélem, olvasóim meg fognak nékem bocsátani, hogy ama műveket, amelyekből a gondolatok ki vannak véve, nem jeleztem szabályszerüen kiadásaik feltüntetésével és azt is meg fogják bocsátani, hogy többé-kevésbé szabadon forditottam őket, mert hiszen azok az olvasóim, akik az általam kiválasztott idézeteket eredetiben akarják olvasni, mindig meg fogják találni akár az eredeti műben, vagy valamely pontos forditásában. Meg fognak bocsátani főként azért, mert könyvem célja nem az eredeti szövegek szószerint hü reprodukálásában áll, hanem célja az, hogy a legkülönbözőbb irók nagy, megtermékenyitő gondolatainak segitségével is az olvasóközönség széles rétegeinek minden napra való olvasmányt nyujtsak, - oly olvasmányt, amely alkalmas arra, hogy az olvasóban jó gondolatokat és jó érzéseket támasszon.

Csak az a vágyam, hogy az olvasó e könyv mindennapi olvasásakor ugyanazt a jóleső és magasztos érzést érezze, amely engem is elfogott, amikor a gondolatokat összegyüjtöttem és amelyet most is érzek, amikor ujra átolvasom őket.

1904 decemberében.

Jasznaja Poljána.

Tolsztoj Leó