Előszó

Edward Bulwer (Lord Lytton) egyike a XIX. századi angol romantikus regényirodalom legolvasottabb iróinak. The Last Days of Pompeii (Pompéji utolsó napjai) cimü regénye rendkivüli népszerüséget szerzett nálunk is, kivált mint ifjusági olvasmány. Mellette a Night and Morning (Éj és virradat) érdemel figyelmet, mely a fantázia gazdagságában és érdekfeszitő előadásában vetekszik Hugo Victor társadalmi regényeivel. Nagyszámú történeti regényei közül kiválik: Rienzi, The Last of the Roman Tribunes (Rienzi, az utolsó római néptribun), melyet Wagner Richard fölhasznált hasonló cimü operájának szövegkönyvéül, továbbá a The Last of the Barons (Az utolsó báró), a fehér és piros rózsa harcának idejéből. Emlitésre méltó még The Coming Race (A jövő nemzedéke) c. utópiája. Nagy sikert aratott drámáival, melyek közül a The Lady of Lyons ma is szerepel még az angol szinpadon. Az itt közölt elbeszélés a Pelham or the Adventures of a Gentleman (Pelham vagy egy gavallér kalandjai) c. regényéből való.

*

Az elbeszélés tárgyául szolgáló kosár-kaland igen régi. Már a középkori olasz népmonda Vergilius költőről meséli, hogy járt meg hasonlóképen egy nápolyi vidám leányzóval (l. a K. K. K. 46. számában A. France La descente de Marbode c. elbeszélését). A motivumot számtalan régi novella, sőt népies románc is megőrizte, nálunk még a XVIII. század közepén elbeszéli Taxonyi János jezsuita Az emberek erkölcseinek tükörei c. moralizáló munkájában (Győr, 1740. II. köt. 289. l.). Ujabb irodalmunkban Latzkó Géza dolgozta föl igen finoman Merlin a kosárban cimü elbeszélésében, mely a regés Merlin varázsló alakjához füzi a történetet. (L. Éjfél Magyar irók misztikus novellái. Kner-kiadás. 1912.)

K. Gy.