Utószó

A Kalevala ünnepel. Álló száz esztendeje, hogy Lönnrot Illés letette a Finn Irodalmi Társaság asztalára sokévi gyüjtésének és avatott szerkesztői munkájának gyümölcsét: a Kalevala kéziratát.

Ez történt 1835 februárjának 28-án. S ugyanez év őszén nyomtatásban jelent meg e remek alkotás. Azóta újabb, meg újabb gyüjtések révén nagyban megnőtt a hősköltemény terjedelme; 32 énekről 50-re gyarapodott. De hatásával már első szerkezetében is világirodalmi eseménynek bizonyult. Egyszerre ismertté tette mindenfelé a művelt nemzetek körében az eddig csak kevéssé ismeretes finn nevet. Egy új éposz s egy régi nép nyomult az előtérbe. A Kalevala, melyben a finn nemzet ősi multjának gondolat- és érzésvilága színtiszta költészet ragyogásában örök életességgel tükröződik, fölkeltette az egész világ irodalombarátainak érdeklődését.

A századik évforduló nálunk is erős visszhangot keltett.

Az együttérzés finn rokonainkkal kézzelfoghatóan megnyilatkozik azáltal, hogy világirodalmi társaságunk a jubileum alkalmából ünnepi kiadványul bocsátja közre a Kalevala magyar fordítását. S amikor ezzel nagy hézagot tölt be, mert a műnek a Magyar Tudományos Akadémia rendezte első kiadása már régen elfogyott, pótolja tetézetten is e régit, mert jubileumi kiadásunk Finnország hírneves művészének: Gallen-Kallela Axelnek remekbeírt képeivel jelenik meg.

Hogy a finn költészet e leghíresebb alkotása magyar földön is közkinccsé válhassék, a két nemzet testvéri kézszorítással fogott össze. Procopé v. miniszter úr kezdeményezésére a Finn Papírosgyárak Egyesülete kiváló minőségű papírost ajándékozott s a vallás- és közoktatásügyi m. kir. minisztérium, hogy kifejezze együttünneplő szándékát, megnyitotta ünnepi kiadványunk előtt az iskolai intézetek és népkönyvtárak kapuit. Így Szuomi és Magyarország közös akarata hozta tető alá a kétkötetes Kalevala-művet. A jelen kötetben az énekeket adjuk; ezt "Magyarázatok a Kalevalához" címen egy második kötet fogja követni.

Hálánk, amellyel a rokonérzésből fakadt segítséget vallás és közoktatásügyi kormányunknak és a Finn Papírosgyárak Egyesületének megköszönjük, ugyanígy illeti vállalkozásunk többi elősegítőjét is: különösen nemzetünk kitűnő finn barátját, Setälä Emil Nestor urat. Köszönetünket fejezzük ki Gallen-Kallela Jorma úrnak, a nagy finn festőművész jeles fiának és örökösének azért az áldozatos szívességéért, hogy a Kalevala-képeket közlésre átengedte nekünk és azok nyomdai elkészítésének ellenőrzésére is vállalkozott

A jubileumi kiadás útravalójaképpen a Kalevala átültetője a költemény ama fenkölt igéit kívánja ideiktatni, amelyek az első kiadás élén díszlettek:

Tőlem semmisem telik ki,
Egymagamtól éppen semmi,
Ha nincs Alkotóm kegyelme,
Igaz Isten engedelme.

Budapest, 1935 februárius.
LA FONTAINE IRODALMI TÁRSASÁG.