---

Table

Préface: André Vingt-Trois archevêque de Tours
Préface: Dr. Konkoly István évêque de Szombathely

"Je ne refuse pas le travail." L'IMPORTANCE DE SAINT MARTIN ET SES PREMIÈRES REPRÉSENTATIONS
"...tu ne peux pas te cacher!" HYMNE DE SAINT MARTIN
"...ce qu'il a accompli fut loin d'être modeste."
"...l'exemple de la vraie perfection..." SAINT MARTIN ET LE MENDIANT
"...l'idéal des moines..."
  LE CYCLE DES FRESQUES DE SAINT MARTIN À ASSISE
  FLORENCE, ORATOIRE DE LA CONFRÉRIE DES BIENFAITEURS DE SAINT MARTIN
  LE PAPE MARTIN V
"...prédicateur de la foi catholique" REPRÉSENTATION DE L'ÉVÊQUE SAINT MARTIN
"...le peuple de ton pays natal lève ses yeux vers toi..." LA REPRÉSENTATION DE SAINT MARTIN EN HONGRIE
"...le glorieux fils de Szombathely..."
"...nous qui ici t'honorons..."

Notes et références
Liste des ouvrages
Notes de l'édition française rajoutée par monsieur Couderc
Chronologie
Liste des illustrations

---

Préface

La pratique moderne de l'histoire comme une des sciences humaines a privilégié le recours aux fonds d'archives écrites pour établir les faits des périodes anciennes. L'histoire de l'Église n'a pas échappé à cette pratique. Si bien que nos connaissances historiques sur les saints de l'Église ancienne reposent évidemment sur des documents écrits, mais souvent trop peu nombreux ou mal conservés. Elles nous paraissent donc lacunaires ou suspectes de relever de l'hagiographie.

Les saints dont la renommée était exceptionnelle ont bénéficié d'un traitement particulièrement favorable de la part des historiographes des siècles suivants. Ce fut notamment le cas pour saint Martin. Mais les lecteurs modernes restent parfois perplexes devant des récits dont ils soupçonnent le préjugé favorable ou l'intention subjective.

Notre culture historique a peutêtre trop négligé d'autres sources que les documents d'archives. D'autres ères culturelles sont restées plus accueillantes aux témoignages oraux que des peuples se transmettent par leurs pratiques et leur mémoire collective. Ils savent reconnaître les traces d'une histoire authentique à travers les signes esthétiques. La représentation artistique nous donne en effet, un double message. Elle nous instruit d'abord sur la culture de l'époque de sa création et sur la lecture des événements qui prévalait alors. Elle nous donne aussi comme une objectivation concrète du souvenir conservé de ces événements et donc une certaine information sur ces événements eux-mêmes.

Quand il s'agit d'une personnalité aussi considérable que saint Martin, nul doute que le déchiffrement de ces oeuvres picturales ou architecturales ne nous donnent des indications précieuses sur le souvenir des paroles et des actes de celui qui fut nommé le "treizième apôtre". L'extrême richesse de son histoire personnelle comme la profusion de ses expéditions apostoliques ont marqué les églises d'Europe, depuis sa Pannonie natale jusqu'au diocèse qui lui fut confié à Tours en France. Le nombre de localités et de sanctuaires qui portent son nom en est un premier témoignage à travers l 'Europe entière.

A l'occasion du millénaire de la Hongrie, nous pouvons être reconnaissants au Dr Zoltàn Lőrincz d'avoir entrepris la publication de ce volume qui retrace quelques-uns des itinéraires de saint Martin à travers leurs traces artistiques au long des chemins de l'Europe. Il nous permet ainsi de redécouvrir la personnalité de ce grand apôtre, non seulement telle qu'elle ressort des documents écrits, mais encore telle qu'elle a marqué plusieurs générations de chrétiens d'Europe qui en ont gardé le souvenir vivace à travers leur propre histoire et leurs créations artistiques.

Beaucoup des Européens d'aujourd'hui peuvent ignorer ce qu'était la vie de garnison dans les légions romaines ou la situation exacte d'Amiens au temps de saint Martin, nul d'entre eux ne peut ignorer la nuit d'hiver au cours de laquelle Martin, encore catéchumène, partagea son manteau avec un pauvre transi defroid. Par delà les détails vérifiables de l'épisode, le geste est devenu un des grands moments topiques de la charité chrétienne telle qu'elle fut comprise alors et telle que nous continuous de la comprendre.

Puise la consultation de cet ouvrage contribuer à une meilleure connaissance de la vie et de l'ouvre de saint Martin et aider les Européens d'aujourd'hui à mieux comprendre que l'union de nos peuples ne relève ni de la puissance des armes, ni de la domination économique. Elle ne peut être que le fruit de l'amour et du soin que nos sociétés prennent des plus faibles de leurs membres. Saurons-nous entendre cet appel au partage qui nous vient du soldat Martin se faisant proche du Christ quand il s'est approché du pauvre?

André Vingt-Trois
archevêque de tours

---