Il teatro inteso nel senso moderno del termine è, come noto, figlio dell'età barocca. In Germania lo stile barocco fece la sua comparsa come aspirazione estetica consapevole, tanto nelle arti figurative quanto nella letteratura, piú tardi che in Italia, ma possiamo incontrare alcuni suoi elementi tipici già sin dalla metà del XVI secolo. L'affermazione del nuovo gusto e la sua rapida propagazione si verificarono nel corso del secolo XVII, quando anche in Germania si formò quella stessa particolare atmosfera di vita spirituale ed avvennero quegli stessi mutamenti ideologici, politici e sociali che sono in genere caratteristici del mondo barocco.

Nel campo dell'arte scenica in Germania fu il dramma gesuitico a portare alla piena affermazione il gusto barocco. Esso dovette il suo successo in buona parte al fatto che si rifaceva alle tradizioni dei ludi scenici medievali e per il raggiungimento dei propri fini si serviva di tutto ciò che, in essi, si dimostrava ancora vitale.

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