---

Tartalom

Bevezetés
Népköltési gyüjteményeink rövid története
Népköltési gyüjteményeink értéke
Népmondáinkról és népmeséinkről
Közmondásaink, példabeszédeink s a népköltészet hason szellemi termékeinek értékéről
A népdal értékéről
Ruházat
Állat és növényvilág
Szinek szerepe és jelentősége
Földrajz és csillagászat
A számok használata és jelentősége
Népköltészetünk hatása
Forrás munkálatok

---

Bevezetés

Egy mesés, bűbájos világba akarom vezetni az olvasót, hol vitéz leventék csudaszép tündérekért és csillagos homlokú királykisasszonyokért szörnyűséges sárkányokkal viaskodnak, hol a szív érzései zengő dalban olvadnak fel, s az édes-bús, vagy vidám és pajkos nóták versenyt feleselnek a madarak csattogásával, hol tiszta a levegő s a zugó patak, ragyogó a szín, üde az emberszív s a hangulat: a népköltészet világába.

E világnak, szép Tündérországnak lakóit a nép alkotja, mely ma csak egy része a nemzetnek, bár hajdanán az egész nemzet vala az.

Volt idő, mikor ugyanaz a nyelv hangzott mindnyája ajkáról, mikor a biborpalástos fejedelmet is, az egyszerű pásztort is ugyanaz a dal lelkesítette, mikor a történetíró tanusága szerint: "A magyar nyelv még egyformán folydogált a parasztnak és az urnak szájából".

Ez az idő rég letünt. Idő multával az egész nemzet testéből kivált egy kisebb rész, mely eszmevilágát magasabb körökben kereste és találta és lett belőle a művelt osztály. A nagyobb rész megmaradt annak a mi volt, megmaradt életdús őstalajnak, mely gazdagon termette s termi ma is egyszerű, szép virágait, a népköltészet üde virágait.

Népköltészetünk gazdag tárházába van egymásra halmozva népünk gondolat- és érzelem-világának jóformán minden mozzanata, jellemének minden vonása. A dalokban szinte halljuk a népnek szivedobogását, a népmondákban a nemzet hagyománya, a közmondásokban, és találós mesékben eredeti észjárása, életfilosofiája és nevelési elve nyilatkozik meg; a népmesékből megtanulhatjuk, hogy milyen a hite, milyen a szokása és minők az erkölcsi törvényei, szóval: a népköltészet tükör, melyben tisztán látjuk a nép anyagi és lelki életének képét.

...

Munkámat három főrészre osztom. Az első részben népköltési gyüjteményeink időrendi történetét adom, a másodikban gyüjteményeink értékéről beszélek több fejezetben s végül a harmadik részben vázlatosan népköltészetünknek műköltőinkre való hatását mutatom ki.

---