17. §.
A megyék régi elnevezésének fenmaradt emlékezetei.
Azután is, hogy a megyék a várispánságokkal egyesültek, s ezeknek hivatalos nevét átvévén, comitatusok-nak kezdettek neveztetni, azért régi elnevezésüknek, a provinciá - nak emlékezetei tovább is fenmaradtak a megyék tisztviselőinek hivatalos elnevezéseiben. Ugyanis azokban az oklevelekben, melyekben a megyék már comitatusok-nak vannak nevezve, a megyék tisztviselői vagy birái még későbben is Judices provincia e vagy provinciales neveken emlitetnek. Így p. o. az 1285-ben kelt szabolcsi itéletlevél így kezdödik: Nos Hodos Michael filius Vbol et Joannes dictus Balogh Judices provincie in Comitatu de Zabolch damus pro memoria etc. 1). - Az 1307-ben beregi bizonyitvány szintén így kezdődik: Nos comes Gregorius de Bereg et quatuor iudices eiusdem provincie damus pro memoria etc. 2). - A.z 1308-ban kelt szabolcsi bizonyitvány szintén így: Nos magister Alexander comes de Zobolch et quatuor iudices eiusdem provincie damus pro memoria etc. 3). Az 1309. körűl kelt ugyancsak szabolcsi itéletlevél így: Nos magister Alexander comes de Zabolch, Comes Inok iudex unus de quatuor iudicibus eiusdem provincie damus pro memoria etc. 4). Az 1310-ben kelt szabolcsi bizonyitvány így: Nos magister Alexander comes de Zobolch et quatuor iudices eiusdem provincie damus pro memoria etc. 5).
Több ily okleveleket hozhatnánk fel, melyekben a megyék comitatus o k és azoknak birái mégis iudices provincie néven neveztetnek; pedig ez az elnevezés itt figyelmet érdemel; mivel abban oly történelmi reminiscentia vagy visszaemlékezés rejlik, mi a megyék régi elnevezésére vonatkozik, ami azt bizonyitja, hogy ama megyék, melyeknek birái iudices provincia e nevezet alatt emlitetnek, egykor provinciá k-nak vagyis polgári megyéknek neveztettek, habár későbben comitatus o k-nak lettek is elnevezve mivel a provincia, mint följebb kimutattuk, kizárólag polgári megyét jelentett. Így tehát az ily csekélységnek látszó dolog is, mint a megyei biráknak itt fenforgó elnevezése, fontosabb történelmi valóságot foglal magában, mely a megyék régi elnevezésére utal. És az ily elnevezések történelmi jelentésüknél fogva későbben is sokáig fenn szoktak maradni, mint p. o. a szolgabirák elnevezése, mert habár ezek régen elvesztették régi etymologiai jelentésüket: a menynyiben nemcsak a királyi szolgáknak vagy nemeseknek voltak birái, hanem későbben más alsóbb rendü polgároknak is birái lettek, sőt már ma nem is annyira birák, mint inkább csak közigazgatási tisztviselők, mégis megtartották régi elnevezésüket. Így az itt tárgyalt iudices provincie elnevezésnek is, mely még azután is egy darabig fenmaradt, mikor a provinciák már comitatusok-nak neveztettek, megvan az a jelentősége, hogy a megyék régibb elneveztetésére emlékeztet bennünket.
Úgy hisszük, hogy elég bőven tárgyaltuk a terminologiát vagyis azokat az okleveles elnevezéseket, melyeken a megyék és várispánságok egykor neveztettek, mely elnevezések által azok egymástól megkülönböztettek; de a megkülönböztetést még bővebben felvilágositja a várispán hivatalának jogköre.
1) Hazai Okmánytár. VII. 194. l.
2) Zichy-Okmánytár. I. 114. l.
3) U. o. 116. l.
4) U. o. 123. l. 5
5) U. o. 126. l.