Balogh József A nemzeti önismeret eszközei című írása eredetileg a Magyar Csillag 1943. november 15-i számában (616–620.), Illyés Gyula és Keresztury Dezső Hírünk a világban című írásai a Magyar Csillag 1943. december 1-i számában jelentek meg. (633–640.) Balogh József A nemzet híre és a nemzeti önismeret című írásával válaszolt (Magyar Csillag, 1944. február 1. 123–129.), s a lapban a vitát Illyés Gyula zárta le. (Hírünk a világban II. Magyar Csillag. 1944. március 15. 313–319.)
Illyés Gyula első írása újra megjelent: Illyés Gyula: Iránytűvel I–II. Bp. 1975. I. 615–622.
Az öt tanulmány szövegét eredeti formában, a mai helyesírási gyakorlatnak megfelelően közlöm, csupán néhány sajtóhibás névelírást javítottam.
Illyés Gyula írásának új kiadásakor a szövegben néhány apró stiláris javítást eszközölt, megbontotta a bekezdések rendjét, elhagyott egy jegyzetet. Tekintettel arra, hogy e mostani kötet egy 1943–1944-ben zajló szellemi dialógus anyagát tartalmazza s foglalja egybe, Illyés Gyula írása esetében is az 1943-ban megjelent eredeti szöveget kapja kézhez az olvasó.