"A feltárás két, egymástól jól elkülöníthető szempont szerint folyik. A tartalmi feltárás a dokumentum tárgyát "írja" le valamely természetes vagy mesterséges nyelvű osztályozási rendszer segítségével, a formai feltárás pedig magát a dokumentumot a rajta megjelenő adatokkal és fizikai jellemzőkkel. A tartalmi feltárás eredménye a tárgyi, a formai feltárásé pedig a leíró katalógus. E füzet a formai feltárás ismeretanyagát a szabványokra alapozva és egymásra épülésük sorrendjében foglalja össze."